Hình Hồng Lang nói là làm, phái kỵ binh hộ tống đám thợ làm muối quay về thôn.

Tiếp đó, Thiết Điểu Phi bỏ ra chút tiền, mua chuộc mấy tên lính canh cổng thôn. Mấy tên lính đó khi ngủ đêm đã "chợp mắt một lát", đợi đến lúc họ tỉnh dậy, liền phát hiện thợ làm muối trong thôn đã dắt díu vợ con bỏ trốn gần hết, cả thôn chẳng còn lại mấy mống người.

Thứ gọi là thợ thủ công này, vì tiền công thấp, cuộc sống khổ sở, nên trong suốt thời kỳ tồn tại của nhà Minh luôn ở trong trạng thái trốn chạy liên miên, cho nên cả thôn thợ muối đều bỏ trốn cũng chẳng phải chuyện gì kỳ lạ.

Ty Diêm Khóa căn bản không coi ra gì, chỉ cần báo lên trên một câu, thôn nào đó lại trốn mất bao nhiêu hộ thợ muối, thế là xong chuyện.

Đám thợ muối nhanh chóng trốn đến bên bờ ao tiêu không một bóng người, họ dựng lại nhà tranh ở đây, ăn lương thực do Hình Hồng Lang mang tới, đào lại ruộng muối, dẫn nước hồ ao tiêu vào ruộng, vui vẻ phơi muối.

Nếu Lão Trương Phi còn hoạt động ở gần đó, việc họ xây dựng thôn làng mới ở nơi hoang dã thế này thực ra rất nguy hiểm, một khi bị lưu khấu phát hiện thì chỉ có đường chết. Thế nhưng Lão Trương Phi đã bị bắn chết ở bến tàu Cổ Độ, tàn quân chạy về phía bắc tìm đội ngũ chủ lực của Bất Triêm Nê rồi, đám thợ muối trốn ở bên cạnh ao tiêu này ngược lại khá an toàn.

Sáng sớm tại bến tàu Cổ Độ, những người dân lao động cần cù đã thức dậy.

Già trẻ gái trai đang nhóm lửa nấu cơm cho mọi người, bận rộn ngược xuôi, trong khi nam thanh niên khỏe mạnh lại ngồi bên bờ sông không có việc gì làm.

"Ai da, mấy ngày nay chẳng có việc gì làm cả."

"Trong lòng lại bắt đầu hoảng rồi."

"Đại hỏa thuyền đã đi mấy ngày rồi, sắp sửa quay lại rồi đấy." Một công nhân bến tàu lên tiếng: "Đợi đại hỏa thuyền quay lại, chúng ta lại có việc bốc vác để làm."

Thứ duy nhất họ có thể mong chờ lúc này chính là đại hỏa thuyền mau chóng tới, như vậy sẽ có cơ hội việc làm bốc vác hàng hóa cho họ.

Người lao động triều ta, một khi không có việc làm thì sẽ lo lắng liệu có sống nổi hay không, đây quả thực là một chuyện rất đáng buồn, cho dù là đến thời hiện đại, cũng có rất nhiều người vẫn giữ lại nét chất phác này.

"Đến rồi, đến rồi!"

Một nông dân chỉ tay về phía mặt sông phương bắc, lớn tiếng kêu lên: "Hỏa thuyền lại đến rồi."

Quả nhiên, chiếc chiến thuyền lớn đó lại chở theo ba chiếc hỏa thuyền tới.

Người dân trên bến tàu lập tức reo hò ầm ĩ, rất nhiều người ùa ra bờ sông, vai kề vai chen chúc một chỗ, điên cuồng vẫy tay về phía bờ sông.

"Lại có việc làm rồi!"

"Ít nhất cũng bốc vác được ba ngày, có thể kiếm được chín cân bột mì đấy."

Trong sự mong đợi của tất cả mọi người, thuyền lớn cập bến, điều thú vị là lần này trên đầu thuyền lại đứng một thư sinh văn nhược, mặc một bộ áo nho sĩ, đeo một chiếc túi nhỏ, còn đang ngâm thơ: "Quân khán độ khẩu đào sa xứ, độ khước nhân gian đa thiểu nhân." (Người xem bến đò nơi đãi cát, đưa tiễn nhân gian được bao người).

Cao Sơ Ngũ, Hình Hồng Lang, Táo Oanh, Lão Nam Phong và những người khác đón ra bờ sông, cười nói với vị thư sinh kia:

"Ơ? Đây không phải là Triệu tiên sinh sao? Sao ngài lại tới đây?"

Người tới chính là Điểm Đăng Tử Triệu Thắng: "Thiên Tôn nói, ta là một thư sinh gan dạ, cho nên phái ta tới Sơn Tây công tác, phụ trách quản lý việc xây dựng bến tàu Cổ Độ."

Hình Hồng Lang cười: "Chuyện này đúng là chỉ hợp với Triệu tiên sinh, đám văn nhân khác trong thôn gan dạ đều quá nhỏ."

Triệu Thắng thở dài một tiếng: "Ta cũng đâu muốn gan dạ như vậy, đều là bị ép ra cả thôi."

Lúc này đã có thủy binh hạ thang bên mạn thuyền, Triệu Thắng dọc theo thang trèo từ trên thuyền xuống, vừa cử động như vậy, hắn lại bắt đầu thở dốc: "Ta... mang theo... bản đồ quy hoạch bến tàu... Cổ Độ... hộc... do Thiên Tôn đích thân vẽ..."

Mấy vị đầu lĩnh giật mình: "Tiên sinh sức khỏe không tốt lắm, chạy tới tận Sơn Tây này, thật làm khó cho ngài."

Triệu Thắng lấy lại hơi: "Không sao, ta có thuốc rồi, có... thuốc..."

Hắn lấy phương thuốc ra, lắc lắc trước mặt mấy người, cười hì hì: "Đại phu nói, cái này gọi là 'Định Suyễn Thang', chỉ cần uống lâu dài... ta sẽ khỏi thôi..."

Cao Sơ Ngũ không biết chữ, đành bỏ qua. Hình Hồng Lang, Táo Oanh, Lão Nam Phong đều biết chữ, ba người dán mắt vào phương thuốc đó nhìn kỹ, lập tức kinh hãi: "Đây viết cái quỷ gì vậy? Căn bản không nhìn hiểu."

Thôi cứ xem bản đồ bến tàu do Thiên Tôn thiết kế đi!

Mọi người lấy bản đồ quy hoạch bến tàu ra xem, đúng là không hổ danh là bức tranh do Thiên Tôn ban từ tiên giới xuống, tinh xảo tỉ mỉ, mỗi nét bút đều rõ ràng rành mạch, chiếu theo bức tranh này mà xây dựng, thì chắc chắn là không sai được.

"Thiên Tôn còn vẽ cả nhà xi măng nữa." Cao Sơ Ngũ chỉ vào hình ảnh nói: "Nhưng chúng ta ở bên Sơn Tây này không có xi măng ạ."

Triệu Thắng cười: "Chuyện này không cần lo lắng, ta còn dẫn theo vài người mũ xanh tới, dạy người ở đây chế tạo xi măng, Thiên Tôn đã nói, thứ như xi măng này không chịu được lưu kho và vận chuyển, sau này bước chân của chúng ta đi tới đâu, thì phải xây nhà máy xi măng ở đó."

Mọi người: "Thì ra là vậy."

Triệu Thắng: "Chỉ là không biết nhân lực ở bến tàu Cổ Độ này có đông không, có đủ để làm những chuyện này không."

Hình Hồng Lang cười chỉ chỉ đám người dân đang vươn dài cổ ngó về phía bên này ở bờ sông: "Ngươi xem, đám người kia mong có việc làm, suýt chút nữa là mong thành con ngỗng rồi kìa. Triệu tiên sinh, chuyện xây nhà máy xi măng này của ngài chỉ cần vừa mở lời, không biết bao nhiêu người sẽ ùa tới làm."

Triệu Thắng cười: "Vậy thì tốt quá, ta qua đó nói chuyện với họ."

Hắn kéo vạt áo nho sĩ, liền định chạy qua đó.

Mọi người đổ mồ hôi hột, vội vàng bảo: "Đừng chạy, chính mình thân thể thế nào không biết rõ sao? Đi từ từ qua đó thôi."

Triệu Thắng: "Nhưng ta gấp lắm."

Mọi người: "..."

Người bị bệnh suyễn lại là người nóng tính, chuyện này sao chịu nổi?

Hình Hồng Lang đưa mắt ra hiệu, hai công nhân kỹ thuật mũ xanh trên thuyền nhảy xuống, chuyên tới để dạy người Sơn Tây làm xi măng, hai người mũ xanh một trái một phải, khiêng Triệu Thắng lên, giống như khiêng một gã làm chuyện xấu bị tống vào trại cải tạo vậy.

Triệu Thắng: "Này này này? Như vậy không tốt lắm đâu? Thả ta xuống đi."

Hai người mũ xanh đi nhanh như bay, khiêng Triệu Thắng chạy vù tới chỗ đám người dân...

Rất nhanh, người dân đã phát ra tiếng reo hò: "Có việc để làm rồi!"

"Công nhân nhà máy xi măng này, tính ta một suất nhé."

"Ta đi đào đá vôi ngay đây!"

"Ta biết chỗ nào có đất sét, chúng ta đi đào."

"Cũng là ba cân bột mì một ngày sao?"

"Cái gì, sau khi học biết cách chế tạo xi măng, tiền công sẽ tăng lên tiêu chuẩn thợ thủ công? Tiêu chuẩn thợ thủ công cao hơn tiền công bốc vác? Oa, cái này ta muốn học!"

Chẳng bao lâu sau, bến tàu Cổ Độ đã biến thành "Mô hình thôn Cao Gia", đại hưng thổ mộc, điên cuồng xây dựng...

Mà sau khi Triệu Thắng sắp xếp ổn thỏa mọi việc, lẳng lặng đi tới bên cạnh Lão Nam Phong, hạ giọng nói: "Thiên Tôn đã biết chuyện ngươi lập đại công rồi, muốn ban thưởng ngươi. Ngài ấy nói, ngươi có vẻ rất thích thế giới phồn hoa."

Lão Nam Phong gật đầu lia lịa: "Trấn thủ biên cương nhiều năm, bây giờ ta chỉ thích khói lửa nhân gian."

Triệu Thắng vẫy tay với hắn: "Ngươi theo ta, trong khoang chiến thuyền có một phần thưởng đặc biệt dành riêng cho ngươi đấy, Thiên Tôn đích thân đặt ở trong đó nha."