Phanh!
Lâm Nguyệt như bị Thẩm Dịch đánh bật khỏi lôi đài, ngã xuống đất. Tiểu cô nương này thường xuyên luyện tập, quen với việc ngã lăn, nhưng cú ngã vừa rồi của Thẩm Dịch khiến cô đau đớn tột cùng.
Dưới đài vang lên những tiếng hít sâu. Khán giả đã chứng kiến nhiều trận đấu trên lôi đài, gặp qua vô số cao thủ, nhưng đây là lần đầu tiên họ thấy một người dám dùng sức mạnh thô bạo để hạ gục một cô nương yếu ớt như vậy.
Lâm Nguyệt như vừa xấu hổ vừa tức giận.
Cô cho rằng Thẩm Dịch không mạnh mẽ đến vậy, mà là do cô đã cố gắng sử dụng tuyệt kỹ Dây Cung Nguyệt Chém và Chạy Long Thủ, khiến sức lực của bản thân bị ảnh hưởng nghiêm trọng.
Còn việc Thẩm Dịch ôm một người rồi mới giao chiến, cô cố tình phớt lờ.
Người ta thường tự tìm lý do cho mình.
Cô lật người dậy, trường tiên trong tay lại quất về phía Thẩm Dịch.
Thẩm Dịch hừ một tiếng: "Đồ ngốc nhà ngươi!"
Hắn đột ngột ném Chu Nghi Vũ lên không trung, người này bay thẳng về phía Lâm Nguyệt như, hòa vào những tia tiên ảnh lấp lánh. Tay trái Thẩm Dịch vung lên chặn đòn tấn công của Lâm Nguyệt như, tay phải đã chụp vào mặt cô. Ngay khi Lâm Nguyệt như lùi lại, hắn lao tới, tung ra một cú đá xoáy trúng bụng cô. Lâm Nguyệt như kêu lên đau đớn, Thẩm Dịch lại áp sát, triển khai sở trường quyền cước, khuỷu tay, đầu gối, tấn công dồn dập như mưa rào.
Lâm Nguyệt như chưa từng đối mặt với kiểu chiến đấu này, nhất thời bị Thẩm Dịch áp đảo, không thể thở nổi. Một quyền của hắn đánh trúng vai trái cô, đồng thời hắn lấn tới, khuỷu tay găm vào lưng cô: "Cút ngay!"
Cú va chạm mạnh mẽ hất Lâm Nguyệt như bay lên.
Sau đó Thẩm Dịch mới dang hai tay đỡ lấy Chu Nghi Vũ đang rơi xuống.
Chu Nghi Vũ đã không sao, kêu lên: "Mẹ kiếp! Ta đã hiểu rồi, chuyện tốt không bao giờ đến lượt ta, toàn bộ chuyện xấu đều là của ta!"
Câu nói của hắn rời rạc, khó hiểu, nhưng Thẩm Dịch lại hiểu ý của y.
Chu Nghi Vũ lẩm bẩm, hắn không thể tận hưởng đãi ngộ như Lý Tiêu Dao – một trận thắng Lâm Nguyệt Như, đổi lấy trái tim nàng. Thay vào đó, hắn hưởng thụ vận rủi của Lý Tiêu Dao. Trong lần tiếp xúc đầu tiên giữa Lý Tiêu Dao và Lâm Nguyệt Như, Lý Tiêu Dao suýt mất mạng vì bị Lâm Nguyệt Như phản đâm một kiếm khi cứu nàng, may nhờ Triệu Linh Nhi dùng hoàn hồn thuật cứu sống.
Ai cũng mơ ước hào quang của nhân vật chính, lại quên rằng trong tiểu thuyết còn có một loại vai khác, gọi là “nhân vật bị hành hạ”. Chu Nghi Vũ không thể trở thành nhân vật chính trong những câu chuyện YY, mà lại phải chịu cảnh ngộ của một kẻ bị đời xô đẩy, tâm trạng bi phẫn khó tả.
Thẩm Dịch nhìn hắn cười nói: "Thế nên mới nói, tưởng tượng là tốt đẹp, thực tế lại tàn khốc."
Chu Nghi Vũ thở dài: "Ngươi thả ta xuống đi, ôm như vậy không quen, đừng để hai ta thành một cục đá."
Thẩm Dịch buông tay, Chu Nghi Vũ rơi xuống đất, đau đớn đến mức nghiến răng.
Lúc này, Lâm Nguyệt Như đã được ba vị cao thủ nhà Lâm khuyên can. Hoa Chính Dương chắp tay với Thẩm Dịch: "Vị hiệp khách kia xin hãy nể mặt, tiểu nữ vừa rồi có hành vi thất lễ, ra tay nặng nề, kính xin ngài thứ lỗi. May mắn không gây ra thương vong nghiêm trọng, không bằng mời ngài đến Lâm gia trang, chúng tôi sẽ mời đại phu giỏi nhất chữa trị cho ngài."
Lâm gia trang là một gia tộc danh tiếng ở Tô Châu, việc Lâm Nguyệt Như thua trận và gây thương tích cho Chu Nghi Vũ nếu lan truyền ra ngoài sẽ ảnh hưởng đến danh dự của gia tộc. Vì vậy, Hoa Chính Dương lập tức xin lỗi Thẩm Dịch và Chu Nghi Vũ, mong nhận được sự thông cảm của họ để tránh những tin đồn bất lợi.
Thẩm Dịch vẫy tay: "Trong lúc giao chiến, đôi khi khó tránh khỏi mất kiểm soát và đánh giá sai tình hình. Hành động của tiểu thư nhà Lâm, tại hạ có thể hiểu được, không hề so đo."
Hoa Chính Dương sững người, thầm nghĩ: Ngươi đã đánh tiểu thư nhà ta thành ra như vậy rồi còn nói không so đo? Hay là chúng ta không nên so đo với ngươi? Tuy nhiên, hắn cũng hiểu rằng Thẩm Dịch đang tạo điều kiện để cả hai bên xuống bậc thang, nên không muốn truy cứu thêm.
Còn Lâm Nguyệt Như, sau khi bị Thẩm Dịch đánh cho đau nhức toàn thân, không còn sức để so đo. Đánh thì đánh không lại, chỉ có thể trừng mắt nhìn Thẩm Dịch.
Thẩm Dịch đã quá quen với ánh mắt "ta sẽ giết ngươi bằng ánh nhìn" này, nên cũng chẳng thèm để ý, thản nhiên đáp: "Vậy coi như huynh đệ ta thắng trận này đi?"
"Đương nhiên, đương nhiên, xin mời hai vị vào hậu viện." Hoa Chính Dương lịch sự mời Chu Nghi Vũ.
Chớp mắt, Thẩm Dịch đã chuẩn bị rời đi.
Một vị cao thủ khác của Lâm gia vội vàng lên tiếng: "Xin chờ đã!"
Thẩm Dịch quay đầu, nhìn người nọ: "Còn việc gì?"
Người đó vội vàng nói: "Thiếu hiệp đã thắng trận này."
Thẩm Dịch lắc đầu, định giải thích rằng mình chỉ muốn cứu người, không phải tham gia tỷ võ, nhưng Hoa Chính Dương đã lên tiếng: "Chúng ta biết thiếu hiệp lên đài có mục đích riêng, nhưng vừa rồi thiếu hiệp đã hoàn toàn đánh bại tiểu thư nhà ta, theo quy tắc, thiếu hiệp đã có được tư cách."
Thẩm Dịch đáp: "Quy tắc là phải thắng ít nhất một trận, và có thể có thêm ba trận đấu do người khác thách đấu. Ta xem vậy, coi như ta thua ngươi cũng được, còn việc cưới Lâm gia đại tiểu thư ngang ngược này, ta không có hứng thú."
Lời nói thẳng thắn của hắn khiến ba vị cao thủ của Lâm gia mặt đỏ bừng. Hoa Chính Dương tiến lại gần, nhỏ giọng nói với Thẩm Dịch: "Vị thiếu hiệp, tiểu thư nhà ta tính tình hơi nóng nảy, nhưng nếu ngài cứ bỏ đi như vậy, danh tiếng của Lâm gia ta cũng khó giữ được. Ngài võ công xuất chúng, chúng ta không dám đối đầu, việc nhận thua là không thể. Chi bằng ngài vào phủ, để Lâm gia ta thiết yến khoản đãi, tạ lỗi với hai vị. Ngay cả khi ngài không muốn cưới tiểu thư, cũng không phải là điều gì khó khăn, bởi vì cuối cùng vẫn phải chọn người trong số những ứng viên khác, nếu tiểu thư không đồng ý, dù thắng cũng vô ích. Ngài đã lên đài, sao không kết giao với Lâm gia ta, định đoạt như thế nào?"
Thẩm Dịch nghe vậy, không khỏi liếc nhìn Hoa Chính Dương.
Nhiều người cho rằng những kẻ giang hồ chỉ biết chém giết, nhưng thực tế những người từng trải lại hiểu rằng, vũ lực không phải là tất cả, mà là biết nắm bắt thời cơ. Hoa Chính Dương đúng là một người biết đối nhân xử thế, lời nói lịch sự, không dùng quyền thế của Lâm gia để đe dọa, điều này khiến Thẩm Dịch có chút thiện cảm với ông ta.
Có thể chi phối một nhân vật như Lâm Thiên Nam, chắc hẳn hắn cũng không phải kẻ tầm thường.
Thẩm Dịch vẫn lắc đầu: "Tôi lên đây không phải để chọn rể, thôi thì tôi xin phép rời đi."
Hoa Chính Dương khẽ nói: "Đây là ý của lão gia tôi."
Cái gì?
Thẩm Dịch sững sờ.
Hoa Chính Dương nói "lão gia", ý chỉ Lâm Thiên Nam. Lâm Thiên Nam lúc này không xuất hiện trên đài, nhưng lời của Hoa Chính Dương cho thấy hắn vẫn luôn ở đây, âm thầm quan sát, không trực tiếp ra tay.
Nghĩ lại cũng đúng, việc tuyển rể cho con gái là đại sự, vị Giang Nam minh chủ sao có thể không đích thân đến? Chỉ là với thân phận và địa vị của ông, không thích hợp công khai thể hiện ý đồ. Nhưng nếu Thẩm Dịch dám ra tay tàn độc với Lâm Nguyệt, e rằng Lâm Thiên Nam sẽ không thể ngồi yên.
Hoa Chính Dương nói như vậy, chắc chắn đã nhận mật lệnh. Những thủ đoạn truyền tin bí mật trong giang hồ, Thẩm Dịch thầm nghĩ, có lẽ Lâm Thiên Nam sử dụng năng lực truyền âm qua giang hồ truyền thuyết. Dù năng lực này không quá hữu dụng với mạo hiểm giả, nhưng vẫn có thể dùng để truyền đạt thông tin, và đôi khi mạo hiểm giả cũng cần liên lạc với các nhân vật trong cốt truyện. Nếu học được, cũng không tốn kém quá nhiều, có lẽ nên cân nhắc.
Hoa Chính Dương không biết Thẩm Dịch đang suy nghĩ những điều đó, thấy hắn trầm ngâm, lại thúc giục: "Xin công tử cho một quyết định."
Thẩm Dịch gật đầu: "Được rồi, tôi sẽ đến phủ của quý phủ một chuyến."
Ngay lập tức, có người dẫn Chu Nghi Vũ và Thẩm Dịch đến Lâm phủ. Theo quy định, vòng khảo hạch thứ hai của cuộc tuyển rể sẽ diễn ra tại Lâm phủ, do đích thân Lâm Thiên Nam ra đề thi. Tuy nhiên, phần này sẽ không diễn ra công khai, mà thuộc về một quy trình kín đáo, không ai biết kết quả sẽ được công bố như thế nào.
Dù sao, người trúng tuyển rất đông, việc ai sẽ được chọn cuối cùng có lẽ vẫn do Lâm phủ quyết định. Cuộc tuyển rể này, cuối cùng cũng chỉ là một nghi thức, theo Thẩm Dịch, việc chọn rể là thật, nhưng việc phô trương sức mạnh và uy danh của Lâm gia bảo cũng là một mục đích quan trọng.
Hồng Lãng Kim Cương lúc này đã được đưa về Lâm phủ, nơi Lâm gia bày tiệc rượu thịt thịnh soạn, đồng thời chuẩn bị phòng nghỉ cho tất cả những người chiến thắng.
Vừa bước vào Lâm phủ, một quản gia đã cúi mình chào Chu Nghi Vũ và Thẩm Dịch: "Xin hai vị công tử đi theo tôi đến phòng nghỉ, tắm rửa rồi lão gia sẽ mở tiệc chiêu đãi tại đại sảnh."
Chu Nghi Vũ và Thẩm Dịch được dẫn đến các khu vực khác nhau, mỗi người một quản gia dẫn đi.
Thẩm Dịch quan sát gã quản gia dẫn đường, đi sâu vào bên trong.
Lâm gia quả nhiên rộng lớn, những dãy nhà dành cho vợ chồng nối tiếp nhau vô tận, cùng với những hành lang quanh co, đường mòn hoa lệ. Những tòa nhà cao tầng với chạm khắc tinh xảo, xứng đáng với danh tiếng của một gia tộc giàu có nhất Giang Nam.
Sau khi đi qua một hành lang gấp khúc, gã quản gia dẫn Thẩm Dịch đến một khoảng sân rộng rãi. Sân được bao quanh bởi những hàng trúc xanh mướt, ẩn mình sau đó là một gian phòng nhỏ với tấm biển đề ba chữ to: Thúy Trúc Hiên. Một khung cảnh hài hòa với ý nghĩa của nó.
Trong sân còn có một đình bát giác, bên dưới là một bàn đá và bốn ghế đá.
Một người đang ngồi trên một trong những chiếc ghế đá, quay lưng về phía Thẩm Dịch, lặng lẽ nhâm nhi trà. Hai gã sai vặt mặc áo xanh đứng khoanh tay bên cạnh, sẵn sàng hầu hạ.
Dù chưa thấy rõ mặt, Thẩm Dịch vẫn cảm nhận được một khí thế áp đảo từ người đó, một luồng sức mạnh bàng bạc đập vào mặt.
Khí thế đó hùng mạnh vô cùng, như ngọn núi đè nặng lên người, khiến Thẩm Dịch không khỏi khom lưng, suýt nữa quỳ xuống.
Nhưng ngay sau đó, thân thể hắn đã thẳng lại, chống lại áp lực vô hình đó. Hắn chắp tay thi lễ: "Thẩm Dịch Giang Nam, bái kiến tiền bối Lâm Thiên Nam, minh chủ võ lâm Giang Nam."
Người đang quay lưng uống trà, dĩ nhiên chính là Lâm Thiên Nam.
Không ngờ sau khi hắn đánh bại Lâm Nguyệt Như, Lâm Thiên Nam đã bỏ qua các vòng tiếp theo của cuộc tuyển chọn, trực tiếp trở về Lâm phủ và muốn gặp hắn.
Lâm Thiên Nam phát ra một tiếng cười trầm thấp: "Tốt, rất tốt. Quả nhiên giang hồ ngày nay xuất hiện lớp lớp anh hùng trẻ tuổi, thật không thể tưởng tượng được!"
---❊ ❖ ❊---
Tiếng cười của ông vang vọng, không quá lớn nhưng lại lan tỏa khắp sân đình.
Chớp mắt, Thẩm Dịch chứng kiến một khuôn mặt khắc khổ hiện ra trước mắt.
Vị trung niên nhân này tướng mạo kỳ thật không quá nổi bật, nhưng ánh mắt lại sắc bén như một thanh kiếm, có thể đâm xuyên tim người.
Khi ông ta quay trở lại, hai thuộc hạ cùng gã sai vặt áo xanh dẫn đường đã đồng loạt rút lui ra khỏi đình viện, chỉ còn lại Thẩm Dịch và Lâm Thiên Nam.
Thẩm Dịch lập tức cảnh giác, nghe thấy Lâm Thiên Nam gầm lên: "Ngươi thật to gan, dám gây tổn hại cho ái nữ của ta, tưởng rằng sự việc có thể đơn giản như vậy sao? Hôm nay ngươi đến đây là kết thúc, ta sẽ giết ngươi để báo thù cho Tuyết!"
Lâm Thiên Nam đột ngột giơ tay, một luồng kiếm khí sắc bén xé toạc không gian, lao thẳng về phía Thẩm Dịch!
