"Chiếc thuyền bên cạnh náo nhiệt thật." Lư Tượng Thăng chỉ vào con thuyền mà Trần Thiên hộ vừa mới lên: "Viện quân mới tới kia, hình như rất được hoan nghênh."

Tào Biến Giao cười giải thích: "Đó là gia đinh của cựu Binh bộ Thượng thư Tôn Truyền Đình, người của chúng ta từng gặp mặt rồi, cho nên bọn họ mới trò chuyện rôm rả như vậy."

"Ồ!" Lư Tượng Thăng nói: "Tôn đại nhân rõ ràng đã bị hoàng thượng cách chức, nhưng vẫn một lòng vì nước, không ngờ lại còn phái cả gia đinh tới chi viện tác chiến, thật đáng nể phục."

Đội thuyền xuất phát...

Dọc theo đường bờ biển, hướng về phía Cẩm Châu mà đi.

Vài canh giờ sau, đã đến giờ cơm chiều.

Thủy binh trên các chiến hạm đều bắt đầu nấu nướng.

Thiên Hùng quân mang theo không nhiều lương thực, mỗi binh sĩ chỉ mang theo vài ngày lương khô. Với một chuyến viễn chinh đánh úp Cẩm Châu như thế này, thực ra vấn đề hậu cần tiếp tế đối với họ vẫn rất cần được coi trọng.

Lư Tượng Thăng không nhịn được liền hỏi Tào Văn Chiếu: "Tào Tổng binh, vấn đề hậu cần của chúng ta, e là phải dựa vào ông rồi. Nếu chúng ta đoạt lại được Cẩm Châu, cũng cần đội thuyền của ông vận chuyển lương thực từ Thiên Tân tới."

Tào Văn Chiếu gật đầu, bề ngoài thì đáp ứng, nhưng trong lòng lại nghĩ: Lương thực tiếp tế của quân ta, tuyệt đối không thể dựa vào phía Thiên Tân vận chuyển. Dựa vào lương thảo triều đình cấp, binh sĩ chỉ có nước đói bụng, chúng ta nhất định phải vận lương từ Đăng Châu tới.

Thủy sư Đăng Châu lúc này, đã hoàn toàn là hình dáng của Thiên Tôn rồi.

Cao gia thôn phái rất nhiều tàu vận tải, chở lượng lớn quân nhu, trung chuyển tại Đăng Châu, sau đó mới vận tới đảo Da và Đan Đông. Cho nên Đăng Châu đã trở thành một cảng tiếp tế vật tư quan trọng.

Lư Tượng Thăng nào biết những chuyện này...

Ông đang lo lắng liệu Cao Khởi Tiềm có giở trò quỷ với đường tiếp tế hay không, thì thấy người của bộ phận cấp dưỡng khiêng một cái bàn đặt lên boong tàu ở mũi, bày biện xong xuôi, rồi bày đủ loại thức ăn ngon trước mặt Lư Tượng Thăng, Tào Văn Chiếu và những người khác: "Mấy vị đại nhân, mời dùng cơm."

Lư Tượng Thăng nhìn chằm chằm vào bàn, không khỏi thốt lên một tiếng "Ủa".

Hóa ra trên bàn bày mấy cái đĩa, có cá có tôm, những thứ này cũng chẳng hiếm lạ gì, nhưng có một loại thức ăn khiến ông thấy quen mắt, đó là những miếng thịt cắt thành khối vuông.

Loại thịt kỳ lạ này, trước kia khi Lư Tượng Thăng còn làm Vân Dương Phủ trị, từng được nhận từ chỗ Thương Nam Thủ bị La Hy, Phục Địa Thỏ cũng vận không ít thứ này đến để cứu tế nạn dân gần núi Thần Nông.

Thứ này hình như gọi là "thịt hộp", nhưng lại là món rất hiếm, không phải nơi nào cũng thấy.

Sau thoáng chốc ngẩn người, Lư Tượng Thăng cất tiếng hỏi: "Loại thịt này, các người kiếm ở đâu ra vậy?"

Tào Biến Giao đang định bịa một lời nói dối để đánh trống lảng...

Đột nhiên thấy cửa khoang thuyền thoáng bóng người, một người từ bên trong đi ra, còn đang vươn vai: "À, mở tiệc rồi à? Mở tiệc là ta phải có mặt mới được."

Mọi người quay đầu lại nhìn, thì ra là Thủy chiến đặc hóa hình Thiên Tôn tới.

Người này, không đúng, vị thần này, thích ăn nhất, chuyện này ai cũng biết, đặc biệt là mấy món hải sản, chậc chậc! Thần tiên nội lục trước kia ít được ăn hải sản, nên bây giờ ngài thường xuyên tới phía hải quân để chực ăn.

Tào Văn Chiếu và những người khác đang định hành lễ một câu "Tham kiến Thiên Tôn", nhưng nghĩ tới Lư Tượng Thăng đang ở bên cạnh, nên không thể làm vậy, đành chắp tay hành lễ: "Lý viên ngoại, ngủ dậy rồi à."

Lý Đạo Huyền cười: "Phải đó, ngủ dậy nên ra ngoài vận động chút thôi."

Lư Tượng Thăng nhìn thấy Lý Đạo Huyền, không khỏi thốt lên "Ủa" một tiếng, ông và Lý Đạo Huyền cũng là chỗ quen cũ, từ hồi còn làm Vân Dương Phủ trị đã từng gặp Lý Đạo Huyền tại chỗ Thương Nam Thủ bị La Hy rồi.

Sau này bình loạn ở Hồ Quảng, ông cũng từng nhận được sự hỗ trợ vật tư của Lý Đạo Huyền, không ngờ lại có thể gặp nhau ở đây, không khỏi vô cùng ngạc nhiên, nhưng đồng thời cũng đã đoán được lai lịch của món thịt hộp: "Ơ? Lý viên ngoại, hóa ra ngài cũng tới đây."

Lý Đạo Huyền cười: "Ta và Tào tướng quân là bạn mà, Tào tướng quân tới Liêu Đông, ta tất nhiên cũng phải tới Liêu Đông giúp sức một tay. Đúng rồi, ta và Lư đại nhân cũng là chỗ quen cũ, Lư đại nhân nay cũng tới đây rồi, có gì cần ta giúp đỡ cứ việc mở lời là được."

Lư Tượng Thăng chỉ vào đĩa thịt hộp trên bàn: "Vừa nãy nhìn thấy thứ này, ta còn đang nghi hoặc, bây giờ thấy Lý viên ngoại mới vỡ lẽ. Lý viên ngoại lấy gia tài hỗ trợ quan binh, từ bình loạn cho tới thu phục Liêu Đông, nơi nào cũng có bóng dáng của Lý viên ngoại. Tấm lòng yêu nước đáng quý này, thật khiến người ta ngưỡng mộ."

"Chuyện nhỏ thôi, chuyện nhỏ thôi." Lý Đạo Huyền lúc này làm gì có thời gian tán gẫu nhạt nhẽo, vèo một cái lao tới mặt bàn, liếc mắt nhìn quét qua: "Tôm xanh vịnh Bột Hải, hì hì, ta thích món này. Ghẹ ba chấm, hì hì, đồ tốt, đồ tốt."

Lý Đạo Huyền "bịch" một tiếng ngồi xuống ghế, chẳng hề khách sáo, vơ ngay một con ghẹ ba chấm bắt đầu bẻ...

Người Cao gia thôn đều đã quen với cảnh Thiên Tôn hoa mỹ "phô trương" các loại "cống phẩm", cũng chẳng lấy làm lạ, vội vàng ngồi xuống theo, Hổ Đại Uy còn giúp bóc tôm, cẩn thận gỡ sạch từng miếng vỏ tôm, còn giúp Thiên Tôn rút cả chỉ lưng, rồi nhét vào tay ngài: "Đây đây đây, thử món này xem."

Lý Đạo Huyền vội vàng đón lấy, chấm vào loại nước tương chuyên dùng cho hải sản, rồi ném vào miệng: "Ha, được, ngon lắm."

Tào Biến Giao: "Hãy nếm thử cái này, đặc sản vùng biển gần đây, tên là cá thu, thịt ngon tuyệt!"

Lý Đạo Huyền vội vàng gắp một miếng, vừa đưa vào miệng vừa vui vẻ nói: "Được được, thỉnh thoảng tới đây ăn chực mấy bữa thật là không tệ, có lắm thứ mới mẻ quá."

Lư Tượng Thăng nhìn mà ngơ ngác: Vị Lý viên ngoại này tham ăn như vậy, không sợ béo sao? Không đúng, cả bàn này đều là đại tướng triều đình, sao ai cũng gắp thức ăn cho ngài ấy vậy? Rốt cuộc ai mới là chủ?

Ông quyết định thăm dò một chút, nếu những đại tướng này đều tôn Lý viên ngoại làm chủ, vậy chuyện đánh trận chắc chắn cũng do ngài ấy quyết định.

Lư Tượng Thăng cất tiếng hỏi: "Chư vị, về chiến thuật đánh úp thành Cẩm Châu, tôi muốn xin ý kiến của mọi người."

Nói xong câu này, ông bắt đầu quan sát...

Đám người này, liệu có đợi Lý viên ngoại lên tiếng hay không?

Thế nhưng ông lập tức phát hiện, Lý viên ngoại căn bản chẳng có hứng thú bàn chuyện chiến thuật, vẫn đang chuyên tâm thưởng thức hải sản, mấy vị đại tướng cũng chẳng có ý định nhìn sắc mặt ngài ấy, mà lập tức bắt đầu phát biểu.

Tào Văn Chiếu nói: "Thành Cẩm Châu cách đường bờ biển hơn 40 dặm, không thể trông cậy vào pháo hạm, cho nên... cần cân nhắc việc sử dụng một lượng lớn pháo nhỏ cầm tay, thứ này, hải quân của ta mang theo khá ít."

Nói xong, ông liền quay đầu nhìn về phía Hổ Đại Uy.

Hổ Đại Uy cười hì hì: "Yên tâm, thứ đó ta có nhiều, trước khi xuất chinh ta đã nghĩ tới việc sẽ có Quan Ninh thiết kỵ, Thiên Hùng quân, Trần Thiên hộ, quân đảo Da làm đồng đội, xông pha trận mạc đánh giáp lá cà chắc không tới lượt ta, ta chỉ có thể đứng đằng sau hô hào cổ vũ thôi, cho nên ta mang theo rất nhiều pháo binh."

Tào Biến Giao vui mừng khôn xiết: "Pháo binh đông đảo? Tốt!"

Lư Tượng Thăng thầm nghĩ: May quá, Lý viên ngoại không hề kiểm soát quân đội, chuyện đánh trận ngài ấy căn bản không nhúng tay vào. Xem ra thật sự chỉ là cung cấp vật tư thôi, ôi chao, vừa rồi mình còn lo lắng hão huyền một chút chứ lị.