Lạc Dương.
Lại một đông tàn.
Tuyết lớn phong thiên, khí trời rét buốt, song lại thấy phố dài hai bên lầu xanh đèn đuốc rực rỡ, tiếng cười nói vang động không ngừng. Đấu rượu, oản tuệ, thuyết thư, gánh hát rong qua lại, từ những song cửa khép kín vọng ra những tiếng tranh luận nảy lửa.
Giang hồ này đến đi, dù bao năm tháng trôi qua, vẫn là cái cảnh hỗn loạn không dứt.
Nhưng bên cạnh tiếng ồn ào, còn có một luồng sát khí lạnh lẽo, vương vấn trên những con đường dài.
Chỉ vì nửa tháng trước, bát đại tiêu cục phương bắc, cùng Bang chủ Hải Sa trên đường Hoàng Hà thủy đạo, phái Hoa Sơn, phái Nga Mi… những thế lực lớn mạnh, trong một đêm, Chưởng môn cùng toàn bộ tinh anh đều bị diệt sạch.
Hơn nữa, tất cả đều do một thế lực thần bí gây ra.
"Thiên Tôn!"
Trong gió tuyết, có người run rẩy thốt lên cái tên đó.
Ngay lập tức, tiếng bát đĩa vỡ vang lên khắp phố, lòng người hoang mang.
Thế lực này hùng mạnh, cao thủ vô số, có người nói không hề kém cạnh Thanh Long hội năm xưa, thậm chí còn vượt qua cả Thiên Hạ minh.
Sự trỗi dậy của thế lực này cũng nhanh chóng đến kỳ lạ, tựa như Kim Tiền bang năm nào, trong một đêm bỗng chốc mọc lên như nấm.
Ban đầu không ai để ý, nhưng đến khi mọi người nhận ra, đã quá muộn.
Không ai biết Thiên Tôn tôn chủ là ai, người này bí ẩn khôn lường, tựa như bảy đại đầu rồng của Thanh Long hội năm xưa, khó ai từng diện kiến chân dung.
Quan trọng hơn, bên cạnh người này có vô vàn cao thủ, lại hành sự tàn dị, ai lướt qua đều như lạc vào u minh, quỷ quái vây quanh, không một ai sống sót.
Còn Thiên Hạ minh thì sao?
Nay đã tan thành mây khói.
Sau khi Lý Mộ Thiền cùng Thượng Quan Tiểu Tiên cùng biến mất, các Đại Minh chủ dần nảy sinh bất hòa, riêng phần tranh hùng, Thiên Hạ minh vốn hiệu lệnh Thập Tam tỉnh võ lâm, giờ đây đã chia năm xẻ bảy, chỉ còn trên danh nghĩa.
Giang hồ không đợi người, huống chi là trong thời thế quần hùng tranh bá.
Mọi người vốn còn trông chờ hai người kia xuất hiện, ổn định tình hình, nhưng khi tin đồn Lý Mộ Thiền và Thượng Quan Tiểu Tiên đã bỏ mạng lan truyền, các thế lực khắp nơi đều không ngồi yên.
Có người trung nghĩa, nhưng càng nhiều hơn là kẻ xu nịnh, ham muốn tài phú vô tận mà Thiên Hạ minh mang lại.
---❊ ❖ ❊---
Nguyên bản khi Lý Mộ Thiền còn trấn thủ, lũ người này mới dám an phận thủ thường. Nhưng chờ đến khi đầu rắn đã mục, lại thêm việc Thanh Long hội, Kim Tiền bang bị quét sạch, những kẻ mang dã tâm bừng bừng tất nhiên mơ mộng đoạt quyền đoạt thế.
Nay Khổng Tước sơn trang đã bế quan tị thế nhiều năm, không màng thế sự; Giang Nam Thất Tinh đường liên thủ cùng Thập Nhị Liên Hoàn Ổ, xưng hùng thủy đạo; lục lâm đạo phần lớn đã lọt vào tay Long Tiểu Vân, trấn giữ Hà Lạc.
Còn Kim Tiền bang thì sao?
Thượng Quan Tiên Nhi cùng những người khác đã rời Lạc Dương từ khi Lý Mộ Thiền và người kia biến mất, tung tích đến nay vẫn chưa rõ.
Chính bởi vậy, Long Tiểu Vân mới có cơ hội khống chế Hà Lạc.
Trong gió tuyết bỗng có người đến, bước chân dồn dập, giẫm lên tuyết tạo thành những tiếng kẽo kẹt. Ngước nhìn, hóa ra là một bà lão tóc bạc phơ, lưng còng, tay kéo một giỏ trúc cũ kỹ nặng nề.
"Hạt dẻ rang đường a... Vừa mê vừa say hạt dẻ rang đường..." Bà lão gắng sức rao hàng.
Ở lầu hai một khách sạn cuối phố, một nam tử trung niên khoác áo lông chồn hé mở cửa sổ, quan sát.
Hắn ngồi ngay thẳng, áo gấm, thân hình cao ngất, ánh mắt thâm sâu xuyên qua khe hở, bao quát toàn bộ phố dài. Giờ này, hắn là một cự phách võ lâm, một hào hùng giang hồ, một tay có thể quyết định sinh tử của vô số người.
Hắn chính là Long Tiểu Vân.
Ngồi tại Lạc Dương, Long Tiểu Vân không khỏi thở dài, lòng sinh cảm khái. Nếu bốn năm trước có ai nói hắn sẽ có một ngày như thế này, hắn chắc chắn sẽ không tin.
Long Tiểu Vân vẫn thường nghĩ đến Lý Mộ Thiền, gần như mỗi ngày. Đặc biệt mỗi khi quyết định một việc, hắn vừa lo lắng, vừa tự hỏi nếu đổi lại là Lý Mộ Thiền, người này sẽ xử lý ra sao.
Không chỉ ban ngày, cả trong giấc mơ, hắn cũng thường thấy bóng dáng người kia, rồi giật mình tỉnh giấc.
Long Tiểu Vân vuốt ve lò sưởi tinh xảo bên cạnh, cảm nhận hơi ấm lan tỏa, thì thầm: "Gần năm năm rồi, sống không thấy người, chết không thấy xác... hẳn là đã thực sự không còn rồi?"
Hắn tin rằng, dưới bầu trời này, không chỉ riêng hắn mỗi ngày suy nghĩ về người kia, mà còn có kẻ sợ hãi, sợ đến mất ngủ, ngày nhớ đêm mong, lo lắng phòng bị, tìm cách chống đỡ.
Nghe tiếng ồn ào từ hai bên, lại thấy bóng người qua lại trong gió tuyết, Long Tiểu Vân ánh mắt khẽ động, lạnh lùng cười nói: "Chúng muốn tới, bảo các huynh đệ sẵn sàng."
Ai muốn tới đây?
Đinh linh linh…
Trong gió tuyết bỗng vang lên trận chuông kỳ lạ. Tiếng chuông không thanh thoát, lại có quy luật riêng, từ xa vọng lại, mơ hồ khó nắm bắt.
Phong tuyết càng lúc càng lớn.
"Thiên địa vô tình, quỷ thần vô mắt, vạn vật vô năng, tráng dân vô tri, sinh tử vô thường, họa phúc vô môn… Thiên địa u minh, duy ngã độc tôn…"
Thiên tôn giá lâm.
Gào thét trong gió tuyết, theo tiếng chuông reo, từ màn tuyết tứ phía bỗng xuất hiện vô số bóng người quỷ dị, tung nhảy như chim, nhẹ nhàng như bay, phía sau cuộn lên bụi mù, che kín thân hình, vô cùng tà dị.
Trong chốc lát, tiếng động trong các tửu lâu đều im bặt, tĩnh lặng đến đáng sợ.
"Long Tiểu Vân, rời khỏi thành Lạc Dương, Thiên tôn có thể tha cho ngươi một mạng."
Trong bụi mù dày đặc, một giọng nói hùng hậu vang vọng khắp phố dài, lọt vào tai Long Tiểu Vân.
Long Tiểu Vân mặt lộ vẻ khinh thường, "Nói nhiều vô ích, so tài xem hư thực đi."
Người khác có lẽ không biết tôn chủ Thiên tôn là ai, nhưng hắn sao có thể không biết?
"Mộ Dung Thu Địch."
Long Tiểu Vân âm thầm khắc tên này vào lòng. Người này trỗi dậy quá nhanh, vượt ngoài dự liệu của hắn, nhưng xét cho cùng, là nhờ bóng dáng của Chu thị tộc lão phía sau.
"Hừ, ngu xuẩn!"
Bóng người xẹt qua, sát khí nồng đậm như thủy triều quét qua toàn bộ phố dài.
Tuyết bay lả tả, giữa vô số bóng người mờ ảo, một chiếc dù giấy xanh biếc từ từ bay ra.
Dưới dù là một nữ nhân khuynh quốc khuynh thành. Dù che kín khuôn mặt, chỉ lộ đôi mắt, nhưng chỉ cần nhìn dáng người, liền có thể đoán ra đây chính là mỹ nhân khiến người ta điên đảo.
Nữ tử khoác áo choàng tuyết trắng, eo đeo bảo kiếm, chậm rãi bước ra.
"Giết!"
Cuối cùng, nàng bổ sung: "Một mống cũng không để lại!"
"Xoạt!"
Ngay lập tức, vô số bóng người từ các tửu lâu lao ra, ám khí và đao kiếm đồng loạt hướng về phía đội ngũ Thiên tôn.
Nhưng đúng lúc hai bên giao chiến ác liệt, một con ngựa đỏ thẫm từ một con hẻm nhỏ lao ra, trên cổ ngựa mang theo một kỳ cẩm nang không lớn không nhỏ.
Nhìn thấy cẩm nang duy nhất vô nhị trên đời, khí tức của nữ tử chợt khựng lại, đôi mắt mở to.
Long Tiểu Vân cũng vậy, ánh mắt hắn dán chặt vào kỳ vật ấy, đồng tử co rút nhanh chóng.
"Đây là..."