Độc Cô Nhất Hạc hai gò má run rẩy, lệ quang chợt lóe trong mắt, giọng khàn đặc thốt: "Đa tạ tiền bối đã báo, ta nhất định sẽ báo thù rửa hận cho sư phụ."
---❊ ❖ ❊---
Nói xong, y quay người bỏ đi, bóng lưng dần khuất phương xa.
Hoắc Thiên Ưng nhạt mắt nhìn theo, khóe miệng nở một nụ cười nửa thật nửa giả: "Báo thù rửa hận? Ha ha..."
Hồ đạo nhân kia, vốn là chưởng môn Nga Mi, kiếm pháp tinh diệu tuyệt luân, đối đầu với hắn cũng phải hao tâm tổn sức, thế mà hôm nay lại chết một cách thảm hại, hoặc là gặp phải những kiếm khách tuyệt đỉnh, hoặc là bị ám toán, mới có thể trúng kiếm xuyên tim.
"Sao không đuổi theo?"
Không biết đã trôi qua bao lâu, sắc trời đã tỏ, một giọng nói vang lên sau lưng Hoắc Thiên Ưng.
Người đến thân mặc áo bào đen, giọng điệu hàm ẩn chất vấn: "Ngươi chẳng lẽ đã quên ước hẹn cùng chủ thượng?"
Hoắc Thiên Ưng mặt mày biến sắc, gằn giọng: "Hắn chỉ là chủ nhân của ngươi, ta và các ngươi chỉ là hợp tác. Dám dùng giọng điệu này nói chuyện với ta, ngươi có tin ta bóp chết ngươi không?"
Người áo đen đồng tử co rút, trầm giọng nói: "Chủ thượng sắp nhập chủ Kinh thành, ta còn phải nhắn nhủ ngươi, muốn khống chế giang hồ này, chỉ có thể đối địch với Thiên Hạ minh. Hơn nữa, ngươi chẳng phải vẫn muốn đánh bại Lý Mộ Thiền sao? Giá Y Thần Công còn chưa đủ để ngươi tự tin khiêu chiến hắn?"
Giá Y Thần Công!
Trong mắt Hoắc Thiên Ưng bỗng lóe lên một tia kim quang: "Ta chỉ muốn đường đường chính chính đánh bại hắn!"
"Ha ha," người áo đen cười quái dị, "Vậy ngươi... Dát..."
Lời còn chưa dứt, cổ y đã bị một bàn tay lớn siết chặt, yết hầu bị chế trụ, cả người lơ lửng giữa không trung.
Hoắc Thiên Ưng lạnh lùng nói: "Trở về nói với hắn, chuyện hắn muốn, ta chắc chắn sẽ không quên. Hắn chẳng phải đã tìm kiếm những người khác rồi sao, cần gì phải gấp gáp... Cút!"
Vung tay, người áo đen kêu lên một tiếng thảm thiết, bay vút đi, hoảng sợ độn về phương xa.
Hoắc Thiên Ưng đứng cô lập bên bờ sông, nhìn những bọt nước nổi lên hạ xuống, thở dài phức tạp: "Ván cờ này, ai là người chết đây?"
Nói xong, kim điêu đột nhiên vỗ cánh bay cao, phóng lên tận trời, Hoắc Thiên Ưng cũng theo sát phía sau, tay nắm lấy móng vuốt của nó, thuận gió bay đi, vượt sông hướng nam.
---❊ ❖ ❊---
Giữa dãy núi, hai bóng người đang phi nước đại.
Thượng Quan Thập Tam đột ngột dừng bước, dựa vào một tảng đá thở hổn hển: "Hô, ngươi đi trước đi, ta cần nghỉ ngơi một lát."
Nữ tử váy đen rít lên, giọng đầy giận dữ: "Trước kia bảo ngươi đi đường nào, ngươi lại cố chấp đi đường khác, giờ thì ăn quả báo đi!"
Thượng Quan Thập Tam nhanh tay gỡ bỏ mặt nạ, lộ ra khuôn mặt kiêu ngạo. Hắn xưa nay vốn là người thẳng tính, có thù tất báo. Nghe lời mỉa mai, hắn định đáp trả ngay tức khắc, nhưng thiếu nữ kia lại bất ngờ đưa tới một bình thuốc trị thương, khẽ nói: "Ngươi bị thương nội tạng phải không?"
Nhìn sắc mặt tái nhợt của đối phương, cùng vết máu còn vương vấn nơi khóe miệng do bức tượng vàng gây ra, lời nói nghẹn ứ ở cổ họng Thượng Quan Thập Tam, không tài nào thốt nên lời.
Vừa rồi, người này đã liều mình chắn đòn thay hắn.
Thượng Quan Thập Tam lắc đầu, rồi rộng tay mở vạt áo, mới phát hiện bên trong còn có một bộ bảo giáp. "Hoắc Thiên Ưng quả nhiên không tầm thường. Nếu chỉ đối đầu một mình, so tài công bằng, ta có lẽ còn có thể đấu với hắn trăm chiêu. Nhưng trăm chiêu thoáng qua, hắn vẫn sẽ là người chiến thắng."
Nữ tử váy đen cũng ngồi xuống tảng đá, điều tức một hồi. Thấy hắn mặt mày vẫn còn đầy vẻ không cam lòng, nàng không khỏi bật cười: "Ngươi mới bước chân vào giang hồ đã có thể kịch chiến với cao thủ võ lâm lâu như vậy, còn mong gì hơn nữa?"
Thượng Quan Thập Tam lau vết thương trên trán, nắm chặt gậy sắt trong tay, giọng trầm ngâm: "Ta không phải không cam tâm vì thắng thua. Thắng làm vua, thua làm giặc, ta muốn thắng một cách quang minh chính đại, thua cũng phải thua một cách đường đường chính chính. Ta chỉ không cam tâm vì sự thay đổi nhỏ nhặt trong trận chiến, lẽ ra nên tinh diệu hơn, nhưng lại mắc sai lầm, dẫn đến thất bại."
Nữ tử váy đen đáp: "Đây chính là thiếu kinh nghiệm đối chiến. Ngươi mới bước vào giang hồ, ắt sẽ gặp vô vàn đối thủ. Chỉ cần trải qua trăm trận chiến, luyện tập không ngừng, ngươi sẽ làm chấn động giang hồ."
Thượng Quan Thập Tam điều hòa khí tức, chợt hỏi: "Ngươi tên là gì?"
Thiếu nữ thản nhiên đáp: "Thanh Thanh!"
Thượng Quan Thập Tam lẩm bẩm hai lần, rồi lại hỏi: "Vậy những thi thể trong nước kia, rốt cuộc là ai đã giết?"
Hắn vốn chỉ tìm chuyện để nói, thuận miệng hỏi một câu, không ngờ câu trả lời lại khiến hắn kinh hãi.
Thanh Thanh nhìn hắn, rồi chậm rãi nói ra ba chữ: "Thiên Hạ minh."
Thượng Quan Thập Tam cau mày, hai gò má hiện lên sát khí lạnh lẽo như sương giá: "Không thể nào!"
Nhưng khi thấy đối phương vẫn giữ vẻ bình tĩnh, không hề giả dối, Thượng Quan Thập Tam cưỡng lại cơn giận, cười khẩy: "Đại tỷ ta tuy có chút lập dị, nhưng không thích tranh giành quyền lực. Nàng vốn yếu đuối, làm sao có thể tàn sát các thế lực giang hồ? Chắc chắn là có kẻ vu oan giá họa."
Thanh Thanh thở dài: "Không sai... Ta thậm chí còn biết ai là kẻ chủ mưu đằng sau tất cả."
Thượng Quan Thập Tam sắc mặt đại biến, vội vàng đứng dậy, lo lắng nói: "Nếu quả như thế, việc tàn sát giang hồ lần này tuyệt không đơn giản, có kẻ muốn lật đổ Thiên Hạ minh."
Việc này dù thật hay giả, ắt khiến giang hồ kinh động, ai nấy đều e dè Thiên Hạ minh, lòng người đại loạn, khó tránh khỏi một trận tai ương.
"Là ai?" Hắn hỏi.
Thanh Thanh đồng tử co giật, run rẩy đáp: "Là một kẻ bí ẩn, vô cùng đáng sợ. Người này đến từ hải ngoại, đã sớm bày binh bố trận, trước đây ta vẫn luôn hành động theo lệnh của hắn. Nếu không phải trưởng lão trong giáo liều mạng cứu ta, e rằng ta cũng chỉ là một thi thể trôi nổi."
Thượng Quan Thập Tam nhíu mày: "Kẻ kia chẳng lẽ là tôn chủ Ma giáo?"
Thanh Thanh lắc đầu: "Không phải. Hắn là đệ tử của một cường giả vô song, chính là truyền nhân Giá Y Thần Công, đã sớm bước vào cảnh giới thần ma, lại am hiểu vô số võ học trên đời, quả thực là một tồn tại không thể tưởng tượng."
"Hắc hắc," Thượng Quan Thập Tam cười khẩy, "Cẩu thí thần ma chi cảnh, ta chẳng tin hắn có thể mọc thêm đầu hay tay. Nhưng dù là huyết nhục phàm thân, cũng khó thoát khỏi cái chết."
Nhưng hắn tinh ý, chợt nhận ra: "Truyền nhân Giá Y Thần Công? Không phải hậu nhân Chu thị?"
Thanh Thanh lại lắc đầu: "Người kia không họ Chu, thậm chí chúng ta còn không biết tên hắn."
Lời nói vừa dứt, Thanh Thanh hít sâu, điều hòa khí tức, đứng dậy ôn nhu nói: "Ta phải đi, còn phải tìm cách cứu mẫu. Ngươi cũng hãy cẩn thận."
Thượng Quan Thập Tam thủ bổng, nói: "Ta cũng đi, muốn xem xem kẻ kia là thần thánh phương nào."
Hai người vội vã rời đi, cùng nhau nhập vào dãy núi.
Không lâu sau khi họ đi, một bóng người xuất hiện bên vách đá. Người này ăn mặc rách rưới, bẩn thỉu, ánh mắt dò xét hướng hai người vừa đi, lẩm bẩm: "Truyền nhân Giá Y Thần Công? Chu Đại đệ tử? Thú vị."
Lời nói vừa dứt, xung quanh người này bỗng tụ tập vô tận hơi nước, cuộn xoáy biến hóa, chỉ trong chốc lát, đầy trời hơi nước bạo tán tứ phương, theo gió bay đi.
Ngước nhìn kỹ lưỡng, kẻ tới đã hoàn toàn đổi khác, hình dung diện mạo dễ dàng biến hóa, khoác lên mình một bộ áo bào đen tĩnh lặng, dưới ánh dương chiếu rọi, phô bày một gương mặt tựa băng điêu ngọc trác, mái tóc đen trên vai tung bay, hướng về phía xa trông chẳng khác nào một sinh vật phi phàm.
Lý Mộ Thiền.
Lý Mộ Thiền phất tay áo, ngồi xuống trên tảng đá, ánh mắt dõi về dãy núi xa xăm, lòng sinh thêm suy tư, hồi tưởng lại từng người trên hòn đảo năm xưa. Đến khi nhớ về một hài nhi, một đứa trẻ, một đứa bé họ Ngô, đôi mắt bình tĩnh của hắn dường như mới dần khôi phục ánh sáng.
"Ngô Minh!" Hắn khẽ thì thầm.
"Không ngờ chờ đợi lâu như vậy, lại chờ đến một kẻ như thế," Lý Mộ Thiền quét mắt bao quát non sông, tựa như đã sớm liệu trước, "Được rồi, Thiên Hạ minh là lúc nên biến mất."