Chương 184: Một tháng sau.
Thời gian một tháng trôi qua rất nhanh. Khi Mạc Bắc nhìn bốn bộ cơ giáp được chế tạo từ "Hắc Thạch" đang đứng sừng sững trước mặt, trong lòng tràn ngập niềm tự hào. Cảm giác ấy tựa như một người cha hiền từ đang ngắm nhìn những đứa con của mình, mỗi một bộ cơ giáp đều hoàn hảo đến mức khiến hắn hài lòng. Thiết kế của chúng đạt đúng tiêu chuẩn mà Mạc Bắc đã đề ra: giản lược nhưng không đơn giản.
Toàn thân cơ giáp mang một màu đen tuyền, ẩn hiện những vệt sáng đỏ rực chảy tràn dưới lớp vỏ. Hiện tượng này là kết quả từ quá trình Mạc Bắc tinh luyện "Hắc Thạch", chiết xuất ra loại dung dịch bôi trơn cường độ cao rồi phủ lên bề mặt. Biện pháp này không những giúp tăng cường đáng kể khả năng phòng ngự cho cơ giáp, mà còn mang lại hiệu quả vượt trội trong chiến đấu.
Thiết kế của cơ giáp cực kỳ tối giản, không một chi tiết thừa thãi, vẻ ngoài trông có vẻ bình thường nhưng lại ẩn chứa triết lý "thuận theo tự nhiên". Tuy nhiên, nếu ai đó vì vẻ ngoài đơn giản mà coi thường bốn bộ cơ giáp này thì đó là một sai lầm lớn. Cần biết rằng, lớp Hắc Thạch trên những bộ cơ giáp này là kết quả của quá trình Mạc Bắc tiêu tốn vô số thời gian và nguyên liệu, không ngừng tinh luyện để tạo ra loại hợp kim có cường độ cao nhất.
Không chỉ dừng lại ở đó, động cơ bên trong cho phép cơ giáp đạt vận tốc tối đa lên tới 12 lần tốc độ âm thanh. Nói cách khác, tốc độ của động cơ này đã bắt kịp với những bộ cơ giáp mà K sử dụng. Phải biết rằng, để đạt được con số 12 lần tốc độ âm thanh, Mạc Bắc đã dành gần như toàn bộ thời gian trong tháng qua để tối ưu hóa hệ thống động cơ, bởi hắn tin rằng trong tốc độ tuyệt đối, mọi trở ngại đều có thể bị phá vỡ.
Không chỉ động cơ mạnh mẽ, thiết kế vỏ ngoài của cơ giáp cũng vô cùng hợp lý. Ngoài việc tuân thủ các nguyên tắc cơ học cơ thể người, dưới điều kiện phòng ngự cực kỳ kiên cố, độ linh hoạt cũng được Mạc Bắc tối ưu hóa đến mức tối đa. Có thể nói, thiết kế vỏ ngoài này là thành quả tốt nhất mà Mạc Bắc có thể đạt được sau khi nghiên cứu kỹ lưỡng những ghi chép của Tôn lão.
Ngoài những điểm trên, các tính năng như quét thực tế ảo, tiết kiệm năng lượng và hiệu suất phát xạ cũng được kéo dài thời gian sử dụng đáng kể. Dù Mạc Bắc đã nghiên cứu rất lâu, hắn vẫn chưa thể giải mã được công nghệ chế tạo nguồn năng lượng mà nhóm K sử dụng. Chỉ biết rằng, nguồn năng lượng mạnh mẽ đó về cơ bản đã hiện thực hóa việc sử dụng vũ khí năng lượng.
Về hình dáng bên ngoài, bốn bộ cơ giáp trông gần như giống hệt nhau. Tuy nhiên, nếu quan sát kỹ, sẽ thấy sự khác biệt rất lớn trong cấu trúc. Chẳng hạn như bộ của Mạc Bắc, vì thường xuyên sử dụng vũ khí rồi lại vứt bỏ gây phiền toái, hắn quyết định loại bỏ hoàn toàn vũ khí cầm tay và chỉ dùng nắm đấm để chiến đấu. Do đó, phần tay của bộ cơ giáp này được thiết kế rất độc đáo; nếu nhìn kỹ sẽ thấy đôi tay đó lớn hơn các bộ khác một cỡ. Những lưỡi dao sắc bén khảm ở phần cánh tay có thể bắn ra bất cứ lúc nào, gây sát thương vô hình. Đồng thời, phía sau vai cơ giáp còn có hai lưỡi dao hình trăng khuyết kỳ lạ. Đây là vũ khí boomerang do Mạc Bắc thiết kế riêng, dù tốc độ không bằng vũ khí tầm xa chuyên dụng, nhưng cũng phần nào bù đắp được khả năng tấn công tầm xa còn thiếu của hắn.
Bộ cơ giáp của Hạ Ánh Tuyết cũng rất đơn giản, ngoại hình tương tự bộ của Mạc Bắc, nhưng điểm đặc biệt nằm ở các khớp ngón tay cực kỳ linh hoạt. Ánh bạc ẩn hiện nơi hốc mắt chính là thiết bị nhắm mục tiêu do Mạc Bắc thiết kế. Nếu tập trung tinh thần, đôi mắt điện tử này sẽ tự động điều chỉnh tiêu cự, giúp nhìn rõ những vật thể ở khoảng cách xa mà mắt thường không thể thấy. Tất nhiên, khẩu súng bắn tỉa mà Hạ Ánh Tuyết quen dùng là không thể thiếu, chỉ là để đồng bộ với cơ giáp, chất liệu chế tạo súng cũng đã được thay thế bằng Hắc Thạch.
Bộ cơ giáp của Hạng Hoàng cũng có nét đặc trưng riêng. Nếu quan sát kỹ, thiết kế hai cánh tay của nó cực kỳ linh hoạt, đặc biệt là các khớp khuỷu tay. Khi vận hành, người dùng hoàn toàn không cảm thấy sự cản trở của cơ giáp, tựa như đang sử dụng chính cánh tay của mình, tốc độ vươn đòn đạt mức tối đa trong tích tắc. Điều này khiến tốc độ đâm khi sử dụng "Lôi Kiếm Thức" đạt tới một trình độ khủng khiếp.
Bộ cơ giáp của Thor Tư lớn hơn các bộ còn lại một chút, có lẽ do vóc dáng của Thor Tư vốn vạm vỡ, nên khả năng phòng ngự của bộ này nhỉnh hơn ba bộ kia một chút, dù độ linh hoạt có kém hơn đôi chút. Tuy nhiên, điều này không ảnh hưởng đến việc Thor Tư sử dụng "Bá Kiếm Thức". Thêm vào đó, đôi tay lớn hơn người khác cùng bộ tăng lực ẩn bên trong khiến Mạc Bắc khi hoàn thành bộ cơ giáp này không khỏi cảm thán: bất cứ ai đối đầu với bộ cơ giáp này, kết cục chỉ có một, đó chính là bị chém làm đôi!
Hài lòng nhìn bốn bộ cơ giáp, Mạc Bắc thu chúng vào không gian lưu trữ cơ giáp trên cánh tay trái. Sau khi lắp đặt xong, hắn không khỏi hoài niệm: "Ai, vẫn là nhớ những ngày tháng yên tĩnh đó. Được rồi, tên của ngươi vẫn cứ gọi là Hắc Ám nhé!" Nói xong, Mạc Bắc thu cả bốn bộ cơ giáp vào không gian lưu trữ.
Cầm cơ giáp tìm đến chỗ Hạ Ánh Tuyết và những người khác, Mạc Bắc thấy Hạng Hoàng và Thor Tư đang đối luyện trên những cọc gỗ mai hoa mà hắn đã thiết kế. Những cọc gỗ này là bài tập mà Mạc Bắc đã lên kế hoạch từ sớm. Nếu hai người không thể thuần thục đi lại trên cọc gỗ trong vòng một tháng, Mạc Bắc cảm thấy mình cũng không cần phải dạy tiếp. May mắn thay, cả hai không khiến hắn thất vọng; chỉ sau 23 ngày, họ đã có thể di chuyển nhanh nhẹn trên các cọc gỗ, và sau một tháng, họ đã có thể chiến đấu với nhau trên đó.
Chỉ cần ngước nhìn qua, Mạc Bắc đã thấy Hạng Hoàng và Thor Tư đang đánh nhau rất kịch liệt. Đặc biệt là việc hai người có thể phân tâm chiến đấu trong khi vẫn di chuyển trên cọc gỗ khiến Mạc Bắc biết rằng sự nỗ lực của mình đã mang lại kết quả. Ít nhất hiện tại, Lôi Kiếm Thức của Hạng Hoàng và Bá Kiếm Thức của Thor Tư đã bước đầu định hình. Chỉ là so với cảnh giới "lô hỏa thuần thanh" (thuần thục) và "thiên chuy bách luyện" (tôi luyện qua trăm trận) thì vẫn còn kém xa. Nếu như Mạc Bắc chỉ cần dùng gậy gỗ là có thể dùng Lôi Kiếm Thức đánh vỡ đá tảng, thì Hạng Hoàng vẫn phải dựa vào kiếm hợp kim sắc bén mới làm được.
Ngay lúc đó, Hạng Hoàng nhanh chóng bước tới ba bước, linh hoạt hơn Thor Tư rất nhiều, hắn dễ dàng vòng ra phía sau đối phương rồi đâm tới mà không cần nhìn. Trong chớp mắt, kiếm mang bùng nổ, vô số đạo kiếm quang tựa như pháo hoa rực rỡ bùng nổ từ tay Hạng Hoàng, tấn công dồn dập vào phía sau lưng Thor Tư.
Thor Tư biết mình thua kém Hạng Hoàng về tốc độ và sự linh hoạt, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn sẽ thất bại. Về độ nỗ lực, Thor Tư chỉ có hơn chứ không kém. Trong tình huống hiểu rõ Hạng Hoàng, Thor Tư hoàn toàn đủ khả năng ứng phó với kiểu chiến đấu này. Hơn nữa, lực phản công của hắn cũng vô cùng hung hãn.
Quả nhiên, như thể đoán trước được Hạng Hoàng sẽ tấn công phía sau, đại kiếm trong tay Thor Tư xoay chuyển, nhẹ nhàng chắn phía sau lưng. Thân kiếm rộng lớn lập tức bảo vệ toàn thân hắn. Tiếp đó, một loạt âm thanh va chạm kịch liệt vang lên. Sau những tiếng "keng keng" liên hồi, mọi đòn tấn công của Hạng Hoàng đều bị đại kiếm của Thor Tư đỡ được. Ngay lập tức, Thor Tư xoay người, một cú quét ngang chém thẳng vào phần eo của Hạng Hoàng. Nhưng lúc này, Hạng Hoàng với tâm lý "một kích không trúng liền rút lui" đã sớm lùi ra khỏi phạm vi tấn công của Thor Tư.
Hạng Hoàng bỏ chạy, Thor Tư cũng không truy kích. Hắn đứng vững trên cọc gỗ, lợi dụng đạo lý "lấy bất biến ứng vạn biến" khi tốc độ và sự linh hoạt không bằng đối phương, đứng đó phòng thủ phản kích.
Trong chốc lát, hai người giằng co tại đó. Hạng Hoàng không đánh trúng Thor Tư, mà Thor Tư cũng không làm gì được Hạng Hoàng. Kẻ tám lạng người nửa cân, không ai hơn ai. Mạc Bắc chỉ xem một lúc là đã đoán ra sự trưởng thành của cả hai. Tiếp đó, hắn nhẹ nhàng nhảy lên, tựa như đại bàng giương cánh, đáp xuống giữa hai người. Đúng lúc này, Hạng Hoàng và Thor Tư đang tấn công lẫn nhau. Mạc Bắc bị kẹt ở giữa, lập tức trở thành mục tiêu tấn công đầu tiên.
Nhìn thấy tình huống này, cả hai kinh hãi. Chiêu thức đã tung ra, muốn thu về là điều không thể. Thế nhưng, làm sao Mạc Bắc có thể dễ dàng để hai người đánh trúng? Hắn gần như không cần nhìn, đôi tay nhẹ nhàng đẩy đưa một cách xảo diệu, lập tức gạt đòn tấn công của cả hai sang một bên, đồng thời dùng một cú đẩy tay đánh ngược lực lượng đó trở lại.
Phải tự chịu đựng lực lượng của chính mình, Hạng Hoàng và Thor Tư lập tức bị chấn văng ra ngoài. Không còn là những kẻ non nớt, cả hai đều lấy cách riêng của mình để ổn định thân hình. Hạng Hoàng liên tục lộn nhào mấy vòng trên không trung để hóa giải lực đạo mà Mạc Bắc truyền vào, rồi đáp xuống cọc gỗ một cách linh hoạt. Còn Thor Tư thì vững vàng đặt chân lên cọc gỗ, lùi lại vài bước sau đó đột nhiên dậm mạnh chân. Một chiếc cọc gỗ bị lún xuống một chút, thân hình hắn cũng được giữ ổn định.
Nhìn thấy hai người có thể tiếp được hai phần công lực của mình, Mạc Bắc mỉm cười gật đầu, lấy cơ giáp của Hạng Hoàng và Thor Tư ném qua, nói: "Hai người các cậu chuẩn bị một chút, chúng ta sắp xuất phát!"
Hạng Hoàng và Thor Tư lập tức phấn khích nhìn nhau, vươn tay chộp lấy cơ giáp rồi lắp đặt lên người. Còn Mạc Bắc quay sang chỗ Hạ Ánh Tuyết, hơi thử dò xét một chút rồi kinh ngạc phát hiện, Hạ Ánh Tuyết đã tu luyện ra được một chút nội lực. Dù chưa thể dùng để chiến đấu, nhưng nó lại giúp ích rất nhiều trong việc xóa tan mệt mỏi và phục hồi thể lực. Chỉ riêng điểm này cũng đủ khiến Mạc Bắc ngạc nhiên. Phải biết rằng, dù Hạng Hoàng và Thor Tư cũng đang tu luyện nội lực nhưng đến nay vẫn chưa thấy thành quả gì, chỉ là khả năng điều chỉnh hơi thở khi chiến đấu là tốt hơn nhiều. Chỉ riêng điều này, Mạc Bắc bắt đầu nghi ngờ, liệu có phải Hạ Ánh Tuyết thích hợp với việc tu luyện cổ võ thuật hơn hay không.
Dường như cảm nhận được sự hiện diện của Mạc Bắc, Hạ Ánh Tuyết thu công, mở mắt cười nhìn hắn: "Tiểu Mạc, chúng ta chuẩn bị xuất phát thôi!"
Mạc Bắc mỉm cười đưa không gian lưu trữ cơ giáp tới trước mặt Hạ Ánh Tuyết, nói: "Ừ, đã đến lúc đi cứu Ba Lị Sa rồi!"
