Trong đại sảnh chỉ huy, bầu không khí trở nên kỳ dị. Tây Nặc trầm tư suy nghĩ, Evans và Keith không giấu nổi vẻ chấn động, trong khi lão nhân chột mắt và vị nghiên cứu viên già lại tràn đầy vẻ hài lòng.
Dù kiêu ngạo như Evans cũng phải thừa nhận mình đã đánh giá thấp Sở Quân Quy. Phí bảo kê mà thu đến tận đầu gia tộc Louis, nên nói người này là hùng tài đại lược hay là trí lực khiếm khuyết đây?
Gia tộc Louis chủ yếu kinh doanh công nghiệp và tài chính, vũ lực gia tộc đúng là không cao, nhưng họ có thể thuê các quân đoàn bên ngoài làm việc cho mình! Trong lịch sử, những quân đoàn nổi tiếng của Liên bang, ví dụ như Thương Kỵ Binh hay Hải Tặc Kỳ, đã không ít lần làm tay sai cho nhà Louis.
Keith cẩn trọng hỏi: "Việc này... e là không ổn lắm nhỉ?"
Sở Quân Quy lại kéo ra một tấm tinh đồ, trên đó có mười mấy mục tiêu, nói: "Đây là một phần nhiệm vụ mà Lỗ Tây Ân để lại cho bản thân. Những mục tiêu này cũng nằm rất gần tiền tuyến, bản thân giá trị sản xuất rất cao. Nếu trưởng lão Lỗ Tây Ân không chịu ủng hộ đề án của chúng ta, vậy thì những nhiệm vụ này của ông ta cũng sẽ thất bại."
Keith không dám nói thêm gì nữa. Cuối cùng anh ta cũng hiểu ra, Sở Quân Quy vẫn là nhắm vào Lỗ Tây Ân. Keith dùng những từ ngữ uyển chuyển nhất có thể, đưa ý của Sở Quân Quy vào báo cáo một cách cực kỳ kín đáo, rồi gửi lên thông qua con đường không chính thức.
Tiếp theo là chờ đợi tin tức. Sở Quân Quy đương nhiên sẽ không ở lại chờ suông, sau khi để lại đoàn giáo quan, hắn liền cùng Tinh Lưu rời đi. Căn cứ di động còn ba tuần nữa mới đến hạn, Tây Nặc quyết định triệu tập toàn bộ đám Râu Đỏ lại, cùng huấn luyện với các thuyền viên.
Evans cũng mang theo các Kỵ sĩ Quán quân rời đi. Việc không thể tiêu được số tiền của nhà Winton khiến hắn vô cùng thất vọng, cảm thấy bản thân không làm tròn trách nhiệm của một người làm thuê.
Các lão nhân đều ở lại, xoa tay hằm hè, chuẩn bị dạy dỗ đám lính mới này một trận. Tuy tuổi tác đã cao, nhưng việc có thể chà đạp vài nghìn tân binh cùng một lúc vẫn khiến họ cảm thấy trách nhiệm trọng đại, phải tận tâm tận lực.
Theo báo cáo của Keith được gửi đến, trong hội đồng trưởng lão của gia tộc Louis đã dấy lên một làn sóng không nhỏ. Phúc Hi đặc biệt triệu tập vài vị trưởng lão thân cận và có liên quan để thảo luận về chuyện này.
"Đây là sự khiêu khích đối với gia tộc Louis!" Một trưởng lão sau khi đọc xong báo cáo liền vô cùng phẫn nộ.
Phúc Hi lại tỏ ra vô cùng bình thản, nói: "Đây không phải là khiêu khích đối với Louis, mà là đối với Lỗ Tây Ân. Nói chính xác hơn, nên coi đây là sự phản kích. Hắn đang ủng hộ một người nhà Louis đi chiến đấu với một người nhà Louis khác, trong chuyện này, hắn hy vọng chúng ta có thể giữ thái độ trung lập."
Một vị trưởng lão khác gật đầu: "Thứ họ nhắm vào thực chất là Giản và Lý Tra Đức, nhưng muốn đối phó với Lý Tra Đức thì không thể vòng qua Lỗ Tây Ân. Chỉ khi kéo được trưởng lão Lỗ Tây Ân xuống, hoặc ít nhất gây ra đòn giáng nặng nề cho ông ta, mới có cơ hội đối phó với Lý Tra Đức. Vị tiểu công chúa nhà Winton kia có cao nhân chỉ điểm, vừa ra tay đã là đòn hiểm cạnh tranh chức tư lệnh hạm đội. Và trong thời điểm nhạy cảm này, chúng ta cũng không thể vì chút chuyện nhỏ này mà phá vỡ quan hệ với gia tộc Winton."
Phúc Hi nói: "Chiến tranh sắp bùng nổ, hiện tại chính là lúc gia tộc Winton mạnh thế nhất, rất nhiều chiến lược của chúng ta phải có sự phối hợp của gia tộc Winton mới có thể thực hiện. Ha ha, xem ra tiểu tử kia đã nắm thóp được điểm này. Vậy thì bây giờ, chúng ta cần làm rõ xem, sự đe dọa của Sở Quân Quy rốt cuộc có cơ hội thực hiện hay không."
"Chuyện này đơn giản, trực tiếp hỏi Lỗ Tây Ân chẳng phải xong sao?"
"Có lý..." Phúc Hi trầm tư một lát, nói: "Thông báo cho Lỗ Tây Ân, chúng ta sẽ phê duyệt thêm cho ông ta một khoản ngân sách mua sắm hạm đội, cấp dưới dạng cho vay không lãi suất cho cá nhân ông ta, và yêu cầu ông ta tăng cường tuần tra, bảo vệ các căn cứ tiền tuyến."
"Lỗ Tây Ân không phải kẻ ngốc, sự đe dọa của Sở Quân Quy ông ta sẽ hiểu, tiếp theo chúng ta chỉ việc chờ xem kết quả. Nếu Lỗ Tây Ân thua, thì đưa cho Tây Nặc những thứ hắn muốn."
Mấy vị trưởng lão trong vài câu đã định ra phương án. Lúc này, bỗng nhiên lại có vài thông tin truyền đến. Một là một công ty không tên tuổi bỗng nhiên vay ngân hàng thuộc quyền sở hữu của gia tộc Louis 5 tỷ, hai là một công ty khác đặt mua của nhà máy gia tộc Louis mấy chục chiếc động cơ chủ tàu chiến, những động cơ này trị giá 6 tỷ, đủ để trang bị cho 15 tàu khu trục.
Mặc dù cả hai công ty đều là công ty ma và được đăng ký bởi những người không liên quan, nhưng nhân viên xử lý công việc của gia tộc Louis vô cùng lão luyện, rất dễ dàng tra ra người đứng sau hai công ty này thực chất đều là Sở Quân Quy.
Các trưởng lão dở khóc dở cười, Sở Quân Quy này định dùng tiền nhà Louis mua thiết bị nhà Louis rồi quay lại đối phó người nhà Louis sao?
Gia tộc Louis quyền thế ngút trời, sau khi trận khảo hạch xảy ra một loạt biến cố rõ rệt, chỉ mất một ngày, hội đồng trưởng lão đã điều tra Sở Quân Quy rõ ràng tường tận.
Phúc Hi suy nghĩ một lát mới nói: "Có thể cho hắn vay, ngoài ra điều chỉnh lại lịch trình của ta, sáng hai ngày nữa ta có thời gian, có thể gặp mặt Hải Sắt Vi."
Lúc này tại một căn cứ di động khác, Lỗ Tây Ân nhìn những thông tin truyền đến liên tiếp, giận không kìm được, đập mạnh xuống bàn, giận dữ nói: "Đồ phế vật, toàn là đồ phế vật! Cái tên Keith này, uổng công ta coi trọng nó như vậy, kết quả chẳng có tích sự gì! Nhưng muốn tống tiền ta, các ngươi còn non lắm!"
Trên bảng điều khiển bên cạnh Lỗ Tây Ân xuất hiện hình ảnh của một vị trưởng lão khác, trông vị này rất quen thuộc với Lỗ Tây Ân, trực tiếp hỏi: "Cần ta giúp ngươi thuê một hạm đội không?"
Lỗ Tây Ân lắc đầu nói: "Tiền phải dùng vào chỗ quan trọng, thuê hạm đội tốn kém quá, chúng ta còn không biết đối phương khi nào sẽ tấn công, cũng không biết chúng sẽ tấn công vào đâu. Khả năng cao hơn là chúng chỉ đang phô trương thanh thế, thực tế không có khả năng hành động."
Vị trưởng lão đó nói: "Ta đã điều tra rồi, căn cứ của Sở Quân Quy nằm trên hành tinh số 4, hành tinh đó chính là hố đen của các danh tướng, không ai muốn chiến đấu với hắn trên bề mặt hành tinh cả. Ta cũng không kiến nghị ngươi làm thế."
Cơn giận của Lỗ Tây Ân vơi dần, nói: "Vì chúng ta không biết hắn sẽ tấn công vào đâu, vậy thì giăng bẫy, tạo cho chúng một mục tiêu bắt buộc phải tấn công. Ngoài ra, có một chuyện ta cần sự giúp đỡ của ngươi."
"Cứ nói đi."
"Ta tra được Sở Quân Quy đang mua số lượng lớn động cơ tàu chiến và thiết bị quan trọng từ Liên bang, các khoản điều động vốn của hắn đều thông qua 1 năm ánh sáng. Ngươi tìm cách điều tra công ty này đi, tốt nhất là khiến nó phá sản, ta sẽ để một ngân hàng phối hợp với ngươi."
"Không vấn đề gì."
Sau khi tắt liên lạc với vị trưởng lão kia, Lỗ Tây Ân lại kết nối với một kênh khác, một lát sau hình ảnh của một lão nhân xuất hiện. Lỗ Tây Ân hành lễ nói: "Kính chào trưởng lão Pháp Bỉ Á Tư, đã lâu không gặp."
Lão nhân mỉm cười: "Hóa ra là trưởng lão Lỗ Tây Ân, lần hợp tác trước giữa chúng ta rất vui vẻ, ta vẫn còn nhớ như in."
"Có chuyện muốn nhờ ngài giúp, ta muốn thông qua ngài chuyển lời tới hội đồng trưởng lão gia tộc Winton, hành động gần đây của Hải Sắt Vi đã chạm đến giới hạn của ta. Trong chuyện này, gia tộc Winton đã vượt quá ranh giới, ta cần một lời giải thích rõ ràng và phương án bồi thường."
Pháp Bỉ Á Tư sững sờ, dừng lại một chút, như thể đang tìm hiểu tình hình, rồi nói: "Được, ta sẽ chuyển lời."
Lỗ Tây Ân nói: "Mặc dù quan hệ giữa hai nhà chúng ta không tốt, nhưng nếu làm ầm ĩ đến tận Vòng Hoa Hồng thì chẳng có lợi cho ai cả."
Pháp Bỉ Á Tư không tỏ thái độ, hình ảnh liền tắt.
Lỗ Tây Ân suy nghĩ một chút, lại kết nối với một kênh bí mật, lần này xuất hiện là một người đàn ông vạm vỡ, nhưng toàn thân đều rất mờ ảo, không nhìn ra bất kỳ đặc điểm nào. Ngay khi hắn xuất hiện, liền dùng giọng khàn khàn nói: "Trưởng lão Kim Tệ, rất vui được gặp lại ngài. Lần này có gì chỉ thị?"
"Ta có một kẻ địch rất phiền phức, cần hắn biến mất."
"Tài liệu."
Lỗ Tây Ân gửi đi ngay lập tức.
Người đàn ông bí ẩn nhanh chóng lướt xem, vừa xem vừa nói: "Tây Nặc? Chuyện này đơn giản, vốn không tốn bao nhiêu tiền, nhưng bây giờ thân phận của hắn dường như có chút khác biệt, phải tăng giá, trừ khi ngài có thể đảm bảo gia tộc Louis sẽ không truy cứu. Mấy lão già này cũng là mục tiêu? Ừm, không có thông tin gì, coi như miễn phí, xem như dịch vụ tặng kèm vậy... Người cuối cùng... Sở Quân Quy??"
Hình ảnh của người đàn ông bí ẩn đứng hình vài phút, rồi mới xuất hiện trở lại, nói: "Người này hơi phiền phức, có lẽ cần tốn rất nhiều tiền."
Lỗ Tây Ân nghiến răng nói: "Chỉ cần có thể giết được hắn, ta không quan tâm đến tiền!"
Người đàn ông bí ẩn cười khàn khàn, giọng nói khó nghe không tả nổi: "Ta biết trưởng lão Kim Tệ chưa bao giờ thiếu tiền, nhưng không cần ta nói ngài cũng biết cái giá có thể phải trả cho người này. Biết đâu đây là khoản tiền mà đến cả ngài cũng phải cân nhắc."
"Bao nhiêu, nói đi."
"1 tỷ, trả trước."
Lỗ Tây Ân điểm ngón tay nói: "Đã có trong tài khoản của ngươi rồi."
Người đàn ông bí ẩn kiểm tra tài khoản, nói: "Đúng là phong thái của trưởng lão Kim Tệ! Nhưng ta vẫn phải nói trước một câu..."
"Bình thường ngươi không dài dòng thế này." Lỗ Tây Ân có chút không kiên nhẫn.
"Ta có linh cảm, người này sẽ rất khó đối phó, nên 1 tỷ chỉ là khoản đầu tiên, sau này sẽ tùy tình hình mà tăng thêm."
"Ngươi muốn tống tiền ta?"
"Uy tín của ta từ trước đến nay đều rất tốt."
"Vậy thì làm cho tốt việc đi!"
Người đàn ông bí ẩn nhún vai nói: "Ta không có vấn đề gì, chỉ là nể tình hợp tác nhiều năm, ta muốn nhắc nhở ngài một câu, đừng để sự thù hận nhất thời làm mờ lý trí. Ngài cần suy nghĩ lại xem, cái giá phải trả lớn như vậy liệu có thực sự xứng đáng hay không."
"Ta sẽ cân nhắc."
Hình ảnh người đàn ông bí ẩn biến mất, Lỗ Tây Ân tự thả mình vào ghế, bỗng nhiên có chút bồn chồn. Ông ta rất rõ nguyên nhân của mọi chuyện, cũng rất rõ nguồn gốc của rắc rối là Giản. Nhưng việc hợp tác với Giản có thể đem lại lợi ích khổng lồ, và truyền vào nguồn máu mới cho bộ máy ngày càng cồng kềnh, to lớn của ngân hàng gia tộc. Giữa lợi ích tiềm năng và xung đột với Sở Quân Quy nên chọn thế nào, Lỗ Tây Ân cảm thấy đó hoàn toàn không phải vấn đề.
Chỉ là một loạt sự kiện gần đây khiến ông ta bất ngờ nhìn thấy những khuyết điểm trên người Lý Tra Đức và Giản, cũng nhìn thấy điểm yếu của chính mình.
Lỗ Tây Ân khẽ điểm ngón tay, trước mặt lại hiển thị hình ảnh của trận khảo hạch, chiếc tuần dương hạm kỳ dị đó bay lượn một cách bất quy tắc, không ngừng vung vẩy ngọn lửa tử thần lên đầu kẻ địch.
"Tỷ lệ trúng đích hơn 60... càng nhìn càng không giống sự trùng hợp mà!" Lỗ Tây Ân khẽ lẩm bẩm, đã không còn tự tin với 30 năm binh nghiệp của mình như trước nữa.
Có một khoảnh khắc, giữa Giản và khối tài sản khổng lồ sau lưng cô ta, với kẻ địch kỳ dị này, Lỗ Tây Ân đã dao động, không biết nên chọn thế nào.
Tinh Lưu nhảy ra từ hư không, phía trước là mặt trời xanh quen thuộc. Vừa hoàn thành bước nhảy không gian, Sở Quân Quy đã nhận được hai tin nhắn, tin thứ nhất là khoản vay đã được phê duyệt, sẽ giải ngân trong ngày, nhưng có giới hạn mục đích sử dụng, bắt buộc phải mua sắm từ các công ty thuộc gia tộc Louis.
Đây là dấu hiệu gia tộc Louis giữ thái độ trung lập, Sở Quân Quy không hề bất ngờ. Còn tin nhắn thứ hai lại khá thú vị, đây là tin nhắn từ trung gian lính đánh thuê gửi tới thân phận thợ săn tiền thưởng của hắn, là danh sách treo thưởng mới nhất, Sở Quân Quy chễm chệ nằm trong đó, tiền thưởng lên tới 10 triệu.
Sở Quân Quy dụi mắt, xác nhận mình không đếm nhầm.
"Số này không đúng mà..." Thí nghiệm thể đếm lại vài lần, bắt đầu nghiêm túc suy ngẫm rốt cuộc là chỗ nào đã xảy ra vấn đề.
