Hồi trước kể rằng Tư Tư và các nàng dừng lại bên đường. Tư Tư nói: "Tiểu Đình, ta hơi đói rồi, nàng có mang theo đồ ăn không?"

"Có ạ, con mang theo một ít màn thầu và bánh dầu, đủ cho chúng ta ăn hai ngày. Dù không có, trên núi con cũng sẽ kiếm được chút đồ ăn."

"Ồ? Làm sao nàng kiếm được đồ ăn?"

"Hái ít quả núi, hoặc bắt vài con thỏ rừng, thú rừng nướng lên ăn ạ. Con nghĩ núi lớn như vậy, sườn núi có cây có rừng, chắc không thiếu quả núi và thú rừng đâu nhỉ?"

"Nha đầu, nghe nàng nói vậy, có vẻ như nàng đã quen đi đường xa, đi lại trên giang hồ nhiều năm rồi."

"Tiểu thư, con chưa từng đi xa, càng chưa từng bước chân vào giang hồ. Nhưng hồi nhỏ, con thường theo cha mẹ vào rừng núi săn bắn, bắt thú dữ, biết cách sống sót trong hoang dã." Tiểu Đình vừa nói vừa lấy màn thầu và bánh dầu từ túi đeo, cùng tiểu thư ăn.

Tần Tư Tư ở nhà, chưa bao giờ cảm thấy Tiểu Đình quan trọng đối với mình đến vậy, chỉ nghĩ nàng là một nha đầu hầu hạ mình, là đối thủ luyện kiếm cùng mình. Bây giờ, nàng mới cảm nhận được sự quan trọng của Tiểu Đình. Có Tiểu Đình, dường như ăn ở đi lại không phải lo. Nếu một mình nàng chạy ra, đến ngọn núi heo hút không người này, thật không biết phải làm sao. Nàng không khỏi quan tâm hỏi: "Tiểu Đình, nàng có biết kẻ đã giết cha mẹ nàng là ai không?"

"Là một bọn mã tặc!"

"Ối! Ta hỏi nàng có nhận ra bộ dạng của bọn mã tặc đó không?"

"Những tên mã tặc khác con có thể không nhận ra, nhưng tên mã tặc đã giết cha mẹ con và tên cầm đầu, con làm sao cũng không quên được."

"Bọn chúng có hình dáng thế nào? Tên là gì?"

"Tên thì con không biết, nhưng tên mã tặc đã giết cha mẹ con, trên cổ tay phải có một vết sẹo xanh. Còn tên cầm đầu càng dễ nhận, trên má trái hắn có một nốt ruồi son đỏ tươi. Dù bọn chúng có hóa thành tro, con cũng nhận ra được."

"Tốt! Chúng ta sẽ đi tìm bọn chúng, đồng thời cũng đi tìm tên đao khách thần bí kia, bổn tiểu thư sẽ báo thù cho nàng."

"Không! Tiểu thư, con muốn tự tay giết bọn chúng."

"Được được! Khi ta đánh ngã bọn chúng rồi, sẽ để nàng tự tay giết chúng."

"Con đa tạ tiểu thư."

"Ối! Nha đầu này, sao lại khách khí với ta thế?"

"Tiểu thư báo thù cho con, con có thể không cảm tạ sao? Tiểu thư, vậy chúng ta đi đâu tìm bọn chúng?"

"Nàng nghĩ sao?"

"Tiểu thư, vậy chúng ta đến vùng Kỳ Liên Sơn đi, mã tặc từng xuất hiện ở đó. Nếu không tìm được tay sẹo xanh và nốt ruồi son, tìm được mã tặc khác cũng tốt, có thể hỏi thăm tung tích của hai tên đó."

"Kỳ Liên Sơn cách đây xa không?"

"Con không biết, chắc là rất xa. Lão gia đưa con về Không Đồng Sơn, phải đi mấy ngày đường mới tới."

Đang nói, trên đường núi xuất hiện hai người đàn ông. Tiểu Đình nói: "Tiểu thư, nhìn kìa! Chẳng phải có hai người đến sao? Con sẽ hỏi họ, vùng này là nơi nào, gần đây có nhà dân không."

"Tốt! Vậy nàng mau hỏi họ đi."

Tiểu Đình đi về phía hai người đàn ông này.

Hai người đàn ông này, tuổi đều khoảng ba mươi, một người mặc áo quần màu nâu, một người mặc áo quần màu xanh đã bạc. Tuy Tiểu Đình là một cô bé, nhưng trực giác cho thấy họ không phải là thợ săn hay tiều phu trong núi, vì họ không mang dụng cụ săn bắn hay dao chặt củi, mà lại mang một thanh yêu đao. Có lẽ xuất phát từ bản năng cảnh giác của con gái người thợ săn, Tiểu Đình thầm nghĩ: Họ không phải là đao khách gì chứ? Cũng có thể là tráng sĩ đi ngang qua đây.

Thực ra, hai người đàn ông này từ xa đã thấy Tư Tư và Tiểu Đình, cũng luôn âm thầm quan sát các nàng cùng xung quanh, xem còn có người nào khác không. Bốn bề tĩnh lặng, dường như chỉ có hai cô gái nhỏ này, trong lòng không khỏi mừng thầm. Người áo nâu nói với người áo xanh: "Chẳng lẽ trời xanh thấy chúng ta đáng thương, nên gửi tặng hai cô nhỏ xinh đẹp này cho chúng ta sao? Chúng còn mang túi đeo, chắc bạc vàng không ít, thật là tiền tài sắc đẹp đều thu về."

Người áo xanh nói: "Không sai! Đêm nay chúng ta có thể tận hưởng một phen rồi. Ha ha! Chơi chán rồi, chúng ta còn có thể đem chúng bán vào thanh lâu, lại kiếm thêm một món bạc."

Người áo nâu càng cười toe toét, nghĩ đến mình đã hơn nửa năm không ôm đàn bà ngủ, lần này ôm lấy cô gái nhỏ này, chẳng biết sẽ sung sướng thế nào. Hắn hận không thể bay ngay đến, ngay trong khu rừng gần đó mà làm chuyện tốt. Thế nhưng người áo xanh đột nhiên nói: "Nhìn kìa! Hai cô nhỏ này còn mang kiếm, e rằng là khoai lang nóng hổi, không dễ chọc đâu."

Người áo nâu lại quan sát một lúc: "Ngươi sợ gì? Lão tử không tin hai cô bé này có bản lĩnh trời cao mà đấu lại chúng ta. Nói không chừng đao của chúng ta vừa rút ra, chúng đã sợ đến tay chân mềm nhũn rồi."

"Không không! Chúng ta vẫn nên cẩn thận một chút thì hơn."

Nói xong, Tiểu Đình đã đến gần họ: "Hai vị đại thúc, xin hỏi đây là nơi nào, gần đây có nhà dân không?"

Hai người đàn ông có ý đồ xấu liếc nhìn nhau, cảm thấy cô bé trước mắt này không phải người vùng này. Như vậy càng dễ làm. Người áo nâu lập tức nở nụ cười niềm nở: "Có! Có! Đi qua khu rừng nhỏ phía trước, vượt qua một cái đèo nhỏ, dưới đèo có một nhà dân."

Tiểu Đình vui vẻ nói: "Thật sao? Vậy con đa tạ hai vị thúc thúc." Nói xong, định quay người trở lại.

Người áo xanh vội hỏi: "Các cô từ đâu đến?"

"Chúng con từ Bình Lương Phủ Thành đến!" Tiểu Đình không muốn nói mình từ Không Đồng Sơn đến, vì lo hai vị đại thúc này có thể có quan hệ với người phái Không Đồng, sẽ thông báo người đưa mình và tiểu thư về. Nàng không ngờ rằng hai người đàn ông này lại nảy sinh ý đồ xấu với mình và tiểu thư.

"Ồ? Các cô từ Bình Lương Phủ Thành đến? Đến đây thăm thân, hay thăm bạn?"

"Vâng ạ!"

"Tìm thăm người nào?"

"Con không biết, phải hỏi tiểu thư nhà con mới biết." Tiểu Đình nói xong, chạy về bên tiểu thư. Tư Tư nghe xong nói: "Vậy chúng ta vượt qua đèo, tìm nhà dân đó đi."

Hai người đàn ông cũng theo sau. Người áo nâu nói: "Các cô muốn đến nhà dân đó, phải theo chúng tôi."

Tiểu Đình nói: "Hai vị đại thúc, chúng con không dám làm phiền các vị nữa, chúng con tự đi được."

Người áo xanh nói: "Không có chúng tôi dẫn đường, e rằng các cô không đến được."

"Sao lại thế? Chẳng phải ông nói bên kia đèo có một nhà dân sao? Sao chúng con không đến được?"

Người áo nâu cười hì hì nói: "Bởi vì vừa qua đèo là một ngã ba đường, các cô biết rẽ theo đường nào?"

Người áo xanh nói: "Các cô vẫn nên theo chúng tôi thì hơn. Nếu không, các cô không những đi nhầm đường, mà còn lạc trong núi nữa."

Tư Tư nói: "Tiểu Đình, hai vị đại thúc tốt bụng như vậy, chúng ta cứ theo họ đi thôi."

"Vâng! Hai vị đại thúc, chúng con xin đa tạ lần nữa."

"Đừng khách khí, mời theo chúng tôi."

Hai người đàn ông vừa vào khu rừng không xa, liền dừng lại không đi nữa. Tiểu Đình hỏi: "Đại thúc, sao các vị không đi nữa?"

"Cô bé, đừng vội, trời còn sớm mà. Chúng tôi muốn nghỉ chân trong rừng một lát, rồi mới có sức vượt qua đèo phía trước."

"Nhưng chúng con mới đi chưa bao lâu."

"Cô bé, các cô vừa mới nghỉ, đương nhiên không mệt. Chúng tôi từ dưới núi đi lên đây, chưa từng nghỉ chân."

Tư Tư nói: "Tiểu Đình, hai vị đại thúc muốn nghỉ, thì cứ để họ nghỉ đi! Đừng thúc giục người ta."

Người áo nâu cười nói: "Cô bé, xem ra tiểu thư nhà cô rất biết chiều ý người. Chúng tôi không chỉ muốn nghỉ chân trong rừng, mà còn muốn ngủ một lát nữa."

Tiểu Đình sững người: "Gì? Các vị còn muốn ngủ trong rừng một lát sao? Ngủ bao lâu? Có kịp đến nhà dân đó không?"

"Không lâu, nửa canh giờ là đủ, kịp."

Tiểu Đình nói với Tư Tư: "Tiểu thư, họ muốn ngủ nửa canh giờ, chúng ta cứ tự đi thôi, đừng ở chung với họ nữa."

Tư Tư suy nghĩ một lát rồi nói: "Cũng được! Chúng ta tự đi."

Người áo nâu nghe các nàng muốn tự đi, cười hì hì: "Tôi thấy các cô đừng đi nữa, nằm xuống ngủ cùng chúng tôi một lát đi."

Tiểu Đình vẫn chưa hiểu hàm ý của câu này, nói: "Các vị muốn ngủ thì ngủ cho đã, chúng con không ngủ đâu! Tiểu thư, chúng ta đi, con không tin không có họ, chúng ta lại không tìm được nhà dân trong núi."

Người áo xanh nói: "Các cô đi không được rồi!"

"Sao chúng con lại đi không được?"

Người áo nâu nói thẳng hơn: "Các cô không ngủ cùng chúng tôi một lát thì không được, ngoan ngoãn cởi quần áo ra cho chúng tôi."

"Chúng con cởi quần áo làm gì?"

"Không cởi trần ra, thì chúng tôi ngủ thế nào?"

Tư Tư dù có là kẻ ngốc cũng hiểu ra ý gì. Nàng làm sao chịu được một người đàn ông xa lạ dám bất kính với mình như thế? Nàng nói với Tiểu Đình: "Nàng hãy bạt miệng chúng cho ta, xem sau này chúng còn dám nói bậy như vậy không!"

"Tiểu thư, con bạt miệng chúng làm gì?"

"Không bạt miệng, thì dùng kiếm cắt lưỡi chúng đi!"

"Tiểu thư, không tốt đâu? Cắt lưỡi chúng rồi, sau này chúng còn nói được sao?"

"Ta muốn chúng sau này vĩnh viễn không nói được nữa."

"Tiểu thư, như vậy có quá đáng không?"

Tư Tư nổi nóng: "Nha đầu! Nàng muốn thế nào?"

"Tiểu thư, chúng ta mặc kệ họ là được."

Tư Tư đột nhiên gấp gáp: "Bọn chúng là đao khách."

Tiểu Đình sững người: "Gì? Bọn chúng là đao khách?"

"Nàng không thấy trên người chúng có đao sao? Nói không chừng còn là mã tặc nữa." Tư Tư hy vọng dùng câu nói này để khơi dậy lòng thù hận của Tiểu Đình. Nàng không tự mình ra tay, là muốn giữ thân phận tiểu thư của mình, đối phó với hai tên trộm nhỏ này, không đáng để nàng đích thân xuất thủ. Ai ngờ Tiểu Đình không biết là sợ hãi hay ngây thơ, không hiểu ý nàng, đành phải dùng lời để khích nàng.

Lòng thù hận của Tiểu Đình lập tức bị kích động: "Thật sao?" Nàng quay người hỏi hai người đàn ông: "Các người là đao khách, hay là mã tặc?"

Tiểu Đình hỏi vậy, suýt chút nữa làm Tư Tư tức chết! Cái nha đầu này, ngày thường lanh lợi thông minh, sao vừa ra giang hồ lại ngu ngốc thế này?

Hai người đàn ông vẫn không biết đại họa sắp đến đầu, cười hì hì nói: "Chúng tôi là đao khách, cũng là mã tặc. Các cô biết điều thì tự động cởi hết quần áo ra, ngủ cùng chúng tôi một lát, có các cô vui đấy, mà chúng tôi cũng sẽ không giết các cô."

"Thì ra các ngươi thực sự là mã tặc!"

Người áo nâu cười dâm đãng: "Chúng tôi là mã tặc thật, không thể giả được. Cô nhỏ, đừng sợ, chúng tôi không nỡ giết cô."

Hai tên trộm to gan này, cho rằng mình vừa thừa nhận là mã tặc, hai cô bé sẽ sợ hãi, ngoan ngoãn nghe theo. Chúng nghe thấy cô gái gọi là tiểu thư bảo nha đầu ra tay, liền cho rằng cô gái này không biết võ công, kiếm chỉ để dọa người, dọa những kẻ đàn ông nhát gan vô dụng mà thôi, nếu không sao nàng không tự mình động thủ? Điều này cũng cho thấy, nha đầu nhỏ này có thể biết chút ít võ công. Nha đầu nhỏ biết võ, hai tên trộm càng không để nàng vào mắt. Nha đầu nhỏ nhiều nhất mười ba mười bốn tuổi, có bản lĩnh bao nhiêu? Chỉ cần động thủ, mình ba hai cái là có thể bắt sống nha đầu này, thuận tay lột sạch quần áo của nàng.

Tiểu Đình hỏi: "Đầu mục của các ngươi, kẻ có nốt ruồi son đâu?"

Người áo xanh nhất thời ngơ ngác: "Nốt ruồi son!"

Người áo nâu nói: "Các cô ngủ cùng chúng tôi xong, tự nhiên ta sẽ đưa các cô đi gặp hắn."

Tiểu Đình vung kiếm tấn công, hai tên trộm vội vàng nhảy né: "Cô nhỏ, cô định làm thật à?"

Tiểu Đình lại một kiếm đâm tới: "Các ngươi tưởng ta đùa với các ngươi sao?"

Hai tên trộm liếc nhìn nhau, người áo nâu nói: "Xem ra chỉ có đánh ngã cô nhỏ này thì mới dễ làm."

Hai tên trộm cùng rút đao, cùng bổ về phía Tiểu Đình. Tiểu Đình tuy chưa từng bước chân vào giang hồ, càng không có kinh nghiệm giao đấu, nhưng nàng học kiếm pháp thượng thừa của phái Không Đồng, cũng thường xuyên luyện kiếm qua chiêu với tiểu thư. Hai tên trộm này chỉ là đám giặc cỏ trên núi, tuy biết chút đao pháp, ngoài sức mạnh, hung hãn và đao thuật thuần thục, hoàn toàn không thể địch lại kiếm pháp thượng thừa của Không Đồng. Huống hồ Tiểu Đình lúc này còn chưa biết nặng nhẹ khi ra tay, chỉ biết một mực xuất kiếm liều mạng. Trâu non không sợ hổ, vài hiệp qua lại, nàng đã kiếm đâm bị thương chân người áo xanh, mũi kiếm rạch toang áo trước ngực người áo nâu. Lúc này hai tên trộm mới cảm thấy sợ hãi. Người áo xanh nói: "Cô nhỏ này lợi hại thật, chúng ta mau chạy!" Nhưng chân hắn đã bị thương, căn bản chạy không nhanh, trái lại người áo nâu đã nhấc chân chạy trước.

Tiểu Đình làm sao để cho kẻ mã tặc đã giết cha mẹ mình chạy thoát? Nàng nói với Tư Tư: "Tiểu thư, người đuổi theo tên mã tặc bị thương chân kia, con đuổi theo tên mã tặc áo nâu."

Lúc này, Tiểu Đình đã phô bày bản lĩnh vượt núi băng rừng nhanh nhẹn, đuổi kịp người áo nâu, trước hết đâm một kiếm vào lưng hắn. Người áo nâu quay người liều mạng phản kích, nhưng sao địch nổi nữ thần báo thù nhỏ bé đầy phẫn nộ? Tiểu Đình mấy kiếm vung ra, không chỉ thêm một vết thương trên người hắn, mà còn chặt đứt cánh tay phải cầm đao của hắn.

Tiểu Đình hỏi tên trộm không còn khả năng làm hại: "Nói! Nốt ruồi son bây giờ ở đâu?"

"Nốt ruồi son gì, ta căn bản không biết."

"Ngươi vừa nói có thể dẫn ta gặp hắn, sao bây giờ lại nói không biết?"

"Ta, ta, ta lừa ngươi đấy, nốt ruồi son là người hay quỷ, ta cũng không biết."

"Ngươi là mã tặc, có cái gì mà không biết?"

"Ta cũng không phải mã tặc."

"Ngươi không phải mã tặc, vậy là gì?"

"Ta, ta, ta chỉ là tên trộm vặt cướp đường ở vùng này thôi."

"Ngươi còn dám lừa ta sao? Vừa nãy ngươi nói, ngươi là đao khách, cũng là mã tặc."

"Ta, ta lừa ngươi đấy, cũng muốn dọa ngươi."

"Ngươi thực sự không phải mã tặc?"

"Ta đúng thật không phải mã tặc, mã tặc là từng bọn từng bọn xuất hiện trên sa mạc, sao lại chạy vào núi này được?"

"Vậy ngươi dám lừa ta?"

"Ta——"

Lúc này Tư Tư xuất hiện: "Tiểu Đình! Sao nàng chưa giết tên giặc này? Dù là mã tặc, lúc này cũng sẽ không thừa nhận, hy vọng nàng tha cho hắn một mạng."

"Ồ, tiểu thư, người đến rồi, tên mã tặc kia đâu?"

"Ta chém đầu hắn rồi."

"Tiểu thư! Người giết hắn?"

"Hắn bất kính với ta như vậy, dám bảo ta ngủ cùng hắn, loại côn đồ như thế, không giết hắn, để lại hại người sao?" Tư Tư bước tới hỏi người áo nâu: "Nói! Ngươi đã giết bao nhiêu người, làm nhục bao nhiêu phụ nữ ở vùng này?"

"Ta, ta, ta không có."

"Ngươi còn dám nói không? Đồng bọn của ngươi đã khai rồi, chiều hôm trước, các ngươi chặn một đôi vợ chồng đi đường dưới chân núi, giết người chồng, rồi hiếp dâm người đàn bà đó, ép nàng đập đầu vào vách mà chết, còn dám nói không?"

Tiểu Đình nghe vậy, chẳng phải cũng giống mã tặc sao? Hỏi: "Tiểu thư! Thật sao?"

"Nha đầu, nàng hỏi hắn thì biết."

Tiểu Đình hỏi người áo nâu: "Ngươi còn nói ngươi không phải mã tặc? Có phải đã giết hại đôi vợ chồng đó không?"

"Xin tha mạng! Ta, ta, ta sau này không dám nữa!"

Tiểu Đình nhớ lại cảnh mẹ mình chết thảm trên giường, cha chết dưới đao của mã tặc, bản thân cũng suýt thành oan hồn dưới lưỡi đao của mã tặc, quát một tiếng hỏi: "Ngươi còn muốn có sau này sao?" Lợi kiếm vung lên, người áo nâu lập tức hồn về âm phủ.

Tư Tư nói: "Nha đầu, ta còn tưởng nàng không dám giết người chứ. Đối phó với loại côn đồ cướp bóc hiếp dâm này, không giết khó mà hả giận, nghìn vạn lần không được mềm lòng."

"Tiểu thư, đối với mã tặc con sẽ không mềm lòng."

Tư Tư nói: "Tiểu Đình, dù bọn chúng không phải mã tặc, đối với loại côn đồ như thế, sau này chúng ta gặp cũng không được mềm lòng."

"Tại sao?"

"Nàng đừng quên, lần này chúng ta ra ngoài, ngoài việc tìm đao khách mã tặc, chính là muốn hành hiệp trượng nghĩa, trừ bạo an lương, trừ hại cho dân, đó mới là tác phong của danh môn chính phái, hào hiệp nhân sĩ chúng ta, cho nên nàng nhất định phải nhớ kỹ."

"Vâng! Thưa tiểu thư, con đã nhớ."

"Tốt, chúng ta đi thôi!"

Thế là các nàng rời khỏi khu rừng nhỏ, lên dốc đi về phía đèo. Đến đèo, nhìn xuống dưới, chỉ có một con đường mòn quanh co, không biết dẫn về đâu. Tiểu Đình nói: "Tiểu thư, xem ra hai tên mã tặc này lừa chúng ta, đây căn bản không phải ngã ba đường, dưới đèo cũng không có nhà dân nào."

Tư Tư sững người: "Tiểu Đình, vậy chúng ta làm sao bây giờ? Không tìm được nhà dân, tối nay chúng ta ngủ ở đâu?"

"Tiểu thư, đừng lo, đã có đường thì nói rõ có người đi qua, thế nào cũng sẽ tìm được một nhà dân trong núi thôi."

"Mặt trời đã ngả về tây rồi. Nếu không tìm được, chúng ta ở đâu? Cứ ngủ ngoài đồng hoang thế này sao?"

"Tiểu thư, thực sự không tìm được, chúng ta đành tìm một chỗ tránh gió mưa trong núi mà ở vậy."

"Liệu có ở được không?"

"Đương nhiên ở được ạ. Hồi nhỏ con thường theo cha vào núi săn bắn, hay ngủ qua đêm trong rừng núi."

"Thú dữ đến thì làm sao?"

"Tiểu thư, đừng quên chúng ta vào núi săn bắn, thú dữ đến càng tốt, khỏi phải đi tìm chúng."

"Lỡ ngủ say thì sao?"

"Chúng ta nhóm một đống lửa lớn, dù có ngủ say, thú dữ thấy lửa cũng không dám lại gần, thú dữ sợ lửa. Huống hồ cha con phần lớn đêm không ngủ, ngồi bên lửa bảo vệ con. Chỉ đến lúc trời sáng, cha mới nhắm mắt ngủ một chút. Tiểu thư, đêm nay con sẽ ngồi bên đống lửa bảo vệ người."

"Mong sao chúng ta tìm được một nhà dân mới tốt."

Các nàng đi trên con đường mòn quanh co không biết bao xa, thấy mặt trời sắp lặn mà vẫn chưa thấy bóng nhà dân. Tư Tư không khỏi lo lắng, nói

"Ta là nữ hiệp vùng này, vẫn thường hành hiệp trượng nghĩa trên giang hồ. Bây giờ thì tốt rồi, đừng nói ổ cướp này chỉ có sáu bảy người, dù có sáu bảy chục người, ta cũng chẳng để trong lòng."

Độc Nhãn lão nhân suýt không dám tin, nhìn Tư Tư, lại nhìn Tiểu Đình, thấy các nàng đều đeo trường kiếm trên người, thần sắc chẳng hề để tâm, không khỏi có chút tin tưởng. Hỏi: "Dựa vào hai người các cô, có thể đánh thắng được bọn thổ phỉ hung ác như hổ sói này sao?"

"Lão nhân gia, xin ông cứ yên tâm, đừng nói là ta, dù là tiểu nha đầu bên cạnh ta đây, cũng có thể giải quyết một hai tên chúng nó. Ở khu rừng phía bên kia sơn cốc, nó đã giết chết hai tên giặc cỏ dám cướp bóc chúng ta."

Độc Nhãn lão nhân không khỏi sửng sốt: "Các cô đã giết chết hai tên thổ phỉ?"

Tiểu Đình nói: "Phải đấy! Một tên là hán tử mặc áo nâu, một tên là hán tử mặc áo xanh, chúng muốn bắt chúng tôi ngủ cùng, còn tự xưng là đao khách, mã tặc gì đó. Chúng tôi chính là vì tìm kiếm đao khách, mã tặc mà đến, nên đã giết chết chúng nó."

"Đó là lão Tam và lão Lục trong bọn cướp, hai tên chúng nó, hãm hại đàn bà là nhiều nhất."

"Ồ, hai tên giặc đó cũng là người trong ổ cướp này sao?"

"Phải! Xem ra đây là báo ứng của trời, chúng nó đã hãm hại bao nhiêu phụ nữ, cuối cùng lại chết dưới tay hai người đàn bà."

Tư Tư nói: "Vậy thì nói cách khác, ổ cướp này mất đi hai tên, chỉ còn năm người thôi."

"Phải! Tên cướp đại ca kia, không những hung ác, mà ra đao lại nhanh, ta lo các cô..."

Tư Tư nói: "Lão nhân gia, xin ông yên tâm, đầu sỏ cướp này, cứ để ta tự tay tiễn hắn lên đường. Còn lại, Tiểu Đình, ngươi đi giải quyết chúng nó."

"Vâng! Tiểu thư."

Độc Nhãn lão nhân nói: "Nếu hai vị nữ hiệp có thể trừ khử ổ cướp này, thì vùng này yên ổn hơn nhiều."

Tiểu Đình hỏi: "Lão nhân gia, chúng nó bao giờ về?"

"Cái này khó nói lắm, lúc thì hoàng hôn về, lúc thì đêm về. Tóm lại, đêm nay chúng nó nhất định sẽ về."

Tư Tư nói: "Được thôi! Chúng ta cứ đợi chúng nó về, đánh bất ngờ, hạ gục trước một hai tên, còn lại dễ xử lý."

Đang nói, bỗng ngoài kia một tiếng còi vang lên. Độc Nhãn lão nhân nói: "Không ổn! Chúng nó về rồi."

Tư Tư nói: "Lão nhân gia, đừng sợ, cứ giả vờ như bình thường, không có chuyện gì xảy ra cả."

"Vâng, thưa tiểu thư!"

Chẳng bao lâu, một hán tử thần sắc hung ác, râu quai nón và một hán tử mặt ngựa, dẫn theo ba tên cướp về. Xem ra lần này chúng xuống núi là đầy túi. Ba tên cướp đều đeo bao lớn bao nhỏ đồ cướp được, còn áp giải hai người đàn bà nước mắt lưng tròng, mặt mày tái mét về. Râu quai nón bảo hai tên cướp đặt đồ xuống, trước tiên áp giải hai người đàn bà vào nhà, một tên cướp khác vào bếp xem lão Độc Nhãn nấu cơm xong chưa.

Hai tên cướp lôi hai người đàn bà vào trong nhà, ai ngờ vừa vào cửa, cả hai hầu như đồng thời kêu thảm một tiếng, đều ngã xuống. Hóa ra là Tư Tư và Tiểu Đình ở sau cửa đột nhiên ra kiếm, hạ gục chúng.

Râu quai nón và Mã Kiểm đồng thời sững sờ, vội hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì?"

Tiếp đó, tên cướp vào bếp cũng kêu thảm một tiếng, đầu nó bị một cây gậy táo gai của Độc Nhãn lão nhân đập vỡ. Ba tên cướp vừa cướp bóc thắng lợi trở về, trong chớp mắt đều đi gặp Diêm Vương, chết rồi còn không biết mình chết dưới tay ai.

Tư Tư thấy năm tên cướp đã giải quyết được ba, bảo Tiểu Đình cởi trói cho hai người đàn bà, an ủi họ đừng sợ. Mình liền từ sau cánh cửa quay người bước ra.

Tư Tư xách kiếm bước ra, nói: "Không có chuyện gì xảy ra cả, hai tên chúng nó bảo mệt rồi, nằm xuống ngủ một lát."

Trong bóng chiều, râu quai nón, Mã Kiểm thấy một cô gái xinh đẹp từ trong nhà bước ra, rất kinh ngạc, mở to mắt hỏi: "Ngươi là người nào?"

Tư Tư nói: "Các ngươi nghe rõ, bổn tiểu thư là một nữ hiệp chuyên trừ bạo an lương ở Bình Lương phủ, đêm nay đặc biệt đến đây bắt các ngươi là ổ cướp này."

Râu quai nón ngơ ngác: "Ngươi là nữ hiệp trừ bạo an lương? Bình Lương phủ bao giờ xuất hiện một nữ hiệp như ngươi? Lão tử sao chưa bao giờ nghe nói?"

"Bây giờ ngươi không phải đã nghe nói rồi sao?"

Mã Kiểm nghi ngờ nói: "Đại ca, cô ta không phải là bộ khoái của Bình Lương phủ chứ?"

Hóa ra râu quai nón chính là đầu sỏ của bọn cướp này, Mã Kiểm xếp thứ hai. Ổ cướp sơn tặc này do bọn chúng chỉ huy, trên núi dưới núi cướp bóc người đi đường.

Râu quai nón nói: "Ngươi xem cô ta có giống bộ khoái không? Cách ăn mặc này của cô ta, có điểm nào giống người của quan phủ?"

"Vậy cô ta là người thế nào?"

"Lão tử xem cô ta là một tiểu nha đầu không biết trời cao đất dày, còn tự xưng nữ hiệp. Nữ hiệp thật sự có ai tự xưng như vậy không?"

Mã Kiểm nói: "Ra vậy. Cô nha đầu này có thể coi là to gan lớn mật, dám đến đây vặt râu hùm. Để ta bắt sống cô ta, đủ cho chúng ta vui vẻ đêm nay."

Râu quai nón nói: "Lão Nhị, đừng chủ quan. Nó đã dám đến đây, chứng tỏ nó có chút bản lĩnh, cũng có can đảm hơn người. Vừa rồi trong chớp mắt nó giết chết hai huynh đệ của chúng ta, xuất kiếm cũng đủ độc ác."

Mã Kiểm nói: "Có gì đâu, là do Lão Ngũ, Lão Thất tưởng đã về đến nhà mình, nhất thời không phòng bị, bị nó hại chết mà thôi. Chẳng tính là bản lĩnh thật." Mã Kiểm xách đao bước lên hai bước hỏi Tư Tư: "Ngươi muốn tự động bỏ kiếm chịu trói, hay muốn lão tử động thủ? Nếu chịu trói, nhìn vào khuôn mặt xinh đẹp của ngươi, ta tha cho ngươi một mạng."

Tư Tư tức giận không muốn đáp lời, đột nhiên một kiếm đâm tới. Mã Kiểm vội vàng đỡ đao, chấn bay kiếm của Tư Tư, nói: "Cô nha đầu, quả nhiên ra tay độc ác thật, đừng trách lão Nhị ta đao thương ngươi."

Kiếm của Tư Tư bị chấn bay sau đó lại nhanh chóng một kiếm vung tới. Kiếm pháp Không Đồng của Tư Tư cũng do danh sư chỉ điểm, xuất kiếm không tệ, chiêu thức tinh diệu, chỉ là nội lực không đủ. Mà Mã Kiểm hơn mười năm mài giũa, cũng luyện ra một thân khí lực, đao dày lại nặng, ra đao lại hung ác, nên nhanh chóng né được kiếm Tư Tư vung tới, lập đòn phản kích, đao ra sinh phong, bổ thẳng tới Tư Tư, dường như uy không thể đỡ.

Tư Tư biết đối thủ sức lực hơn mình, không dám để kiếm chạm trực diện với đao, kiếm đi nhẹ nhàng linh hoạt, nhất thời đánh thành ngang tay.

Mã Kiểm trên giang hồ nhiều nhất là cao thủ hạng ba, ra đao hung ác nhưng biến hóa không nhiều. Tần Tư Tư tuy không có kinh nghiệm giao phong thực chiến, nhưng kiếm pháp thuộc hàng thượng thừa, nhẹ nhàng bay bổng, trong phái Không Đồng dù chỉ mới vào cửa, nhưng đối phó với sơn tặc như Mã Kiểm thì thừa sức, dần dần đã chiếm thượng phong.

Lúc này, Độc Nhãn lão nhân đã giơ đuốc ra, soi sáng hai bên giao phong. Râu quai nón và Mã Kiểm cho rằng lão già vốn dĩ hiền lành chịu đựng, mặc sai bảo này là đang giúp chúng hạ sát cô nha đầu. Thực ra Độc Nhãn lão nhân đang trợ giúp Tần Tư Tư, hy vọng Tần Tư Tư sớm giết chết hai tên sơn tặc này. Hắn ở trong bếp bất ngờ dùng cây gậy táo gai đập chết một tên sơn tặc, là vì trong hai người đàn bà bị bắt cóc, có một người là con gái đã lấy chồng xa nhiều năm của hắn. Để cứu con gái, lão già nhát gan sợ hãi, ngoan ngoãn như cừu non này cũng vùng lên phản kháng, dù hy sinh mạng già cũng phải cứu con gái thoát khỏi hang cọp.

Râu quai nón thấy Mã Kiểm không bắt nổi Tần Tư Tư, ngược lại còn bị kiếm của Tần Tư Tư làm bị thương, không khỏi xách đao xông lên, nói: "Lão Nhị, ngươi lui xuống, để ta bắt cô nha đầu có chút công phu này."

Mã Kiểm không phục, nói: "Không! Ta thế nào cũng phải bắt được nàng."

"Nếu vậy, chúng ta liên thủ cùng chiến, nhanh chóng bắt sống nàng." Râu quai nón nói, đột nhiên ra đao bổ về phía Tần Tư Tư. Võ công của râu quai nón rõ ràng hơn Mã Kiểm một bậc, ra đao nhanh hơn, ác hơn. Tần Tư Tư đánh với Mã Kiểm có thể nói chắc thắng, nhưng đối phó với hai tên sơn tặc thì có chút vất vả.

Đột nhiên, một tiểu nha đầu càng không biết trời cao đất dày là Tiểu Đình bay ra, nàng đột nhiên một kiếm đâm ra, suýt đâm trúng râu quai nón, ép hắn vội thu đao nhảy ra, khiến Tần Tư Tư thở phào nhẹ nhõm.

Tiểu Đình lại một kiếm đâm về râu quai nón, nói: "Tên râu quai nón sơn tặc kia, ngươi dám tấn công tiểu thư ta, muốn chết đây sao!"

Râu quai nón lại né kiếm này của Tiểu Đình, dưới ánh đao liếc nhìn, trong lòng vô cùng kinh ngạc: kẻ dám khiêu chiến mình, lại là một tiểu nha đầu còn nhỏ hơn cả cô gái, ngẩn người hỏi: "Ngươi là người nào?"

"Ta là tổ tông nãi nãi của ngươi!"

Râu quai nón cười dữ tợn: "Cái tiểu nha đầu miệng còn hôi sữa, thật không biết chết là thế nào." Hắn lại nói với Mã Kiểm: "Ngươi đối phó cô gái kia trước, lão tử bổ chết cái tiểu nha đầu không biết chết này." Nói xong, một thanh đại đao nặng, như gió lốc bổ tới Tiểu Đình, hắn hận không thể một đao bổ Tiểu Đình thành tám khối.

Tiểu Đình dùng kiếm đỡ mấy đao của hắn keng keng, cảm thấy đao kình của râu quai nón mạnh, đại đao nặng, suýt làm tay cầm kiếm tê dại. Nàng cũng như Tần Tư Tư, không còn để kiếm chạm đao với hắn, nhẹ nhàng linh hoạt nhảy tránh, lánh khỏi mũi nhọn của đối thủ, nhân cơ hội ra kiếm phản kích.

Râu quai nón liên tiếp bổ ra hơn mười đao, bỗng dường như mất hút tiểu nha đầu, không khỏi thu đao nhìn chăm chú. Có phải tiểu nha đầu đã bị hắn bổ thành tám khối rồi?

Tiểu Đình không biết từ chỗ nào nhảy ra, hỏi: "Ngươi bổ đủ bổ mệt rồi chứ?"

Râu quai nón ngẩn người: "Ngươi vẫn chưa chết?"

Tiểu Đình "phụ" một tiếng: "Ngươi chết ta còn chưa chết!"

"Tốt! Lại đây!"

Râu quai nón lại một trận xuất đao nhanh như bay, sơ hở lớn, một vị tấn công, hoàn toàn không biết phòng thủ. Nhưng dưới ánh đao, chợt thấy mũi kiếm của tiểu nha đầu, đâm thẳng vào bụng hắn, hắn giật mình, vội vàng nhảy ra: "Ngươi đây là kiếm pháp gì?"

"Sát tặc kiếm pháp, chuyên giết bọn sơn phỉ, mã tặc như các ngươi, ngươi sợ rồi chứ?"

Tiểu Đình không những kiếm pháp hơn Tư Tư một bậc, người còn lớn hơn táo tợn linh hoạt, nói năng hồn nhiên, chọc giận râu quai nón. Lại một trận như cuồng phong ào tới. Đột nhiên, hắn nghe thấy lão Nhị Mã Kiểm kêu thảm một tiếng, ầm một tiếng ngã xuống, Tư Tư cuối cùng một kiếm đâm ngã Mã Kiểm.

Thừa lúc râu quai nón chấn động, tay chân chậm lại, Tiểu Đình liền nhanh chóng xuất kiếm, đánh trúng cổ tay cầm đao của hắn, "keng" một tiếng, đại đao trong tay rơi xuống. Hắn đang định nhảy ra, lưng lại ăn một gậy, đánh đến hắn phun máu tươi, loạng choạng về phía trước vài bước, lại vừa đúng vào mũi kiếm của Tiểu Đình, đâm thẳng vào tim. Trước khi chết, râu quai nón ngoảnh đầu nhìn lại, thấy Độc Nhãn lão nhân, tay cầm gậy đứng sừng sững. Hắn nói: "Là, là, là ngươi cho ta một gậy, gậy..."

Đích thực, không có Độc Nhãn lão nhân ở phía sau cho hắn một gậy này, hắn có thể rút thân chạy vào rừng, Tiểu Đình trong đêm tối e ngại không dám đuổi theo. Chính là Độc Nhãn lão nhân không ngờ từ phía sau cho hắn một gậy trí mạng, mới là nguyên nhân cuối cùng khiến hắn tử vong.

Năm tên sơn tặc hung ác đã chết hết, Tư Tư, Tiểu Đình và Độc Nhãn lão nhân hầu như đồng thời thở phào một hơi dài, không còn ai đe dọa đến tính mạng của họ nữa. Hai người đàn bà trung niên tóc tai bù xù từ trong nhà chạy ra, một người chạy đến ôm lấy Độc Nhãn lão nhân hỏi: "Cha, cha không sao chứ?"

Một người chạy đến bên cạnh râu quai nón vẫn chưa tắt thở, nhặt lấy đại đao của hắn, phát cuồng chém tới chém lui lên người hắn, vừa đau thương khóc: "Ta phải giết ngươi! Ta phải giết ngươi, báo thù cho chồng ta!"

Tiểu Đình không sợ người chết, nhiều nhất không nhìn thôi. Nhưng thấy cảnh râu quai nón bị chém tơi tả thảm thương, có chút sợ. Nàng nói với người đàn bà bi phẫn này: "Đại tẩu, đừng chém hắn nữa, hắn đã chết rồi, chém cũng vô ích, hắn không biết đau đâu."

Hóa ra người đàn bà này là dân một làng cách Tây Sơn hơn mười dặm, chị và chồng lên núi đốn củi, chẳng may gặp phải bọn cướp vừa cướp về. Râu quai nón giết chồng chị, còn trói chị lên núi. Chị nhớ đến cảnh chồng chết rồi lăn xuống một khe núi, xác e bị dã thú ăn, sao không bi phẫn? Chị muốn chém râu quai nón thành nghìn nhát mới hả giận.

Tư Tư cũng bước đến khuyên người đàn bà này.

Bên kia, Độc Nhãn lão nhân nói với con gái: "Cha không sao, sao con lại rơi vào tay bọn ác tặc này?"

"Cha, con đặc biệt đến thăm cha. Con đã bảy tám năm không đến thăm cha. Lần này, con còn muốn đón cha xuống núi đến nhà con ở, không ngờ gặp phải bọn sơn tặc này, lại càng không ngờ gặp cha ở đây. Cha ơi, sao cha lại ở trong ổ cướp này?"

"Con gái, khó nói lắm. Cha bị chúng lôi kéo đến đây, đun nước nấu cơm cho chúng. Con gái, chúng ta mau đi tạ ơn hai vị nữ hiệp này, nếu không có họ, cha e liều mạng già cũng không cứu được con."

Hai cha con họ, sóng đôi đến tạ ơn Tư Tư và Tiểu Đình. Tư Tư nói: "Lão nhân gia, xin đừng tạ ơn ta, trừ bạo an lương, là chức trách của người trong hào hiệp chúng ta, không chỉ riêng lão nhân gia, mà người khác, chúng ta cũng ra tay cứu giúp."

Tiểu Đình cũng nói: "Lão nhân gia, đại tẩu, mau đứng dậy đi. Nếu không có lão nhân gia ra tay, e ta cũng không giết nổi tên sơn tặc râu quai nón này, trong đêm tối để hắn chạy mất."

Sau khi cảnh tượng căng thẳng rúng động qua đi, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm. Tư Tư cảm thấy đói, hỏi: "Ở đây có gì ăn không, tốt nhất có thể làm chút đồ cho chúng ta ăn."

Độc Nhãn lão nhân vội nói: "Có có! Lão đã nấu một nồi cơm, xào thêm vài món là có thể ăn được. Thưa tiểu thư, các cô vào nhà nghỉ trước, lão sẽ mau chóng dọn lên."

Con gái ông nói: "Cha, con giúp cha nấu cơm cho hai vị ân nhân dùng."

"Không cần! Không cần! Con, con cũng bị kinh sợ rồi, hãy ngồi xuống lấy lại tinh thần, đồng thời an ủi người chị dâu này vài câu, bảo chị đừng quá đau lòng."

Tiểu Đình nói: "Lão nhân gia, hay để ta giúp lão."

"Không không! Càng không cần! Tiểu nữ hiệp, cô hãy nghỉ ngơi đi, nếu không, lão già này càng bất an hơn."

Tiểu Đình thấy Độc Nhãn lão nhân nói vậy, biết mình có đi giúp, ông cũng nhất định không đồng ý, đành thôi. Nàng kéo xác ba tên cướp ra ngoài, vứt ở bụi cỏ bên ngoài, để lúc dùng cơm, mọi người khỏi buồn nôn, không ăn nổi.

Đêm đó không có chuyện gì. Tư Tư đi cả ngày và nửa đêm, lại trải qua hai trận chiến sinh tử, quả thực mệt mỏi. Nàng không muốn ngủ ở chỗ bọn cướp đã ngủ, mùi hôi hám của đàn ông khiến nàng chịu không nổi. Nàng thà ngủ trên đống cỏ khô ở sân sau nhà, còn hơn ngủ trên giường có đệm có chăn. Vừa nằm xuống nàng đã ngáy khò khò. Tiểu Đình tự nhiên ngủ bên cạnh nàng, không dám ngủ say quá. Bên ngoài, có Độc Nhãn lão nhân thường xuyên đi tuần đêm, đề phòng bất trắc.

Tư Tư quả thực là một tiểu thư được chiều chuộng từ bé, đầu óc rất đơn giản, hoàn toàn không biết sự hung hiểm trên giang hồ và lòng người hiểm ác. Tuy nàng đã nghe các sư huynh nói giang hồ hiểm ác thế nào, đó cũng chỉ biết về lý thuyết, bản thân không có trải nghiệm như vậy. Vì vậy nàng vừa nằm xuống, đã tưởng như ở nhà, không có phòng bị gì. Huống chi nàng thực sự mệt, vừa nằm xuống đã ngủ say, cho đến tận khi mặt trời lên cao, cơn buồn ngủ vẫn ngon lành, không biết tỉnh dậy.

Tiểu Đình khác hẳn, từ nhỏ đã lớn lên trong gia đình thợ săn nghèo khổ, sáu bảy tuổi đã biết giúp cha mẹ làm những việc nhẹ, nhặt củi, cắt cỏ, giặt giũ, nấu cơm. Chính là con nhà nghèo sớm biết lo toan. Đến phái Không Đồng, tuy không lo cơm áo, vẫn phải hầu hạ tiểu thư. Hơn nữa nàng đã hạ quyết tâm thầm: học tốt võ công, báo thù cho cha mẹ. Nên không ngại vất vả, hôm nay trời chưa sáng, nàng đã dậy vào rừng luyện công học võ.

Sau khi luyện võ xong, nàng còn giúp Độc Nhãn lão nhân lấy nước vo gạo, nhóm lửa nấu cơm, dù Độc Nhãn lão nhân có ngăn cản, nàng vẫn siêng năng làm, vừa làm vừa nói chuyện với lão.

Độc Nhãn lão nhân hỏi: "Cô nương, cô và tiểu thư của cô định đi đâu?"

"Ta và tiểu thư nhà ta ra ngoài hành tẩu giang hồ! Nói gì thì hành hiệp trượng nghĩa, còn phải tìm kiếm cái đao khách và mã tặc thần bí gì đó."

Độc Nhãn lão nhân không phải người trên giang hồ, ổng chỉ là thợ săn trong núi sâu thôi, không nghe nói về đao khách thần bí. Nhưng mã tặc, ổng biết. Ổng hỏi: "Các cô muốn tìm mã tặc?"

"Phải đấy! Lão nhân gia, ở đây có mã tặc xuất hiện không?"

"Ở đây không có mã tặc, chỉ có bọn sơn tặc râu quai nón thôi."

"Vậy ở nơi nào mới có mã tặc?"

"Cô nương, mã tặc là ở đại mạc và vùng biên thùy xuất hiện, chúng là một bọn hung ác tày trời, cưỡi trên lưng ngựa, hú gọi mà đến, cuốn bụi mà đi. Nghe nói, chúng còn hung ác tàn nhẫn hơn cả bọn sơn tặc râu quai nón, chuyên cướp bóc thương đội và thôn làng, nơi nào chúng đi qua, máu chảy thành sông, gà chó không tha. Bọn sơn tặc râu quai nón so với mã tặc, chỉ là tiểu vu gặp đại vu. Râu quai nón không dám cướp thôn làng, cũng không dám cướp đoàn thương nhân lớn, nếu có tiêu cục áp tiêu, chúng càng không dám ra tay. Nhưng nói đến tàn nhẫn, thì chúng giống hệt mã tặc, chẳng khác gì. Cô nương, cô và tiểu thư đi tìm mã tặc, quá nguy hiểm. Chúng đông người thế mạnh, ngay cả quan binh biên phòng cũng không dám gây sự với chúng."

"Quan binh không dám, chúng tôi lại dám."

Tiểu Đình và Độc Nhãn lão nhân nghe tiếng nhìn lại, thì ra là Tư Tư [TIÊU ĐỀ]: NONE

“Phải! Cha tôi cũng nói thế, ngoài việc đòi lại số của cải hôm qua bọn cướp cướp của tôi, còn lại đều cho vị đại tẩu này. Nhưng chuyện này phải nghe theo hai vị nữ hiệp. Bởi mạng sống của chúng tôi đều do các nữ hiệp cứu. Chúng tôi có thể sống sót, cũng đều là do hai vị nữ hiệp ban tặng.”

“Đại tẩu, đừng nói vậy, cứ làm theo lời cha cô đi, chúng tôi một chút cũng không lấy.”

Về mặt này, Tư Tư quả thực xứng đáng là hào hiệp chính phái danh môn, con gái của chưởng môn phái Không Đồng. Làm việc tốt, không mong báo đáp, càng không tham lam bất kỳ tài vật nào, nhưng lại thích danh tiếng lẫy lừng.

Dùng xong bữa cơm, lão nhân độc nhãn ném xác bọn sơn tặc vào túp lều cỏ, rồi châm lửa đốt sạch ổ giặc này, dẫn Tư Tư và mọi người xuống núi. Đến một khu rừng dưới chân núi, người phụ nữ mất chồng không đi nữa, nói: “Hai vị nữ hiệp, đại bá và tỷ tỷ, các người đi đi, tôi không đi nữa.”

Mọi người ngạc nhiên: “Cô không đi làm gì?”

“Tiểu phụ nhân muốn ở đây tìm xác của chồng tôi, chồng tôi bị hại ngay trong khu rừng này.” Nói xong, lại bi thương khóc lên.

Tiểu Đình nói: “Đại tẩu, một mình chị ở trong rừng tìm kiếm, không nguy hiểm sao?”

Người phụ nữ lắc đầu nói: “Tiểu nữ hiệp, tiểu phụ nhân đã chết một lần rồi, còn sợ gì nguy hiểm? Tôi phải tìm được chồng tôi, dù thế nào cũng phải chôn cất anh ấy, coi như một đời vợ chồng.”

Lão nhân độc nhãn nói: “Đại tẩu, cô không nghĩ quẩn mà tìm chết đấy chứ?”

Người phụ nữ càng khóc dữ dội hơn. Con gái lão nhân độc nhãn lo lắng: “Muội muội, muội đừng nghĩ như vậy, dù sao cũng là một mạng người. Nếu muội tự vẫn như thế, chẳng phải phụ tấm lòng cứu mạng của hai vị nữ hiệp sao?”

Lão nhân độc nhãn nói: “Đại tẩu, muốn tìm, lão già này sẽ ở lại cùng cô tìm. Tìm được, chúng ta sơ sài chôn cất trước, rồi quay về, mời người đến chở đi. Nói gì thì nói, lão già này cũng không thể để cô ở lại một mình. Phải bình an đưa cô về nhà.”

Tiểu Đình cũng nói: “Phải đấy! Đại tẩu, muốn tìm, tôi cũng cùng chị tìm. Lão nhân gia nói đúng, sao chúng tôi có thể để một mình chị ở lại trong khu rừng này được!”

Năm người bọn họ, không những đến chỗ mà người đàn bà kiếm củi nói chồng cô ta bị thương lăn xuống để tìm, mà còn tìm khắp khu rừng này, nhưng vẫn không thấy xác chồng cô ta. Tiểu Đình hỏi: “Đại tẩu, có phải chị nhớ nhầm chỗ rồi không? Chồng chị không phải bị hại trong khu rừng này đấy chứ?”

Người đàn bà kiếm củi lại nhìn quanh khu rừng, nói: “Tôi không nhớ nhầm, tôi và chồng tôi chính là ở đây kiếm củi. Các người xem, trên thân cây kia, còn có máu của chồng tôi.”

“Nhưng sao lại không tìm thấy nhỉ? Không phải ban đêm bị thú dữ cắp đi mất rồi chứ?”

Lão nhân độc nhãn giàu kinh nghiệm nói: “Không thể nào, cho dù là hổ, cũng không thể cắp một cái xác đi xa đến vậy, chỉ có thể cắp vào bụi cỏ gần đó để ăn. Nếu là sói đói, thì sẽ ăn ngay tại chỗ, cũng sẽ để lại chút chân tay. Nhưng cái khe núi đó, ngoài một vũng máu, chẳng còn gì cả.”

“Lão nhân gia, vậy sao lại không thấy xác nhỉ?”

“Có hai khả năng, một khả năng là, anh ta bị thương lăn xuống khe núi, hôn mê bất tỉnh, đợi bọn sơn tặc đi rồi, anh ta tỉnh lại, chịu đau mang thương, bò lên khe núi, đi về làng rồi; khả năng thứ hai, sau khi bọn sơn tặc rời đi, có người đi qua đây, đã cứu anh ta về. Dù là khả năng nào, cũng nói lên rằng chồng cô mạng lớn phúc lớn, chưa chết.”

Người đàn bà kiếm củi không thấy xác chồng, lòng đã rối như tơ vò, sau lại nghe nói bị thú dữ cắp đi, càng như dao cắt ruột. Nghe lão nhân độc nhãn nói thế, lại nhen nhóm hy vọng. Cô ta thực sự hy vọng chồng mình chưa chết, giờ đã ở nhà, thế thì cô ta tạ ơn trời đất.

Con gái lão nhân độc nhãn cũng nói: “Đại muội tử, mau về nhà xem đi.”

Người đàn bà kiếm củi gật đầu, lòng nàng lúc này càng như tên bắn về nhà. Năm người họ rời khỏi khu rừng, chạy về phía làng của người đàn bà kiếm củi. Chưa vào làng, ở đầu làng đã gặp người cùng làng. Người cùng làng vừa thấy người đàn bà kiếm củi, vô cùng kinh ngạc, hỏi: “Vọng tẩu, sao chị có thể về được? Nghe Vọng ca nói, chị không phải bị bọn sơn tặc cướp đi rồi sao?” Nói xong, không khỏi quan sát bốn người Tư Tư, Tiểu Đình.

Vọng tẩu không kịp nói tỉ mỉ, vội hỏi: “Chồng tôi đâu?”

“Vọng ca hiện đang nằm ở nhà, chị mau đi xem anh ấy đi, là hai người thợ săn làng bên tốt bụng cõng anh ấy về. Vọng tẩu, sao chị lại về được?”

Vọng tẩu chỉ Tư Tư và Tiểu Đình: “Là hai vị nữ hiệp này đã giết bọn sơn tặc, cứu tôi về.”

Hai người cùng làng lại kinh ngạc hỏi: “Họ là nữ hiệp? Giết được bọn sơn tặc?” Họ gần như không dám tin, hai cô gái dường như yếu đuối không chịu nổi gió này, có thể giết được bọn sơn tặc hung ác tột cùng kia?

Lão nhân độc nhãn nói: “Đại tẩu, đừng nói vội, cứ về nhà xem chồng cô đã. Chúng tôi coi như đã bình an đưa cô về tới nhà, xin cáo từ.”

“Không! Lão bá và tỷ tỷ không thể đi! Hai vị nữ hiệp cứu mạng lại càng không thể đi, nói gì thì nói cũng phải ở lại nhà tôi, dù không ở, cũng phải ăn một bữa cơm mới đi.”

Tư Tư từ trên núi xuống dưới núi, lại trong rừng tìm chồng người đàn bà kiếm củi, giờ lại đi không ít đường đến làng này, không những mệt, mà cũng đói, nói: “Lão nhân gia, đại tẩu đã nói thế, chúng ta cứ ở lại đi, kẻo phụ lòng đại tẩu.”

Lão nhân độc nhãn thấy Tư Tư đã nói vậy, bèn cùng Vọng tẩu đi vào làng, đến nhà Vọng tẩu. Trong nhà Vọng tẩu có một bà lão, thấy Vọng tẩu về, kinh hỷ hỏi: “Con dâu, con về rồi à?”

“Mẹ, A Vượng thế nào rồi?”

A Vượng nằm trên giường nghe thấy tiếng vợ, không màng đến vết thương của mình, gắng gượng ngồi dậy, chống gậy, khập khiễng đi ra cửa phòng nói: “Anh ở đây.”

Vọng tẩy vội vàng chạy tới: “Đồ chết tiệt, anh không sao chứ, anh quả nhiên chưa chết.”

A Vượng nói: “Anh không sao, sao em lại về được?”

Vọng tẩu kể chuyện hôm qua, A Vượng kinh hỷ vạn phần, liền muốn quỳ lạy tạ ơn cứu mạng của Tư Tư và mọi người. Từ khi vợ bị sơn tặc bắt lên núi, anh ta nghĩ rằng người vợ nóng nảy của mình, không thì cùng lũ giặc đồng quy vu tận, thì cũng nhảy vực tự tận, tuyệt đối không thể nào về được. Cho nên anh ta sao có thể không lạy tạ Tư Tư và mọi người? Huống hồ vợ anh ta còn tay chém tên sơn tặc râu quai nón, báo thù cho chính anh ta.

Tư Tư nói: “Ấy! Anh có thương tích trên người, đừng lạy, đừng lạy!” Cô lại nói với Vọng tẩu: “Chị mau đỡ anh ấy dậy, vào phòng nằm đi.”

Vọng tẩu đỡ chồng về phòng xong, liền cùng mẹ chồng giết gà cắt thịt bận rộn. Chuyện hai vị nữ hiệp giết sơn tặc cứu Vọng tẩu lập tức truyền khắp cả làng, mọi người không hẹn mà cùng, lũ lượt kéo đến nhà A Vượng, để được chiêm ngưỡng phong thái của hai vị nữ hiệp. Trưởng làng và các bô lão trong làng càng cảm tạ hai chủ tớ Tư Tư, đã giết bọn sơn tặc này, trừ đi một đại họa cho địa phương. Tối hôm đó, trưởng làng bày tiệc rượu, tiếp đãi Tư Tư và mọi người tại nhà mình, cũng mời các bô lão trong làng đến làm khách mời. Đêm ấy, Tư Tư và mọi người ở lại nhà trưởng làng. Trưởng làng là nhà giàu có trong làng, ở trong căn nhà gạch xanh, Tư Tư ở đây, đương nhiên thoải mái hơn nhiều so với căn nhà lều tranh vách đất của nhà A Vượng.

Ngày hôm sau, Tư Tư và mọi người cáo từ ra đi. Trưởng làng và dân làng tiễn họ đến tận đình Ngũ Lý ngoài làng, mới vẫy tay chia tay. Tiểu Đình nói: “Tiểu thư, người trong làng này đối với chúng ta khá nhiệt tình.”

Tư Tư nói: “Phải đấy, đây chính là chỗ tốt của việc chúng ta hành hiệp trượng nghĩa, trừ bạo an lương. Sau này, chúng ta càng phải làm nhiều việc hành hiệp trượng nghĩa, trừ bạo an lương hơn nữa, mới xứng với danh hiệu đại nữ hiệp.”

Tiểu Đình cười nói: “Tiểu thư vốn dĩ đã là một đại hiệp, chỉ là trước đây chưa từng đi lại trên giang hồ, không ai biết thôi.”

“Đúng! Sau này càng phải để nhiều người biết đến ta là đại nữ hiệp họ Tần này.”

Họ rời khỏi làng, đi khoảng hai canh giờ, phía trước xuất hiện một trấn nhỏ. Tiểu Đình hỏi lão nhân độc nhãn: “Lão nhân gia, trấn nhỏ này có phải là trấn của vị đại tẩu nhà mình không?”

Con gái lão nhân độc nhãn nói: “Không phải, trấn nhỏ của con còn phải đi thêm hai canh giờ nữa mới tới. Trấn nhỏ này gọi là Trấn Khổ Thủy, trấn nhỏ của con ở gọi là Trấn Cam Thủy, cách huyện Trang Lãng năm dặm, phải đi xuyên qua huyện Trang Lãng.”

“Nước ở trấn này rất đắng sao?”

Lão nhân độc nhãn cười: “Cô nương, nước ở trấn này một chút cũng không đắng.”

“Vậy sao lại gọi là Trấn Khổ Thủy?”

“Vì trấn này nghèo người, xấu đất, phần lớn là nhà nghèo khổ sinh sống, nên gọi là Trấn Khổ Thủy.”

“Vậy trấn của đại tẩu nhà mình, nhất định nhà giàu có nhiều, nên gọi là Trấn Cam Thủy, phải không?”

“Cũng không phải, vì trấn đó gần huyện thành, đi vào thành buôn bán và làm thuê tiện, dù là rau nhà trồng đem vào thành bán, cũng kiếm được hơn chục đồng tiền, quả thật cuộc sống tốt hơn một chút so với người xa huyện thành. Thêm vào đó, đầu trấn có một giếng nước trong, nước đặc biệt thanh ngọt, nên gọi là Trấn Cam Thủy, nhà giàu có cũng không nhiều.”

Vừa nói, họ đã vào Trấn Khổ Thủy. Lão nhân độc nhãn nói: “Tiểu thư, cô nương, chúng ta tìm chỗ nghỉ chân một lát, rồi đi tiếp có được không?”

Tư Tư nói: “Được! Vậy chúng ta tìm một quán cơm ngồi xuống, ăn chút gì đi.”

Trấn Khổ Thủy chỉ có một con đường lớn chạy đông tây, cũng chỉ có một quán cơm duy nhất, họ rất dễ tìm thấy. Trong quán có không ít người đang uống rượu ăn cơ nghỉ chân, nào là thương nhân lái buôn, quân hán tráng sĩ, cùng một số hành khách qua đường. Tư Tư và mọi người bước vào quán, không biết là do Tư Tư và Tiểu Đình đeo lợi kiếm, hay do dung mạo xinh đẹp của Tư Tư và vẻ ngây thơ hồn nhiên của Tiểu Đình, mà lập tức thu hút sự chú ý của tất cả thực khách, họ ngừng nói chuyện, đều đổ dồn ánh mắt về phía họ. Tiểu nhị càng nở nụ cười chào đón, dẫn họ đến một bàn bát tiên, vừa lau bàn vừa hỏi: “Bốn vị khách quan dùng cơm hay uống rượu ạ?”

Tư Tư hỏi lão nhân độc nhãn: “Lão nhân gia, ông thích ăn gì?”

Lão nhân độc nhãn nói: “Tiểu lão ăn gì cũng được, ăn no là được.”

Tiểu Đình hỏi: “Lão nhân gia, ông không uống rượu sao?”

Lão nhân độc nhãn cảm thấy bầu không khí trong quán không ổn, lại sợ uống rượu lỡ việc, bèn nói: “Ta không uống rượu nữa, ăn một tô mì là được. Cô nương, chúng ta ăn xong, mau chóng lên đường vào thành thì hơn!” Ông ta thấy có người đang có ý đồ xấu xa quan sát Tư Tư, nhất là bốn người đàn ông đeo đao ngồi ở bàn cạnh cửa sổ, thần tình hung hãn, vẻ mặt khinh thường nhìn Tư Tư. Ông ta hy vọng ăn no rồi sớm rời khỏi nơi thị phi này.

Con gái lão nhân độc nhãn nói: “Vậy chúng ta gọi bốn tô mì thịt băm được không ạ?”

Tư Tư nói: “Được.”

Tiểu nhị cất tiếng gọi vào trong: “Bàn số bảy, bốn tô mì thịt băm lớn.”

Thực khách nhìn Tư Tư và mọi người một hồi, lại kề tai nhau bàn tán. Có người nhẹ giọng hỏi: “Hai thiếu nữ đeo kiếm này, không phải là người đã diệt bọn sơn tặc trên núi Lục Bàn đấy chứ?”

Hóa ra chuyện Tư Tư và Tiểu Đình trừ khử bọn sơn tặc của tên râu quai nón, chiều hôm qua, đã có người truyền đến trấn nhỏ này. Trước hết làm cho nhà dân trong trấn kinh hỉ, sau đó khách qua đường đi lại trong trấn cũng nghe nói. Nếu là thật, đó thực là một đại hỉ sự, khách lữ hành qua lại vùng này cũng không cần phải nơm nớp lo sợ nữa. Trước đây bọn sơn tặc của tên râu quai nón, thường xuyên xuất hiện trong các bụi cỏ rừng cây ở phía nam núi Lục Bàn, quan quân không thể truy lùng, nhân sĩ hào hiệp cũng không thể tìm ra tung tích của chúng. Bởi núi Lục Bàn bắc nam trải dài qua mấy châu, mấy huyện, địa thế hiểm trở phức tạp, bọn cướp xảo quyệt lại tàn nhẫn này quen thuộc địa hình núi non nơi đây, tùy tiện ẩn núp ở một khu rừng hay đống đá nào đó, liền khiến người ta không thể tìm thấy. Nếu không cẩn thận, trái lại có thể trúng ám khí và tập kích của chúng, phơi xác núi rừng. Không ngờ chỉ một đêm, bọn cướp này đã bị hai nữ hiệp không rõ tính danh, lai lịch tiêu diệt, người ta sao lại không vui mừng cho được?

Khách nhân thấy Tư Tư, Tiểu Đình đeo bảo kiếm, khí vũ bất phàm, không khỏi nghi ngờ các nàng có phải là hai vị nữ hiệp ấy không. Nhưng cũng có người lắc đầu nói: “Không phải hai thiếu nữ này đâu, một người là tiểu thư nhà giàu có, một người là cô bé hoàng mao ngây thơ, họ có thể giết được mấy tên sơn tặc hung ác tột cùng cao to lớn vạm kia sao? E rằng thấy bọn cướp, họ đã sợ đến mức run cầm cập rồi, còn dám giao phong với bọn cướp?”

Mọi người quan sát Tư Tư và Tiểu Đình, Tiểu Đình cũng tò mò quan sát tất cả mọi người trong quán. Nàng nhẹ nhàng hỏi Tư Tư: “Tiểu thư, mấy người đàn ông đeo đao kia, không phải là những đao khách thần bí chúng ta cần tìm chứ?”

Tư Tư không khỏi liếc nhìn mấy người đó: “Nếu họ thực sự là, vậy thì quá tốt, không cần chúng ta phải đi tìm khắp nơi nữa.”

“Tiểu thư, hay là để con đi hỏi thử họ xem có phải không?”

Lão nhân độc nhãn nghe vậy, mặt mày lập tức biến sắc, vội vàng xua tay nhẹ nhàng nói: “Cô nương, ngàn vạn lần đừng hành động lung tung, nhiều người đeo đao như vậy, sao có thể nói họ đều là đao khách thần bí được? Cho dù trong đó có một người là, cô đi hỏi họ, họ có nhận không? Nếu không ai nhận, cô nương không có bằng chứng, lại nói họ thế nào được?”

“Lão nhân gia, con hỏi một chút cũng không sao chứ?”

“Không không! Cô nương, người đeo đao trên giang hồ, thường thì không dễ nói chuyện, cô nương tốt nhất nên tránh chọc vào họ thì hơn.”

“Lão nhân gia, vậy không hỏi họ nữa ạ?”

“Cô nương tốt nhất đừng hỏi.”

Tư Tư, người tùy hứng, ngang ngược và tự phụ nói: “Tiểu Đình, con đừng hỏi từng người một, ta có cách để dẫn đao khách thần bí ra, trừ phi đao khách thần bí không ở đây.”

“Ồ!? Tiểu thư có cách gì để dẫn hắn ra?”

“Con cứ nhìn đây!” Tư Tư nói xong, đem bội kiếm của mình đặt mạnh xuống bàn, “Bốp” một tiếng, lập tức làm kinh động cả bốn phía láng giềng gần bàn, mọi người ngơ ngác nhìn nhau, lại làm cho Tiểu Đình và hai cha con lão nhân độc nhãn giật mình. Tiểu Đình thầm nghĩ: Làm như vậy có thể dẫn đao khách thần bí ra được sao? Không có đâu nhỉ?

Nhưng hành vi kỳ quái của Tư Tư còn chưa dừng lại ở đó, cô theo đó đứng dậy, nhìn tất cả khách mang đao trong quán nói: “Các người đều nghe rõ đây, ai là đao khách thần bí, hãy đứng ra nói chuyện với bản nữ hiệp.”

Trong khoảnh khắc, tất cả mọi người trong quán càng ngơ ngác nhìn nhau. Phần lớn bọn họ đều là người trong giang hồ, dù không phải, cũng đã từng nghe nói về nhân vật thần bí này là đao khách thần bí. Ai mà không biết sự thần bí đáng sợ của đao khách thần bí? Đều hy vọng mình đừng gặp phải vị đao khách đáng sợ này. Chọc phải vị đao khách này, chính là chọc phải tử thần, chết chắc.