Sử Khả Pháp không dám để ba vạn gia quyến lưu khấu vào thành, sợ làm loạn phủ thành, nên để họ ở lại ngoài thành. Bản thân ông thì giản dị, chỉ dẫn theo một tiểu đội gia đinh, tiến vào Bình Dương phủ.

Bình Dương tri phủ Đậu Văn Đạt thấy ngoài thành đến đông người như vậy, đương nhiên cũng phải tới hỏi han, đã sớm đón ở cửa thành.

Quan chức của Sử Khả Pháp thấp hơn Đậu Văn Đạt, ông hành đại lễ, ngoan ngoãn báo cáo: "Hạ quan phụng mệnh Thiên sứ Ngô Sân Ngô đại nhân, phụ trách áp giải ba vạn hàng tặc, từ Hà Khúc phủ đi tới Trừng Thành huyện, đi ngang qua quý địa, cần phải quấy rầy một chút."

Đậu Văn Đạt đáp: "Chỉ cần bọn chúng không làm loạn thì cũng không sao. Nếu dám làm chuyện phi pháp, Bình Dương phủ bọn ta cũng có thủ đoạn để trị chúng."

Nói xong, ông chỉ vào một võ quan đứng bên cạnh, giới thiệu: "Vị này là ái tướng dưới trướng Thiểm Tây Tổng binh Vương Thừa Ân tướng quân, Vương Tiểu Hoa, Vương Bả tổng, hiện tại Bình Dương phủ toàn bộ dựa vào Vương Bả tổng trấn thủ."

"Vương Tiểu Hoa?" Sử Khả Pháp thầm chê bai cha mẹ đứa trẻ xui xẻo này đặt cái tên gì đâu, ông chắp tay với Bạch Miêu: "Vương Bả tổng vất vả rồi."

Bạch Miêu tủi thân không thôi, mỗi lần bị người ta giới thiệu tên, đều có cảm giác muốn nhảy từ trên tường thành xuống. Y ôm quyền đáp lễ, cũng không nói lời thừa thãi, chỉ thò đầu ra khỏi tường thành, nhìn thoáng qua ba vạn gia quyến lưu khấu đang đóng quân ngoài thành, trong lòng thầm tính toán, Thiên Tôn nhìn thấy nhiều người như vậy, chắc chắn sẽ rất vui. Tuy không có thanh tráng đinh, nhưng người già có thể kéo đi đan lát đồ tre, làm đậu phụ các loại, đàn bà có thể đạp máy khâu, in ấn đóng sách báo, trẻ con đưa vào học đường trong nhà tù...

Y đang nghĩ vậy thì Sử Khả Pháp mở miệng hỏi: "Đội ngũ của hạ quan hết lương rồi."

Vừa nghe vậy, Đậu Văn Đạt đã giành nói: "Bình Dương phủ cũng không có lương, không có, không có."

Sử Khả Pháp dở khóc dở cười: "Không lấy không! Hạ quan có bạc, bỏ tiền ra mua."

"Ồ!" Biểu cảm của Đậu Văn Đạt lúc này mới giãn ra: "Mua thì không thành vấn đề. Ái chà, bản quan đáng lẽ phải nghĩ ra mới đúng, Sử đại nhân là người do Ngự sử Ngô đại nhân phái tới, trong tay chắc chắn có bạc cứu tai do Hoàng thượng phát xuống, mười vạn lượng lận mà, ha ha ha..."

Sử Khả Pháp thầm nghĩ: Ai cũng biết Ngô đại nhân mang theo mười vạn lượng, nhưng chẳng mấy ai biết Ngô đại nhân sắp đến mức không mở nổi nồi, đáng thương thay Ngô đại nhân. Ông "hắng" giọng một cái: "Không biết giá lương thực ở Bình Dương phủ hiện nay là..."

Đậu Văn Đạt nhún vai: "Giá lương thực chỗ bọn ta không rẻ đâu."

Sử Khả Pháp trong lòng thắt lại.

Chỉ thấy Đậu Văn Đạt giơ ba ngón tay: "Một đấu ba trăm văn."

"Cái gì?" Sử Khả Pháp kinh ngạc thốt lên: "Ba trăm văn?"

Ông vừa từ Thái Nguyên tới, bên đó tận tám trăm văn, ông mài mòn cả lưỡi, thậm chí còn tung cả uy quan ra mới khó khăn lắm mới ép được xuống bảy trăm, nào ngờ vừa tới Bình Dương, nháy mắt đã giảm xuống còn ba trăm, mẹ nó chứ...

"Chỗ Đậu đại nhân đây, sao lại rẻ như vậy?"

Đậu Văn Đạt lại chỉ vào Bạch Miêu: "Đều nhờ Tiểu Hoa..."

"Phụt!" Bạch Miêu suýt nữa phun ra một ngụm máu già, vội vàng nói: "Xin hãy gọi ta là Vương Bả tổng."

Đậu Văn Đạt làm như không nghe thấy: "Tiểu Hoa xuất thân từ gia đình phú quý, người nhà của nó vì ủng hộ sự nghiệp của nó nên đã vận chuyển lượng lớn lương thực từ Thiểm Tây tới, bán giá rẻ cho bản quan. Ha ha ha, Bình Dương phủ của bản quan nhờ vậy mà lập tức ổn định lại."

Gân xanh trên trán Bạch Miêu nổi lên: "Xin hãy gọi ta là Vương Bả tổng."

Sử Khả Pháp cũng lười nghe hai kẻ này lên cơn nghiện miệng, ông chỉ nhớ một điều, đó là giá lương thực ở Bình Dương phủ rất rẻ, không khỏi vui mừng khôn xiết, quay người nói với tùy tùng: "Mau, mau, lấy hết số bạc còn lại của chúng ta ra, mua sạch thành lương thực."

Ông đã dùng hết một ngàn năm trăm lượng bạc ở Thái Nguyên phủ, hiện trong tay chỉ còn lại một ngàn năm trăm lượng, lần này nghĩ cũng không nghĩ, tất tay (all-in) hết sạch. Cú tất tay này thế mà lại đổi được năm sáu vạn cân lương thực, Sử Khả Pháp vô cùng phấn khởi, ha ha ha, dựa vào chỗ lương thực này, ta chắc chắn có thể chống đỡ tới Trừng Thành huyện rồi, ha ha ha, chắc chắn chống đỡ được.

Ông lại cho đám người già trẻ em ăn một bữa no nê, rồi từ biệt Đậu Văn Đạt và Bạch Miêu, tiếp tục tiến về phía Nam. Năm vạn cân lương thực giá rẻ trong tay khiến Sử Khả Pháp phấn chấn hẳn lên, cả người như tràn đầy khí thế.

Cứ thế đi mãi, đi mãi.

Mấy ngày sau, tới Hà Tân huyện. Phía trước xuất hiện một đống đổ nát, đó là thành Hà Tân, tường thành bị dỡ bỏ, nhà cửa bị thiêu rụi một nửa, bên trong đến bóng người cũng không thấy lấy một nửa, khiến Sử Khả Pháp cũng không khỏi ảm đạm rơi lệ: "Hà Tân thực sự quá thê thảm, bản quan hiện tại có lương, nếu trong Hà Tân huyện có dân tị nạn, bản quan cũng có thể cứu tế một chút, đáng tiếc, ở đây không còn một bóng người."

"Ai, tiếp tục lên đường thôi."

Tới Hà Tân huyện cũng đồng nghĩa với việc cách Long Môn Cổ Độ không xa, mà qua khỏi Long Môn Cổ Độ là đã trở về địa phận Thiểm Tây. Sử Khả Pháp tinh thần phấn chấn, thúc giục đội ngũ mau chóng tiến lên. Không lâu sau, họ đã tới Long Môn Cổ Độ.

Sử Khả Pháp cứ tưởng nơi này chỉ là một bến đò nhỏ bình thường, nào ngờ tới nơi nhìn vào, nơi này thế mà lại xây dựng một tòa thủy thành to lớn vô cùng, trong thành có vạn dân, chen chúc nhau, náo nhiệt phi thường.

"A? Hóa ra bách tính trong thành Hà Tân đều dời hết đến nơi này rồi."

Sử Khả Pháp phấn chấn tinh thần, vội vàng đi tới dưới thành.

Người trấn thủ tòa thủy thành này chính là Thạch Kiên mà Sử Khả Pháp từng thấy trong tin tức chính thức, người đã giải vây cho Bình Dương phủ thành, Thạch Bách tổng, à không đúng, giờ đã là Bả tổng, phải gọi là Thạch Bả tổng rồi.

Sử Khả Pháp vui vẻ chào hỏi Thạch Kiên: "Nghe danh Thạch tướng quân lực lui tám đại vương Nam Doanh, dùng hai trăm binh lực đánh lui một vạn tặc khấu, chiến công hiển hách, thực là tấm gương của võ tướng."

Thạch Kiên đáp: "Đâu có đâu có, đều là công lao của Tham tướng Lý Hoài."

Sử Khả Pháp: "Chỉ có kinh quan ở kinh thành mới tin là công lao của Tham tướng Lý Hoài, bọn người thân ở đất Tần Tấn chúng ta đây, có kẻ nào mà không biết chân tướng?"

Thạch Kiên đành mỉm cười: "Quá khen, quá khen."

Sử Khả Pháp liếc nhìn tòa thành Long Môn Cổ Độ đông đúc người qua lại, hạ giọng nói: "Thạch tướng quân thu nhận nhiều dân tị nạn như vậy, vấn đề lương thực đã giải quyết được chưa? Bản quan giới thiệu cho ngài một nơi tốt, Bình Dương phủ, giá lương thực bên đó chỉ có ba trăm văn một đấu thôi."

Thạch Kiên cười: "Ái chà, ba trăm văn? Đắt quá! Giá lương thực ở Long Môn Cổ Độ chúng ta đây chỉ có một trăm năm mươi văn một đấu thôi."

"Cái gì?" Sử Khả Pháp kinh ngạc thốt lên: "Một trăm năm mươi văn?"

"Đúng vậy! Một trăm năm mươi văn."

Sử Khả Pháp: "Phụt!"

Thân mình ngã ngửa ra sau.

Gia đinh bên cạnh vội vàng đỡ lấy: "Lão gia, lão gia, ngài sao thế?"

Sử Khả Pháp đấm ngực dậm chân: "Tại sao ta lại tiêu sạch bạc ở Bình Dương phủ chứ? Đáng lẽ phải giữ lại một ngàn lượng để tới đây mua lương mới phải. Ngô đại nhân, hạ quan lãng phí bạc của ngài rồi, hạ quan lãng phí rồi... Hạ quan đúng là đồ phế vật... Số bạc ngài khó khăn lắm mới chắt chiu được để đưa cho hạ quan..."