Thôi Cảnh ngồi xếp bằng trên giường, thân trên trần trụi, vết thương trên lưng vừa được bôi thuốc.
Hắn nhìn đám thuộc hạ đồng loạt quỳ xuống trước mặt mình.
“Đại đô đốc, từ nay ngài cứ mạnh dạn mà tự lập môn hộ!” Nguyên Tường lên tiếng trước: “Ngài tự lập môn hộ, lập gia phả mới.
Khi biên soạn gia phả, hãy mời vài vị đại nho viết lời tựa.
Ngài sẽ là người đứng đầu trang đầu tiên của gia phả, trở thành chủ nhân thực sự của một dòng tộc!”
Nhìn những thuộc hạ đầy khí thế, Thôi Cảnh lặng im giây lát, rồi hỏi: “…Ta làm tộc trưởng, thì cai quản ai?”
Chẳng lẽ chỉ cai quản mỗi mình ta?
“Cai quản chúng thuộc hạ!” Nguyên Tường đấm ngực mạnh mẽ, rồi nhìn sang hai bên: “Chúng thuộc hạ đã bàn bạc rồi, đến lúc đó ngài lập gia phả, thì ghi hết tên chúng thuộc hạ vào!”
Phó tướng Du cũng gật đầu: “Chúng ta sẵn sàng theo họ của đại đô đốc!”
“Đúng vậy!” Một lính trẻ trong Huyền Sách quân nói: “Ngài không muốn lập gia đình cũng không sao, đến lúc đó chúng thuộc hạ sẽ giúp ngài khai chi tán diệp!”
Phó tướng Du liếc nhìn tên lính trẻ kia: …Đại đô đốc hiện giờ không muốn lập gia đình sao?
Nhưng lời đó không sai, Phó tướng Du tự tin đảm bảo: “Phải, việc sinh con đẻ cháu cứ để chúng ta lo!
Trong vòng ba đến năm năm, thuộc hạ đảm bảo gia phả của chúng ta sẽ có thêm hàng trăm trang!”
Bọn họ cũng có năm sáu chục người, mỗi nhà sinh hai đứa con, thì chẳng mấy chốc gia phả sẽ đầy những trang.
Đối diện với lòng thành “nặng nề” như vậy, Thôi Cảnh cảm thấy khó xử, bất giác hỏi: “…Vậy trong gia phả, ta phải xưng hô thế nào với các ngươi?”
Nghe tới đây, Phó tướng Du cười xấu hổ: “Đại đô đốc, nếu ngài không chê, thì cứ nhận chúng ta làm nghĩa tử!”
“…” Vẻ mặt Thôi Cảnh thoáng căng thẳng: “Nếu ta nhớ không nhầm, ngươi lớn hơn ta bảy tám tuổi.”
Phó tướng Du lập tức nói: “Thuộc hạ không ngại điều đó!”
Đại đô đốc còn hơn cả người tái sinh của hắn, gọi một tiếng “nghĩa phụ” trên gia phả cũng chẳng có gì khó khăn!
Nguyên Tường cùng những người khác cũng đồng loạt tán thành.
Viên đại phu đứng bên cạnh, đang cầm kéo cắt vải băng bó vết thương, trợn tròn mắt ngạc nhiên.
Chuyện này không phải quá vô lý sao?
Thôi đại đô đốc làm sao có thể đồng ý với một đề nghị hoang đường như vậy?
Nhưng nghĩ kỹ lại, cũng không thể nói chắc… Nếu bị Thôi gia làm tổn thương đến mức đó, có khi Thôi đại đô đốc thực sự muốn thu nhận nhiều nghĩa tử cho vui cũng nên?
Suy nghĩ đến đây, vị đại phu già hít sâu một hồi, đặt kéo xuống, trong lòng quyết định một điều trái ngược với tổ tông.
Dù năm nay ông đã năm mươi, nhưng bảo dưỡng rất tốt, trông như mới bốn mươi lăm…
Tuổi tuy có hơi lớn, nhưng nếu Thôi đại đô đốc đã muốn làm sôi động lên, tại sao không theo đuổi tới cùng?
Vị đại phu nhanh chóng chỉnh lại tóc tai, cố gắng giữ vẻ mặt nghiêm túc, cầm lấy mảnh vải đã cắt, bước tới bên Thôi Cảnh, khẽ ho hai tiếng, tìm cách thu hút sự chú ý.
Nghe tiếng ho, Thôi Cảnh quay đầu, đối diện với nụ cười nghiêm trang nhưng đầy mong đợi của đại phu.
“…” Nhìn vào khuôn mặt già cỗi ấy, nhận ra đối phương cũng có ý định muốn lo chuyện “nuôi dưỡng” mình, Thôi Cảnh chỉ cảm thấy mình có thể chôn xuống đất bất cứ lúc nào.
Đám thuộc hạ vẫn đang nhiệt tình bày tỏ lòng trung thành, Thôi Cảnh thấy đầu óc hỗn loạn, liền ngắt lời: “Không cần đâu.”
“Đại đô đốc, chúng thuộc hạ đều cam tâm tình nguyện, không quan tâm đến ánh mắt người đời!”
Thôi Cảnh: “…Nhưng ta quan tâm.”
Hắn hoàn toàn chưa sẵn sàng để trở thành nghĩa phụ của nhiều người như vậy.
Nghe đại đô đốc liên tục từ chối, Nguyên Tường mắt đỏ hoe, chân thành nói: “Thuộc hạ đều biết, dù có bị trục tộc, cũng chẳng ai dám khinh thường hay ức hiếp ngài.
Ngài cũng không cần dựa dẫm vào gia tộc.
Chúng thuộc hạ đưa ra đề nghị này chỉ vì không muốn ngài cảm thấy cô đơn, trống trải trong lòng mà thôi…”
Thôi Cảnh: “Cảm ơn… ta không thấy cô đơn.”
Cứ “trống trải” thế này cũng tốt.
Thấy đại đô đốc không có ý định nhận bọn họ làm nghĩa tử, Nguyên Tường cùng những người khác cũng không ép.
Thực ra, trọng tâm của họ vốn không phải là chuyện làm nghĩa tử, mà là muốn đại đô đốc biết rằng, họ luôn là gia đình của hắn.
Trước đây, hiện tại, và cả sau này, hắn sẽ không bao giờ cô độc.
Mọi người lần lượt đứng dậy, nhưng đại phu họ Tào rất muốn giữ họ lại.
Ôi trời, đám người trẻ tuổi này làm việc thật thiếu quyết tâm, tại sao không cố kiên trì thêm chút nữa chứ?
Tuy nhiên, rất nhanh sau đó Tào đại phu đã nghĩ thông suốt.
Dù con đường làm nghĩa tử không thành, nhưng vẫn có thể bày tỏ lòng tốt với Thôi đại đô đốc.
Phải biết rằng, khi quý nhân đang trong tâm trạng đau khổ, đó là lúc thích hợp nhất để những người “có ý chí tiến thủ” như ông chen vào.
“Tiểu nhân sẽ băng bó vết thương cho đại đô đốc, có lẽ sẽ hơi đau, ngài chịu đựng một chút…”
Thôi Cảnh gật đầu: “Đa tạ.”
Tào đại phu cẩn thận băng bó cho Thôi Cảnh, trong lúc đó không ngừng xuýt xoa khen ngợi: “Thân thể của Thôi đại đô đốc thật sự vô cùng cường tráng…”
“Vết thương của ngài chính là minh chứng cho những chiến công lẫy lừng.”
“Nhìn ngài này, từ thân hình, khung xương đến cơ bắp, thực sự là một vẻ đẹp hiếm có trên đời…”
“…”
Thôi Cảnh quyết tâm sẽ nhớ kỹ người này, lần sau nhất định phải đổi một đại phu ít nói hơn để băng bó.
Sau khi băng bó xong, Tào đại phu không quên thắt một chiếc nơ bướm tinh xảo trên vải băng, may mắn là nơ nằm bên hông nên tạm thời Thôi Cảnh chưa để ý thấy.
Ngay lúc đó, một binh lính bước vào thông báo rằng Tướng quân Ninh Viễn đã tới hỏi thăm tình hình thương tích của đại đô đốc.
Thường Tuế Ninh cùng Thôi Cảnh trở về từ Hình Dương.
Nàng ước chừng thời gian đã đủ để xử lý xong vết thương của hắn, nên mới tới xem tình hình.
Thôi Cảnh vội nói: “Mang áo khoác lại đây.”
Nguyên Tường nhận lệnh, nhanh chóng lấy một chiếc áo choàng tay rộng, thoải mái và sạch sẽ, nhưng khi đến trước mặt đại đô đốc, hắn ôm chặt áo vào lòng, rồi đề nghị: “Đại đô đốc… hay là ngài cứ đừng mặc vội?”
Thôi Cảnh nhìn hắn.
Nguyên Tường liều lĩnh ám chỉ: “Ngài đã bị thương nặng như vậy rồi, chi bằng để Thường cô nương thấy đi…”
Thôi Cảnh chỉ nghe đâu đó lời khuyên từ một vị quân sư: “Càng mạnh mẽ thì càng phải biết cách tỏ ra yếu đuối.”
“Đúng đó, đại đô đốc, chi bằng ngài nằm sấp xuống, chẳng phải nằm sẽ trông thảm hơn sao?”
Phó tướng Du tiếp lời, cố gắng đưa ra thêm ý kiến.
Tào đại phu lập tức nảy ra một ý tưởng: “Tôi có đề nghị này!
Ngài thử nằm nghiêng một chút, tay chống lên thế này…”
Tư thế này có thể khiến toàn bộ thân hình và cơ bắp của ngài hiện rõ ra.
Nếu đã dùng đến khổ nhục kế, sao không thêm mỹ nhân kế nữa?
Tào đại phu thừa nhận rằng nằm nghiêng có thể sẽ làm đau vết thương trên lưng, nhưng chịu đau một chút để tạo ấn tượng trong lòng người mình thích thì đáng giá lắm chứ?
Nếu sở hữu thân hình như vậy, ông sẽ không làm gì khác ngoài việc tìm mọi cách để người khác phải chú ý đến mình.
Nếu có một người chưa biết đến thân hình hoàn hảo của ông, ông sẽ không thể ngủ yên!
“…”
Thôi Cảnh khó mà tin rằng một đại phu dày dặn kinh nghiệm có thể nói ra những lời như vậy.
Điều đáng mừng là họ không coi hắn là bệnh nhân.
Điều đáng buồn là họ thậm chí không coi hắn là con người.
Thôi Cảnh chìa tay ra: “Đưa áo đây.”
Đối diện với ánh mắt không cho phép từ chối của Thôi Cảnh, Nguyên Tường muốn nói gì đó nhưng đành im lặng, chần chừ đưa áo cho hắn.
Nửa chừng, hắn chợt nghĩ ra: “Ngài đang bị thương, để thuộc hạ giúp ngài mặc vào.”
Nguyên Tường cẩn thận giúp đại đô đốc mặc áo.
Cuối cùng, hắn còn lén nới lỏng phần cổ áo một chút.
Khi nhận thấy ánh mắt của đại đô đốc, Nguyên Tường ngẩng mặt cười ngớ ngẩn, nói một cách không chút lúng túng: “Thương tích của ngài vừa mới được bôi thuốc, không thể mặc áo quá chật…”
Thường Tuế Ninh bước vào ngay lúc đó.
Các binh lính đồng loạt hành lễ, miệng gọi: “Tướng quân Ninh Viễn.”
Thường Tuế Ninh gật đầu đáp lại rồi bước tới cạnh Thôi Cảnh, hỏi thăm tình hình thương tích từ Tào đại phu.
“May mà không trúng chỗ hiểm, nhưng cũng cần ít nhất một tháng dưỡng thương…”
Tào đại phu tỉ mỉ giải thích về vết thương, cuối cùng kết luận: “Cũng may chỉ bị đánh ba mươi roi, nếu thêm nữa thì chắc chắn sẽ tổn thương đến gân cốt, lúc đó rất khó nói…”
Phó tướng Du lập tức tiếp lời: “Cũng nhờ Tướng quân Ninh Viễn đến kịp thời!”
Nguyên Tường vừa định mở miệng, nhưng đại đô đốc đã nhanh chóng ra lệnh: “Tất cả lui ra.”
Rõ ràng hôm nay hắn là người bị trục tộc, nhưng các thuộc hạ của hắn lại thể hiện một tinh thần không bình thường, khiến hắn cảm thấy vô cùng bất an.
Hắn không thể đoán trước được những điều bất ngờ gì sẽ phát ra từ miệng họ tiếp theo.
Nguyên Tường cùng những người khác đành phải lui ra.
“Nghe thấy chưa, may mà ta đến kịp.”
Thường Tuế Ninh đứng cách Thôi Cảnh bốn, năm bước, khoanh tay nhìn hắn.
Nàng cảm thấy hôm nay hắn trông rất khác so với mọi khi.
Hắn mặc một chiếc áo choàng rộng màu xanh lam đậm, tóc đen được buộc tạm bằng một chiếc trâm ngọc, đuôi tóc xõa tự nhiên xuống, ánh nắng từ cửa sổ phía sau rọi vào vai áo hắn, tạo cho hắn một vẻ ngoài thoải mái và mang chút dáng vẻ thiếu niên.
“Nghe thấy rồi.”
Có lẽ vì hơi yếu, giọng hắn cũng thoải mái hơn thường ngày: “Ân cứu mạng này, nhất định ta sẽ khắc ghi.”
“Không cần nói nặng lời vậy.”
Thường Tuế Ninh nhìn hắn, hỏi: “Vậy tại sao ngươi lại chọn ở lại chịu phạt?”
Nàng biết hắn không phải loại người tuân theo quy củ gia tộc, nếu không thì đã chẳng có Thôi Lệnh An hôm nay.
“Vì đã cắt đứt, thì cách xử lý phải đủ thuyết phục.”
Thôi Cảnh đáp: “Nếu ta không muốn chịu phạt mà bỏ đi, Thôi gia sẽ theo quy tắc mà cử người ngăn cản, hai bên động thủ tất sẽ có thương vong.”
Chuyện này vốn không thể kết thúc một cách nhẹ nhàng, nếu không, Thôi gia sẽ bị cho là làm trò.
Hơn nữa, lúc đó, hắn chọn quỳ xuống chịu phạt không phải vì quy tắc gia tộc Thôi thị, mà là vì lệnh gia chủ đại diện cho ông nội hắn.
Dù con đường sống của hắn và Thôi thị có khác biệt thế nào, hắn vẫn là người Thôi gia, thân thể hắn là do Thôi gia ban cho, kiến thức hắn học cũng từ Thôi gia.
Thôi gia từng coi hắn là người kế nghiệp, dù là giam cầm, nhưng cũng đã cho hắn đôi cánh để bay xa.
Đặc biệt là ông nội hắn, với ông, hắn luôn cảm thấy bản thân có điều thiếu sót.
Hôm nay hắn chịu phạt, đó là điều đáng.
Thường Tuế Ninh hiểu được tâm trạng của hắn, hoặc nói cách khác, nàng vốn có thể cảm thông.
Việc cắt đứt tình thân luôn là một quá trình đau đớn và giày vò.
Nhưng tình huống của Thôi Cảnh và nàng vẫn có chút khác biệt, nàng an ủi một câu: “Lúc này như vậy, chưa chắc đã là chuyện xấu.”
Thôi Cảnh gật đầu, hắn hiểu rõ.
Lúc này, nhìn thiếu nữ áo xanh, tóc đen buông xuống sau lưng, khoanh tay đứng đó, hắn hỏi: “Lựa chọn thứ hai là gì?”
Trước khi nàng đưa kiếm cho hắn, nàng đã nói rằng sẽ cho hắn hai lựa chọn, một là đứng dậy đi theo nàng, hai là…
“Ở lại bị đánh cho què thôi.”
Thường Tuế Ninh nói với giọng điệu như đó là chuyện hiển nhiên.
Thôi Cảnh chưa kịp trả lời, đã thấy nàng bước lên hai bước, ngồi xuống chiếc ghế trước giường một cách tùy ý, rồi nói: “Ta lừa ngươi thôi, lúc đó ta nghĩ, hoặc là ngươi đứng dậy theo ta rời đi, hoặc là ta đánh ngươi ngất xỉu rồi mang đi.”
Thôi Cảnh khẽ nhếch khóe miệng, đây quả thật là việc nàng có thể làm.
Hắn nói: “Vậy thì ta nên cảm thấy may mắn vì mình đủ thức thời, tránh được việc bị người đánh ngất.”
Thường Tuế Ninh hơi ngẩng cằm gật đầu: “Ừ, đúng vậy.”
Hôm nay, nàng mặc một chiếc áo choàng thêu mây bay, màu sắc dịu nhẹ, cùng với khí chất toát ra từ người, thật sự trông giống một chàng công tử quý phái.
Nàng vội vàng trở về, đến lúc này mới có thời gian uống một tách trà.
Khi nàng đặt chén trà xuống, nghe thấy Thôi Cảnh hỏi: “Vậy, giờ có thể xem xét ta lại được không?”
Thường Tuế Ninh ngước mắt nhìn sang, đối diện là khuôn mặt đầy nghiêm túc của một thanh niên.
Giọng nói của hắn trầm thấp, chứa đầy sự chân thành: “Giờ ta đã không còn vướng bận, rất thích hợp để cùng Điện hạ đồng hành.”
Thường Tuế Ninh lặng lẽ nhìn vào đôi mắt sâu thẳm kia, hắn đang mang thương tích trên người, sắc mặt trắng bệch hơn bình thường, làm nổi bật hàng lông mày và đôi mi đen nhánh.
Ánh nắng ấm áp từ cửa sổ phía sau chiếu vào người hắn, khiến hắn trông vừa thành kính vừa kiên định.
Thường Tuế Ninh đột nhiên nghĩ đến rất nhiều điều.
Ban đầu, khi hai người còn chưa thân thiết, hắn đã tặng nàng đồng phù để bảo vệ nàng.
Tại yến tiệc Phù Dung, hắn, vốn là người luôn tránh xa những rắc rối, lại chủ động đứng ra giúp nàng giải vây.
Trong Tháp Thiên Nữ, dù nàng không thành thật với hắn, nhưng hắn vẫn ngầm giúp nàng phá trận.
Còn có lần giết Từ Chính Nghiệp, hắn hiểu rõ kế hoạch của nàng, biết điều nàng cần, nhưng chưa bao giờ cố gắng tranh giành.
Những việc như thế, quá nhiều, quá nhiều.
Hắn luôn kiên định nhưng biết giữ chừng mực, và lần nào cũng đứng về phía nàng.
Còn có những chuyện xa xưa, Vô Tuyệt từng nói, hắn vì nàng mà tìm kiếm ngọc đúc tượng, Lão Thường từng kể, hắn vì tiếp quản và bảo vệ Huyền Sách quân mà đã làm tất cả những gì có thể.
Kiếm của nàng, ngựa của nàng, A Điểm của nàng, hắn đều đang chăm sóc tốt.
Ngay từ khi nàng “đến”, hắn đã bắt đầu tiến về phía nàng rồi.
Ánh mắt chạm nhau, trong mắt Thôi Cảnh là sự sáng suốt và kiên định.
Hắn cũng có thể nhận thấy rằng dường như có sợi dây số mệnh dẫn lối, nhưng mỗi lần quyết định, đều là do hắn tự mình làm ra, tất cả những điều này không phải là bị số mệnh đẩy đi, mà là do trái tim hắn hướng đến.
Trải qua bao gian nan, vượt qua sông tử sinh, ban đầu hắn cũng không biết đích đến sẽ là đâu, cho đến khi lại gặp nàng một lần nữa.
Lúc này, Thường Tuế Ninh đứng dậy, tiến về phía hắn.
“Ngươi đã không còn vướng bận, ta cũng vừa hay cô độc một mình.”
Nàng đưa tay ra: “Vậy thì chi bằng đồng hành cùng nhau đi.”
Thôi Cảnh cũng đưa tay lên, hai bàn tay chạm nhau, nắm chặt, như một lời thề ước.
Bên ngoài, rừng trúc xanh biếc rung rinh, phát ra những tiếng xào xạc, mang theo làn gió mát thổi vào trong mắthi người.
Một lát sau, Thường Tuế Ninh buông tay hắn ra, mỉm cười nói: “Nói một câu có vẻ không chính đáng, lần này, ta phải cảm ơn Thôi gia nhiều.”
Cảm ơn Thôi gia đã “không muốn” hắn, để hắn có thể trở về bên nàng.
Trước đây, hắn từng nói muốn cùng nàng đồng hành, nàng nói sẽ suy xét, lo lắng chính là chuyện này.
Ai ngờ sau một trận thiên tai, một trận tai họa do con người gây ra, nỗi lo ấy lập tức tan biến.
