Trong hàng huân thích, chỉ có Thái Khang bá Trương Quốc Kỷ nộp hai vạn lượng bạc, được thăng làm Hầu tước.

Văn võ bá quan quyên góp cũng chỉ vài chục, vài trăm lượng không hơn, coi như cho có lệ.

Chu Do Kiếm thấy thu được quá ít, dứt khoát thực hiện cưỡng chế phân bổ. Ban đầu quy định mỗi nha môn phải quyên góp một số lượng nhất định, sau lại dựa theo quê quán quan viên mà quy định con số quan lại làm việc tại kinh thành mỗi tỉnh phải đóng góp, ví như Giang Nam tám ngàn, Giang Bắc bốn ngàn, Chiết Giang sáu ngàn, Hồ Quảng năm ngàn, Thiểm Tây bốn ngàn, Sơn Đông bốn ngàn vân vân.

Quan lại vừa nhìn, thì ra làm quan là phải đưa tiền cho triều đình sao? Vậy ta không làm quan nữa chẳng phải là xong rồi sao?

Các thân sĩ nô nức từ quan về quê!

Thái giám Vương Chi Tâm giàu có nhất, tương truyền chỉ riêng số bạc giấu trong nhà hắn đã lên tới ba mươi vạn lượng. Chu Do Kiếm trực tiếp bảo hắn hào phóng đóng góp, Vương Chi Tâm lại thoái thác rằng "nhà cửa nhiều năm nay kinh tế khó khăn", chỉ hiến một vạn lượng bạc.

Những thái giám khác cũng từng người giả nghèo kể khổ, có kẻ viết chữ lớn trên cửa nhà "nhà này cần bán gấp", có kẻ đem đồ cổ ra chợ bán, bày ra bộ dạng tán gia bại sản để cứu nguy.

Đùn đẩy...

Kinh thành tiếp tục đùn đẩy...

Cứ đùn đẩy như vậy lại kéo dài rất lâu.

Hai tháng sau, Lư Tượng Thăng mới nhận được thánh chỉ bảo ông về kinh thủ hộ kinh thành, nhưng cùng lúc đó, các lộ đại quân của Chúng Trị phái, ngoại trừ Ngô Tam Quế - kẻ "Chúng Trị phái" giả hiệu này ra, các đội quân còn lại đều đã dàn trận bên ngoài tường thành kinh thành.

Đại quân Chúng Trị phái bao vây ba phía, bao bọc toàn bộ kinh thành vào bên trong.

Hướng chính Nam là quân đội đến từ Sơn Đông, An Lư, Tứ Xuyên... các nơi.

Hướng chính Tây là quân đội đến từ Thiểm Tây, Sơn Tây, Hà Nam... các nơi.

Hướng chính Đông lại là quân đội đến từ Giang Nam và trên biển.

Duy chỉ có một mình Ngô Tam Quế trốn trong núi rừng ngoại ô kinh thành, không hề lộ diện.

Tào Hóa Thuần đứng trên tường thành, nhìn "Chúng Trị quân" bên ngoài chỉnh tề trật tự, chân mày nhíu chặt. Tuy hắn không "am hiểu quân sự" như Cao Khởi Tiềm, nhưng mắt hắn không mù, nhìn một cái là thấy được sự hùng mạnh của Chúng Trị quân.

Những binh lính này quân dung chỉnh tề, khí thế bừng bừng, không giống quan binh đã hủ hóa đồi bại, cũng không phải một đám ô hợp như lũ lưu khấu.

"Lần này khó rồi." Tào Hóa Thuần nói: "Ai! Hoàng thượng ơi, cửa ải này sợ rằng chúng ta không qua nổi rồi."

Một vị thái giám khác là Vương Đức Hóa tiến lại gần: "Tào công công, trước đây kinh thành chúng ta cũng từng bị đại quân Kiến Nhu bao vây mấy lần, cũng đâu có bị phá thành, không cần phải bi quan thế chứ?"

Tào Hóa Thuần khẽ thở dài: "Trước kia kinh thành bị Kiến Nhu bao vây, tất cả đều nhờ quân Cần Vương các nơi tiến kinh mới đánh lui được Kiến Nhu. Nhưng lần này... chúng ta không còn quân Cần Vương nữa. Chỉ dựa vào đám binh lính trong kinh thành này, ngươi thấy có giữ được không?"

Vương Đức Hóa: "Ực!"

Được rồi, đây quả thực là một vấn đề.

Vương Đức Hóa lại hạ thấp giọng nói: "Trong Chúng Trị phái bè phái san sát, có lưu khấu rõ ràng như Phục Địa Thỏ, cũng có phản tặc biên quân như Trần Thiên hộ, còn có những ông vương như Đường Vương Chu Duật Kiện, Phúc Vương thế tử Chu Do Tùng, Tần Vương thế tử Chu Tồn Cơ, Đức Vương Chu Do Xu, bọn họ cũng dễ dàng xảy ra tranh quyền đoạt lợi nội bộ mà, đúng không?"

Tào Hóa Thuần: "Điều này thì đúng, đây là cơ hội duy nhất của chúng ta, chỉ xem người của Chúng Trị phái có cho chúng ta cơ hội này hay không mà thôi."

Hắn vừa nói đến đây, liền thấy từ trong đại quân Chúng Trị phái, có một kỵ binh đi ra.

Độc hành một mình, một người cưỡi một con ngựa lẻ, cứ thế đi tới bên ngoài cửa thành kinh thành, khoảng cách rất gần, nằm trong tầm bắn mà ngay cả cung tên cũng có thể bắn tới.

Có thể thấy gan dạ của người này cực lớn, căn bản không sợ thủ quân trên thành bắn tên vào mình.

Hắn vỗ vỗ bao kiếm bên hông, cười lớn: "Đám thái giám trên thành, có thấy bảo kiếm bên hông Bổn Thỏ gia đây không? Thanh kiếm này chuyên giết kẻ gian ác, một kiếm ánh lạnh bốn mươi châu, kiếm khí tung hoành ba vạn dặm. Bổn Thỏ gia tiến kinh lần này, chính là để trảm những tên quan chó má chuyên ức hiếp lương dân, ha ha ha, các ngươi có biết Bổn Thỏ gia chờ đợi ngày này, chờ đợi bao lâu rồi không?"

Thái giám và thị vệ trên thành đều không đáp lời, lặng lẽ nhìn.

Phục Địa Thỏ lớn tiếng nói: "Kẻ cầm đầu gây ra chuyện ức hiếp bách tính, chính là tên hoàng đế già Chu Do Kiếm kia! Bổn Thỏ gia hiện đại diện cho toàn thể quân dân Chúng Trị phái, trịnh trọng thông báo, Chu Do Kiếm phải lập tức tuyên bố thoái vị nhường hiền, giao thiên hạ này lại cho mọi người cùng cai quản. Bằng không, chớ trách Bổn Thỏ gia không nói trước."

Câu này hắn nói vô cùng đanh thép! Thật sự là rất có khí thế.

Tào Hóa Thuần cùng những người trên thành nghe xong đều âm thầm kinh hãi...

Ngay lúc này, trong Chúng Trị quân vang lên tiếng của Trịnh Cẩu Tử: "Mẹ nó, Thỏ, ngươi lại biết nói cái từ 'ngôn chi bất dự' này sao? Ngươi học ở đâu vậy?"

Phục Địa Thỏ quay đầu lại, giận dữ nói: "Bổn Thỏ gia học phú bốn xe, tài cao bảy đấu, sao lại không thể nói vài từ nghiêm chỉnh chứ?"

Trịnh Cẩu Tử: "Ồ, lần này đúng rồi, đây mới là phong cách của Thỏ gia."

Đám quân Xuyên phía sau hắn, ồ lên cười lớn: "Đúng rồi đấy, đây mới là Thỏ gia của chúng ta."

Phục Địa Thỏ đầy vẻ nghi vấn: "Tình huống gì đây? Bổn Thỏ gia lại dùng hai từ nữa, các ngươi không nghe thấy sao? Sao lần này không châm chọc nữa?"

Trịnh Cẩu Tử: "Bởi vì hai từ này, mới là trình độ chuẩn xác của ngươi đấy."

Phục Địa Thỏ: "???"

Bọn họ náo loạn như vậy, bầu không khí sát phạt trong ngoài thành đều không kìm được mà thả lỏng đi vài phần.

Tào Hóa Thuần vừa rồi bị mấy câu của Phục Địa Thỏ đè cho không thở nổi, đột nhiên phấn chấn tinh thần, vội vàng lên tiếng: "Hảo hán, ngài là đại diện Chúng Trị phái của Tứ Xuyên, Phục Địa Thỏ sao?"

Phục Địa Thỏ: "À, đúng rồi, suýt chút nữa quên tự giới thiệu, không sai, ta chính là đại diện do bách tính Tứ Xuyên bầu ra, Phục Địa Thỏ! Thỏ gia!"

Tào Hóa Thuần: "Ngài làm sao ra khỏi Tứ Xuyên được vậy? Chẳng phải không có con thỏ nào có thể sống sót rời khỏi Tứ Xuyên sao?"

Phục Địa Thỏ: "..."

Đám người: "..."

Tào Hóa Thuần: "À, xin lỗi, không kìm được bị bầu không khí của các ngài lây nhiễm, nói ra những lời không hợp thời và thân phận, tạp gia vô cùng xin lỗi."

Tào Hóa Thuần: "Khụ! Vẫn là bàn việc chính đi. Chuyện... thoái vị nhường hiền mà Thỏ lão gia nhắc tới vừa rồi, tạp gia chỉ là một thái giám nhỏ nhoi, cũng không làm chủ được, chỉ có thể nhanh chóng chuyển yêu cầu của ngài tới Hoàng thượng, việc này cần chút thời gian, xin Thỏ gia chớ vội động binh đao."

Phục Địa Thỏ: "Được, cho ngươi thời gian, ngươi cứ đi hỏi ý kiến của tên hoàng đế già kia xem."

Tào Hóa Thuần: "Ta thực sự không muốn châm chọc ngài, nhưng Hoàng thượng còn rất trẻ, bây giờ còn chưa đầy ba mươi tuổi đâu, không phải người già đâu."

Phục Địa Thỏ: "..."

Trịnh Cẩu Tử cười ha hả: "Thấy chưa, Thỏ gia, ngươi làm người không nghiêm chỉnh, khi đàm phán nghiêm túc, ngay cả kẻ địch cũng trở nên không nghiêm chỉnh theo đấy."

Tào Hóa Thuần: "Ngoài ra, tạp gia có một câu muốn hỏi, Thỏ gia, ý kiến ngài vừa nêu ra, thực sự có thể đại diện cho tất cả mọi người trong Chúng Trị phái không? Đừng để ngài có một ý kiến, Chu Duật Kiện lại có một ý kiến, Chu Tồn Cơ lại có một ý kiến, Trần Thiên hộ cũng đưa ra một ý kiến... Ý kiến của các vị nếu không thống nhất, thì Hoàng thượng cũng không thể cho các vị câu trả lời được."

Hắn vừa nói xong câu này, Phục Địa Thỏ và Trịnh Cẩu Tử liền cười: "Chà, đến lúc này rồi mà còn chia rẽ ly gián sao, ngươi tên thái giám này có chút thú vị."