Hầu hết tôm đều đã chết, nhưng sáu con cua vẫn sống rất khỏe, đang sủi bọt trong chậu riêng của mình. Thực ra cả đêm nay mấy con cua này không hề yên tĩnh, cứ bò lổm ngổm trong chậu, khiến cả căn phòng vang lên tiếng "sột soạt". May là đám học sinh đều mệt lử, sự phấn khích và hào hứng đã tiêu hao chút sức lực cuối cùng của họ, nên tiếng sột soạt của lũ cua lại trở thành khúc nhạc thôi miên, đưa họ chìm vào giấc ngủ rất nhanh.

Sáng hôm sau thức dậy, sáu cái chậu được bê ra sân. Các bạn học đi lại rửa mặt đều nhìn thấy mấy con cua này, rồi cũng biết Lý Cường dẫn bạn cùng lớp đi bắt cua, vì thế Lý Cường nhận được nhiều ánh mắt chú ý hơn. Bình thường Lý Cường khá điềm đạm, không phải nhân vật nổi tiếng ở trường, nhưng tin rằng sau hôm nay, cái tên của cậu sẽ được truyền khắp khối. Điều này khiến Lý Cường vừa ngượng ngùng, vừa thấp thỏm, lại vừa phấn khích. Người trẻ tuổi ai mà không có chút hư vinh chứ?

Sáu con cua thì bốn con đã được chủ nhân bắt mang về nhà, con cua Đỗ Văn Long bắt thừa thì giáo viên sinh học lấy mất, còn con cua của Lý Cường thì từ sớm đã được lớp trưởng Trần Thục Hà đặt trước. Đám học sinh ra tay chậm hơn đành chia nhau mỗi người một hai con tôm mang về. May mà tôm ở đây có nhiều loại, người thì chọn tôm sắt, người thì lấy tôm sông, lại có người muốn cả hai loại. Xe buýt chở các bạn học rời đi. Dưới sự dặn dò của Lý Cường, Đỗ Văn Long dùng khăn ướt gói cua lại, cầm lên xe khách, rồi mở cửa sổ vẫy tay với Lý Cường: "Hậu thiên gặp nhé, cái tiệm sách thuê đó đoán chừng lại có sách mới, chúng ta đến trường sớm rồi đi dạo chút?" "Được, không vấn đề gì." Lý Cường vẫy tay với cậu ấy, làm một cuộc hẹn. Lớp trưởng Trần Thục Hà cũng mở cửa sổ, vẫy vẫy con cua được gói trong khăn về phía Lý Cường: "Một lần nữa cảm ơn cậu nhé, tớ nhất định sẽ nuôi nó thật tốt." "Không có chi, không có chi." Lý Cường vội vàng nói, "Cẩn thận bị kẹp đấy."

Trên xe đột nhiên có người kêu lên một tiếng, hóa ra là một bạn học không cầm chắc cua, nó rơi xuống người cậu ta, bò loạn xạ làm cậu ta giật mình. Bạn học bên cạnh vội vàng giúp đỡ nhưng lại không dám tùy tiện đưa tay. Vẫn là Đỗ Văn Long phản ứng nhanh hơn, chộp lấy chiếc khăn ướt rơi trên người bạn học kia, gói con cua lại, lúc này mới dẹp yên được sự cố nhỏ này. Sau đó mọi người đều cười ha hả.

Sau khi đợt học sinh cuối cùng rời đi, Lý Cường cũng trở về nhà. Mấy ngày nay đủ mệt, nhưng thu hoạch cũng không nhỏ. Tính toán lại, ngoài nhiệm vụ lao động công ích nộp cho nhà trường, hai mươi ngày này số bông vải dư ra của cậu, đại khái còn có thể kiếm được gần hai trăm tệ, đây là một khoản không nhỏ. Lý Cường đã bắt đầu nghĩ đến việc tiêu số tiền này như thế nào rồi.

Mặc dù trước khi học sinh đi, giáo viên đã tổ chức họ dọn dẹp sân bãi của hợp tác xã, nhưng những tàn cuộc này, Lý Long và Tạ Vận Đông bọn họ vẫn cần phải dọn dẹp thêm. Như khay cơm, thùng lớn và chậu dùng để chia thức ăn, còn cả những cái nồi lớn đều phải rửa sạch, cất giữ thống nhất, sang năm chắc chắn phải dùng tới. Dù đám học sinh đã quét dọn ký túc xá của mình, nhưng Lý Long và những người khác chắc chắn phải kiểm tra lại một lần xem có bỏ sót thứ gì không, sau đó những căn phòng này sẽ bị khóa lại chờ dùng. Những bếp lò dựng tạm trong sân cần phải dỡ bỏ, đợi sang năm đón học sinh tới lại dựng tiếp, nếu không cứ để như vậy trong sân sẽ ảnh hưởng đến việc đi lại. Lý Long, Tạ Vận Đông, Đào Đại Cường, Lương Đại Thành và Giả Vệ Đông đều ở đây làm việc. Hứa Hải Quân không có ở đó, anh ta đã liên hệ được một đợt học sinh hai lớp của trường trung học trong xã, hiện đang đi nhặt bông ngoài ruộng. Lứa bông đầu tiên còn sót lại không nhiều, vừa hay để hai lớp học sinh này đi kiếm chút quỹ lớp.

Cái sân rất rộng, dọn dẹp xong xuôi tốn mất hai ba tiếng đồng hồ. Lý Long thấy tạm ổn rồi, liền bảo mọi người về nhà ăn cơm, lát chiều lại đến đây họp. "Còn họp cái gì nữa chứ?" Lương Đại Thành có chút tò mò, "Chúng ta coi như đã đưa học sinh về nhà an toàn rồi, ở giữa không xảy ra chuyện gì, tốt lắm rồi mà." "Lần đầu tổ chức hoạt động như thế này, làm được như hiện tại coi như là khá viên mãn, nhưng chúng ta cũng phải tổng kết một chút." Tạ Vận Đông nói thay Lý Long: "Sau đó lại bàn về kế hoạch bước tiếp theo. Mùa hái bông này đã qua hơn phân nửa, thời gian còn lại này, chúng ta cũng không được mất cảnh giác, tốt nhất là kết thúc một cách bình an, thu hoạch được toàn bộ số bông của chúng ta." Chuyện này là Lý Long và Tạ Vận Đông đã bàn bạc từ trước. Vì hợp tác xã bước đầu đã thành công, muốn tiếp tục thành công, thì phải biến cái ban bệ tạm bợ này của hợp tác xã thành một doanh nghiệp nhỏ làm việc quy củ theo lối công ty. Họ muốn biến một số quy tắc tốt đẹp dần dần trở thành thói quen, khiến mọi người quen với việc tuân thủ những quy tắc vốn dĩ không mấy để tâm này. Dần dần kiên trì, quy củ sẽ được thiết lập. Sự thành công của Đảng ta, một trong những nguyên nhân quan trọng chính là giỏi tổng kết. Thời chiến, bất luận là tác chiến binh đoàn lớn hay chiến đấu cấp tiểu đội nhỏ, sau mỗi trận đánh đều phải tiến hành tổng kết hậu chiến. Lý Long bọn họ học chính là cái này, sau mỗi sự việc, đem những đại sự đã trải qua tổng kết ưu điểm, tìm ra vấn đề, sau đó đúc kết những vấn đề này, nghiên cứu cách cải thiện. Mọi người đã quen nghe theo Lý Long và Tạ Vận Đông, hai người họ đã đồng ý thì chuyện này về cơ bản đã chốt xong.

Buổi trưa ăn cơm ở nhà anh cả, Lý Long nghe mẹ lầm bầm nói Cường Cường gầy đi rồi, sau đó nghe Lý Cường phản bác lại, nói mình đã nặng hơn, chỉ là vì ngày nào cũng đi nhặt bông nên bị nắng làm đen đi một chút. Lý Long cũng nói với mẹ rằng cơm hợp tác xã chuẩn bị cho học sinh khá là ngon, bữa nào cũng có thịt. Tiếng lầm bầm của mẹ Đỗ Xuân Phương nhỏ dần. Thấy con phơi nắng đen như vậy, Lý Kiến Quốc và Lương Nguyệt Mai đều rất xót xa, lúc ăn trưa còn bảo Lý Cường ăn nhiều một chút. Lý Cường lại kể chuyện thú vị bắt cua hôm qua, còn có sự kinh ngạc của các bạn học tối qua và sáng nay, cậu đầy vẻ tự hào. Thấy cậu vui như vậy, người trong nhà cũng yên tâm. Sau khi ăn cơm xong, Lý Cường ngủ một lát, rồi chuẩn bị viết thư cho chị. Mặc dù mỗi tháng Lý Quyên đều gọi điện về nhà đúng hẹn, nhưng Lý Cường đi học, phần lớn thời gian không nghe máy được, nên viết thư đã trở thành cách giao tiếp quen thuộc của họ. Lý Cường viết lại quá trình nhặt bông lần này, bao gồm cả việc bắt cua bắt tôm, kể cho chị nghe, còn nói đã hẹn với bạn học, sang năm sau khi thi đại học xong, sẽ còn dẫn các bạn đến chơi. Cậu cũng hỏi thăm tình hình học tập và cuộc sống của chị, hỏi chị gần đây lại đi đâu chơi, có tham quan các điểm du lịch xung quanh không.

Lúc Lý Long đến sân hợp tác xã, mấy người kia đã đến đông đủ, ngay cả Hứa Hải Quân vốn đang ở ngoài ruộng bông đi cùng học sinh cũng đã qua đây. "Buổi trưa gửi cơm cho đám học sinh xong, hiện tại họ lại bắt đầu nhặt rồi, tôi tranh thủ về một chuyến." Hứa Hải Quân vừa hút thuốc vừa nói, "Đối với đám học sinh này, giá chúng ta đưa ra quả thực hơi cao. Hiện tại làm thuê nhặt bông, bông lứa đầu phổ biến là hai hào năm đến ba hào, bông lứa hai là ba hào đến ba hào năm. Chúng ta trả học sinh lứa đầu là ba hào năm, lứa hai tính thế nào?" "Nếu là học sinh, bông lứa hai trả bốn hào, nếu là lao động tự do, bông lứa hai là ba hào." Lý Long nói, "Bông lứa hai của chúng ta còn nhiều hơn bông lứa đầu của một số ruộng, cho nên đối với lao động tự do, chúng ta không được đẩy giá, tin rằng sẽ có người đến thử." Lúc này bông ở hầu hết các ruộng sau khi nhặt lứa đầu, về cơ bản không còn lại bao nhiêu, ruộng bông lứa hai mỗi ngày nhặt được hai ba mươi cân đã là nhiều rồi. Ruộng của hợp tác xã đặc biệt nhiều quả bông, bông lứa hai cố gắng một chút, mỗi ngày nhặt được bốn năm mươi cân, năm sáu mươi cân cũng không thành vấn đề. Cho nên so sánh như vậy, kẻ ngốc cũng biết nên đi làm ở bên nào.

"Đã Hải Quân cũng đến rồi, vậy chúng ta họp đi." Tạ Vận Đông gõ gõ bàn trong phòng họp nói, "Chúng ta từng mảng một, đem những việc mình làm trong thời gian học sinh nhặt bông nói ra, mỗi người nói xong, mọi người cùng góp ý xem có gì tốt, có gì không tốt. Kiểu họp này của chúng ta không nhắm vào cá nhân, mỗi người đều có khiếm khuyết và ưu điểm của riêng mình. Hiện tại họp là muốn tổng kết những gì tốt và chưa tốt của toàn bộ quá trình này, cái tốt sang năm tiếp tục phát huy, cái chưa tốt sang năm chúng ta phải chú ý." Nói đến đây, anh ngẩng đầu nhìn mọi người, rồi nói: "Ai trước nào?" Mấy người đều không nói gì, vì chuẩn bị không đủ hoặc hơi ngại ngùng. Lần này Tạ Vận Đông tổ chức khá chính thức, khiến mấy xã viên ngoài Lý Long ra đều có chút trở tay không kịp. Hứa Hải Quân nghĩ nghĩ nói: "Lão Tạ à, hay là thế này, chúng ta đừng để mỗi người nói về mảng của mình, làm như đang họp kiểm điểm lối sống vậy. Chúng ta chỉ bàn về tình hình từng giai đoạn, từng giai đoạn một, đằng nào giai đoạn nào mọi người cũng đều tham gia, như vậy cũng không đến mức ngại ngùng thế." "Thế cũng được." Tạ Vận Đông liếc nhìn Lý Long, rồi nói, "Vậy bắt đầu từ giai đoạn kế hoạch ban đầu, tuy là lần đầu họp, sau khi xác định việc này, Tiểu Long đi trường học đàm phán, rồi chúng ta cùng lên núi chặt gỗ." "Tôi thấy giai đoạn này không vấn đề gì." Đào Đại Cường là người đầu tiên lên tiếng, "Lần này nhặt bông, tôi cũng từng giao lưu với mấy học sinh đó, họ trước kia nhặt bông ở bên Binh đoàn, chỗ ở không bằng chỗ chúng ta. Có chỗ phải ngủ trực tiếp dưới đất trải cỏ khô, có chỗ đơn giản là ngủ ngay trên đống bông, sáng hôm sau khô đến chảy máu cam. Chúng ta trực tiếp làm cho họ những cái sạp lớn bằng gỗ, không gian cũng đủ rộng, rất được rồi." "Tôi cũng thấy giai đoạn này không vấn đề gì." Hứa Hải Quân gật đầu, "Tìm những học sinh này đến nhặt bông, thật sự dễ quản lý hơn lao động tự do trước kia nhiều, hơn nữa quả thực nhặt rất sạch. Chỉ hai điều này thôi, chúng ta không có gì để chê, sang năm chắc chắn phải kiên trì tiếp tục." Tạ Vận Đông nhìn những người khác, thấy mọi người đều không có ý kiến, liền tiếp tục xuống dưới.

Họ ở đây họp bàn về được mất, một nửa coi như đang tận hưởng niềm vui sau khi sắp thành công. Trên núi, Ha Lý Mộc cười khổ nhìn người hàng xóm cũ trước mặt nói: "Bầy gia súc này các ông thật sự không chăn nữa sao? Đồng cỏ lớn như vậy, đường cũng sửa xong rồi, mùa hè lùa lên rút ngắn thời gian hơn trước nhiều, giữa đường có tình huống gì cũng có thể quay về, tiện lợi như vậy, tại sao không chăn nữa?" Người chăn cừu già lắc đầu, nói: "Năm nay chúng tôi chăn không nổi nữa. Nhìn núi sắp có tuyết rơi rồi, nếu như giống như mọi năm, chúng tôi ráng chịu đựng cũng qua thôi. Hiện tại cuộc sống tốt rồi, chúng ta lại không chịu được khổ, không muốn chịu đựng nữa. Con cái đã đến chỗ Ngọc Sơn Giang rồi, có công việc, có thể kiếm được tiền lương, đội cũng chia cho chúng tôi đất, trong sân còn có vườn rau. Đàn gia súc và đồng cỏ này giao cho cậu, chúng tôi cũng yên tâm. Bây giờ giao chúng cho cậu, chúng tôi xuống núi đây, ở trong sân lớn, mua ít than đá, mùa đông là có thể trải qua thật thoải mái. Chúng tôi chịu khổ nửa đời người, chỉ là muốn sau này sống đơn giản một chút. Lúc đầu còn nghĩ muốn kiên trì truyền thống cũ của chúng ta, nhưng mà, những người muốn kiên trì truyền thống cũ đều chạy sang nước Ha cả rồi, so với họ, tôi cảm thấy chúng tôi là người may mắn." Hiện tại thông tin tuy không phát triển bằng hậu thế, nhưng so với thập niên tám mươi đã tốt hơn nhiều. Khá nhiều người đã biết, những người bán sạch sản nghiệp chạy sang nước Ha kia, cuộc sống chưa chắc đã tốt đẹp gì. Cho nên những người ở lại vẫn khá cảm kích chính quyền. Người chăn cừu già nói tiếp: "Nếu cậu hiện tại trong tay không có nhiều tiền như vậy, đợi sau khi lùa cừu về, cậu bán gia súc đi, rồi đưa tiền cho tôi cũng được. Tôi không muốn tự mình bán những gia súc này cho mấy tay buôn giết mổ, tôi không nỡ." Ha Lý Mộc nói: "Tiền trong tay tôi vẫn đủ, nếu các ông đã quyết tâm rồi, vậy thì tôi đưa tiền cho các ông, rồi đưa các ông xuống núi đến đội. Hiện tại dưới núi còn chưa có tuyết, các ông về rồi cầm tiền, tranh thủ lấy than, mua rau, chuẩn bị gạo mì dầu, mùa đông này có thể trải qua tốt hơn một chút." Việc cứ thế được quyết định.

Ha Lý Mộc đưa vợ chồng người chăn cừu già về sân lớn ở hương Thanh Thủy Hà, rồi lái xe đi tìm Ngọc Sơn Giang, nhưng Ngọc Sơn Giang không có ở đó, đã đi Tháp Thành mua gia súc rồi. Ha Lý Mộc liền qua tìm Lý Long. Lý Long họp xong ở sân hợp tác xã thì về huyện. Cuộc họp này lúc mới bắt đầu còn hơi ấp úng, mấy người khác đều không quá thích nghi. Nhưng với việc phân tích hoạt động lần này, thực ra họ đều nhìn ra, tổng thể thuận lợi, nhưng thực tế vẫn có một số mâu thuẫn và vấn đề. Ví dụ như lúc cân bông, có sớm có muộn, lúc mới bắt đầu thì tương đối sớm, lo học sinh về trời tối quá làm lỡ bữa tối. Nhưng phát hiện tốc độ cân rất nhanh, dẫn đến sau khi về sân hợp tác xã, trời vẫn chưa tối, học sinh lại phàn nàn, thực ra có thể làm thêm một lúc. Sau đó cân hơi muộn, có vài nhóm học sinh sau khi cân xong, về đến nhà cơm đã nguội. Cho nên việc này cần tích lũy kinh nghiệm, điều phối cho tốt. Lại như mỗi ngày ăn sáng xong đưa học sinh ra ruộng làm việc, bốn chiếc xe khách lớn không đủ, học sinh ở lại sẽ phàn nàn. Tuy sau đó bắt đầu luân phiên đi trước, nhưng hoàn toàn có thể huy động vài chiếc máy kéo, đưa số người còn lại đi. Học sinh lúc này không quá đỏng đảnh, ngồi xe khách hay ngồi máy kéo khác biệt không lớn, chỉ cần có thể đến ruộng nhặt bông sớm hơn một chút, họ đều vui lòng. Ngoài ra là Hứa Hải Quân và Giả Vệ Đông đề nghị, cái giá tính cho học sinh này, cao hơn nhiều so với giá thị trường nhặt bông hiện tại. Năm nay là lần đầu tiên, tập thể gọi học sinh đến nhặt bông, tăng giá để thu hút người là được, năm sau có thể điều chỉnh giá một chút. Bởi vì đã nhặt hơn ba trăm tấn bông, dù chỉ giảm năm phân tiền, cũng có thể giúp hợp tác xã tiết kiệm được hơn mười ngàn tệ. Dù hiện tại vạn nguyên hộ đã không phải là chuyện gì hiếm lạ, nhưng hơn mười ngàn tệ này, đối với nông dân hiện tại mà nói, không phải là con số nhỏ. Tiết kiệm được thì vẫn nên tiết kiệm. Lý Long liền đồng ý với đề nghị này, nói năm sau khi ký hợp đồng có thể đề cập, đến lúc đó có thể đi theo giá thị trường. Tất nhiên đây chỉ là ý định sơ bộ, nếu năm sau không đàm phán được với trường học, cần tăng giá vẫn phải tăng. Điểm này cũng có thể tạo thành đồng thuận, dù sao sau khi giao dịch với trường học xong, ai cũng không muốn tìm lại đám lao động tự do kia nữa. Liệt kê được bảy tám đề nghị, có cái là vấn đề thật sự cần chỉnh đốn, có cái chỉ là thêu hoa trên gấm, năm sau xem tình hình thế nào. Xong việc mọi người giải tán, ngoài ruộng bông vẫn còn học sinh đang nhặt, những người này còn phải đi làm việc.

Lúc Lý Long về đến sân lớn, nhìn thấy Ha Lý Mộc đang chờ đợi đầy lo lắng. Anh đưa Ha Lý Mộc vào phòng khách, rót cho anh chén trà, bảo anh cứ từ từ nói. Ha Lý Mộc kể lại tình hình trên núi một lượt, nói hiện tại đồng cỏ đó, mười mấy hộ gia đình ban đầu, bây giờ chỉ còn hai ba nhà, phần lớn đồng cỏ đều thầu lại cho anh, anh hiện tại số gia súc cần chăn thả đã vượt quá hai ngàn con, hai vợ chồng tự mình làm không xuể. "Đơn giản mà, cậu giống Ngọc Sơn Giang, thuê vài người làm việc là được chứ gì. Tiền lương một người bán hai con cừu là đủ rồi, cậu hiện tại cũng coi như mục chủ lớn, chỉ tự mình làm không được đâu." "Tôi đi đâu tìm người đây." Ha Lý Mộc lo là lo cái này, "Mấy chàng trai tôi quen đều bị Ngọc Sơn Giang tuyển đi rồi, còn lại họ cần tự mình chăn thả, căn bản không tuyển nổi." "Việc này đơn giản." Lý Long suy nghĩ một chút nói, "Trong huyện chúng ta chẳng phải có trường dân tộc sao? Cậu đi đến trường dân tộc hỏi thăm xem, mấy học sinh lớp chín năm nay tốt nghiệp hoặc năm ngoái tốt nghiệp, không đỗ cấp ba, vốn dĩ là người chăn gia súc, nhất là nhà có mấy người con, cậu có thể tìm họ. Hiện tại công việc khó tìm, trình độ Hán ngữ của mấy học sinh này không tốt, muốn phát triển trong huyện rất khó. Nhưng nhà lại không chỉ có một mình họ, họ muốn kiếm tiền cũng rất khó. Tốt nghiệp lớp chín, có mấy chàng trai đã mười sáu mười bảy tuổi, cậu có thể dẫn họ đi chăn thả rồi." Ha Lý Mộc bán tín bán nghi nói: "Họ thật sự nguyện ý đi chăn thả cùng tôi sao? Đều là học sinh mà." Lý Long liền cười: "Cậu cũng đừng quá đánh giá cao mấy học sinh trường dân tộc đó, không đỗ cấp ba, họ cũng chỉ có thể về nhà làm việc. Ở trong huyện, dựa vào cha mẹ, nói không chừng còn tìm được công việc, ở nông thôn và mục khu, về nhà chỉ có thể giúp cha mẹ chăn cừu làm ruộng, còn chưa chắc đã lấy được tiền. Cậu tuyển mấy người này trả lương cho họ, họ chắc chắn sẽ vui vẻ."

Có được ý tưởng từ Lý Long, Ha Lý Mộc liền vội vã rời đi, bất luận được hay không, trước tiên cứ đi thử đã. Mặc dù chưa từng giao thiệp với loại trường học này, nhưng lúc này cũng không màng được nhiều như vậy nữa. Ha Lý Mộc trước tiên chạy đến trường dân tộc trong huyện, thấy anh lái ô tô tới, thầy cô trường dân tộc đó vẫn khá coi trọng. Đều là cùng dân tộc, ngôn ngữ bản xứ vừa nói ra, rất nhanh đã trở nên thân thiết, biết Ha Lý Mộc hiện tại coi như là mục chủ lớn, nuôi rất nhiều gia súc, muốn tìm mấy đứa trẻ thật thà giúp chăn cừu, thầy cô giáo trong trường rất nhiệt tình, lấy danh sách ra giúp anh tìm kiếm. "Cái cậu Bố Lạp Đặc nhà này là hộ ở Lương Châu, nhà có đất, nhưng đất không nhiều. Cậu ta là đứa trẻ thật thà, năm nay mười bảy tuổi, nhà ngay ven thành huyện, rất dễ tìm. Cái cậu Bái Nhĩ Lan nhà này ở ngay Thanh Thủy Hà, anh chị em họ năm người, năm ngoái học xong cấp hai, cậu ta hình như vẫn luôn ở nhà rảnh rỗi, muốn đi làm thuê không? Không tìm được việc. Chàng trai lanh lợi lắm, cậu mà để cậu ta đi giúp cậu chăn cừu, chắc chắn không vấn đề gì. Còn cái cậu Tát Khắc này, người ở Bao Gia Điếm, cha cậu ta ấy, đặc biệt thích uống rượu, bán sạch gia súc gia cầm trong nhà rồi, cậu ta chỉ có thể giúp người khác chăn cừu, nhưng mà, theo như bạn học hàng xóm của cậu ta đang đi học nói, hiện tại cậu ta giúp nhà đó chăn cừu, đối xử với cậu ta rất tệ, cậu mà có thể đối xử tốt với cậu ta, cũng là giúp cậu ta một việc rồi." Một giáo viên khác liền hỏi Ha Lý Mộc có thể trả mấy đứa nhỏ này bao nhiêu tiền lương một tháng. "Lúc đầu thì, một trăm hai." Ha Lý Mộc nói, "Xem tình hình, nếu làm tốt thì có tiền thưởng." Tiền lương trung bình ở huyện Mã năm chín hai đã là hơn hai trăm rồi, nhưng để mấy đứa nhỏ này chăn cừu thì chắc chắn phải bao ăn bao ở, tính như vậy, một trăm hai không tính là thấp. Nghe lời này, mấy giáo viên đều khá hài lòng, sau khi đăng ký phương thức liên lạc của Ha Lý Mộc thì giới thiệu cho anh địa chỉ của mấy học sinh này, để anh lái xe đi tìm. Lúc này sự tin tưởng giữa người với người vẫn còn khá chất phác, Ha Lý Mộc nói vậy, họ liền tin tưởng. Ha Lý Mộc lúc đó liền lái xe đi tìm, trước khi mặt trời lặn đã tìm được hai người, cái cậu Tát Khắc đi chăn gia súc vẫn chưa về. Hơn nữa nhà mà Tát Khắc đang chăn cừu không muốn thả người, Ha Lý Mộc không muốn dây dưa với họ. Ngược lại hai chàng trai đầu tiên rất sảng khoái liền đồng ý việc này. Họ đang lo không có việc làm, hiện tại vừa hay có thể kiếm tiền, người nhà họ cũng khá vui vẻ. Ha Lý Mộc liền dẫn hai người về núi trước. Anh định tối nay tạm bợ qua đêm, ngày mai sẽ lái máy kéo xuống núi, đến lúc đó chở một chiếc lều vải bông lên, còn phải mua một số vật tư.

Ha Lý Mộc bận rộn với các công việc tuyển người, mua vật tư, sắp xếp chỗ ở; còn Lý Long bọn họ thì vẫn tiếp tục xoay quanh việc nhặt bông. Chỉ dựa vào học sinh trung học tới nhặt hai ngày vẫn không đủ, tất yếu vẫn phải kéo lao động tự do tới. Có được sự tự tin khi kéo học sinh tới trước đó, và chiến lược đã chốt khi họp, Hứa Hải Quân và Đào Đại Cường khi đi kéo lao động tự do, đã nói thẳng: "Ruộng bông của chúng tôi, nếu bình thường có năng lực hiện tại nhặt bông, một ngày nhặt không được năm mươi cân, thì tính cho các vị ba hào năm, nếu một ngày nhặt được trên năm mươi cân, thì tính ba hào tiền. Các vị thà đi nhặt bông lứa hai một ngày chưa đầy hai ba mươi cân đó, chi bằng đến ruộng của chúng tôi nhặt bông trên năm mươi cân." Bởi vì trong lúc làm việc, hợp tác xã bên này thường xuyên kéo lao động tự do, họ coi như khá nổi tiếng. Cộng thêm Hứa Hải Quân và Đào Đại Cường lúc kéo người, thỉnh thoảng lại nhắc đến chuyện được lên tivi, nên dù một nửa người không tin, nhưng vẫn có một nửa người ôm tâm thế muốn thử một lần mà lên xe. Cú này liền kéo về năm sáu mươi người lao động tự do. Nhân lực dù vẫn không đủ, nhưng các thành viên hợp tác xã đều tin rằng, chỉ cần uy tín nổi lên, người nguyện ý tới sau này sẽ càng ngày càng nhiều. Hứa Hải Quân và Đào Đại Cường bọn họ ra đến ruộng mới phát hiện, trong ruộng ngoài học sinh ra, còn có không ít người lớn đang nhặt bông. Hỏi Tạ Vận Đông mới biết, hóa ra là người trong thôn và thôn bên cạnh, không ít người hiện tại nhàn rỗi muốn kiếm chút tiền tiêu vặt, liền tới nhặt bông. Dù sao ngoài vài nhà trồng bông khá muộn ra, phần lớn những nhà trồng bông khác, bao gồm cả hai hợp tác xã kia, bông lứa hai đều không còn lại bao nhiêu thứ. Ngược lại hợp tác xã của Lý Long, Tạ Vận Đông bọn họ, bông lứa hai vẫn có thể nhìn thấy lượng lớn bông, cảm giác gần giống với bông lứa đầu của một số nhà khác trồng. Mọi người đều muốn kiếm tiền, chắc chắn chỗ nào kiếm được nhiều hơn thì đổ xô tới đó, cho nên những người này trước kia đều chỉ đứng xem náo nhiệt, bây giờ dứt khoát tham gia trực tiếp vào nhặt bông luôn. Hợp tác xã vẫn phải bảo đảm cho những người này, bữa trưa bao một bữa cơm, còn bao đủ nước. Lý Long, Tạ Vận Đông bọn họ cũng không keo kiệt, dưa hấu vẫn cung cấp đủ. Dưa hấu hiện tại vẫn rất rẻ, một hào - một hào năm, quả tương đối lớn nước tương đối nhiều, cũng khá ngọt mặc dù không phải loại không hạt, nhưng ngon. Có sự bảo đảm như vậy, tinh thần nhặt bông rất cao, ngoài lao động tự do ra, những người lớn khác đều là người quen, cũng không giở trò gì, nhặt cũng khá sạch.

Cứ như vậy kéo dài đến cuối tháng mười, thời tiết chuyển lạnh, bông của hợp tác xã miễn cưỡng coi như nhặt xong. Trong ruộng trên gốc bông còn không ít quả bông chưa nở, hợp tác xã vẫn mở cửa cho cả thôn tự mang túi đi lùa quả, ai lùa được thì mang đi. Tất nhiên trong sân các nhà thành viên hợp tác xã đều chất vài chục, hàng trăm túi quả, mùa đông này có việc làm rồi. Khoảng thời gian tiếp theo chính là đối soát tài khoản. Năm nay hợp tác xã thu về một xấp phiếu trắng lớn, mùa thu mua bông của công ty bông vải kết thúc vào ngày hai mươi lăm tháng mười, kết thúc xong, nông dân trồng bông có thể cầm phiếu trắng đi đổi tiền. Phiếu trắng này sẽ không thiếu, công ty bông vải sẽ xin cấp trên quỹ chuyên dùng để thanh toán trực tiếp, năm nào đại khái cũng như vậy.

Bông tưới nhỏ giọt năm nay của hợp tác xã thật sự kinh diễm một phen, người trong thôn ngoài thôn có trồng bông hay không đều biết, họ chắc chắn kiếm bộn tiền rồi, hơn nữa lượng bông thu được này thật sự hơi thái quá. Cửa hàng nhỏ trong thôn liên tiếp hơn một tháng nay đều bàn tán về chuyện này. "Ông nói cái thứ ruộng tưới nhỏ giọt này thật sự giống như lời Lý Long nói, chi phí cao như vậy sao?" Hoàng Tân Bình luôn nghi ngờ, chủ yếu là ông ta có chút không nhịn được, người ta một mẫu thu ba trăm bảy tám đến bốn trăm cân, ông ta một mẫu đất vẫn là đất tốt, thu một trăm bảy tám đến hai trăm cân, kém hơn gấp đôi không chỉ. Trong lòng không có cách nào cân bằng được mà. "Vậy cậu ta lừa ông thì có lợi lộc gì chứ?" Vương tham tiền tay nắm một nắm lạc rang, vừa ăn vừa nói, "Ông nếu không tin có thể thử một chút, nhưng tôi không khuyên ông thử. Hợp tác xã chúng ta hiện tại chưa có vốn liếng đó để làm việc này." "Tôi chỉ là nói một chút thôi mà." Hoàng Tân Bình vội vàng nói, "Nhưng nói thật lòng là rất thèm thuồng đó, tôi mấy lần ra đầu ruộng họ xem, bông trắng phau đó, một gốc trên dưới trắng từ đầu đến đuôi, nhìn thật khiến người ta vui vẻ, đáng tiếc lại không phải ở ruộng nhà mình." "Vậy các người làm là được chứ gì, xây một cái phòng bơm, đào một cái bể lọc chẳng phải đơn giản lắm sao?" Mã Kim Bảo uống rượu lẻ của mình, mang theo chút say nói: "Những thứ họ dựng lên các người không dựng ra được sao? Nhìn cũng học được rồi chứ? Lý Long không phải đã dựng một nhà máy băng tưới nhỏ giọt sao? Tìm cậu ta mua băng tưới nhỏ giọt là được chứ gì, cậu ta làm được, các người chắc chắn cũng làm được! Tôi thấy chính là không muốn để các người kiếm tiền cùng, cho nên mới nói chi phí cao như vậy, hiện tại xây một cái phòng bơm mới tốn bao nhiêu tiền? Bông dư ra của hai ba mẫu đất nhà cậu ta là đủ xây một cái phòng bơm rồi nhỉ?" Mã Kim Bảo nói ra suy nghĩ trong lòng không ít người, có một số người chính là nghĩ như vậy. Nhưng anh ta nói ra thẳng thừng như vậy, những người này lại không có cách nào tiếp lời. Mình có làm được không? Dù đã nhìn qua cái thứ đó ở ruộng của hợp tác xã Lý Long, cảm thấy mình nếu làm thì cũng có thể dựng ra, nhưng về cơ bản trong lòng đều không chắc chắn.

Nhà họ Lý vẫn khá náo nhiệt, Lục Anh Minh và những người quan hệ tốt với Lý Kiến Quốc đều ở đó. Hiện tại Lý Kiến Quốc không cần tự mình ra trận cày đất, Lý Tuấn Phong, Lý Tuấn Hải bọn họ đã có thể độc lập tác chiến. Mùa thu này, chín mươi phần trăm đất đai toàn thôn là do máy kéo nhà họ Lý cày, một trăm phần trăm lúa mì vụ đông đều là máy gieo hạt nhà họ Lý gieo xuống. Bốn đại đội trong toàn xã, đại đội nào cũng có trên một nửa đất, là máy kéo nhà họ Lý cày, chỉ riêng điểm này, máy kéo mã lực lớn của nhà họ Lý coi như đã đánh bóng được tên tuổi. Lục Anh Minh mấy người già nửa mùa như họ trò chuyện nhiều nhất ở nhà họ Lý cũng là tính khả thi của ruộng tưới nhỏ giọt. Họ đang trò chuyện với Lý Kiến Quốc về chi phí ruộng tưới nhỏ giọt, Lý Kiến Quốc thì không nói thẳng chi phí với họ, trước tiên nói đầu tư ban đầu, cái dự án hỗ trợ mà Lý Long xin được từ khu tự trị, vốn liếng đã là mấy trăm ngàn. Ứng đối với khoảng một ngàn năm trăm mẫu đất. Trải ra dù là năm trăm mẫu đất, cũng cần gần một trăm ngàn tệ vốn. Tất nhiên nếu không cần sửa mương dẫn và mương chính thì vốn còn có thể giảm một chút, nhưng cũng không giảm được bao nhiêu. "Một nhà chắc chắn không chi nổi, trong đội chúng ta một nhà chi nổi, cũng chỉ có nhà họ Lý các ông thôi." Có một ông lão nói, "Mấy nhà góp lại thì được nhỉ, không được chúng ta mấy nhà cũng lập một hợp tác xã?" "Tôi chắc chắn không lập." Lục Anh Minh lập tức bày tỏ lập trường, "Tôi phải đợi hợp tác xã bên nhà họ Lý tuyển người thì gia nhập vào, hợp tác xã khác tôi không lọt mắt." "Hừ, anh mẹ nó ánh mắt cũng cao quá đấy nhỉ," có người cười mắng nói, "Anh tưởng chúng tôi không muốn gia nhập à, đó là người ta không nhận thôi." Lý Kiến Quốc liền cười nói: "Đối diện với hòa thượng mắng trọc, có nhận người hay không là do mấy đứa trẻ bọn chúng quyết định, tôi không quản việc này, chỉ quản cuối năm chia tiền." "Cuối năm nay các ông chia được không ít nhỉ?" Có người hỏi, "Nghe nói nhặt hơn bốn trăm tấn bông, riêng bán bông bán được hơn một triệu." "Chi phí cũng cao mà," Lý Kiến Quốc nói, "Một mẫu đất riêng tiền băng tưới nhỏ giọt đã phải đầu tư bốn năm trăm tệ, các chi phí khác cộng lại, một mẫu đất phải hơn bảy trăm, cũng là năm nay giá bông cao, nếu không thì đến vốn cũng không đủ."

Mặc dù Lý Kiến Quốc nói như vậy, nhưng người khác chưa chắc đã tin. Có người nói Lý Long dựng nhà máy băng tưới nhỏ giọt, liền muốn hỏi Lý Kiến Quốc mua một ít băng tưới nhỏ giọt, Lý Kiến Quốc nói cái nhà máy băng tưới nhỏ giọt này không thuộc quyền quản lý của ông, do em trai Lý Long dựng, muốn mua thì tìm nó. Không chỉ ở nhà họ Lý, những hộ khác cũng đại khái như vậy. Những người này ít nhiều đang nghe ngóng, cuối năm nay được chia bao nhiêu tiền, khi nào hợp tác xã tuyển người tiếp, còn có chính là chi phí có thực sự cao như vậy không. Lục Anh Minh bọn họ thực ra cũng kiếm được tiền, Lý Kiến Quốc phân tích cho họ: "Nhà ông trồng ba mươi mẫu bông, một mẫu đất năm nay ít nhất cũng thu được một trăm tám mươi cân nhỉ, ba mươi mẫu đất là năm tấn tư, chúng ta hạ giá xuống thấp một chút tính giá trung bình một cân là hai tệ năm, đó cũng là mười sáu ngàn thu nhập gộp, trừ đi chi phí cũng có thể thu nhập mười ngàn nhỉ?" "Sao có thể chứ? Giá bông năm nay tăng, nhưng chi phí cũng đang tăng mà, cộng thêm phân bón, màng phủ, hạt giống mấy thứ lộn xộn cộng lại, còn có phí cày máy, phí nước, ba mươi mẫu đất kiếm được sáu ngàn tệ đã là tốt rồi." Những người khác đều nói đây là lời thật lòng. Giá bông đang tăng, tất cả mọi thứ khác đều đang tăng, không có cách nào so sánh. "Nhưng chỉ cái này, đó cũng kiếm tiền hơn trồng thứ khác." Có người một câu, nói ra chân lý, "Trồng lương thực là thật sự không kiếm tiền, nếu không phải vì ăn và nộp lương thực công, là thật sự không muốn trồng." Lý Kiến Quốc cũng nói một lời thật lòng: "Chủ yếu là cái bông này không kén đất, cũng không sợ trồng vụ nối tiếp, đất kiềm mặn cũng có thể trồng ra thu hoạch tốt, giá cả cũng tốt, cho nên có thể trồng nhiều thì trồng nhiều chút đi." "Năm nay ông lại khai khẩn thêm bao nhiêu đất hoang cho người trong đội?" Lục Anh Minh hỏi, "Như ông thế này cũng khá tốt, trong tay mấy chiếc mã lực lớn, chỉ riêng cày đất gieo hạt, san bằng đập đất, một năm đã kiếm mấy trăm ngàn rồi." "Kiếm cái rắm ấy, hiện tại vốn liếng còn chưa kiếm lại được đâu." Lý Kiến Quốc văng tục, "Ông tưởng cái mã lực lớn đó rẻ à? Một chiếc đã hai ba trăm ngàn, phải kiếm mấy năm mới hồi vốn." Vừa nghe máy kéo mã lực lớn đắt như vậy, những người vốn dĩ còn có chút đỏ mắt, trong lòng liền cân bằng lại. Nghĩ đến Lý Kiến Quốc còn gánh nợ, thế thì cũng chẳng ra sao. Lý Kiến Quốc dù sao cũng ở đó bao nhiêu năm, không giống Lý Long trương dương như vậy, biết việc nói tình hình nhà mình ra, chưa chắc đã có người thực tâm vui mừng cho bạn, cho nên nói thật thật giả giả. Nhưng với tình hình hiện tại này, chi phí mấy chiếc mã lực lớn này đã kiếm lại được rồi, nhưng ông vẫn tương đối bảo thủ, không nghĩ đến chuyện tiếp tục nhập thêm máy móc tiên tiến.

Đội sản xuất bên này sóng ngầm cuộn trào, Lý Long ở phía trạm thu mua cũng không yên ổn. Cục nông nghiệp huyện qua tìm anh tìm hiểu tình hình. Chủ yếu là chuyện ruộng tưới nhỏ giọt năm nay động tĩnh hơi lớn, lãnh đạo trong huyện luôn khá quan tâm, Cục nông nghiệp bên đó cũng muốn biết lợi nhuận ruộng tưới nhỏ giọt của Lý Long bọn họ rốt cuộc lớn đến mức nào. Lý Long vẫn là bộ cũ nói đi nói lại, trước tiên nói đầu tư cơ sở hạ tầng, sau đó tính toán khoản băng tưới nhỏ giọt cho họ, tính toán này xong, người Cục nông nghiệp cũng không nói gì nữa. Tất nhiên vẫn phải cho họ hy vọng, cho nên Lý Long lại nói qua một chút, khoản đầu tư của nhà máy hóa dầu bên Độc Sơn Tử. Ruộng tưới nhỏ giọt là xu thế lớn, có thể sớm một thời gian trải đường ống, nông dân có thể sớm một ngày làm giàu. Cho nên Lý Long cũng hy vọng chính quyền có thể sớm quan tâm đến việc này hơn, từ tầng trên thúc đẩy, bao giờ cũng dễ dàng hơn nông dân tự phát làm việc này. Cán bộ Cục nông nghiệp, mang báo cáo điều tra vui buồn lẫn lộn này về huyện, còn việc huyện thúc đẩy thế nào, Lý Long không rõ. Nhưng với tư cách là đại biểu, anh định năm sau lúc họp sẽ đệ trình một bản kiến nghị về việc hỗ trợ một số khu vực tiến hành ruộng tưới nhỏ giọt trước. Giống như kiểu hỗ trợ của khu tự trị, huyện cũng có thể bỏ ra một phần vốn hỗ trợ mấy điểm, loại tính chất thí nghiệm, ít nhất để nhiều người hơn biết có loại kỹ thuật này. Thành hay không tính sau, trước tiên đề xuất ra, lộ cái mặt đã.

Bên ngoài đều đang đoán già đoán non, hợp tác xã bên này cũng không hề chậm trễ, Tạ Vận Đông mang theo Giả Vệ Đông sau khi thu tiền bán bông về, liền triệu tập người hợp tác xã họp. Lý Kiến Quốc từ trước đến nay không tham gia, do Lý Long toàn quyền đại diện. Thấy nhân sự đầy đủ, Tạ Vận Đông theo thói quen gõ gõ bàn nói: "Trước khi họp chúng ta nói trước một vấn đề khó. Chúng ta kết toán xong rồi, nhưng có một chuyện ngượng ngùng. Trừ đi chi phí làm ruộng năm nay, nếu muốn để dành đủ chi phí làm ruộng năm sau, vậy chúng ta không có tiền chia thưởng. Nếu chia một phần thưởng, làm ruộng năm sau có thể đối mặt với vấn đề không có tiền. Thực tế năm nay chúng ta đến nửa năm sau, số tiền dự phòng năm ngoái đã không đủ rồi, vẫn là Tiểu Long cho hợp tác xã chúng ta mượn một phần, nếu không tiền kết toán nhặt bông cho học sinh cũng không đủ." Vấn đề này đặt ra, ngoài Lý Long ra, những người khác đều có chút bó tay. Vậy rốt cuộc có chia thưởng không? Mọi người lúc qua họp, thực ra đều đầy lòng vui mừng, nghĩ năm nay thu hoạch bông tốt như vậy, thế nào cũng phải chia nhiều hơn năm ngoái chứ. Nhưng bây giờ tính toán như vậy, có khả năng không chia tiền, vậy phải làm sao? Tạ Vận Đông vứt vấn đề ra, mấy người có mặt đều không muốn nói không chia thưởng. Mọi người vất vả một năm, đây đều đến cuối năm rồi, đều muốn trải qua một cái tết tốt đẹp. Nếu không chia thưởng, mùa đông này làm sao qua? Cũng không phải không qua nổi, nhưng quen sống tốt rồi, nếu quay lại cảnh thắt lưng buộc bụng ngày trước, không ai muốn cả. Thời khắc then chốt vẫn là Lý Long lên tiếng: "Chia thưởng chắc chắn vẫn phải chia thưởng, chúng ta hiện tại làm ruộng đến mức độ này, coi như đã thông được đường rồi. Mặc dù là lần đầu làm ruộng tưới nhỏ giọt quy mô lớn như vậy, nhưng dưới sự nỗ lực chung của mọi người, năm nay vẫn khá thuận lợi, không xảy ra rắc rối gì. Vậy thì chúng ta không được bạc đãi bản thân, dù sao vất vả một năm rồi. Tôi nghĩ cứ như vậy tiếp tục, năm sau làm ruộng chắc chắn cũng sẽ không có vấn đề gì, chỉ sẽ ngày càng tốt hơn, điểm này mọi người có lòng tin không?" "Cái đó chắc chắn là có!" Hứa Hải Quân là người đầu tiên nói đầy tự tin, "Tôi cảm thấy năm sau nếu ông trời phù hộ, chúng ta còn có thể làm thu hoạch cao thêm một chút, năm nay một số chỗ quả thực sơ suất." "Đúng vậy, tôi cũng có lòng tin!" Đào Đại Cường tiếp lời ngay. "Tôi cũng có!" "Đã như vậy thì sao có thể không có chứ!" Mọi người đều nói như vậy, Lý Long liền cười. "Chúng ta là hợp tác xã, là một tiểu kinh tế thể, hay có thể nói là một doanh nghiệp nhỏ." Lý Long nói tiếp, "Chúng ta cần học cách dùng tiền của người khác để kiếm tiền cho mình, không thể cứ nghĩ đến việc thắt lưng buộc bụng. Cho nên ý của tôi là nên chia thưởng vẫn phải chia, trừ đi một số khoản chi tiêu năm nay, năm sau dự lưu một phần vốn mua vật tư nông nghiệp. Còn về những chỗ thiếu hụt làm ruộng năm sau, chúng ta có thể vay Ngân hàng Nông thôn. Với năng lực lợi nhuận của hợp tác xã hiện tại chúng ta, tin rằng Ngân hàng Nông thôn, chắc chắn nguyện ý cho chúng ta vay tiền!" Vay tiền làm ruộng? Con đường này, những người khác của hợp tác xã ai cũng chưa từng nghĩ tới. Nhưng Lý Long biết, trong mấy năm tới, con đường này sẽ trở thành phương thức phổ biến làm ruộng của cả thôn thậm chí cả xã đến cả huyện. Mà hợp tác xã có một cái lợi là, chỉ cần quay vòng được năm nay, từ năm sau trở đi, có thể hình thành tuần hoàn tốt, không cần vay tiền nữa. Chủ yếu là năm ngoái chưa làm ruộng tưới nhỏ giọt, năng lực lợi nhuận tương đối thấp, số tiền vật tư nông nghiệp dự lưu không cách nào bao phủ chi phí năm nay. Năm sau sẽ khác. Đề nghị này của Lý Long rất nhanh liền nhận được sự đồng tình phổ biến của mọi người, thực ra cũng là mọi người chưa nghĩ thông suốt chuyện này thôi. Hợp tác xã nắm trong tay hơn một ngàn mẫu ruộng tốt đã cải tạo, còn có thu hoạch bốn trăm tấn bông năm nay, chỉ cần họ muốn vay tiền, phía Ngân hàng Nông thôn chắc chắn là nguyện ý cho vay. Khó khăn này cứ như vậy rất dễ dàng được giải quyết.