Mục Tô ghé sát vào hàng rào, thò tay ra ngoài sờ soạng trên những cái xác sống đã chết hẳn, bôi thứ máu nửa đông đặc lên quần áo mình.

Vài con già yếu bệnh tật vây lại gần, Mục Tô liền chuyển sang phía bên kia tiếp tục lặp lại hành động như trên.

Trong quá trình bôi trát, những xác sống vốn vây quanh Mục Tô dần dần di chuyển ra xa, vô thức đi lang thang trong phòng.

Vài phút sau, máu me đã phủ kín bộ đồng phục học sinh và cả những vùng da thịt lộ ra ngoài, thậm chí trên tóc cũng vương vãi vài mẩu thịt vụn. Bây giờ, trông cậu gần như y hệt những xác sống này, thậm chí còn "xác sống" hơn cả xác sống — phần lớn xác sống còn chẳng bẩn thỉu đến mức đó.

"AIC, có thể chặn khứu giác của tôi không?" Mục Tô bị cái mùi này xông đến mức không mở nổi mắt.

[Đạo cụ: Nắm đấm. Sức tấn công: Yếu ớt. Cách sử dụng: Tự đấm vào mũi mình.]

Mục Tô mỉa mai hừ một tiếng: "Ngươi tưởng ta là con nít ba tuổi chắc, lỡ chảy máu cam thì công sức bôi trát coi như đổ sông đổ bể."

AIC mặc kệ, Mục Tô thầm nghĩ thôi thì hôi một chút cũng được. Toàn thân như vừa bò ra từ biển máu, cậu tiến lại gần một con xác sống, cố tình vươn tay quơ quơ trước miệng nó.

"Ư... a..."

Đôi mắt đục ngầu của xác sống trống rỗng, nó rên rỉ rồi lờ đi cánh tay cậu, đổi hướng lảo đảo đi lang thang.

Cho nên mới nói, ý tưởng thiên tài giả làm xác sống trong phim kinh dị sao lại chẳng có ai nghĩ ra nhỉ.

Mục Tô tự luyến nghĩ thầm, đi tới trước cửa lao rồi dùng sức kéo mạnh.

Cửa lao không hề nhúc nhích.

Đầu óc cậu choáng váng, cửa vẫn còn khóa... Trước đó Ca Da Tử đã ra ngoài bằng cách nào? Xuyên tường sao?

Đôi mắt đen láy của Mục Tô dần nheo lại, cậu ý thức được mọi chuyện tuyệt đối không đơn giản như vậy.

---❊ ❖ ❊---

Vài con xác sống đang lang thang ở nơi trong tầm với.

Chỉ cách chúng một hàng rào, có một bóng người đầy máu me.

Tiếng khóc lóc, thét gào, tiếng súng, tiếng còi cảnh sát. Những âm thanh hỗn loạn hòa vào nhau, thấp thoáng truyền tới từ ngoài cửa sổ thông gió.

Bóng người quỳ một chân trên đất, đống quần áo trước mặt bị cậu dùng sức xé thành từng dải vải rách.

Bóng người chẳng màng đến đám xác sống, cúi đầu chuyên tâm buộc những dải vải lại với nhau, tạo thành một sợi dây thừng tạm bợ.

Xong xuôi tất cả, cậu dùng hai tay nâng sợi dây vải lên, quấn quanh cái cổ sưng đỏ của mình như thể đang đeo khăn quàng.

Sau một vòng, chỉ thấy hai tay bóng người cử động, để hai đầu dải vải quấn quanh hổ khẩu một vòng, ngay sau đó, một màn kinh hoàng xảy ra!

Hai lòng bàn tay bóng người đột ngột dùng sức sang hai bên, dải vải thõng bên người lập tức căng thẳng, siết chặt lấy cổ!

Hai cánh tay bắt đầu run rẩy vì dùng quá nhiều sức, gương mặt kia đỏ bừng lên với tốc độ có thể thấy bằng mắt thường, trong chớp mắt đã như con tôm chín, gân xanh nổi lên cuồn cuộn.

Bóng người há miệng vô vọng, như con cá mắc cạn không thể thở nổi.

Trong tai cậu tràn ngập tiếng ù ù, dần dần, từng khung hình quá khứ lướt nhanh trong tâm trí.

Vài đoạn ký ức bỗng nhiên trà trộn vào mớ ký ức hỗn độn. Trong khung hình, Ca Da Tử tiến lại gần hàng rào, sau đó...

Chính là cái này!

Mục Tô buông thõng hai tay, cả người vô lực đổ gục xuống đất, mặt áp sát vào nền xi măng lạnh lẽo, không muốn nhúc nhích dù chỉ một chút.

Nằm thở dốc vài phút, Mục Tô mới khó nhọc bò dậy, vứt bỏ dải vải vẫn còn quấn trên cổ, lảo đảo đi tới trước cửa lao rồi đưa tay đẩy.

Kẽo kẹt —

Tiếng kim loại ma sát chói tai vang lên, cánh cửa dễ dàng được đẩy ra.

Đèn kéo quân thay đổi cuộc đời, lựa chọn tốt nhất của bạn khi không nhớ ra một hồi ức nào đó.

Một con xác sống ở cửa bị tiếng động làm kinh động, quay đầu nhìn lại.

Nó đối diện với Mục Tô, nhưng tiêu cự đồng tử lại không đặt trên người cậu.

Mục Tô lướt qua bên cạnh nó, nhưng không phải rời đi từ cửa chính, mà đi tới trước mặt một con xác sống nữ mặc váy ngắn. Cậu vươn tay, túm lấy hai bên vạt váy rồi hất mạnh lên!

Phần hạ bộ nhẵn nhụi như ma-nơ-canh lộ ra trước mắt, ngay cả thứ có thể mang ra ngửi hay đội lên đầu cũng chẳng có!

Mình biết ngay mà!

Mục Tô nghiến răng, không cam tâm bóp mạnh vài cái lên ngực con xác sống nữ.

Cảm nhận được con xác sống nữ ngẩng đầu nhìn lại, cậu lầm bầm gầm gừ vài tiếng "người nhà...", rồi xoay người bỏ đi.

Văn phòng cảnh sát bừa bãi tan hoang, tài liệu hồ sơ vương vãi khắp nơi, bàn ghế nghiêng ngả, đâu đâu cũng là vết máu và thịt vụn. Vài con xác sống đang cúi đầu tụ tập ở một hành lang khác gặm nhấm thứ gì đó, tiếng nhai giòn giã truyền tới.

Mục Tô đi dọc đường, bình an vô sự tiến tới cửa chính. Một vài âm thanh vốn không nghe thấy ở bên trong bỗng chốc phóng đại lên.

Điện vẫn còn được cung cấp. Dưới ánh đèn đêm vàng vọt, lũ xác sống đang tung tăng chạy trên phố, đuổi theo cắn xé những người sống sót. Hoặc là tụ tập thành từng nhóm ba năm, nằm rạp trên đất xé xác thứ gì đó. Thỉnh thoảng lại có một chiếc xe hơi lao vút qua, hoặc né tránh hoặc đâm văng lũ xác sống rồi phóng đi mất hút.

Trên phố có một tên xui xẻo bị kẹt trong xe, lũ xác sống vây quanh đập vỡ kính, lôi hắn ra ngoài.

Đợi đến khi Mục Tô lảo đảo bước tới theo nhịp điệu của xác sống, tên xui xẻo kia đã bị xé xác ăn thịt rồi.

Mục Tô không biết đường cứ thế trà trộn vào đám xác sống, dọc theo con phố, mưu tính gặp được một người sống nào đó để có thể lên hỏi đường.

---❊ ❖ ❊---

Trung Dã Do Tử là một phát thanh viên tin tức của đài truyền hình địa phương.

Ngày hôm nay của cô đáng lẽ ra phải như mọi khi, sau khi tan làm sẽ đi tìm trai bao ở Kabukicho uống rượu, rồi say mèm trở về nhà.

Chứ không phải trốn trong văn phòng đầy xác chết, cố gắng không phát ra tiếng động để tránh bị lũ xác sống bên ngoài nghe thấy.

Thông qua điện thoại, Trung Dã Do Tử nghe tin tức trên đài phát thanh, đồng nghiệp bên trong đang nói rằng chính phủ đang phối hợp với tập đoàn Umbrella, gã khổng lồ của doanh nghiệp địa phương, tích cực kiểm soát đám đông bị nhiễm bệnh, mọi thứ vẫn nằm trong tầm kiểm soát.

Nói nhảm.

Trung Dã nghiến chặt hàm răng trắng ngần.

Không thể trông cậy vào người ngoài, chỉ có thể dựa vào chính mình.

Cô nhớ trong văn phòng đài trưởng có một khẩu súng săn.

Và cả một xác sống từng là đài trưởng.

Văn phòng và phòng đài trưởng nằm cùng một tầng, nhưng trong tình trạng hành lang có xác sống thì không thể trực tiếp đi ra ngoài được. Ánh mắt Trung Dã rơi vào ống thông gió trên đầu.

Nhẹ nhàng di chuyển bàn ghế, Trung Dã cởi giày cao gót, xé gấu váy bó, đôi chân dài mang tất da chân trèo lên bàn, ngẩng đầu cẩn thận dời nắp ống thông gió.

Cô đặt ghế lên bàn làm việc, đứng lên trên đó.

Một cái đầu thò vào trong ống thông gió tối om.

Cơn gió mang theo mùi máu tanh ập vào mặt.

Trung Dã không bò vào đó ngay, mà trèo xuống, đi tới bên cửa mở cánh cửa vốn đã khóa trái, thậm chí còn nhẹ nhàng hé ra một khe hở, sau đó nhanh chóng trèo lên bàn ghế, chui vào ống thông gió.

Khi chân bước lên, cô dùng chân trần đá mạnh vào lưng ghế.

Một tiếng động chói tai vang lên, liền nghe thấy tiếng gầm rú và tiếng bước chân hỗn loạn, lũ xác sống đã xông vào.

Trong ống thông gió, Trung Dã dùng đèn điện thoại soi đường, bò về phía vị trí trong trí nhớ.

Văn phòng đài trưởng, nắp ống thông gió được dời đi, một bóng người nhảy từ trong đó xuống.

Lũ xác sống đã bị dẫn dụ đến văn phòng, nơi này rất an toàn.

Nhanh chóng đóng cửa và khóa trái, Trung Dã lấy khẩu súng săn trên tường xuống, sau đó lục lọi một hồi trên bàn làm việc, cuối cùng cũng tìm thấy một hộp đạn súng săn.

Tìm vài cuốn tạp chí người mẫu mà đài trưởng sưu tầm để quấn quanh cánh tay. Nạp đạn vào súng săn, Trung Dã xông ra từ phòng đài trưởng.

Bãi đỗ xe lộ thiên dưới tầng đài truyền hình, Trung Dã mượn những chiếc xe đang đỗ làm vật che chắn, nhanh chóng tiếp cận chiếc xe của mình.

Giải quyết lũ xác sống chắn đường bằng súng, bỗng nhiên có một cánh tay từ phía bên cạnh vươn ra vỗ vai cô.

"Trường trung học Đông Vân ở đâu?"

"Cứ đi thẳng theo con phố này là đến." Trung Dã theo bản năng trả lời, rồi nhìn thấy một con xác sống chạy ngang qua bên cạnh.

Đây rõ ràng không phải là xác sống.

Trung Dã như bừng tỉnh, cũng chẳng thấy ghê tởm khi lục lọi khoang bụng con xác sống dưới chân, bôi máu thịt lên da và tóc mình.

Khi môi trường khắc nghiệt xảy ra, người có khả năng sống sót cao nhất thường là những kẻ thích nghi nhanh nhất.