Khi chiếc tuần dương hạm hạng nặng bất ngờ lao đến bắt đầu khóa mục tiêu thứ hai, Lỗ Tây Ân cuối cùng cũng hiểu đại thế đã mất. Hắn quyết đoán ngay lập tức, hạ lệnh cho hạm đội còn lại rút lui. Sở Quân Quy trở tay không kịp, đành phải tập trung hỏa lực toàn hạm đội vào một chiếc tuần dương hạm hạng nặng, bắn hỏng động cơ của nó, nhưng kỳ hạm của Lỗ Tây Ân đã nhân cơ hội đó thoát khỏi chiến trường.
Tốc độ luôn là điểm yếu chí mạng của chiến hạm Quang Niên. Sở Quân Quy chỉ có thể nhìn theo luồng khí phụt phía đuôi của Lỗ Tây Ân đang nhanh chóng xa dần, trong lòng thầm than thở.
Liên quân hạm đội của Lỗ Tây Ân có tổng cộng 4 tuần dương hạm hạng nặng và 4 tuần dương hạm hạng nhẹ. Chỉ riêng chiến lực của hai chiếc Dực Kỵ Sĩ đã lên tới 32.000, tổng chiến lực toàn hạm đội vượt quá 70.000, cao hơn một bậc so với mức 61.000 mà Sở Quân Quy ước tính. Đây vốn là một trận chiến ngang tài ngang sức, trong thực chiến, Sở Quân Quy dựa vào chỉ huy siêu việt và pháo kích chính xác để tích lũy ưu thế qua từng hiệp công thủ, đợi đến khi ưu thế đủ lớn sẽ tung đòn quyết định đánh tan đối thủ.
Kết quả lại không ngờ tới việc một vị khách không mời mà đến đột nhiên xuất hiện. Nó mạnh thì đúng là mạnh thật, nhưng lại làm hỏng thế trận tất thắng của Sở Quân Quy.
Cuối cùng, trong 4 tuần dương hạm hạng nặng có ba chiếc chạy thoát. Về phía tuần dương hạm hạng nhẹ, một chiếc bị tiêu diệt, một chiếc bị trọng thương, hư hại tốc độ, hai chiếc còn lại cũng trốn thoát.
Ba chiếc hộ vệ hạm vẫn còn nguyên vẹn cũng đã thành công rút lui, Lý Nhược Bạch trong tay chỉ có hai chiếc khu trục hạm nên không thể ngăn cản chúng. Vì vậy, chiến quả cuối cùng chỉ là một tuần dương hạm hạng nặng và hai tuần dương hạm hạng nhẹ. May mà tất cả tàu vận tải đều ngoan ngoãn dừng lại đầu hàng, nếu không Sở Quân Quy sẽ còn đau lòng hơn nữa.
Về phần tổn thất thì không đáng kể, thương vong chỉ ở mức một con số, bốn chiếc khu trục hạm bị hư hại nhẹ, cần thời gian sửa chữa.
Chiếc tuần dương hạm hạng nặng cổ xưa hung dữ kia không hề tiếp cận hạm đội của Sở Quân Quy, nó tự quay đầu rời khỏi chiến trường, trước khi đi còn để lại một câu: "Không cần cảm ơn, nhóc con!"
Sở Quân Quy không đuổi theo, cũng không hỏi danh tính của họ, bởi vì hỏi cũng vô ích. Giờ phút này, Sở Quân Quy chỉ muốn nói với họ một câu: "Tôi cảm ơn các người nhé!"
Cho đến khi chiếc tuần dương hạm cổ xưa biến mất khỏi tầm mắt, Sở Quân Quy mới trút được một hơi thở phào, hạ lệnh: "Cứu người."
Các khu trục hạm lập tức tản ra, bắt đầu thu hồi các khoang cứu sinh đang trôi nổi trong vũ trụ. Các khu trục hạm dưới sự chỉ huy của Lý Nhược Bạch đã áp sát các tàu vận tải, bắt đầu tiếp quản quyền kiểm soát từng chiếc một. Trên tàu vận tải quả nhiên đầy ắp các chiến binh vũ trang tận răng, nhưng họ đều rất ngoan ngoãn, chưa bắn một phát súng nào đã đầu hàng. Đây là không gian vũ trụ sâu thẳm, chống cự chỉ có con đường chết.
Nửa ngày trôi qua, chiến trường được dọn dẹp sạch sẽ, Sở Quân Quy cuối cùng cũng kiểm kê chiến quả. Trận này tổng cộng bắt sống 1 tuần dương hạm hạng nặng, 1 tuần dương hạm hạng nhẹ và 4 tàu vận tải, tiêu diệt 1 tuần dương hạm hạng nhẹ. Hạm đội gia tộc Lộ Dịch thương vong 1.100 người, bị bắt 3.300 người, trong đó 2.000 người là quân đội thủ vệ căn cứ dự kiến luân phiên. Trên tàu vận tải không chỉ có đầy đủ trang bị của những người này mà còn có đủ nhu yếu phẩm để duy trì toàn bộ căn cứ trong nửa năm, những thứ này đương nhiên đều vào túi Sở Quân Quy.
Chiếc tuần dương hạm hạng nhẹ bị tiêu diệt vẫn có thể thu hồi 30% vật liệu và 15% thiết bị, còn tuần dương hạm hạng nặng và hạng nhẹ bị bắt sống vẫn còn nguyên vẹn khoảng 85%. Hai chiến hạm này có trình độ tương đương với các chiến hạm tiêu chuẩn hiện dịch của Liên bang, dẫn trước chiến hạm của Quang Niên khoảng 30 năm. Thống kê sơ bộ, hai chiến hạm này có thể mang lại cho Sở Quân Quy khoảng 35 hạng mục công nghệ cốt lõi và hàng trăm hạng mục công nghệ phụ trợ. Khi tiêu hóa toàn bộ kỹ thuật, chiến lực khu trục hạm Quang Niên có thể tăng khoảng 300-500, chi phí tăng khoảng 100 triệu.
Sau khi dọn dẹp chiến trường là đến phần đánh giá và xem lại trận chiến. Phần Sở Quân Quy đảm nhiệm không có gì để nói, không phải 100 điểm thì cũng là 99, điểm bị trừ có lẽ là do thân nhiệt quá cao và tốc độ tư duy bị chậm lại. Các chiến hạm đều hoàn thành nhiệm vụ được giao rất tốt, kể từ khi gia nhập Quang Niên, trình độ chiến đấu của các thành viên hạm đội và chiến binh có thể nói là tăng vọt.
Lý Nhược Bạch chỉ huy độc lập lại là một bất ngờ thú vị, chỉ huy thỏa đáng, tiến thoái có chừng mực, chỉ dùng hai chiếc khu trục hạm đã giữ chân được đội tàu vận tải của đối phương, hơn nữa còn chống đỡ được đòn kẹp công của Dực Kỵ Sĩ. Tóm lại, đây là một thắng lợi huy hoàng, nếu như không có chiếc tuần dương hạm cổ xưa kia đột ngột xuất hiện.
Sở Quân Quy đã huy động mọi kênh để điều tra lai lịch của chiếc tuần dương hạm cổ xưa, đồng thời để Tây Nặc âm thầm theo dõi động thái của Lỗ Tây Ân. Sở Quân Quy khẳng định Lỗ Tây Ân sẽ không cho rằng mình thua trận này, nên sẽ đổ hết nguyên nhân thất bại lên chiếc tuần dương hạm cổ xưa kia, sau khi về chắc chắn sẽ dốc toàn lực điều tra lai lịch của nó.
Dọn dẹp xong chiến trường, Lý Nhược Bạch áp giải tàu vận tải và chiến lợi phẩm rút lui trước, sau đó Sở Quân Quy dẫn sáu chiếc khu trục hạm còn nguyên vẹn tiếp tục thực hiện bước nhảy không gian. Chuyến đi này của hắn vẫn chưa kết thúc, còn một tuyến hàng hải nữa chưa kịp cướp.
Trong không gian sâu thẳm, một chiếc tuần dương hạm hạng nhẹ cùng hai tàu vận tải đang lặng lẽ di chuyển. Tuyến hàng hải này luôn an toàn, không xa đó có một căn cứ hạm đội phân khu của Liên bang, đồng thời huy hiệu của gia tộc Lộ Dịch trên thân tàu sẽ khiến hải tặc phải thoái lui.
Trong phòng chỉ huy tuần dương hạm hạng nhẹ, hạm trưởng và hai sĩ quan đang nâng ly trò chuyện, vẻ mặt thảnh thơi.
"Thật ngưỡng mộ mấy gã phía sau, nghỉ phép dài hạn xong chắc sẽ không quay lại nữa nhỉ?" một sĩ quan nói.
Sĩ quan kia gật đầu: "Tuy mất đi bát cơm này hơi tiếc, nhưng vẫn hơn là làm dưới trướng tên ngốc đó."
"Đúng vậy, trước kia khi tướng quân Lỗ Tây Ân dẫn dắt chúng ta, cứ dăm bữa nửa tháng lại có chuyện tốt. Đâu như bây giờ, ngoài huấn luyện thì vẫn là huấn luyện, cứ như sắp đánh trận thật vậy." sĩ quan khác cũng nói.
"Hạm trưởng, còn ngài thì sao? Chẳng lẽ muốn đi theo tên ngu ngốc Tây Nặc đó?"
Ánh mắt hạm trưởng trầm xuống, nghe vậy liền cười khổ: "Tôi không giống các cậu, đâu có quyền lựa chọn? Chỉ có thể làm tiếp ở đây thôi."
Các sĩ quan không tán đồng: "Với tài năng của ngài thì ở đâu mà chẳng kiếm được vị trí tốt? Cần gì ngày ngày chịu đựng sự hách dịch của đám giáo quan đó?"
Hạm trưởng trầm tư: "Nhắc mới nhớ, đám giáo quan đó thực sự rất có năng lực. Giáo quan của tôi hồi ở quân trường có khi còn chẳng bằng họ."
"Năng lực tốt thì làm được gì? Chúng ta đâu có cần ra chiến trường."
"Đúng thế, nếu phải ra chiến trường đánh trận thì ai còn đến đây làm gì?"
Hạm trưởng thở dài: "Dù sao đây cũng chỉ là một công việc, làm cho ai cũng như nhau thôi. Đến đích rồi, các cậu cũng sẽ rời đi cả đúng không?"
Hai sĩ quan nhìn nhau, cười nói: "Ngài nhìn ra rồi sao? Chúng tôi định dùng hết các loại lý do để xin nghỉ phép, nghỉ trước ba tháng rồi tính tiếp."
Hạm trưởng nhíu mày: "Các cậu làm vậy là đắc tội chết với Tây Nặc đấy."
"Không đắc tội hắn thì phải đắc tội tướng quân Lỗ Tây Ân, giờ còn lựa chọn nào khác sao?" hai sĩ quan cười lạnh.
"Cũng phải." Hạm trưởng lộ vẻ lo lắng. Nếu hắn không đi, cũng đồng nghĩa với việc đắc tội Lỗ Tây Ân. Chỉ là Lỗ Tây Ân hiện tại có ít chiến hạm, hắn cũng không phải là thân tín của Lỗ Tây Ân, nếu không đã được đưa đi từ khi phân tách hạm đội, đâu đến nỗi bị ném cho Tây Nặc?
Hạm đội lặng lẽ bay trong không gian sâu thẳm, yên tĩnh như thể mọi thứ đều ngừng trôi.
Tại căn cứ di động, trong văn phòng của Tây Nặc vang lên một tiếng gầm, tiếp đó là âm thanh thứ gì đó bị đập vỡ trên mặt đất. Sau khi trút giận, Tây Nặc bình tĩnh lại, trở về chỗ ngồi, ấn máy liên lạc gọi phó quan vào, phân phó: "Dọn dẹp chỗ này, ngay lập tức!"
Phó quan là một trung tá hơn ba mươi tuổi, nghe vậy liền nhíu mày, chậm rãi cúi người bắt đầu nhặt những mảnh vỡ của tách trà, bình hoa và các tài liệu vương vãi trên sàn.
Tây Nặc lại ấn máy liên lạc, gọi phó chỉ huy hạm đội, trong lúc chờ đợi thì vùi đầu xử lý tài liệu.
Vài phút sau, phó chỉ huy hạm đội Cơ Tư bước vào văn phòng, nhìn thấy đống hỗn độn trên sàn liền sững sờ.
Lúc này Tây Nặc mới ngẩng đầu, nhìn thấy phó quan vẫn đang chậm chạp dọn dẹp, lập tức quát: "Lâu thế này mà vẫn chưa dọn xong, không được ăn cơm à?! Giữ loại phế vật như ngươi có ích gì?"
Mặt phó quan đỏ bừng, đứng bật dậy, lớn tiếng nói: "Tôi là sĩ quan hạm đội, không phải nhân viên vệ sinh, càng không phải đầy tớ của ngài! Đống rác này là do ngài ném ra, ngài tự mà dọn đi!"
Tây Nặc nhìn chằm chằm vào hắn, lông mày dựng đứng, lạnh lùng nói: "Ta không trị được ngươi sao?"
Phó quan kia cũng mặc kệ, lớn tiếng nói: "Mệnh lệnh này của ngài chỉ là để sỉ nhục người khác, đưa ra đâu cũng không hợp lý! Đừng tưởng ngài có thứ tự cao hơn thì muốn làm gì thì làm, cao thì có ích gì? Đội ngũ ban đầu của ngài đã sớm bỏ rơi ngài rồi, tôi nói cho ngài biết, ngài thực sự không làm gì được tôi đâu! Cùng lắm thì đuổi tôi đi!"
"Muốn đi? Đâu có dễ dàng như vậy?" Tây Nặc cười lạnh, nói: "Đuổi việc ngươi còn phải lấy tiền bồi thường từ ngân sách hạm đội, làm gì có chuyện tốt như vậy? Hơn nữa gia tộc cũng tốn không ít tiền đào tạo ngươi, cứ thế để ngươi đi là lãng phí. Cơ Tư!"
Cơ Tư đứng nghiêm chào.
Tây Nặc nói: "Điều tên này đến bộ hậu cần đi cọ boong tàu, chẳng phải hắn nói mình không phải nhân viên vệ sinh sao, vậy thì cho hắn làm nhân viên vệ sinh. Ngoài ra, nếu hắn ốm muốn xin nghỉ bệnh, bắt buộc phải thông qua sự phê chuẩn của ta, bác sĩ quân y nào dám cấp giấy nghỉ bệnh cho hắn thì cũng đưa đi cọ boong tàu hết!"
Trung tá phó quan vừa kinh vừa giận, hét lên: "Tây Nặc! Ngài thật đê tiện vô sỉ!"
Tây Nặc mặt lạnh tanh nói: "Nhà ngươi không phải có quan hệ sao, bảo họ dùng đi, ép được ta thả người thì thôi. Họ không mang được ngươi đi ngày nào, ngươi phải cọ boong tàu ngày đó."
Nói đoạn, Tây Nặc lại bảo Cơ Tư: "Tìm cho ta một phó quan mới."
"Rõ, yêu cầu của ngài là gì?"
"Nghe lời, đẹp mắt, chỉ hai điều đó thôi, ta không có yêu cầu gì khác!" Tây Nặc cười lớn.
Cơ Tư có chút khó xử, nói: "Những người đủ điều kiện làm phó quan hiện nay đều là nam, nữ binh ở căn cứ di động và hạm đội vốn đã ít..."
"Chỉ cần nghe lời, đẹp mắt là được, cần điều kiện gì chứ? Quân hàm không đủ thì ta làm báo cáo, đặc cách đề bạt là xong. Chỉ là một chức trung tá, có gì to tát đâu, làm vài bộ quân phục chẳng phải dễ dàng sao?" Tây Nặc thản nhiên nói.
Cơ Tư bất lực, xua tay bảo trung tá kia rời đi, rồi đóng cửa lại, nói: "Tướng quân Tây Nặc, ngài nghiêm túc đấy à? Làm vậy thanh danh sẽ rất tệ."
Tây Nặc cười lạnh: "Thanh danh hiện tại của ta tốt lắm sao? Nếu thật sự tốt thì đã không có nhiều người cùng lúc xin nghỉ phép như vậy, mỗi người đều nghỉ ít nhất 2 tháng, còn không ít kẻ đang thực hiện nhiệm vụ giữa chừng lại đột ngột xin nghỉ. Đây là ý muốn nói dù ta có duyệt hay không thì họ cũng nhất định phải nghỉ phép đúng không?"
"Cái này, có lẽ là trùng hợp." Bản thân Cơ Tư cũng không tin lời này.
"Được rồi, tìm nhanh một phó quan mới đi, nếu thật sự không có thì chọn một người trong số y tá quân y cũng được." Tây Nặc xua tay bảo Cơ Tư rời đi.
Đợi Cơ Tư bước ra khỏi văn phòng, vẻ bồn chồn hung bạo trên mặt Tây Nặc bỗng chốc tan biến. Hắn nhìn ra ngoài cửa sổ, cười lạnh thầm nghĩ: "Nghỉ! Để cho các ngươi nghỉ phép, lão đại bên kia đã chuẩn bị sẵn thánh địa nghỉ dưỡng cho các ngươi rồi, cứ nghỉ ngơi cho tốt vào!"
