Chu Chiêu khẽ ngẫm nghĩ, thấy Hà Đình Sử đã buông đũa, dùng xong bữa, trên mặt còn phảng phất vài phần men say.
Nàng cầm lấy ấm nước đặt trên lò nhỏ, bốc một nhúm kim cúc, thả vào trong chén trà, pha thành hai chén canh cúc thanh nhẹ.
Sau đó, nàng nâng chén đầu tiên, kính cẩn dâng lên trước mặt Hà Đình Sử.
Hà Đình Sử thong thả bưng chén trà, nhấp từng ngụm một, uống cạn sạch mới chậm rãi đứng dậy, ngồi xuống án thư bên cạnh, cầm bút viết lách.
Khác hẳn sự thô bạo qua loa của Lý Hữu Đao, nét bút của Hà Đình Sử như có thần trợ, hạ bút thành văn, chỉ chốc lát đã viết kín cả một tờ dài, lại còn đóng thêm tư ấn của mình.
Chu Chiêu tiếp nhận thư tiến cử, mới nhìn qua đã thấy choáng váng hai mắt.
Nếu như Tô Trường Oanh viết văn theo phong cách này, thì e rằng mỗi lần nàng đọc, chưa kịp biết mình chết thế nào đã bị cuốn vào từ thời Bàn Cổ khai thiên lập địa.
“Thế bá từng câu từng chữ đều châu ngọc, tài hoa ngút trời, Chu Chiêu quả thực bội phục sát đất.”
Hà Đình Sử cười càng hiền hòa, nụ cười trên mặt ông như đóa cúc trong chén trà kia, nở bung ra thành từng tầng từng lớp.
Ông vuốt râu trắng, khoát tay cười nói: “Chuyện bãi bỏ nhục hình, lão phu từng hỏi qua Ngự sử đại phu Trần Kỷ.
Hắn nói, năm xưa khi Trường Dương công chúa còn tại thế, từng tâu với bệ hạ về chuyện này.
Bệ hạ lập tức quở trách là lòng dạ đàn bà, mềm yếu không đáng.”
“Lão phu viết thư tiến cử cho ngươi, không phải để ngươi tùy tiện thượng tấu, đòi hủy bỏ nhục hình, mà chỉ là tiếc tài mà thôi.”
Hà Đình Sử thở dài một tiếng.
“Lão phu có một cháu trai, tên Hà Nguyên Giang, theo học trong Đình Úy Tự nhiều năm.
Người này tính tình trung chính, giữ được phong thái thế gia, vốn là kẻ xuất sắc trong đám trẻ dưới quyền lão phu.
Nhưng, hắn không bằng ngươi.
Hắn còn đang xem án, mà ngươi đã nhìn thấu được luật pháp.
So ra, hắn thua kém một bậc.”
Hà Đình Sử nói đến đây, dừng lại thoáng chốc, rồi lại tiếp lời: “Có điều, lão phu tiến cử ngươi, chẳng những khiến cháu trai mình mất cơ hội, mà còn có khả năng đắc tội với Cảnh Ấp.
Cho nên, lão phu có một yêu cầu nho nhỏ…”
Chu Chiêu cầm thư tiến cử, ánh mắt sâu xa nhìn thẳng Hà Đình Sử.
Nàng đã đoán ra, ông muốn nàng làm chuyện gì.
Con cáo già này, đúng là vừa muốn cá vừa muốn tay gấu!
“Hiền điệt, cho dù không nể mặt lão phu, cũng nên nghĩ cho Lý Hữu Đao một chút.
Xin ngươi hãy tra rõ vụ huyết án mất tích ở Mê thành, tìm ra kẻ nào đã giết chết Lý Ưu Chi.
Sư phụ ngươi, Lý Hữu Đao, vốn là người có tài thực thụ.
Hắn đang tuổi tráng niên, không nên cứ thế mà phế bỏ.”
Nghe đến đây, mắt Chu Chiêu sáng lên.
Cuối cùng cũng đến rồi — Mê thành!
Lý Hữu Đao là người đầu tiên nhắc với nàng về Mê thành, Hàn Trạch cũng nói Tô Trường Oanh đã đi Mê thành, bây giờ ngay cả Hà Đình Sử cũng mở miệng muốn nàng tới Mê thành.
Lý Hữu Đao, Hàn Trạch, Hà Đình Sử — ba người này, ai cũng có khả năng là nội gián.
Tấm chân tình tiếc tài của Hà Đình Sử, rốt cuộc là thật hay giả, hay chỉ là tấm màn che để đẩy nàng tới Mê thành?
Dù sao đi nữa, lá thư tiến cử thứ hai, nàng đã nắm trong tay.
Chu Chiêu đứng dậy, khom mình hành lễ với Hà Đình Sử: “Đa tạ thế bá ban cho thư tiến cử.
Về phần Mê thành, Chu Chiêu nhất định sẽ đi, nhất định bắt được hung thủ sáthi Lý Ưu Chi.”
Mê thành, nàng nhất định phải đi.
Mồi không cắn câu, sao bắt được kẻ cầm cần câu đây?
Hà Đình Sử thấy nàng thức thời, vuốt râu gật đầu hài lòng.
Ông nghiêng mình, nhìn ra cửa, chỉ thấy con mèo mướp què kia không biết từ lúc nào đã đổi chỗ nằm, giờ lại vắt ngang ngay trước cửa.
Hà Đình Sử đứng dậy, cúi người ôm lấy con mèo què, nhẹ nhàng vuốt ve, không nói thêm lời nào.
Chu Chiêu biết ý, lập tức cáo từ, rời khỏi tiểu viện bên rừng trúc của Hà Đình Sử.
Tính ra, trên danh nghĩa, Cảnh Ấp chỉ mới có được hai phiếu — một là của Tả viện Đào Đình Sử, hai là của Hữu viện Nghiêm Đình Sử.
Nhưng Quan Hữu Bình hiển nhiên là kẻ cố chấp, cực kỳ không ưa nàng — vị nữ quan đến từ Tả viện.
Tiểu Chu đại nhân, cứ thế mất đi một phiếu của Quan Hữu Bình.
Cảnh Ấp lại chính là tâm phúc của Lý Hoài Sơn, ngày ngày theo sau người ta bưng trà rót nước, dắt ngựa khiêng đồ, chẳng có công trạng, nhưng khổ công lại không thiếu.
Tiểu Chu đại nhân, lại mất thêm một phiếu của Lý Hoài Sơn.
Chu Chiêu vừa đi vừa ngẫm nghĩ, men theo đường nhỏ thẳng tới nơi Thường Tả Bình làm việc.
Nàng thò đầu qua cổng nhỏ nhìn trộm tình hình bên trong, còn chưa kịp thấy rõ, đã nghe một tràng chó sủa inh ỏi vang lên.
Ngay sau đó, ba con chó to — một vàng, một trắng, một đen — đồng loạt nhe nanh trợn mắt, lao thẳng về phía Chu Chiêu.
Sắc mặt Chu Chiêu lập tức biến đổi, thầm kêu một tiếng hỏng rồi, xoay người co chân bỏ chạy.
Vừa chạy, nàng vừa dáo dác nhìn quanh.
May thay lúc này đang là giờ nghỉ trưa, chẳng có ai tới tìm Thường Tả Bình, bằng không, chẳng phải mất hết thể diện hay sao?
Tiểu Chu đại nhân bị chó đuổi chạy khắp phố, truyền ra thì còn ra thể thống gì?
Phải là Tiểu Chu đại nhân đuổi chó chạy khắp phố mới hợp lý chứ!
Chu Chiêu nghĩ vậy, thân hình xoay một cái, lách sang hướng khác.
Ba con chó phanh gấp không kịp, lăn lộn trên đất thành một đống lông xù.
Chu Chiêu nhanh nhẹn nhảy tót lên cây, nhìn ba cục bông lăn dưới đất, mũi chân khẽ điểm, nhẹ nhàng bay ngược trở về sân viện của Thường Tả Bình.
Nàng lẻn thẳng vào chính phòng, sập cửa lại.
Ba con chó kia vây ngoài cửa, sủa ầm trời.
Thường Tả Bình ngẩng đầu khỏi đống án quyển, trừng mắt nhìn Chu Chiêu, sau đó quát vọng ra ngoài cửa sổ: “Đoạt Đầu!
Phân Thây!
Pháo Lạc!
Câm miệng, nằm xuống!”
Tiếng chó sủa lập tức im bặt.
Chu Chiêu thở phào một hồi, nhưng vừa nghe xong ba cái tên gọi chó kia, nàng cạn lời, ánh mắt vô thức nhìn Thường Tả Bình đầy khó tin:Ai đời đặt tên chó kiểu này cơ chứ?
“Hoảng hốt lộn xộn, còn ra thể thống gì nữa!
Mặt mũi Đình Úy Tự đều bị ngươi với Mẫn Tàng Chi làm mất sạch!
Ngươi biết hôm nay vì vụ của Lý Mục, Đình Úy Tự mất mặt ra sao trước văn võ bá quan không?
Vậy mà còn dám vác mặt tới đây!
Còn Mẫn Tàng Chi, cái tên vô liêm sỉ đó lẩn đâu mất rồi?
Đùng một cái nói muốn thành thân, thành thân thì cứ thành thân, sao lại vơ vét cả bảo vật của lão phu làm sính lễ?”
Thường Tả Bình nói, một mặt đầy bi phẫn, ánh mắt nhìn Chu Chiêu càng thêm phần khó chịu.
Chu Chiêu cười hì hì, ánh mắt lướt qua giá bày đồ cổ sau lưng Thường Tả Bình, đến khi nhìn thấy chiếc sọ người đặt trên kệ, mắt nàng sáng lên tức thì!
“Thường đại nhân!
Ta sắp thành thân rồi, hay là để cái này làm của hồi môn cho ta nhé?
Nhìn xem, trên sọ này có năm lỗ tròn đều nhau, rõ ràng là cao thủ dùng năm ngón tay chọc thủng!
Trong kho báu của ta, đúng là còn thiếu món này!”
Thường Tả Bình giận đến xanh mặt: “Chu Chiêu!”
Hắn nghiến răng nghiến lợi: “Ngươi tới đây làm gì?”
Chu Chiêu tiếc nuối thu lại ánh mắt khỏi chiếc sọ, đặthi phong thư tiến cử lên bàn trước mặt Thường Tả Bình: “Thường đại nhân, ta dù sao cũng là người của Tả viện chúng ta!
Nếu để Cảnh Ấp ngồi vào vị trí Đình Sử, tiến vào Hữu viện, chẳng phải sau này hắn sẽ suốt ngày thổi gió bên gối tai Lý Đình Úy sao?”
Ánh mắt Thường Tả Bình chợt co rút, không dám tin nhìn Chu Chiêu: “Gió bên gối?
Cảnh Ấp với Lý Đình Úy…”
Hắn không dám nghĩ tiếp, mặt mũi Đình Úy Tự… có khi căn bản là chẳng còn nữa!
Chu Chiêu ngớ người, thu lại tâm trí từ chiếc sọ, ngạc nhiên nói: “Sao cơ?
Cảnh Ấp chẳng phải tâm phúc của Lý Đình Úy à?”
Mặt Thường Tả Bình đỏ bừng.
Chu Chiêu chẳng qua chỉ là một nha đầu mười sáu mười bảy tuổi, sao có thể nghĩ tới mấy chuyện rối ren kia được?
Rõ ràng là do lão hồ ly như hắn nghĩ quá xa rồi.
“Không có gì!”
Thường Tả Bình lúng túng đáp, cuống quýt mở hai phong thư tiến cử ra xem.
Nhìn lướt một lượt, hắn nhíu chặt mày: “Cả Hà Đình Sử cũng viết thư tiến cử cho ngươi sao?
Nhưng ngươi tìm ta cũng vô ích thôi.
Bọn ta ở Tả viện, thông lệ là không viết thư tiến cử.
Huống chi, nếu ngươi làm Đình Sử, bổ sung cũng là vị trí bên Hữu viện.
Ta không phải kẻ ngốc, sao lại giúp ngươi đi nâng uy phong cho lão già Quan kia?
Ngươi cứ an phận ở lại Tả viện tra án đi cho ta!”
