Thành Cẩm Châu hiển nhiên đã nhận được tin tức thông qua phong hỏa, nhưng khi họ nhận được tin thì đại quân Cao Gia Thôn chỉ còn cách mười dặm, vì vậy thời gian chuẩn bị cũng không coi là quá sung túc.

Lư Tượng Thăng liếc mắt một cái liền thấy trên đầu thành Cẩm Châu rối loạn một đoàn, quân Cẩm Châu dưới trướng Tổ Đại Thọ đang vội vàng bố trí. Binh lính vừa chạy vừa mặc áo khoác giáp, có người rõ ràng là bị đánh thức từ trong giấc ngủ, cởi trần chạy trên tường thành.

Cổng thành đang được khẩn cấp đóng lại, trục quay kêu cót két, hai cánh cửa gỗ dày nặng đóng sập lại trước mặt Lư Tượng Thăng, phát ra một tiếng "oành" thật lớn.

Tiếp đó, phía sau cổng thành có đông đảo dân phu ùa lên, chuyển những tảng đá đã chuẩn bị sẵn đắp vào cửa thành, chặn đứng và lấp đầy cửa hang.

Cầu treo bắc trên hào thành cũng đồng thời chậm rãi thu lên.

Trên tường thành xuất hiện một viên đại tướng, gương mặt chữ điền ngay ngắn, chính là Tổ Đại Thọ.

Ông ta vừa mới lộ mặt, binh lính Sơn Tây và Quan Ninh Thiết Kỵ gần như đồng thời nhìn về phía Trần Thiên hộ, nhìn Trần Thiên hộ một cái, rồi lại nhìn Tổ Đại Thọ trên tường thành, sau đó quay đầu nhìn Trần Thiên hộ một lần nữa...

Nhìn trái, nhìn phải!

Sau khi nhìn vài vòng, binh lính đồng thanh xôn xao: "Không thể nào! Kẻ trong thành chắc chắn là Tổ Đại Thọ giả, mặt chữ điền của hắn trông như người tốt ấy. Người bên chúng ta mới là Tổ Đại Thọ thật, nhìn mặt là biết ngay."

Trần Thiên hộ: "Mẹ kiếp! Đám khốn kiếp các người."

Binh lính gào lớn với thành Cẩm Châu: "Binh lính trong thành, Tổ Đại Thọ của các người là giả, người thật đang ở chỗ chúng ta đây, các người nhận lầm chủ rồi."

Mọi người: "..."

Tổ Đại Thọ trên đầu thành nổi trận lôi đình, còn tưởng rằng bên ngoài đang giở trò quỷ gì, vội vàng sắp xếp vài trăm người chửi bới phía sau, đồng thanh gào to về phía ngoài thành: "Đến là người phương nào? Cớ sao lại xâm phạm Cẩm Châu ta? Nói năng lời lẽ khó hiểu gì thế!"

Người Cao Gia Thôn cũng không đáp lời, lập tức bắt đầu dàn quân.

Đại quân vừa đi đường bốn mươi dặm không hề lộ chút mệt mỏi, Quan Ninh Thiết Kỵ đi đầu lập tức xếp thành trận hình công thành, thuẫn binh xếp hàng phía trước. Những chiếc khiên làm bằng hợp kim nhôm sáng loáng bạc.

Tiếp theo là Cố Nguyên biên quân và trú quân đảo Bì, cùng Thiên Hùng quân của Lư Tượng Thăng.

Quân Sơn Tây vốn luôn thể hiện xuất sắc lúc này lại lùi xuống cuối cùng, tản ra tại chỗ, binh lính lấy ra từng ống pháo nhỏ xíu, đặt những giá đỡ kỳ lạ trên mặt đất, đặt mũi tên pháo chéo lên giá...

Ngay khi đại quân Cao Gia Thôn đang lặng lẽ dàn trận, Tào Văn Chiếu lấy ra một cái loa sắt, nhét vào tay Lư Tượng Thăng: "Lư đại nhân, pháo binh của chúng ta đang chuẩn bị, ngài tranh thủ thời gian này nói vài câu đi."

"Ồ? Bản quan quả thật có vài câu muốn nói."

Lư Tượng Thăng nhận lấy loa sắt, nhắm thẳng về phía thành Cẩm Châu: "Tổ Đại Thọ! Bản quan chính là Binh bộ Thượng thư Lư Tượng Thăng."

Tổ Đại Thọ: "Hóa ra là người của Đại Minh! Đại Minh vì sao tấn công Cẩm Châu ta? Bản tướng quân vốn là võ tướng Đại Minh, thành Cẩm Châu này cũng là thành trì Đại Minh. Ngươi không dưng mà tới đánh ta, thật là vô lý."

Lư Tượng Thăng giận dữ: "Ngươi cũng biết ngươi là võ tướng Đại Minh ư? Bản quan hỏi ngươi, kỵ binh Đa Nhĩ Cổn làm sao chui được vào Bắc Trực Lệ? Có phải là đi qua Cẩm Châu không? Tại sao ngươi không chặn lại?"

Tổ Đại Thọ: "..."

Câu này ông ta thật sự không cách nào đáp lại, bởi vì chính là ông ta đã thả chúng đi.

Lư Tượng Thăng: "Nhiều năm qua, ngươi chiếm giữ Cẩm Châu, không tuân theo mệnh lệnh triều đình, dây dưa mập mờ với Mãn Thanh, đứng núi này trông núi nọ, ngươi nên biết, làm vậy là sẽ gặp báo ứng! Bây giờ, bản quan cho ngươi một cơ hội, lập tức mở thành đầu hàng, quay về với Đại Minh. Những sai lầm trước kia của ngươi có lẽ còn được khoan hồng. Nếu không, bản quan sẽ coi ngươi là kẻ đã phản bội triều đình, tuyệt đối không tha."

Tổ Đại Thọ trầm mặc vài giây, thở dài: "Tại sao ta không tuân lệnh triều đình, lẽ nào triều đình không biết sao?"

Lư Tượng Thăng hơi sững sờ...

Được rồi!

Chuyện này, thật ra cả triều văn võ ai mà không biết chứ?

Khi xưa Tổ Đại Thọ phạm lỗi, Tôn Thừa Tông muốn giết ông ta, là Viên Sùng Hoán cầu tình bảo vệ tính mạng cho ông ta, nên Tổ Đại Thọ mang ơn, luôn rất nghe lời Viên Sùng Hoán.

Sau đó...

Vì một số lý do ai cũng biết, Viên Sùng Hoán bị bắt vào ngục!

Lúc đó Tổ Đại Thọ cũng có mặt, vừa kinh sợ vừa tức giận, biểu lộ tâm trạng bất thường rõ rệt.

Phụ thần Thành Cơ Mệnh nhìn thấy liền khuyên Sùng Trinh Đế thu hồi mệnh lệnh, Sùng Trinh Đế không nghe, vẫn tống giam Viên Sùng Hoán vào Thiên Lao.

Tổ Đại Thọ trở về doanh ba ngày liền cùng Hà Khả Cương dẫn một vạn năm ngàn quân Quan Ninh đông tiến, xưng là xuất quan đánh "Tô Bố Địa", thực chất là hướng về đại doanh ngoài quan.

Tổng binh Mã Thế Long mang thánh chỉ và Thượng Phương Bảo Kiếm khuyên ông ta quay lại, Tổ Đại Thọ nói: "Gian thần chấp chính, hãm hại trung lương, quân ta liều mạng giết giặc mà công lại về Mãn Quế, hơn nữa không cấp quân lương, nên lòng quân phẫn uất, không thể không quay lại. Nay nếu xá tội Viên gia (Viên Sùng Hoán), trảm gian thần để an lòng quân, hơn nữa cấp mỗi người năm lạng bạc, thì sẽ quay vào kinh sư thảo phạt giặc."

Chuyện sau đó, mọi người đều biết, Viên Sùng Hoán cuối cùng vẫn bị trảm.

Tổ Đại Thọ từ đó không tuân lệnh triều đình, từ chối không về kinh, trở thành một thế lực đầu cơ chiếm giữ Liêu Đông.

Lư Tượng Thăng nhất thời không biết nói gì cho phải.

Ngay lúc này, Lý Đạo Huyền vẫn luôn "ngủ" trên xe kéo đột ngột đứng phắt dậy: "Ngươi có nỗi khổ riêng của ngươi, không chấp nhận mệnh lệnh triều đình ta có thể chấp nhận. Thậm chí vì bảo toàn tính mạng mà tạm thời đầu hàng Kiến Nô, ta cũng có thể hiểu là tình thế cấp thiết. Nhưng ngươi vì bảo vệ tính mạng của mình mà giết chết Hà Khả Cương, thì ta không thể chấp nhận được."

Thế giới quan của Lý Đạo Huyền thuộc về thế giới quan hậu thế, binh lính khi đạn cạn lương kiệt thực sự không thể đánh nữa mà đầu hàng kẻ địch, trong thế giới quan hậu thế là được phép.

Nhưng...

Khi ở trong tình thế cấp thiết chỉ là có thể không cứu người khác, chứ không phải là có thể giết chết người khác.

Lấy ví dụ, lũ lụt đến, ngươi ở trên một con thuyền nhỏ, vì để tự bảo toàn thì có thể không cứu người khác lên thuyền. Nhưng ngươi không thể vì tự bảo toàn mà đạp những người khác vốn đã ở trên thuyền xuống nước.

Ngươi đầu hàng kẻ địch để bảo toàn tính mạng thì không vấn đề gì, nhưng ngươi không thể giết chiến hữu của mình rồi mới đầu hàng.

"Đã làm ra chuyện như thế, thì đừng mơ tưởng tự vỗ ngực mình là chính nghĩa." Lý Đạo Huyền nói lớn: "Lão tử không cần, ngươi mở thành đầu hàng thì có thể được giảm án, không đầu hàng thì xử bắn tại chỗ, không có lời thừa thãi để nói với ngươi."

Lư Tượng Thăng: "..."

Viên ngoại này hung dữ quá! Còn hung dữ hơn cả mình.

Lý Đạo Huyền: "Một!"

Ngoài Thiên Hùng quân ra, tất cả binh lính cùng đồng thanh gào lên: "Một!"

Tổ Đại Thọ vẻ mặt âm trầm, không chút động lòng.

Binh lính: "Hai!"

Tổ Đại Thọ gầm lên: "Bớt đe dọa lão tử ở đây đi."

Binh lính: "Ba!"

Lý Đạo Huyền nằm xuống xe kéo, không nói gì nữa.

Tiếp đó, Tào Văn Chiếu vung thanh kiếm chỉ huy trong tay về phía trước, lớn tiếng: "Bắt đầu công thành."