Buổi tối, khi Đinh Năng Thông bước vào phòng riêng của nhà hàng "Quan Phủ Tư Gia Thái" tại Văn phòng đại diện, Bạch Lệ Na đã gọi sẵn rượu và thức ăn. Hôm nay, Bạch Lệ Na cố ý chải chuốt, chiếc áo phông đen bó sát kết hợp với quần jeans bó làm nổi bật những đường cong quyến rũ, khoác thêm chiếc áo dệt kim ngắn, cùng một chiếc thắt lưng tinh tế, vẻ mặn mà của người phụ nữ lập tức phô bày không sót chút nào. Vì trong bàn tiệc chỉ có một mình Bạch Lệ Na là phụ nữ, trong lòng cô dấy lên một cảm giác đắc ý như được vây quanh bởi những vì sao.

Người thất vọng nhất hôm nay là Phó chủ nhiệm Dương Thiện Thủy, ông ta đã ngồi ở vị trí Phó chủ nhiệm Văn phòng đại diện gần hai mươi năm, vẫn chưa giải quyết được lên cấp Vụ trưởng. Ông ta là lớp sinh viên đại học đầu tiên sau khi khôi phục kỳ thi đại học thời Cải cách mở cửa. Các bạn đại học của Dương Thiện Thủy, người thì đã làm Phó tỉnh trưởng, người làm Thứ trưởng, mỗi khi nhớ lại những người bạn thành danh đó, trong lòng ông lại thấy ngũ vị tạp trần.

Kể từ khi Đinh Năng Thông nhậm chức Chủ nhiệm Văn phòng đại diện, Dương Thiện Thủy về cơ bản đều phải sống dưới cái bóng của Đinh Năng Thông. Bản thân dù mang danh nghĩa là Phó chủ nhiệm Văn phòng đại diện, nhưng mọi chuyện lớn nhỏ trong cơ quan thực ra đều do một mình Đinh Năng Thông quyết định. Tất nhiên, không có quyền không có nghĩa là rảnh rỗi, sau khi Văn phòng đại diện chuyển đổi chức năng, những việc tốn công mà chẳng được lòng người như đi đòi lương cho công nhân, ngăn cản dân khiếu kiện vào Bắc Kinh... đều đổ hết lên đầu Dương Thiện Thủy. Dương Thiện Thủy giống như một kẻ chạy việc, bị Đinh Năng Thông sai bảo xoay như chong chóng cả ngày lẫn đêm. Mặc dù ông là người tự cam chịu đạm bạc, nhẫn nhịn là chính, nhưng dù sao cũng là một con người bằng xương bằng thịt. Hôm nay nhìn thấy cấp dưới cũ của mình đều đã ngang hàng với mình, hơn nữa còn là người đứng đầu Văn phòng đại diện tại Thành Đô và Văn phòng đại diện tại Quảng Châu, Dương Thiện Thủy không khỏi nảy sinh nỗi oán hận khôn tả đối với sự chuyên quyền của Đinh Năng Thông.

Tất nhiên, Dương Thiện Thủy hiểu rõ thủ đoạn của Đinh Năng Thông. Kết cục của Tiền Học Lễ, Hoàng Mộng Nhiên luôn khiến Dương Thiện Thủy nghĩ đến là thấy rợn cả người. Mấy năm nay nếu không phải bản thân lúc nào cũng nhún nhường, sợ rằng kết cục cũng chẳng khá hơn Tiền Học Lễ hay Hoàng Mộng Nhiên là bao. Vì vậy, vì sợ uy thế của Đinh Năng Thông, dù trong lòng ngày càng có nhiều hiềm khích, nhưng trên mặt Dương Thiện Thủy vẫn giữ vẻ thản nhiên, đắc ý.

Người vui nhất hôm nay tất nhiên là Hồ Chiếm Phát và Vinh Quốc Khố. Cả hai đều do một tay Đinh Năng Thông đề bạt lên, đặc biệt là trong thời gian Hoàng Mộng Nhiên chủ trì công việc tại Văn phòng đại diện, hai người họ bị chèn ép dữ dội. Nếu năm đó Đinh Năng Thông không quay mã hồi thương, thì âm mưu nắm quyền tại Văn phòng đại diện của Hoàng Mộng Nhiên đã thực hiện trót lọt, Hồ Chiếm Phát và Vinh Quốc Khố e là đã bị đuổi về Đông Châu từ lâu rồi, nào còn có vinh quang ngày hôm nay. Vì thế, trong lòng hai người tràn đầy sự biết ơn đối với Đinh Năng Thông.

Đinh Năng Thông vừa bước vào phòng, mọi người đều đứng dậy đón tiếp. Đinh Năng Thông xua tay ra hiệu cho mọi người ngồi xuống, tự mình cởi áo khoác đưa cho nhân viên phục vụ, rồi thong thả ngồi vào vị trí chủ tọa.

Lúc này, Bạch Lệ Na vẫy vẫy tay ra hiệu cho nhân viên phục vụ dọn món, sau đó hỏi một cách quyến rũ: "Sếp, uống rượu mạnh không?"

"Hôm nay là chúc mừng cô cùng Chiếm Phát, Quốc Khố được thăng chức, đồng thời cũng là tiễn đưa Chiếm Phát, Quốc Khố, không uống rượu thường, phải dùng Mao Đài cực phẩm." Đinh Năng Thông nói xong, nhân viên phục vụ liền đáp lời rồi đi ra ngoài.

Dương Thiện Thủy đích thân rót cho Đinh Năng Thông một tách Long Tỉnh, cười gượng hỏi: "Năng Thông, chẳng phải nói là còn đón tiếp Tập Đào sao? Sao cậu ấy chưa tới?"

"Trợ lý Tập bị anh trai cậu ấy gọi đi rồi, chuyện đón tiếp để sau hãy nói, hôm nay chúng ta chủ yếu là tiễn đưa Chiếm Phát và Quốc Khố!" Đinh Năng Thông nói một cách nhẹ tênh.

Thực ra Dương Thiện Thủy thừa biết còn cố hỏi, ông ta đã sớm nghe ngóng được lịch trình buổi tối của Bộ trưởng Lục từ miệng thư ký của Lục Lực Sinh. Sở dĩ hỏi như vậy là cố ý làm cho Đinh Năng Thông bẽ mặt. Anh Đinh Năng Thông ở Văn phòng đại diện không phải là một tay che trời sao? Lần này có người không nghe lệnh đến rồi, tôi xem xem vở kịch sau này của anh diễn thế nào?

Dương Thiện Thủy có tâm lý hả hê trước nỗi đau của người khác, ông ta cười như không cười tiếp tục nói: "Năng Thông, tôi thấy cậu Tập Đào này là kẻ đến không có ý tốt đâu!" Nói xong, trong mắt bắn ra một tia tà niệm khó mà phát hiện được.

"Đúng vậy sếp, 'đặc vụ' của Cục An ninh thành phố sao lại phái đến Văn phòng đại diện chúng ta chứ, thật là râu ông nọ cắm cằm bà kia!" Vinh Quốc Khố khó hiểu hỏi.

"Nghe nói anh trai của Tập Đào là Tập Hải đang làm Trưởng phòng tại Cục Cảnh vệ Trung ương, thằng nhóc này có phải vì anh trai mà được cưng chiều không?" Hồ Chiếm Phát bĩu đôi môi mỏng, khinh khỉnh hỏi.

Lúc này, vài nhân viên phục vụ người thì bưng thức ăn, người thì rót rượu, chẳng mấy chốc bàn tiệc đã đầy ắp.

Đinh Năng Thông ôn hòa nói: "Hai năm nay, Văn phòng đại diện Đông Châu tại Bắc Kinh của chúng ta đã giành được cái danh hiệu 'Văn phòng của dân' tại Bắc Kinh, thành tích này đều nhờ vào mọi người, đặc biệt là đồng chí Thiện Thủy, phụ trách công việc dân sinh, làm việc tận tụy, không màng được mất. Chiếm Phát, Quốc Khố, Lệ Na, sự tiến bộ của các cậu đều kết tinh từ tâm huyết của đồng chí Thiện Thủy, tôi đề nghị chén rượu đầu tiên này trước hết xin kính đồng chí Thiện Thủy!"

Mọi người đều hưởng ứng, cùng đứng dậy, hai tay nâng chén cùng uống cạn với Dương Thiện Thủy. Dương Thiện Thủy không ngờ Đinh Năng Thông lại nể mặt mình như vậy trước mặt Hồ Chiếm Phát và Vinh Quốc Khố, trong lòng xúc động, ngửa cổ uống cạn không còn một giọt.

Rượu vào ruột, lòng Dương Thiện Thủy nóng hổi, ông thầm phục thuật dùng nhu thắng cương của Đinh Năng Thông. Nếu bàn về thủ đoạn, bản thân căn bản không phải là đối thủ của Đinh Năng Thông. Tuy nhiên, ông vẫn muốn nghe thử suy nghĩ của Đinh Năng Thông về Tập Đào, liền nói với vẻ chán nản: "Năng Thông, tôi thấy Tập Đào và chúng ta không phải người cùng đường đâu!"

"Vậy anh nói cậu ấy là người đường nào?" Đinh Năng Thông khéo léo hỏi ngược lại.

"Theo tôi thấy, không phải nước sông cũng chẳng phải nước giếng, mà là nước biển đấy!" Dương Thiện Thủy nói với giọng điệu mỉa mai.

"Chủ nhiệm Dương, cái biển mà anh nói, chẳng lẽ là Trung Nam Hải à?" Bạch Lệ Na trêu chọc hỏi.

"Cho dù Tập Hải là Trưởng phòng của Cục Cảnh vệ Trung ương thì cũng chẳng có gì ghê gớm cả." Vinh Quốc Khố bất bình nói.

"Quốc Khố, cái này thì cậu không hiểu rồi, đừng nhìn là Trưởng phòng, đó là quân hàm Thiếu tướng đấy!" Hồ Chiếm Phát vừa châm thuốc vừa nói.

"Có quân hàm cao đến thế sao?" Vinh Quốc Khố nghi hoặc hỏi.

"Quốc Khố, Cục Cảnh vệ Trung ương hiện nay là đơn vị cấp Phó Đại quân khu, Cục trưởng mới được cấp quân hàm Thượng tướng, cấp Chính Đại quân khu, Tập Hải là Trưởng phòng chính, nên là quân hàm Thiếu tướng là đúng rồi!" Dương Thiện Thủy cố tình nói nặng về tầm quan trọng của Tập Đào.

Đinh Năng Thông đã sớm nhìn thấu tâm tư của Dương Thiện Thủy, ông nhấp một ngụm trà, tiếp lời: "Thiện Thủy, tôi nhớ tên của anh có ý nghĩa là 'thượng thiện nhược thủy'. 'Thượng thiện nhược thủy' là gì? Lão Tử ý muốn nói, làm người phải giống như nước. Nước giỏi giúp vạn vật mà không tranh với vạn vật. Nó dừng lại ở nơi mà mọi người không thích, nên gần với Đạo. Người có đức cao thượng khi sống phải như nước, an phận ở nơi thấp kém, tâm địa phải sâu sắc như nước, kết bạn phải thân thiết như nước, lời nói phải chân thành như nước, làm chính trị phải có trật tự như nước, xử lý công việc phải vạn năng như nước, hành động phải tùy thời mà động như nước. Chiếm Phát, Quốc Khố, hai cậu sắp bước lên cương vị lãnh đạo, tôi hy vọng hôm nay các cậu ghi nhớ bốn chữ 'Thượng thiện nhược thủy', 'Phu duy bất tranh, cố vô vưu' (Vì không tranh giành, nên không có lỗi lầm)."

Lời của Đinh Năng Thông hàm chứa ẩn ý, Dương Thiện Thủy nghe xong đôi gò má gầy gò co giật vài cái, không hề đáp lời.

Hồ Chiếm Phát đầy cảm thán nói: "Lời của sếp nói rất có lý, nước tạo phúc cho vạn vật, nuôi dưỡng vạn vật, nhưng lại không tranh cao thấp với vạn vật, đó mới là đức tính khiêm tốn nhất. Sông biển sở dĩ có thể trở thành nơi hội tụ của tất cả các con sông, là vì nó biết nằm ở vị trí hạ lưu, nên trở thành vua của trăm thung lũng. Trên thế giới này thứ mềm mại nhất không gì bằng nước, tuy nhiên nó lại có thể xuyên thủng những thứ cứng rắn nhất, không gì có thể vượt qua nó, ví dụ như nước chảy đá mòn, đó chính là nơi thể hiện 'nhu đức'."

Vừa rồi lời Đinh Năng Thông hàm chứa ẩn ý, Dương Thiện Thủy chỉ biết nghe, bây giờ Hồ Chiếm Phát phụ họa theo, Dương Thiện Thủy lại không nghe nổi nữa. Ông uống cạn một chén Mao Đài, mượn hơi men nói: "Chiếm Phát, trên đời này có mấy người có 'nhu đức'? Mạnh Tử nói, phú quý không thể dâm, bần tiện không thể dời, uy vũ không thể khuất. Theo tôi nói toàn là lời nói suông. Cậu từng thấy mấy người 'phú quý không thể dâm' chưa? Làng nhị nãi (vợ bé) đã xây tận sang Mỹ rồi. Cậu từng thấy mấy người 'bần tiện không thể dời' chưa? Người bây giờ cười nghèo không cười kỹ nữ. Tôi ghét nhất là câu 'uy vũ không thể khuất', cậu không khuất phục cho tôi xem thử xem. Tiêu Hồng Lâm, Giả Triều Hiên, Viên Tích Phiên, Hà Chấn Đông khi còn đương chức, khí thế hung hăng biết bao, đối mặt với sự uy vũ của kỷ luật Đảng và pháp luật quốc gia, không khuất phục có được không? Bây giờ có khối kẻ đang ngồi trên bồn cầu mà vẫn cao giọng, cậu hỏi xem họ có dám nhấc mông lên không? Nhấc mông lên là thối um ra ngay! Chẳng lẽ nói lũ lụt ngập trời cũng là thiện? Núi lở lũ quét cũng là thiện? Mọi việc đều phải nhìn nhận hai mặt. Đều nói nước có thể nâng thuyền cũng có thể lật thuyền, các cậu cho rằng nước này nhất định là bách tính (dân) sao? Tôi thấy chưa chắc, theo tôi, bách tính làm thuyền nhiều hơn là làm nước, nên quyền lực dùng cho người có đức thì có thể nâng thuyền, dùng cho kẻ vô đức thì tất sẽ lật. Đây chính là đạo lý vì sao xưa nay người được lòng dân thì ngồi thiên hạ, người không được lòng dân cũng ngồi thiên hạ. Trung Quốc cổ đại có bao nhiêu hoàng đế được lòng dân đâu, mà chẳng vẫn làm hoàng đế đó sao!"

Những lời lẽ hùng hồn của Dương Thiện Thủy thật sự có chút gì đó như tiếng chuông cảnh tỉnh, bởi mọi người đã quen với khuôn mặt nho nhã của Dương Thiện Thủy, bất thình lình thấy ông trái ngược hoàn toàn, lời lẽ đanh thép, nhất thời đều bị chặn họng.

Đinh Năng Thông thừa biết nếu Dương Thiện Thủy không uống quá chén thì tuyệt đối không dám ăn nói càn rỡ như vậy, hôm nay sở dĩ muốn xả vài câu, có lẽ cũng vì nỗi oán hận của người con dâu bao năm vẫn chưa làm được mẹ chồng. Đinh Năng Thông hiểu rất rõ hoàn cảnh hiện tại của mình, Hồ Chiếm Phát, Vinh Quốc Khố đi rồi, đồng minh của mình chỉ còn lại Bạch Lệ Na và Dương Thiện Thủy. Muốn đối kháng với áp lực đến từ Tập Đào, trong nhóm phải giữ được hai người này, đặc biệt là Dương Thiện Thủy, ông ta là Phó chủ nhiệm có thâm niên nhất tại Văn phòng đại diện Đông Châu. Làm sao để thu phục Dương Thiện Thủy, Đinh Năng Thông đã có chủ ý từ lâu. Trước Tết khi đến nhà Lâm Đại Khả chúc Tết, Đinh Năng Thông đã đặc biệt báo cáo vấn đề cấp bậc của Dương Thiện Thủy, hy vọng giải quyết cấp Vụ trưởng cho ông ta. Lâm Đại Khả đã đồng ý cân nhắc, chỉ là sự việc chưa có kết quả nên không tiện nói với Dương Thiện Thủy.

Nghĩ đến đây, Đinh Năng Thông đích thân rót cho Dương Thiện Thủy một ly rượu nói: "Quan điểm của Thiện Thủy rõ ràng có chút cực đoan, nhưng cũng có lý lẽ nhất định. Theo tôi nói thì vẫn câu đó, nghe lời vợ, đi theo Đảng thì đảm bảo không sai. Nào, uống cạn chén này vì mong rằng Văn phòng đại diện tại Thành Đô và Văn phòng đại diện tại Quảng Châu cũng sẽ trở thành Văn phòng của dân!"

Lúc này Bạch Lệ Na nói thêm một câu: "Sếp, anh đừng quên hai chúng ta đều là dân độc thân, em thì lại muốn tìm một người biết nghe lời đây, hay là anh thử xem!"

Bạch Lệ Na nói xong, Dương Thiện Thủy dẫn đầu cười lớn, mọi người hưởng ứng uống cạn rượu trong chén, Đinh Năng Thông chỉ nhấp một ngụm. Kể từ lần trước Thị trưởng Ngô nhắc đến Y Tuyết trước mặt, trong lòng Đinh Năng Thông thấy ngũ vị tạp trần, không phải là tư vị gì hay ho. Mấy ngày nay tối đi ngủ toàn mơ thấy Y Tuyết và con trai, Y Tuyết ngồi trên đất khóc, con trai chỉ vào mũi mắng ông là Trần Thế Mỹ, sau đó Ngô Đông Minh biến thành Bao Chửng, muốn dùng máy chém để chém mình. Mỗi lần mơ thấy giấc mơ này, ông đều toát mồ hôi hột.

Vì Đinh Năng Thông chỉ nhấp một ngụm nhỏ, mọi người không tha, ông đành phải tự phạt một chén, uống cạn chén rượu, rồi lại rót tiếp một chén. Dương Thiện Thủy ngồi bên cạnh tính toán kỹ càng, ông cảm thấy Tập Đào vừa đến, còn chưa so chiêu với Đinh Năng Thông mà Đinh Năng Thông đã có phần rối loạn trận tuyến, vở kịch tiếp theo nhất định rất hay! Hồ Chiếm Phát, Vinh Quốc Khố đột ngột thăng chức, đến cả cửa khảo hạch cũng bỏ qua, chuyện này căn bản không bình thường, đối với Đinh Năng Thông mà nói cũng chẳng phải điềm lành! Tục ngữ nói, ngồi trên núi xem hổ đấu, dỡ cầu nhìn nước chảy. Từ hôm nay, tôi, Dương Thiện Thủy, cũng làm một lần ngư ông, biết đâu lại thực sự có lợi!"

[TÊN_MỚI]

陆力生 = Lục Lực Sinh

钱学礼 = Tiền Học Lễ

黄梦然 = Hoàng Mộng Nhiên

习海 = Tập Hải

肖鸿林 = Tiêu Hồng Lâm

贾朝轩 = Giả Triều Hiên

袁锡藩 = Viên Tích Phiên

衣雪 = Y Tuyết

包拯 = Bao Chửng