Lư Tượng Thăng dùng vẻ mặt quái lạ nhìn Cao Khởi Tiềm: "Lần trước ông dốc sức chủ trương chiêu phủ, còn có thể nói là không thông thạo chiến lược, phán đoán sai lầm, tôi còn có thể miễn cưỡng lý giải cho ông. Nhưng lần này, ưu thế lớn như vậy, cơ hội tốt như vậy, ông vẫn nói muốn chiêu phủ, tôi thật không thể lý giải nổi. Cao công công, không phải ông đã nhận tiền của đám Kiến Nô đấy chứ?"

Trong lòng Cao Khởi Tiềm đập thịch một cái, ông ta quả thật đã nhận tiền.

Không lâu trước đây, ông ta bị Đa Nhĩ Cổn đuổi giết một trận, sợ tới mức trốn vào Sơn Hải Quan. Dựa vào sự bảo vệ của Ngô Tam Quế, Sơn Hải Quan còn xem như khá an toàn, ông ta liền ở đó không nhúc nhích nữa.

Qua một thời gian, liền nghe tin Lư Tượng Thăng tiêu diệt toàn bộ quân Đa Nhĩ Cổn.

Lúc đó trong lòng liền cảm thấy rất khó chịu!

Công lao lớn như vậy, sao lại không rơi vào tay mình chứ? Cứ phải rơi vào tay cái tên không nể mặt mình như Lư Tượng Thăng này.

Tức, cực kỳ tức!

Ngay khi ông ta đang tức không chịu nổi, gián điệp của Mãn Thanh đã tìm đến cửa.

Một gói vàng bạc châu báu lớn nhét vào tay ông ta, nhờ ông ta giúp nói lời hay trong triều, để hai nước Minh - Thanh có thể tạm thời nghị hòa.

Cao Khởi Tiềm đương nhiên mừng lớn, bản thân ông ta vốn là "chủ phủ (hòa) phái", bây giờ Mãn Thanh còn đưa vàng bạc châu báu đến mời ông ta nói hòa, đó chẳng phải là tiền không mất công sức sao?

Sau khi vui vẻ nhận lấy số tiền này, ông ta khởi hành từ Sơn Hải Quan trở về kinh thành, rồi mới có màn kịch vừa nãy.

Cao Khởi Tiềm giả vờ một bộ dạng tức giận: "Họ Lư kia, ngươi ngậm máu phun người."

Ông ta lại lập tức quay sang phía Chu Do Kiếm, "oa" một tiếng khóc lên: "Hoàng thượng, tiểu nhân từ nhỏ đã theo hầu ngài lớn lên, mấy chục năm nay tận tụy cẩn thận, trong đầu chỉ có mình Hoàng thượng, tiểu nhân dù làm gì, cũng chỉ vì muốn giúp Hoàng thượng giải tỏa ưu phiền. Tên họ Lư này vậy mà vu khống tiểu nhân nhận tiền của Kiến Nô, muốn hại Hoàng thượng... Ngài nói xem, chuyện này, tiểu nhân làm sao có thể làm được?"

Chu Do Kiếm vừa thấy ông ta khóc, trong lòng liền khó chịu, vội vàng trừng mắt nhìn Lư Tượng Thăng: "Lư Tượng Thăng, nơi triều đường, sao có thể nói năng bừa bãi, tùy ý vu khống đại thần khác. Cao Khởi Tiềm theo trẫm từ nhỏ, sao có thể là loại người như ngươi nói?"

Lư Tượng Thăng: "..."

Cao Khởi Tiềm vẫn đang giả khóc, nhưng từ trong tay áo lộ ra một tia ánh mắt, bên trong viết đầy vẻ giễu cợt: Hề, Lư Tượng Thăng, ngươi còn kém xa lắm.

Chu Do Kiếm lại bắt đầu dao động: "Cao Khởi Tiềm nói cũng có lý, chúng ta vừa trải qua đại hạn hán, vất vả lắm mới dẹp xong lưu khấu, bây giờ quốc lực chưa ổn, triều đình trăm thứ còn chờ làm mới. Ngay cả thuế thu cũng chưa sắp xếp ổn thỏa, lúc này lại muốn xuất binh đi đánh Kiến Nô thì quân phí cần thiết không ít..."

Lương Thế Hiền bước ra một bước: "Gần đây xây dựng không ít nhà máy mới, khoản thu về thuế giá trị gia tăng rất phong phú, về mặt quân phí, chắc không thiếu."

Lương Thế Hiền gần đây là người nổi tiếng, ông vừa mở miệng, Chu Do Kiếm lại có chút dao động: "Ủa? Quân phí vẫn ổn sao?"

Chu Do Kiếm mừng lớn: "Nếu quân phí không có vấn đề gì, vậy thì..."

Cao Khởi Tiềm tiến lên một bước: "Hoàng thượng, quân Quan Ninh ở Liêu Đông, chúng ta còn nợ lương quân mấy năm nay đấy... Lúc trước Tổ Đại Thọ tạo phản, một nguyên nhân chính là vì nợ lương quân của hắn."

Chu Do Kiếm: "Xì!"

Lần này lại bị tắc tịt.

Ông vừa dứt lời, Tào Hóa Thuần lại đứng ra: "Hoàng thượng, sau khi chúng ta mở hải cấm, rút một phần mười thuế từ thương nhân biển trong nước, rút hai phần mười thuế từ thương nhân Tây Dương, thuế thu tăng mạnh. Nếu dùng để trả nợ lương một lần cho Quan Ninh thiết kỵ, hẳn cũng có thể trấn an lòng họ."

Chu Do Kiếm mừng lớn: "Lời này có lý."

Ánh mắt hai đại thái giám lại một lần nữa va chạm giữa không trung, "cạch" một tiếng tóe ra tia lửa điện.

Cao Khởi Tiềm nhìn chằm chằm Tào Hóa Thuần, tuy không nói gì, nhưng trong ánh mắt lại đang truyền đạt một thông điệp: "Ông nhất định phải đối đầu với tôi phải không?"

Tào Hóa Thuần vốn không muốn đối đầu với ông ta, nhưng lúc này lại không muốn lùi bước, lương tâm ông không cho phép lùi bước.

Hai đại thái giám vừa cương lên... những đại thần giỏi nhìn sắc mặt đoán ý, lập tức lại bắt đầu phát huy, anh nói chủ chiến là tốt, tôi nói chủ hòa mới tốt, anh nói thừa cơ thu phục đất đai, tôi nói thừa cơ nghỉ ngơi dưỡng sức.

Dù sao thì chữ quan có hai cái miệng, xem họ bẻ lái thế nào thôi.

Nghe bên nào cũng thấy như có lý.

Bẻ qua bẻ lại, trong đầu Chu Do Kiếm bị tắc nghẽn.

"Hôm nay bãi triều! Ngày khác lại bàn!"

Thế là, chuyện này lại treo lơ lửng...

Kinh thành, tư dinh Tôn Truyền Đình.

Tôn Truyền Đình nhàn rỗi đã lâu, đang vui vẻ nghe Lương Thế Hiền kể về cuộc tranh luận xảy ra trên triều đình, phía sau ông, còn ngồi một Trần Thiên hộ.

Ba người bọn họ, chính là nòng cốt mà thôn Cao gia hiện đang phái trú tại kinh thành, ngoài ra còn có số lượng lớn "Mũ Xanh" và "Mũ Vàng", nhưng đó đều là nhân viên kỹ thuật, không tham gia vào các vấn đề chính trị và quân sự.

Lương Thế Hiền: "Thiên thư mà Thiên Tôn ban cho nói đúng thật, chế độ quân chủ phong kiến, đúng là một chế độ cản trở nghiêm trọng xã hội tiến về phía trước. Cứ lấy việc lần này mà nói, phản công hay nghị hòa, nói cho cùng, quyết định cuối cùng vẫn nằm trong tay hoàng đế, mà hoàng đế này... lại tin thái giám, trong các quyết sách về quốc sự trọng đại, luôn đi nghe tin vào ý kiến của thái giám. Hai đại thái giám vừa đối đầu, hoàng thượng liền không thể quyết đoán, cuối cùng đành phải 'ngày khác lại bàn', đây quả là sự chậm trễ nghiêm trọng quân tình."

Tôn Truyền Đình cười: "Mãn Thanh trì hoãn cũng vô ích, khoa học và sức sản xuất của chúng ta, phát triển đều nhanh hơn Mãn Thanh, càng trì hoãn, chỉ là khoảng cách càng lớn mà thôi. Họ không thể dựa vào sự trì hoãn, để giành được cơ hội xoay chuyển chiến lược."

Lương Thế Hiền gật đầu: "Đúng vậy! Lời tuy nói như thế, nếu có thể sớm dọn dẹp Mãn Thanh, chúng ta cũng có thể rảnh tay, sớm một bước đặt ánh mắt lên đại dương... Thiên Tôn đã nói, đại hàng hải thời đại đã sớm bắt đầu rồi, Đại Minh chúng ta đã chậm một bước, cần phải nỗ lực đuổi theo mới phải, chứ không có thời gian ở đây dây dưa với bọn dã nhân."

Tôn Truyền Đình gật đầu: "Phía đại dương kia, hiện nay có Thi Lang, Trịnh Thành Công, Yêu Tinh Quyển đang hoạt động, tập đoàn họ Trịnh ở ven biển Phúc Kiến, cũng giữ mối quan hệ tốt với chúng ta, à đúng rồi, còn em trai của Thi Lang, đã sớm lên tàu của người Tây Dương, đi về phía châu Âu, dọc đường thăm dò hàng trình rồi, chúng ta đã chuẩn bị sẵn sàng. Tuy nhiên, chế độ quân chủ phong kiến, đúng là hơi không tốt lắm nhỉ."

Cả hai đều đã xem thiên thư, xem những lời chỉ trích đủ loại về chế độ quân chủ phong kiến trong thiên thư.

Khuyết điểm lớn nhất của loại chế độ này, chính là "quyền lực của hoàng đế quá lớn", mọi quốc sự quan trọng, cuối cùng đều do hoàng đế một lời quyết định.

Nếu hoàng đế anh minh thì tốt, nhưng nếu hoàng đế hôn quân, quốc gia sẽ không còn là quốc gia nữa!

Tôn Truyền Đình: "Có lẽ, chúng ta đã đến lúc phải định ra một quy củ, phải để các quyết sách về quốc sự, không phải toàn bộ do Hoàng thượng một lời quyết định nữa."

Lương Thế Hiền liếc mắt cười: "Lời này, chẳng khác nào mưu phản."

Tôn Truyền Đình: "Tôn mỗ là trung thần Đại Minh, tuyệt đối không có tâm mưu phản, nhưng nếu mặc kệ Hoàng thượng hồ đồ, Đại Minh sớm muộn gì cũng có ngày sụp đổ. Chúng ta cần phải đứng ra, hạn chế sự tùy hứng của Hoàng thượng, đảm bảo quốc gia có thể tiến bước dưới những quyết sách đúng đắn, không thể để chuyện hai thái giám dắt mũi văn võ bá quan cãi nhau trên triều đình tiếp tục diễn ra."