Trận chiến khốc liệt tại Kiên trì 20' cuối cùng cũng dần đi đến hồi kết.
Rừng Hắc Ám ngập tràn xác thú, không ít xác chim hắc sí chết treo lủng lẳng trên cây, máu rỉ ra từng giọt, nhỏ giọt xuống cổ họng khiến người ta khó chịu.
Số lượng mãnh thú thực tế không quá đông, cộng tất cả Ảnh Thú, ám đi ma vượn và hắc sí điểu lại cũng chưa vượt quá bảy trăm con. Tuy nhiên, chính những mãnh thú cấp bốn này, với sinh mệnh lực bền bỉ, tổ hợp kỹ năng phức tạp, khả năng cộng dồn vô hạn và các đòn tấn công khủng bố đặc thù, đã đẩy Đoạn Nhận đội vào thế khó khăn.
Phải biết rằng đây là Đoạn Nhận đội được Megatron hỗ trợ. Về mặt thực lực cá nhân, Đoạn Nhận đội có lẽ chỉ thuộc hàng trung bình, nhưng với sự gia nhập của Megatron, họ cũng chưa thể đạt đến đỉnh phong.
Thẩm Dịch không khỏi thở dài, trách sao khu vực cấp bốn chưa từng có ai quét sạch hoang dã một cách dễ dàng. Đó thực sự là một nhiệm vụ không hề đơn giản.
Tuy nhiên, hắn không quá lo lắng về vấn đề này. So với những mạo hiểm giả cấp bốn khác, Đoạn Nhận đội có hai lợi thế. Thứ nhất, họ mới chỉ bước chân vào cấp bốn. Thứ hai, họ còn có kế hoạch Đại Vũ Trụ.
Nếu họ có thể chế tạo chiến hạm cấp cuối trước khi tiến vào cấp năm, việc quét sạch hoang dã cấp bốn cũng không phải là không thể. Dù trước đây chưa ai làm được, nhưng đôi khi một kỳ tích sẽ mở đường cho những kỳ tích khác.
Sau khi tiêu diệt nhóm mãnh thú này, họ nhận được một vũ khí cấp A và một quyển công pháp, đều thu được từ xác ám đi ma vượn.
U Ám Bàn Tay, sức tấn công 76, kèm hiệu ứng ảnh đánh, gây thêm sát thương lên các bộ phận bóng tối, đồng thời tăng tỷ lệ chính xác. Tuy nhiên, vũ khí này có hạn chế, giá trị sử dụng không cao.
Bình thường, họ có thể thu thập thêm phần thưởng bằng cách khai thác xác chết, nhưng do có hiệp nghị với Long Nha đội, xác ám đi ma vượn và hắc sí điểu đều được giao cho Long Nha đội.
Quyển công pháp là Địa Hành Thuật thông thường. Đoạn Nhận đội không có nhu cầu đặc biệt về địa hình thuật, nên cũng không quá quan tâm đến quyển sách này.
Nói vậy, thu hoạch sau hai mươi phút giao chiến đã là không tồi, vấn đề là sau một trận đại chiến như vậy, tinh thần của mọi người cũng đã hao tổn đáng kể. Nếu tiếp tục chiến đấu với cường độ này, trong thời gian ngắn chắc chắn không thể.
Khi chiến đấu ở các khu vực độ khó thấp, mỗi người có thể tham gia bảy tám trận chiến mỗi ngày, thậm chí đôi khi hai ba trận ngay lập tức. Dù mỗi trận chiến chỉ mang lại một vũ khí cấp C hoặc cấp B, tổng lợi nhuận mỗi ngày cũng không dưới ba mươi vạn tiền. Do đó, sau hơn hai mươi ngày quét dọn vùng hoang dã, lợi nhuận trên trăm vạn cũng không phải là điều khó khăn.
Nhưng với những trận chiến như hôm nay, vượt quá ba lượt mỗi ngày là điều không nên. Điều này không chỉ là vấn đề tinh thần chưa hồi phục, mà còn là khi mức độ nguy hiểm tăng lên, bản thân người lính khó có thể chịu đựng được.
Những trận chiến độ khó thấp mang đến cảm giác căng thẳng nhỏ bé, tinh thần ý chí được rèn luyện bởi những nhà thám hiểm vẫn có thể chấp nhận được. Nhưng những trận chiến cường độ cao, áp lực lớn mang đến sự căng thẳng tinh thần vượt xa nhiều lần so với những trận chiến độ khó thấp. Nếu một người liên tục rơi vào trạng thái căng thẳng như vậy, rất dễ mệt mỏi, chán nản. Như Hồng Lãng và những người khác thường thích trêu chọc trong chiến đấu, không chỉ vì tính cách, mà còn để thả lỏng tâm trạng, giảm bớt sự mệt mỏi.
Đừng nghĩ rằng những nhà thám hiểm nên quen với chiến đấu, quen với nguy hiểm. Không có gì là nên như vậy trên đời này. Trừ khi ngươi muốn chết, nếu không không ai có thể thực sự quen với nguy hiểm, chỉ có sự chai sạn và thờ ơ mới có thể thích nghi, và một số người thậm chí trở thành những kẻ biến thái.
Khi đối mặt với những con quái vật SS, mọi người vẫn còn những hy vọng tốt đẹp, và có thể dùng ước mơ để trấn áp những cảm giác khó chịu. Nhưng đối với những trận chiến mà chỉ có một hoặc hai phần thưởng trong số một nghìn con quái vật, ý chí chiến đấu trong lòng sẽ thay đổi không lớn, và cảm giác mệt mỏi sẽ tự nhiên xuất hiện, đây là điều không thể kiểm soát bằng ý chí cá nhân.
Nói cách khác, trừ khi họ có thể thay đổi trạng thái này, nếu không, dù lợi nhuận có cao đến đâu, đội Đoạn Nhận khi tiến vào độ khó bốn cũng có thể thấp hơn so với khi hoạt động ở các khu vực độ khó thấp trước đây.
Thực tế, tình huống này khá phổ biến ở độ khó bốn, nhưng với Thẩm Dịch, đó lại là điều buộc phải chấp nhận.
Đã có thể thu lợi hàng triệu đơn vị tiền tệ ở khu vực độ khó thấp, thì độ khó cao chắc chắn phải mang lại lợi nhuận tương xứng! Đây không phải là quy tắc chung, nhưng lại là nguyên tắc của riêng Thẩm Dịch.
Việc tăng cường tinh thần lực là điều dễ giải quyết, và cũng có các công pháp tương tự “Tánh mạng chi nguyên” để hỗ trợ. Thẩm Dịch dự định bù đắp ở lĩnh vực này, nhưng để nâng cao sức mạnh tổng thể và thu hẹp khoảng cách về thực lực, Lão Mạnh mới thực sự quan trọng hơn.
Trong trận chiến trước, chỉ có Terminator tuyến đầu làm bia đỡ đạn, thực lực hiển nhiên là chưa đủ. Tuy nhiên, sau trận chiến này, Lão Mạnh có thể sử dụng một lượng lớn xác quái thú ám đi để chế tạo binh lính vong linh, từ đó tăng cường đáng kể sức mạnh.
Vấn đề là, Lão Mạnh cũng có tính toán riêng – giống như Ôn Nhu, hắn muốn giữ lại những binh lính này như những bảo vật.
Vì vậy, lần này Thẩm Dịch lần đầu tiên trao cho Lão Mạnh cả công pháp sách lẫn “U ám bàn tay”, đồng thời tuyên bố hắn không muốn chia sẻ bất kỳ khoản lợi nhuận nào, chỉ nói: "Ở độ khó bốn, thực lực của chúng ta vẫn chưa đủ để quét sạch mọi tầng. Nếu muốn đạt được phần thưởng xứng đáng, chúng ta phải đầu tư nhiều hơn. Ngươi cũng vậy, nếu muốn có được những xác chết tốt, phải sẵn sàng hy sinh những gì trước mắt."
Lão Mạnh nhìn vũ khí và công pháp sách Thẩm Dịch đưa, cười khẩy chấp nhận: "Mỗi trận chiến, ta sẽ điều động một nửa đội quân vong linh để phối hợp, còn lại sẽ giữ lại. Ngươi thấy sao?"
Thẩm Dịch nhíu mày: "Hai phần ba đi, giữ lại một phần ba. Ngươi thu hàng trăm xác mỗi ngày, một tháng cũng có thể có vài nghìn binh lính. Đó đều là quái thú cấp bốn, đưa đến thế giới độ khó ba thì chẳng phải làm mưa làm gió sao?"
“Không đơn giản như vậy.” Lão Mạnh lắc đầu: “Dù là sinh vật mạnh mẽ đến đâu, sau khi biến thành vong linh, thực lực cũng sẽ suy giảm đáng kể. Nhưng điểm chết người nhất là, vong linh cấp cao cần vong linh cấp thấp để duy trì. Ta cần chuẩn bị khẩu phần lương thực cho đội quân cốt lõng của mình. Khẩu phần lương thực thông thường sẽ không phù hợp với chúng, chỉ có những sinh vật cấp bốn được chuyển hóa thành vong linh mới vừa miệng.”
“Vong linh cũng cần thức ăn?” Mọi người khó hiểu.
Lão Mạnh gật đầu: “Đương nhiên, nhưng không phải để lấp đầy bụng, mà là để hấp thụ Hỏa Phệ Hồn, tăng cường bản thân. Vong linh cấp cao và cấp thấp khác nhau, sau khi biến thành vong linh sẽ trải qua một quá trình thăng cấp. Ban đầu chúng không quá mạnh, nhưng có thể thông qua việc thôn phệ đồng loại để gia tăng sức mạnh, liên tục thăng cấp, cuối cùng trở thành những tồn tại đáng gờm. Vong linh trung cấp có thể tự phát triển, nhưng tốc độ rất chậm, còn những vong linh cấp thấp chỉ cần được cung cấp một chút năng lượng linh hồn là đủ đáp ứng nhu cầu.”
“Cung cấp năng lượng linh hồn? Ý ngươi không chỉ đơn thuần là ăn mòn, mà còn…” Thẩm Dịch đặc biệt quan tâm đến câu nói cuối cùng.
“Đúng vậy…” Lão Mạnh thở dài sâu: “Đây là cái giá phải trả, bởi vậy ta ngày càng suy yếu. Ngươi biết không? Thể chất hiện tại của ta chỉ còn 6 điểm sinh mệnh.”
Đây là bí mật lớn nhất của hắn, và là lần đầu tiên hắn chia sẻ với Thẩm Dịch.
“Thật không thể tin được, ngươi chưa từng nói cho ta biết điều này. Nhưng thể chất của ngươi hiện tại là 98, sao sinh mệnh lực lại chỉ có 980 điểm?”
“Đó là để che mắt người khác.” Lão Mạnh cười gượng, rồi đột ngột mở giao diện kỹ năng của mình. Trên đó hiển thị một kỹ năng: Ngụy Trang.
Kỹ năng này cho phép hắn thể hiện những thuộc tính mà hắn muốn người khác nhìn thấy, nhưng không có tác dụng với Thần Khí. Lần đầu sử dụng, hắn có thể đạt được năng lực tương đương với năng lực được thể hiện, nhưng thời gian duy trì càng lâu thì năng lực được thể hiện càng cao.
Không trách gì gã này luôn phô trương sức mạnh rồi lại lập tức thu mình lại.
“Ra là vậy…” Thẩm Dịch cúi đầu suy nghĩ, rồi quay sang mập mạp: “Mập mạp, đưa bộ giáp tánh mạng cho lão Mạnh sử dụng trước đi.”
Mập mạp định tháo trang bị, lão Mạnh đã lắc đầu: “Không cần đâu, dù ta đã phải trả một cái giá lớn, nhưng thu được cũng không hề ít. Thực lực của ta không phải dựa vào chiến lực bản thân để tăng tiến, mà chủ yếu thông qua trang bị. Yên tâm đi, trang bị phòng hộ của ta không hề kém hơn bộ giáp tánh mạng của các ngươi. Vì vậy đừng nhìn thấy sinh mệnh lực thật của ta chỉ hơn sáu trăm điểm, nhưng nếu Thẩm Dịch ngươi muốn giết ta, hắc hắc, cũng không dễ dàng như vậy. Dù sao… Dù thế nào, hảo ý của ngươi ta ghi nhận trong lòng. Coi như vì tình bạn, ta đáp ứng ngươi, mỗi trận chiến chỉ giữ lại một phần ba.”
Nói xong, hắn đã lộ ra một kiện trang bị: Vu yêu áo giáp, lực phòng ngự 34, kèm theo kỹ năng vong linh chuyển sinh, có thể thông qua thi hài hoặc vong linh binh sĩ sống lại, mỗi nhiệm vụ thế giới lớn nhất sử dụng ba lần, hiện tại còn sử dụng được 13 lần. Trang bị này chỉ có những người thuộc lớp nghề vong linh và sở hữu thể chất Vu yêu mới có thể sử dụng.
Mọi người cùng nhau chiến đấu lâu như vậy, dù luôn vì lợi ích mà hợp tác, nhưng thực sự dần dần nảy sinh tình cảm, dù không thể sánh bằng đồng đội thân thiết, nhưng ở một số phương diện, lão Mạnh cuối cùng cũng không còn giữ bí mật.
Kỹ năng vong linh chuyển sinh của hắn vô cùng cường đại, chỉ cần gặp phải công kích chí tử có thể thông qua thi hài hoặc chính vong linh binh sĩ trực tiếp chuyển sinh, tương đương với năng lực sống lại, chỉ có điều hạn chế là chỉ những pháp sư vong linh có thể chất bị ảnh hưởng nghiêm trọng mới có thể vận dụng.
Ngoài Vu yêu áo giáp, lão Mạnh lại lộ ra một hộp sinh mệnh Vu yêu, đây cũng là một bảo vật phòng thủ tánh mạng vô cùng mạnh mẽ, có khả năng chuyển sinh sau khi chết, nhưng không cần thi hài, mà là trực tiếp hồi sinh tại đô thị. Nếu như chết trong nhiệm vụ thế giới, hệ thống sẽ phán đoán dựa trên tiến độ hiện tại để xem có nên khấu trừ phần thưởng hay không, nhưng vẫn cho phép thiếu hụt, tổng cộng sử dụng được ba lần.
Lão Mạnh vì thể chất yếu kém nên đã chuẩn bị rất nhiều phương án bảo vệ tánh mạng, trước đây hắn không nói, tất cả mọi người không dám đùa giỡn với mạng sống của hắn. Lần này hắn phô ra át chủ bài, coi như là một sự công bằng hiếm có.
Đây cũng là sau thời gian hợp tác dài với đội Đoạn Nhận, tín nhiệm toàn diện giữa các bên cuối cùng cũng được xây dựng.
Thực tế, không phải mọi nhà mạo hiểm gia trở thành pháp sư vong linh đều phải trả giá đắt như lão Mạnh. Phần lớn, pháp sư vong linh chỉ mất đi một phần thể chất, một phần sinh mạng. Nhưng lão Mạnh lại cực đoan trong việc này, cùng với vốn liếng và công sức bỏ ra không ít, nên kết quả là hắn vừa mạnh mẽ, vừa phải trả giá cao để đạt được điều đó.
“Có mất có được,” Thẩm Dịch cười nói: “Bây giờ ta yên tâm rồi.”
“Có mất thì phải có đền bù,” Lão Mạnh đáp lại: “Pháp sư vong linh không thể học được công pháp Nguyên Thủy Sinh Mệnh, đó là cái giá phải trả cho sức mạnh của chúng ta, nhưng không có nghĩa là không có phương pháp khác để bù đắp.”
“Hả? Ý ngươi là còn có cách khác để bù đắp?”
“Còn nhớ lần trước ta dùng suối thanh xuân không nhọc chứ?”
“Nhớ rõ, nó có thể giúp ngươi khôi phục đỉnh cao sức mạnh. Ta giờ đã hiểu ‘đỉnh cao’ là gì rồi, chắc hẳn không chỉ ngươi bị suy yếu sức mạnh, mà cả thể chất cũng vậy, đúng không?”
“Đúng vậy, nhưng đây chỉ là một lọ suối thanh xuân không nhọc tạm thời. Ta nghe nói độ khó bốn sao có một loại suối thanh xuân không nhọc cao cấp, có thể tăng cường sức mạnh vĩnh viễn. Loại tăng cường này vô dụng với các ngươi, vì thể chất của các ngươi đã được nâng cao bằng công pháp, nhưng lại rất hữu ích với pháp sư vong linh. Chỉ cần bốn bình, ta có thể khôi phục đến giá trị tiêu chuẩn. Ta không muốn đột phá tiêu chuẩn, nhưng dù sao cũng có thể khôi phục đến tiêu chuẩn, với ta đã là quá đủ.”
“Bốn bình thôi sao?” Thẩm Dịch vỗ vai hắn: “Ta sẽ giúp ngươi làm được.”
Lão Mạnh ha ha cười: “Nếu vậy, ta nguyện dùng Băng Sương Cự Long để đổi. Quân đoàn vong linh của ta, cũng không có khuyết điểm nào không thể giao dịch.”
“Cái đó không cần, ta cũng không có nhiều vong linh cấp trung để nuôi dưỡng,” Thẩm Dịch cười nói: “Chỉ cần ngươi có thể xuất lực nhiều hơn trong các trận chiến tiếp theo là được.”
“Không có vấn đề, chỉ cần một lọ suối thanh xuân không nhọc và một đầu long thi, ta có thể giao ba phần tư quân đoàn vong linh cho ngươi sử dụng!”
Với lão Mạnh, dù chỉ một bình thanh xuân không nhọc tuyền cao cấp, cũng xứng đáng để hắn dốc toàn lực, liều mạng. Hắn đánh đổi sức khỏe hiện tại để có được trang bị cường đại, những pháp thuật vong linh đỉnh cấp, và hôm nay, hắn muốn dùng tất cả những thứ đó để đổi lấy sự phục hồi.
Nó giống như những kẻ dùng sức khỏe để kiếm tiền, rồi đến lúc tuổi già lại dùng tiền để mua lại sức khỏe. Một số kẻ tự xưng là triết gia, luôn chế giễu hành động này, nhưng họ chẳng hiểu rằng khi một người không có gì ngoài sức khỏe, thì không cần phải dùng sức khỏe để đổi lấy tiền bạc, lấy gì ra mà đổi đây? Những lời ấy chỉ có thể thốt ra từ những kẻ sống quá đầy đủ, không biết đến sự khốn khó của tầng lớp dưới.
Ngày nay, Thiên Đô đang gặp khó khăn, còn nói gì đến ngày mai? Hôm nay ngươi dùng sức khỏe để kiếm tiền, tương lai vẫn có thể dùng tiền để mua lại một phần sức khỏe. Còn nếu hôm nay ngươi tiếc sức khỏe, thì tương lai đến cả tư cách mua lại sức khỏe cũng không có. Tất nhiên, bán thận là một ngoại lệ.
Sau khi cuộc trò chuyện kết thúc, lão Mạnh bắt đầu chế tạo hàng loạt ám đi ma vượn.
Vì việc chế tạo vong linh đòi hỏi thi thể tương đối nguyên vẹn, nên cuối cùng lão Mạnh cũng chỉ chế tạo được 150 binh sĩ ma vượn.
Dù sức chiến đấu của ám đi ma vượn giảm đi đáng kể sau khi bị biến thành vong linh, nhưng dù sao chúng cũng là mãnh thú cấp bốn. Mỗi con được tạo ra đều có thực lực gần tương đương cấp cao, sinh mệnh lực đạt tới 2400 điểm, và lực lượng duy trì ở mức khoảng 120 điểm. Chúng mất đi khả năng năng lượng từ biến và gai nhọn, nhưng vẫn giữ lại một mức độ nhanh nhẹn nhất định, trở thành một đơn vị cơ động trong đội quân vong linh của lão Mạnh.
Khi chúng phối hợp với đội Terminator, tạo thành hệ thống tấn công ngăn chặn tầm xa và tầm gần, cuối cùng đã hình thành một hệ thống tấn công tương đối hoàn chỉnh, tăng cường thêm sức mạnh cho đội Đoạn Nhận trong khu rừng Hắc Ám đầy rẫy khó khăn.
Sau đó, lão Mạnh lại chế tạo thêm một số vong linh hắc sí điểu, không phải để chúng chiến đấu, mà để trinh sát. Rừng Hắc Ám với tán cây dày đặc che khuất ánh mặt trời, ngay cả vệ tinh cũng không thể chiếu tới. Những vong linh điểu này có thể thay thế, mở rộng phạm vi tìm kiếm.
Việc chế tạo kéo dài, lão Mạnh mất gần một ngày mới hoàn tất. Tuy nhiên, với đội Đoạn Nhận, sự chờ đợi này hoàn toàn xứng đáng. Trong thời gian đó, họ vẫn tiếp tục tiêu diệt một số mãnh thú rải rác, nhưng thu hoạch chẳng đáng kể.
Khi mọi thứ đã sẵn sàng, mọi người bắt đầu tiếp tục hành quân. Sau vài trận giao chiến nhỏ, họ cuối cùng cũng đặt chân đến nơi từng được đội dũng sĩ xuất hiện.
“Chính là ở đây! Lần trước chúng ta bị điểm nhảy vọt đưa đến chính nơi này!” Trương Kiến Quân kích động nói.
Thẩm Dịch quan sát kỹ lưỡng, đây là một bãi cỏ trống trải rộng khoảng hai mươi thước, dường như được thiết kế riêng cho việc truyền tống, xung quanh không một bóng cây.
Dù không cần Trương Kiến Quân chỉ dẫn, Thẩm Dịch cũng nhận ra đây là một khu vực bất thường. Vấn đề duy nhất là, anh ta không thấy dấu vết của trận pháp truyền tống.
