Đại Vĩnh triều, năm Chiêu Hòa thứ mười lăm, mùa hạ.

Nam Lang tỉnh, An Hề châu đại hạn, đất đai nứt nẻ ngàn dặm, sông hồ cạn đáy. Đã qua thời điểm gieo mạ tốt nhất của vụ thu, nếu quá mười ngày nữa không có mưa, An Hề châu sẽ mất trắng hoàn toàn.

Tri phủ An Hề châu lo đến mức ăn ngủ không yên, khóe miệng nổi mụn nước.

Tri phủ An Hề châu tắm rửa thắp hương năm ngày, soạn văn tế cầu mưa, chuẩn bị ba lễ vật, dẫn theo quan viên lớn nhỏ trong phủ, thành tâm leo lên tế đàn đất ngũ sắc, quỳ rạp xuống đất, hướng trời đọc văn tế cầu mưa.

Không có mưa!

Tri phủ An Hề châu lại chuẩn bị lễ vật hậu hĩnh, đích thân đến tận cửa thỉnh cầu danh nho Trương Động của An Hề châu soạn văn tế cầu mưa, lần nữa leo lên tế đàn đất ngũ sắc cầu mưa.

Hôm sau, tri phủ An Hề châu đi xe ngựa đến phủ thủ của tỉnh Nam Lang là Ích Dương thành, ngày đêm đi gấp, chuẩn bị lễ vật hậu hĩnh, thỉnh cầu đại nho Lưu Lịch của lộ Nam Lang soạn văn tế cầu mưa, ba lần leo lên tế đàn đất ngũ sắc hướng trời cầu mưa.

Ba lần cầu mưa không thành, An Hề châu trên dưới sôi sục, chỉ trích tri phủ An Hề châu thất đức.

Tri phủ An Hề châu vì lo lắng mà sinh bệnh, ngay đêm đó đã đổ bệnh.

Hôm sau, tri phủ An Hề châu gượng dậy kiểm tra tình hình thiên tai.

Trời sắp tối, trên đường tri phủ An Hề châu buồn bã quay về phủ, xe ngựa đột nhiên bị một người mặc áo đen che mặt chặn lại.

Chỉ thấy người áo đen che mặt cất giọng sang sảng: "Các hạ cầu mưa không thành, chắc hẳn lòng như lửa đốt rồi nhỉ? Chủ nhân nhà ta không đành lòng để bách tính An Hề châu chịu khổ, nảy lòng trắc ẩn, tùy tay viết một bài văn tế cầu mưa, ngươi có thể cầm đi cầu mưa."

Nói xong, người áo đen che mặt lấy ra một cuốn giấy.

Tri phủ An Hề châu vui mừng khôn xiết, vội xuống xe, bước nhanh tới nhận lấy văn tế, lập tức mở ra xem.

Chỉ thấy trên giấy viết một bài văn tế cầu mưa dạt dào bằng chữ đại triện.

Thế nhưng, ông không đọc hiểu, vì bài văn tế cầu mưa này được viết bằng chữ đại triện.

Đại triện chỉ có đại học sĩ mới hiểu được. Ông tuy là tri phủ nhưng cũng chỉ là tiến sĩ, chỉ hiểu tiểu triện, nào biết đại triện. Đại triện chỉ có bậc học sĩ cao hơn tiến sĩ một cấp mới có thể học.

Hơn nữa bài văn tế cầu mưa này dài hơn hai trăm chữ, dù không phải do đại học sĩ lừng danh viết, thì ít nhất cũng là tác phẩm của một vị đại học sĩ có học vấn cực cao.

Người áo đen che mặt khẽ gật đầu.

Tri phủ An Hề châu đứng dậy, cung kính hỏi: "Không biết quý chủ nhân là vị hồng nho nào?"

"Chủ nhân nhà ta đạm bạc danh lợi, ngươi không cần dò hỏi. Cáo từ!"

Người áo đen che mặt nói xong, bước nhanh rời đi, không lâu sau đã biến mất trong màn đêm.

Nhìn theo người áo đen che mặt rời đi, tri phủ An Hề châu vô cùng phấn chấn, kích động đến toàn thân run rẩy, nhưng hai tay vẫn nâng niu tờ văn tế cầu mưa cẩn thận từng chút một.

Lo xe ngựa xóc nảy làm hỏng văn tế, tri phủ An Hề châu đi bộ về phủ nha, sau đó dùng hộp gỗ hồng mộc khảm vàng cất giữ văn tế cầu mưa cẩn thận, rồi ra lệnh cho năm mươi quan binh canh gác không rời một bước.

Sáng hôm sau, tri phủ An Hề châu tắm rửa thắp hương xong xuôi, chuẩn bị lễ vật lần thứ tư, dẫn theo quan viên lớn nhỏ trong phủ, đích thân nâng bài văn tế cầu mưa lên tế đàn đất ngũ sắc.

Ba lần lạy chín lần cúi xong, văn tế trên bàn thờ lập tức tự cháy mà không cần lửa, lóe lên một đạo kim quang, thẳng xông lên chín tầng mây.

Một lát sau, gió lớn thổi mạnh, mây đen kéo đến, sấm sét đan xen.

Chưa đầy một nén nhang, An Hề châu đổ mưa như trút nước, đại hạn được giải trừ.

Tri phủ An Hề châu không khỏi cảm kích vô cùng, kính ngưỡng khôn cùng đối với vị hồng nho đã tặng văn tế.

Lại nói người áo đen che mặt đến một nơi kín đáo, lộ ra chân diện mục, là một trung niên nhân cải trang thành gia nô.

Trung niên nhân đó mượn màn đêm luồn lách trong thành nửa vòng, cuối cùng tiến vào một khách sạn đèn đuốc sáng trưng, khách khứa đi lại như dệt cửi.

Khách sạn Duyệt Lai, trong một căn phòng trọ rộng rãi, một thiếu niên mặc gấm đang chăm chú đọc sách dưới đèn, bên cạnh có một nha hoàn xinh đẹp tầm mười sáu tuổi hầu hạ.

Thiếu niên mặc gấm dung mạo anh tuấn, khí chất nho nhã, da dẻ trắng trẻo, ngón tay thon dài trắng sạch, nhìn là biết từ nhỏ đã sống trong nhung lụa, là quý công tử của gia tộc lớn.

Nha hoàn xinh đẹp kia cũng thật đáng yêu, da dẻ trắng mịn như ngưng chi, khuôn mặt nhỏ bằng bàn tay với ngũ quan tinh xảo, đôi mắt đẹp long lanh dưới ánh đèn, đôi môi đỏ mọng như son, thân hình thiếu nữ mới lớn, dáng người cao gầy thon thả, bờ vai thon như gọt, bộ ngực tự nhiên căng đầy.

Kỷ Ninh cuối cùng cũng thấy đèn dầu quá tối, làm mắt đau nhức, liền dừng đọc sách.

Nha hoàn xinh đẹp Vũ Linh lập tức bưng trà ấm lên: "Thiếu gia, uống chén trà cho nhuận họng ạ."

Kỷ Ninh đáp một tiếng "Ừ", tiếp lấy chén trà, vừa nhâm nhi vừa không khỏi nghĩ: "Tuy không có đèn điện bất tiện thật, nhưng có một nha hoàn xinh đẹp hầu hạ bên cạnh, cuộc sống công tử cổ đại vẫn thoải mái thật."

Lúc này, Vũ Linh đã nhẹ nhàng vòng ra sau lưng Kỷ Ninh, đôi bàn tay trắng nõn đặt nhẹ lên hai vai Kỷ Ninh, thủ pháp thuần thục nhẹ nhàng xoa bóp.

Mùi hương thiếu nữ từ phía sau truyền đến, từng đợt từng đợt, còn dễ ngửi hơn cả mùi trà. Hơn nữa, hai bàn tay nhỏ bé đặt trên vai xoa bóp kia, mềm nhũn không xương. Quan trọng nhất là, sau lưng thỉnh thoảng bị cơ thể mềm mại ấm áp của thiếu nữ áp vào, cảm nhận được hai khối mềm mại khác lạ.

Không phải Vũ Linh cố ý câu dẫn, mà là Vũ Linh luôn chăm sóc sinh hoạt thường ngày, thay y phục tắm rửa cho hắn, nên không có nhiều kiêng kỵ nam nữ.

"Hưởng thụ thật ——" Kỷ Ninh từ trong lòng cảm thán.

Hắn chậm rãi nhâm nhi trà, nhịp sống ở cái dị giới tương tự Trung Quốc cổ đại này khá chậm, hắn rất thích, có thể từ từ tận hưởng cuộc sống, không cần phải như trước khi xuyên việt bận rộn như chó nữa.

Một chén trà chưa xong, bỗng nhiên bên ngoài cửa truyền đến tiếng gõ "cộc cộc".

Vũ Linh lập tức ngừng xoa vai, bước nhỏ đi ra mở cửa.

Cửa mở, người nô bộc trung niên lúc nãy bước vào, cung kính nói với Kỷ Ninh: "Thiếu gia, văn tế ta đã đích thân đưa đến tay Vương đại nhân rồi."

"Ừ. Vất vả cho bác rồi, An thúc." Kỷ Ninh gật đầu nói.

Hà An nói một câu "Nên làm mà" rồi lui sang một bên.

Lúc này, Vũ Linh dù sao còn trẻ, không nhịn được hỏi: "Thiếu gia, văn tế ngài viết thật sự có thể cầu được mưa sao?"

"Ha ha, ta cũng không biết." Kỷ Ninh không hề để tâm đến sự nghi ngờ của Vũ Linh.

Thực tế, trước khi hắn xuyên việt, nguyên chủ của cơ thể này là một tên công tử bột chỉ biết ăn chơi trác táng. Tuy có công danh tú tài, đã bái văn miếu, biết học chữ tiểu triện, nhưng công danh tú tài này lai lịch không chính đáng, là tập ấm từ người cha quá cố chết sớm.

Ngập ngừng một chút, hắn bổ sung thêm một câu: "Tờ văn tế đó là di vật của tiên phụ."

"A!" Vũ Linh và Hà An đều không khỏi kêu lên, vẻ mặt lo lắng và xót xa, "Thiếu gia, sao ngài có thể... Ai ——"

Kỷ Ninh cười ha ha, không để ý nói: "Chỉ là một bài văn tế mà thôi, có thể cứu tế bách tính một châu, cũng coi như vật đáng giá."

"Nhưng văn chương của lão gia xưa nay đáng giá ngàn vàng. Chúng ta dù có đưa cho tri phủ An Hề đại nhân, thì ít nhất cũng phải lấy vài trăm lượng bạc." Vũ Linh và Hà An khổ sở khuyên nhủ.

Kỷ Ninh mỉm cười xua tay, bảo họ không cần nói nhiều.

Vũ Linh và Hà An buồn rầu, âm thầm thở dài.

Họ vốn tưởng một tháng trước, thiếu gia công tử bột Kỷ Ninh đã quay đầu là bờ, cuộc sống cuối cùng đã có hy vọng, không ngờ bây giờ lại chứng nào tật nấy.

Bài văn tế cầu mưa đáng giá ngàn vàng thậm chí vạn vàng, nói tặng là tặng, còn không cho người ta biết. Phải biết rằng những năm qua, vị thiếu gia công tử bột của họ tiêu xài vô độ, sớm đã thu không đủ chi.

Kỷ Ninh tự nhiên chú ý đến thần sắc của họ, hắn ung dung thưởng trà, trong lòng thầm cười: "Cổ văn và thơ từ mình ghi nhớ nhiều đến mức chính mình còn đếm không xuể. Một bài văn tế cầu mưa "Tế Hoàn Hầu văn" của Âu Dương Tu thì có là gì. Vừa hay lấy nó làm thí nghiệm."

Hóa ra, trước khi Kỷ Ninh xuyên việt từ Trái Đất đến, vốn là một thạc sĩ nghiên cứu văn tự cổ Trung Quốc, thông thạo chữ đại triện và tiểu triện, và khi xuyên việt, trong não hải tự dưng có thêm một thư viện văn cổ Trung Quốc, thu lục các bài văn và thơ từ nổi tiếng qua các triều đại Trung Quốc.

Bài văn tế cầu mưa hắn nhờ Hà An gửi đi vốn dĩ không phải do ông cha quá cố Kỷ Lăng viết, mà là bài văn tế cầu mưa "Tế Hoàn Hầu văn" do đại văn hào triều Tống Âu Dương Tu viết khi còn làm huyện lệnh Càn Đức, hắn dùng chữ đại triện chép lại.

Ở thế giới này, nhân văn phong tình tuy tương tự với triều Tống và triều Minh thời cổ đại Trung Quốc, nhưng lại không có Đường Tống bát đại gia, Đỗ Phủ, Lý Bạch, Nhị Trình Chu Hy... mà mọi người đều biết. Tất nhiên, Khổng Tử, Mạnh Tử, Trang Tử... thì vẫn có.

Kỷ Ninh xuyên việt đến đây, có thể nói là như cá gặp nước. Đáng tiếc, hắn sinh tính lười biếng đạm bạc, chưa từng nghĩ đến chuyện xưng bá thiên hạ, chỉ muốn sống cuộc sống thiếu gia an nhàn, cưới một người vợ hiền thục xinh đẹp, rồi nạp thêm vài cô tiểu thiếp xinh đẹp quyến rũ như hồ ly tinh, sau đó dưỡng dục vài đứa con trai con gái, sống một đời thoải mái bình yên.

Ngoài ra, hắn cũng không dám để người ta biết hắn đột nhiên thông thạo hai loại văn tự là tiểu triện và đại triện, càng không dám để lộ việc ghi nhớ hàng trăm hàng nghìn bài văn thơ được truyền tụng ngàn năm.

Tại thế giới này, hai loại văn tự tiểu triện và đại triện vậy mà có thể thông thiên địa và thần quỷ, trời mới biết liệu có nhân vật lợi hại nào coi hắn là "yêu ma" mà thu phục hay không.

Lần này đi đường xa xôi vất vả rời Kim Lăng đến An Hề châu của tỉnh Nam Lang du học, hoàn toàn là vì tộc quy của nhà họ Kỷ. Tộc quy yêu cầu con cháu gia tộc từ mười lăm đến hai mươi lăm tuổi, mỗi năm bắt buộc phải xuất du một lần, tăng cường kiến văn học thức.

Hắn năm nay mười bảy tuổi, theo luật lệ quy định của triều Đại Vĩnh, đã thành niên được một năm.