Mười phút sau, Lý Tiêu Dao mời vị đại phu từng khám cho Lí đại nương đến trước giường, ông ta chẩn đoán bệnh cũ của Lý Tiêu Dao, biện pháp duy nhất chính là đến Tiên Linh đảo cầu tiên đan.
Thẩm Dịch thừa cơ đề nghị cùng Lý Tiêu Dao đi, và Lý Tiêu Dao đã đồng ý.
Hệ thống lập tức đưa ra nhiệm vụ.
"Nhiệm vụ tạm thời: Hộ tống Lý Tiêu Dao đến Tiên Linh đảo cầu tiên dược."
"Nhiệm vụ này là đầu mối chính của chuỗi nhiệm vụ liên hoàn, hoàn thành sẽ nhận được phần thưởng. Dù có tham gia các nhiệm vụ trước đó hay không, các mạo hiểm giả đều có thể tham gia vào các giai đoạn tiếp theo và đạt được tổng cộng tối đa hai mươi bảy ngàn điểm thưởng."
Chứng kiến mô tả nhiệm vụ rõ ràng như vậy, Thẩm Dịch bừng tỉnh.
Nói là chuỗi nhiệm vụ liên hoàn, nhưng với phần thưởng tổng cộng hai mươi bảy ngàn điểm, rõ ràng đây là một nhiệm vụ chính tuyến được che giấu, đảm bảo không bị bỏ qua.
Còn việc bảo vệ và hộ tống Lý Tiêu Dao sẽ diễn ra theo cốt truyện, cho đến khi cốt truyện đạt đến giới hạn.
Khác với các nhiệm vụ chính tuyến thông thường, chuỗi nhiệm vụ này cần tự mình tìm kiếm, và không nhất thiết phải là một nhiệm vụ hoàn chỉnh.
Các mạo hiểm giả có thể tham gia vào đầu mối chính bảo vệ Lý Tiêu Dao tại bất kỳ địa điểm, bất kỳ thời điểm nào, và phần thưởng sẽ được quyết định dựa trên giai đoạn tham gia.
Vì Thẩm Dịch bắt đầu nhiệm vụ từ đầu cốt truyện, nên chỉ cần hoàn thành tất cả các giai đoạn, anh ta có thể đạt được hai mươi bảy ngàn điểm.
Trong chuyện này cũng có thể có những ngắt quãng, ví dụ như Thẩm Dịch có thể bỏ qua một số giai đoạn nhiệm vụ, tạm dừng rồi tiếp tục. Dù sao thì, cuối cùng vẫn sẽ được tính toán dựa trên các giai đoạn đã hoàn thành.
Loại tình huống này cũng phù hợp với nguyên tắc của đô thị, tức là độ khó bốn, điều kiện gạt bỏ nhiệm vụ thực tế không quá hà khắc, chỉ cần đi đúng hướng, khả năng sống sót cơ bản vẫn được đảm bảo. Nhưng nếu muốn đạt được nhiều phần thưởng hơn, cần phải nỗ lực hơn nữa trên cơ sở này.
Dù sao thì, không có nhiệm vụ chính tuyến che giấu cũng không sao, cứ tìm thêm các nhiệm vụ khác có phần thưởng huyết tinh điểm cao là được, miễn là đạt được tiêu chuẩn hai mươi bảy ngàn điểm.
Nhiệm vụ này được xem như lời tuyên bố với Thẩm Dịch về việc Vệ Trì Bách không được tham gia, rõ ràng Lý Tiêu Dao hoàn toàn không có ý định cùng Vệ Trì Bách cộng tác.
Thẩm Dịch liền lấy lý do đã chuẩn bị sẵn ra đối phó, Vệ Trì Bách thừa cơ xin lỗi, công khai thừa nhận đã có ý định quấy phá, suýt nữa làm lỡ tương lai của tiểu đệ. Hôm nay đã nhận ra sai lầm, nguyện dốc toàn lực giúp đỡ bệnh tình của Lí đại nương.
Sau khi Thẩm Dịch khuyên giải, Lý Tiêu Dao tự nhủ mình muốn trở thành một đại hiệp, nên không so đo với Vệ Trì Bách nữa, và Vệ Trì Bách cuối cùng cũng nhận được nhiệm vụ này.
Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là Lý Tiêu Dao thực sự đã tha thứ cho Vệ Trì Bách.
Thực tế, lời khuyên của Thẩm Dịch xuất phát từ góc độ lý trí, chỉ cho hắn biết điều gì là đúng đắn, và nên đi theo con đường chính xác. Điều đó không có nghĩa là Lý Tiêu Dao nhất định phải chấp nhận Vệ Trì Bách.
Sự căm ghét của hắn đối với Vệ Trì Bách là bản năng chán ghét kẻ cướp đoạt lợi ích của mình, không thể giải quyết bằng vài lời xin lỗi, càng không thể xóa bỏ bằng một câu đại hiệp phong phạm.
Hắn chỉ giả vờ tỏ ra phong độ vì lời khuyên của Thẩm Dịch mà thôi.
Nó cũng giống như một số nhân vật nổi tiếng trên đài, khi bị phản đối ồn ào từ dưới khán đài, họ vẫn nở nụ cười kiên nhẫn giải thích, nhưng trong lòng lại hận không thể lao xuống đài cho đối phương một quyền, biến tất cả những kẻ chỉ trích thành đầu heo.
Lý Tiêu Dao hiện tại cũng vậy, lý trí và cảm xúc mâu thuẫn gay gắt, nên dù nhiệm vụ đã giao cho Vệ Trì Bách, trong lòng vẫn cảm thấy phiền phức.
Nếu Tửu Kiếm Tiên có thể thu hắn làm đồ đệ, có lẽ Lý Tiêu Dao sẽ thực sự tha thứ cho hắn, nhưng điều đó là không thể xảy ra. Vì vậy, sự khó chịu trong lòng Lý Tiêu Dao đối với Vệ Trì Bách sẽ không dễ dàng tan biến.
Thẩm Dịch thở phào nhẹ nhõm, nếu Vệ Trì Bách còn không biết điều, hắn không chừng sẽ phải viện cớ như "Trăm sông hợp thành biển, có cho chính là đại" hay "Không thể nhịn được nữa, diệt cỏ tận gốc"… rồi. Hắn tin rằng lúc đó, Lý Tiêu Dao với thực lực ngày càng tăng sẽ rất sẵn lòng bị đánh một trận bởi Vệ Trì Bách, và đuổi thẳng hắn ra khỏi đội của mình.
Thời khắc này, nhiệm vụ hộ tống liên hoàn được kích hoạt, Vệ Trì Bách cảm thấy vô cùng phấn khởi. Đối với mọi nhà thám hiểm, đảm bảo sinh tồn luôn là ưu tiên hàng đầu, và chỉ khi có được nền tảng đó, họ mới có thể tự do khám phá mê cung cốt truyện này, tìm kiếm những bảo vật ẩn giấu.
Tuy nhiên, vận mệnh của hắn vẫn còn nằm trong tay Lý Tiêu Dao. Nếu Lý Tiêu Dao không muốn hắn tham gia, bất cứ lúc nào cũng có thể đuổi hắn đi. Mà Thẩm Dịch lại là người có thể ảnh hưởng đến quyết định của Lý Tiêu Dao, vì vậy hắn không khỏi cảm thấy may mắn vì đã đạt được thỏa hiệp với Thẩm Dịch.
Đây cũng là lý do hắn và Thẩm Dịch không có thâm thù đại hận. Nếu là đội ngũ của gia tộc Dane, Thẩm Dịch chắc chắn sẽ không cho họ gia nhập. Có lẽ chính vì điều này, họ đã không cố gắng tiếp cận theo cách thông thường, mà tìm kiếm một con đường tắt khác.
Do quái vật trên đảo Tiên Linh không mang lại nhiều điểm thưởng, Thẩm Dịch và Vệ Trì Bách quyết định không triệu tập các thành viên khác của đội, mà trực tiếp lên đường.
Tuy nhiên, trước khi khởi hành, vẫn còn một việc cần giải quyết, đó là món quà từ người Miêu.
Đúng như dự đoán, Lý Tiêu Dao đã gặp người Miêu tại điểm hẹn. Sau cuộc đối thoại, người Miêu đã trao cho Lý Tiêu Dao Chùy Phá Thiên và tán dược Quên Lo.
Chớp mắt, hai người đồng thời nhận được thông báo nhiệm vụ:
"Nhiệm vụ tạm thời: Ngăn chặn Lý Tiêu Dao sử dụng tán dược Quên Lo. Phần thưởng: Điểm Huyết Tinh. Bỏ qua phần thưởng, nhưng mở khóa nhiệm vụ tiếp theo."
Cả hai đồng thời giật mình.
Họ đồng loạt nhận ra, cốt truyện đã tiến triển đến một bước ngoặt, nội dung cốt truyện ban đầu đã kết thúc, và phía trước là một mê cung cốt truyện đầy biến số.
Thành phố Huyết Tinh có thể bất cứ lúc nào đưa ra các nhiệm vụ khác nhau, thay đổi cốt truyện hoặc đưa người chơi trở lại cốt truyện ban đầu.
Vấn đề là, bạn không biết nhiệm vụ nào phù hợp để hoàn thành, nhiệm vụ nào nên bỏ qua.
Nhiệm vụ trước mắt rõ ràng là một nhiệm vụ thay đổi cốt truyện, phần thưởng cũng tương đương với nhiệm vụ hộ tống Lý Tiêu Dao.
Từ góc độ này, Vệ Trì Bách cho rằng đây rất có thể là một nhiệm vụ dụ, một khi chấp nhận, nhà thám hiểm sẽ rơi vào ngõ cụt của cốt truyện.
Nhưng Thẩm Dịch bất ngờ hành động nhanh như chớp, giật lấy Quên Lo Tán từ tay Lý Tiêu Dao, mặt nghiêm nghị: "Đây là linh dược, phải dùng nước để hóa khai, nếu không dược lực sẽ không phát huy. Đi, Tiêu Dao, đi lấy nước ở phòng bếp."
"Hả?" Lý Tiêu Dao răm rắp nghe theo lời Thẩm Dịch, vội vã chạy đến phòng bếp lấy nước.
Cùng lúc đó, Thẩm Dịch đã ném Quên Lo Tán vào Huyết Tinh Văn Chương, tiện tay lấy ra một bình thuốc chữa thương.
Gã sứ giả Miêu tộc tuy cũng là cao thủ, nhưng chưa từng thấy Huyết Tinh Văn Chương, hoàn toàn không ngờ Thẩm Dịch đã nhanh tay đổi thuốc ngay trước mặt hắn.
Khi Lý Tiêu Dao quay trở lại, Thẩm Dịch đưa thuốc chữa thương cho y uống.
Vệ Trì Bách thấy vậy, trong lòng nóng như lửa đốt. Hắn không xót xa vì 100 Huyết Tinh điểm thưởng, mà lo sợ nhiệm vụ rõ ràng là mồi nhử này lại dám nhận, chẳng lẽ không sợ thay đổi cốt truyện gây ra đại họa sao?
Nhưng vì đã thỏa thuận với Thẩm Dịch, để y làm chủ, nên giờ không thích hợp đối đầu. Hắn chỉ đành nuốt giận vào trong.
Huyết Tinh Văn Chương lập tức thông báo:
---❊ ❖ ❊---
"Hoàn thành nhiệm vụ tạm thời, từ bỏ phần thưởng để nhận nhiệm vụ tiếp theo."
"Từ bỏ phần thưởng."
"Phần thưởng nhiệm vụ đã bị từ bỏ, nhiệm vụ tiếp theo sẽ khởi động khi Lý Tiêu Dao đến Tiên Linh Đảo."
Nhiệm vụ hoàn thành, mọi người không lãng phí thêm thời gian, tạm biệt những người Miêu tộc và lên đường đến Tiên Linh Đảo.
Trên đường đi, Vệ Trì Bách cuối cùng cũng không kìm nén được, chất vấn Thẩm Dịch: "Cái quái gì thế này? Cậu điên rồi sao? Tại sao lại nhận nhiệm vụ này? Cậu nên biết hậu quả! Nếu Lý Tiêu Dao không dùng Quên Lo Tán, y sẽ không quên được Triệu Linh Nhi, cốt truyện sẽ đi về đâu? Ta không ngờ cậu lại tham lam đến mức không nhận ra mồi nhử rõ ràng như vậy!"
Thẩm Dịch liếc nhìn Vệ Trì Bách, chậm rãi đáp: "Cậu đã từng đi qua mê cung chưa?"
Vệ Trì Bách ngẩn người: "Chơi trò chơi mê cung thì có."
"Vậy khi đi vào mê cung, cậu có bao giờ chỉ đi thẳng không?"
Vệ Trì Bách lại sững sờ: "Sao có thể?"
“Sao lại không được?” Thẩm Dịch dang hai tay: “Bản chất của cốt truyện như một mê cung, chính là vô vàn ngã rẽ. Ngươi vĩnh viễn không thể tránh khỏi những lối quanh co, không thể bước vào bất kỳ ngõ cụt nào. Dù thực tế có thể che giấu manh mối chính, nhưng không có nghĩa là diễn biến tiếp theo nhất định tuân theo quy luật cốt truyện. Nếu ngươi vì sợ đi sai đường mà không dám nhận nhiệm vụ này, không dám nhận nhiệm vụ khác, thì ý nghĩa thực sự là ngươi đang đứng ở ngã ba đường, chỉ biết nhìn quanh, không dám bước tiếp.”
Nói đến đây, hắn vỗ vai Vệ Trì Bách, cười nói: “Đối mặt với mê cung, ngươi cần làm không phải là hoang mang, mà là dũng cảm bước đi. ∵ Sai rồi thì sao? Cùng lắm thì quay lại thôi. Không đi mới thực sự là vấn đề. Ngươi xem, Quên Lo Tán đang trong tay ta, nếu ta cảm thấy không ổn, ta có thể tùy thời cho hắn ăn lại. Một sự kiện, chỉ cần còn cơ hội quay đầu, chúng ta có thể thử nghiệm. Chỉ có những việc đã làm mà không thể quay đầu lại mới cần phải thận trọng ngàn lần… Ví dụ như ngươi dùng giọng điệu này nói chuyện với ta, ta cam đoan ngươi tuyệt đối không thể quay đầu.”
Đến cuối câu, ngữ khí của Thẩm Dịch trở nên lạnh lẽo hơn cả băng tuyết, khiến Vệ Trì Bách giật mình.
“Xin lỗi, ta xin lỗi vì những lời vừa rồi.” Hắn nói.
“Vậy thì tốt, đi thôi.”
Họ đã đến cảng cá, một chiếc thuyền đánh cá nhỏ đang neo đậu bên bến tàu.
Bước lên thuyền đánh cá, nhiệm vụ đầu tiên của truyền nhân Tiên Kiếm chính thức bắt đầu.
---❊ ❖ ❊---
Hành trình từ cảng cá đến Tiên Linh Đảo mất khoảng nửa ngày.
Ngồi ở mũi thuyền, Thẩm Dịch ôm đầu gối, nhìn mái chèo khua nước, tạo nên những mảng bọt trắng, trong lòng lại dâng lên một cảm giác ấm áp kỳ lạ.
Từ khi đặt chân đến đô thị này, hắn đã trải qua những thế giới Ma Huyễn hoặc khoa học viễn tưởng phương Tây, chứng kiến nhịp điệu nhanh chóng của thế giới hiện đại và sự u ám của các thế giới Ma Huyễn. Hôm nay, bỗng nhiên đến với thế giới Tiên Kiếm kỳ hiệp, ngắm nhìn vùng sông nước Giang Nam xinh đẹp này, tựa như lạc bước vào một bức tranh thủy mặc, một luồng khí tức quê hương mới lạ, đậm đà xộc thẳng vào lòng, mang đến cảm giác thư thái như khi trở về cuộc sống thôn quê từ đô thị hiện đại.
Vậy nên, dù chỉ ngồi ngắm những con sóng trắng vỗ bờ, hắn cũng cảm thấy vô cùng thư thái, không khỏi tự nhủ: "Nói đến phong cách, có lẽ Trung Quốc vẫn là nơi trữ tình và duy mỹ nhất."
Lý Tiêu Dao tiến lại gần, ngồi xuống bên cạnh Thẩm Dịch: "Thẩm Dịch đại ca, duy mỹ là gì? Trung Quốc là cái gì?"
Thẩm Dịch mỉm cười, thuận miệng đáp: "Không có gì, ta chỉ nói một vài từ ngữ địa phương. Ý ta là vùng sông nước Giang Nam này, cảnh đẹp, người đẹp... Dù sao cũng là đẹp cả."
Lý Tiêu Dao chăm chú hỏi: "Vậy mà đại ca lại dùng những lời quê mùa như vậy? Con không hiểu ý đại ca."
"... Chỉ là tâm trạng bực bội, tích tụ những nỗi niềm khó giải tỏa."
"Ra là vậy, hôm qua con đã không hiểu tấm lòng của đại ca, nóng vội, khiến đại ca phiền lòng, Tiêu Dao thật hổ thẹn."
"Không sao đâu."
"Đúng rồi, Trầm đại ca, mọi người đều nói trên đảo Tiên Linh có yêu quái, nhưng con vẫn chưa từng thấy. Trầm đại ca, người đã từng gặp yêu quái chưa?"
"... Đã gặp."
"Yêu quái có đáng sợ không?"
Trong trò chơi, Lý Tiêu Dao lần đầu tiên gặp yêu quái đã lao vào đánh, không hề sợ hãi. Nhưng ở đây, hắn lại có một nỗi sợ hãi bản năng đối với yêu quái. Trên thực tế, điều này hoàn toàn bình thường. Nếu đột nhiên gặp một con gà trống gáy lớn, hô to "tiểu bối nhận lấy cái chết" rồi lao vào tấn công, ai mà không sợ.
Vậy nên, có lẽ hắn sẽ gặp phải những tình huống tương tự. Nếu không có Thẩm Dịch và những người hộ tống đi cùng, không chừng Lý Tiêu Dao đã đụng phải con quái vật đầu tiên và bị đánh bại rồi.
Thẩm Dịch cười nhạt: "Đừng quá lo lắng, vũ trụ này vận hành theo quy luật tự nhiên, sinh sôi vạn vật. Có con người, có chim thú, sao lại không thể có những sinh vật khác? Những gì người ta gọi là yêu quái, thực chất cũng chỉ là thực vật tích tụ linh khí, thú vật khai trí, sở hữu một chút năng lực đặc biệt, chưa chắc đã đáng sợ như đồn đại. Thế nhân thường thổi phồng, suy đoán bừa bãi, tin vào những lời đồn vô căn cứ. Nếu ngươi muốn hành hiệp trượng nghĩa, đừng dễ dàng tin vào những tin đồn thất thiệt, hãy tự mình quan sát, lắng nghe và suy xét. Về việc tiên linh đảo có yêu quái hay không, chúng ta sẽ rõ khi đặt chân lên đó."
"Đại ca nói rất đúng, Tiêu Dao đã rõ," Lý Tiêu Dao chắp tay thi lễ Thẩm Dịch. Hắn vốn là người thông minh, ham học hỏi, dù trong trò chơi có phần bất cần đời, nhưng từ khi gặp Thẩm Dịch, hắn đã bộc lộ sự cần cù và chân thành.
Thẩm Dịch trầm ngâm: "Trên tiên linh đảo, khả năng xuất hiện yêu quái là có, nhưng thực lực của chúng thì chưa rõ. Khi đối mặt với yêu quái, ta sẽ giúp ngươi phân tích tình hình trước. Nếu chúng không quá mạnh, ngươi hãy tự mình đối phó, ta và Vệ Trì Bách sẽ hỗ trợ từ xa, chỉ điểm cho ngươi."
Vệ Trì Bách kinh ngạc: "Ngài lại để chàng tự mình đương đầu? Vậy chẳng phải là..."
Hắn định nói rằng nếu quái vật quá mạnh, nên để Thẩm Dịch ra tay, nếu không chẳng phải công sức của họ đổ sông đổ biển sao? Hơn nữa, nếu nhân vật chính giết quái vật, có lẽ sẽ nhận được phần thưởng.
Thẩm Dịch quay phắt lại, ánh mắt sắc lạnh nhìn Vệ Trì Bách, khiến hắn im bặt. Thẩm Dịch nói: "Tiêu Dao còn trẻ, thiếu kinh nghiệm thực chiến. Ta biết ngươi quan tâm đến sự an toàn của hắn, nhưng nếu mọi chuyện đều giúp hắn giải quyết, hắn làm sao có thể trưởng thành? Ta chưa từng nghe về những yêu quái đáng gờm trong vùng biển này. Nếu có cơ hội, hãy để Tiêu Dao rèn luyện bản thân, tích lũy kinh nghiệm. Khi đối mặt với những yêu quái mạnh hơn, hắn sẽ ứng phó ra sao? Ông trời ban cho người tài năng, nhưng trước hết phải tôi luyện ý chí, rèn giũa thân thể. Hôm nay, hãy để ta và ngươi quan sát, bảo vệ hắn, đồng thời chỉ điểm cho hắn. Nếu xuất hiện yêu quái quá mạnh, ta sẽ ra tay cũng không muộn."
Ý của Thẩm Dịch đã rõ ràng, dù nhiệm vụ hiện tại là bảo vệ, nhưng đừng quên Lý Tiêu Dao cũng cần thời gian để trưởng thành. Dù sao, hắn là một trong những chủ lực đối kháng trùm cuối. Với một nhân vật có thiên phú siêu việt như vậy, nếu không tạo cơ hội phát triển ngay bây giờ, con đường phía trước sẽ càng thêm gian nan. Đừng vì lợi ích nhỏ mà làm chậm trễ nhiệm vụ.
Vệ Trì Bách hiểu ý hắn, suy nghĩ kỹ càng, chỉ có thể gật đầu đồng ý. Tuy nhiên, hắn cũng biết, quyết định này đồng nghĩa với việc Lý Tiêu Dao sẽ phải đối mặt với vô vàn rủi ro.
Khác với nội dung cốt truyện ban đầu, nơi người chơi chỉ cần liên tục nâng cấp để vượt qua các thử thách, ở đây, không có sự hỗ trợ của mạo hiểm giả, có lẽ Lý Tiêu Dao vừa bước chân ra khỏi khu vực an toàn đã có thể bỏ mạng trong hoang dã.
Làm thế nào để cân bằng giữa bảo vệ, rèn luyện, tiêu diệt quái vật và thu thập vật phẩm, đạt được sự hài hòa hoàn hảo, là yếu tố quyết định thành bại của nhiệm vụ lần này, đồng thời cũng là bài kiểm tra năng lực của mạo hiểm giả.
“Nếu có một mục sư thì tốt biết bao.”
Thẩm Dịch không kìm được thở dài. Hắn nhận ra mục sư không chỉ quyết định sức mạnh lâu dài của đội ngũ, mà còn có hiệu quả trong việc dạy dỗ đệ tử.
Nửa ngày sau, tiên linh đảo hiện ra trước mắt.
