Thành Đại Lăng Hà, binh sĩ dân đoàn ở thôn Cao gia đã đóng quân ở đây được mấy tháng rồi.

Nhưng cũng chẳng sao cả, dù sao dân đoàn có ở bên ngoài thì cũng không lo thiếu quân lương.

Những chiếc thuyền lớn của thôn Cao gia liên tục vận chuyển quân lương cùng đủ loại vật tư đến bờ biển phía nam thành Cẩm Châu, sau đó dùng xe tải hơi nước kéo theo rơ-moóc lớn, cùng với vô số xe bò, xe ngựa để chở vật tư này đến thành Đại Lăng Hà.

Tuyến tiếp tế này vô cùng an toàn, trên mặt biển không ai có thể đụng đến tàu vận tải của thôn Cao gia. Còn trên đất liền, Mãn Thanh đã bị đánh tới mức co cụm lại, tử thủ liều mạng, chỉ mong Chu Do Kiếm tiếp tục "hôn quân lầm nước, lỡ mất thời cơ chiến đấu", để họ có thêm chút thời gian tìm hiểu xem rốt cuộc xe sắt lớn kia làm sao mà chạy được.

Binh sĩ dân đoàn ở đây cũng không rảnh rỗi, tờ mờ sáng, họ đã thức dậy bắt đầu huấn luyện.

Dân đoàn nòng cốt thì luyện tập sử dụng đủ loại binh khí tiên tiến.

Ví dụ như người của Không Thiên Doanh, hễ gặp ngày lặng gió là sẽ luyện ném bom. Nếu gặp thời tiết có gió nhẹ, họ cũng sẽ lên trời, thử điều khiển khí cầu bay trong điều kiện gió nhẹ đó.

Một bộ phận nhỏ thuộc Đoàn kỵ binh bọc thép thì huấn luyện chiến thuật bộ - tăng phối hợp.

Trọng kỵ binh của Mã Thủ Ứng thì cứ rảnh rỗi là lại chạy tới chạy lui dạo chơi, chiến mã cũng cần phải rèn luyện, không thể để ngựa ngày nào cũng chỉ ăn mà không chạy.

Còn rất nhiều lính hỏa súng mỗi ngày đều phải thực hành bắn đạn thật, việc luyện tập đó lại dùng súng đạn thật, tiêu tốn thuốc súng và đạn dược khiến Lư Tượng Thăng nhìn mà xót xa, đây là nhà gì mà lại dám lãng phí đạn dược như vậy, chẳng lẽ vì trong nhà có mỏ sao?

Tất nhiên, việc huấn luyện dân đoàn làm nhiều nhất vẫn là rèn luyện thể lực và đội ngũ.

Ngày nào Lư Tượng Thăng cũng thấy vô số binh sĩ dân đoàn xếp thành hàng ngũ chỉnh tề, hô hào hiệu lệnh "hây dô hây dô", tiến hành huấn luyện chạy đường dài.

Nhìn mãi nhìn mãi, Lư Tượng Thăng không nhịn được nữa, bèn gọi Thiên Hùng quân của mình ra: "Thấy chưa? Quân đội người ta huấn luyện thế nào? Các ngươi huấn luyện ra sao? Các ngươi so với họ thì chẳng khác nào đám lợn lười! Nhanh, học theo họ, chạy đi."

Thiên Hùng quân vẫn rất nghe lời, lập tức ngoan ngoãn chạy theo.

Nhưng mà...

Lư Tượng Thăng rất nhanh đã phát hiện có gì đó không ổn, Thiên Hùng quân của ông đâu thể chạy khỏe như dân đoàn, sau một hồi chạy việt dã đường dài, lính nhà người ta ai nấy vẫn khỏe như vâm, còn Thiên Hùng quân của mình thì mệt đứ đừ, hôm sau bò dậy còn chẳng nổi.

Đang hầm hầm giục Thiên Hùng quân thức dậy thì thấy Lý Đạo Huyền bước tới, cười hì hì chào hỏi: "Lư đại nhân, đừng làm khó binh lính của mình nữa, để họ nghỉ ngơi tử tế một hai ngày đi."

Lư Tượng Thăng: "À, Lý viên ngoại! Ngươi tới đúng lúc lắm, vì sao binh lính của ngươi lại chạy khỏe thế, mà của ta lại không làm được?"

Lý Đạo Huyền cười nói: "Vấn đề dinh dưỡng thôi. Muốn ngựa chạy thì phải cho ngựa ăn cỏ, con người cũng cùng đạo lý đó. Binh sĩ của ông từ trước tới nay ăn uống khá tệ, dinh dưỡng không đủ, ông cứ bắt họ huấn luyện như binh lính của ta, chỉ khiến họ bị thương thôi, ngược lại chẳng đạt được hiệu quả huấn luyện gì cả."

Lư Tượng Thăng: "Ừ! Họ là gia đinh của ta, ta đã cố gắng hết sức để đảm bảo quân lương và quân phí cho họ rồi."

Lý Đạo Huyền: "Vẫn chưa đủ! Muốn huấn luyện cường độ cao thì phải có nhiệt lượng cao, protein cao, thậm chí là chất béo cao. Ông cũng biết đấy, con người chạy bộ là dựa vào việc đốt mỡ thừa, nếu không ăn nhiều thịt thì lấy đâu ra mỡ thừa?"

Nghe thấy hai chữ mỡ thừa, Lư Tượng Thăng không nhịn được đưa tay véo thử vào bên hông mình, được rồi, bản thân ông làm chủ thì còn có vài lạng mỡ thừa, nhưng thuộc hạ thì ăn uống quả thật không bằng mình, về khoản mỡ thừa này chắc chắn không bằng ông rồi.

Lý Đạo Huyền cười nói: "Yên tâm đi, mấy ngày nay khẩu phần ăn của Thiên Hùng quân vẫn luôn do chúng ta cung cấp, cứ nuôi thêm một thời gian nữa, mỡ thừa của họ sẽ được bồi dưỡng lên thôi."

Lư Tượng Thăng cạn lời, biết rõ người này là nghịch tặc, nhưng chính mình lại phải nhận vật tư tiếp tế của nghịch tặc, chuyện này thật không biết nói sao cho phải.

Ngay lúc này...

Phía xa có một kỵ sĩ cưỡi ngựa chạy như bay tới, quát lớn: "Hoàng thượng có chỉ, Hà Nam Tổng binh Cao Kiệt lập tức trở về Hà Nam, dẹp tan nghịch tặc Chu Do Tùng cùng bè lũ của hắn."

Lư Tượng Thăng: "Hả?"

Cao Kiệt nghe vậy thì chậc một tiếng, cười nói: "Lão tử ở chiến trường Liêu Đông còn chưa lập được công trạng gì mà đã phải về rồi."

Lão Nam bên cạnh cười đấm hắn một cái: "Đừng quên cách tính công của thôn Cao gia chúng ta khác với cách của triều đình trước đây, giết địch chưa chắc đã có công, phải hoàn thành mục tiêu chiến lược mới là có công. Lần này ngươi từ Hà Nam đến Liêu Đông, tạo ra giả tướng Hà Nam trống rỗng, đó chính là lập công rồi. Ha ha ha, yên tâm về đi."

Cao Kiệt đành cười lắc đầu: "Được được được, về thì về. Dù sao đây cũng là một mắt xích của đại chiến lược, ta hiểu mà. Ái chà, luyện tập hành quân đường dài cũng coi như xong rồi, đội dân đoàn này của ta giờ đỉnh vãi cả lái, ha ha ha."

Tuy Cao Kiệt từng làm lưu khấu, nhưng lại là một vị tướng khá tôn trọng triều đình. Trước khi rời đi, hắn còn đặc biệt chạy tới trước mặt Lư Tượng Thăng, chắp tay hành lễ: "Lư đại nhân, giờ ta phải về Hà Nam để tiêu diệt Chu Do Tùng đây, đặc biệt tới từ biệt ngài."

Lư Tượng Thăng bực bội nói: "Dù sao các ngươi cũng là một giuộc, về đó cũng chỉ là phối hợp diễn kịch thôi đúng không? Bản quan thực sự khá tò mò, các ngươi trước là nâng đỡ Đường vương Chu Duật Kiện, rồi lại nâng đỡ Phúc vương thế tử Chu Do Tùng lên, rốt cuộc cuối cùng các ngươi muốn nâng đỡ ai làm hoàng đế? Chẳng lẽ cuối cùng người một nhà đánh người một nhà?"

Cao Kiệt cười: "Ta chỉ là một võ quan, những thứ chính trị này ta hoàn toàn không hiểu đâu, ngài hỏi ta cũng vô ích. Ta chỉ cần đi thực hiện nhiệm vụ chiến lược, cuối cùng lấy quân công là xong việc."

Lư Tượng Thăng xoay người nhìn sang Lý Đạo Huyền bên cạnh: "Ngươi chắc chắn hiểu đúng không?"

Lý Đạo Huyền: "Lư đại nhân, ngài lại quên rồi, thứ ta muốn lật đổ không phải là hoàng đế, mà là cái thể chế mà một người nói gì thì không ai có thể phản bác được. Thế nên, ta không thể chỉ để Chu Duật Kiện làm phản, như vậy uy tín cá nhân của hắn sẽ quá cao. Ta cũng sẽ không để một mình Chu Do Tùng làm phản, vì bất kể là ai cũng không nên có quyền quyết định công việc của toàn bộ quốc gia chỉ bằng một lời nói, cho nên... Lư đại nhân hiểu chưa?"

Lư Tượng Thăng sực tỉnh ngộ: "Ngươi muốn nâng đỡ một loạt kẻ làm phản, ai cũng có tư cách làm hoàng đế, ai cũng có uy tín cực mạnh, nhưng họ lại là cùng một giuộc, không thể tấn công lẫn nhau, không thể dựa vào việc chinh phục kẻ khác để phân định thắng thua, như vậy sẽ tạo ra một cục diện cơ bản là một nhóm người cùng cai trị quốc gia."

Lý Đạo Huyền: "Lư đại nhân thật lợi hại, nhìn một cái đã thấu suốt. Thế nên ta luôn ngưỡng mộ Lư đại nhân, dù ngài và ta đứng ở hai chiến tuyến, nhưng người của ta vẫn luôn giữ sự tôn trọng đối với Lư đại nhân."