Thấy xe Jeep, Ha Lý Mộc cũng ngẩn ra một chút, cho đến khi thấy Lý Long bước xuống xe, anh mới nở nụ cười.

Lý Long nhớ con mương giữa đường và đông oa tử của Ha Lý Mộc đã được lấp vào mùa hè, nên xe Jeep chắc là qua được, dù sao máy cày cũng đã chạy qua rồi.

Anh vào số, chỉnh hướng lái về phía đông oa tử.

Chức năng việt dã của xe Jeep phát huy tác dụng mạnh mẽ, nó leo từ dưới mương lên, chạy đến bên cạnh Ha Lý Mộc.

Lý Long xuống xe, bắt tay với Ha Lý Mộc, sau khi hỏi thăm nhau, anh chỉ vào hai con linh dương trên xe nói:

“Dọc đường bắn được. Sừng dê thuộc về tôi, thịt dê thuộc về các anh.”

“Không, không, không,” Ha Lý Mộc nhìn hai con linh dương rồi nói, “Một con là đủ rồi. Một con còn phải chia cho Ngọc Sơn Giang nữa. Thịt đông tế trong nhà vẫn còn nhiều, con kia cậu mang về đi.”

“Chỗ tôi cũng còn nhiều mà.” Lý Long giải thích, “Mấy hôm nay tôi bắn được không ít linh dương vàng, thịt nhiều lắm.”

“Nhà cậu đông người, giữ lại mà ăn.” Ha Lý Mộc vẫn kiên trì, “Nào, uống chút trà sữa đã, rồi chúng ta lột da.”

Lý Long rất vui, Ha Lý Mộc chẳng cần anh phải nói thêm câu nào đã biết giúp lột da.

“Trước tiên cứ dỡ đồ xuống đã.” Lý Long nói, “Dỡ xong rồi uống trà sữa sau, không thì trong lòng cứ vướng bận việc gì đó.”

“Được.” Ha Lý Mộc nói, vợ anh cũng từ địa oa tử bước ra, ngượng ngùng cười với Lý Long, coi như là chào hỏi.

Hai người dỡ lương thực, dược liệu, trứng gà, khoai tây, hành tây... từ phía sau xe Jeep xuống.

Vào trong đông oa tử, Lý Long lấy thùng giấy đựng dược liệu ra, bên trong có bút dầu, keo dán và giấy, anh bảo Ha Lý Mộc dán nhãn tên thuốc.

Đây là việc quan trọng, Ha Lý Mộc rất nghiêm túc xé những mảnh giấy, Lý Long đọc tên thuốc, anh ấy viết lại. Lý Long không đọc tên thuốc mà chỉ đọc tác dụng của nó.

Vợ Ha Lý Mộc nhìn bao khoai tây và bao hành tây thì rất vui mừng. Sắp đến tháng một rồi, mẹ của Ha Lý Mộc và con cái của họ sắp trở về. Có những thứ này, lại thêm thịt đông tế, đến lúc đó nấu nướng sẽ tiện hơn nhiều.

Đúng rồi, còn có nhiều bột mì và gạo như vậy, đến lúc đó có thể làm bánh nướng, làm Na-ren, làm cơm nắm.

Thật tốt!

Dán mảnh giấy có chữ lên mỗi chai thuốc, rồi xếp lại vào thùng, trà sữa đã nấu xong.

Lý Long và Ha Lý Mộc ngồi uống trà sữa, kể cho nhau nghe chuyện của mình.

“Chiếc xe bên ngoài kia là đổi bằng da hổ đấy.” Lý Long không giấu Ha Lý Mộc, nhưng cũng hy vọng anh giữ bí mật, “Tôi nói với người đổi da rằng không có xương, chỉ có da và đầu thôi.”

“Được, nếu có ai hỏi tôi, tôi sẽ nói là đầu hổ và da đã mang về rồi, còn xương và thịt không ăn, vứt ở trên núi rồi.” Ha Lý Mộc hiểu ý Lý Long, lập tức nói.

Lý Long cười, có người bạn thế này thật tốt.

“Gần đây tôi lái xe này đi vùng không người ở phía tây, ở đó từng đàn linh dương vàng từ bãi cát phía bắc đi về phía nam, đến lúc đó có thể chúng sẽ tràn tới đồng cỏ mùa đông của các anh để ăn cỏ đấy.”

“Yên tâm đi, đạn cậu cho chúng tôi vẫn còn nhiều, chúng dám tới, chúng tôi dám giữ lại bộ da của chúng.” Ha Lý Mộc thỉnh thoảng cũng hài hước một chút.

Uống xong trà sữa, người nóng lên, Ha Lý Mộc liền rút dao, chuẩn bị lột da.

Lý Long cũng ra ngoài làm cùng. Hai con linh dương, hai người làm cùng sẽ nhanh hơn.

Vợ Ha Lý Mộc cũng bưng chậu lớn ra giúp đỡ. Lý Long đoán chủ yếu cô ấy giúp lấy nội tạng, vì họ đều biết Lý Long và mọi người ăn nội tạng.

Thực ra Ha Lý Mộc và người của anh ấy cũng ăn, nhưng không cầu kỳ như Lý Long và mọi người.

Hai con linh dương chưa đông cứng hẳn, thân mình cũng chưa cứng đơ, nên lột khá nhanh. Rất nhanh sau đó, một con đã được lột xong.

Phía Lý Long chậm hơn Ha Lý Mộc một chút, Ha Lý Mộc liền chỉ dẫn, sau đó anh phát hiện nước không đủ nên đi xách nước.

Xách hai thùng nước tới, Ha Lý Mộc hổn hển nói: “Bây giờ tôi rất mong chờ cái ống nước cậu định làm đấy. Nếu thực sự dẫn được nước về đông oa tử đây, lại không bị đóng băng vào mùa đông thì tốt quá rồi.”

Mùa đông tuy có thể làm tan tuyết, nhưng tuyết xung quanh đều bị trâu bò giẫm nát cả rồi. Mùa đông trâu bò của họ không phải lúc nào cũng nhốt trong chuồng. Đây là đông oa tử, có nghĩa là quanh đây có đồng cỏ mùa đông.

Đồng cỏ mùa đông không cắt cỏ, vì độ cao thấp, tuyết rơi không nhiều bằng đồng cỏ mùa hè, cũng không lạnh bằng, nên mùa đông trâu bò có thể ăn cỏ ở đó, nếu cỏ bị tuyết đè, trâu bò cũng có thể gạt ra.

Đầu xuân khi tuyết tan, cỏ chưa mọc, chúng cũng có thể ăn cỏ ở đây.

Cho nên bộ lạc nhỏ của Ha Lý Mộc này, mỗi gia đình có ba đồng cỏ: đồng cỏ mùa hè, đồng cỏ mùa đông và đồng cỏ cắt cỏ.

Lý Long cũng lột xong da con linh dương kia, anh quẹt con dao lên miếng da để gạt bớt mỡ, rồi nói:

“Đầu xuân chúng ta sẽ qua làm việc. Lần này người đến đông, làm việc cũng nhanh. Đến lúc đó anh gọi tộc nhân của anh tới, để họ xem chúng ta thao tác thế nào.

Lúc này nhất định phải chú ý, làm tốt thì mùa đông mới dùng được, làm không tốt thì mùa đông sẽ bị đóng băng.”

Thực ra Lý Long dự định khi đó sẽ đi nghiệm thu từng nhà, chỗ nào không đạt sẽ tranh thủ làm lại trước khi họ chuyển trại, như vậy lúc chuyển trại về sẽ không phải lo vấn đề nước nôi nữa.

Dù sao lúc chuyển trại về, ở đây cơ bản đã có tuyết rơi, lúc đó không thể thi công được nữa.

Chuyện này cứ thế mà quyết định.

Sau khi lột da linh dương, Lý Long xát một ít muối rồi cuộn lại, nếu không nó sẽ đông cứng thành phiến. Ha Lý Mộc chỉ giữ lại một con, Lý Long liền đóng gói con còn lại cùng với nội tạng của cả hai con, bỏ vào trong xe.

Hai cái đầu linh dương đều không đụng tới. Sừng của hai con linh dương này đều dài hơn ba mươi cm, trông rõ ràng là khác với sừng linh dương vàng, Lý Long khá vui.

Anh dự định mang một cái đầu dê tặng chủ nhiệm Tiền, cái còn lại thì giữ lại cho mình.

“Ha Lý Mộc, nếu các anh săn được loại linh dương này ở đồng cỏ mùa đông, nhất định phải giữ lại sừng.” Lý Long suy nghĩ một chút, bẻ một chiếc sừng trên cái đầu linh dương anh định giữ lại rồi đưa cho Ha Lý Mộc:

“Nếu trẻ con bị sốt, cạo một ít ra ngâm nước cho trẻ uống, rất nhanh sẽ hạ sốt đấy.”

“Thật sao?” Ha Lý Mộc nhìn chiếc sừng dê, hơi tò mò hỏi.

“Là thật đấy.” Lý Long lại nhớ ra một chuyện, anh tiếp tục nói:

“Đợi một thời gian nữa, tôi lấy ít rượu ngâm xương hổ, ngâm một tháng, anh bảo mẹ anh mỗi ngày uống một chén nhỏ, rất tốt cho sức khỏe của bà.”

Những người cao tuổi thường sống trong núi hay bị đau lưng mỏi gối, rượu cốt hổ có thể trị được bệnh này, tất nhiên cần phải uống một thời gian.

Ha Lý Mộc tuy không biết xương hổ có công dụng này, nhưng anh tin Lý Long.

Lý Long thấy rằng đợi về nhà cũng cần phải ngâm xương hổ thôi.

Buổi trưa ăn cơm tại nhà Ha Lý Mộc, vợ Ha Lý Mộc xào món khoai tây kiểu Kazakh, ăn với bánh nướng, uống trà sữa. Cô ấy biết Lý Long không quen ăn món Na-ren của họ nên đã không làm.

Khẩu phần ăn lớn, Lý Long ăn cũng rất vui vẻ. Anh không kén ăn, hơn nữa ở nhà Ha Lý Mộc, anh có thể ăn rất thoải mái, không cần cố ý chú ý điều gì, cảm thấy rất thư giãn.

Ăn xong nghỉ ngơi một lát, Lý Long rời đi. Nhìn Lý Long lái xe Jeep xé gió băng băng trong tuyết, nói thật lòng, Ha Lý Mộc cũng rất ngưỡng mộ.

Người trên lưng ngựa đôi khi cũng hy vọng có phương thức di chuyển khác.

Ai có thể ngờ rằng, mười hai mươi năm nữa, sẽ có một lứa trẻ em Kazakh thích cưỡi xe máy đi chăn thả chứ?

Lý Long không qua nhà gỗ, hiện tại không định ở đó nên không qua làm phiền.

Anh chỉ tìm nơi có nước, dùng xẻng đào hai bao đất đen bỏ vào xe Jeep. Đây là định mang về để trồng rau.

Anh về đến huyện đã là buổi chiều, Lý Long đi cửa hàng thực phẩm mua mấy lồng rượu lớn. Bình thủy tinh để ngâm rượu không dễ tìm, phải từ từ mới kiếm được.

Lúc này trong bách hóa tổng hợp chưa có loại vò thủy tinh ngâm rượu cao lương bán chuyên dụng, loại vò ngâm rượu chuyên dụng của đời sau cũng chưa thấy, anh nhớ bên đường quốc lộ Ô Y có bán loại vò nhỏ dùng muối dưa muối, phía trên có cái nắp đậy giống cái bát.

Lý Long đi mua bốn cái, định dùng loại này ngâm rượu. Về vấn đề niêm phong, chỉ cần úp cái bát lên rồi đổ nước vào vành bát để bịt kín, nước này cần thường xuyên thêm vào, nếu không nước khô thì không niêm phong được.

Vốn dĩ có thể dùng sáp niêm phong, nhưng cân nhắc việc ngâm một tháng là có thể uống được rồi, Lý Long thấy dùng sáp thì phiền phức hơn.

Lái xe chở rượu và vò về nhà, nhà không có ai. Lý Long liền phân rã con linh dương kia ra, thịt bỏ vào chậu lớn, rồi đun nước nóng trên bếp lò.

Dạ dày và ruột ở chỗ Ha Lý Mộc chỉ mới được rửa sơ qua, anh cần phải rửa lại một lần nữa mới có thể nấu ăn.

Dù sao đã về đến nhà rồi thì không vội. Khi anh rửa sạch dạ dày và ruột xong, chị Dương cũng về rồi. Thấy Lý Long đang làm thịt, vội vàng giành lấy, "đuổi" Lý Long ra khỏi bếp.

Trong mắt chị Dương và chị dâu Lương Nguyệt Mai, đàn ông là để kiếm tiền, không nên xuất hiện trong bếp.

Lý Long từ trong bếp đi ra, rửa sạch tay, liền đi rửa vò. Rửa sạch vò xong, anh cùng với rượu chuyển vào căn phòng giữa phòng ngủ chính và phòng của chị Dương và Hàn Phương.

Căn phòng này vốn là phòng của Lý Long, sau khi kết hôn thì để trống, nhưng rất nhiều đồ đạc của Lý Long đều để trong này. Hiện tại trong phòng không đốt lò, nhưng để rượu thì không sao, không bị đóng băng đâu.

Bỏ ba bốn miếng xương hổ đã làm sạch vào mỗi vò, rồi đổ rượu vào tám phần, úp bát lên, sau đó đổ nước vào mép bát.

Anh đảm bảo đây là rượu ngũ cốc, loại năm mươi lăm độ.

Thực ra còn loại sáu mươi độ, nhưng Lý Long thấy độ cồn cao quá cũng không tốt, uống vào tổn hại cơ thể.

Ngâm rượu xong, xương hổ còn lại vẫn còn nhiều, Lý Long nghĩ lát nữa sẽ dùng danh nghĩa xương linh miêu lớn, tặng cho mấy người quan hệ tốt, còn lại thì cất đi không đụng đến nữa.

Một đời người có lẽ chỉ kiếm được bộ xương hổ này, thôi thì quý trọng mà dùng vậy.

Sau đó anh lại nhớ tới nhân sâm, hiện tại nhân sâm hoang dã chưa đắt đến mức đó, có nên mua một ít không?

Món này cửa hàng cung tiêu huyện không thu mua, công ty dược liệu ở đó chỉ nhập không xuất, Lý Long nghĩ bụng liền mặc áo khoác đi ra ngoài.

Chị Dương đang nấu món lòng, tiện thể chuẩn bị cơm tối, thấy Lý Long đi ra, vội vàng ra khỏi bếp hỏi:

“Chú, chú đi đâu đấy? Cơm tối sắp xong rồi.”

“Tôi đi trạm thu mua hỏi chút việc, về ngay thôi.” Lý Long nói, “Chị cứ bận việc của chị đi, không cần lo cho tôi.”

Lý Long ra ngoài đóng kỹ cổng, rồi đi về phía trạm thu mua.

Tại trạm thu mua, Trần Hồng Quân đang thu mua da thú, thấy Lý Long tới liền cười hỏi: “Tiểu Lý, cậu lại mang da tới hả?”

“Không, lần này đến tay không, tôi muốn hỏi chút việc.”

“Vậy cậu chờ chút, đợi tôi làm xong rồi nói chuyện với cậu.”

Lý Long liền đứng một bên nhìn.

Anh không định lấy da linh dương ra. Trần Hồng Quân kiến văn rộng rãi, nhìn thấy da linh dương tám phần mười là nhận ra ngay. Món này có da thì tự nhiên có sừng, cái sừng này của anh khó nói lắm.

Thêm nữa Trần Hồng Quân và Lý Hướng Tiền thân thiết, Lý Long chỉ có ba chiếc sừng, một cái đầu hai chiếc sừng là để dành cho chủ nhiệm Tiền, còn lại một con dê là định giữ cho mình. Nếu sau này săn được nữa thì chia bớt, còn không săn được thì bộ da cứ giữ lại vậy.

Trần Hồng Quân thu mua da xong, liền mời Lý Long ngồi bên cạnh bếp lò.

Ông đưa cho Lý Long một nắm hạt dưa, ra hiệu vừa cắn vừa nói.

Trần Hồng Quân cũng bốc một nắm hạt dưa, vỏ hạt dưa cắn xong thì vứt xuống dưới cửa lò, chỗ này là nơi hứng tro lò, đến lúc đó quét dọn là xong.

“Tôi muốn hỏi xem ông có biết chỗ nào có thể kiếm được nhân sâm hoang dã không?”

“Cậu cần nhân sâm hoang dã làm gì?” Trần Hồng Quân hơi thắc mắc, “Người nhà bị bệnh hả?”

“Không phải, không phải chuẩn bị trước một chút sao,” Lý Long nói thật, “Tôi nghĩ sau này món đó càng ít đi, chắc chắn sẽ tăng giá, nên giờ mua một ít để dành.”

“Nhân sâm hoang dã không rẻ đâu.” Trần Hồng Quân nói, “Loại khá một chút đã vài trăm, cả nghìn cũng có. Chỗ chúng ta không sản xuất, tôi có thể nghe ngóng giúp, công ty dược liệu khu tự trị và trong kho bên châu đều có, nhưng qua mấy đời tay rồi, giá cả chắc chắn đã tăng lên không ít.”

“Có là được, tăng giá thì tăng giá thôi, tôi cũng không thể đi tận Đông Bắc thu mua được, ở đó tôi cũng không quen ai.”

Lý Long cảm thấy cái mạng mình còn quý giá lắm, ra ngoài thì thôi đi. Nhỡ gặp phải đứa dở hơi hay đứa không hiểu luật thì xong đời.

Cứ thành thật ở đây thôi, dẫu sao một mẫu ba phần đất của mình, ở đây cũng không ai làm càn. Còn nếu muốn đi du lịch, đợi ba mươi năm nữa, lúc đó trị an tốt rồi, đi chơi cũng chưa muộn.

Chuyện cứ thế quyết định, Lý Long yêu cầu cũng không cao, kiếm được một hai củ, ngâm vào rượu, rượu đó có thể châm thêm, tốt biết bao.

Cũng không biết ngâm chung với xương hổ được không, xương hổ không được thì... dương vật hổ?

Lý Long trở về đại viện, Cố Hiểu Hà cũng vừa tan làm, đang dắt xe đạp.

Thấy Lý Long bước vào, cô nói:

“Em vừa qua hỏi bố có qua ăn cơm tối không, bố nói không ăn, bảo hai ngày nay người đến mua vật tư nông nghiệp nhiều quá, bận quá, không muốn nhúc nhích nữa.”

“Vậy lát nữa chúng ta mang một ít lòng đã nấu qua cho bố.” Lý Long nói, “Tiện thể tối ăn chút, uống chút rượu, ngủ cho ngon.”

“Được.” Cố Hiểu Hà tuy hơi sợ lạnh, nhưng nghĩ đến bố một mình, vừa phải kinh doanh vừa phải nấu cơm, liền quyết định đi đưa.

“Để anh đi, em đừng đi nữa.” Lý Long nhớ ra Cố Hiểu Hà sợ lạnh, nói, “Anh đi bồi Cố thúc uống hai chén, lúc đó lại về, em cứ ở nhà xem tivi đi.”

“Vẫn là đi cùng đi, em cũng không tiểu thư đến mức đó đâu.” Cố Hiểu Hà vừa lo cho bố, nghe Lý Long nói muốn bồi bố uống hai chén, lại sợ Lý Long uống say không về được, vẫn quyết định đi cùng.

Lý Long và Cố Hiểu Hà xách thịt nấu đến sân nhà Cố Bác Viễn, ông đang nướng bánh trên bếp lò. Trên bàn bày một đĩa dưa muối vừa thái, chưa xào. Còn một bát bột hồ, chắc là làm từ buổi sáng, trông như đã hâm nóng lại, sền sệt như hồ dán rồi.

Nhìn bố buổi tối chỉ ăn cái này, Cố Hiểu Hà không nhịn được nữa, mắt đỏ hoe, cô che miệng không nói nên lời.

Lý Long vội vàng đi tới, bày thịt đã thái ra đĩa, đặt rượu mang theo lên bàn, rồi cười nói:

“Cố thúc, người xem nếu chúng con không đến, thúc lại ăn uống tạm bợ thế này. Sau này cơm tối cứ qua chỗ chúng con ăn đi. Chỗ thúc bận, cũng không có thời gian nấu, cứ ăn tạm bợ thế này không được đâu.”

Cố Bác Viễn đã cảm nhận được cảm xúc của con gái, đang hơi luống cuống tay chân, lời của Lý Long ông có ý từ chối, nhưng biết nếu từ chối thì con gái sẽ càng đau lòng hơn.

Mặc dù lúc gả con gái, Cố Bác Viễn đã xác định con gái là người nhà họ Lý rồi, đừng lúc nào cũng nghĩ tới mình. Nhưng trong tiềm thức, bản thân cũng chỉ còn một người thân này, sao thực sự coi như người dưng được?

“Được, vậy sau này bên này bận xong, trưa tối gì thúc cũng qua ăn.”

“Không được, buổi sáng cũng qua luôn đi.” Lý Long lại cười nói.

“Cái đó không được, không được.” Cố Bác Viễn vội nói, “Sao cậu không bảo thúc dọn qua chỗ cậu ở luôn đi?”

“Cũng được mà.” Lý Long cười ha hả nói, “Chỗ chúng con còn náo nhiệt nữa kìa.”

“Đi cậu.” Cố Bác Viễn cười, ông nhìn Cố Hiểu Hà, Cố Hiểu Hà cũng cười, có thể khuyên bố qua bên mình ăn cơm tối cũng tốt, cô cảm thấy vẫn là Lý Long có cách.

Ăn kèm với "lòng dê" vừa nấu xong, Cố Bác Viễn và Lý Long đều uống hai chén, không nhiều, có chút cảm giác là được.

Trên đường về, Cố Hiểu Hà nói với Lý Long:

“Chúng ta trả lương cho chị Dương đi, chị ấy làm nhiều việc như vậy mà chúng ta không trả lương thì không hay lắm.”

“Chỉ cần em có thể nói để chị ấy nhận khoản lương này, anh sẽ đưa.” Lý Long cười nói, “Chị ấy sẽ không nhận đâu. Chị ấy cảm thấy chúng ta thu nhận hai mẹ con, còn cho chỗ ở, đã là ân tình to lớn rồi.

Bản thân chị ấy đang chờ quê nhà gửi thư báo địa chỉ của chồng, để chị ấy đi tìm, thực ra anh thấy hiện tại chị ấy cũng khá mâu thuẫn, ở đây sống cũng tốt, chị ấy cũng không muốn đi, nhưng chị ấy càng muốn tìm thấy chồng, biết chồng đang ở đâu, cả nhà đoàn tụ.”

Lý Long mang theo suy nghĩ chủ quan của mình để phân tích.

Cố Hiểu Hà cũng không biết có đúng không, cô không nỡ để chị Dương rời đi, nhưng chị Dương có gia đình riêng của mình, chị ấy và Hàn Phương dù sao cũng phải về nhà mình.

Cô im lặng không nói gì nữa.

Cuối cùng đến cổng lớn, Cố Hiểu Hà nói:

“Vậy chúng ta cũng giúp hỏi thăm thử đi, tốt nhất là tìm được bố của Hàn Phương, cả nhà không đoàn tụ, cũng đáng thương lắm.”

Lý Long gật gật đầu.

Tại đội, các dân binh đã huấn luyện xong đang nghe Hứa Thành Quân huấn luyện.

“Mọi người nghe kỹ đây, huấn luyện bắn súng, lúc thi đấu trong xã ai lấy được thứ hạng, hoặc trong kỳ sát hạch cuối cùng bắn được trên bốn mươi chín vòng, tôi sẽ dẫn đi săn bắn!”

“Đội trưởng, nói là giữ lời chứ?” Có người không nhịn được hỏi.

“Cậu xem lúc nào tôi không giữ lời?” Hứa Thành Quân vặn hỏi, “Nhớ kỹ, chỉ cần luyện tốt bắn giỏi, là có chỗ tốt!”

Vì mặt đường đóng băng, rất nhiều xe đâm trúng, trượt, ngã. Vốn dĩ hơn sáu tiếng có thể đến, cuối cùng chạy mất tám tiếng, lưng eo đau nhức, không gõ nổi nữa. Được rồi, không giải thích nhiều, giải thích những thứ này không ra tiền. Ngày mai trong nhà mổ lợn, tối mai có thể cũng chỉ một chương thôi.