Ngọc Sơn Giang và Ha Lý Mộc không chỉ dẫn theo Biệt Khắc, Tháp Lợi Cáp Nhĩ, mà còn mang theo Tát Tư Khẩn, Nạp Sâm cùng Diệp Nhĩ Giang bọn họ.

Trong hai chiếc xe, người cũng ngồi chật kín.

Biết là bạn của Lý Long, Lý Kiến Quốc tự động nhận trách nhiệm tổng quản, lập tức chào hỏi mời mọi người vào bàn ở trong lều ngồi xuống. Đào Đại Cường là người quen thuộc với nhóm người này nhất ngoài Lý Long ra, nên chủ động đi rót nước.

Đám trẻ không ngồi yên được, Lý Cường từng nghe Lý Long kể về những người này, liền dẫn Minh Minh, Hạo Hạo qua giao lưu với Nạp Sâm, Tát Tư Khẩn. Phát hiện tiếng Hán của bọn họ nói rất khá, lại còn đang đi học, thế là dẫn đi chơi cùng luôn.

Ba Đề Cổ Lệ thì nhờ Ngọc Sơn Giang gọi đi tìm Lý Quyên và Hàn Phương. Cô ấy từng gặp Hàn Phương rồi, biết đây là người trong viện gọi Lý Long là chú.

Hàn Phương kéo Lý Quyên qua trò chuyện với Ba Đề Cổ Lệ vài câu, ba cô gái liền cùng nhau tán gẫu — chủ yếu là vì tuổi tác chênh lệch không nhiều, nên có thể nói chuyện được với nhau.

Thấy lũ trẻ đã được sắp xếp ổn thỏa, Ngọc Sơn Giang và mấy người kia uống hai ngụm trà nóng, mỉm cười đứng dậy muốn giúp một tay.

“Các anh giúp cái gì, không sao đâu, cứ ngồi đi, bên này người của chúng tôi đủ rồi.” Lý Long cười cười, chỉ vào bãi đất nói:

“Các anh xem, bò cừu đã giết xong, thịt lát nữa là hầm được ngay, lòng cừu cũng nhanh chóng xào lên thôi. Hôm nay không ăn bánh nướng, nếm thử bánh bao chúng tôi hấp ở đây xem sao.”

“Không sao không sao, chúng tôi nhàn rỗi cũng là nhàn rỗi… Đúng rồi, trước tiên đưa đồ cho cậu đã.” Ngọc Sơn Giang và mấy người đứng dậy, đi ra xe lấy đồ mang tới đưa cho Lý Long.

“Tôi là một tấm da sói, mấy hôm trước săn được.” Ha Lý Mộc cười nói, “Dạo này tuyết lớn, sói trong núi lại bắt đầu bén mảng đến gần chuồng cừu, tôi hạ được hai con, tấm da này là đẹp nhất.”

“Tôi thì là một cặp gạc hươu, nhìn các nhánh xem, có phải rất đẹp không?” Tháp Lợi Cáp Nhĩ có chút đắc ý nói, “Không hề bị tổn thương gì đâu, nhìn vết rụng thì chắc là năm ngoái rụng xuống.”

“Đẹp thật đấy!” Lý Long nhìn cặp gạc mỗi bên có ba nhánh rẽ ra kia, chân thành nói.

Ngọc Sơn Giang đưa cho Lý Long một tấm da con hoẵng, anh ta nói là đổi được từ tay người khác. Thời gian này không vào núi nhiều nên không săn được đồ ngon.

Biệt Khắc thì cầm một khối ngọc dẹt, to cỡ hòn đá chặn vại muối dưa của Lương Nguyệt Mai, nói là sau khi chân bố anh ấy khỏi thì nhặt được trong núi, nhất định bắt Lý Long phải nhận lấy.

Chất ngọc rất tốt, hơn nữa màu sắc cũng rất đẹp, không giống màu xanh biếc đậm như loại ngọc bình thường, mà có chút cảm giác nhàn nhạt như màu xanh của biển cả.

Lý Long cảm thấy quá quý giá, nhưng Biệt Khắc nói bố anh ấy đã dặn rồi, nhất định phải tặng cho Lý Long.

Lý Long chối từ không được, đành phải nhận lấy.

Còn hai người mục dân trai tráng đi cùng cũng dâng lên lễ vật của mình. Dù quan hệ của họ với Lý Long không thân thiết bằng Ngọc Sơn Giang, Ha Lý Mộc, nhưng cũng là những người thường xuyên trò chuyện sau khi Lý Long vào núi, họ cũng mang quà đến cho Lý Long.

Một cái đầu dê núi Bắc Sơn, nhìn số đốt trên sừng dê, cũng gần hai mươi năm rồi, hình dáng như lưỡi đao cong, dài hơn một mét, cảm giác vô cùng hùng dũng.

Thứ này không cần phải chỉnh sửa gì cả, cứ thế mang treo trong nhà là đã rất ra dáng rồi.

Một tấm da hươu đỏ, da không tính là lớn nhưng khá nguyên vẹn, cuộn lại trông có vẻ bình thường, nhưng Lý Long nhìn qua là biết đây là tấm da rất tốt, da mùa đông.

Đã nhận thì nhận hết luôn. Anh biết mục dân tộc Ha rất coi trọng đông tể, Lý Long mời họ trang trọng như vậy, họ thực sự coi đây như một ngày lễ vậy.

Nhìn quần áo họ mặc hôm nay đều khác hẳn.

“Những người khác đều đang bận, nên không đến nữa.” Ngọc Sơn Giang lại giải thích thêm một câu, “Phụ nữ trong nhà tiếng Hán không tốt lắm, nên không để họ đến.”

Dân tộc Ha có một số vẫn rất trọng nam khinh nữ, thậm chí là tư tưởng gia trưởng khá nghiêm trọng. Người quản lý tiền bạc cơ bản là nam giới, tư tưởng này đặc biệt tồn tại trong nhóm mục dân — những năm tám mươi, chín mươi.

Về sau này có lẽ sẽ khá hơn.

Đương nhiên, nói gì thì nói, vẫn tốt hơn cái nhóm của bố Thiết Lan Hoa kia nhiều — nghĩ đến chuyện mấy ngày nay cô sản phụ mười chín tuổi ở Lâm Hạ chưa hết cữ đã mất kia…

Ừm, lại lan man rồi, chủ yếu là ở một số ngôi làng coi trọng “phong tục” ven thung lũng này, con gái mười tám, mười chín tuổi không đăng ký kết hôn, cứ để người ta niệm kinh xem như cưới, sau đó sinh con, đến tuổi mới đi đăng ký là chuyện không hiếm gặp.

Ngọc Sơn Giang và đám người thấy Lý Long đã nhận quà bỏ vào xe Lục Tuần, đều rất vui vẻ, sau đó xoa tay rục rịch chuẩn bị đi giúp một tay — không phải vẫn còn hai con hươu đỏ chưa giết sao, cái này họ thạo việc!

Thấy Ngọc Sơn Giang và nhóm người động thủ, Lý Kiến Quốc khuyên can hai câu rồi thôi. Họ là bạn thật sự, lúc này chắc chắn sẽ không ngồi yên nhìn người khác bận rộn đâu.

Lý Cường dẫn Nạp Sâm, Tát Tư Khẩn đi xem hươu đỏ, hoẵng và lợn rừng trong chuồng ngựa Lão Mã, hai đứa nhỏ nói đều đã thấy cả rồi.

Lý Cường có chút cảm giác thất bại, cậu còn đang định lát nữa chờ bạn học đến xem cùng, giờ hai người bạn mới gia nhập này lại không hứng thú với cái này.

Lúc này Tạ Vận Đông hô lên: “Cường Cường, qua đây, cho em cái bóng đái!”

Lý Cường nghe xong thì vui vẻ ngay, chạy qua lấy cái bóng đái đó.

Nạp Sâm và Tát Tư Khẩn cũng biết cái này, lập tức chạy lại giúp Lý Long bẻ một đoạn ống lau, mấy người luân phiên nhau thổi, rất nhanh đã thổi phồng cái bóng đái lên.

Lý Cường chạy vào chuồng ngựa Lão Mã tìm được một cái dây giày buộc chặt miệng bóng đái lại, sau đó mấy đứa trẻ liền đá trên sân tuyết.

Vì có khách, lại có cả Minh Minh, Hạo Hạo nên khi đá thì theo cách văn minh hơn, mỗi người đứng một góc, giãn cách khoảng cách ra, ai lấy được bóng đái thì tùy ý đá cho người khác.

Nạp Sâm và Tát Tư Khẩn lúc này mới hào hứng hẳn lên.

Trong nhà bếp của chuồng ngựa Lão Mã, chú Lão La nhìn ba tầng lồng hấp bốc hơi nóng nghi ngút, thỉnh thoảng chú lại quay đầu nhìn chiếc đồng hồ trên bàn — mặt kính của chiếc đồng hồ vuông to bằng viên gạch đó đã có vết nứt, chú Lão La không nỡ thay.

“Đến giờ rồi, mở lồng thôi!” Nhìn kim phút đã đến giờ mình dự tính, chú Lão La hô một tiếng, đưa tay bưng từng tầng lồng hấp xuống, đặt lên chiếc vại muối dưa dựa sát tường.

Chú vừa định chuẩn bị lấy bánh bao mang ra ngoài thì Lý Quyên dẫn Hàn Phương và Ba Đề Cổ Lệ đến, mấy cô gái vừa lên là đòi giúp một tay, chú Lão La mỉm cười đưa cho các cô mấy cái đĩa tráng men, bảo các cô mang bánh bao nóng ra bàn.

Phụ nữ bên bếp khác bắt đầu xào lòng cừu, âm thanh xào nấu vang lên, mùi thơm cũng bắt đầu lan tỏa, không ít trẻ nhỏ ở bên ngoài đều nhìn về phía này.

Người đến đây ngày càng đông, người đến trước sẽ gia nhập vào đội ngũ làm việc, kéo chân cừu, rửa lòng, lột da.

Người đến sau không còn chỗ làm việc, liền bắt đầu ngồi trước bàn cắn hạt dưa, hoặc xem Lý Cường và mấy đứa nhỏ đá bóng bóng đái lợn.

Thực ra nhà Lý Cường có bóng đá, nhưng sáng nay lúc đến lại không nhớ ra để chơi.

Chẳng bao lâu sau, ba thiếu niên đi xe đạp đến bên đường, sau khi dừng lại, họ quét mắt nhìn sân bãi, rồi thấy bóng dáng Lý Cường, liền lớn tiếng hô lên: “Lý Cường, Lý Cường!”

Lý Cường vừa mới đá bóng đái vào chân Hạo Hạo, nhìn Hạo Hạo vui vẻ chạy tới sút, kết quả không sút trúng, bị trượt chân ngã, khiến mọi người cười ồ lên, cậu cũng cười theo — bọn trẻ thời này không yếu đuối, sẽ không vì ngã mà khóc nhè.

Hạo Hạo vừa bò dậy, Lý Cường liền nghe thấy tiếng gọi ở bên đường, cậu quay đầu nhìn lại, là bạn học của mình, liền cười lớn tiếng đáp một câu rồi chạy qua đó.

Hạo Hạo bò dậy vốn định đá trả lại cho Lý Cường, kết quả Lý Cường chạy mất, nó liền đá cho Minh Minh.

“Triệu Lập Phong, Trần Minh Huy, Đỗ Phong Lâm, sao các cậu lại đi cùng nhau thế?”

“Tớ đi tìm họ.” Đỗ Phong Lâm nhà ở xa nhất cười nói, “Tớ đi sớm, lúc tìm đến nhà họ thì họ còn chưa ra khỏi cửa.”

Đỗ Phong Lâm là một học sinh hơi béo, Triệu Lập Phong là người cao nhất trong ba đứa, cũng đẹp trai nhất, đang bắt chước kiểu ăn mặc của Quách Phú Thành, đầu tóc rất “thời thượng”. Trần Minh Huy giống Đỗ Phong Lâm, chiều cao đều khoảng một mét sáu lăm, nhưng cậu ấy không béo, lại còn đeo kính.

“Thật không ngờ, các cậu tổ chức hoành tráng thế này, nhiều người quá!” Triệu Lập Phong nhìn khung cảnh này, cảm thán.

“Đi đi đi, dựng xe đạp cho cẩn thận, tớ dẫn các cậu đi xem hươu đỏ, đúng rồi, còn có cả hoẵng, lợn rừng nữa!” Lý Cường định bụng lại “khoe khoang” một chút về các loài động vật trong chuồng ngựa Lão Mã, “Đều là chú tớ nuôi đấy.”

Ba người bạn học đều là người có quan hệ khá tốt với Lý Cường. Thực ra trong trường còn có bạn học nữ quan hệ cũng tốt, nhưng thời này nam nữ khác biệt, cậu không tiện mời bạn nữ tới.

Ở phía Bắc Tân Cương này, tại huyện Mã, tuy dung hợp rất nhiều người từ các tỉnh thành khác, cũng mang theo đủ loại phong tục như vậy, nhưng về phương diện quan hệ nam nữ, thời này vẫn còn bảo thủ lắm.

Dẫn bạn học xem động vật trong chuồng ngựa Lão Mã xong, Lý Cường lại dẫn họ bắt đầu đá bóng đái.

Triệu Lập Phong chê cái này không vui, chạy qua bưng đĩa giúp đỡ — lòng cừu đã xào xong, thịt cừu trong nồi đang ùng ục sủi bọt, mấy đứa trẻ vây quanh cái nồi lớn nhón chân ngước cổ nhìn vào.

Người lớn, bao gồm cả Lý Quyên và mấy cô gái thì cầm bánh bao nóng bẻ ra kẹp lòng cừu xào vào cho lũ trẻ ăn lót dạ trước.

Động tác của Ngọc Sơn Giang và nhóm người rất nhanh, một con hươu đỏ nhanh chóng bị hạ gục. Có người phụ nữ vội chạy đến hứng máu — tiết hươu là đồ bổ đấy, dù không phải tiết nhung hươu, thì đó cũng là đồ đại bổ.

Ngọc Sơn Giang bảo Ha Lý Mộc lột da con hươu đỏ này, Biệt Khắc đứng bên cạnh giúp một tay, còn anh ta và Tháp Lợi Cáp Nhĩ cùng những người khác đi xử lý con hươu đỏ kia, sau đó là con hoẵng.

Con hươu đỏ có vóc dáng khá lớn, trong đội có người chạy đến giúp họ một tay, kéo chân này nọ cho tiện lột da.

Lý Cường cầm bánh bao vội vàng đi ngang qua người Lý Long, Lý Long cười bảo cậu:

“Cường Cường, hôm nay em và chị em chủ yếu phụ trách chiêu đãi mấy đứa nhỏ này nhé.”

“Biết rồi ạ, chú.” Lý Cường lớn tiếng nói.

Bạn học của cậu ngại không dám lại bàn ăn, Lý Cường liền lấy bánh bao kẹp lòng cừu xào cho từng đứa, coi như bánh bao nhân thịt mà ăn.

Lý Cường còn lấy bánh bao cho Nạp Sâm và Tát Tư Khẩn, hai đứa trẻ cũng không khách sáo, nhận lấy là ăn ngay.

Chơi một lúc cũng hơi mệt, lại thêm trời lạnh, cái bánh bao nóng hổi này đúng là không thể từ chối.

Lý Long đứng bên bếp nhìn nồi thịt cừu, thỉnh thoảng lại cầm đũa chọc chọc xem thịt cừu đã nhừ chưa.

Có đứa trẻ cầm bánh bao vừa ăn vừa quệt nước mũi, đứng bên bếp đợi.

Lý Long dở khóc dở cười, thế này thì ảnh hưởng đến khẩu vị quá.

Thấy thịt đã gần được, anh liền lấy đĩa lớn ra, vừa vớt thịt vừa gọi Lý Cường, bảo lại giúp một tay.

Lý Cường liền vội vàng gọi mấy đứa trẻ kia tới giúp.

Từng chồng đĩa lớn, mỗi đĩa xếp đầy xương có dính thịt, mỗi bàn một đĩa.

Tiếp theo là phát chậu tráng men nhỏ cho những người nhàn rỗi, lũ trẻ ngại không dám lên bàn lấy thịt, Lý Long liền múc thịt ở bên bếp cho chúng, mỗi chậu một miếng, còn dặn chúng cẩn thận kẻo nóng.

Trong không khí tràn ngập mùi hương của thịt hầm.

Lý Quyên và mấy cô gái thì bê đĩa thức ăn thứ hai lên bàn.

“Quyên, em dẫn bọn họ đi ăn thịt đi.” Lý Long gọi, “Để nguội ăn không ngon đâu.”

“Vâng.” Lý Quyên đáp một tiếng, đặt đĩa lên bàn, đợi Hàn Phương và mấy người kia cùng nhau, rồi đến bên bếp cầm chậu tráng men, đợi Lý Long múc thịt cho họ.

“Bưng sang bên chuồng ngựa ăn đi, bên này lạnh.” Lý Long vừa múc thịt vừa nói, “Đừng chỉ nhớ làm việc, người đông lắm đấy.”

Phần lớn những người đến đều nhanh nhẹn, thấy việc gì là xúm vào làm giúp ngay.

Như Vương tham tiền, lột da cừu, mổ bụng làm lòng, sau đó còn đi rửa lòng.

Chú Lão La và mấy người liên tục mang nước ấm đến các vị trí xử lý — xử lý lòng không thể dùng nước lạnh, mỡ gặp nước lạnh sẽ đông lại, xử lý rất phiền phức.

Nước quá nóng cũng không được, dễ làm ruột non các thứ bị chín tái, sẽ bị nát.

Có một vài người chỉ biết ăn, bị người ta cười thì họ cũng chẳng để tâm.

Lý Long không rảnh quản nhiều thế, đã nói là chiêu đãi mọi người thì cứ chiêu đãi cho tốt là được, cố gắng sắp xếp những người có thể làm việc đi làm, cũng sẽ không để người làm quá nhiều không được ăn thịt.

Ở hai cái bếp bên ngoài, trong hai cái nồi lớn thịt vẫn còn không ít. Lý Long trực tiếp luộc một con cừu cộng thêm không ít thịt bò, ăn là đủ rồi.

Bò cừu giết xong, phần lớn những người phụ trách giết thịt rửa tay bằng nước ấm, ngồi bên bàn vừa nói chuyện vừa ăn. Lý Kiến Quốc bày rượu lên mỗi bàn — rượu ngọt và rượu cay đều có, tùy mỗi người tự chọn.

Thực ra cũng không uống được bao nhiêu, chủ yếu là ăn thịt.

Lý Long và Lý Cường thỉnh thoảng mang phần thịt đã nguội đến nồi lớn, dùng nước súp thịt đang sôi sùng sục trần lại cho nóng rồi bưng ngược trở về.

Ăn miếng thịt nóng hổi, lại húp bát canh nóng hổi, luồng khí lạnh đó liền bị đánh bay đi.

Ngọc Sơn Giang và nhóm người tuy giết sau, nhưng động tác lại chẳng chậm chút nào, giết xong lột da mổ bụng, các bãi khác còn chưa xong.

Việc xử lý lòng được giao cho đám phụ nữ — phân công công việc khác nhau mà.

Lý Long mời họ vào lều ngồi một bàn, bắt đầu gặm xương.

Con trai Diệp Nhĩ Giang của Ngọc Sơn Giang đi theo bên cạnh, nãy giờ vẫn luôn giúp một tay. Con gái không thấy đâu, anh ta nhìn quanh một vòng không thấy, Lý Long liền bảo anh ta: “Ba Đề Cổ Lệ đi vào trong ăn cùng Lý Quyên, Hàn Phương rồi.”

Ngọc Sơn Giang liền gật gật đầu.

Ha Lý Mộc nhìn hai con trai mình đi theo sau Lý Cường, cùng Minh Minh, Hạo Hạo chơi đùa, trong tay cầm xương thi thoảng còn cười đùa, hoặc là đi theo giúp việc, liền cười cười chẳng nói gì cả.

Anh ta hy vọng con cái mình có quan hệ tốt với con của Lý Long, giờ chẳng phải đang như vậy sao?

Cố Bác Viễn luôn coi mình như chủ nhà mà chiêu đãi khách khứa, chờ bận rộn xong xuôi mới cùng Vương tham tiền bọn họ ngồi xuống, vừa gặm thịt vừa nói chuyện phiếm.

Anh ta còn gọi Lý Kiến Quốc ngồi xuống, Lý Kiến Quốc nói có việc phải làm, Cố Bác Viễn đùa bảo: “Đừng bận nữa, có việc gì mà bận chứ, những việc còn lại người ta tự sắp xếp ổn cả rồi. Cậu mau qua ăn vài miếng đi, nhìn mặt cậu kìa, tím tái hết vì lạnh rồi.”

Lý Kiến Quốc đúng là lạnh thật, anh cũng không từ chối, ngồi xuống cầm lấy khúc cổ cừu gặm, vừa gặm vừa nói: “Hầy, giữa mùa đông lạnh giá này mà ăn thịt lộ thiên, đúng là lạ thật.”

“Đợi sang hè, bảo Tiểu Long xây thêm cái nhà lớn bên cạnh chuồng ngựa, mùa đông lại giết cừu thì giết trực tiếp ở trong nhà, thế chẳng phải không lạnh sao?”

“Không cần, sang xuân xây cái sân hợp tác xã ở đó, đến lúc đó dựng mấy cái nhà xưởng lớn, để máy cày, làm cái trống không, thực sự muốn giết thì làm ở đó.” Lý Kiến Quốc chỉ chỉ vị trí.

“Hầy, hợp tác xã các cậu làm ăn được đấy nhỉ.” Cố Bác Viễn cảm thán, “Tiểu Long đúng là lợi hại, làm gì thành nấy.”

“Thế không bằng cậu, nhìn cậu ở bên đó làm ăn hồng phát, vợ cũng cưới về rồi, thế này là thỏa mãn rồi nhỉ?” Có người trêu chọc Cố Bác Viễn.

“Đương nhiên.” Cố Bác Viễn chẳng hề khiêm tốn chút nào, “Cây chuyển chỗ thì chết, người chuyển chỗ thì sống mà. Không ra ngoài xông pha thì sao biết mình có bản lĩnh lớn cỡ nào chứ?”

Ngọc Sơn Giang và Ha Lý Mộc bọn họ nhìn khung cảnh náo nhiệt ở đây, có chút cảm khái, có chút ngưỡng mộ. Có thể nhìn ra quan hệ của người ở đây đều không tệ, con trẻ cũng đông, Nạp Sâm, Tát Tư Khẩn bọn họ chơi cũng rất vui.

“Cảm giác hình như chuyển đến đội sản xuất cũng khá tốt.” Ha Lý Mộc đột nhiên nói, “Nếu như cái đội sản xuất mà chúng ta đi đến, người cũng giống bên này, thì cũng tốt.”

Ngọc Sơn Giang hiểu ý anh ta.

Con người suy cho cùng là động vật xã hội, là cần phải tiếp xúc với người khác. Trước kia bộ lạc mục dân là một nhóm nhỏ, nhưng đông oa tử (chỗ trú đông) của từng nhà lại cách nhau khá xa.

Người lớn thì còn đỡ, đám trẻ giữa chúng với nhau rất dễ trở nên hướng nội.

Nhìn xem ở trong đội sản xuất, bọn trẻ cứ ra ngoài là một đám, cho dù là đứa trẻ khá hướng nội, ở trong tập thể cũng rất dễ giao lưu với người khác, hoặc tìm được bạn chơi phù hợp.

Lúc này dân tộc với dân tộc chưa có sự phân biệt lớn đến vậy, đặc biệt là có người như Lý Long tồn tại, khiến Ha Lý Mộc, Ngọc Sơn Giang bọn họ nhìn người Hán không còn xa lạ như thế nữa.

Những người khác không nói nhiều, nhưng cảm giác của phần lớn đều khá giống nhau. Cái đông tể này cảm giác náo nhiệt hơn nhiều so với đông tể của họ, tiếng cười nói vui vẻ, bầu không khí cảm thấy cũng khác hẳn.

Mặc dù không có hát hò nhảy múa, nhưng lũ trẻ đang đùa nghịch, người lớn đang nói chuyện phiếm, cũng rất vui vẻ.

Họ đang cảm khái thì Vương tham tiền đã cầm chén rượu tới:

“Này, bạn hiền, xem các anh giết hươu lột da hồi nãy, kỹ thuật đỉnh thật! Nào, uống một chén?”

Ngọc Sơn Giang có chút bất ngờ, sau đó liền cười tự rót rượu cho mình, rồi giải thích: “Họ phải lái xe, rượu để tôi uống. Chúng tôi là bạn của Lý Long, hôm nay tới đây rất vui, uống!”

Vương tham tiền ngẩn người một chút, anh cảm thấy mình hình như hơi lỗ mãng, khiến những vị khách dân tộc này tưởng mình đại diện chủ nhà đi kính rượu rồi.

Nhưng chén đã cầm lên rồi thì đừng quản nhiều thế nữa, uống thôi.

Ngọc Sơn Giang và Ha Lý Mộc có thể uống, đám thanh niên khác thì thôi, Ngọc Sơn Giang sợ họ uống nhiều quá ở đây mất mặt.

Lý Long thấy họ uống với nhau, liền qua nói chuyện đôi câu, Ngọc Sơn Giang chủ động nói họ sẽ không uống nhiều, có người lái xe.

Lý Long cười. Ngọc Sơn Giang làm ăn dưới núi, tư duy suy nghĩ quả nhiên đã thay đổi. Nếu để ở trên núi, chắc chắn anh ta sẽ không làm như vậy.

Bên này dọn dẹp sạch sẽ, lòng cũng xử lý gần xong, phía nhà bếp đám phụ nữ cũng bận rộn gần xong xuôi, Lương Nguyệt Mai bảo Cố Hiểu Hà gọi cô Tống mau qua ăn chút gì đó.

Cô Tống cũng mặt đầy vẻ mới lạ. Cô đi thu thập tư liệu ở thung lũng, từng tham gia đông tể ở nhà người dân tộc, cách thức kiểu người Hán này là lần đầu tiên cô tham gia, cô khá hứng thú.

Tuy tiếp xúc với Cố Hiểu Hà không nhiều, nhưng quan hệ hai người rất tốt. Nửa năm nay cô Tống thỉnh thoảng cũng gọi điện thoại qua trò chuyện với Cố Hiểu Hà, hai người lại đều là giáo viên, tiếng nói chung cũng khá nhiều.

Phụ nữ trong làng vẫn khá tò mò về cô Tống, có người chỉ nhìn, có người hỏi thẳng một vài chuyện về phía thung lũng, cô Tống nghe phương ngôn bên này có chỗ không hiểu, còn cần Cố Hiểu Hà phiên dịch.

Vì vậy không ít người có thể nhìn ra, Cố Hiểu Hà và bà mẹ kế này quan hệ rất tốt.

Nhưng Cố Hiểu Hà vẫn theo sát bên Lương Nguyệt Mai làm cái này cái nọ nhiều hơn, nói chuyện cũng nhiều.

Kiểu ỷ lại hình thành từ nhỏ này đã thấm vào máu, không sửa được.

Phụ nữ thường là bận đến cuối cùng mới bắt đầu ăn. Cũng may bên này cũng bày một bàn, thức ăn để lại đều ở trong nồi, lúc ăn bê lên bếp lật vài cái là được.

Chú Lão La và mấy người đã ra ngoài ăn ở các bàn rồi, họ ăn không nhiều, nhưng thích cái khung cảnh náo nhiệt này.

Nhìn lũ trẻ gặm xương vừa ăn vừa chơi, nhìn người trẻ tuổi ngồi trước bàn vừa ăn vừa chém gió khoác lác, nhìn những gã thanh niên mặt đỏ cổ nghẹn đang đấu quyền tính thắng thua, dù thua phải uống rượu, miệng cũng không nói lời mềm mỏng, chỉ thấy rất vui.

Ngọc Sơn Giang và mấy người với chú Lão La cùng những người già này cũng quen biết, thấy họ qua, vội vàng nhường chỗ ngồi, hỏi thăm tình hình sức khỏe.

Các dân tộc tôn già yêu trẻ đều như nhau, dù nói không nhiều nhưng thái độ đều tương tự.

Chú Lão La, Lão Triệu bọn họ tuy không ăn được nhiều thịt, nhưng gặm xương thấy khá thơm.

Dương Lão Lục thì ngoại lệ, anh ta ăn thịt là ngấu nghiến, còn dữ dội hơn cả mấy thanh niên, hơn nữa uống rượu cũng không nao núng, ai mời cũng uống, cảm giác hình như không mấy say.

Lý Long nhìn thấy cũng lấy làm lạ, Dương Lão Lục này lợi hại thật đấy.

Ban ngày ánh mặt trời khá gay gắt, có mấy cái bếp, thêm vào đó thịt không ngừng được làm nóng, thức ăn cũng có thể hâm nóng xào lại, uống chút rượu, những người này liền không thấy lạnh.

Nhưng ăn đến cuối cùng thì kiểu gì cũng phải giải tán, Lý Kiến Quốc và Lý Long tìm xe đưa những người đã uống rượu về, dù sao cũng từng xảy ra chuyện, có người uống rượu nửa đêm về nhà không đến nơi, chết cóng bên đường.

Bất kể Kazak hay người Hán đều có, nên điểm này Lý Long luôn ghi nhớ thật kỹ.

Ngọc Sơn Giang bọn họ còn đỡ, anh ta và Ha Lý Mộc đã uống rượu, Tháp Lợi Cáp Nhĩ, Biệt Khắc bọn họ không uống, có người lái xe.

“Mang ít thịt này về, mỗi nhà một cái chân cừu,” Lý Long nói, “Một miếng thịt hươu. Mang thịt hươu về hầm cho người già ăn, bồi bổ sức khỏe.”

Mỗi nhà một miếng, cũng được bảy tám ký.

Hươu đỏ giết xong khung xương to, mỗi con đều cho ra hơn một trăm ký thịt, sánh ngang với bê con rồi.

Mục dân không thiếu thịt bò cừu, nhưng đây là tấm lòng, thịt hươu đỏ nuôi ở nhà này đúng là đồ tốt.

Ngọc Sơn Giang bọn họ cũng không từ chối, sau khi chào tạm biệt liền rời đi.

Lý Long và mọi người bắt đầu dọn dẹp tàn cuộc. Lý Cường dẫn Minh Minh, Hạo Hạo cũng đi theo quanh quẩn khắp nơi, trong tay chúng cầm một cái giỏ, nhặt nhạnh những khúc xương ăn thừa vương vãi trên đất, đống xương này lát nữa sẽ mang về cho chó ăn.

Chuồng ngựa Lão Mã có chó, lúc này đã ăn no căng bụng rồi. Những đứa trẻ muốn xem hươu đỏ và hoẵng gom đống xương gặm sạch cho chó.

Bạn học của Lý Cường ăn xong liền đi ngay, lúc này đạp xe về nhà cũng cần một quãng đường dài. Lý Cường mời họ tới thực ra chủ yếu cũng chỉ là muốn mời ăn một bữa thịt.

Tuy năm chín mươi, điều kiện gia đình nông dân tốt hơn đầu thập niên tám mươi nhiều, nhưng muốn ăn một bữa thịt cho thỏa thích cũng khá khó khăn.

Lý Quyên và Hàn Phương thì theo Cố Hiểu Hà bọn họ giúp việc trong nhà bếp. Hàn Phương thỉnh thoảng lại qua nói chuyện với chị Dương hai câu, chị Dương chỉ cười cười.

Giờ con gái đi học có tương lai, xưởng chế biến thịt khô bên mình sắp mở rộng thành nhà máy.

Tương lai một mảnh sáng lạn, chị lại rất khiêm tốn, chưa bao giờ phô trương.

Chính là hôm nay đến giúp việc, cũng không nói gì về chuyện của mình, chỉ nghe mọi người nói chuyện phiếm.

Bình thường ở trong xưởng chế biến thịt khô, đám phụ nữ đó dù có đeo khẩu trang cũng sẽ truyền tai nhau đủ loại chuyện bát quái, điều này ở trong làng cảm nhận rõ rệt hơn.

Tuy nhiên chuyện nhà này hay chuyện nhà kia, trong mắt chị cũng khá thú vị, không giống ở quê cũ, chuyện gì loạn bát nháo cũng có thể bàn tán một lúc.

Nhưng phụ nữ nói nhiều hơn vẫn là bản lĩnh của Lý Long, sự phát triển của hợp tác xã.

Nghe xong chị Dương cũng hiểu khái quát về ngôi làng này. Làng đất nhiều, lương thực đủ ăn, bây giờ chỉ đang nghĩ xem trồng gì có thể kiếm thêm chút tiền — chủ yếu vẫn tập trung vào bông.

Có đất hoang có thể khai khẩn, ba năm đầu không cần nộp các loại phí, coi như là phúc lợi ban đầu của làng.

Tuy nhiên các loại phí của đất đã chia vẫn phải nộp. Có phí quản lý (thuế nông nghiệp), quỹ công cộng, quỹ phúc lợi cùng các khoản trích lại khác.

Chị so sánh một chút, tiền nộp bên này ít hơn nộp ở quê cũ một chút.

Phụ nữ còn nói chuyện kế hoạch hóa gia đình, chị Dương cũng phát hiện bên này xử lý việc sinh vượt kế hoạch này khá nhân tính, cơ bản không tồn tại chuyện cứ sinh vượt là nhất định phải nạo phá thai hoặc tịch thu tài sản gia đình gì đó.

Mà vì nông dân bên này phổ biến là giàu hơn một chút, nên tỷ lệ nộp phạt cũng sẽ cao hơn.

Thường thường là có một đứa rồi, hy vọng muốn đứa thứ hai, thà nộp chút tiền phạt cũng muốn sinh thêm một đứa.

Đúng là không giống nhau.

Nhưng bên này thông thường sẽ không yêu cầu nhất định phải là con trai, có hai cô con gái cũng được, phương diện trọng nam khinh nữ này, tốt hơn nhiều so với bên trong nội địa.

Hơn nữa không yêu cầu quá nhiều, bình thường trong nhà có hai đứa trẻ là thỏa mãn rồi.

Chị Dương cảm thán, nhưng chỉ với tư cách là người đứng ngoài bình phẩm so sánh.

Phụ nữ ăn cơm sẽ chậm hơn một chút, nhưng dọn dẹp đồ đạc thì khá nhanh nhẹn. Có những thứ là tự mình mang đến, có những thứ là của chuồng ngựa Lão Mã, còn có đồ nhà họ Lý mang tới.

Phụ nữ phải phân loại những thứ này để đâu ra đấy, đến lúc đó đàn ông sẽ sắp xếp đưa đồ về.

Đợi khi sắp xếp chuồng ngựa Lão Mã xong xuôi sạch sẽ, mặt trời cũng đã nghiêng về phía tây.

Minh Minh, Hạo Hạo vẫn không biết mệt mỏi chạy theo Lý Cường khắp sân, chúng đã dọn xương sạch sẽ rồi, bây giờ đang xúc tuyết phủ lên vết máu trên mặt đất, tránh cho đêm xuống thu hút động vật nhỏ tới.

Lý Long bọn họ cũng phân chia thịt xong, một phần để lại chuồng ngựa Lão Mã, Tạ Vận Đông những người đến giúp đỡ này, mỗi nhà chia vài ký, đám phụ nữ lúc rời đi cũng chia chỗ thức ăn thừa mang về — đương nhiên, cũng để lại một ít cho phía chuồng ngựa Lão Mã.

Cố Bác Viễn chủ động lấy một ít thịt nhưng không nhiều. Anh ở bên này nhiều nhất là hai mươi ngày nữa rồi về, mang nhiều quá ăn không hết cũng phiền.

Vương tham tiền trêu chọc bảo anh mang cái pín hươu về, bị Cố Bác Viễn mắng cho mấy câu, Vương tham tiền cũng không giận, đỏ mặt đi về, anh không cho Lý Long tiễn, nói mình không sao.

Người bướng bỉnh thì chịu, Lý Long vẫn để Lý Cường đạp xe đạp đi theo xem, bảo cậu trông chừng Vương tham tiền về đến sân nhà mình rồi hãy quay lại.

Số thịt còn lại, Lý Kiến Quốc lấy một ít, nhưng không nhiều, phần nhiều vẫn là để Lý Long mang về.

“Cậu còn phải gửi cho nhiều người như vậy, mang nhiều một chút về, đặc biệt là thịt hươu này,” Lý Kiến Quốc nói, “Nhà mình còn phải giết lợn nữa, thịt này ăn không hết đâu.”

Mấy hôm trước mang về thịt cừu còn chưa ăn hết kìa.

Bận rộn cả ngày, đợi khi về nhà, cất thịt xong, trời cũng đã tối đen.

Hôm nay tất cả mọi người đều bận, bao gồm cả Hàn Phương, Lý Quyên, và Minh Minh, Hạo Hạo. Minh Minh, Hạo Hạo hôm nay không theo Lý Long về mà theo Lý Cường sang nhà bác cả của chúng rồi.

“Không biết hai đứa nhỏ bây giờ đã ăn tối chưa.” Cố Hiểu Hà vừa cởi áo khoác vừa nói.

“Ăn ư? Chắc sang nhà bác cả là ngủ thiếp đi rồi, chạy nhảy cả ngày, lúc chơi thì không mệt, hễ nghỉ ngơi là buồn ngủ ngay thôi.” Lý Long móc hết tro trong lò ra, nhìn trong lò còn ít than hồng, liền lấy ít gỗ vụn cho vào, lại đè thêm ít than, lúc này mới ra ngoài đổ tro lò.

Lúc ra ngoài thấy Hàn Phương đang cầm xương cho con Tiểu Hắc ăn, liền bảo: “Tiểu Phương, nói với mẹ em đừng nấu cơm nữa, trưa chiều ăn no rồi, lại mệt cả ngày, tối nghỉ ngơi cho tốt đi.”

“Vâng ạ, em đi nói ngay đây.” Hàn Phương đổ nửa giỏ xương vào chậu thức ăn chó, đặt giỏ sang một bên rồi vào nhà.

Lý Long đổ tro lò vào nhà vệ sinh khô, sau khi xả nước liền quay vào nhà, rửa tay, nhìn lửa trong lò đã bùng lên, liền đi xách ấm trà đặt lên nắp lò.

Sự kiện lớn đầu tiên của năm mới đã giải quyết xong, tiếp theo giết lợn rừng, có thể đặt cùng một chỗ với việc giết lợn đón năm mới của nhà bác cả.

Cái này không cần mời Ha Lý Mộc bọn họ, có thể đặt trực tiếp ở sân nhà bác cả, quy mô nhỏ, người mời cũng ít, động tĩnh cũng nhỏ.

Cố Bác Viễn hôm nay cũng uống không ít rượu, lái xe về sân, anh thu dọn xe khóa cẩn thận, cô Tống đã đang dọn dẹp lò chuẩn bị đun nước nấu cháo rồi.

“Đừng bày vẽ nữa.” Cố Bác Viễn đầy hơi men, vừa đi về phía phòng ngủ vừa nói, “Mệt cả buổi rồi, nghỉ đi.”

“Không sao, em không mệt.” Cô Tống tinh thần vẫn còn khá tốt, vừa chỉnh lò vừa nói: “Hôm nay náo nhiệt thật, nhiều người thế, em còn nghe được không ít chuyện bát quái nữa.”

“Đám đàn bà đó, đừng tin lời họ, từng người toàn tự biên tự diễn về người khác thôi.” Cố Bác Viễn nói, “Nghe cho vui thôi. Nông thôn này ấy mà, không có việc gì lớn, người ta cứ nghĩ cách, nghe gió là mưa thôi.”

“Em lại không thấy thế, chỉ là thấy rất vui, không giống trong thành phố.” Cô Tống mỉm cười nói.

“Vậy thì đợi đấy, mấy ngày tới, chắc là ngày nào cũng có việc tương tự, không phải mời mình uống rượu, thì là gọi đi ăn cỗ giết lợn, em và anh không rảnh nổi đâu.”

“Thế mới tốt chứ. Nếu không chúng ta cứ ở trong sân, chán chết.” Cô Tống rất vui vẻ, “Đúng rồi, hôm nay có người nói em và Hiểu Hà cứ như hai mẹ con, nghe mà em thấy vui.”

Cố Bác Viễn ừ một tiếng, không nói gì, bụng bảo dạ các người còn giống hai mẹ con? Nhìn cái mặt đó sao mà giống được, người ta nịnh nọt mình mà không nhận ra à?

Đương nhiên lời này không thể nói ra, nói ra sẽ làm tổn thương người khác.

Cô Tống ngân nga hát, nấu cháo bột ngô. Cô cảm thấy trưa ăn thịt, ăn lòng lợn cái kia quá ngấy, nên cần cháo để trung hòa, giải ngấy.

Cố Bác Viễn thì sao cũng được, hôm nay uống không ít rượu, dù người vẫn tỉnh táo, nhưng cơ thể đã biểu tình rồi, dứt khoát nằm xuống giường chợp mắt.

Nhiệt độ trong nhà dần lên cao, anh cũng dần chìm vào giấc ngủ, cho đến khi cô Tống gọi dậy uống cháo, mới tỉnh người ra, nhìn ra bên ngoài, trời sắc đã tối mịt.

Mấy ngày tiếp theo không chỉ Cố Bác Viễn hai vợ chồng ngày nào cũng ra ngoài ăn cỗ, Lý Long cũng vậy, ngày nào cũng chạy sang đội bốn, vì hôm đông tể đó, người khác đã hẹn trước với anh rồi, mấy ngày tiếp theo ngày nào cũng có nhà giết lợn.

Giết lợn gọi người cũng không phải ai cũng gọi. Quan hệ tốt còn hỏi thăm nhau xem nhà ai giết khi nào, tránh thời gian ra, để tránh đến lúc người giúp đỡ không làm xuể.

Nông thôn giết lợn trước kia là người quan hệ tốt giúp đỡ lẫn nhau, giờ lại trở thành lý do tụ tập mùa đông, bản chất cũng gần như đông tể của người Kazak.

Lúc này hầu như nhà nào cũng nuôi lợn, chủ yếu là để không phải mua thịt ăn. Dù sao nuôi lợn thì, ngoài đồng bứt nắm cỏ lợn, trộn chút lương thực thô cám bã là nuôi được — lợn thời này có thể nuôi đến tám mươi, chín mươi ký là to lắm rồi, không giống hậu thế nửa năm nuôi hơn trăm ký.

Người nông thôn ở huyện Mã này, mua thịt không nhiều, một con lợn giết thịt, xử lý xong luyện dầu luyện thịt, đóng gói kín có thể ăn đến mùa hè năm sau.

Trong nhà có gà, có khách đến giết con gà là đãi khách rồi, còn như muốn ăn thịt bò cừu, lúc trong làng nuôi cừu nuôi bò giết thịt, đi mua chút thịt.

Hoặc nhà có tiền thì dứt khoát mua một con cừu giết, cách xử lý giống như làm thịt lợn, luyện rồi đóng gói kín bảo quản, ăn dần dần.

Tuy đi ăn cỗ giết lợn Lý Long cố gắng tránh uống rượu, nhưng cái này khó tránh khỏi. Anh danh tiếng lớn, có tiền, giúp người trong đội đặc biệt là người hợp tác xã kiếm tiền, khiến người khác cũng có suy tính riêng.

Chẳng nói đâu xa, cái Tiểu Hải Tử bị anh thầu rồi, mà còn thầu bao nhiêu năm nay, muốn bắt cá từ Tiểu Hải Tử, dù không đưa tiền cho anh, ít nhất cũng phải có quan hệ tốt với anh mới đúng chứ.

Vì vậy mấy ngày tiếp theo này, Lý Long tuy ngày nào cũng được ăn cỗ giết lợn tươi ngon, nhưng ngày nào cũng toàn mùi rượu.

Cũng may nếu uống nhiều rượu, anh không về nữa, bếp trong phòng mình dựng sẵn rồi, dứt khoát ngủ lại ở đội bốn luôn.

Cố Hiểu Hà bên kia cũng khá vui, mỗi lần Lý Long về đều mang được chút cỗ giết lợn về. Thứ này ở trong làng thì không cảm thấy gì, một khi đã đến huyện, không thường xuyên ăn được, thì lại thèm.

Dù sao lợn giết trong ngày làm món ăn, hương vị đúng là không giống nhau.

Cứ như vậy kéo dài cả một tuần, đến tận ngày Tiểu Niên mới dừng lại, tiếp theo cơ bản là mỗi nhà chuẩn bị đồ đạc đón năm mới của mình.

Bây giờ đón năm mới từ ngày Tiểu Niên bắt đầu, cơ bản là nghiêm ngặt theo đúng như trong đồng dao hát mà bắt đầu làm, quét dọn vệ sinh, chuẩn bị nguyên liệu, cúng tổ tiên, rán bánh dầu, rán viên thịt, hấp bánh bao hấp bánh màn thầu…

Phải chuẩn bị sẵn tất cả lương thực chính, đồ ăn vặt… ăn trong mười lăm ngày Tết này, Tết cơ bản là không bận rộn lắm.

Dù có khách khứa họ hàng tới, chủ yếu cũng lấy làm món ăn là chính, lương thực chính thì lấy những thứ đã chuẩn bị trước đó hâm nóng lại là xong.

Điều kiện tốt còn rán cá hố, làm cơm bát bảo, làm thịt hấp bột, thịt kho…

Cả năm trời, hình như đều vì mấy ngày này.