Sấm rền vang trời, như muốn xé toang cả trời đất cùng vạn vật.
Những hạt mưa to như hạt đậu nện xuống đất, bốc lên mùi bùn non ngai ngái của mùa hạ oi ả.
Chu Chiêu cắm đầu lao đi, gió vù vù quất vào mặt nàng, bên tai chỉ còn tiếng thở dốc nặng nề của bản thân, cùng với nhịp tim đập thình thịch như trống trận.
Rõ ràng là nàng vẫn đang chạy băng qua sân viện, vậy mà trước mắt lại như hiện lên cảnh tượng trong Tàng Thư Lâu.
Mùi sách vở thoảng qua, công chúa Trường Dương nhẹ nhàng đẩy cửa Tàng Thư Lâu.
Nàng đến một mình, xe ngựa cùng thị vệ đều để lại ở cửa nhỏ nơi hẻm sau.
“Chương Nhiên.”
Công chúa Trường Dương khẽ vén váy, bước qua ngưỡng cửa.
Nàng vừa từ yến tiệc đến, còn vận y phục lộng lẫy có phần trang trọng.
Vốn dĩ nàng đã xinh đẹp tuyệt trần, nay lại khoác thêm gấm vóc lấp lánh, khiến dung nhan ấy như tiên nữ từ cửu trùng thiên giáng hạ.
Nàng là đến theo lời hẹn của Chương Nhiên.
“Chương Nhiên?”
Tầng một của Tàng Thư Lâu vắng lặng không một bóng người, nàng chỉ có thể nghe được tiếng mình vọng lại.
Dưới hầm sách, Chu Yến cúi người nhặt chiếc hộp đựng thức ăn còn bày giữa sàn.
Nắp hộp chưa đậy, bên trong là đĩa điểm tâm và mứt hoa quả đã ăn dở. Người vừa rời khỏi được một lúc, vậy mà lũ kiến gan lì đã men theo hương ngọt mà kéo đến.
Lớp sơn trên nắp hộp cực kỳ tinh xảo, chính giữa là họa tiết hoa sơn trà – dấu hiệu tượng trưng cho phủ công chúa Trường Dương.
Đây là đồ ăn Phàn Lê Thâm mang đến. Hắn và Chu Chiêu đều như trẻ con, rất mê đồ ngọt.
“Tìm thấy rồi. Chiêu Chiêu nhắc không sai, hộp thức ăn này mà để lại đây, chẳng biết sẽ dụ tới bao nhiêu rắn rết chuột bọ cho thư khố nữa…”
Chu Yến vừa nói vừa đậy nắp hộp, rồi xách lên.
Hắn đứng thẳng người, nhìn về phía Tô Trường Oanh đang khoanh tay đứng chờ một bên, khẽ đưa tay ra hiệu giữ im lặng, rồi chỉ lên phía trên.
“Chương Nhiên?” Giọng công chúa Trường Dương vang lên từ tầng trên.
Đột nhiên, sau lưng nàng vang lên một tiếng động. Công chúa Trường Dương giật mình quay phắt lại, khẽ gọi: “Ai đó!”
Nàng còn chưa kịp nhìn rõ thì đã cảm thấy nơi cổ mát lạnh – một lưỡi chủy thủ đã kề sát cổ nàng.
Chu Chiêu nhìn chằm chằm cảnh tượng trước mắt, hết thảy như ngay sát bên nàng, nhưng dẫu có ra sức thế nào, nàng vẫn không thể nào chạy tới gần được.
“Chạy mau!” Chu Chiêu cắm đầu lao đi, hình ảnh trước mắt đột ngột tan biến. Nàng trông thấy cánh cửa Tàng Thư Lâu đang hé mở trước mặt.
Mùi máu tanh nồng nặc ập đến.
Chu Chiêu đột nhiên tung một cước, đá văng cánh cửa Tàng Thư Lâu, lao thẳng vào trong.
Khi trông thấy cảnh tượng trước mắt, đồng tử nàng lập tức co rút — công chúa Trường Dương bị ghim chặt vào giá sách, máu tươi vẫn không ngừng chảy.
Cửa hầm sách mở ra… một tiếng “đoàng” vang lên từ trong truyền đến.
Vẫn là chậm một bước rồi sao?
Chu Chiêu không dừng lại lấy một khắc, lập tức phi thân nhảy xuống hầm sách, đến cả cầu thang nàng cũng chẳng buồn dùng.
Nhanh lên! Phải nhanh hơn nữa!
Ca ca!
Phải cứu ca ca!
Chu Chiêu vừa tiếp đất thì cổ chân liền bị trẹo, một cơn đau nhức kịch liệt dội tới, nhưng nàng không hề màng đến.
Nàng vừa ngẩng đầu nhìn thì đã thấy, phía sau Chu Yến là một hắc y nhân đeo mặt nạ đang đứng trong bóng tối của giá sách, chỉ lộ ra một đoạn trâm xanh ngọc trên búi tóc.
Trong tay hắn, trường kiếm đang đặt trên cổ Chu Yến.
“Ca ca!”
“Chiêu Chiêu! Mau chạy!”
Chu Chiêu lập tức lao lên, nhưng kẻ trong bóng tối kia chỉ khẽ động cổ tay, không chút do dự mà vung kiếm cắt về phía cổ Chu Yến.
“Ca ca!”
Chu Chiêu vừa kịp tiếp cận, máu tươi theo lưỡi kiếm rút ra liền phun trào, bắn đầy lên mặt nàng, nóng hổi như muốn thiêu cháy cả linh hồn nàng, khoét ra một lỗ thủng không đáy trong lòng.
Chiếc hộp đựng đồ ăn rơi lăn lóc trên đất, những món điểm tâm mà nàng còn đang khen ngon nay đã văng tứ tung, thấm đẫm máu của Chu Yến.
“Ca ca! Ta phải giết ngươi!”
Đôi mắt Chu Chiêu đỏ rực như máu — vẫn là chậm một bước sao?
Nếu nàng nhanh hơn, chỉ một chút thôi cũng được, thì ca ca đã không chết rồi. Nàng có thể kéo chân hung thủ, để ca ca có cơ hội chạy thoát.
Tất cả là tại nàng — ngày thường ham chơi chẳng lo luyện võ, bao nhiêu thời gian đều phung phí vào những trò nghịch ngợm…
Nếu như nàng chịu khổ luyện, biết đâu đã có thể chạy nhanh hơn, kịp cứu huynh ấy?
“Ta muốn ngươi chết!”
Chu Chiêu như phát điên, siết chặt thanh chủy thủ trong tay, lao thẳng về phía kẻ giết huynh mình.
Nàng muốn hắn chết!
Nàng không thể chờ mình trưởng thành, không thể chờ công lý đến bắt hắn, không thể chờ lưới pháp luật trừng phạt… nàng chỉ muốn — bây giờ, lập tức, hắn phải chết!
Giết người đền mạng!
Nàng muốn hắn chết!
Mang theo một niềm oán hận và đau đớn ngập trời, Chu Chiêu đâm thẳng thanh chủy thủ về phía cổ đối phương…
Thế nhưng, đòn phản kích trong tưởng tượng không hề xuất hiện — thanh Thanh Ngư chủy thủ cứ thế cắm phập vào vai hắn, không chút trở ngại.
Chu Chiêu muốn rút dao ra, nhưng lập tức cảm thấy cơ thể mình bị siết chặt — người kia ôm nàng vào lòng, ôm thật chặt như muốn hòa nàng vào máu thịt.
Bị ôm mạnh như vậy, lưỡi dao càng đâm sâu thêm một tấc.
Từ đối phương vang lên một tiếng rên đau, Chu Chiêu cả người cứng đờ như hóa đá.
Nàng vùng vẫy muốn rút chủy thủ, thì phía trên vang lên giọng nói quen thuộc của Tô Trường Oanh.
“Chiêu Chiêu, không phải lỗi của nàng.
Ca ca nàng chết không phải do nàng, là do ta.
Ta không nên quay về Trường An khi chưa giết chết nghĩa phụ, để nàng phải rơi vào hiểm cảnh như hôm nay.
Chiêu Chiêu, từ đầu đến cuối, không phải là nàng hại chết ca ca mình.
Nếu muốn trách, thì hãy trách ta — là ta không bảo vệ được hắn.”
Chu Chiêu cảm thấy trước mắt biến đổi — Tàng Thư Lâu tan biến, thi thể Chu Yến cũng không còn.
Đối diện nàng vẫn là kẻ khoác áo đen, nhưng gương mặt hắn không còn mặt nạ, đầu cũng không còn trâm ngọc.
Người đứng đó là Tô Trường Oanh.
Chu Chiêu hoàn hồn, đẩy mạnh hắn ra, sốt ruột nhìn vết thương trên vai hắn, “Huynh ngốc sao mà ngốc vậy…”
Chữ “ngốc” còn chưa kịp nói hết, môi nàng đã bị một hồi ấm bao phủ.
Trong nháy mắt, đầu óc nàng như bị nổ tung, hoàn toàn trống rỗng, không thể suy nghĩ gì được nữa.
Ngay khi cả người nàng cứng đờ, thậm chí quên cả hô hấp, Tô Trường Oanh mới từ từ buông nàng ra, đưa tay khẽ vuốt mái tóc nàng.
Chu Chiêu nhìn chằm chằm vào thanh chủy thủ vẫn còn ghim trên vai hắn, giọng nghèn nghẹn, “Sao huynh không tránh đi… ta lúc đó bị rơi vào ảo cảnh, tưởng huynh là kẻ giết ca ca…”
Tô Trường Oanh hơi cúi đầu, ánh mắt dịu dàng nhìn nàng.
“Ta biết. Càng đau, thì càng dễ tỉnh lại.”
“Ta không nỡ làm nàng bị thương.”
Chiêu thức của Ngân Hoàn tuy là kiểu đòn “lưỡng bại câu thương”, vừa tàn nhẫn lại vừa cổ điển, nhưng quả thực hữu hiệu.
Tô Trường Oanh vừa nói, vừa vươn tay, nhẹ nhàng lau đi nước mắt trên gương mặt nàng.
Lúc này Chu Chiêu mới phát hiện — gương mặt mình đã đầy vệt lệ tự lúc nào.
“Chu Chiêu, cái chết của Chu Yến không phải lỗi của nàng. Huynh ấy giống như bao nạn nhân khác, là gặp phải kẻ thủ ác mang tội nghiệt.”
“Ta là võ tướng, còn huynh ấy là văn quan. Khi ấy, ta không bảo vệ được huynh ấy. Nếu nàng nhất định phải trách ai — thì trước tiên, hãy trách ta.”
Chu Chiêu mím môi.
Nàng biết rõ những điều ấy, nhưng mỗi lần bị tổ mẫu mắng mỏ, mỗi lần nhìn thấy phụ mẫu rơi vào nỗi buồn tê dại, nàng lại không ngừng nghĩ đi nghĩ lại trong lòng: giá như hôm đó nàng không bắt họ quay lại lấy cái hộp thức ăn ấy thì tốt biết bao…
Nhưng trên đời làm gì có “giá như”.
Và chuyện này — cũng đã trở thành một vết thương mãi mãi khắc sâu trong lòng nàng, không cách nào vượt qua.
