“Nghe nói gì chưa? Hình như lần này Lưu Mão Tinh…”

“Ý cậu là chuyện cậu ta hôn Erina tiểu thư sao?”

“Đó là chuyện từ mấy trăm năm trước rồi? Cậu mới bắt được mạng à? Tôi đang nói tới trận Thực Kích giữa cậu ta và đàn anh Duệ Sơn đấy, hình như đằng sau còn có tranh chấp khác nữa!” Tin đồn rõ ràng đã lan truyền khắp học viện.

“Đúng đúng, tôi cũng nghe nói vậy, hình như còn quyết định xem Tiên, Tiên… Mỹ Thực Ma Vương có thể tiếp tục làm Tổng soái hay không!”

Uy thế của Nakiri Senzaemon vẫn còn đó, học viên bình thường căn bản không dám gọi tên ông.

“Làm sao có thể? Còn có người dám động đến ý đồ với Mỹ Thực Ma Vương sao?”

“Là thật đấy! Hình như tại Hội đồng Thập kiệt, không ít Thập kiệt xếp hạng cao đã không còn đồng lòng với Tổng soái nữa rồi… Nếu Lưu Mão Tinh thua, hình như một người tên là Nakiri Azami sẽ lên nắm quyền!”

“Nakiri Azami? Là ai vậy? Gia tộc Nakiri có nhân vật này sao?”

“Chính là cha của Erina tiểu thư đó!”

“Erina tiểu thư có cha sao?”

Ừm, người này vừa mở miệng, mọi người đều nhìn cậu ta bằng ánh mắt nhìn kẻ ngốc. Nhưng cũng khó trách, dù sao thì tên của Nakiri Azami đã bị Senzaemon đưa vào danh sách đen từ lâu, học viên bình thường căn bản không biết Erina vẫn còn một người cha đang sống.

“Xì, thì sao chứ? Mỹ Thực Ma Vương mới là Tổng soái thực sự dẫn dắt học viện Totsuki, leo lên đỉnh cao của các học viện ẩm thực, những kẻ khác muốn làm Tổng soái… ha ha!”

“Này, chẳng lẽ cậu vẫn ủng hộ Tiên, Tiên… Tổng soái hiện tại sao? Ngài Nakiri Azami đã hứa hẹn rồi, chỉ cần ngài ấy trở thành Tổng soái, tỷ lệ đào thải của học viên sẽ giảm mạnh, hơn nữa… sẵn sàng công khai tất cả công thức nấu ăn và tư liệu ẩm thực vốn chỉ dành cho Thập kiệt!”

“Cái gì? Có, có chuyện như vậy sao?”

“Tất nhiên rồi!”

“Hừ! Cậu chưa nói hết đúng không? Tôi nghe người ta nói, một khi Nakiri Azami lên nắm quyền, sẽ lập tức giải tán tất cả các nghiên cứu xã, hội nghiên cứu, thậm chí tài sản độc lập của ký túc xá cũng bị tịch thu sung công, hơn nữa… sau này chỉ được nấu ăn theo công thức ông ta đưa ra, không được phép nấu bất kỳ món nào ngoài thực đơn nếu chưa được cho phép!”

Đúng vậy, Lưu Mão Tinh cũng đã nghĩ ra cách đối phó, đó chính là tiết lộ điểm mấu chốt nhất trong chính sách của Nakiri Azami ra ngoài, nếu không mọi người cứ tưởng gã đó là người tốt…

“Dù, dù sao cũng chỉ là tin đồn…”

“Tin của cậu chẳng phải cũng chỉ là tin đồn sao? Huống chi tin đồn này, họ căn bản không hề phủ nhận!”

Cùng với sự lan truyền của hai loại “tin đồn”, các học viên về cơ bản đã biết đại khái chuyện gì sắp xảy ra.

Tuy nhiên nghe nói vẫn có khoảng hai phần ba học viên, thầm lặng ủng hộ Nakiri Azami trong lòng!

Họ không biết rằng tài nguyên có hạn, một khi không còn tỷ lệ đào thải cao, thì thực ra Totsuki với những cái gọi là học viện ẩm thực cao cấp bình thường, chẳng có gì khác biệt sao?

Họ không biết rằng những công thức và tư liệu ẩm thực được gọi là “đẳng cấp Thập kiệt” kia, sở dĩ không cho họ tiếp xúc, là vì chỉ khiến họ “dục tốc bất đạt”, ngược lại sẽ hủy hoại khả năng sáng tạo của họ sao?

Họ không biết rằng cái gọi là “không được phép nấu bất kỳ món nào ngoài thực đơn nếu chưa được cho phép” sẽ gây ra ảnh hưởng gì sao?

Học viên Totsuki cũng không phải kẻ ngốc, phần lớn đều có thể nghĩ đến những điều này, nhưng nghĩ là một chuyện, thấu hiểu lại là chuyện khác…

Những học viên ủng hộ Nakiri Azami này, cơ bản chính là hai phần ba xếp hạng thấp hơn…

Trong mắt họ, đằng nào cũng thế, cơ hội tốt nghiệp của bản thân cũng không lớn, chính sách của Nakiri Azami này, tuy Totsuki sẽ gặp vấn đề, nhưng mình lại có thể tốt nghiệp rồi!

Nếu không thì mình bị đuổi học, học viện Totsuki có tốt đến đâu, cũng là của người khác, thì liên quan gì đến mình?

Còn về “quyền sáng tạo”… nếu có công thức của Thập kiệt, lỡ như mình thực sự tiến bộ thì sao? Từ bỏ “quyền sáng tạo” thì cứ từ bỏ thôi!

Còn việc nghiên cứu xã, hội nghiên cứu có bị giải tán hay không, ngoài các thành viên nòng cốt ra, những người khác không quá bận tâm, ngay cả thành viên nòng cốt, trước lời hứa của Nakiri Azami, cũng chưa chắc không động lòng…

“Chậc chậc, mới có năm ngày, mà đã náo loạn cả lên rồi!” Lưu Mão Tinh cảm thán.

Đúng lúc đang là giờ nghỉ trưa, bên cạnh Lưu Mão Tinh còn có Alice không biết từ đâu chui ra…

“Cách cậu nói tuy có hiệu quả, nhưng cũng chỉ có một phần học viên tinh anh vì vậy mà tẩy chay Nakiri Azami, phần lớn vẫn… thật là, vậy họ cứ trực tiếp nhập học các học viện khác chẳng phải xong sao, việc gì cứ phải ở lại Totsuki? Tớ nghe nói học viên thôi học từ Totsuki, không ít học viện còn tranh nhau nhận đấy!”

“Totsuki dù sao cũng khác biệt…” Lưu Mão Tinh nhắc nhở.

“Nhưng cứ tiếp tục theo cách làm của chú ấy, thì sẽ giống nhau thôi mà?”

“Phải đấy, đối với họ mà nói kết quả tồi tệ nhất, cũng chỉ giống như việc sau khi bị đuổi học rồi đi sang học viện khác mà thôi… ít nhất không cần phải để người khác hưởng lợi.” Lưu Mão Tinh bất đắc dĩ nói.

“Sao họ có thể như vậy được!” Alice phồng má giận dỗi nói.

“Đây vẫn chưa phải là tình huống tồi tệ nhất… Chỉ là khoảng hai phần ba học viên thôi, trong kỳ kiểm tra tốt nghiệp, đuổi hết cũng chẳng sao! Nhưng vấn đề là, hiện tại Nakiri Azami dường như… đã chuẩn bị sẵn sàng tách một phần học viện ra ngoài rồi, điều kiện tiên quyết là tớ thực sự thắng được Duệ Sơn!”

Mọi việc đang diễn biến theo hướng mà Senzaemon không muốn thấy nhất.

Lưu Mão Tinh cũng đã nhận ra, “Thực Kích” giữa mình và Duệ Sơn không chỉ liên quan đến nhân tuyển ghế thứ Chín, mà còn liên quan đến thái độ của các đối tác và hội đồng quản trị!

Nếu Nakiri Azami có thể lừa phỉnh được những người đó, thì hai tháng sau này sẽ rất khó sống…

“Phải rồi, chủ đề của Thực Kích vẫn chưa nghe ngóng được sao?” Lưu Mão Tinh thắc mắc.

“Chưa, Duệ Sơn với tư cách là Thập kiệt, vốn đã tích trữ không ít nguyên liệu, hơn nữa mấy ngày nay cậu ta không có luyện tập nhiều, nên không hề đi mua sắm nguyên liệu… Tuy nhiên muộn nhất là ngày kia sẽ biết thôi!” Alice nghiêm túc nói.

Vớ vẩn, ngày kia là thứ Bảy rồi! Theo quy tắc Thực Kích tranh hạng Thập kiệt, đối phương cũng nên thông báo cho mình rồi!

“Phải rồi, tối nay mời cậu đi ăn nhé?” Lưu Mão Tinh đột nhiên nói.

“Hả? Đây là hẹn hò sao?” Alice thích thú hỏi.

“Cậu có thể hiểu như vậy, với điều kiện là nếu cậu không phiền vì số lượng người cho ‘buổi hẹn’ lần này hơi đông!”

“Cậu sẽ không gọi tất cả những cô gái mà cậu muốn ‘nhúng chàm’ đến cùng một chỗ đấy chứ?” Alice nhìn bằng ánh mắt nhìn một tên biến thái.

Vốn dĩ Alice đang đi ở vị trí hơi lùi lại so với Lưu Mão Tinh, Lưu Mão Tinh lúc này xoay người lại, nhìn cô một lát rồi mới nói: “Cậu bắt đầu chấp nhận cái thiết lập là tớ muốn ‘nhúng chàm’ cậu từ khi nào vậy?”

Alice nghe vậy sững người lại, Lưu Mão Tinh đã sải bước rời đi, thấy vậy cô chỉ đành thẹn quá hóa giận dậm chân tại chỗ, vẻ mặt phồng má giận dỗi.

Tuy nhiên Lưu Mão Tinh quả thực đã gọi không ít người, ngoài toàn bộ thành viên Cực Tinh Liêu, còn có Bắc Điều Mỹ Đại Tử, Mỹ Tác Ngang, Alice, Hisako và Erina, trong đó Erina thì Lưu Mão Tinh cũng không chắc cô ấy có đến hay không…

Đến buổi tối, Erina quả thực đã đến, mặc dù có vài gã mặc âu phục, đeo kính râm luôn đi theo phía sau Erina khoảng 50 mét.

Này này này, các người trông như đang muốn che giấu thân phận, tại sao bây giờ mới chập tối, đã ăn mặc cái kiểu thu hút sự chú ý như thế này mà ra ngoài?

Chẳng lẽ họ nghĩ rằng, vì bản thân đeo kính râm, nên bây giờ có thể coi là trời tối rồi, nên âu phục màu đen sẽ không dễ bị phát hiện?

Có lẽ những gã này cùng một bộ phận với giám khảo gặp phải lúc “thực địa nghiên tu”, lối suy nghĩ của họ đều không giống người bình thường!

“Đám vệ sĩ nhà Nakiri các người, bình thường có thói quen dùng tên rượu làm mật danh không? Ví dụ như Gin, Vodka gì đó?”

“Hả? Họ là vệ sĩ chứ có phải đặc vụ đâu, cần mật danh làm gì?” Erina bất đắc dĩ nhìn Lưu Mão Tinh.

Hai người không phải lần đầu gặp mặt sau vụ cưỡng hôn, lúc này dường như đã khôi phục lại bình thường, nhưng không ít người có thể cảm nhận được, khoảng cách an toàn giữa Lưu Mão Tinh và Erina lại rút ngắn thêm rồi…

Erina trước kia ngay cả người ngoài Hisako cũng không muốn cho lại gần, bây giờ thường xuyên đi cùng Lưu Mão Tinh đến mức tay áo cọ xát vào nhau!

Ừm, đám gã “tổ chức áo đen” kia, Lưu Mão Tinh chỉ coi như họ không tồn tại.

Senzaemon để họ đi theo Erina, rõ ràng cũng chỉ là lo lắng sẽ lại xảy ra chuyện kiểu như “cưỡng hôn”, mức độ gần gũi này, ông lão đã mặc định rồi!

Còn về việc Lưu Mão Tinh định mời mọi người đi ăn ở đâu?

Thấy Bắc Điều Mỹ Đại Tử, Mỹ Tác Ngang cũng đều được mời, Erina, Ikumi và những người khác liền mơ hồ đoán ra điều gì đó…

Quả nhiên, Lưu Mão Tinh dẫn họ đến tòa nhà nghiên cứu ẩm thực của “Bạch Kỵ Sĩ” Tư Anh Sĩ!

Lần trước đã đặt chỗ ở chỗ Tư Anh Sĩ, kết quả lại bị Nakiri Azami làm gián đoạn nên không ăn được, Lưu Mão Tinh không hề quên chuyện này.

Hai ngày trước Lưu Mão Tinh đã tìm một cơ hội khi Tư Anh Sĩ chỉ có một mình, thân thiết bày ra sự thật, giảng giải đạo lý trước mặt anh ta, để anh ta nhận thức được mình nên đền bù gấp đôi cho lần đặt chỗ đó, nên mới có bữa tối này!

Tất nhiên, ngoài việc thỏa mãn ham muốn ăn uống, và thực hiện lời hứa của mình ra, Lưu Mão Tinh cũng chuẩn bị nhân cơ hội này quan sát một chút, tìm hiểu một số thông tin của đối phương…

Còn về việc đến chỗ “kẻ địch” ăn cơm, liệu có quá nguy hiểm không?

Những người có mặt cũng chỉ có Erina là hơi lo lắng việc lại gặp Nakiri Azami, còn những người khác thì căn bản không hề nghĩ tới vấn đề này…

Dù có cạnh tranh thế nào, Tư Anh Sĩ cũng vẫn là một đầu bếp, chẳng lẽ còn hạ độc mọi người hay sao?

“Chào mừng quý khách, mấy vị khách quý! Mặc dù cậu lại không mời tôi, nhưng tôi vẫn tới chào mừng cậu đây!”

Hóa ra là Tiểu Lâm Long Đảm, đã đợi sẵn dưới lầu đón Lưu Mão Tinh và mọi người.

Nhìn thấy Lưu Mão Tinh cau mày, Erina cũng theo bản năng trốn ra sau lưng Lưu Mão Tinh, Tiểu Lâm Long Đảm nói: “Yên tâm, chỉ có mình tôi tới thôi! Dù sao lần trước cậu làm Tư Anh Sĩ sợ hãi rồi, cần tôi giúp cậu ấy lấy lại tự tin…”