Phu nhân Daisy quay đầu nhìn về phía Sam, cất tiếng hỏi: "Thưa Thành chủ đại nhân, không biết việc sắp xếp buổi biểu diễn cho tiểu thư nhà chúng tôi đã hoàn tất chưa?"
Sam mỉm cười đáp: "Ta đang định thông báo với phu nhân đây, tối nay tại phủ Thành chủ sẽ tổ chức một buổi yến tiệc, khi đó toàn bộ danh lưu trong thành đều sẽ tề tựu đông đủ. Ta hy vọng Cầm Thần tiểu thư có thể trổ tài đàn hát, để chúng ta được thỏa mãn đôi tai. Nhân tiện, cũng kính mời các vị cùng Cầm Thần tiểu thư đến dự tiệc."
Phu nhân Daisy thản nhiên nói: "Đã như vậy, thì đến lúc đó phiền Thành chủ đại nhân cho người thông báo một tiếng."
Sam mỉm cười: "Tất nhiên rồi, tối nay sẽ có xe ngựa chuyên dụng đến đón các vị cùng Cầm Thần tiểu thư. Nếu Cầm Thần tiểu thư có ý muốn dạo chơi trong thành, Sam cũng rất sẵn lòng đảm nhận vai trò hướng dẫn viên."
Phu nhân Daisy lắc đầu: "Không cần đâu. Trước khi biểu diễn, tiểu thư cần phải tĩnh tâm, tốt nhất là đừng làm phiền nàng ấy."
"Nếu đã vậy, Sam xin cáo lui trước." Sam không hề tỏ ra thất vọng, xoay người mỉm cười rời đi.
Sau khi tiễn hắn đi, Crete hừ lạnh một tiếng: "Trước là tách chúng ta khỏi thủ hạ của mình, sau đó lại phái người bao vây nơi đóng quân của đoàn lính đánh thuê. Hắn làm vậy rõ ràng là muốn khống chế chúng ta. Vụ tấn công đêm qua chắc chắn không liên quan đến hắn."
Marcio khẽ cười khổ: "Nhưng dù biết rõ là vậy thì chúng ta có thể làm gì được? Sớm biết thế này thì lúc ở ngoài thành đã không nên đồng ý đến đây. Bây giờ chúng ta bị kẹt trong thành, chẳng khác nào chim trong lồng."
Phu nhân Daisy lắc đầu: "Bây giờ nói những lời này vẫn còn quá sớm." Bà quay sang cười với tôi: "Tối nay tại yến tiệc, sự an toàn của tiểu thư đành phải nhờ cậy vào Long đoàn trưởng rồi. Ồ? Tốt nhất là Long đoàn trưởng nên thay một bộ y phục, đóng giả làm bạn đồng hành của tiểu thư, như vậy có thể bớt đi một chút phiền phức."
"Không cần đâu! Tôi chỉ là lính đánh thuê thôi." Tôi khẽ nhíu mày, cảm thấy vô cùng bất mãn vì bà ta cứ liên tục giao thêm nhiệm vụ cho mình. Mặc dù dù bà ta không nói tôi cũng sẽ làm, nhưng cái cảm giác bị ép buộc như vịt lên cạn này thật sự rất khó chịu. Thôi bỏ đi, coi như lần cuối cùng xui xẻo vậy. Sau này, những nhiệm vụ xui xẻo kiểu này, dù có tò mò đến mấy cũng tuyệt đối không được nhận nữa.
"Chuyện này... chẳng phải ngài còn cần phải bảo vệ sát thân cho tiểu thư chúng tôi sao?" Phu nhân Daisy sửng sốt hỏi.
"Bảo vệ sát thân cho cô ấy, chắc là chưa đến lượt tôi đâu nhỉ!" Tôi lạnh lùng liếc nhìn về hướng nội đường. Ở đó, lão già Phong chưa từng rời khỏi khu vực cửa phòng của Tây Cầm Cách Nhã.
"Nhưng, nhưng mà..." Phu nhân Daisy giật mình, bà tất nhiên không tiện nói ra chuyện lão phu xe kia lại là một vị Kiếm Thần. Sắp xếp như vậy đương nhiên không chỉ vì cân nhắc đến sự an toàn, nhưng bà không thể ngờ được, cơ hội mà người thường nằm mơ cũng không thấy này lại bị tôi từ chối thẳng thừng.
"Yên tâm đi, sự an toàn của Cầm Thần tiểu thư, tôi sẽ chịu trách nhiệm." Tôi đột nhiên khẽ quát: "Camilla, Cassily."
Hai đóa hoa song sinh đáp lời rồi bước vào, cung kính nói: "Chủ nhân!"
"Từ giờ trở đi, trước khi rời khỏi thành phố này, hai người các ngươi cứ theo sát Cầm Thần tiểu thư." Tôi thản nhiên phân phó.
"Tuân lệnh, chủ nhân." Hai nữ tử ngoan ngoãn gật đầu, thân hình khẽ động đã tiến vào nội gian.
"Sắp xếp như vậy, phu nhân đã hài lòng chưa?" Nhìn phu nhân Daisy, tôi lạnh lùng hỏi. Nói thật, tôi cực kỳ ghét việc có người chỉ tay năm ngón với mình, mà bà ta lại phạm đúng vào điều cấm kỵ đó.
"Long đoàn trưởng sắp xếp như vậy, đương nhiên là không còn gì tốt hơn." Phu nhân Daisy khẽ cười khổ, gật đầu. Giờ đây bà cũng hiểu mình đã làm chuyện phản tác dụng, vô duyên vô cớ rước lấy sự chán ghét.
Buổi tối, tại phủ Thành chủ của thành Tuyết Sư, tiếng người ồn ào náo nhiệt vô cùng.
Khi Tây Cầm Cách Nhã xuất hiện trong bộ váy dài chấm đất, tay ôm cây đàn Dao Cầm, ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía nàng. Còn đối với chúng tôi đi theo sau, chẳng có lấy một ai buồn để mắt tới.
"Tây Cầm Cách Nhã tiểu thư, hoan nghênh cô đã đến." Sam vận lễ phục sang trọng, tiến lên chào hỏi: "Sự hiện diện của cô sẽ là niềm vinh dự cho thành Tuyết Sư chúng ta."
"Rất hân hạnh được nhận lời mời của Thành chủ đại nhân." Câu trả lời của Tây Cầm Cách Nhã vừa lễ phép lại vừa giữ khoảng cách. Sau đó nàng không nói thêm lời nào nữa, chỉ mặc cho phu nhân Daisy phía sau đối phó với gã Sam nhiệt tình cùng đám danh lưu kia.
Lại là một đoạn đối thoại xã giao vô vị, tôi nhân cơ hội kéo Phi Lệ Nhã và những người khác lặng lẽ tiến vào đại sảnh, tìm một góc khuất rồi tùy ý ngồi xuống.
Alice hào hứng nói: "Ca ca, lát nữa chúng ta có thể được thưởng thức âm nhạc của Cầm Thần rồi phải không?"
Tôi mỉm cười gật đầu, cơ hội như thế này tất nhiên không thể bỏ lỡ. Vì vậy, tôi mặc kệ quy định của Sam về số lượng người tham gia yến tiệc, ngang nhiên đưa Phi Lệ Nhã và những người khác vào cùng. Chỉ có Roger là kiên quyết ở lại bên ngoài để trông coi xe ngựa.
Lão già Phong như quỷ mị đột nhiên xuất hiện trước mặt tôi, cười quái dị: "Long đoàn trưởng, cậu nhàn nhã tự tại quá nhỉ?"
Tôi tùy ý chỉ vào chỗ ngồi trước mặt: "Sao, ông không cần phải đi bảo vệ cô ấy nữa à?"
"Có cậu ở đây, đâu cần đến cái thân già này ra mặt nữa." Lão già Phong ngồi xuống một cách thoải mái, tự giễu. Dù chưa thực sự giao thủ, nhưng ở phương diện mà mình tự tin nhất đã thua dưới tay tôi, lão sớm đã có tự giác nhận thua. "Hơn nữa, cặp chị em song sinh kia đã đủ để chăm sóc cho cô ấy rồi."
Tôi khẽ mỉm cười, cũng thầm thán phục nhãn lực của lão. Hai nữ tử đó sau khi được tôi cải tạo, thực lực hiện tại tuyệt đối đã đạt đến cấp Thánh, cộng thêm sự phối hợp ăn ý của cặp song sinh, ngay cả Phi Lệ Nhã đối đầu cũng phải dây dưa một hồi mới phân định được thắng bại. Bảo vệ Tây Cầm Cách Nhã tất nhiên không phải là chuyện khó khăn gì.
"Võ kỹ của những người này đều là do cậu dạy sao?" Lão già Phong tò mò hỏi: "Trên đại lục dường như chưa từng xuất hiện cao thủ cấp Thánh dưới bốn mươi tuổi, mà ở chỗ cậu lại xuất hiện một lúc cả đám, điều này thật khó tin quá đi?"
Tôi cười mà không đáp. Nói thật, về điểm này, chính bản thân tôi cũng thấy rất thần kỳ. Nếu không phải linh khí nồng độ trên đại lục này vượt xa địa cầu, dù thế nào tôi cũng không làm được đến mức này. Trước kia chỉ có Phi Lệ Nhã và Alice, đã khiến tôi phải hạ thấp nửa cảnh giới. Tuy nhiên, hiện tại Tiêu Dao Quyết đã đạt đến tầng thứ tám, Tiên thiên chân khí sinh sôi không dứt, chút tiêu hao này tất nhiên chẳng đáng là bao.
"Đinh đinh!" Đang lúc tôi thầm đắc ý, vài tiếng đàn đơn giản nhưng đầy sức hút khiến tinh thần tôi chấn động. Vội nhìn về phía trước, dưới ánh đèn ma pháp, Tây Cầm Cách Nhã đang ngồi ngay ngắn, nhẹ nhàng gảy cây đàn Dao Cầm trước mặt.
Tôi hết lời tán thưởng. Người ngoài xem náo nhiệt, người trong nghề xem môn đạo, chỉ vài tiếng thử âm đơn giản này đã cho thấy tu vi cầm kỹ phi phàm của nàng. Tôi vội thu lại tâm tư, chăm chú lắng nghe tiếng đàn.
Toàn bộ đại sảnh bắt đầu chìm vào tĩnh lặng, tất cả mọi người đều giống như tôi, tĩnh tâm chờ đợi màn biểu diễn của Cầm Thần.
Từng sợi âm điệu lúc đứt lúc nối, thong dong xuất hiện, tựa như một lữ khách cô độc đang lang thang giữa đất trời. Xung quanh, ngoài mảnh đất hoang vu, chỉ còn lại một khoảng không trống trải. Bầu trời xanh, mây trắng chính là người bạn đồng hành duy nhất. Đại âm hi thanh, đại tượng vô hình, chỉ bằng vài nốt nhạc đơn giản đã phác họa nên một bức tranh bi tráng và hào hùng.
Âm điệu dần chuyển sang vui tươi, như thể đột nhiên bước vào một thế giới mới, núi xanh mơn mởn, nước chảy róc rách, tiếng vượn hót chim ca, tiếng ếch kêu côn trùng râm ran, cả thế giới trở nên phong phú đa sắc màu. Lữ khách tràn đầy hân hoan, cất tiếng hát vang, mở rộng lòng mình. Kéo theo đó, tất cả mọi người trong đại sảnh đều bắt đầu đắm chìm vào niềm vui, trên từng khuôn mặt bắt đầu nở rộ sự vui sướng tự đáy lòng.
Một trận mưa nhỏ bất chợt ập đến, màn mưa mờ ảo khiến thế giới đa sắc kia càng thêm vẻ đẹp mộng mơ. Bóng dáng kiên định của lữ khách vẫn tiếp tục tiến bước trong mưa, cảm nhận sự dễ chịu và thư thái khi những hạt mưa thấm dần vào khuôn mặt. Nhẹ nhàng, thi vị, đó là cảm giác vô ưu vô lo chỉ có thể cảm nhận được khi rời xa bụi trần.
Mưa càng lúc càng lớn, bóng dáng cô độc của lữ khách vẫn không ngừng tiến về phía trước, dường như đang theo đuổi điều gì đó, khao khát điều gì đó. Phía trước hắn dường như có một cánh cửa thần thánh, nhưng dù hắn có tiến bước thế nào, vẫn luôn không thể chạm tới cửa ải. Cơn mưa lớn phá hủy tất cả, núi xanh, nước biếc dường như đều tan biến dưới màn mưa, giữa đất trời vẫn chỉ còn lại bóng dáng cô độc của lữ khách, kiên định tiến bước. Đồng hành cùng hắn chỉ còn tiếng bước chân trống trải vang vọng giữa đất trời.
Tiếng đàn đột ngột dứt hẳn, nhưng người trong đại sảnh vẫn đắm chìm trong thế giới cô độc đó, hồi lâu không thể hoàn hồn.
Tôi khẽ thở dài, ngoài lão già ra, tôi chưa từng phục ai bao giờ, nhưng Tây Cầm Cách Nhã trước mắt này lại khiến tôi phải nhìn bằng con mắt khác. Cái gọi là khúc từ tâm sinh, tiếng đàn của nàng chính là phản chiếu nội tâm nàng, ngoài sự theo đuổi kiên định ra, không còn bất cứ thứ gì có thể chiếm lấy một vị trí trong lòng nàng.
Lão già Phong cũng tỉnh lại ngay sau đó, thở dài: "Cầm kỹ của con bé lại tiến bộ rồi. Không ngờ, giờ ngay cả ta cũng không thể kháng cự lại sức hút của tiếng đàn đó. Chỉ là..."
Những lời phía sau lão không nói, nhưng tôi đã hiểu. Sự theo đuổi cô độc như vậy, định mệnh chắc chắn sẽ là một đời hiu quạnh. Với sự yêu thương của lão già Phong dành cho nàng, tất nhiên không muốn nhìn thấy điều đó. Chỉ là, đây lại là điều không ai có thể thay đổi.
"Ca ca, cầm kỹ của chị ấy hay y như của anh vậy!" Có lẽ vì tâm tính đơn thuần, Alice không hề đắm chìm sâu như những người khác, cô bé tỉnh lại liền hào hứng áp sát vào tai tôi, thì thầm.
Tôi mỉm cười, chẳng thèm để ý đến ánh mắt kinh ngạc của lão già Phong, âu yếm xoa lên vầng trán mịn màng của Alice. Ở khoảng cách này, dù có thiết lập kết giới cũng không thể thoát khỏi tai mắt của lão già Phong.
"Bạch bạch bạch!" Vài tiếng vỗ tay giòn giã đột ngột vang lên, trong khoảnh khắc đánh thức tất cả mọi người trong đại sảnh khỏi cơn say đắm. Người vỗ tay không ai khác chính là đoàn trưởng Sam. Có thể tỉnh lại nhanh như vậy, đủ để chứng minh tâm chí của hắn kiên định, vượt xa người thường. Tôi nhìn sang phía Crete, phát hiện đôi mắt hắn cũng vô cùng sáng suốt. Không cần phải nói, tên này tuyệt đối là một cao thủ không hề thua kém Sam.