Mấy vị đầu lĩnh vừa nghe, tức thì kinh ngạc một trận: "Chủ lực của Vương Gia đã đến huyện Thấm Thủy rồi."

Huyện Thấm Thủy quả thực đã không còn xa bến tàu Cổ Độ nữa.

Hơn nữa, lưu khấu không phải là một tổ chức quá chặt chẽ. Khi bộ đội chủ lực của Vương Gia đến một nơi nào đó, thường có nghĩa là trong phạm vi vài trăm dặm xung quanh đều rải rác các cánh quân cánh hữu khác, ví dụ như Tử Kim Lương, Sấm Vương, Lão Hồi Hồi, Tào Tháo, Nam Doanh Bát Đại Vương, Tây Doanh Bát Đại Vương...

Bộ đội của những kẻ này luôn không hành động cùng với chủ lực của Vương Gia, nhưng cũng sẽ không ở quá xa hắn. Hàng chục vạn lưu khấu rải rác trong phạm vi bán kính vài trăm dặm.

Hình Hồng Lang lấy bản đồ ra xem, sắc mặt tối sầm lại: "Tiêu Trì của chúng ta, nguy rồi."

Tiêu Trì không có quân trú đóng, chỉ có một nhóm lớn thợ làm muối ở đó lén lút dựng một ngôi làng muối để phơi muối. Do vị trí Tiêu Trì hẻo lánh nên quan phủ trước giờ chưa từng quản lý, cũng không cần lo lắng bị quan phủ phát hiện, nhưng lưu khấu đến thì lại khác.

Lưu khấu thích nhất là lẻn vào những nơi hoang vắng không người để trốn tránh quan binh, rất dễ dàng phát hiện ra thôn Tiêu Trì, thợ làm muối ở đó không còn an toàn nữa rồi.

"Chúng ta không thể rút thợ làm muối về." Triệu Thắng nói: "Hiện tại nhà máy chế muối ở thôn Cao Gia có nhu cầu về muối rất lớn, nguồn cung muối không thể đứt đoạn, cho nên thợ làm muối không thể rút. Nhưng trong tình thế nguy cấp thế này, nếu vẫn để thợ làm muối ở lại Tiêu Trì, họ quá dễ gặp chuyện bất trắc."

Táo Oanh lên tiếng: "Để muội dẫn đội qua đó trước đi, để kỵ binh doanh tạm thời đóng quân tại làng muối, bảo vệ những người thợ làm muối. Nếu là lưu khấu nhóm nhỏ, muội có thể diệt trừ, nếu là nhóm lớn, muội sẽ kéo thợ làm muối lên ngựa rồi chạy."

"Kế này rất hay!" Hình Hồng Lang đáp: "Vậy đành nhờ muội vậy, ta cũng sẽ dẫn đội bộ binh theo sau."

Táo Oanh chắp tay, rời khỏi doanh trại, dẫn theo ba trăm kỵ binh, tựa như cơn gió lao về phía Tiêu Trì. Chạy được một đoạn, đột nhiên cảm thấy chỗ nào đó không ổn, tại sao lúc chiến mã chạy, lại luôn nghe thấy tiếng cạch cạch?

Quay đầu nhìn lại, Mộc Ngẫu Thiên Tôn thế mà đang ngồi trên đuôi ngựa, theo nhịp chạy của chiến mã mà phập phồng, các khối gỗ trên người Mộc Ngẫu Thiên Tôn va chạm vào nhau, liền phát ra tiếng cạch cạch.

Táo Oanh giật nảy mình: "Ôi trời, Thiên Tôn, ngài lên ngựa từ lúc nào vậy?"

Lý Đạo Huyền: "Ngay lúc ngươi lên ngựa."

Táo Oanh: "Ngài lên tiếng sớm một chút, tiểu nữ tử tuyệt đối sẽ không để ngài ngồi trên mông ngựa, sẽ để ngài ngồi phía trước, nhất định sẽ cẩn thận ôm thật chặt lấy ngài."

Lý Đạo Huyền thầm nghĩ: Chính là không muốn để con khỉ cái ôm mình vào lòng, ta mới cố tình ngồi trên mông ngựa đấy. Ngươi tự suy nghĩ xem, một con khỉ cái khổng lồ ôm một con rối gỗ, hình ảnh này đẹp lắm sao? Đúng là chuyện kinh dị mà!

Tuy nhiên, nói ra lời này thì tổn thương người ta quá, Lý Đạo Huyền chắc chắn sẽ không nói thẳng, chỉ thản nhiên đáp: "Ta thích ngồi ở đây, ngươi không cần bận tâm đến ta."

Táo Oanh hơi ngượng ngùng nói: "Ngài theo muội đi rồi, bến tàu Cổ Độ lại không có tượng của ngài, không có Thiên Tôn phù hộ, mọi người trong lòng sẽ rất hoang mang."

Lý Đạo Huyền: "Không sao, họ sẽ làm cái khác thôi."

Táo Oanh gật đầu, không nói gì nữa, chỉ một đường thúc ngựa phi nước đại.

Có Thiên Tôn ngồi sau lưng, khiến cô cảm thấy hơi khẩn trương một chút, đồng thời cũng cảm thấy trách nhiệm của mình trở nên nặng nề hơn.

Một đường chạy gấp, hồi lâu sau, Tiêu Trì đã tới nơi.

Trải qua mấy tháng kinh doanh, làng muối bên cạnh Tiêu Trì đã bắt đầu có quy mô. Nơi này xây lên nhiều nhà tranh, đào ra mấy hồ phơi muối, còn vây quanh làng đóng một vòng hàng rào tre, miễn cưỡng coi như đã có một chút năng lực phòng ngự.

Muối mà các thợ làm muối phơi chế ra hiện nay, đều được thôn Cao Gia trực tiếp thu mua, giá đưa ra là mười văn một cân, so với cái giá hai văn một cân của quan phủ thì cao gấp năm lần, nếu không muốn lấy tiền thì có thể trực tiếp dùng lương thực để thanh toán.

Làm như vậy, khiến cho các thợ làm muối hiện giờ làm việc tràn đầy động lực.

Thấy đội kỵ binh của Táo Oanh đến, các thợ làm muối lập tức vây lại, kẻ trước người sau hỏi thăm cô: "Táo Đại đương gia lại đến rồi."

"Táo Đại đương gia khỏe!"

"Oa, sao lần này đến nhiều kỵ binh thế này? Xảy ra chuyện gì sao?"

"Có phải quan phủ sắp đến rồi không?"

Trong lòng các thợ làm muối có chút hoang mang, thấy nhiều kỵ binh thế này, kẻ ngốc cũng biết chắc chắn là đã xảy ra chuyện.

Táo Oanh thấy các thợ làm muối hiện tại vẫn còn an toàn, trong lòng cũng thở phào nhẹ nhõm: "Các bác không sao là tốt rồi, đại quân Vương Gia đã đến huyện Thấm Thủy, cách nơi này hai trăm dặm, Hình Đại đương gia lo lắng cho sự an toàn của các bác nên bảo muội đến đây chăm sóc các bác."

Các thợ làm muối nghe xong lời này, trong lòng vô cùng cảm động: "Có Hình Đại đương gia chăm sóc, chúng tôi thực sự là phúc đức tu được mấy đời. Chúng tôi ở đây có cô chăm sóc chắc chắn không sao, điều thực sự cần lo lắng, có lẽ là những anh em thợ làm muối còn ở lại Giải Trì chưa qua đây, Giải Trì kia mới là mục tiêu lớn đấy."

Táo Oanh nghe lời này, trong lòng cũng hơi giật mình, thầm nghĩ: Đúng thế thật! Hà Đông Đạo bên cạnh Giải Trì, mặc dù có quan binh trú thủ, nhưng chiến lực của đám quan binh trong tay Diêm Khóa Tư không đáng nhắc tới, nếu Vương Gia muốn thu dọn họ, chỉ sợ chẳng tốn chút sức lực nào.

Nghĩ kỹ lại, lưu khấu chắc cũng rất thiếu muối, không khéo họ thực sự sẽ cướp một mẻ ở Giải Trì.

Việc này phải làm sao đây?

Ngay khi cô đang do dự, Mộc Ngẫu Thiên Tôn đột nhiên lên tiếng: "Phái thám báo đi, đến bờ Giải Trì canh chừng, nếu quan binh Hà Đông Đạo không chống đỡ nổi, thợ làm muối có khả năng sẽ gặp nạn, chúng ta bắt buộc phải chìa tay cứu giúp. Chỉ cần là bách tính mà chúng ta có khả năng cứu được, thì không thể đứng nhìn khoanh tay."

Táo Oanh tinh thần phấn chấn: "Tuân theo pháp chỉ."

Rất nhanh, thám báo đã được sắp xếp xong. Giải Trì rất lớn, một thám báo không thể canh chừng xuể, cho nên đã xuất động một tiểu tổ thám báo, đủ mười vị thám báo, đều là lão mã tặc, cung mã thuần thục, người lại rất nhanh nhẹn. Họ mặc y phục nhẹ, mang đao nhẹ cung nhẹ, lao về phía Giải Trì. Đến bờ hồ, Giải Trì dài đến mấy chục dặm trông vẫn còn khá an bình, tạm thời không có dấu hiệu lưu khấu gây loạn, các thám báo phân tán ra, tỏa ra khắp các nơi ven bờ Giải Trì...

Cùng lúc đó, tại Hà Đông Đạo.

Thiết Điểu Phi đang dẫn theo mười tám thủ hạ của mình, nghênh ngang đi lại trong doanh trại của quan binh ở Hà Đông Đạo.

Rõ ràng là một tên trùm buôn muối lậu, vậy mà lại có thể lảng vảng trong doanh trại của quan binh. Hơn nữa, đám quan binh đối với hắn còn khá khách khí, nhìn thấy hắn đều chắp tay: "Thiết Đại đương gia! Chào nhé!"

"Thiết Đại đương gia dạo này lại đang phát tài ở nơi nào thế?"

"Lần tới đến lấy muối, chia cho huynh đệ ta chút lợi lộc nhé."

Thiết Điểu Phi chắp tay đáp lễ đám người này, trên mặt đầy nụ cười giả tạo: "Yên tâm yên tâm, anh em ta có một miếng ăn, thì sẽ không để các huynh đệ thiếu phần."

Đám quan binh đều cười.

Thiết Điểu Phi lại thầm nhổ một tiếng trong lòng, chửi thầm: Đám tham lam.

Hắn chui vào quan đệ của Diêm Khóa Tư. Diêm Khóa Tư đang ngồi ngay ngắn trên ghế thái sư, nhìn thấy Thiết Điểu Phi đi vào, tựa như nhìn thấy một nén bạc khổng lồ đi vào vậy, trên mặt liền treo nụ cười: "Ồ, Thiết tiên sinh tới rồi, lần này đến gặp bản quan, có vụ làm ăn gì tốt muốn bàn không?"