Danh hiệu "Hạm đội gia tộc Lộ Dịch" nghe thì có vẻ vang, nhưng thực chất chỉ là một quân đoàn tư nhân mang tính chất bán độc lập. Do ngân sách quân sự thiếu hụt kéo dài, hạm đội gia tộc Lộ Dịch nắm giữ quyền tự chủ rất lớn, có thể can thiệp vào nhiều việc. Xét trên một phương diện nào đó, điều này chẳng khác nào bọn cướp biển được cấp giấy phép quý tộc.
Chi phí đắt đỏ nhất trong hạm đội thực chất là con người, còn thứ Sở Quân Quy muốn mua lại là tinh hạm. Lô tinh hạm có sẵn này có tiềm năng cải tạo rất cao, hơn nữa nhiều chiếc vẫn còn rất mới. Nói một cách khó nghe, dù có mua về tháo rời thành linh kiện để nghiên cứu, bên trong vẫn có không ít công nghệ mà hiện tại Sở Quân Quy có tiền cũng chưa chắc mua được.
Tuy nhiên, Sở Quân Quy giờ đây không còn là vật thí nghiệm chẳng biết gì nữa. Hắn hiểu rõ lý do hạm đội này đầy cám dỗ chính là vì nó mang danh nghĩa gia tộc Lộ Dịch, có cái danh này mới làm được nhiều việc. Nếu đuổi hết đám người Cơ Tư đi, chắc chắn không thể tiếp tục dùng danh nghĩa Lộ Dịch được nữa. Suy đi tính lại, Sở Quân Quy luôn cảm thấy có chút lỗ vốn.
Về phần có mua nổi hay không, đó lại chẳng phải vấn đề. Mua hạm đội không cần dùng tiền mặt, Sở Quân Quy có thể dùng cổ phiếu của "Quang Niên" để chi trả, thứ này trong việc mua sắm tài sản lớn đôi khi tương đương với tiền tệ.
Evans cũng không thúc giục, kiên nhẫn chờ đợi câu trả lời của Sở Quân Quy. Dù sao Sở Quân Quy có đưa ra câu trả lời thế nào, ông ta đều có thể lo liệu được, đảm bảo hạm đội vận hành bình thường, để Tây Nặc an ổn làm tư lệnh trong ba tháng. Còn ba tháng sau, chuyện đó có liên quan gì đến ông ta nữa? Đây chỉ là một công việc, làm tốt chuyện trước mắt là được, đó mới là thái độ làm việc đúng đắn, chuyện lâu dài không cần kẻ làm thuê phải lo lắng. Ông chủ chọn đúng thì kẻ làm thuê hưởng lợi, ông chủ chọn sai thì đổi ông chủ khác là xong.
Sở Quân Quy suy đi nghĩ lại, càng nghĩ càng thấy biến số quá nhiều, khó mà có phương án nào thực sự tối ưu.
Trầm ngâm một hồi lâu, Sở Quân Quy cuối cùng nhận ra việc này e là không có cách giải quyết hoàn hảo, chỉ có thể giải quyết chuyện trước mắt rồi tính tiếp. Biết đâu cục diện bế tắc hiện tại chính là do Lý Tra Đức và Lỗ Tây Ân cố tình gây ra, muốn để Tây Nặc biết khó mà lui.
Đừng thấy Tây Nặc đôi khi rất không đáng tin, nhưng sau khi quay về gia tộc Lộ Dịch, cậu ta đã trở thành một cái đinh cắm vào nội bộ kẻ thù. Ít nhất gia tộc Lộ Dịch sẽ không chính thức ra mặt đối phó với Quang Niên, còn Lý Tra Đức và Giản thì phải đối phó với những màn khiêu khích liên tục và các cuộc tấn công từ bên trong của Tây Nặc, qua đó bị tiêu hao rất nhiều tinh lực.
Vì vậy, việc hỗ trợ Tây Nặc là cần thiết, giờ chỉ xem làm thế nào để tối đa hóa lợi ích. Sở Quân Quy không muốn đóng góp không công cho gia tộc Lộ Dịch.
Sở Quân Quy sắp xếp lại danh sách nhiệm vụ của hạm đội gia tộc, đại khái đã có ý tưởng, liền nói: "Nếu phí sử dụng căn cứ di động vẫn duy trì ở mức hiện tại, thì tôi thấy không cần thiết phải dùng căn cứ này nữa. Hạm đội có thể tiếp tế tại căn cứ di động của chúng tôi."
Evans lập tức sững sờ: "Các cậu cũng có căn cứ di động?"
Việc có căn cứ di động hay không là dấu hiệu phân biệt quân đoàn lớn và quân đoàn nhỏ, nên Evans mới kinh ngạc như vậy.
Không ngờ Sở Quân Quy đáp: "Chưa có."
Evans cảm thấy nhẹ nhõm, lại thấy hơi buồn cười. Chàng trai này rõ ràng chẳng có gì, nhưng lại nói như thể đã có sẵn, điểm này rất giống Tây Nặc. Tuy nhiên, người trẻ tuổi mà, khó tránh khỏi hư vinh và bốc đồng, Evans cảm thấy có thể hiểu được. Sở Quân Quy trông trạc tuổi ông, chắc chắn không thể khôn ngoan và chín chắn bằng mình. Khi nghĩ như vậy, hào quang trên người ông ta lại sáng thêm một chút.
Tâm trạng Evans vừa mới tốt lên, đã nghe Sở Quân Quy nói: "...Nhưng tôi có thể mua một cái."
Thật biết chém gió... Evans kinh ngạc, sâu sắc cảm thấy cạn lời.
Lúc này Sở Quân Quy tiếp tục nói với Tây Nặc: "Gửi đơn xin giảm một nửa phí sử dụng căn cứ di động, nếu Hội đồng trưởng lão không đồng ý thì không dùng căn cứ này nữa, tôi sẽ đi mua hoặc chế tạo một cái để cho các người thuê. Ngoài ra, hãy giành lấy quyền nhân sự, ít nhất phải có quyền thay thế một tỷ lệ thủy thủ đoàn nhất định, cũng như quyền tự quyết định đãi ngộ lương bổng cho họ."
Cứ như thể cậu thực sự sẽ đi mua vậy... Evans nén ý muốn đảo mắt.
Tây Nặc gật đầu liên tục, ghi chép lại từng điều. Cơ Tư bên cạnh lại cảm thấy không ổn, đặc biệt là hai điều sau, khiến hắn có cảm giác lạnh sống lưng. Hắn vội nói: "Việc này e là không được, việc bổ nhiệm thủy thủ đoàn luôn do gia tộc quyết định, chỉ cần là thủy thủ đoàn chính thức trong biên chế, dù là người quét dọn tầng thấp nhất cũng phải có lệnh của gia tộc mới được bổ nhiệm hoặc điều động."
Sở Quân Quy nói: "Tôi biết, cho nên mới bảo Tây Nặc đòi lại quyền này. Không có điều này, làm sao huấn luyện được các người?"
Cơ Tư cười lấy lòng: "Không cần, thật sự không cần! Hơn nữa điều này dù có đề xuất lên, e là phía trên cũng sẽ không đồng ý đâu."
"Sẽ đồng ý thôi. Chuyện nhỏ này, họ có thể giải quyết." Sở Quân Quy ám chỉ Evans.
Nụ cười của Evans lập tức cứng đờ. Chuyện này nếu gia tộc Ôn Đốn ra mặt thì quả thực có thể giải quyết, nhưng vấn đề là tại sao phải giải quyết? Nhà Ôn Đốn đâu có lợi lộc gì, ông cũng chẳng có lợi gì, huống chi Evans biết Tây Nặc không ưa mình. Evans chỉ là có vẻ ngoài đẹp đẽ, chứ không phải là người tính tình tốt.
Nhưng bị Sở Quân Quy chỉ đích danh, Evans lại thấy ngượng ngùng không tiện nói là không có cách. Nếu gia tộc Ôn Đốn đến chút mặt mũi này cũng không có, thì kỵ sĩ quán quân đã chẳng lái thẳng vào căn cứ nhà người ta rồi.
Evans thầm nghiến răng, sau đó mỉm cười gật đầu, phong thái vô cùng tao nhã.
Cơ Tư bất lực nói: "Nếu làm vậy, Hội đồng trưởng lão rất có thể sẽ cắt giảm ngân sách của chúng ta, e là được không bù mất."
Sở Quân Quy nói: "Hội đồng trưởng lão vẫn còn một khoản ngân sách cập nhật và mở rộng hạm đội phải không? Đi xin khoản ngân sách đó xuống, chúng ta tự chủ mua sắm tinh hạm và hệ thống vũ khí."
Tây Nặc vội vàng ghi lại.
Cơ Tư thở dài: "Hội đồng trưởng lão sẽ không đồng ý đâu..."
"Không sao, họ..." Sở Quân Quy lại định chỉ vào Evans, Evans vội vàng thanh minh: "Tôi không có quyền hạn về mặt này, không giải quyết được đâu!"
Evans đến là để giải quyết vấn đề trước mắt cho Tây Nặc, chứ không phải đến làm cha Tây Nặc, giải quyết được vấn đề là được, sao có thể để Tây Nặc vớ bẫm?
"Không giải quyết được sao?" Sở Quân Quy trầm ngâm một chút, sau đó lại kéo bản đồ sao ra, tập trung suy nghĩ.
Evans sợ Sở Quân Quy lại đưa ra ý tưởng kỳ quái nào đó, vội nói: "Thực ra vấn đề cơ bản đã giải quyết rồi, hay là thảo luận chuyện huấn luyện thủy thủ đoàn trước đi."
"Đợi chút đã, không nắm được quyền dùng người trong tay thì hiệu quả huấn luyện sẽ không tốt đâu." Ý của Sở Quân Quy rất rõ ràng, nếu không thể sa thải, cũng không thể giảm lương thì quản lý đám người này thế nào?
Nhắc đến chuyện này, mấy ông lão bỗng nhiên không buồn ngủ nữa, Evans cũng trở nên rạng rỡ.
Evans tiếp tục mỉm cười: "Cứ huấn luyện như bình thường, không phối hợp tốt thì không chỉ có hình phạt, mà còn rất nặng. Phương pháp của đội tân binh đều có thể mang ra thử, nếu có kẻ nào dám không phối hợp thì trấn áp tại chỗ, phạt gấp đôi, phạt cho đến khi đạt yêu cầu thì thôi. Tin tôi đi, dù là ai, dù tính cách có cứng đầu thế nào, cũng tuyệt đối không chịu nổi một tuần bị phạt một cách khoa học."
Evans nhấn mạnh vào từ "khoa học".
Cơ Tư nghe mà đổ mồ hôi lạnh, vội nói: "Như vậy e là sẽ có người khiếu nại."
"Anh yên tâm, bất kỳ khiếu nại nào nhắm vào tôi đều sẽ không được thụ lý đâu." Nụ cười của Evans lúc này rạng rỡ như ánh mặt trời.
Ông lão chột mắt cũng nói: "Huấn luyện tân binh chúng tôi giỏi, trị kẻ cứng đầu lại càng giỏi hơn. Nếu có tên cứng đầu nào chịu được ba ngày, thì chứng tỏ xương cốt hắn thực sự rất cứng."
Ông lão chột mắt nói về độ cứng theo nghĩa vật lý.
Nhà nghiên cứu già bổ sung một câu: "Chúng tôi không biết cách giải quyết khiếu nại, nhưng chúng tôi biết cách giải quyết người đi khiếu nại."
Cơ Tư bắt đầu đổ mồ hôi hột, ba nhóm người này nhóm nào cũng kỳ quái, nhóm nào cũng không dễ đụng vào. Giờ chỉ còn Sở Quân Quy là chưa bày tỏ ý kiến... Cơ Tư vừa định mở miệng hỏi, bỗng nhớ ra Sở Quân Quy thực ra đã nói ý kiến rồi, ý kiến của hắn chính là sa thải và giảm lương!
"Đồ ác quỷ này!" Cơ Tư nghiến răng nghiến lợi nghĩ. Evans hay mấy ông lão kia, nhiều nhất cũng chỉ là phạt thể xác, loại người này Cơ Tư gặp nhiều rồi, chỉ cần thuận theo họ, làm tốt việc được giao, đừng đối đầu với họ thì họ sẽ đối xử với mình rất tốt.
Nhưng Sở Quân Quy lại khác, vừa vào đã nhắm thẳng vào việc sa thải giảm lương, đây là hoàn toàn không định cho người ta cơ hội sửa đổi mà! Cơ Tư theo bản năng cảm thấy cách làm tàn nhẫn máu lạnh này nhất định phải phản đối, nếu không người đầu tiên bị sa thải có lẽ chính là mình, ít nhất cũng sẽ là tấm gương bị giảm lương đầu tiên.
Nghĩ đến đây, Cơ Tư vội vàng bày tỏ thái độ: "Yên tâm, tôi sẽ giám sát việc huấn luyện của họ, tuyệt đối không có kẻ cứng đầu nào! Nếu có, tôi sẽ nhổ nó đi trước!"
Mấy ông lão không ngờ thái độ Cơ Tư lại tốt như vậy, kinh ngạc xen lẫn hài lòng. Evans vốn dĩ thế nào cũng được, giờ vấn đề đã giải quyết xong liền nói: "Rất tốt, tôi không có vấn đề gì nữa."
Lúc này Sở Quân Quy vừa thoát khỏi trầm tư, nói: "Tây Nặc, thêm điều thứ ba lúc nãy vào, xin một khoản ngân sách đặc biệt, cứ nói là để mua hai tàu khu trục mới, mua thế nào do hạm đội tự quyết định."
"Cái này... không tốt lắm đâu nhỉ?" Tây Nặc còn cảm thấy yêu cầu này hơi quá đáng.
"Không sao, cứ báo lên, không lâu nữa họ sẽ phê duyệt ngân sách thôi." Sở Quân Quy nói.
Vì Sở Quân Quy đã nói vậy, Tây Nặc dù không hiểu nhưng vẫn nghiêm túc làm theo. Lần này không cần Cơ Tư lên tiếng, đến cả Evans cũng không nhìn nổi nữa, nói: "Cái này đúng là quá đáng, ngay cả gia tộc Ôn Đốn ra mặt cũng sẽ không đưa ra yêu cầu như vậy."
Sở Quân Quy nghĩ ngợi, cảm thấy ở đây cũng không có người ngoài, giải thích một chút thì tốt hơn, thế là hắn kéo bản đồ sao ra. Trên bản đồ sao đánh dấu hơn 20 địa điểm, có cái là căn cứ, có cái là tuyến đường, lại có cái là tên hành tinh.
Sở Quân Quy nói: "Những địa điểm này đều là mục tiêu nhiệm vụ của hạm đội. Loại nhiệm vụ được phân xuống tuy khác nhau, có nhiệm vụ tuần tra căn cứ tài nguyên hành tinh, có nhiệm vụ bảo vệ căn cứ di động, cũng có nhiệm vụ đảm bảo tuyến đường thông suốt. Loại nhiệm vụ này đều có mục tiêu chung là đảm bảo an toàn cho những địa điểm này, đảm bảo sản lượng tài nguyên ổn định. Mọi người đừng quên, giờ là thời kỳ nguy hiểm, chiến tranh có thể bùng nổ bất cứ lúc nào, mà những mục tiêu này đều rất gần tiền tuyến."
Sở Quân Quy quay sang Cơ Tư, nói: "Anh có thể dùng cách của mình uyển chuyển nhắc nhở phía trên, nếu chấp nhận phương án của chúng ta, thì những nhiệm vụ này đều sẽ thành công, gia tộc Lộ Dịch cũng sẽ có một hạm đội hùng mạnh của riêng mình. Nếu không chấp nhận, thì những nhiệm vụ này... chắc chắn sẽ thất bại."
Evans bỗng hiểu ra, hóa ra tên này là muốn thu phí bảo kê!
