Tan họp xong, Hạ Văn Thiên mời Ngô Đông Minh đến văn phòng ngồi một chút. Kể từ khi Ngô Đông Minh đến Đông Châu, đây là lần thứ hai Hạ Văn Thiên mời Ngô Đông Minh đến văn phòng mình ngồi chơi.
Lần đầu là không lâu sau khi Ngô Đông Minh nhậm chức, hai người từng đàm đạo sâu về sự phát triển ngành chế tạo thiết bị của Đông Châu tại văn phòng của Hạ Văn Thiên. Lần trò chuyện đó, dù cả hai đều mang tâm thế "Lỗ Túc thám doanh", nhưng đều gặp nhau ở một điểm: ngành chế tạo thiết bị phải là gốc rễ phát triển cho căn cứ công nghiệp lâu đời Đông Châu này. Hai người nói về Hội chợ Chế tạo thiết bị, nói về việc cải cách Tập đoàn Đông Khí. Cả hai đều cho rằng nắm chắc cải cách Tập đoàn Đông Khí có thể tạo ra hiệu ứng domino, nhưng nên ưu tiên cải tạo kỹ thuật hay vận hành vốn trước, hai người đã nảy sinh bất đồng, buổi trò chuyện kết thúc trong không vui.
Hạ Văn Thiên dù sao cũng là tiến sĩ kinh tế, ông hiểu rõ việc chỉ mang Nhà máy ô tô Âu Hoa thuộc Tập đoàn Đông Khí sang Mỹ niêm yết, thành công rồi mới quay về bắt đầu từ con số không để lo quản lý sản xuất ô tô, tiến tới nghiên cứu phát triển xe khách hạng nhẹ hoặc xe sedan, động cơ, đây là con đường đi ngược lại với hướng phát triển của đa số doanh nghiệp sản xuất. Tuy nhiên, phàm là những người tiên phong về tư tưởng, thường không cách nào biết được trên con đường này, những đâu có thể tồn tại cạm bẫy gì, huống hồ trong thời đại đầy rẫy biến số như hiện nay, ai cũng như đi trên băng mỏng, mọi phán đoán thường dễ bị kết quả cười nhạo. May thay, sau khi đàm đạo sâu với Phan Chính Triệu, lại gặp Kim Vĩ Dân, Hạ Văn Thiên cảm thấy người được Ngô Đông Minh đích thân chọn lựa này là người đi trước một bước trong ván cờ toàn cầu. Kim Vĩ Dân không dựa vào sản phẩm để đặt quân cờ, chiếm lĩnh bàn cờ trên toàn cầu, mà tận dụng đòn bẩy vốn để bẩy các nguồn lực toàn cầu, bao gồm vốn, nhân tài, kỹ thuật, v.v., nhanh chóng kéo về phía mình, phục vụ cho mình, nỗ lực thay đổi hình ảnh "Sản xuất tại Trung Quốc" với lợi nhuận mỏng, chi phí thấp, giá trị gia tăng thấp trong quan niệm truyền thống, muốn giáng cho cách nói "Trung Quốc: Công xưởng lớn của thế giới" một đòn mang phong cách Kim Vĩ Dân.
Tư tưởng của Hạ Văn Thiên chuyển biến rất nhanh, ông không chỉ chấp nhận quan điểm của Ngô Đông Minh mà còn giữ thái độ lạc quan thận trọng. Ông hy vọng Kim Vĩ Dân và Kỷ Đông Tường có thể nắm bắt chừng mực trong việc hành động vượt trước thực tế, vừa theo đuổi quá trình oanh oanh liệt liệt, vừa cần kết quả viên mãn. Nhờ vậy, ông mới triệu tập cuộc họp thường vụ giữa lúc Triệu Quốc Quang và Trương Hoằng Xương đang tranh luận, đưa ra quan điểm rằng giải phóng tư tưởng phải mở ra một con đường máu.
Khi Ngô Đông Minh bước vào văn phòng Hạ Văn Thiên, thư ký của Hạ Văn Thiên là Long Tiểu Ba đã pha sẵn trà cho hai vị lãnh đạo.
"Đông Minh này, cậu có biết trà này là ai cho không?" Hạ Văn Thiên cố ý úp mở hỏi.
"Vị này hình như là Thiết Quan Âm, trà ngon như vậy, anh nhận hối lộ từ đâu thế?" Ngô Đông Minh nói đùa.
"Nói cho cậu biết, lần trước tôi đến Tỉnh ủy báo cáo công việc, đây là do Lâm bí thư tặng." Hạ Văn Thiên vừa nhấp trà vừa cười nói.
"Tôi hiểu rồi, Lâm bí thư muốn giúp anh hạ hỏa, còn anh, là muốn giúp tôi hạ hỏa, đúng không?" Ngô Đông Minh thu lại nụ cười, nói một cách dí dỏm.
"Đông Minh, cậu không phát hiện ra, trong cuộc họp thường vụ hôm nay Lâm Đại Khả không nói một lời nào sao?" Hạ Văn Thiên chuyển hướng câu chuyện, hỏi với giọng trầm ngâm.
"Văn Thiên, ngay khi tôi đến Đông Châu đã phát hiện Lâm Đại Khả có thái độ bài xích tôi, người này có phải ham muốn quyền lực quá mạnh không?" Ngô Đông Minh bất mãn hỏi.
"Đông Minh, cậu vẫn chưa hiểu rõ đồng chí Đại Khả. Đại Khả đúng là một người có ham muốn quyền lực cực mạnh, nhưng cái ông ấy mưu cầu không phải là chiếc mũ ô sa!" Hạ Văn Thiên đặt nhẹ chén trà xuống bàn trà, nói với giọng kiên định.
"Vậy ông ta mưu cầu cái gì?" Ngô Đông Minh khinh khỉnh vặn hỏi.
"Giống như cậu, muốn làm nên sự nghiệp tại Đông Châu, làm một người phu kéo thuyền đủ tiêu chuẩn." Hạ Văn Thiên gật đầu nói.
Ngô Đông Minh không ngờ Hạ Văn Thiên lại bao che cho Lâm Đại Khả như vậy, trong lòng rất khó chịu, anh không hề giấu giếm mà nói: "Văn Thiên, tôi biết sau khi anh làm Bí thư Thành ủy, tiếng nói ủng hộ Lâm Đại Khả kế nhiệm chức Thị trưởng rất cao. Tôi cũng biết ban đầu người anh tiến cử với Tỉnh ủy và Ban Tổ chức Trung ương để thay thế anh làm Thị trưởng Đông Châu chính là Lâm Đại Khả, chỉ là giữa đường xuất hiện một 'Trình Giảo Kim', các anh không ai ngờ được chiếc mũ ô sa này lại rơi lên đầu tôi - Ngô Đông Minh. Văn Thiên, tôi là người có đặc điểm, không đến thì thôi, đã đến là cắm rễ. Tôi khuyên anh vẫn nên nói chuyện tử tế với Đại Khả, nếu thực sự ôm tâm lý làm người phu kéo thuyền thì đừng có giữ mãi khúc mắc với tôi như vậy. Tổ chức sắp xếp nhân sự cho Đông Châu, chắc chắn đã qua cân nhắc kỹ lưỡng, không phải tôi - Ngô Đông Minh cản trở con đường làm quan của Lâm Đại Khả, đây là quyết định thận trọng của tổ chức."
Ngô Đông Minh tỏ ra hơi kích động, chuyện đã nói đến nước này, Hạ Văn Thiên không thể không xoa dịu cảm xúc của Ngô Đông Minh: "Đông Minh, cậu nghĩ nhiều quá rồi, Đại Khả không phải người bụng dạ hẹp hòi đâu. Hơn nữa, Thị trưởng của một thành phố thủ phủ có tám triệu dân, nếu không có chút văn thao võ lược để bao quát cục diện, trù tính mưu lược, thì sao có thể chèo lái được? Lúc đầu nghe tin cậu đến nhận chức Thị trưởng, tôi đã để tâm hơn một chút, tìm hiểu gián tiếp về người cộng sự là cậu. Nói thật, Đông Minh, cậu tuy nhìn có vẻ độc hành độc đoán trong cải cách, nhưng luôn tuân thủ rất tốt các quy tắc cuộc chơi trong thể chế. Đừng thấy cậu làm việc rất nghiêm túc, nhưng đối với người lại cực kỳ có sức hút, khi làm Thị trưởng ở Xương Sơn, cậu đã giữ được sự trao đổi đầy đủ với các cơ quan chức năng của tỉnh. Về vấn đề của Đại Khả, tôi thấy cậu nên tiếp tục phát huy đặc điểm có năng lực trao đổi giỏi, chủ động trao đổi thử xem. Nói chuyện cởi mở rồi, công việc phối hợp cũng sẽ thuận lợi, cậu nói xem có phải không?"
Lời nói của Hạ Văn Thiên "miên lý tàng châm" (bông trong có kim), cương trong có nhu. Ngô Đông Minh thở dài nói: "Văn Thiên, con người Đại Khả đó, chỉ có sự tinh anh, thiếu đi sự thú vị, khô khan, cứng nhắc, giống như hạt đậu sắt không cắn nổi, không đập nát, không khoan thủng, giao tiếp khó lắm! Nhưng đã là 'lớp trưởng' anh đã lên tiếng, tôi đành phải thử một phen vậy!"
Hạ Văn Thiên cười ha ha: "Đông Minh này, chuyện của Đại Khả nói đến đây thôi, tôi tìm cậu đến chủ yếu là muốn nghe ý kiến của cậu về ngành bất động sản Đông Châu. Cậu biết đấy, đồng chí Văn Sơn đã ngã ngựa vì 'lấy bất động sản làm gốc cho thành phố' rồi, nhưng bất động sản và ngành chế tạo thiết bị đều là ngành trụ cột của thành phố Đông Châu. Cậu đến Đông Châu sau này không ít lần nói, tuyệt đối không để nhà phát triển can thiệp vào cải tạo thành phố, bây giờ các nhà phát triển ghét cậu đến mức nghiến răng nghiến lợi đấy!"
"Văn Thiên, một số thành phố, chính phủ muốn cải tạo thành phố nhưng không có tiền, chỉ có thể dựa vào việc vẽ đường ranh giới đỏ để quy hoạch bất động sản thành từng mảng, đó chẳng phải là dựa vào bất động sản để cải tạo thành phố sao? Nhà phát triển bất động sản sẽ bỏ tiền không công ra cải tạo thành phố cho anh à? Làm như vậy chắc chắn hỏng bét! Tôi sẽ không để nhà phát triển bất động sản tham gia cải tạo thành phố đâu." Ngô Đông Minh cố chấp nói.
"Vậy cải tạo phố cũ thì làm thế nào?" Hạ Văn Thiên lo lắng hỏi.
"Cải tạo phố cũ thì càng không được để nhà phát triển tham gia. Phố cũ là khu vực tập trung tinh hoa văn hóa của thành phố nhất, chính phủ không cải tạo được thì để cho hậu thế cải tạo. Điều này cũng giống như đạo lý hiện nay không thể khai quật Lăng Tần Thủy Hoàng vậy, nếu không thể bảo vệ đầy đủ thì không được khai quật, thà không cải tạo còn hơn. Nếu không bảo vệ sự truyền thừa của tinh hoa văn hóa, đó không phải là cải tạo, mà là phá hoại!" Ngô Đông Minh vung tay nói.
"Đông Minh, làm như vậy, cậu đã tự dồn mình vào thế 'bối thủy nhất chiến'. Phải biết rằng một số quan chức cầm quyền ở các địa phương Trung Quốc đều đang sống bằng nghề bán đất, lấy việc bán đất để tạo thành tích chính trị, đây đã là một thông lệ trong giới chính trị rồi. Hầu như không ai cho rằng quan chức chính phủ đi cùng hội cùng thuyền với nhà phát triển là có vấn đề, các bộ phận chính phủ mượn ngành bất động sản để thúc đẩy phát triển kinh tế địa phương thì có gì không ổn? Bây giờ cậu công khai quở trách việc thổi giá nhà giống như cướp bóc và cắt đứt quan hệ với nhà phát triển bất động sản, hậu quả trực tiếp nhất là chính phủ sẽ mất đi nguồn tài chính thứ hai. Đất đai là ngân hàng của chính quyền địa phương, nay cậu từ bỏ tài chính đất đai, thì chỉ có thể dựa vào việc làm sống lại ngành chế tạo thiết bị. Đông Minh, điều tôi lo lắng là cậu có thể kiên trì nổi không!" Hạ Văn Thiên thẳng thắn nói.
"Văn Thiên, tôi hiểu ý của anh. Tôi đã sớm hạ quyết tâm 'phá phủ trầm chu'. Tôi đến đây chính là vì muốn chấn hưng ngành chế tạo thiết bị của Đông Châu. Trong nhiệm kỳ của tôi mà ngành chế tạo thiết bị không có khởi sắc, tôi sẽ chủ động từ chức!" Ngô Đông Minh thề thốt nói.
"Tốt, Đông Minh, cậu có quyết tâm này tôi yên tâm rồi. Căn cứ công nghiệp lâu đời Đông Châu có thể nói là 'tích trọng nan phản', muốn chấn hưng thì phải có quyết tâm 'đặt vào chỗ chết mới có thể hồi sinh'!"
Hạ Văn Thiên rất tán thưởng khí chất ngang tàng trên người Ngô Đông Minh. Dù quan điểm của Ngô Đông Minh đúng hay sai, ít nhất anh ta có thể bày tỏ rõ ràng tư tưởng của mình, không trung dung, không 'cưỡi tường', dám công khai đối mặt với mâu thuẫn một cách có trách nhiệm, bày tỏ thái độ, điểm này thật đáng quý.
Hạ Văn Thiên lấy làm may mắn vì Ngô Đông Minh không phải là một kẻ cáo già quan trường đầy mưu mô. Tuy nhiên, ông luôn cảm thấy mình chỉ mới nhìn thấy một khía cạnh của Ngô Đông Minh, Ngô Đông Minh hẳn vẫn còn một khía cạnh khác nữa. Khía cạnh khác đó rốt cuộc là gì, Hạ Văn Thiên vẫn chưa thấu tỏ. Ông luôn cảm thấy người cộng sự độc hành độc đoán trước mắt này, ngoài việc ẩn chứa một sự bá khí mạnh mẽ, còn ẩn giấu một sự bí hiểm nào đó. Sự bí hiểm này, người không có kinh nghiệm chính trị nhất định sẽ không nhìn ra, ngay cả Hạ Văn Thiên cũng không thể nắm bắt chính xác, chỉ là trong lòng thỉnh thoảng lại dấy lên những nỗi lo âu không sao xua tan được...
