Thẩm Dịch nhìn chiếc áo trắng của nữ hài, hắn cuối cùng cũng nghẹn ngào nở một nụ cười: "Ngươi đang nói đùa sao? Không, không, ta sẽ không đồng ý. Ngươi đừng hòng!"
Nữ hài vẫn giữ thái độ bình tĩnh: "Nếu ngươi không đồng ý, không bao lâu nữa, người quản lý sẽ phát hiện tình huống này, và sẽ ban hành lệnh thanh trừng đối với Lâm Nguyệt. Tất cả mạo hiểm giả sẽ truy đuổi và giết nàng, dù nàng là sinh vật xen lẫn giữa sự sống và cái chết, vẫn có cách để bị tiêu diệt hoàn toàn. Đến lúc đó, ngươi sẽ lại gặp phải thứ mà ngươi từng trải qua trong đêm tối huyền thoại... một tai họa. Dù ngươi chọn cách nào, cuối cùng cũng chỉ có hai kết quả: một là nàng bị giết, hai là ngươi bảo vệ nàng, khiến nàng rơi vào tay ta. Như vậy, ngươi sẽ không còn tư cách để đàm phán với ta nữa."
"Thôi đi. Ngươi không thể cưỡng ép can thiệp vào hành vi của mạo hiểm giả, vì vậy nếu ta không ra tay, khả năng thứ hai sẽ không bao giờ xảy ra. Ngươi nghĩ ta sẽ tiếp tục đối nghịch với đô thị như trong đêm tối huyền thoại sao? Không, tình hình đã thay đổi. Ta thừa nhận ta thích Lâm Nguyệt, nhưng điều đó cũng không khác gì việc ta thích đa số những cô nương xinh đẹp khác, nàng không phải là người của ta, ít nhất là hiện tại! Ta sẽ không vì nàng mà đối nghịch với cả thế giới!"
"Nàng nghe xong những lời này chắc hẳn rất đau lòng."
"Ngươi biết gì về đau khổ? Ngươi chỉ là một sinh vật quái thai, ngay cả cảm xúc cũng chưa phát triển hoàn toàn! Nhìn xem, ta thậm chí mắng ngươi mà ngươi cũng không tức giận!" Thẩm Dịch không khách khí gầm lên và đứng dậy: "Ta đã từng vì Selena mà đặt mạng sống của cả đội lên bàn cờ, nhưng ta sẽ không vì một cô gái khác mà lại tiếp tục đặt mạng sống của cả đội lên đó! Loại chuyện này một lần đã đủ rồi. Có lẽ ta đã thực sự xin lỗi Lâm Nguyệt, nhưng nếu ta làm vậy, ta sẽ càng thực sự xin lỗi đội của mình. Ta đã cho họ cơ hội mạo hiểm vì ta một lần, nhưng ta không có quyền bắt họ mạo hiểm vì ta thêm nhiều lần nữa. Còn lần này... Lần này ta không còn hy vọng nhận được sự tha thứ từ Hội đồng Tối cao."
Nữ hài lạnh lùng đáp: "Ngươi không cần sự tha thứ của Hội đồng Tối cao, chỉ có Hội đồng Tối cao mới cần sự tha thứ của ngươi."
“Ngươi nói gì?” Thẩm Dịch khẽ giật mình.
“Họ cưỡng ép đưa người vào huyết tinh đô thị, vi phạm ý chí tự do của nhân loại, do đó cần sự tha thứ của các ngươi, chứ không phải các ngươi cần sự tha thứ của họ.”
“Nhưng đây là để đối kháng Trùng tộc, bảo vệ địa cầu…” Thẩm Dịch chợt im lặng.
Hắn bỗng nhớ lại một sự kiện.
Nếu chúa tể cùng tập thể mạo hiểm giả rời khỏi không gian, thần khôi phục bản thể, Trùng tộc sẽ làm gì? Chúng hoàn toàn có thể đạt được một hiệp nghị mới – mạo hiểm giả trả lại tự do cho không gian, chân thần xuất hiện, tiêu diệt Trùng tộc.
Thẩm Dịch kinh ngạc nhìn nữ hài: “Họ… không phải vì đối kháng Trùng tộc, đúng không?”
Nữ hài tự nhiên trả lời: “Ít nhất hiện tại, không còn là như vậy.”
Thẩm Dịch đau đớn vỗ trán: “Bí mật của đô thị không thể giữ kín mãi mãi, khi mạo hiểm giả càng tiếp xúc với không gian, họ sẽ càng hiểu rõ sự thật. Để duy trì quyền lực, đôi khi đô thị cần một kẻ thù. Kẻ thù đó có thể khiến mọi người đoàn kết hơn, hoặc khiến họ có thêm sức chịu đựng trước thực tại tàn khốc.”
Nữ hài tiếp lời: “Đồng thời cũng là để thỏa mãn dục vọng cá nhân, vì thống trị và cường hóa, việc duy trì không gian là một cái giá quá lớn mà họ không thể chấp nhận. ---❊ ❖ ❊---
Ngươi xác định sẽ tiếp tục phục vụ những kẻ thống trị ti tiện như vậy sao?”
---❊ ❖ ❊---
Thẩm Dịch cười khẩy: “Vậy còn ngươi? Ngươi tốt hơn họ ở chỗ nào?”
Nói xong, Thẩm Dịch lấy ra máy tính trên lòng bàn tay, hiển thị một đoạn đối thoại.
“…Ngươi nói việc tự do giết chóc, giết mạo hiểm giả để nhận phần thưởng của đối phương không liên quan đến các ngươi? Chẳng lẽ không phải các ngươi đang thao túng tất cả?”
“…Chúng ta đôi khi sẽ đưa ra các nhiệm vụ thi đua, nhưng không khuyến khích tàn sát lẫn nhau, dù sao các ngươi cũng sẽ là đồng đội của chúng ta trong tương lai.”
“…Vậy điều gì dẫn đến những nhiệm vụ khiến chúng ta tự giết lẫn nhau?”
“…Ngươi mới tiếp xúc với nàng, phải không?”
Đây là bản ghi lại cuộc trò chuyện giữa Thẩm Dịch, Lam Nhan và Hoàng Hạc trên hoang dã trước đây.
Thẩm Dịch thu hồi máy tính: "Đô thị muốn chính là chiến sĩ, họ không có lý do gì lại để cho mạo hiểm giả chết vô ích. Nói cách khác, dù họ bắt cóc chúng ta, nhưng nguồn gốc của sự tàn sát và đổ máu vẫn là do ngươi gây ra. Ngươi tốt hơn họ ở điểm nào? Lúc trước ngươi ra lệnh cho ta phá hủy Minh Vương Chi Nhãn, thậm chí giảm bớt số lượng mạo hiểm giả thông qua nhiệm vụ, chẳng phải để hạn chế năng lượng không gian bị mang ra khỏi mảnh không gian này sao?"
Năng lượng không gian cũng có giới hạn của nó, mỗi khi một mạo hiểm giả rời đi, hoặc một vật phẩm đặc biệt như Minh Vương Chi Nhãn bị mang ra, năng lượng không gian đều suy giảm. Dù sự suy giảm này không đáng kể so với toàn bộ không gian, nhưng theo thời gian, nó vẫn sẽ gây ra tác động.
Nếu Thẩm Dịch không biết về ý thức của không gian, có lẽ hắn vẫn còn bối rối, nhưng giờ đây, hắn đã hiểu rõ mục đích đằng sau hành động này.
Nào ngờ, nữ hài lại lắc đầu: "Đó là nhiệm vụ được hệ thống thiết lập, không liên quan đến ta."
"Không thể nào, họ không có lý do để làm vậy!"
"Họ có." Nữ hài đáp: "Ngươi nghĩ rằng trong mắt họ, chỉ có Trùng tộc là kẻ thù sao?"
"Ngươi nói gì?" Thẩm Dịch hoàn toàn sững sờ.
Chớp mắt, hắn đã hiểu ra: "Ra là vậy... Trùng tộc cũng tốt, mạo hiểm giả cũng tốt, đều là sản phẩm do Quires tạo ra trong không gian này, nhưng dù là Trùng tộc hay nhân loại, đều có một hành vi chung: phản kháng sự thống trị của Quires. Vì vậy, đối với họ, chỉ khi Trùng tộc và mạo hiểm giả cùng diệt vong, mới là kết cục lý tưởng nhất. Đáng tiếc, họ không thể kiểm soát Trùng tộc, nên chỉ có thể điều chỉnh số lượng đô thị thủ vệ để đối phó với Trùng tộc. Khi Trùng tộc mạnh mẽ, nhiệm vụ giết chóc giữa các mạo hiểm giả sẽ ít hơn, để nhiều mạo hiểm giả hơn có thể tiến vào. Còn khi Trùng tộc suy yếu, họ sẽ gia tăng nhiệm vụ giết chóc, hạn chế số lượng mạo hiểm giả... Họ đang cố gắng khiến cả hai bên cùng diệt vong, đáng ghét, sao ta lại không nghĩ ra được!"
Thẩm Dịch tức giận mắng.
Nữ hài áo trắng vẫn bình tĩnh: "Ban đầu kế hoạch đúng là như vậy."
"Ban đầu? Vậy còn về sau thì sao?"
“Đã xuất hiện một vài biến đổi, hệ thống bắt đầu tự vận hành. Từ đó về sau, nhiệm vụ kháng chiến không thể điều tiết, mọi thứ đều do hệ thống tự quyết định dựa trên quy luật.”
Thẩm Dịch cảm thấy bối rối: “Đây chính là điều ta vẫn chưa hiểu rõ, tại sao tối cao nghị hội lại mất quyền kiểm soát hệ thống?”
“Họ không mất kiểm soát, chỉ là không thể sửa đổi chương trình gốc.”
“Trong đó có sự khác biệt sao?”
“Dĩ nhiên. Giống như ngươi sở hữu một chiếc xe, ngươi có thể điều khiển nó, thậm chí bảo trì sửa chữa nó, nhưng ngươi không thể cải tạo nó.”
Thẩm Dịch kêu lên: “Nhưng nếu ngươi là người phát minh chiếc xe đó, hoặc là chuyên gia trong lĩnh vực này, thì ngươi có thể cải tạo nó!”
“Đúng vậy.” Nữ hài áo trắng đáp khẽ.
Thẩm Dịch ngẩn người.
Hắn nhìn về phía nữ hài áo trắng, đối phương vẫn im lặng, chỉ ánh mắt bình tĩnh nhìn lại hắn.
Nhưng trong ánh mắt đó, hắn dường như đã thấy được một sự thật kinh hoàng.
Thẩm Dịch thì thầm: “Trừ phi… Trừ phi… Trừ phi ngươi chỉ là người sở hữu, chứ không phải người sáng tạo…”
Trong đầu hắn lóe lên một tia sáng.
Kỷ nguyên thứ tư!
Cuộc chiến kỳ lạ đó, kết quả không ai biết, cùng với sự xuất hiện của những người quản lý bí ẩn vào kỷ nguyên thứ năm…
Nếu như…
Nếu cuộc chiến đó…
Nếu trong cuộc chiến đó, những nhà mạo hiểm lại một lần nữa nổi dậy…
Trong khoảnh khắc đó, hắn hiểu hết mọi chuyện.
Hắn lùi lại vài bước, nhìn cô bé, lắc đầu liên tục: “Không… Không… Điều đó không thể nào… Điều đó không thể nào!”
Hắn nhìn nữ hài áo trắng: “Ngươi đang lừa ta, đúng không?”
Giọng cô bé gái vẫn bình tĩnh như không có sóng: “Ta chưa từng học cách nói dối. Nói dối với ta, là quy tắc giả tạo, không thể tồn tại. Nhưng với loài người, nó tồn tại ở khắp mọi nơi.”
Thẩm Dịch nở một nụ cười chua chát: “Đúng vậy… Ngươi không lừa ta… Đám súc sinh chết tiệt này… Ta nên nghĩ đến điều này từ lâu… Bọn chúng thắng, phải không?”
“Vậy nên những người quản lý mới ngoan ngoãn như vậy; vậy nên những thành viên tối cao nghị hội mới có tư duy giống người loại như vậy; vậy nên bọn chúng mất đi khả năng cải tạo hệ thống; vậy nên tối cao nghị hội chỉ có bảy người…”
Thẩm Dịch chậm rãi nói từng chữ: “Bọn chúng là loài người… Đám khốn nạn này!”
---❊ ❖ ❊---
Im lặng!
Một sự im lặng kéo dài!
Rất lâu, Thẩm Dịch mới khàn giọng nói: "Không có Quires, không có chúa tể, tất cả đều là dối trá. Nhân loại đã lật đổ chủ nhân đích thực của mảnh không gian này, rồi lại chọn kế thừa vương vị, kế thừa tất cả những gì thuộc về họ..."
Nói đến đây, Thẩm Dịch bật cười: "Cliff nói không sai, không có tinh thần hay ý chí nào có thể trường tồn bất diệt. Nhân loại sở hữu tinh thần phản kháng chính sách tàn bạo, ý chí chiến đấu vì tự do, nhưng cũng đồng thời mang trong mình sự phản bội và bản chất tự hủy hoại. Nhân loại vĩ đại, nhưng cũng nhỏ bé, thiện lương mà tàn nhẫn, hùng hồn mà ích kỷ. Tất cả những tính chất đặc biệt này tập trung vào mỗi cá nhân, và thay đổi theo hoàn cảnh. Bất kỳ ngôn từ nào dùng để miêu tả nhân loại đều trở nên đơn bạc và nhợt nhạt..."
Nữ hài tiếp tục: "Cuộc chiến tranh Kỷ Đệ Tứ không diễn ra trong không gian, mà là bên ngoài không gian. Sự thay đổi điều kiện sống của Quires đối với những kẻ mạo hiểm đã khiến số lượng của họ tăng vọt. Trong trận chiến cuối cùng, họ cuối cùng đánh bại Trùng tộc, nhưng Quires lại không có cơ hội tận hưởng chiến thắng."
Thẩm Dịch hừ lạnh: "Bởi vì ngay khi họ giành được chiến thắng, những kẻ mạo hiểm đã giáng cho các chúa tể một đòn chí mạng."
Nữ hài gật đầu: "Quires không thể hiểu nổi, tại sao khi họ đã cung cấp đủ điều kiện sống cho những kẻ mạo hiểm, họ vẫn phản bội."
“Đó là bởi vì sự phản loạn thường được quyết định bởi hai yếu tố. Một là, kẻ phản loạn phải có thứ để đạt được; hai là, tỷ lệ thành công của cuộc phản loạn. Với những kẻ đang sống đầy đủ, thành quả của phản loạn không đáng để mạo hiểm, nhưng với những người đang sống trong hoàn cảnh cực kỳ khắc nghiệt, những người luôn đối mặt với cái chết, ngay cả thất bại cũng chẳng còn gì để mất. Quires đã cải thiện đời sống của con người, nâng cao ‘thành quả’ của cuộc phản loạn. Nhưng họ đã bỏ qua một điều khác, đó là sự suy yếu sức mạnh của chính họ do số lượng Quires tử vong gia tăng, cùng với sự gia tăng nhanh chóng số lượng mạo hiểm giả, dẫn đến sự gia tăng sức mạnh của phe phản loạn. Dù ‘thành quả’ đã được nâng cao, nhưng tỷ lệ thành công cũng tăng vọt… Vì vậy, cuộc phản kháng mới bùng nổ, và lần này, họ thực sự đã chiến thắng. Quires không bị đánh bại bởi những kẻ cách mạng, mà bởi những kẻ đầy tham vọng. Ha ha, điều này cũng chẳng phải hiếm gặp trong lịch sử.”
“Ra là vậy.” Lần này đến lượt nữ hài áo trắng trầm ngâm.
Nàng suy nghĩ một lúc, rồi gật đầu nói với Thẩm Dịch: “Lời của anh giúp em rất nhiều. Nhiều vấn đề mà em trước đây không thể giải đáp, giờ đã có chút sáng tỏ.”
“Nhưng em vẫn còn vài câu hỏi chưa rõ.” Thẩm Dịch nghiêm mặt nói.
“Anh cứ nói.”
“Thứ nhất, nếu nhân loại đã khống chế đô thị, và việc nuôi thả Trùng tộc chỉ là để tạo ra một kẻ thù, thì kẻ thù đó phải có thể bị khống chế! Tại sao lại xuất hiện một thực thể mạnh mẽ như tổ Trùng tộc? Điều này đi ngược lại nguyên tắc cơ bản của việc nuôi thả.”
“Thứ hai, nếu thực sự là nhân loại khống chế đô thị, thì họ phải có khả năng trở về Trái Đất bất cứ lúc nào. Tại sao Trái Đất lại không có một mạo hiểm giả nào xuất hiện? Nếu anh nắm giữ một sức mạnh to lớn, mà không sử dụng nó trên Trái Đất, cứ như một kẻ ẩn mình, thì chẳng có giá trị gì. Vậy tại sao họ lại không làm như vậy?”
“Thứ ba, cũng là điểm quan trọng nhất, là việc hai vấn đề trên có thể hợp nhất thành một. Nếu ta là người điều khiển đô thị này, ta hoàn toàn có thể không cần phương án nuôi dưỡng Trùng tộc, mà trực tiếp hồi Địa cầu phô trương lực lượng. Ta tin rằng sẽ có vô số người Địa cầu tự nguyện gia nhập đô thị. Đến lúc đó, chúng ta không cần một kẻ thù Trùng tộc, cũng không cần cưỡng ép chiếm đoạt. Không có kháng cự, không có phản bội, và dĩ nhiên là không có những mâu thuẫn hỗn loạn như hiện tại! Tại sao? Tại sao những kẻ có thể đưa Quires lên xuống đài lại không nghĩ ra một phương pháp đơn giản như vậy? Hay là họ không làm được? Bị bó buộc không thể trở về Địa cầu, vẫn phải đối mặt với kẻ thù hùng mạnh, vậy việc họ chiếm lĩnh đô thị này còn có ý nghĩa gì?”
Thẩm Dịch gắt gao nhìn chằm chằm nữ hài áo trắng, chất vấn đầy nghiêm nghị.
Khoảnh khắc này, hắn thực sự hy vọng những câu hỏi của mình sẽ chứng minh tất cả những lời nữ hài nói đều là dối trá.
Nữ hài đáp lời:
“Cuộc chiến tranh thứ tư, diễn ra ngoài không gian, đó là một phạm vi vượt quá khả năng can thiệp của ta. Vì vậy, ta chỉ biết kết quả, chứ không biết quá trình.”
“Câu hỏi của ngươi, cũng từng là câu hỏi của ta, có lẽ là vấn đề tối thượng cuối cùng của tất cả.”
“Nhưng ta không thể cho ngươi câu trả lời.”
“Nếu có một ngày, ngươi có thể hoàn thành nhiệm vụ cuối cùng, tiến vào Tháp Thông Thiên, đánh bại Hội nghị Tối cao nhất, thì ngươi sẽ biết tất cả.”
“Ta chờ đợi cuộc phản kháng chiến tranh kỷ thứ năm, đến từ ngươi.”
“Có lẽ, ngươi sẽ là người lãnh đạo cuộc chiến này.”
