Sắp cuối năm, tuyết lớn từ trời giáng xuống.

Nghe nói Thiên Hạ minh Minh chủ Lý Mộ Thiền cùng Kiếm Thần Tạ Hiểu Phong sắp quyết chiến Thúy Vân phong, nên các lộ anh hùng giang hồ đã tụ tập về Kim Lăng. Không chỉ có đại danh đỉnh đỉnh của hắc bạch hai đạo, mà còn có tiền bối từ tam giáo cửu lưu, cùng vô số nhân tài mới nổi, quần hùng hội tụ, tựa như rồng rắn lẫn lộn.

Trong đất tuyết, thấy một lão tẩu dung mạo dơ bẩn, y phục rách rưới, tay chống trúc trượng, vùi đầu bước đi giữa đám đông.

Tóc bà bạc phơ như tuyết, bước chân lảo đảo, ôm trong ngực một gói vải, bên trong là hài nhi sơ sinh. Bà đi vội vã, lại bốc mùi hôi thối, khiến người xung quanh phải tránh né.

Vừa định tiến vào thành xem cuộc chiến, bà chợt thấy hai bóng người chắn đường, ánh mắt lạnh lùng, hàm chứa sát khí.

Lão tẩu giật mình, vô thức ôm chặt gói vải, dừng bước, đôi mắt đảo liên hồi, vội vàng kêu lên: "Cát Lộc Đao!"

Lời này khiến những người đang chờ đợi bên ngoài thành xôn xao:

"Cát Lộc Đao?"

"Thần đao tuyệt thế?"

"Đao ở đâu?"

---❊ ❖ ❊---

Lão tẩu không do dự, nhanh tay lấy từ trên lưng một hộp gỗ, ném cho hai người đang cản đường.

Đám người xung quanh lập tức đỏ mắt, xông lên giành giật.

Truyền rằng thanh thần đao này sánh ngang Lệ Ngân Kiếm, là bảo vật vô giá, do hậu duệ Từ phu nhân thời Xuân Thu chiến quốc chế tạo, ngộ đạo mới có được.

Quan trọng hơn, đồn rằng thanh thần đao này có thể phá Giá Y Thần Công.

Người ta còn đồn rằng, dù Lý Mộ Thiền thần công cái thế, vô địch thiên hạ, cuối cùng cũng sẽ bại dưới thanh Cát Lộc Đao này.

Lời đồn là thật hay giả, tạm thời bỏ qua, nhưng danh tiếng của thanh đao đã vang dội giang hồ, gây ra bao nhiêu sóng gió.

Lợi dụng sự hỗn loạn, lão tẩu quay người bỏ chạy, thân pháp nhanh nhẹn, động tác như bay, trong chớp mắt đã biến mất vào rừng tuyết mênh mông.

Thật là một thân thủ hảo nghệ.

Bà chạy một mạch hơn mười dặm, mới dám núp sau một gốc cây lớn, thở dốc.

Lão tẩu gắng gượng kiềm chế khí tức dâng lên từ đan điền, khuôn mặt nhăn nheo hiện rõ vẻ thống khổ, ánh mắt dõi theo hài nhi bất tỉnh trong ngực, khe khẽ thì thầm: "Ta đã làm hết phận sự, sống chết của con, tùy thuộc vào số mệnh."

"Già kia, mau giao Cát Lộc Đao ra, nếu không hôm nay đừng trách ta khiến ngươi sống không được, chết cũng không xong!"

Trong gió tuyết lạnh giá, chợt thấy một văn sĩ trung niên phi thân lướt đi trên đường, rảo bước tìm kiếm tung tích.

Lão tẩu tim run lên, thấy đối phương còn cách xa, liền đứng dậy, lại một lần nữa chạy trốn với tốc độ phi thường.

Văn sĩ trung niên nghe thấy động tĩnh, dưới chân tăng tốc, cười khẩy: "Cố gắng vùng vẫy đi thôi."

Gió tuyết quất vào mặt, tuổi tác cao cộng thêm mấy ngày trốn chạy, thân pháp vốn nhanh của lão tẩu dần chậm lại, râu tóc phủ đầy sương giá, sức lực cũng cạn kiệt.

Thấy đuổi theo phía sau càng lúc càng gần, lão tẩu đột nhiên quát: "Ngươi đừng quá tự mãn, đây là địa giới Kim Lăng, ta đã báo tin muốn dâng Cát Lộc Đao cho Minh chủ Thiên Hạ minh, nếu ngươi đoạt đao, chính là thù địch với Thiên Hạ minh!"

Nghe đến ba chữ Thiên Hạ minh, văn sĩ trung niên khựng lại, sau đó cười nhạo: "Ha ha, Lý Mộ Thiền hiện tại còn tự lo thân mạng, chưa chắc đã sống sót thoát khỏi Thúy Vân phong. Hơn nữa, cho dù hắn hiện thân, ta cũng không dễ bắt, ngươi thật tưởng ta đơn độc xông vào Kim Lăng sao?"

Hai người một chạy một đuổi, khoảng cách ngày càng thu hẹp. Lão tẩu cười khẩy: "Biết ngươi không đơn độc. Trong thiên hạ, dám đối địch với Thiên Hạ minh, cùng Lý Mộ Thiền là địch, cũng chỉ có một người mà thôi."

Lời nói của lão tẩu ẩn ý, ngữ khí khựng lại: "Ngoài Hoàng đế, ai dám tranh phong với Thiên Hạ minh? Ha ha, nếu không sợ Lý Mộ Thiền, sao các ngươi Tiêu gia hao tổn 137 miệng đao, lại muốn đoạt Cát Lộc Đao?"

Hóa ra, thanh đao này chính là để đối phó Lý Mộ Thiền.

Thấy tâm tư bị nhìn thấu, văn sĩ trung niên không còn che giấu, lãnh đạm nói: "Chỉ trách các ngươi quá ngu ngốc, tin tưởng người ngoài, đáng đời diệt tộc. Tiêu gia hao tổn mấy đời công sức, đúc thanh thần đao tuyệt thế này, chẳng phải để đối phó Giá Y Thần Công sao? Đã có ý cùng Chu thị làm thù, thì chết cũng không đáng tiếc."

---❊ ❖ ❊---

Lão bà nghe vậy, đau lòng đến mức hoa mắt, lệ rơi ròng ròng, run rẩy nói: "Tên tiểu nhân mặt thú tim đen như ngươi, tuyệt không có kết cục tốt đẹp, ắt phải gặp báo ứng!"

Nghĩ đến Tiêu gia vốn dĩ đã ẩn cư Côn Luân nhiều năm, không màng thế sự, tộc nhân an cư lạc nghiệp, không dính dáng đến tranh chấp giang hồ, xưa nay không có ý tranh hùng. Ai ngờ lại rơi vào cảnh tộc diệt người vong.

Mà kẻ chủ mưu đằng sau tất cả, chính là văn sĩ trung niên trước mặt.

Tên này vốn là người Chu gia, năm năm trước lẻn vào Côn Luân, miệng nói tìm kiếm kỳ dược, thực chất là để tiếp cận Tiêu gia. Tiêu gia quy củ nghiêm ngặt, hắn thấy khó lòng tiếp cận bằng đường chính, liền dùng mật ngọt và khổ nhục kế lừa gạt một tộc nữ Tiêu gia, lấy thân phận rể để vào Côn Luân.

Họa kiếp từ đó mà bắt đầu.

Ban đầu hắn tỏ vẻ vô hại, ai ngờ vào đêm đại hôn, khi cả tộc đang chung vui, hắn hạ độc vào rượu, khiến mọi người mất đi công lực. Dù Tiêu gia nội lực thâm sâu, nhưng trước tình huống bất ngờ, lại thêm hắn âm thầm sai phái hơn mười cao thủ, nội ứng ngoại hợp, Tiêu gia tất nhiên thảm bại.

Cuối cùng, nhờ mấy vị tộc lão liều mạng bảo vệ, Thiếu chủ và Thiếu phu nhân mới trốn thoát được đến Trung Nguyên. Nhưng dọc đường vẫn bị truy sát không ngừng. Thiếu chủ đã hy sinh để dụ địch, Thiếu phu nhân cũng khó sinh mà qua đời, cuối cùng chỉ còn lại hài nhi trong ngực hắn, dòng máu cuối cùng của Tiêu gia.

"Báo ứng? Ngươi cũng là người có danh tiếng giang hồ mà lại tin vào báo ứng?" Văn sĩ trung niên khịt mũi coi thường, thản nhiên nói: "Há không nghe nói người tốt không sống lâu, tai họa để lại ngàn năm sao? Nếu trên đời này thật có báo ứng, sao còn có nhiều tai ương như vậy? Thanh Long hội cũng đừng ra đời."

Văn sĩ trung niên chậm rãi theo sau lão bà, như mèo rình chuột, không vội ra tay. "Ngươi nghĩ xem, Lý Mộ Thiền làm người tốt thì bị nhục nhã, chỉ khi trốn vào tà đạo mới có được danh tiếng. Giang hồ rộng lớn này, biết bao anh hùng hào kiệt, bên ngoài vẻ vang, bên trong lại đầy rẫy những chuyện xấu xa. Người tốt? Hừ, thật nực cười!"

Lão bà tức giận mắng: "Đồ chó chết, ngay cả Thiên Hạ minh Minh chủ dù tà ác cũng còn giữ đạo nghĩa giang hồ. Không giống ngươi, lòng lang dạ sói, ngay cả vợ con cũng ra tay được!"

Văn sĩ trung niên cũng không nổi giận, chỉ trầm ngâm nói: "Làm đại sự, luôn phải có chỗ hy sinh.

---❊ ❖ ❊---

Đột nhiên, lão tẩu khựng bước, sắc mặt vốn ngăm đen bỗng trở nên trắng bệch.

Nhưng trước mặt hắn, một thân hình tròn trịa, dáng vẻ hòa nhã của một gã hán tử đang từ dưới gốc cây cổ thụ bước ra.

Người này mặc áo gấm, trang phục lộng lẫy, trên mặt hơi cau có, chẳng khác nào một phú gia công tử.

Thấy cảnh này, lão tẩu biến sắc, ý đồ đổi hướng bỏ chạy sang bên trái, nhưng vừa quay đầu, đã thấy một bóng người xuất hiện bên tả; hắn lại muốn đi phải, không ngờ bên hữu cũng có người.

Thật đúng là lên trời không đường, xuống đất không cửa.

"Giao đồ vật ra đi." Phú gia công tử nheo mắt cười nói.

Lão tẩu từng bước lùi lại, ánh mắt lộ vẻ tuyệt vọng, cho đến khi lưng tựa vào thân cây đại thụ. Hắn đột ngột trở tay, một thanh đoản đao đã lướt ra khỏi tay áo.

Văn sĩ trung niên cười khẩy: "Ha ha, đến nước này rồi, ngươi còn định dựa vào địa thế hiểm yếu chống lại?"

Ai ngờ lão tẩu mặt lạnh như băng, không nói một lời, liền gác đoản đao lên cổ đứa bé kia.

Văn sĩ trung niên cùng phú gia công tử đều sững sờ, dường như chưa kịp phản ứng.

Nghe lão tẩu chậm rãi nói: "Các ngươi tiến thêm một bước, ta liền giết đứa nhỏ này, sau đó tự sát tại chỗ.

Phú gia công tử thu liễm nụ cười, nói: "Ta xem ngươi thật là điên rồ, lại dùng tính mạng người thân uy hiếp chúng ta?"

Lão tẩu cười lạnh: "Cát Lộc Đao đã bị ta giấu đi từ trước, chờ chúng ta chết sạch, đến lúc đó ai biết được thần đao giấu ở nơi nào, ngươi về làm sao tâu với chủ tử?"

Hắn vừa dứt lời, liền làm bộ muốn động thủ.

Văn sĩ trung niên vội vàng nói: "Đừng, tuyệt đối đừng xung động, hắc hắc, chuyện này cũng không phải không có đường giải quyết, chúng ta bình tĩnh lại, từ từ nói chuyện.

Phú gia công tử cũng tranh thủ thời gian nói: "Lời này không sai. Không bằng ngươi thả Cát Lộc Đao xuống, nói ra chỗ giấu, chúng ta thả ngươi hai người rời đi, coi như mọi chuyện chưa từng xảy ra, được không?"

Lão tẩu cười lạnh liên tục, không đáp lời, mà quát lạnh: "Các ngươi lùi lại.

Trung niên văn sĩ cùng phú gia công tử liếc nhìn nhau, trao đổi ánh mắt, thấy lão tẩu vẫn giữ đoản đao không hạ, liền cười nói: "Suýt nữa thì giật mình. Đây chính là huyết mạch cuối cùng của Tiêu gia, ngươi giết hắn, thật đến dưới cửu tuyền, ngươi làm sao đối diện với cha hắn?"

Lão tẩu nheo mắt, đồng tử gần như nứt to, "Ta giết hắn, thà để hắn chết dưới đao ta, còn hơn rơi vào tay các ngươi sống không bằng chết!"

Ông nhà giàu cười khẩy, "Ngươi lão nhân này quả thật đạo mạo, chúng ta há có thể đối với một đứa bé ra tay tàn độc? Chỉ là ngươi sợ chết, muốn dùng hài nhi làm lá chắn thôi, thật là hèn hạ vô sỉ!"

"Ngươi..."

Lão tẩu nghe vậy, giận tím mặt, sắc diện trắng bệch rồi đỏ gay, tựa như uống phải liệt tửu, trong mắt tóe hỏa.

Đang lúc phẫn nộ, chợt thấy một chông sắt "sưu" một tiếng xé gió đánh tới. Lão tẩu tránh không kịp, đau đớn xé da thịt ở mu bàn tay, đoản đao vội vàng rớt xuống.

Hắn kinh hãi, định động thủ, bỗng một bàn tay mềm mại đã khoác lên vai trái.

Hoá Cốt Miên Chưởng!

Trong khoảnh khắc, lão tẩu như bị sét đánh, bị người chụp đứng tại chỗ.

"Ngươi cái lão..." Văn sĩ trung niên mỉm cười định mở miệng, nhưng sắc mặt bỗng biến, hú lên một tiếng quái dị, vội vàng lùi lại, đồng thời nghiêm giọng quát, "Ai?"

Chỉ thấy trong tuyết gió, một ngụm hắc đao từ trên trời giáng xuống, cắm vào sau lưng lão tẩu.

Đao này cổ sơ ảm đạm, toàn thân không ánh sáng, nhưng lại toát ra hung ý, thậm chí còn hơn cả Viên Nguyệt Loan Đao năm xưa.

Đây là một ngụm đao mang ma tính.

Bạch gia thần đao.

Trong màn tuyết, một thân ảnh bước trái kéo phải, đi vào tầm mắt mọi người với tư thế kỳ quái.

Tư thế ấy khiến người ta bật cười, nhưng đối mặt với người này, ai cũng không dám cười.

Bàn tay tái nhợt đã nắm chặt chuôi đao, người tới dừng lại bên cạnh lão tẩu, vỗ nhẹ lên vai hắn.

Văn sĩ trung niên sắc mặt trầm xuống, "Phó Hồng Tuyết!"

Phó Hồng Tuyết quét mắt xung quanh, lạnh lùng nói: "Thối lui."

Văn sĩ trung niên thở dài, "Ngươi đã muốn ẩn cư giang hồ, hà cớ gì lại dấn thân vào vũng nước đục này?"

Phó Hồng Tuyết mặt không biểu cảm, "Ta cũng muốn a, nhưng luôn có kẻ chướng mắt nhảy ra."

Ông nhà giàu cười híp mắt, "Giang hồ đồn rằng đao pháp của ngươi gần như thần thánh, ngươi thật sự cho rằng mình đã siêu phàm nhập thánh?"

Phó Hồng Tuyết thản nhiên đáp, "Nếu giang hồ đồn rằng ngươi là kẻ ngu ngốc, ngươi cũng phải tin mình là kẻ ngu ngốc?"

Ông nhà giàu cuối cùng cũng không còn cười nổi.

Nhưng ngay khi Phó Hồng Tuyết hiện thân, trong rừng tứ phía bỗng vang vọng tiếng bước chân dồn dập như tiếng trống trận, khí thế hung hãn.

Văn sĩ trung niên lạnh lùng ra lệnh: "Giao lão gia hỏa kia ra đây, chúng ta sẽ coi như chuyện này chưa từng xảy ra."

Thấy Phó Hồng Tuyết vẫn thản nhiên, ông nhà giàu liền ra hiệu: "Động thủ!"

Ngay lập tức, Tuyết Lâm bỗng chìm trong sát khí. Bóng người thoắt ẩn thoắt hiện như quỷ mị, len lỏi giữa rừng cây, lướt trên tuyết, tạo thành một trận sát trận hiểm hóc.

Chớp mắt, đao quang kiếm ảnh lấp lóe, xung quanh đều là sát thủ. Ngay cả đỉnh đầu cũng có sát cơ giáng xuống, tạo thành một thiên la địa võng vây giết Phó Hồng Tuyết.

Phó Hồng Tuyết thần sắc không hề biến đổi, ánh mắt khẽ động, chẳng thấy đao ảnh, chẳng thấy lưỡi đao, chẳng thấy đao khí. Hắn đã thu đao.

Đao nhập vỏ, một sợi tơ máu chợt hiện giữa màn tuyết trắng xóa, uốn lượn như một nét mực, quấn quanh thiên địa. Ngay sau đó, huyết sắc lan tỏa, vẩy ra khắp nơi, nở rộ như đóa hoa thê diễm.

Huyết sắc thấm đẫm, mới thấy từng thân ảnh khoác áo choàng trắng rơi xuống giữa trời, ngã xuống đất, khí tuyệt.

Văn sĩ trung niên mặt không biểu lộ cảm xúc.

Một đao kia, một đao quỷ thần khó lường, nhanh hơn cả thiểm điện, chói lọi hơn cả ánh chớp, đủ để kinh thiên động địa.

Hắn chưa từng thấy đao pháp nào như vậy, tựa như thanh hắc đao đã hòa nhập vào thân thể người trước mắt, trở thành một thể, không có sơ hở.

Sau đó, hai mắt văn sĩ trung niên đột nhiên mở to, ngã xuống trong sự kinh hoàng.

Nửa người trên đã ngã ngược ra sau, nửa người dưới vẫn đứng vững, huyết thủy phun trào như rồng, dâng lên tận trời.

Lưng hắn bị chém ngang tại chỗ.

Ông nhà giàu mặt run rẩy, mồ hôi lạnh toát ra, cố gắng bật cười, nhưng giọng nói đã khàn đặc: "Ngươi biết ai muốn thanh đao này không?"

Phó Hồng Tuyết không thèm nhìn đối phương, ánh mắt chỉ dừng lại trên hài nhi đang say giấc trong tã lót, hờ hững đáp: "Ta chỉ thấy người, không thấy đao."

Lão tẩu sững sờ hồi lâu, cuối cùng hoàn hồn, vui mừng khóc ròng: "Đa... đa tạ."

"Giao Cát Lộc Đao ra đây, ta sẽ thả các ngươi đi."

Đột nhiên, một giọng nói vang lên từ trong màn tuyết, bình tĩnh nhưng uy nghiêm bá đạo.

Tiếng bước chân ngày càng nhiều, tuôn ra từ trong rừng.

Chẳng xa, trong màn tuyết mờ ảo, thấp thoáng bóng một người ngồi trên án lớn, đầu đội mũ hoa, sâu thẳm khó dò.

Phó Hồng Tuyết từ xa chăm chú quan sát.

Nàng biết rõ kẻ đó là ai.

Năm xưa, sau cuộc chiến quyết liệt giữa Lý Mộ Thiền và Đàm Vô Song, vị Cửu Ngũ Chí Tôn kia đã mang tật ẩn, rồi qua đời tại Báo Các vào năm sau.

Còn người trước mặt, hiển nhiên chính là tân đế.

"Ha ha!"

Nhưng ngay khi cung kiếm giương lên, tiếng cười khẽ lại vang lên từ trong màn tuyết.

"Ngô, ngươi đã nói, liệu có tính toán được chăng? Ngươi nói không tính, thì không tính!"