Ngô Đông Minh có một người em vợ tên là Tưởng Xuân Kiệt, đang làm trưởng đồn công an tại ga Tây thành phố Đông Châu. Từ khi Ngô Đông Minh đến Đông Châu nhậm chức thị trưởng, vợ ông là Tưởng Xuân Hoa đã bí mật dặn dò em trai phải để mắt đến Ngô Đông Minh, đừng để ả hồ ly tinh nào quyến rũ ông. Tưởng Xuân Kiệt khuyên chị gái nên sớm chuyển đến Đông Châu cho xong, nhưng Tưởng Xuân Hoa nói con trai còn một năm nữa là thi đại học, không dám đổi môi trường vì sợ ảnh hưởng đến tâm lý của cháu, hơn nữa anh rể cũng chưa tìm được chỗ tốt cho mình. Tưởng Xuân Kiệt nói, chuyện đó có gì khó, cứ đến làm phó tổng giám đốc Hãng hàng không Đông Châu là được mà! Tưởng Xuân Hoa đáp, chị cũng mong là vậy, đợi sang năm con thi xong xuôi rồi tính tiếp.

Sau khi nhận được sự chỉ đạo của chị gái, Tưởng Xuân Kiệt quả thực đã để tâm đến hành tung của Ngô Đông Minh. Gần đây, nghe tài xế của anh rể kể rằng trong nhà có một cô bảo mẫu trẻ đẹp mới đến, Tưởng Xuân Kiệt giật mình, thầm nghĩ, xem ra anh rể thực sự có biến rồi! Cậu ta bèn muốn đến xem thực hư thế nào, nhân tiện chính bản thân cậu cũng luôn muốn nhờ anh rể giúp luân chuyển công tác. Trưởng đồn công an ga Tây tuy là một vị trí béo bở, nhưng dù sao cũng chỉ là trưởng đồn công an nhỏ bé. Tưởng Xuân Kiệt được coi là trưởng đồn công an có thâm niên nhất tại Cục Công an thành phố Đông Châu, cậu cảm thấy dù là về thâm niên hay năng lực, bản thân cũng nên được thăng tiến rồi.

Tưởng Xuân Kiệt từ lâu đã nhắm vào vị trí phó chi đội trưởng Chi đội Cảnh sát hình sự thuộc Cục Công an thành phố, chỉ là trước khi anh rể đến Đông Châu, cậu khổ vì không có người chống lưng ở trên nên ước nguyện này vẫn chưa thực hiện được. Giờ thì tốt rồi, anh rể là Phó Bí thư Thành ủy, Thị trưởng thành phố Đông Châu, ước nguyện của cậu sắp trở thành hiện thực ngay trước mắt. Nhưng để dành thời gian cho anh rể thể hiện ba ngón nghề đầu tiên của mình, Tưởng Xuân Kiệt vẫn chưa nói với Ngô Đông Minh về ý định này, vừa hay chị gái lại bảo mình thường xuyên quan tâm đến anh rể, chi bằng tranh thủ thời gian đến thăm nhà anh, nhân tiện bày tỏ suy nghĩ của mình.

Ngô Đông Minh không hiểu sao từ khi trong nhà có thêm người giúp việc Tân Thúy Liên, mỗi ngày ông đều cảm thấy tinh thần sảng khoái, trạng thái làm việc cực tốt, như thể hồi xuân lần thứ hai. Những bữa tiệc không cần thiết vào buổi tối, ông đều từ chối hết, chỉ muốn về nhà ăn cơm do cô bảo mẫu nấu.

Khi Ngô Đông Minh nhận được điện thoại của em vợ, ông vừa chủ trì xong cuộc họp giao ban thị trưởng về vấn đề phát triển ngành ô tô Đông Châu. Cuộc họp đã bước đầu xác định phương châm "hai chân bước đi" gồm đổi mới kỹ thuật và vận hành vốn cho Tập đoàn Đông Khí. Do cuộc họp diễn ra rất phấn khởi, mọi người đều nhìn thấy hy vọng phát triển của ngành ô tô Đông Châu, vì vậy tâm trạng của Ngô Đông Minh vô cùng tốt.

Ngô Đông Minh rất hào hứng khi nhận điện thoại của Tưởng Xuân Kiệt, ông khoe rằng trong nhà có một người giúp việc nấu cơm rất ngon, bảo tối nay hãy để cô bảo mẫu làm mấy món, anh em cùng uống vài chén. Tưởng Xuân Kiệt nói, để em mang qua hai chai rượu ngon. Ngô Đông Minh đáp, không cần đâu, anh rể thiếu gì rượu ngon? Tưởng Xuân Kiệt cười hì hì nói, loại rượu ngon em mang đến chắc chắn anh chưa từng uống, uống rồi anh sẽ biết ngay!

Sau khi cúp máy, Ngô Đông Minh mãi không hiểu nổi Tưởng Xuân Kiệt sẽ mang rượu ngon gì tới. Ông lắc đầu cười tự giễu, rồi lại nhấc điện thoại gọi cho Tân Thúy Liên, dặn cô chuẩn bị mấy món ngon vì tối nay nhà có khách.

Tân Thúy Liên ướm hỏi: "Thị trưởng Ngô, khách có khẩu vị thế nào, thích ăn món gì ạ?"

Ngô Đông Minh cười ha hả nói: "Cậu em vợ này của tôi chỉ thích ăn thịt rắn, cô có dám làm không?"

Tân Thúy Liên làm bộ nũng nịu nói: "Có gì mà không dám làm, chỉ cần các anh dám ăn là em dám làm! Đã có rắn thì cũng nên có bọ cạp, hay là em chiên thêm một đĩa bọ cạp nữa nhé."

Ngô Đông Minh ngạc nhiên hỏi: "Thúy Liên, bọ cạp cũng ăn được à?"

Tân Thúy Liên lém lỉnh đáp: "Tất nhiên là ăn được rồi, người ăn được rắn độc và bọ cạp mới có lòng dạ rắn rết chứ ạ!"

Ngô Đông Minh nghe xong cười ha hả.

Chập tối, khi Ngô Đông Minh về đến nhà, Tân Thúy Liên đang tất bật chiên xào nấu nướng trong bếp. Giữa bàn ăn đặt một chiếc nồi đất bốc khói nghi ngút, không biết bên trong nấu món gì ngon. Ngô Đông Minh tò mò mở nắp nồi ra, hóa ra là món canh rắn hầm.

"Chà chà, cô bé này giỏi làm món rắn thật đấy!" Ngô Đông Minh thầm thán phục trong lòng, nhưng miệng lại cất tiếng khen sảng khoái: "Thúy Liên, món canh rắn hầm này đặt ở nhà hàng nào thế, thơm quá!"

Tân Thúy Liên vừa xào xong một món, vẫn đang đeo tạp dề, bưng đĩa thức ăn đi ra, nũng nịu nói: "Thị trưởng Ngô, anh coi thường người ta quá, đây là em tự làm đấy. Một con rắn hổ mang nguyên con, mật rắn em vẫn để dành cho anh, ngâm vào rượu rồi đấy, uống ngay đi nhé, hai ngày nay chẳng phải anh bị đau họng sao, uống mật rắn vào là khỏi ngay."

"Thúy Liên, cô học chiêu này từ lúc nào thế, tôi đúng là đã coi thường cô rồi!" Ngô Đông Minh vừa nói vừa nâng chén rượu ngâm mật rắn trên bàn, một hơi cạn sạch.

"Thị trưởng Ngô, không giấu gì anh, em từng đi làm thuê ở quán ăn chuyên thịt rắn, học được từ đầu bếp lớn ở Quảng Châu đấy. Thực ra cách làm rắn có rất nhiều, em chỉ biết làm món canh rắn hầm này, cách làm rất đơn giản: lấy một con rắn, càng độc càng tốt, tốt nhất là rắn hổ mang, lột da thái sợi, nguyên liệu kèm theo có thịt gà xé sợi, thịt giăm bông xé sợi, măng tre, mộc nhĩ, nấm đông cô thái sợi, thêm chút thịt thăn thái sợi nữa, tất cả hầm chung một nồi là được!"

Tân Thúy Liên đang đắc ý kể, thì có người nhấn chuông cửa. Cô vội vàng chạy ra mở cửa, người đứng ngoài cửa chính là Tưởng Xuân Kiệt.

"Có phải anh Tưởng không ạ, mời vào, Thị trưởng Ngô vừa mới về đến nhà."

Tân Thúy Liên tỏ ra tự nhiên, nở nụ cười duyên dáng, trông cứ như nữ chủ nhà vậy. Tưởng Xuân Kiệt nhìn kỹ Tân Thúy Liên một cái, lập tức cảm thấy lo lắng cho chị gái mình. Chỉ thấy Tân Thúy Liên này lông mày tựa trăng non, da dẻ mịn màng như mỡ đông, từng cử chỉ nụ cười đều toát lên vẻ quyến rũ động lòng người.

"Anh rể, đây là người giúp việc biết nấu ăn mà anh nói đấy à? Em thấy không giống người làm giúp việc lắm đâu." Tưởng Xuân Kiệt trêu chọc nói.

"Thế giống làm gì?" Ngô Đông Minh khó hiểu hỏi.

"Em thấy giống diễn viên hơn!" Tưởng Xuân Kiệt đổi dép lê rồi cười cợt nói.

"Ôi, anh Tưởng, anh đúng là tinh mắt thật, em từ nhỏ đã mơ ước được làm diễn viên, làm ngôi sao, đáng tiếc là em sinh nhầm chỗ rồi. Nếu em mà sinh ra ở thành phố, biết đâu lại có cơ hội thật đấy." Tân Thúy Liên khẽ nhướn đôi lông mày thanh mảnh, cười khanh khách nói.

"Xuân Kiệt, chú đừng nói thế, con bé Thúy Liên này bẩm sinh đã lanh lợi." Ngô Đông Minh vừa mời Tưởng Xuân Kiệt vào phòng ăn vừa khen ngợi.

"Thị trưởng Ngô, anh Tưởng, hai người muốn uống rượu gì ạ?" Tân Thúy Liên vừa bày món ăn vừa hỏi.

"Xuân Kiệt, chú bảo mang cho anh hai chai rượu ngon, rốt cuộc là rượu gì thế?" Ngô Đông Minh ngồi trước bàn ăn, châm một điếu thuốc Trung Hoa bao mềm, vừa rít vừa hỏi.

Tưởng Xuân Kiệt cũng rút một điếu thuốc từ bao Trung Hoa trên bàn, châm lửa rồi nói: "Thúy Liên, khui một chai rượu anh mang tới đây. Anh rể, gần đây một người bạn ở Cục Công an huyện Vạn Thọ tặng em một thùng rượu Bọ Cạp Thần, em uống thử hai chai rồi, cảm thấy mẹ nó chứ phê thật."

"Phê thế nào?" Ngô Đông Minh tò mò hỏi.

"Mỗi ngày đều thấy tinh thần sảng khoái, không chỉ tràn đầy năng lượng, mà ngay cả 'thằng nhỏ' bên dưới cũng mạnh mẽ hơn trước!" Tưởng Xuân Kiệt nói năng không kiêng nể.

Ngô Đông Minh nghe xong trừng mắt, ý bảo phải chú ý ảnh hưởng, bên cạnh còn có cô gái chưa chồng đấy! Tưởng Xuân Kiệt lè lưỡi, nháy mắt một cái.

Lúc này Tân Thúy Liên bưng rượu tới, rót đầy mỗi người một chén cho Ngô Đông Minh và Tưởng Xuân Kiệt, rồi nói: "Hai anh cứ uống đi, em còn một món nữa rất hợp với rượu Bọ Cạp Thần của các anh!"

"Thúy Liên, món gì thế?" Ngô Đông Minh tò mò hỏi.

"Lát nữa hai anh sẽ biết thôi!" Tân Thúy Liên bí hiểm đáp.

Ngô Đông Minh nâng chén rượu lên, hào hứng nói: "Xuân Kiệt, hiếm khi anh em mình ngồi uống với nhau, nào, cạn chén đầu tiên trước đi!"

"Cạn nào!" Tưởng Xuân Kiệt vui vẻ hưởng ứng, hai người ngửa cổ uống cạn chén đầu tiên.

Tưởng Xuân Kiệt đặt chén rượu xuống, cầm chai rượu rót đầy cho anh rể và mình, rồi nói: "Anh rể, cái nơi khỉ ho cò gáy Đông Châu này của chúng ta không so được với miền Nam, ngoài cái cơ sở công nghiệp cũ ra, chẳng có lấy một đặc sản nào ra hồn. Nay thì tốt rồi, có rượu Bọ Cạp Thần này, thành phố Đông Châu cuối cùng cũng có đặc sản rồi."

"Anh từng nghe Hàn Á Châu - Huyện trưởng huyện Vạn Thọ nói về Tập đoàn Bọ Cạp Thần này, nghe nói là doanh nghiệp đầu tàu của kinh tế tư nhân huyện Vạn Thọ. Chỉ là rượu Bọ Cạp Thần này anh mới uống lần đầu, hương vị khá ổn, uống vào cũng thấy rất dễ chịu, được đấy."

Lời vừa dứt, Tân Thúy Liên đã bưng một đĩa bọ cạp chiên thơm phức lên. "Thị trưởng Ngô, anh Tưởng, nếm thử món bọ cạp chiên em làm đi."

"Anh rể, cô bé này đúng là có tài, sắp đuổi kịp đầu bếp chuyên nghiệp rồi đấy." Tưởng Xuân Kiệt nhìn đĩa bọ cạp chiên vàng óng, trầm trồ khen ngợi.

"Người ta có câu, miền Nam ăn rắn, miền Bắc ăn bọ cạp, bây giờ là đủ cả rắn lẫn bọ cạp rồi. Thúy Liên, vất vả cả buổi rồi, cô cũng ngồi xuống uống với chúng tôi một ly đi." Ngô Đông Minh hài lòng nói.

"Em là người giúp việc, đâu dám ngồi đây ạ. Thị trưởng Ngô, anh Tưởng, hai người cứ từ từ uống, em vào phòng xem tivi đây. Có việc gì các anh cứ gọi em."

Tân Thúy Liên nói xong, đi vào bếp xới một bát cơm, gắp thêm chút rau xanh rồi về phòng xem tivi.

"Anh rể, con bé này không chỉ làm việc tốt, mà còn biết điều phết, chỉ có một điểm là không ổn!" Tưởng Xuân Kiệt vừa nhai thịt rắn vừa nói.

"Điểm nào không ổn?" Ngô Đông Minh ngạc nhiên hỏi.

"Đẹp quá!" Tưởng Xuân Kiệt hạ giọng nói, "Chị em mà biết được chắc sẽ không yên tâm đâu!"

"Anh và chị chú đã gắn bó keo sơn hai mươi năm rồi, chị chú là người hiểu anh nhất. Anh không tin chị chú lại hẹp hòi như vậy. Hơn nữa, trước khi anh đến Đông Châu, chị chú đã dặn đi dặn lại bảo anh tìm một người giúp việc tốt để chăm sóc cuộc sống. Anh thấy không phải chị chú không yên tâm về anh, mà là chú em không yên tâm về anh thì có!" Ngô Đông Minh nói xong, xị mặt xuống, Tưởng Xuân Kiệt lập tức trở nên căng thẳng.

"Anh rể, anh xem kìa, em cũng chỉ nói đùa thôi mà, chẳng lẽ em còn không hiểu anh sao? Khi còn làm Thị trưởng, Bí thư Thành ủy ở thành phố Xương Sơn, anh đã nổi tiếng trong lòng bách tính rồi, từng bước từng bước của anh đều dựa vào thành tích thực tế mà đạt được. Ngay cả bách tính còn yên tâm về anh, em vợ đây thì có gì mà không yên tâm cơ chứ, anh nói có phải không anh rể? Nào, em kính anh một ly!" Tưởng Xuân Kiệt dẻo miệng nói, cậu ta đang có chuyện muốn cầu cạnh Ngô Đông Minh nên đối với người anh rể này là trăm thuận ngàn theo.

"Cái miệng chú đúng là có thể làm người phát ngôn của Cục Công an thành phố được đấy!" Ngô Đông Minh nói xong vui vẻ chạm chén với Tưởng Xuân Kiệt rồi uống cạn.

"Anh rể, người phát ngôn thì thôi ạ, nhưng cái vị trí phó chi đội trưởng Chi đội Cảnh sát hình sự Cục Công an thành phố thì em đã nhắm từ lâu rồi. Xét về thâm niên và năng lực, lẽ ra em phải được thăng chức từ lâu rồi. Anh rể, anh phải giúp em một tay!" Tưởng Xuân Kiệt nhân đà thuận nước đẩy thuyền nói.

"Anh cứ bảo sao bình thường chú thấy anh toàn tay không, hôm nay lại xách hai chai rượu đến thăm, hóa ra là 'vô sự bất đăng tam bảo điện' (không có chuyện không đến nhà) nha!" Ngô Đông Minh châm thêm điếu thuốc, ợ một tiếng rượu rồi nói.

"Anh rể, trời đất chứng giám, anh đến Đông Châu làm thị trưởng, thành phố Đông Châu tám triệu dân, anh biết ai là người vui nhất không?" Tưởng Xuân Kiệt múa tay múa chân hỏi.

"Ai?" Ngô Đông Minh cười tủm tỉm hỏi.

"Đương nhiên là em rồi. Anh rể, em làm trưởng đồn công an ở ga Tây tuy là chỗ béo bở, nhưng chỉ quản được cái nơi bé bằng bàn tay, chẳng giúp ích được gì cho anh cả! Nếu em được điều động về làm phó chi đội trưởng Chi đội Hình sự, phụ trách công tác hình sự toàn thành phố, anh rể, anh thử nghĩ kỹ xem, em có thể giúp anh được bao nhiêu việc!" Tưởng Xuân Kiệt thề thốt nói.

"Xuân Kiệt, lời này nghe lọt tai đấy, biết bảo vệ anh rể, thế mới là người em trai tốt của anh. Chuyện của chú anh ghi nhớ rồi. Nào, uống tiếp với anh một ly nữa, rượu này quả thực là rượu ngon!" Ngô Đông Minh nói xong, không đợi Tưởng Xuân Kiệt giơ chén lên, đã ngửa cổ uống cạn.