Buổi chiều trời nắng đẹp, đi về phía tây, ánh mặt trời hơi chói mắt một chút, nhưng Lý Long không cảm thấy gì nhiều.

Ở trong núi, ngày nào cũng nhìn thấy tuyết, anh ấy còn chẳng bị mù tuyết nữa là, cũng coi như là một loại "gia trì" đặc biệt đi.

Đường cao tốc Ô Y coi như là một con đường chính của Bắc Cương, xe cộ qua lại nhiều, nén tuyết trên đường rất chặt. Nếu phía sau xe kéo thêm một cái xe trượt tuyết, chắc chắn là sẽ chạy theo cực nhanh.

Lúc này lũ trẻ đi học, đặc biệt là mấy đứa lớp lớn, đứa nào gan dạ gặp xe máy cày sẽ bám vào cửa sau thùng xe, trượt theo, cảm giác rất kích thích.

Hai bên đường không có nhiều nhà dân, thỉnh thoảng có thể thấy mấy ngôi nhà cấp bốn bốc khói, đa số đều là xây dựng trái phép. Tuy nhiên thời điểm này cũng chẳng có ai quản. Một số người xây xong, ở mười mấy năm, không ai quản thì coi như đã có quyền sở hữu. Đợi đến khi giải tỏa tập trung, cứ thế làm giấy tờ luôn, sau này lúc giải tỏa đền bù lại còn được một khoản.

Cải cách mở cửa, các quy chế luật pháp dần hoàn thiện, trong quá trình hoàn thiện đó, đã có không ít người lách luật. Việc Lý Long đi săn cũng coi là một trong số đó.

Đến khi Luật Bảo vệ động vật ra đời, thì không thể đi săn như thế này được nữa, tất nhiên, lúc mới bắt đầu thì cũng không quản chặt chẽ lắm. Lợn rừng ở đây vốn dĩ không tạo thành tai họa như ở nội địa, mà việc săn lợn rừng cho đến tận đầu thế kỷ 21, cũng chẳng có ai thực sự quản lý. Bởi vì ai cũng biết, thứ này có duy trì cân bằng sinh thái hay không thì không biết, nhưng chắc chắn là có hại.

Hai bên đường trong mương có không ít dấu vết của thỏ rừng, lũ thỏ này sinh sôi cực nhanh, mùa hè một tháng đã được một ổ. Lý Long nhớ từng có người nuôi thỏ, đầu năm là hai cặp, đến cuối năm đã hơn hai trăm con.

Ngay trong khoảng thời gian đó cũng đã ăn không ít, ghê hơn là cả cái sân bị lũ này đào hang khắp nơi. Cũng may đây không phải Úc, ở đây có thiên địch của thỏ, cáo, sói, đại bàng đều là những tay săn thỏ cừ khôi.

Tất nhiên, vào lúc da thỏ còn có giá trị, có người chuyên đi săn thỏ, cũng coi như là một trong những thiên địch.

Xe Jeep chạy gần hai tiếng đồng hồ thì về tới huyện Mã, Lý Long không trực tiếp về đại viện, anh đỗ xe Jeep ở bên ngoài cửa hàng cung tiêu, lấy một ít đồ từ trong cốp xe ra.

Lấy không ít đồ từ Châu xã, Lý Long không định tự mình lấy hết, anh cảm thấy cần phải chia cho Lý Hướng Tiền một ít. Có đáng tiền hay không thì chưa nói, đã lấy từ châu về, mà mối quan hệ này là nhờ Lý Hướng Tiền mới kết nối được, thì coi như là "có mặt thì có phần" vậy.

Cho một phần đồ vào túi, Lý Long xách vào trong xã. Vào đến văn phòng, Lý Hướng Tiền đã dọn dẹp đồ đạc chuẩn bị tan làm. Hiện tại mùa đông ít việc, cửa hàng cung tiêu tuy vẫn còn những nhiệm vụ thu mua lẻ tẻ, nhưng anh tùy tay sắp xếp là xong, bản thân cũng không cần phải mệt mỏi như vậy.

Thấy Lý Long đi vào, Lý Hướng Tiền có chút nghi hoặc, hỏi: "Sao, bắt được cá rồi à?".

"Làm gì mà nhanh thế được ạ." Lý Long cười đặt túi đồ lên bàn nói, "Hôm nay cháu có đi Bắc Đình một chuyến, Châu xã có phát một ít phúc lợi năm mới, cháu mang ít qua đây."

"Phát cho cậu thì cậu cứ cầm lấy, còn phải chia cho tôi làm gì?" Lý Hướng Tiền cười nói.

"Đó là vì không có chú thì cháu cũng không vào được Châu xã ạ." Lý Long nói đùa, "Phúc lợi của châu đúng là tốt, phát nhiều đồ lắm, pháo tép gì đó thì cháu không đưa chú đâu, chỗ hải sản này chú cầm lấy đi, được rồi, trưởng phòng cháu đi đây, mệt quá."

Lý Long chào Lý Hướng Tiền một tiếng rồi quay người đi ra cửa. Lý Hướng Tiền hơi ngẩn người, sau đó nhìn chỗ đồ kia, mỉm cười. Anh thiếu những thứ này sao? Chắc chắn là không thiếu. Nhân viên nào đi lấy hàng thu mua mà chẳng phải biếu anh chút đặc sản địa phương? Nhưng giống như Lý Long, cứ kiếm được thứ gì tốt là lại nghĩ đến anh, thì thực sự khiến anh khá vui vẻ. Ít nhất chứng tỏ điều gì, Lý Long đã bắt được dây với Chủ nhiệm Tiền, nhưng cũng không quên mất mình là lãnh đạo của cậu ấy.

Lúc Chủ nhiệm Tiền gọi điện thoại cũng từng bày tỏ ý muốn đưa Lý Long về Châu xã, Lý Hướng Tiền đương nhiên sẽ không ngăn cản sự tiến bộ của Lý Long. Nhưng anh cũng biết, Lý Long sẽ không đi đâu.

Lý Long lái xe Jeep về đến đại viện, mặt trời đã lặn được một nửa, Chị Dương đang làm cơm tối, chị mở cổng lớn, sau khi thấy Lý Long lái xe Jeep vào định đi vào bếp bận bịu, Lý Long vội vàng gọi chị lại, rồi khuân chỗ phúc lợi kia xuống. Chỗ đồ này đa số là phải cho vào bếp, Lý Long đặt vào bếp trước.

"Sao nhiều thế? Đây là mua à?" Chị Dương nghi hoặc hỏi.

"Không ạ, được phát đấy." Lý Long đặt đồ xong rồi nói, "Cứ để ở đây trước, không vội xử lý, dù sao cũng để đông được, từ từ làm."

"Được được, đây là đâu phát thế?" Chị Dương cũng có chút tò mò.

"Ở châu ạ." Lý Long nói, "Bảo Tiểu Phương học hành cho tốt, đợi thi đỗ trung chuyên, được phân vào đơn vị tốt, sau này cũng có phúc lợi như thế này."

Chị Dương cười nói: "Thành tích của con bé thi thố được cái gì? Không thành mù chữ là tôi mãn nguyện rồi."

Tuy nói khiêm tốn như vậy, nhưng Chị Dương vẫn có niềm hy vọng này, thực ra thành tích học tập của Hàn Phương hiện tại đã dần bắt kịp rồi. Cô bé có một sự quyết liệt, hơn nữa cũng biết tận dụng lợi thế, có chỗ nào không hiểu sẽ tranh thủ cuối tuần hỏi Cố Hiểu Hà, thành tích tiến bộ rất nhanh.

"Chị không được coi thường Tiểu Phương đâu, em thấy con bé nhất định sẽ học nên người." Lý Long cười đáp một câu, rồi đi xử lý những thứ khác. Ví dụ như pháo tép các loại, phải cất kỹ trước đã. Xe Jeep cũng phải xả nước, chỉ riêng điểm này là khá phiền phức.

Sau khi anh thu dọn xong những thứ này, lại đến nhà kính phía sau xem thử, cảm thấy nhiệt độ hơi thấp, liền thêm một lò than, rồi lấy bụi than đè lên, để nó cháy từ từ. Nhà rộng, có ống khói, cũng không sợ khí than gì cả.

Từ nhà kính đi ra, Lý Long về phòng ngủ, rửa mặt đơn giản rồi thay quần áo, lúc đi ra, Cố Hiểu Hà đã đẩy xe đạp về tới nơi. Cô sợ lạnh, mặc rất dày, đeo găng tay da, trên đầu cũng là loại mũ lông xù có tai mèo.

Những "trang bị" này đều do Lý Long thiết kế, sau đó nhờ bác dâu Lương Nguyệt Mai và Chị Dương làm ra. Da lông trong nhà có sẵn, da thỏ, da cừu vàng, Lý Long thực ra còn muốn dùng da sói, Cố Hiểu Hà một là thấy sói hơi đáng sợ, hai là lông sói hơi cứng, chọc vào người, nên không dùng. Không chỉ Cố Hiểu Hà có, Lý Quyên, Lý Cường cũng có, Hàn Phương cũng có. Cố Hiểu Hà còn cảm thấy hơi ấu trĩ, nhưng mặc vào ấm áp, nên cô vẫn không nhịn được mà dùng, hiệu quả thực sự rất tốt.

Lý Long cười giúp Cố Hiểu Hà dựng xe, lấy đồ xuống, hỏi: "Hôm nay thế nào? Trong văn phòng ấm áp chứ?".

"Nóng lắm, đến văn phòng là phải vội vàng cởi áo khoác ra ngay." Cố Hiểu Hà vừa đi cùng Lý Long vào nhà vừa nói, "Thời gian này toàn làm công việc văn bản, Cục trưởng Vương biết tình hình của em, nên phân việc cho em nhẹ nhàng hơn."

"Thế thì tốt." Lý Long nhìn bụng đã hơi nhô lên của Cố Hiểu Hà, nói: "Sau này em đi làm, anh đưa đón nhé, hiện tại đường xá rất trơn, anh lo em đi xe dễ xảy ra chuyện."

"Đâu có tiểu thư đến thế? Lúc đường trơn em xuống xe dắt là được." Cố Hiểu Hà không chịu để Lý Long đưa đón đâu, cô vừa thay quần áo vừa nói, "Chỉ thế này thôi mà đã có đồng nghiệp cười em rồi."

"Kệ họ làm gì? Bản thân mình thoải mái là được." Lý Long từ trước đến nay đều cho rằng, những người nói lời quái gở kia, đa số bản chất là do đố kỵ, không cần thiết phải để ý.

"Thế cũng không được, vẫn phải chú ý ảnh hưởng." Cố Hiểu Hà cười khoác tay Lý Long cùng đi ra ngoài, vừa đi vừa nói: "Biết anh quan tâm em, nhưng em cũng không phải búp bê sứ, sẽ chú ý mà."

Cố Bác Viễn vào sân, thấy con gái và con rể khoác tay nhau, khẽ ho một tiếng, ông cũng không có ý kiến gì, chỉ là cảm thấy để bọn trẻ nhìn thấy không hay lắm. Hàn Phương đã về rồi, rửa tay xong đang ở trong bếp giúp đỡ.

"Thế này mới tốt chứ." Cố Hiểu Hà cười nói, "Đông người mới náo nhiệt. Trước kia chỉ có hai chúng ta, có lúc còn chỉ có mỗi mình em, cái sân to thế này, ở cảm giác sợ lắm."

"Con cứ mãn nguyện đi." Cố Bác Viễn trách cô một câu, "Cái sân to thế này, tốt thế này, bao nhiêu người muốn ở còn chẳng được ấy chứ."

Lý Long cười cười, không nói gì. Đây chính là cuộc sống hạnh phúc thường ngày.

Những ngày tiếp theo đều là trời nắng, nhiệt độ càng lúc càng thấp, đặc biệt là sau tiết Đông Chí giao cửu, nhiệt độ ban ngày xuống dưới âm hai mươi độ, ban đêm đã bắt đầu giảm xuống dưới âm ba mươi độ. Trên kính cửa sổ đều kết hoa băng, mỗi ngày thức dậy, nhiệt độ trong phòng rất thấp, Lý Long không thể không nửa đêm thêm than cho lò sưởi một lần nữa. Than trong nhà đủ dùng, mua ngay cũng không thành vấn đề. Mặc dù giá cao hơn mùa hè một chút, nhưng đối với Lý Long mà nói thì không phải vấn đề gì to tát.

Anh tranh thủ dùng máy cày chở thêm một xe than nữa cho sân nhà Cố Bác Viễn. Cái sân nhỏ phía nam hiện tại không có người ở nữa, Lý Long thỉnh thoảng sẽ qua quét tuyết, dọn dẹp một chút.

Cho đến ngày 31 tháng 12, Nhị cửu bắt đầu, Lý Long ăn cơm sáng xong, lái xe Jeep đi về phía đội. Hôm nay thứ bảy, ngày mai Cố Hiểu Hà nghỉ, đồng thời ngày mai cũng là tết Dương lịch năm 84, nghỉ lễ. Lúc này tết Dương lịch gặp cuối tuần, thì cứ thế nghỉ gộp, không có chuyện nghỉ bù.

Lý Long lái xe Jeep đến đội, lúc vào sân của anh cả, anh cả và chị dâu đều ra ngoài, phía sau còn có mẹ già Đỗ Xuân Phương.

"Cha đâu ạ?" Lý Long lấy một ít đồ từ trong cốp xe ra. Phúc lợi Châu xã phát anh cũng chia một phần mang đến đây. Ví dụ như rong biển, ví dụ như tôm trong khay đá, ví dụ như cá vàng hoa, đó là chia nhau ăn. Lúc này rất nhiều hải sản đều đông lạnh trực tiếp trong khay đá, muốn ăn thì đập một miếng xuống, rã đông xong rồi mới rửa sạch để nấu.

"Cha đi Tiểu Hải Tử rồi, không chịu ngồi yên, đi bắt cá cùng Đại Cường rồi." Lý Kiến Quốc cầm lấy đồ nói.

"Đục lỗ băng rồi à?" Lý Long hỏi, "Có bắt được cá không?".

"Có, nhưng không nhiều." Lý Kiến Quốc nói, "Giao cửu là đi rồi. Lúc đó băng dày nửa mét rồi, hai hôm nay lại dày thêm chút nữa. Mấy hôm trước một ngày mới bắt được mười mấy cân, hai hôm nay khá hơn, bắt được hai ba mươi cân."

"Không chỉ hai người họ chứ?" Lý Long vào nhà, hỏi.

"Đâu có. Trước đó chú nói một đồng một cân thu mua cá, thì người đi bắt cá nhiều lắm, anh em nhà họ Lương đi từ sớm rồi, nhà họ Triệu, nhà họ Trương... giờ trong Tiểu Hải Tử chỉ tính riêng lỗ băng đã phải có mười mấy cái rồi."

Có người bắt là chuyện tốt, sau khi Lý Long làm ấm người, liền khoác áo đại y, đội mũ đi tới Tiểu Hải Tử. Lý Kiến Quốc không có việc gì, cũng đi theo. Con đường từ khu dân cư đi về phía Tiểu Hải Tử đã bị người ta giẫm thành một lối mòn, còn có thể thấy dấu vết của xe trượt và túi nhựa kéo lê. Ánh nắng khá chói, nhưng không hề ấm áp. Mặc dù không có gió, nhưng nhiệt độ rất thấp, tai và tay được bảo vệ nên không sao, mũi lại thấy lạnh buốt, rất có cảm giác muốn chảy nước mũi.

Bốn bề một mảnh trắng xóa, dải lau sậy phía tây đã bị đánh sạch, thỉnh thoảng có thể thấy một hàng cây dương trơ trọi đứng bên bờ đất. Âm thanh duy nhất chính là tiếng chim sẻ ríu rít trên cây. Những chú chim nhỏ này là chim định cư, cả mùa đông đều ở lại, sau này trồng bông trên quy mô lớn, thuốc trừ sâu dùng nhiều, chim sẻ cũng ít khi thấy được nữa. Mãi đến sau này, hợp tác xã hưng khởi, tưới nhỏ giọt, dùng thuốc không nhiều như thế, chim sẻ lại quay về. Chỉ là kiếp trước Lý Long nhìn thấy cảm giác chim sẻ sau này hình như không giống với chim sẻ già ngày trước.

Lau sậy từng đám từng đám vốn mọc trên Tiểu Hải Tử cũng bị cắt gần hết, chỉ còn lại những đám lau sậy khô rải rác chưa được chở đi. Đứng trên đê phía bắc có thể thấy ít nhất sáu nhóm người đang đào lỗ băng. Rất nhanh anh đã nhìn thấy cha là Lý Thanh Hiệp và Đào Đại Cường. Họ vẫn ở vị trí cũ năm ngoái phía nam. Ở đó nước sâu có một cái hố, tụ cá nhiều.

Hai ba mươi năm nữa, Tiểu Hải Tử vì không có người nạo vét, biến thành hồ chứa nước trên cạn, bùn bên trong quá nhiều, đã không còn tụ được bao nhiêu nước nữa. Vào lúc này, tác dụng của mấy chỗ khá sâu liền lộ rõ. Khi nước bị tháo cạn, thì cũng chỉ có mấy chỗ này còn cá sinh sống, chúng đang đợi lũ lụt hoặc thượng nguồn xả nước xuống, rồi sau đó bơi về những nơi khác. Cho nên mùa đông những vùng nước sâu như thế này tụ tập nhiều cá nhất.

Lúc này mực nước trong Tiểu Hải Tử vẫn còn khá cao, bùn không nhiều như đời sau, cá có thể bơi lội khắp nơi dưới nước. Tuy nhiên vào cái nhiệt độ thấp hiện tại này, cá cũng không hoạt động gì nhiều. Băng đóng quá dày, lau sậy cũng đóng băng cứng ngắc, lượng không khí có thể lọt xuống ngày càng ít, chỉ có đục lỗ băng mới dễ bắt được cá. Thỉnh thoảng có thể nghe thấy có người reo hò, đó là bắt được cá lớn.

Lý Kiến Quốc trực tiếp đi về phía chỗ Lý Thanh Hiệp, còn Lý Long thì đi xem từng lỗ băng một. Anh đã không phải là chàng thanh niên mới bắt đầu làm cá năm kia nữa rồi. Lúc đó vì kiếm vài đồng mười mấy đồng, vì để người nhà được ăn ngon hơn một chút, tinh thần của Lý Long rất sung mãn. Lúc đó anh biết trong cái Tiểu Hải Tử này có lượng lớn cá, có nguồn tài nguyên có thể khiến cuộc sống gia đình tốt lên. Hiện tại cuộc sống gia đình đã tốt lên rồi, nhưng anh vẫn không thỏa mãn. Thứ này cũng giống như việc học vậy, cậu vừa lơ là, lập tức sẽ có người đuổi kịp.

"Đại Thành, cái lỗ băng này chú đục cũng mấy ngày rồi nhỉ?".

"Ừm, hôm đó đuổi thỏ xong là tôi qua đây rồi. Nhưng hiện tại cá không nhiều, không dễ bắt bằng năm ngoái." Lương Đại Thành nói, "Cá lớn như cậu nói bên tôi có hơn hai mươi cân rồi, khi nào cậu cần?".

"Khi nào có thời gian chú cứ chở đến sân nhà tôi, không có thời gian thì tôi đến tận cửa nhà chú mà thu."

"Được thôi, trưa về ăn cơm xong, tôi chở qua cho cậu."

Ngồi ở nhà bắt cá mà có thể nhận tiền, Lương Đại Thành đương nhiên là rất vui lòng. Trong đội có người đi huyện hoặc Thạch Thành bán cá, Lương Đại Thành không có suy nghĩ đó. Chạy xa không nói còn mệt người, có thời gian đó, ở Tiểu Hải Tử này có thể bắt thêm được không ít cá. Anh hiện tại chỉ hối hận năm kia lúc Lý Long bắt cá sao mình lại không theo, nếu lúc đó theo thì, chỉ riêng bắt cá thôi, đã có thể kiếm được một cái máy cày rồi.

Lý Long xem xong chỗ ba anh em nhà họ Lương, liền tiếp tục đi về phía những chỗ khác. Mọi người đối với anh đều rất khách khí, dù quen hay không quen, ít nhất chút nể mặt này phải cho. Lý Long hai năm nay, năm nào cũng mang lại công việc lớn cho đội, chỉ riêng nhìn vào phần tiền kiếm được này, đều không thể không tươi cười chào hỏi.

Sau khi xem qua Lý Long xác định, cá lớn trong Tiểu Hải Tử quả thực đã ít đi rồi. Năm kia lúc mới bắt đầu bắt cá, mỗi ngày ít nhất có thể bắt được bốn năm mươi cân, cá chép, cá ngũ đạo hắc, cá mè v.v. loại cá lớn tầm ba năm cân mỗi ngày đều có thể bắt được. Còn loại một hai cân thì lại là chủ lực, cá diếc nhỏ còn chưa tính là nhiều nhất. Nhưng hiện tại, chỗ mấy lỗ băng kia, cá diếc nhỏ là nhiều nhất, đặc biệt là loại cá diếc chưa tới mười phân kia, số lượng cực kỳ nhiều. Ngược lại loại một hai cân, loại cá mà mình cần, lại không nhiều lắm.

Anh ước tính một chút, những người này, mỗi hộ bắt một ngày, cũng chỉ tầm hai mươi mấy cân. Mà loại đạt tiêu chuẩn của mình, cộng lại tất cả, một ngày cũng chỉ thu được tầm ba bốn mươi cân. Tuy nhiên ngoại trừ một nhà không định bán cho Lý Long, muốn tự mình đi huyện bán ra, những nhà khác đều rất vui lòng bán trực tiếp loại cá một hai cân cho Lý Long ở đây. Thế này thì tốt quá.

Đợi Lý Long đến chỗ cha là Lý Thanh Hiệp và Đào Đại Cường, anh liền vui vẻ. Quả nhiên, nơi này đúng là bảo địa, cá Lý Thanh Hiệp và Đào Đại Cường hai người bắt được, trong số những lỗ băng ở Tiểu Hải Tử này, coi như là nhiều nhất. Cá lớn cá nhỏ đều đã được phân loại ra, loại cá một hai cân đã được năm sáu con rồi. Cứ như thế này, một ngày thế nào cũng làm được hai mươi cân chứ. Nhiệm vụ chắc là có thể hoàn thành. Lý Long rất lạc quan.

"Tiểu Long đến rồi à? Đến đây đến đây, con lại đây vợt mấy cái." Lý Thanh Hiệp vừa vớt được một vợt cá diếc nhỏ, có tầm mười con, rất hoạt bát, còn đang nhảy nhót trên mặt băng mấy cái. Có lẽ mấy lần đều không vớt được cá lớn, nên Lý Thanh Hiệp thấy Lý Long tới, liền muốn đổi người nghỉ ngơi một chút.

Lý Long cười, tiếp lấy cái lưới, lách xuống nửa lỗ băng, sau khi nhét cái lưới vớt vào thì cũng không cử động, mà chậm rãi chờ đợi.

Một năm qua đi, các loại giác quan của anh đều có sự nâng cao lớn so với trước kia, lưới vớt thả xuống động, hơi rung nhẹ, anh đại khái có thể cảm nhận được độ lớn sức lực của cá. Dưới đó chắc chắn có cá. Dù sao mặt nước lớn thế này đóng băng cứng ngắc như vậy, lượng oxy của cá dưới đó cực kỳ thiếu. Mặc dù biết rõ ở lỗ băng này có nguy hiểm, nhưng những con cá này vẫn liều chết bơi tới muốn hít vài ngụm không khí tươi mới chứa đầy oxy. Một cú va chạm sức lực mạnh hơn một chút khiến Lý Long nhận ra, anh biết con cá này chắc chắn là lớn hơn đám cá diếc nhỏ kia.

Còn lớn bao nhiêu thì khó mà nói. Anh không động đậy.

"Sao không vớt, đợi tí à?".

"Cá đều bị mấy người làm cho nhảy hết rồi, con phải đợi tí." Lý Long cười nói, "Đại Cường bên đó thế nào?". Vùng này mở hai cái lỗ băng, cách nhau hơn mười mét. Trên mặt băng Tiểu Hải Tử là lớp tuyết dày, lúc này lớp tuyết đã bị giẫm thành đường nhỏ, Đào Đại Cường đang ở bên kia vớt không ngừng.

"Cá lớn ít cá nhỏ nhiều. Cá nhỏ cũng được," Lý Thanh Hiệp nói, "Canh cá nấu lên tươi lắm!".

Lý Kiến Quốc từ bên Đào Đại Cường đi qua, nói: "Chỗ Đại Cường có ba con tầm hơn một cân, còn lại đều là loại nhỏ."

Lý Long lại cảm nhận được cú va chạm mạnh hơn lần trước, anh dứt khoát xoay lưới vớt, trực tiếp khua về phía hướng có lực, sau đó kéo lưới vớt lên. Có trọng lượng!