Qua khỏi cầu Long Môn, chẳng mấy chốc đã tới huyện Hàn Thành, đạo Đồng Quan.

Nơi đây là quân sự trọng trấn, là con đường giao thông huyết mạch, vẫn nằm trong sự kiểm soát của triều đình.

Sử Khả Pháp cố ý chạy đến tiệm lương thực hỏi giá gạo. Đúng như ông dự đoán, càng đến gần huyện Trừng Thành, giá gạo càng thấp. Ở đây, giá gạo đã giảm xuống còn 120 văn một đấu, chỉ cao hơn một chút so với những năm không bị thiên tai.

Hệ quả trực tiếp của việc giá lương thực giảm chính là trăm nghề trong thành phố đều hồi phục, đường phố trở nên phồn hoa náo nhiệt, công thương nghiệp bắt đầu khởi sắc, trên gương mặt người dân lại nở nụ cười.

Sử Khả Pháp dạo bước trên phố vài vòng, thấy trong một quán trà ven đường có ông thầy kể chuyện đang kể: "Chuyện kể rằng Thạch Tứ kia, đến làng Cao Gia huyện Trừng Thành, làm khổ sai mấy ngày, kiếm được chút tiền công, liền nghĩ bụng, cứ mãi làm khổ sai thế này thì sao mà phát tài được? Nhất định phải học lấy chút kỹ nghệ, bèn xách một túi bột mì, cầm theo hai lạng thịt khô, định đi tìm thợ rèn bái sư học nghệ. Ai ngờ vừa bước chân ra khỏi cửa, tới bìa rừng trúc, bỗng thấy gáy đau điếng, bốp một tiếng, bị người ta đánh ngất xỉu..."

Sử Khả Pháp nghe đến đây, không ngờ cũng thấy hứng thú, không kìm được dừng bước muốn biết diễn biến tiếp theo.

Ông thầy kể chuyện lại xếp quạt lại: "Muốn biết sự việc ra sao, xin nghe hồi sau phân giải."

Sử Khả Pháp tức giận: "Kể tiếp đi chứ! Cái tốt không học, lại đi học thói ngắt chương đoạn thế hả?"

"Quan gia đừng nóng giận, mời dùng chén trà." Tiểu nhị dâng lên một chén trà thơm.

Sử Khả Pháp bưng lên nhấp một ngụm, biểu cảm trên mặt lập tức cứng đờ. Người dân thường có lẽ không uống ra, nhưng ông chỉ cần nếm một miếng là biết ngay, trà này thế mà là trà Long Tỉnh Vũ Tiền thượng hạng. Có nhầm lẫn gì không? Cho dù là ở vùng đất trù phú như Tô Hàng, trà Long Tỉnh Vũ Tiền phẩm chất thế này cũng chẳng phải thứ mà quán trà ven đường có thể cung cấp. Chỉ có bậc quyền quý mới thưởng thức nổi. Ở Hàn Thành này, quán trà nhỏ ven đường lại rót cho mình một chén như vậy?

Sử Khả Pháp: "Trà này của ngươi mua ở đâu?"

Tiểu nhị cười hớn hở đáp: "Do đệ đệ của chưởng quầy mang về ạ. Hắn làm giáo viên trong trường học ở làng Cao Gia, huyện Trừng Thành. Nghe nói trà này là quà thăm hỏi đặc biệt dành cho giáo viên, do Thiên Tôn đích thân ban thưởng đấy ạ. Hắn cũng không thích uống trà nên sai người gửi về cho chưởng quầy, chưởng quầy cũng không sành trà, bèn đem ra mời khách luôn."

Nghe thấy hai chữ "Thiên Tôn", Sử Khả Pháp lập tức hiểu ra. Trà phẩm chất thế này thì đã là gì? Thiên Tôn đến cả cầu Hoàng Hà còn có thể trực tiếp ban xuống một tòa cơ mà.

Ông vỗ vai tiểu nhị: "Bảo chủ quán của ngươi, trà này ngay ở Giang Nam cũng khó mua được, quý giá vô cùng, đừng đem ra mời khách tùy tiện nữa."

Tiểu nhị: "Hả? Trà này tốt đến thế ạ?"

Bị cắt ngang như vậy, ông thầy kể chuyện đã chạy mất. Sử Khả Pháp không nghe được diễn biến tiếp theo, vô cùng thất vọng: "Thầy kể chuyện kia kể tiếp thế nào?"

Tiểu nhị cười: "Câu chuyện hắn kể là 《Cao Phiêu》, thực ra người ở Hàn Thành đa phần đều đã xem qua sách tranh rồi, chỉ là nghe thầy kể chuyện thêm mắm dặm muối kể lại lần nữa cho vui thôi. Nếu quan gia có hứng thú, có thể đi mua một cuốn sách tranh về xem."

Sử Khả Pháp: "Hiệu sách ở đâu?"

Tiểu nhị: "Ở góc đường phía trước ạ."

Sử Khả Pháp đến hiệu sách, thấy nơi này bày đầy sách vở. Một nửa là các tác phẩm văn học quen thuộc như Tứ Thư Ngũ Kinh, Tam Quốc, Thủy Hử. Nhưng nửa còn lại thì kỳ lạ vô cùng, nào là 《Ngữ Văn》, 《Toán Học》, 《Vật Lý》, 《Hóa Học》. Chỉ nhìn tên thôi, ông chỉ hiểu được hai cuốn đầu, còn mấy cuốn sau như 《Vật Lý》, 《Hóa Học》 thực sự khiến Sử Khả Pháp ngơ ngác không hiểu gì.

Ngoài những thứ này ra còn một đống sách tranh, 《Đạo Huyền Thiên Tôn Trừ Ma Truyện》. Cái tên này lập tức thu hút sự chú ý của ông. Nghĩ đến chuyện Thiên Tôn ban cầu, ông chẳng quản ba bảy hai mươi mốt, mua trước một bộ trọn vẹn sáu cuốn, bảo tùy tùng ôm lấy.

Đi tiếp về phía trước, 《Dương Gia Tướng》, 《Nhạc Phi Truyện》, 《Tam Quốc Diễn Nghĩa》, đủ loại sách tranh bắt đầu xuất hiện, cả cuốn 《Cao Phiêu》 mà ông muốn mua cũng nằm trong số đó.

Sử Khả Pháp cũng coi như là người có tiền, kệ xác nó, càn quét hết! Phàm là sách bản thân chưa từng thấy, bất kể là sách chữ hay sách tranh, tất cả đều mua hết, bắt tùy tùng ôm lấy.

Vốn dĩ ông đến để mua 《Cao Phiêu》, muốn xem câu chuyện sau khi Thạch Tứ bị đánh ngất, ai ngờ trong đống sách mua được, thứ khiến ông hứng thú nhất lại chính là 《Đạo Huyền Thiên Tôn Trừ Ma Truyện》, thế là vừa đi vừa lật xem cuốn sách này.

Chẳng bao lâu sau, đoàn người rời khỏi Hàn Thành, tiến về phía huyện Hợp Dương.

Sử Khả Pháp cứ ngồi trên lưng ngựa mà lật xem sách tranh, đọc liền một mạch sáu cuốn, cuối cùng cũng hiểu đôi chút về "Thiên Tôn".

Trong lòng không khỏi thầm kinh ngạc: "Hóa ra vị Thiên Tôn mình gặp ở bến đò Long Môn chính là người này trong sách, ngài ấy hiện thánh ở nhân gian và nói chuyện với mình."

"Đại nhân, ruộng đồng ở huyện Hợp Dương, mùa màng sinh trưởng cực tốt, tốt đến mức không bình thường ạ." Tùy tùng thấy ông đọc xong sách, liền vội vàng báo cáo.

Sử Khả Pháp gấp sách lại, ngẩng đầu nhìn quanh, ruộng đồng bốn phía quả nhiên đang sinh trưởng rất tốt, nhìn vào là biết năm nay chắc chắn đại được mùa, hơn nữa còn là mức bội thu hơn gấp mấy lần những năm trước.

Nếu không xem qua 《Đạo Huyền Thiên Tôn Trừ Ma Truyện》, giờ này chắc chắn ông đã kinh ngạc đến tột độ. Nhưng sau khi xem sách, trong lòng đã hiểu rõ, bèn thản nhiên nói: "Đây là do Thiên Tôn ban Tiên Phì cho nông dân nơi đây, mùa màng chỉ cần bón Tiên Phì là thu hoạch sẽ tăng gấp đôi. Ừm, cuốn thứ ba của bộ sách này có nói đến việc đó, các ngươi cứ xem cho kỹ đi."

Tùy tùng nhận lấy sách lật xem mấy cái, liền bừng tỉnh đại ngộ.

Sử Khả Pháp thò tay vào trong tay áo lấy ra mật thư, nhìn lại đoạn mình viết: "Giá lương thực thấp bất thường", khẽ thở dài: "Huyện Trừng Thành và huyện Hợp Dương, vào những năm Thiên Khải, dân số hai huyện cộng lại khoảng mười sáu đến hai mươi vạn người. Nghĩa là, nếu không gặp hạn hán, sản lượng lương thực hai nơi này vốn dĩ đã có thể nuôi sống gần hai mươi vạn người rồi. Mà nay, sản lượng lương thực tăng gấp đôi so với năm thường, lương thực hai huyện này có thể nuôi sống bốn mươi vạn người! Nếu cộng thêm việc khai khẩn thêm một số đất hoang, thì việc nuôi sống năm mươi vạn người là điều nằm trong tầm tay."

Sử Khả Pháp: "Trước đây ta còn viết mật thư, nghi ngờ vì sao lương thực ở đây lại rẻ như vậy, vì sao có thể tiếp nhận lượng lớn dân tị nạn? Giờ tính toán ra mới thấy, tiếp nhận chừng ấy dân tị nạn thực sự chẳng đáng là bao. Dù Thiên Tôn không ra tay, chỉ dựa vào lương thực sản xuất từ ruộng đồng cũng đã có thể gánh vác cho mấy chục vạn người bị thiên tai, chưa kể đến việc Thiên Tôn thỉnh thoảng còn ban xuống ít vật tư nữa."

Sử Khả Pháp tính toán không tồi!

Kể từ sau khi Lý Đạo Huyền làm mưa cho huyện Trừng Thành, cung cấp phân bón hóa học, lượng lương thực ngài ban xuống đã bắt đầu cố ý giảm bớt, để hai huyện này học cách tự cung tự cấp. Những người dân cần cù lao động cũng không phụ kỳ vọng của ngài, sớm đã đạt được mục tiêu tự trồng lương thực nuôi sống chính mình, lại còn dư thừa để bán cho kho thôn.

Sau đó do Tam Thập Nhị điều phối ra từ kho thôn, phân phát cho những tù nhân lao cải.

Mà lượng lương thực Lý Đạo Huyền ban xuống hiện nay phần lớn đều được trực tiếp chuyển tới Sơn Tây.