"Báo!" Một kỵ binh phi nhanh vào Cẩm Châu, tới trước mặt Lư Tượng Thăng: "Lư đại nhân, Kiến Nô đã biết chúng ta bày đại quân ở Cẩm Châu, bọn chúng cũng đã chuẩn bị xong xuôi để nghênh chiến... bày binh bố trận dày đặc gần thành Đại Lăng Hà."

Thành Đại Lăng Hà!

Đây là thành trì mà Tổ Đại Thọ từng giết Hà Khả Cương rồi đầu hàng dâng cho Thanh Mãn.

Nó vốn đối diện với thành Cẩm Châu từ xa, ỷ thế làm đôi cánh.

Mà nay, lại trở thành tiền tiêu để quân Minh và quân Thanh đối chọi.

Trinh sát báo cáo dồn dập: "Quân Thanh ở xung quanh thành Đại Lăng Hà đã đào một mảng lớn chiến hào, đầy rẫy hố sâu, đâu đâu cũng là tường lùn. Ba bước một ụ đá nhỏ, năm bước một hố nước lớn, cả vùng xung quanh thành Đại Lăng Hà bị đào xới tan hoang, quân đội đến cả bày trận cũng không bày nổi."

Nghe tin này, Cao Khởi Tiềm bên cạnh ngơ ngác: "Đào nát đất, đến cả quân trận cũng không bày nổi? Kiến Nô làm thế này thì còn đánh trận kiểu gì?"

Lư Tượng Thăng lại chẳng hề bất ngờ, lấy ra một cuốn tạp chí bìa ghi "Thiết giáp thiểm điện chiến", lật xem rồi nói: "Rõ ràng là Mãn Thanh đang đề phòng bộ đội xe sắt lớn của chúng ta."

"Cái này là cái gì nữa?" Cao Khởi Tiềm ghé sang xem.

Lư Tượng Thăng không rảnh dỗ dành tên phế vật Cao Khởi Tiềm này, hỏi trinh sát: "Bọn chúng có ý định gì?"

"Bọn chúng" ở đây đương nhiên là chỉ những "phản tặc" cầm đầu bởi Lý Đạo Huyền.

Trinh sát hạ thấp giọng: "Bọn chúng cũng đã phái trinh sát ra, cũng trinh sát cách bố trí xung quanh thành Đại Lăng Hà, sau đó... đang đợi!"

"Đợi?" Lư Tượng Thăng: "Đợi cái gì?"

Trinh sát: "Tiểu nhân cũng không biết, nhưng nhìn ra được bọn họ đang đợi cái gì đó."

Lư Tượng Thăng lấy ra một đống tạp chí lấy được từ chỗ Tôn Truyền Đình, lật trái lật phải, lật nửa ngày, xem hết các loại vũ khí mới, nhưng vẫn không đoán ra bọn họ đang đợi gì, không khỏi có chút bực bội.

Ngay lúc này, hắn chợt phát hiện, ở phía xa có một đám binh sĩ dẫn theo vài người bản địa tới trước mặt Tào Văn Chiếu không xa: "Tào tướng quân, chúng tôi đã mang vài người bản địa tới."

Tào Văn Chiếu mừng rỡ: "Mau mời qua đây."

Mấy người bản địa hành lễ với Tào Văn Chiếu, rồi lên tiếng: "Tướng quân, ít nhất trong hai ngày tới, sẽ không có gió lớn."

Tào Văn Chiếu mừng rỡ: "Thật sao? Việc này không được sai sót đâu."

Mấy người bản địa gật đầu: "Chúng tôi đời đời kiếp kiếp sống ở đây, ngài nhìn mây trên trời kia, đang tụ lại, cho thấy trên cao không có gió, không thổi tan được tầng mây. Thời tiết kiểu này, thường trong vòng hai ngày tới sẽ không có gió lớn."

Tào Văn Chiếu vui mừng: "Tốt!"

Hắn quay đầu nói với binh sĩ bên cạnh: "Thông báo toàn quân, chuẩn bị tác chiến."

Mệnh lệnh vừa ban xuống, thành Cẩm Châu vốn đang trong trạng thái nghỉ ngơi lập tức sống dậy, binh sĩ tất cả đều bắt đầu hành động, trong các doanh trại người tuôn ra rào rào, binh sĩ dùng tốc độ nhanh nhất xếp chăn màn thành khối đậu phụ, rồi chạy ra thao trường tập hợp.

Từng tiểu đội trưởng đang điểm danh quân số của mình, báo cáo cho doanh trưởng, rồi doanh trưởng điểm danh xong lại báo cáo cho đoàn trưởng... từng cấp một, trật tự đâu ra đấy.

Thiên Hùng quân, Tuyên Phủ binh, đám thiếu gia binh kinh thành rõ ràng bị "chuẩn bị chiến đấu" đột ngột này làm cho choáng váng, cũng không biết mình có nên làm theo hay không.

Một đám người ngây ngốc nhìn Lư Tượng Thăng.

Lư Tượng Thăng cũng vội vàng vẫy tay ra lệnh: "Tuy không biết bọn họ định đánh thế nào, nhưng chúng ta cũng phải theo kịp, không thể tụt hậu."

Thế là Thiên Hùng quân và Tuyên Phủ binh cũng vội vàng hoàn thành chỉnh tề đội ngũ.

Chỉ có đám thiếu gia binh kinh thành là vẫn chậm chạp, ngây ngốc, đến cả mặc giáp cũng mất một lúc lâu.

Cao Khởi Tiềm vừa nhìn thấy tác phong của đám thiếu gia binh đó, trong lòng liền hoảng hốt: Toang rồi, đám phế vật này cái bộ dạng này, nếu tên Lý viên ngoại kia dùng cái này làm cái cớ, nói ta giám quân không tốt, đòi treo ta lên đầu thành phơi nắng thì làm sao?

Hắn một bước nhảy tới trước mặt đám thiếu gia binh, gầm lên: "Tất cả mẹ nó mau chóng lên cho ta, ai xuất chinh mà tốc độ không theo kịp hữu quân, ta treo đầu lên tường thành phơi nắng một tháng."

Các võ tướng Cao Gia thôn bên cạnh nhìn mà thấy vui: Gã này, biết học đi đôi với hành đấy chứ! Nhưng thế cũng tốt, thế mới giống một giám quân đứng đắn. Còn hơn ngày nào cũng chỉ chăm chăm nghĩ cách vơ vét tiền bạc.

Rất nhanh, đại quân chuẩn bị xong xuôi!

Quan Ninh Thiết Kỵ làm quân tiên phong, Triệu Quang Viễn đang vội vã muốn báo thù cho cha đi ở hàng thứ hai, tiếp đến là quân đoàn chủ lực Cao Gia thôn, cuối cùng là bộ đội của Lư Tượng Thăng và Cao Khởi Tiềm.

Một đội quân khổng lồ, ép sát về phía thành Đại Lăng Hà...

Cùng lúc đó, thành Đại Lăng Hà.

Đại tướng Mãn Thanh A Tế Cách đang nhìn về hướng Tây Nam với vẻ mặt đầy muộn phiền.

Nhiều ngày trước, Mãn Thanh nhận được tin báo "Quân Minh đang đồn binh tại thành Cẩm Châu".

Theo phong cách trước nay của quân Thanh, sẽ không để cho quân Minh có thời gian tập kết thoải mái như vậy, tất phải nhân lúc chủ lực quân Minh chưa tới đủ mà bắt đầu quấy rối tác chiến.

Thế nhưng Mãn Thanh hiện tại đã không còn là Mãn Thanh ngày trước, trong tình trạng liên tiếp bại trận, binh lực tổn thất nặng nề đã không đủ để hỗ trợ cho họ "tấn công chiến lược", chỉ có thể tiến hành "phòng thủ chiến lược".

A Tế Cách chỉ có thể thủ trong thành Đại Lăng Hà, cầu nguyện quân Minh đừng tấn công tới, cầu nguyện số vàng bạc châu báu gửi cho "chủ hòa phái" có thể phát huy tác dụng, kìm hãm bước chân của quân Minh.

Đáng tiếc, hành động của đám "chủ hòa phái" rõ ràng là thất bại, quân Minh vẫn tới.

A Tế Cách nhìn thoáng qua, cờ xí rợp trời, quân Minh tới mấy vạn người, cuồn cuộn không dứt, một đội quân khổng lồ, dàn thành hình quạt ở phía Tây Nam thành Đại Lăng Hà.

"Cuối cùng vẫn tới!" A Tế Cách hít sâu một hơi: "Phải thủ, nhất định phải thủ, nếu không thì xong đời."

Thành Đại Lăng Hà cách Thịnh Kinh chỉ tầm ba trăm năm mươi dặm.

Nếu không thể chặn quân Minh ở đây, thì quân Minh sẽ tiến quân thần tốc, đánh thẳng vào Thịnh Kinh, không thể thua được.

Hắn vừa nghĩ tới đây, liền thấy ở cuối cùng quân Minh, chậm rãi phồng lên một quả khí cầu khổng lồ.

"Bọn chúng muốn dùng cái thứ đó!"

A Tế Cách trong lòng thắt lại.

Bát Kỳ binh cũng đồng thời trong lòng thắt lại.

Thứ này, đã có không ít Bát Kỳ binh nếm thử qua, uy lực của nó, truyền đi trong quân Thanh, truyền đến mức cực kỳ thần bí.

Cho nên vừa thấy thứ này đang bơm hơi, hầu hết quân Thanh đều bắt đầu căng thẳng.

A Tế Cách biết, quân tâm không ổn, lúc này phải khích lệ tinh thần cho bọn chúng.

Vội vàng hét lớn: "Mọi người đừng sợ! Đừng sợ! Hoàng thượng đã nghiên cứu qua cái thứ đó rồi, nó bay chậm, hơn nữa đồ vật vận chuyển lên cũng không nhiều, chở một binh sĩ lên trên thì nó không mang được bao nhiêu thuốc nổ đâu, không sao cả, đừng sợ!"

Rất nhiều trung cấp tướng lĩnh trong quân Thanh, loại Thiên hộ, Bách hộ, tất cả đều lớn tiếng an ủi thuộc hạ: "Đừng sợ! Chỉ có một cái khí cầu, một binh sĩ, trên đó chẳng có mấy quả bom, không có gì phải sợ cả."

Lời bọn họ vừa dứt... liền thấy trong quân Minh bay lên một mảng lớn khí cầu...

Một mảng lớn!