Trong khoảng không của hệ Mặt Trời, một hành tinh khổng lồ vẫn không ngừng chuyển động quanh Mặt Trời giống như suốt bao năm tháng dài đằng đẵng qua. Thế nhưng, khác với phần lớn các hành tinh trong hệ Mặt Trời, chiều tự quay của hành tinh này lại là từ đông sang tây, hoàn toàn trái ngược với Trái Đất. Nếu ở trên Hỏa Tinh, Mặt Trời sẽ mọc từ đằng tây và lặn ở đằng đông.
Hỏa Tinh chậm rãi tiến về phía trước dọc theo quỹ đạo của mình. Tàu vũ trụ "Viễn Dương" cũng ngày càng tiến gần đến Hỏa Tinh hơn. Khi chỉ còn cách Hỏa Tinh khoảng 2 ngày đường, động cơ plasma giảm tốc đảo chiều trên tàu bắt đầu hoạt động, tốc độ của con tàu bắt đầu liên tục giảm xuống để chuẩn bị cho việc bị trọng lực của Hỏa Tinh bắt giữ.
"Tít tít". Mặc dù vẫn còn một ngày hành trình nữa mới đến Hỏa Tinh, nhưng các nhà khoa học do Lý Phục dẫn đầu đã bắt đầu công việc toàn diện. Các loại thiết bị đều được khởi động, tất cả dữ liệu về Hỏa Tinh nhanh chóng được thu thập.
Ngay từ khi còn ở Trái Đất, các nhà khoa học đã có thể sử dụng kính thiên văn và nhiều loại thiết bị khác để đo đạc các thiên thể xa xôi, hơn nữa dữ liệu còn vô cùng chính xác. Các nhà khoa học của Phục Vân Tập Đoàn khi ở khoảng cách gần Hỏa Tinh như thế này thì tất nhiên hoàn toàn không gặp bất cứ vấn đề gì, thậm chí còn có thể thu được dữ liệu chính xác hơn nữa.
Hỏa Tinh có khối lượng là 6.4219×10²³kg, xấp xỉ bằng 1/10 Trái Đất, gấp 9 lần Mặt Trăng (chỗ này lại có thể thể hiện tầm quan trọng của Mặt Trăng đối với nhân loại, hành tinh gần chúng ta nhất cũng chỉ nặng gấp 9 lần Mặt Trăng mà thôi). Đường kính bằng một nửa Trái Đất, thể tích chỉ bằng 1/15 Trái Đất, diện tích bề mặt chỉ tương đương diện tích đất liền của Trái Đất.
Trọng lực bề mặt khoảng gấp 2.5 lần Mặt Trăng, bằng 2/5 Trái Đất. Nói cách khác, con kiến có thể nhấc được vật nặng 2 cân ở Trái Đất thì khi lên Hỏa Tinh có thể nhấc được vật nặng 5 cân (Ơ, con kiến có thể nhấc được vật nặng thế sao? Tác giả bựa).
Chu kỳ tự quay là 24.6229 giờ, của Trái Đất là 23 giờ 56 phút 3 giây, nghĩa là một ngày trên Hỏa Tinh là 24 giờ cộng thêm hơn nửa tiếng. Chu kỳ công chuyển là 687 ngày, chu kỳ công chuyển của Trái Đất là 365.24219 ngày, nghĩa là một năm trên Hỏa Tinh là 687 ngày, người Trái Đất sắp trải qua 2 năm thì người Hỏa Tinh mới chỉ hơn một năm một chút.
So với Trái Đất chỉ có một đàn em là Mặt Trăng, Hỏa Tinh lại có tới 2 vệ tinh, Hỏa Vệ Nhất và Hỏa Vệ Nhị. Tuy nhiên, khối lượng của đám đàn em này hoàn toàn không cùng đẳng cấp. Vệ tinh của Hỏa Tinh nhiều nhất chỉ có thể coi là những tảng thiên thạch cỡ lớn, hình dạng thì vô cùng bất quy tắc, thậm chí không thể coi là hình cầu, thực sự là không thể coi là hình cầu được. Khối lượng của 2 vệ tinh không đủ để tạo ra trọng lực đủ lớn nhằm định hình bản thân, hoàn toàn không cùng đẳng cấp với Mặt Trăng của chúng ta.
Quỹ đạo của Hỏa Tinh là hình elip, do đó, ở nơi nhận bức xạ Mặt Trời, sự chênh lệch nhiệt độ giữa điểm cận nhật và điểm viễn nhật lên tới gần 160 độ C, điều này gây ra ảnh hưởng to lớn đến khí hậu của Hỏa Tinh.
Nhiệt độ trung bình trên Hỏa Tinh khoảng âm 63 độ, nhưng lại có chênh lệch nhiệt độ khổng lồ từ âm 133 độ vào mùa đông đến gần 27 độ vào ban ngày mùa hè. Nói cách khác, phần lớn thời gian ở đây còn lạnh hơn cả hai cực lạnh giá nhất của Trái Đất. Lúc lạnh nhất thậm chí lên tới âm 133 độ, lúc nóng nhất cũng chỉ 27 độ, sự chênh lệch nhiệt độ thay đổi cực lớn, đến cả chim cánh cụt cũng phải kêu lên là sắp chết cóng rồi, huống chi là con người. Ở đây lạnh quá, chúng ta vẫn là nên quay về Trái Đất thôi.
Mật độ khí quyển của Hỏa Tinh chỉ bằng khoảng 1% Trái Đất, vô cùng khô hạn, nhiệt độ thấp, nhiệt độ bề mặt trung bình là âm 55°C, nước và khí cacbonic dễ bị đóng băng. Thành phần chính của khí quyển gồm khí cacbonic (95.3%) cộng với nitơ (2.7%), agon (1.6%) và một lượng nhỏ oxy (0.15%) cùng hơi nước (0.03%).
Còn thành phần khí quyển Trái Đất chủ yếu gồm nitơ, chiếm 78.1%; oxy chiếm 20.9%; agon chiếm 0.93%; ngoài ra còn có một lượng nhỏ khí cacbonic, khí hiếm (heli, neon, agon, krypton, xenon, radon) và hơi nước.
So sánh lại, chúng ta phát hiện thành phần khí quyển Hỏa Tinh có hàm lượng khí cacbonic quá cao, oxy gần như có thể bỏ qua không tính, khí hiếm thì không chênh lệch là bao, hoàn toàn không thích hợp cho sự sinh tồn của người Trái Đất. Khí quyển mỏng và hàm lượng oxy quá thấp!
"Ở đây thực sự có thể cải tạo thành nơi thích hợp để con người sinh sống sao? Đây căn bản là nhiệm vụ bất khả thi!" Đối mặt với điều kiện khắc nghiệt như vậy, ngay cả những nhà khoa học vạn năng cũng phải lắc đầu, độ khó quá lớn!
"Có độ khó mới thú vị, chúng ta là nhà khoa học, chính là phải hoàn thành những điều bất khả thi đó!" Lý Phục nhìn những nhà khoa học khác đang lắc đầu, vội vàng khích lệ mọi người.
"Lý Phục, Hỏa Tinh này cái khác đều dễ nói, chính là cái bầu khí quyển và nước này, ta cảm thấy là thử thách lớn nhất. Nhiệt độ thấp chúng ta có thể vượt qua bằng cách lắp đặt gương phản xạ trong không gian để tăng cường chiếu sáng và nâng cao nhiệt độ, nhưng nước và bầu khí quyển này..."
Thầy của Lý Phục là Liễu Nghị nhìn từng dữ liệu của Hỏa Tinh, cả người không kìm được mà lắc đầu.
"Đừng vội, mọi người hãy nhìn vào hai cực Bắc Nam của Hỏa Tinh, độ phản xạ ánh sáng ở đây rất cao, biết đâu thực sự giống như những gì các nhà khoa học của 'Chú Sam' dự đoán, ở đây thực sự có tồn tại khí cacbonic ở thể rắn. Có lẽ ở tầng sâu của nó còn có nước tồn tại, hơn nữa mọi người hãy nhìn xem những dấu vết của các hồ nước, dòng sông cổ đại để lại trên Hỏa Tinh, tôi cảm thấy trên Hỏa Tinh rất có khả năng thực sự có nước!" So với những người khác, Lý Phục tỏ ra tự tin hơn.
"Nhiệt độ thấp như vậy, cho dù có chất lỏng cũng chưa chắc đã là nước!" Lưu Thế Anh cũng lắc đầu theo, bày tỏ sự phản đối đối với sự lạc quan của Lý Phục. Các nhà khoa học là như vậy đấy, tôi không quan tâm anh là người thế nào, chỉ cần anh không thuyết phục được tôi, không đưa ra được bằng chứng xác thực, thì tôi dám phản đối anh.
"Có nước hay không, ngày mai chẳng phải sẽ biết sao? Đến lúc đó trực tiếp đến trên Hỏa Tinh lấy vài mẫu về là biết ngay!" Lý Phục cười nhạt nói.
Theo việc ngày càng tiến gần đến Hỏa Tinh, dữ liệu mà các nhà khoa học thu được cũng liên tục được hiệu chỉnh. Hỏa Tinh đỏ rực dần dần phóng to, do khí quyển loãng, từ không gian bên ngoài Hỏa Tinh có thể quan sát rất rõ bề mặt Hỏa Tinh, toàn bộ hành tinh đều là một màu đỏ vàng.
Hỏa Tinh cơ bản là một hành tinh sa mạc, bề mặt bao phủ đầy cồn cát và sỏi đá. Hoạt động địa chất của Hỏa Tinh tương đối không tích cực, phần lớn địa mạo bề mặt được hình thành trong thời kỳ xa xưa hoạt động mạnh hơn, có vô số hố thiên thạch, núi lửa và hẻm núi, bao gồm cả ngọn núi cao nhất hệ Mặt Trời — núi Olympus và hẻm núi lớn nhất — thung lũng Mariner.
Một đặc điểm địa hình độc đáo khác là sự khác biệt rõ rệt giữa hai bán cầu Nam và Bắc. Phía Nam là vùng cao nguyên cổ xưa, đầy rẫy hố thiên thạch; phía Bắc lại là những bình nguyên tương đối trẻ, sự khác biệt vô cùng rõ rệt.
Đồng thời, như đã thấy trước đó, ở hai cực Bắc Nam của Hỏa Tinh đều có một lớp mũ cực dày, về thành phần cấu tạo thì các nhà khoa học đã hoàn toàn có thể xác định được, đó chính là băng khô và nước!
"Hỏa Tinh thực sự có nước tồn tại!" Sau khi nhận được xác nhận, rất nhiều nhà khoa học bao gồm cả Liễu Nghị đều vô cùng vui sướng. Vấn đề đã làm đau đầu các nhà khoa học Trái Đất suốt hàng trăm năm qua, cuối cùng đã nhận được câu trả lời chính xác.
Cần biết rằng từ thế kỷ trước, khi ánh mắt nhân loại chuyển từ Trái Đất sang vũ trụ liên sao, Hỏa Tinh vẫn luôn là hành tinh mà nhân loại mơ tưởng đến, thích hợp để di cư trong tương lai. Sự tranh luận về việc liệu trên Hỏa Tinh có nước hay không cũng luôn làm đau đầu các nhà khoa học trên Trái Đất. Các quốc gia như "Chú Sam" và "Đại Bắc Cực Hùng" thậm chí đã từng phóng không ít tàu thăm dò lên Hỏa Tinh.
Thế nhưng do hạn chế về công nghệ và khoảng cách xa xôi, nghi vấn về việc Hỏa Tinh có nước hay không vẫn luôn chưa nhận được câu trả lời chính xác.
Giờ đây, các nhà khoa học đã đến quỹ đạo Hỏa Tinh cuối cùng cũng có thể xác định, những mũ cực bao phủ hai cực Bắc Nam của Hỏa Tinh thực sự có chứa nước, hơn nữa hàm lượng nước chắc cũng không ít.
"Quả thực có nước!" Lý Phục nhận được tin tức chính xác, trên mặt cũng lộ ra nụ cười. Đối với việc cải tạo hành tinh để di cư, thứ thực sự cần thiết và cấp bách nhất chính là nước! Chỉ cần có nước, các điều kiện khác đều có thể dùng biện pháp khoa học để cải tạo, nhưng nếu không có nước, thì mọi thứ đều là vô nghĩa!
Bạn không thể nói là vận chuyển nước từ Trái Đất qua đó, phải biết rằng ngay cả với thể tích khổng lồ của tàu "Viễn Dương", mỗi lần cũng không vận chuyển được bao nhiêu nước, chút nước này đối với một hành tinh mà nói thì càng nhỏ bé không đáng kể.
"Những khối băng trên Hỏa Tinh nếu tan chảy hết, có thể làm mật độ khí quyển Hỏa Tinh hiện tại tăng lên gấp 20 lần, tức là đạt đến 20% mật độ khí quyển Trái Đất, đồng thời cũng có thể thu được khoảng 10.000 km khối nước, chỉ bằng 1/35 tài nguyên nước ngọt của Trái Đất, 1/130.000 tài nguyên nước của Trái Đất!"
Lý Tuyền Giang nhíu mày tính toán tài nguyên nước trên Hỏa Tinh. Hỏa Tinh này có nước, nhưng nước này cũng ít quá đi! Chỉ bằng 1/35 tài nguyên nước ngọt Trái Đất, 1/130.000 tài nguyên nước Trái Đất, quá ít!
Chút tài nguyên nước này, trừ đi các loại không thể sử dụng được, bay hơi vào không khí, đến lúc đó lượng nước con người có thể sử dụng được sẽ càng ít hơn!
Nước thì có nước, nhưng số lượng này quá ít, điều này khiến các nhà khoa học vừa vui mừng không bao lâu lại phải lắc đầu!
Ngược lại, mật độ khí quyển có thể tăng lên gấp 20 lần thì rất tuyệt vời. Phải biết rằng băng ở đây cơ bản đều do băng khô và nước tạo thành, sau khi làm chúng tan chảy, khí cacbonic có thể thăng hoa vào khí quyển, làm tăng mật độ khí quyển, khí cacbonic lại là khí nhà kính, điều này rất có ích cho việc nâng cao nhiệt độ Hỏa Tinh.
"Lý Phục, nước này ít quá, trộn vữa cũng không đủ. Hàm lượng khí cacbonic ở hai cực Bắc Nam của Hỏa Tinh quá cao, hàm lượng nước quá ít." Lưu Thế Anh bất lực cười nói. Điều ông nói về "trộn vữa" là chỉ việc sau khi làm bốc hơi nước thì thông qua hình thức giáng thủy để rơi xuống Hỏa Tinh.
"Sự việc phải nhìn từ hai phía. Hỏa Tinh này có nước, biết đâu dưới những mũ băng dày đặc ở hai cực Bắc Nam của Hỏa Tinh còn tồn tại nước ở dạng lỏng, đến lúc đó biết đâu có thể tìm thấy sinh mệnh nguyên thủy."
So với sự thất vọng của những người khác, Liễu Nghị lại vô cùng vui mừng. Hàm lượng nước trên Hỏa Tinh tuy ít, nhưng dù sao cũng vẫn có nước không phải sao? Có nước biết đâu sẽ có sự tồn tại của sinh mệnh, điều này cực kỳ có ích cho việc nghiên cứu nguồn gốc sự sống, sinh mệnh ngoài trái đất của ông.
"Trừ khi dưới lòng đất Hỏa Tinh còn có lượng lớn nước, nếu không chỉ dựa vào chút nước tìm thấy trên Hỏa Tinh hiện tại thì căn bản không đủ để cải tạo Hỏa Tinh trở thành hành tinh thích hợp cho con người sinh sống!" Lưu Thế Anh lắc đầu, vẫn còn cố chấp với việc liệu có thể cải tạo Hỏa Tinh trở thành cái nôi mới của nhân loại hay không.
"Hỏa Tinh nếu muốn cải tạo thành hành tinh thích hợp cho con người sinh sống, tài nguyên nước cần thiết ít nhất phải bao phủ được các bình nguyên ở bán cầu Bắc của Hỏa Tinh, trong đó tài nguyên nước cần thiết ít nhất là gấp 30 lần hiện tại, tức là phải mang tất cả nước ngọt trên Trái Đất sang mới đủ."
"Không cần vội, bánh mì sẽ có, nhà ở cũng sẽ có, nước tự nhiên cũng sẽ có thôi." Lý Phục điềm tĩnh nói. Trên Hỏa Tinh đã phát hiện lượng lớn nước, vậy thì việc các nhà khoa học ước đoán trên vệ tinh của Mộc Tinh có chứa lượng lớn tài nguyên nước rất có thể cũng không sai.
Tài nguyên nước tồn tại rộng rãi trong vũ trụ, có nghiên cứu cho rằng tài nguyên nước ẩn chứa trên vệ tinh Mộc Vệ Nhị của Mộc Tinh còn nhiều hơn gấp mấy lần tổng tài nguyên nước trên toàn bộ Trái Đất.
