Chu Chiêu khẽ động vành tai, đưa mắt nhìn về phía Mẫn Tàng Chi.
“A Hoảng đã đưa thi thể về Đình Úy Tự, Mẫn đại nhân có thể phái Bắc quân âm thầm bảo vệ nhân chứng.
Còn về hai vị Âu đại nhân, đứa nhỏ ấy liền giao cho hai người.
Ta hiện đang mang theo bằng chứng trên người, không tiện cùng các vị đồng hành.”
Mẫn Tàng Chi đang khẽ lay động cây quạt bách hoa trong tay, chợt dừng lại, ánh mắt nhàn nhạt lướt qua thân cây đại thụ ngoài tiểu viện.
Rồi hắn khẽ gật đầu với Chu Chiêu, “Ngươi cẩn thận một chút, nếu ngươi xảy ra chuyện, A Dữu há còn tâm tình gì mà gả cho ta nữa?”
Chu Chiêu lườm hắn một cái đầy khinh bỉ, xua tay vẻ ghét bỏ, “Biết rồi, biết rồi, sẽ thêm trang sức cho A Dữu tỷ tỷ, thêm thật nặng ấy!”
Mắt Mẫn Tàng Chi lập tức sáng rỡ, cây quạt bách hoa trong tay hắn vung vẩy như đuôi chó vui mừng.
“Tương lai A Dữu của ta muốn dựng đại trạch, nếu ta không tích góp giúp nàng một ít, chẳng phải nàng vừa xây vừa lo sao?
Nghĩ như vậy, ta đành miễn cưỡng hành đạo giúp đời, cướp của người giàu chia cho kẻ nghèo thôi!”
Mẫn Tàng Chi vừa nói, vẻ mặt rạng rỡ như ánh xuân, hoàn toàn không còn dáng vẻ phong lưu tiêu sái thường ngày, nhìn thế nào cũng thấy có chút ngốc nghếch.
“Ngươi đó, đâu phải hành hiệp trượng nghĩa gì, rõ ràng là vét sạch từng tấc đất, lông chim cũng không tha!”
Chu Chiêu trêu chọc Mẫn Tàng Chi, rồi thấy phu thê họ Trần nhìn mình với vẻ kinh ngạc, nàng có chút ngượng ngùng chắp tay hành lễ: “Hai vị đừng chê cười, bình thường bọn ta vẫn hay trêu chọc nhau như vậy, chứ không phải người không đáng tin.”
Trần mẫu mỉm cười, khi bà cười, đôi mắt cong cong, trông vô cùng hiền hòa, trông có phần giống Trần Quý Nguyên.
“Ừ, ta biết.
Trước đây Quý Nguyên về nhà thường bắt chước lời lẽ của các ngài, ta còn tưởng nó cường điệu, nào ngờ là thật.
Quý Nguyên ở Đình Úy Tự, quả thực sống rất vui vẻ.
Lần nọ nó cải trang làm nữ tử, thua Tần Lãng của Hữu viện, về nhà liền âm thầm luyện tập.
Bị phụ thân nó phát hiện, cầm dép rượt đuổi nó khắp nhà.”
Bà vừa nói, nụ cười dần nhuốm nét thê lương.
Trần Quý Nguyên, tuy không phải con ruột của bà, nhưng đã gọi bà là “A nương” bao năm qua.
Bà nghĩ, đứa trẻ khổ mệnh ấy, e là trong mộng cũng muốn có một người mẹ.
Trần mẫu nhìn sang Chu Chiêu, mỉm cười áy náy: “Đứa trẻ đó, cũng là bất đắc dĩ, nhưng dù sao đi nữa, vẫn là nó phụ lòng tiểu Chu đại nhân.”
Bà nói xong, lấy khăn tay chấm nước mắt, nghe tiếng oa oa khe khẽ bên cạnh, liền bước tới, từ tay hai huynh đệ nhà họ Âu đón lấy đứa trẻ, cẩn thận ôm vào lòng.
Bà nhìn đứa nhỏ, thần sắc lập tức dịu dàng, khẽ thở dài một tiếng.
“Về sau gọi là Trần Niên đi.”
Chu Chiêu không đáp lời.
Đợi mọi người rời đi, nàng mới từ trong phòng bước ra, đứng dưới hành lang.
Mưa lớn như trút nước, từng vệt máu của cự mãng bị dòng nước cuốn trôi, nhạt dần.
Đột nhiên, thân ảnh Chu Chiêu khẽ lóe lên, biến mất tại chỗ.
Nàng theo sát bóng đen phía trước, thân pháp linh hoạt, vòng qua mấy ngõ nhỏ rồi tiến vào một tiểu viện treo bảng “Chu phủ”.
Chu Chiêu nhẹ nhàng hạ thân, phủi mưa trên người, ngẩng đầu nhìn về phía trong phòng, nơi Tô Trường Oanh đang đứng.
“Huynh đến khi nào?
Tiểu viện này là của ai?
Cách Đình Úy Tự chỉ cách một bức tường.”
Tô Trường Oanh đưa cho nàng một chén trà nóng: “Là của tiểu Chu đại nhân đấy.
Nàng chẳng phải muốn dọn ra khỏi nhà sao?”
Chu Chiêu sửng sốt.
Nàng mới nói chuyện này với Chu Bất Hại tối qua, vậy mà hôm nay Tô Trường Oanh đã chuẩn bị xong?
Nàng trầm ngâm một lát, rồi lấy dải lụa có vẽ bốn bức họa ném thẳng về phía Tô Trường Oanh: “Vừa rồi huynh cũng có mặt, chắc đã nghe rõ mọi chuyện, ta không cần nói lại.
Huynh nhìn xem, nam nhân mang mặt nạ kia…”
Nàng cố ý sai khiến Mẫn Tàng Chi rời đi chính là vì biết Tô Trường Oanh đã đến.
Dù hắn ẩn thân trong bóng tối, nàng vẫn có thể cảm nhận được khí tức của hắn.
Tô Trường Oanh đón lấy lụa, vừa nhìn đã lập tức đồng tử co rút, hắn mím môi, giọng nói có chút khô khốc: “Là… nghĩa phụ.”
Chu Chiêu không bất ngờ, xoay người lại, đối diện với ánh mắt của Tô Trường Oanh.
“Ta nghĩ, đã đến lúc chúng ta nên thẳng thắn nói chuyện, rồi tóm cổ tên chuột nhắt nấp đầu ló đuôi ấy.
Bị động chịu đòn, vốn chẳng phải phong cách của huynh và ta.
Lần trước trước khi đi Mê Thành, có phải huynh cũng nhận được lệnh từ nghĩa phụ muốn ám sát ta?”
Tô Trường Oanh liếc nhìn nàng, thấy sắc mặt nàng như thường, mới hơi nhẹ nhõm.
“Phải, ngoài ta ra, còn một người nữa, nhưng hắn đã bị ta thuyết phục, không ra tay với nàng.
Ta không ngờ, ông ta còn bố trí cả Trần Quý Nguyên.
Ông ta rất đa nghi.
Ta trước nay luôn nhẫn nhịn, là vì ông ta khiến ta lầm tưởng Công tử Dự là đệ đệ cùng nương khác cha của ta.
Công tử Dự bị bệnh mắt bẩm sinh, bên cạnh hắn có một nữ tử tên là Ngân Phương ngày đêm chăm sóc.”
“Trước đây, mỗi lần chúng ta gặp mặt đều ở nơi khác nhau.
Ta chỉ có thể xin phép gặp đệ đệ khi lập được công trạng, ta từng nghĩ hắn là con tin trong tay nghĩa phụ.”
Tô Trường Oanh nói, giọng chậm rãi nhưng sâu sắc: “Nghĩa phụ võ nghệ cao hơn cả Tần Thiên Anh, có thể dùng từ ‘thâm bất khả trắc’ để hình dung.
Ta từng giao thủ với ông ấy, và đã thua.”
Chính vì thế, hắn đến nay chưa dám phản bội.
Trước kia hắn thấy cái chết không đáng sợ.
Nhưng bây giờ, hắn đã có Chu Chiêu.
Hắn không muốn chết.
Cũng không muốn để Chu Chiêu phải chết.
Chu Chiêu lặng lẽ lắng nghe, vẻ mặt trầm tư, không lên tiếng.
Tô Trường Oanh lại tiếp lời: “Trong ký ức của ta, nghĩa phụ luôn đứng trong bóng tối, mang mặt nạ, cực kỳ khiêm tốn.
Chưa từng nghe nói ai được ông ta đặc biệt tín nhiệm, cũng không ai có thể thật sự đến gần ông ấy.
Ta cũng chưa từng phát hiện bất cứ sơ hở nào từ ông ấy.”
Chu Chiêu lắc đầu: “Không có ai là không có sơ hở.
Huynh là người đặc biệt, nên trước mặt huynh, ông ta càng thận trọng.”
“Đúng vậy,”
Tô Trường Oanh gật đầu, “chỉ cần là người, ắt sẽ có sơ hở.
Hôm ấy là ngày Đình Úy Tự nghỉ phép, ta có gặp nghĩa phụ, lúc ấy ta ngửi thấy một mùi hương—mùi mực.
Sau đó, ban đêm ta lén xâm nhập Mãn Mặc Ký, ngửi hết mọi loại mùi, nhưng không tìm được thứ nào trùng khớp.”
Chu Chiêu lấy ra một chiếc hộp nhỏ, dùng khóa mở ra rồi đưa tới trước mặt Tô Trường Oanh.
“Huynh xem thử, có phải là hương này không?”
Tô Trường Oanh đưa mảnh khăn trong hộp lên mũi khẽ ngửi, sắc mặt lập tức đại biến: “Không sai, chính là mùi này, có hương vị của mực.”
Mẫn Tàng Chi là cao thủ điều hương, chiếc mũi của hắn đặc biệt mẫn cảm, có thể phân biệt được từng loại hương liệu cụ thể.
Nhưng với người khác, điều đó không dễ dàng.
Tô Trường Oanh có thể nhận ra mùi mực, là vì hương của mực rất đặc biệt.
Chu Chiêu nghĩ ngợi một lát, rồi cẩn thận gói lại chiếc khăn, khóa hộp lại rồi cất vào lòng.
Nàng liếc nhìn chiếc hộp, trầm giọng nói: “Mùi hương trên khăn vẫn còn đậm, ta đoán ngày đó hắn cũng gặp được nghĩa phụ.
Hắn có được chiếc khăn một cách bất ngờ, rồi lén cất giữ, sau đó giao cho Bạch Thập Tam Nương bảo quản.”
Khi đó, “Trần Quý Nguyên” hẳn là đã từng do dự.
Hắn đã có người yêu là Bạch Thập Tam Nương, có con của chính mình, có phụ mẫu huynh tỷ thương yêu hắn, có cả những ngày tháng sống dưới ánh mặt trời trong Đình Úy Tự.”
“Hắn chắc cũng đoán được rằng, chuyến đi đến Mê Thành kia chẳng khác gì Kinh Kha hành thích Tần Vương—một đi không trở lại.
Thế nên hắn để lại hậu thủ.
Về phần Trần Quý Nguyên, ta không muốn đoán thêm nữa.
Chỉ là, có một điều khiến ta thấy kỳ lạ: Vì sao Bạch Thập Tam Nương bị giết…Mà người nhà họ Trần lại có thể bình yên vô sự?”
