Tiếng nhạc biến âm vẫn âm ỉ truyền ra.

Minh Kiều không cho rằng nửa vòng mình vừa vặn kia lại khiến nó ngân vang không dứt như thế.

Mơ hồ nhận ra bản thân có lẽ đã kích hoạt thứ gì đó, Minh Kiều trước tiên chuyển sang nhóm chat, thấy Quân Mạc Tiếu và những người khác không nói gì, cô lại men theo bậc thang chạy ngược về phía cửa, ghé tai lắng nghe.

Không có tiếng động lạ hay âm thanh không đáng có nào cả, ánh sáng bên ngoài vẫn theo khe cửa hắt vào. Dường như mọi thứ vẫn bình an vô sự.

Minh Kiều gạt bỏ nỗi bất an trong lòng rồi quay xuống dưới, thấy Mục Tô đang đứng trước hộp nhạc, cầm lấy một lọn tóc dài trong chiếc hộp gỗ đặt bên cạnh.

Lọn tóc chỉ có một sợi, vết cắt gọn gàng. Điều kinh ngạc là trên tóc không hề bám bụi, dưới ánh đèn dầu hiện lên một màu đen tuyền.

Mục Tô không chắc liệu có phải do sai lệch màu sắc hay không, bèn đưa lại gần đèn dầu, nghiêng người quan sát. Có một sợi dây chun màu đỏ buộc tóc vướng vào ngón tay, Mục Tô tiện tay tháo ra vứt sang một bên.

---❊ ❖ ❊---

“Lại là thứ gì đến nữa vậy?” Trong văn phòng tối tăm, giọng Quân Mạc Tiếu nghiến răng kìm nén vang lên.

Đám xác sống vừa mới tạm lắng, bên ngoài cửa sổ một nhóm “bản thân bọn họ” khác đang tiến lại gần, còn trong sâu thẳm hành lang lại vang lên tiếng hộp nhạc.

Cậu ta buộc phải đoán mò: “Là nhóm học sinh năm hai cùng kéo đến sao?”

Lời vừa dứt, Quân Mạc Tiếu bỗng cảm thấy cổ họng và lưỡi ngứa ngáy, giống như có thứ gì đó ở bên trong.

Cậu ta há miệng định móc ra, trong bóng tối mịt mù, một sợi tóc dài bị kéo ra từ cổ họng.

Đây là cái gì?

Ý nghĩ vừa mới lóe lên trong đầu, Quân Mạc Tiếu chỉ thấy cổ họng càng ngứa hơn.

Cậu ta không kìm được ho khan, cảm thấy khó thở, có thứ gì đó đang nghẽn lại trong cổ họng và ngày càng nhiều lên.

Những người chơi khác cũng vậy. Trong bóng tối vang lên những tiếng ho và tiếng kêu kinh hãi khe khẽ.

Quân Mạc Tiếu giơ tay bóp lấy cổ mình, thứ đang lấp đầy khí quản bắt đầu khiến cậu ta không thể thở nổi. Rất nhanh, mặt cậu ta đỏ bừng lên.

Tiếng hộp nhạc đã tiến sát tới cửa.

---❊ ❖ ❊---

Mục Tô mượn ánh đèn dầu quan sát lọn tóc ở mọi góc độ.

Cậu tặc lưỡi lắc đầu. Tiếc là màu tóc không hợp, nếu không mang về cho gã hề thì cũng khá tốt.

Đúng lúc này, cậu bỗng ngửi thấy một mùi hương kỳ lạ.

Cậu kỳ quặc nhìn Minh Kiều vẫn đang đứng trên bậc thang: “Cô ngửi thấy không?”

“Tôi thấy rồi.” Minh Kiều hơi hé môi, nhìn lọn tóc trong tay Mục Tô chạm vào ngọn lửa trong đèn dầu, cuộn lại bốc khói, cho đến khi cháy thành một đốm lửa nhỏ.

---❊ ❖ ❊---

Tiếng thở dốc hỗn loạn bị thay thế bởi những tiếng ho và nôn khan.

Quân Mạc Tiếu đã không thể thở được nữa, vô vọng bóp chặt cổ mình để lại những vết cào. Đôi mắt trợn trừng dần lồi ra.

Trong lúc hoảng loạn, có người bất ngờ đâm sầm vào lưng cậu ta, Quân Mạc Tiếu lảo đảo ngã về phía trước, toàn thân chấn động, một khối vật chất đen ngòm từ cổ họng bị đẩy lên miệng, bị cậu ta phun ra ngoài!

Quân Mạc Tiếu nửa quỳ trên đất thở hổn hển, khó khăn nuốt nước bọt, hỏi những người chơi khác: “Các người… vẫn ổn chứ?”

“Có thứ gì đó… Ọe—” Một giọng nói phía sau đáp lại, liên tục nôn khan.

Gương mặt đỏ bừng dần hồi phục, Quân Mạc Tiếu không kìm được đưa tay chạm vào thứ vừa nhổ ra.

Cảm giác ẩm ướt, quấn lấy đầu ngón tay… là một búi tóc?

Những người chơi khác lần lượt nhổ nó ra. Họ không bị nặng như Quân Mạc Tiếu. Nhưng nếu tiếp tục thêm vài giây nữa thì cũng sẽ giống như cậu ta thôi.

Lau đi vệt nước bọt bên môi, Quân Mạc Tiếu ho khan đứng dậy, vẫn thấy cổ họng ngứa ngáy.

Ngay sau đó cậu ta phát hiện, tiếng nhạc đang ở ngay ngoài cửa. Chỉ cách họ một cánh cửa gỗ mỏng manh.

Chết tiệt, Minh Kiều và Mục Tô vẫn chưa quay lại sao!

Chỉ đến lúc này, Quân Mạc Tiếu mới cảm nhận được tầm quan trọng của một người lãnh đạo và một “linh vật” trong đội ngũ.

---❊ ❖ ❊---

Mục Tô giật mình rụt tay lại, lọn tóc đó cháy cực nhanh, chưa kịp rơi xuống đất đã hóa thành tro bụi, để lại một vệt trên lớp cát mịn dưới chân.

Ngẩn ngơ chớp mắt vài cái, Mục Tô hét lên: “Cô thấy rồi đấy! Là tự nó bốc cháy đấy nhé!”

Minh Kiều rất muốn nói là do cậu đưa vào lửa nên nó mới cháy, nhưng vì đang cùng phe với Mục Tô, cô chọn cách im lặng.

“Không sao… chỉ là một lọn tóc thôi… Nhị đại gia sẽ không giận đâu. Cùng lắm thì tôi cạo tóc của Cấm Bà cho nó, cái đó còn thơm hơn.” Mục Tô lầm bầm, không biết là nói cho Minh Kiều nghe hay đang tự an ủi chính mình.

Tiếng nhạc hộp nhạc đang dần trở nên cuồng loạn.

Minh Kiều nhíu mày, bước xuống từ bậc thang hỏi: “Có thể làm cho nó dừng lại không?”

“Dễ thôi.” Mục Tô búng tay một cái.

Lần trước cậu nói như vậy là để giải quyết nhanh gọn, bắt đám học sinh tự học.

---❊ ❖ ❊---

Cót két—

Cánh cửa bị đẩy ra một khe hở.

Trong tiếng thở dốc đầy áp lực, tiếng mở cửa nghe thật rõ ràng.

Tiếng nhạc vốn bị ngăn cách bởi một cánh cửa bỗng chốc trở nên sắc nét. Trong bóng tối đậm đặc không thể tan đi ngoài cửa dường như đang đứng một bóng người.

Điều này không hề logic. Cánh cửa đã bị bàn ghế chặn kín, muốn mở cửa thì phải dời bàn ghế ra trước hoặc tông mạnh mới vào được. Nhưng giờ đây chỉ có tiếng cửa mở.

Tiếng nhạc đột ngột biến mất.

Đám người chơi sững sờ, ngay sau đó rơi vào nỗi sợ hãi sâu sắc hơn. Mất đi âm thanh, họ không còn biết vị trí của thực thể kia ở đâu nữa.

Không còn tiếng hộp nhạc, tiếng thở dốc bỗng trở nên rõ rệt.

Một giọt mồ hôi lạnh chảy qua trán, tâm trí Quân Mạc Tiếu dần chìm xuống. Đến họ còn nghe thấy, huống chi là con quái vật kia.

Cậu ta mở to mắt, cố gắng nhìn xem có gì không. Nhưng xung quanh ngoài bóng tối ra thì chỉ còn là bóng tối. Mồ hôi lạnh càng lúc càng nhiều, cậu ta khẽ thở ra, bỗng cảm thấy hơi thở đập vào thứ gì đó, mang theo khí lạnh phản hồi lại.

Cơ thể cậu ta cứng đờ, đầu óc trống rỗng. Không kìm được mà nín thở.

Trong hoảng loạn, oxy tiêu hao càng nhanh. Chỉ mười mấy giây sau, bóng tối trước mắt bắt đầu xuất hiện những đốm màu sẫm và hoa tuyết, não bộ bắt đầu thiếu oxy.

Cuối cùng cậu ta không nhịn được nữa, đôi môi mím chặt khẽ nới lỏng, hít thở chậm rãi nhưng đầy khao khát.

Điều bất ngờ là, lần thở ra này của cậu ta không đập vào thứ gì cả.

Biến… biến mất rồi…?

---❊ ❖ ❊---

Bộp bộp—

Mục Tô nắm tay đấm vào hộp nhạc.

Chiếc hộp nhạc biến âm như băng từ bị kẹt, ngắt quãng vài cái, trong đám bụi bay lên, nó không còn tiếng nữa.

“Đập hai cái là xong, kinh nghiệm xương máu đấy.” Cậu quay đầu nói với Minh Kiều đang ngẩn người.

Đã không còn kinh ngạc trước những hành động bất ngờ của Mục Tô nữa, Minh Kiều quay lại đống đồ vật bám bụi, chọn lấy những thứ mình hứng thú.

Mục Tô thì nhân lúc Minh Kiều không chú ý, lén cầm lấy khối rubik, quay lưng lại, nhắm mắt xáo trộn nó rồi bắt đầu thử khôi phục một cách bừa bãi.

---❊ ❖ ❊---

Quân Mạc Tiếu vẫn bất động. Đột nhiên phát hiện cậu ta bắt đầu mơ hồ nhìn thấy môi trường xung quanh.

Mắt đã thích nghi với bóng tối?

Một ý nghĩ lóe lên trong đầu, nhưng nhanh chóng cậu ta nhận ra không phải vậy.

Độ sáng trong khuôn viên trường đang dần tăng lên.

Trong ánh sáng lờ mờ, cậu ta quét mắt nhìn quanh một vòng với tốc độ cực nhanh, không có bóng dáng kỳ quái hay thứ gì không nên xuất hiện.

Mây đen rách ra, ánh sáng chiếu xuống, khuôn viên trường lại sáng sủa trở lại.

Những người chơi nhìn nhau, lộ ra vẻ mừng rỡ sau tai nạn. Vừa rồi giống như một cơn ác mộng. Thế nhưng cánh cửa hé mở cùng đám xác sống chất đống bên ngoài đang lặng lẽ tố cáo rằng, những điều đó là thật.

Mạt Ngư là người phản ứng đầu tiên, lao ra cửa đóng chặt lại, tựa lưng vào cửa từ từ ngồi bệt xuống đất.

Thánh Nguyệt Quang cẩn thận tiến lại gần cửa sổ, nhìn ra bên ngoài.

Những “bản thân bọn họ” đang đi tới đó đã biến mất rồi.

---❊ ❖ ❊---

Khối rubik gỗ bị cậu bẻ đến mức kêu lạo xạo, lúc nóng nảy còn ghé vào gặm vài cái.

Sau mấy trăm năm, Mục Tô lại một lần nữa xác nhận rằng, về khoản rubik này, cậu thực sự không có năng khiếu.