Thành Võ Hồn.
Bầu trời âm u, mây đen giăng kín, ken dày trĩu nặng như sắp sụp xuống.
Dù gặp phải vài chuyện ngoài ý muốn trên đường, mười lăm đội của các học viện vẫn thuận lợi tiến vào thành.
Hồn Sư và dân chúng đứng chật ních hai bên đường, tiếng hoan hô vang lên từng đợt. Nhưng khi thấy dáng vẻ của các thành viên đội Sử Lai Khắc, trong đám đông lại nổi lên những lời xì xào bàn tán.
Không khí trong đội Sử Lai Khắc trông vô cùng nặng nề.
Đái Mộc Bạch được Thạch Khôi và Thạch Lam của học viện Hôi Nham dìu đi, sắc mặt trắng bệch như giấy, vết thương do bị sét đánh đốt cháy trên người vẫn chưa lành.
Mã Hồng Tuấn còn thảm hơn, phải nằm trên cáng cứu thương, sắc mặt lúc xanh lúc trắng, nửa thân dưới gần như nát bét, mỗi lần cáng rung lên lại đau đến nhe răng trợn mắt, rõ ràng vết thương còn nặng hơn vẻ bề ngoài rất nhiều.
"Chết tiệt, bị thương ngay lúc này... Chung kết sắp tới nơi rồi, hai đứa mình lại thành gánh nặng." Mã Hồng Tuấn vừa rên rỉ vừa phàn nàn, giọng nói cố hạ thật thấp vì sợ các học viện khác nghe thấy.
Đái Mộc Bạch không nói gì, nhưng trong tà mâu lóe lên một tia u ám.
Là đội trưởng, hắn hiểu rõ tình cảnh hiện tại hơn bất kỳ ai.
Thực lực của Sử Lai Khắc vốn đã không đủ, chen chân được vào top năm đã là chuyện may mắn.
Bây giờ lại mất đi hai chủ lực, trong khi Tiểu Vũ đã bị Đường Tam thuyết phục không tham gia thi đấu, kết quả của những trận sắp tới gần như đã có thể đoán trước...
Cùng chung nỗi lo này còn có Liễu Nhị Long.
Nàng đi ở phía trước đội ngũ, ánh mắt không ngừng đảo quanh bốn phía như đang tìm kiếm điều gì, nhưng mỗi lần quay lại, vẻ chờ mong trong đáy mắt lại tối đi vài phần.
"Hai Long lão sư, Đại sư hắn..." Ninh Vinh Vinh dè dặt hỏi.
Liễu Nhị Long đột ngột siết chặt nắm tay, móng tay đâm sâu vào lòng bàn tay: "Thầy ấy nói là đến Võ Hồn Điện để làm rõ một số chuyện, nhưng đã bao nhiêu ngày rồi mà không có lấy một tin tức!”
Giọng nàng hơi run rẩy, như đang cố nén cảm xúc nào đó đang trào dâng trong lòng.
Chẳng lẽ hắn và Bỉ Bỉ Đông tình cũ lại nhen nhóm?
Thấy vậy, Triệu Vô Cực thở dài, gương mặt thô kệch hiếm khi lộ ra vẻ lo lắng: "Hay là... chúng ta đến Võ Hồn Điện hỏi thử xem?"
Liễu Nhị Long cắn môi, cuối cùng gật đầu: "Tối nay đi ngay!"
...
Đêm đó, trước cửa điện cao lớn của Võ Hồn Điện, Liễu Nhị Long và Triệu Vô Cực bị hai tên hộ vệ giáp bạc chặn lại.
"Đứng lại! Võ Hồn Điện là trọng địa, người không phận sự cấm vào!" Hai ngọn trường thương bắt chéo, hàn quang sắc lạnh.
Liễu Nhị Long nén giận, cố gắng giữ giọng bình tĩnh: "Chúng tôi là lão sư của học viện Hôi Nham, chiến đội Sử Lai Khắc, muốn cầu kiến Giáo hoàng miện hạ để hỏi thăm tung tích của Đại sư."
Giọng tên hộ vệ vẫn lạnh lùng: "Giáo hoàng miện hạ đang bận xử lý công vụ, không tiếp khách lạ! Nếu có việc quan trọng, xin hãy bẩm báo qua các cấp hồng y giáo chủ trước."
Trán Triệu Vô Cực nổi gân xanh, nắm đấm siết chặt kêu răng rắc, nhưng bị Liễu Nhị Long giữ lại.
Nàng hít một hơi thật sâu, lấy từ trong ngực ra một túi Kim Hồn Tệ đưa tới: "Xin hai vị huynh đệ châm chước, chúng tôi thật sự có việc gấp."
Tên hộ vệ ước lượng túi tiền, giọng điệu có phần hòa hoãn hơn: "Nói thật cho các vị biết, người tự xưng là Đại sư quả thực đã tới đây, nhưng cuối cùng đi đâu thì... chúng tôi cũng không biết."
Liễu Nhị Long như bị sét đánh, lảo đảo lùi lại hai bước: "Không thể nào... Chẳng lẽ bốc hơi giữa nhân gian rồi sao..."
Triệu Vô Cực đỡ lấy nàng, trầm giọng nói: "Về trước đã, rồi bàn bạc sau."
Trên đường về, bước chân của Liễu Nhị Long mỗi lúc một chậm, cuối cùng dừng lại ở một con hẻm tối.
Đôi vai nàng khẽ run lên, giọng khàn đến khó tin: "Triệu lão sư, tôi cứ có cảm giác... Tiểu Cương đã xảy ra chuyện rồi."
Triệu Vô Cực há miệng, nhưng không biết nói gì để an ủi, chỉ đành vỗ mạnh lên vai nàng.
...
Ngày hôm sau, vòng chung kết chính thức khai mạc.
Đấu trường hình tròn khổng lồ không còn một chỗ trống, tiếng reo hò vang dậy đỉnh tai nhức óc.
Đối thủ hôm nay của Sử Lai Khắc là học viện Long Quỳ của Đế quốc Tinh La, một đội có đội trưởng là Hồn Tông hệ thực vật, với chiến thuật chủ yếu là dùng độc để khống chế.
Trong khu nghỉ ngơi, Đường Tam khởi động cổ tay, ánh mắt bình tĩnh.
Đái Mộc Bạch và Mã Hồng Tuấn ngồi một bên, dù đã được các Hồn Sư trị liệu cứu chữa suốt một ngày một đêm và đã có thể đi lại, nhưng sắc mặt cả hai vẫn rất khó coi.
"Tiểu Tam, trông cậy cả vào cậu." Đái Mộc Bạch thấp giọng nói.
Đường Tam gật đầu rồi quay người bước ra võ đài.
Trận đấu bắt đầu, các thành viên của học viện Long Quỳ lập tức phóng thích võ hồn, sương độc đậm đặc nháy mắt bao trùm toàn sân.
Trên khán đài vang lên những tiếng kinh hô.
Phải biết rằng, trong môi trường này, một Hồn Sư bình thường khó mà trụ được quá ba phút!
Thế nhưng, Đường Tam vẫn đứng yên tại chỗ.
Chi thấy Tử Cực Ma Đồng của hắn lặng lẽ khởi động, mọi dòng chảy của hồn lực trong làn sương độc đều hiện ra rõ mồn một.
Đột nhiên! Hắn giơ tay, Lam Ngân Thảo tựa những con rắn linh hoạt lao ra, quấn chặt lấy đội trưởng của đội Long Quỳ.
"Hồn kỹ thứ nhất, Triền Nhiễu!"
Đối phương còn chưa kịp phản ứng, Đường Tam đã dùng Quỷ Ảnh Mê Tung nhanh chóng áp sát, Huyền Ngọc Thủ liên tiếp điểm ra, phong bế các huyệt vị hồn lực của họ.
Học viện Hôi Nham có Thạch Khôi, Tôn Nham và Chu Trúc Thanh lập tức xông lên. Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, trước khi độc tố của học viện Long Quỳ kịp phát tác, cả bảy người đã ngã gục trên sân, trận đấu kết thúc.
Khán đài xôn xao, không ai ngờ Sử Lai Khắc có thể thắng một cách dễ dàng như vậy!
Nhưng khi trở lại khu nghỉ ngơi, các thành viên Sử Lai Khắc lại không có chút vui mừng nào.
"Trận tiếp theo... là học viện Sí Hỏa."
Thạch Khôi nuốt nước bọt, nói: "Hỏa Vũ Diệu Dương của bọn họ, với tình trạng của chúng ta bây giờ..."
Áo Tư Tạp thở dài: "Haizz, giá mà có Đại sư ở đây thì tốt rồi, thầy ấy nhất định sẽ có cách."
Liễu Nhị Long nhìn tình cảnh khó khăn của đội, bất giác liếc về phía ghế khách quý, rồi đột ngột đứng dậy, ánh mắt lóe lên vẻ quyết đoán: "Không thể chờ thêm nữa! Vinh Vinh, cha con đang ngồi ở ghế giám khảo, con có thể nhờ ông ấy giúp được không?”
Ninh Vinh Vinh ngẩn ra, rồi lập tức hiểu ý: "Hai Long lão sư muốn cha con ra mặt đòi người từ Võ Hồn Điện ạ?"
Liễu Nhị Long gật đầu thật mạnh: "Chiến đội không thể không có Đại sư... Bây giờ chỉ có Ninh tông chủ mới đủ tư cách đến gặp Giáo hoàng của Võ Hồn Điện để đòi người."
Ninh Vinh Vinh nhìn vẻ lo lắng của Liễu Nhị Long, rồi lại nhìn Đường Tam đang mệt mỏi, cô vỗ ngực, ánh mắt đầy quả quyết: "Hai Long lão sư yên tâm! Cha là người hiểu con nhất, con nhất định sẽ khiến cha tìm cách đưa Đại sư trở về!"
...
Lam Điện Bá Vương Long tông.
Ngọc Tiểu Liệt đứng trong phòng làm việc của Tông chủ, không khí nặng nề như có thể nhỏ thành giọt. Giọng hắn lạnh băng: "Ngươi nói Ngọc La Miện mất tích?"
"Vâng," đệ tử quỳ một chân trên đất, trán gần như chạm xuống sàn, giọng run rẩy, "Mấy ngày trước, trong hội nghị tông môn, thuộc hạ của Ngọc Tiểu Chấn đã phát hiện trưởng lão Ngọc La Miện không đến dự. Khi phái người đến chỗ ở của trưởng lão để kiểm tra thì thấy người đã đi, nhà trống trơn, chỉ còn lại vài bộ quần áo. Chúng ta đã cho người tìm kiếm trong và ngoài tông môn nhưng vẫn không thấy tung tích."
Ánh mắt Ngọc Tiểu Liệt trở nên sắc như dao. Ngọc La Miện lại có thể đánh hơi được nguy hiểm nhanh đến vậy, đã sớm bỏ trốn rồi sao?
Ngoài cửa sổ, mây đen kéo đến, một trận mưa lớn sắp sửa trút xuống.
Ngọc Tiểu Liệt ra lệnh, giọng rất khẽ nhưng lại khiến người nghe không rét mà run: "Phong tỏa mọi lối ra vào của Lam Điện Tông, mở rộng phạm vi tìm kiếm, nói với các đệ tử, bằng mọi giá phải tìm được Ngọc La Miện.”
...
Ở một nơi khác, trên con đường núi hoang vắng, Ngọc La Miện cải trang thành một thương nhân bình thường, đang hối hả bỏ chạy trên con đường mòn dẫn đến thành Võ Hồn.
"Chết tiệt... Nhanh như vậy đã điều tra đến ta rồi..."
Hắn vừa nghiến răng chửi rủa, vừa không ngừng ngoái lại nhìn, như thể có ác quỷ đang đuổi theo sau lưng.
Thì ra, từ tháng trước hắn đã nhận thấy tông môn bắt đầu ngầm điều tra vụ rò rỉ bí mật kinh doanh, sớm muộn gì cũng sẽ điều tra ra hắn.
Vì vậy lúc này, cả gia tộc và thành Thiên Đấu đều không thể ở lại được nữa.
Bất kể là Tát Lạp Tư hay Thất Bảo Lưu Ly tông cũng không thể bảo vệ được hắn.
Nghĩ đi nghĩ lại, Ngọc La Miện chỉ có thể đến thành Võ Hồn tìm nơi nương tựa. Nhân lúc Ngọc Tiểu Liệt không có ở tông môn, hắn lập tức bỏ trốn.
"Giáo hoàng miện hạ..." Ánh mắt Ngọc La Miện lóe lên tia hy vọng, "Nhất định sẽ che chở cho mình!"
Hắn thúc mạnh vào bụng ngựa, tăng tốc phi nước đại.