Sau khi Mạc Bắc nói xong, ngoại trừ Balisa đang thẫn thờ, Đóa Nhĩ và Hạ Ánh Tuyết đều nhìn Mạc Bắc bằng ánh mắt vô cùng phức tạp. Thông thường, người ta thường tìm cách che giấu khuyết điểm của bản thân rồi rời đi, nhưng Mạc Bắc lại thẳng thắn thừa nhận, thậm chí còn nguyện ý bù đắp. Trong mắt người khác, hành động này hoặc là kẻ mất trí, hoặc là một người đàn ông chân chính, dám đối diện và chịu trách nhiệm với quá khứ của mình.
Mạc Bắc có phải kẻ mất trí không? Dĩ nhiên là không. Với tính cách của anh, việc đền bù cho sai lầm của mình là điều hết sức bình thường. Thế nhưng, trong mắt người khác, sự việc này lại trở nên vô cùng phức tạp.
Trong khi Đóa Nhĩ và Hạ Ánh Tuyết có thể bình tĩnh nhìn nhận, thì Balisa lại không thể giữ được sự điềm tĩnh. Trước tin dữ, Balisa mất kiểm soát lao tới trước mặt Mạc Bắc, túm lấy áo anh rồi ra sức đấm đá: "Đều tại anh, đều tại anh! Ô... trả lại chị tôi đây! Tại sao, tại sao chị ấy lại vì cứu anh mà mất mạng!"
Mạc Bắc khẽ nhíu mày, theo bản năng muốn né tránh, nhưng anh biết nếu mình tránh ra, Balisa yếu đuối rất có thể sẽ ngã. Sau khi tính toán nhanh, anh nhận thấy những cú đấm của Balisa không có vũ khí, chẳng khác nào gãi ngứa, nên Mạc Bắc cứ đứng yên để cô trút giận.
Đóa Nhĩ và Hạ Ánh Tuyết lập tức chạy tới, tách Balisa ra và liên tục khuyên nhủ: "Balisa, bình tĩnh, bình tĩnh đã, hãy nghe anh ta nói xem sao. Chị cậu cứu anh ấy chắc chắn phải có lý do, chị ấy sẽ không vô duyên vô cớ cứu một người rồi đánh đổi cả mạng sống." Nói đoạn, Đóa Nhĩ quay sang nhìn Mạc Bắc hỏi: "Anh... anh và Basata có quan hệ gì?"
Thông thường, một người phụ nữ sẵn sàng hy sinh tính mạng vì một người đàn ông, mối quan hệ đó chắc chắn phải vô cùng thân mật. Ngoài người yêu ra, thật khó để nghĩ đến khả năng nào khác. Đáng tiếc, Mạc Bắc và Basata không có mối quan hệ đó, hơn nữa Mạc Bắc cũng chẳng hiểu gì về tình yêu. Vì vậy, trước câu hỏi của Đóa Nhĩ, Mạc Bắc trả lời rất trực diện: "Tôi là học trò của cô ấy!"
Đóa Nhĩ lộ vẻ bừng tỉnh, trong khi Hạ Ánh Tuyết tò mò hỏi: "Anh là học trò của Basata? Vậy ra anh cũng là một Khải sĩ sao? Xin hỏi, anh thuộc cấp bậc nào?"
Mạc Bắc suy tư một chút rồi đáp dứt khoát: "Cấp bậc? Không biết!"
Đúng vậy, Mạc Bắc thực sự không biết mình thuộc cấp bậc nào. Anh chỉ biết kỹ thuật vận hành cơ giáp của mình khá ổn, còn mạnh đến đâu thì chưa từng qua giám định chính quy. Đối mặt với câu trả lời của anh, Đóa Nhĩ và Hạ Ánh Tuyết nhìn nhau đầy nghi hoặc. Đóa Nhĩ tiếp tục hỏi: "Basata? Tại sao cô ấy lại thu nhận anh làm học trò?"
Sắc mặt Mạc Bắc không đổi, anh đáp thẳng thắn: "Lúc tôi gặp cô ấy, cô ấy đã mất cánh tay trái và đùi phải, không thể tiếp tục điều khiển cơ giáp. Tôi sở hữu thiết bị kết nối thần kinh, tôi đã giúp cô ấy kết nối lại để có thể tiếp tục sử dụng cơ giáp. Tuy không thể khôi phục thực lực thời đỉnh cao, nhưng cũng không ảnh hưởng đến việc vận hành cơ bản. Vì vậy, để trả thù lao, cô ấy đã thu nhận tôi làm học trò để dạy cách sử dụng cơ giáp."
Lời giải thích của Mạc Bắc rất hợp lý và tự nhiên. Dù ẩn giấu nhiều tình tiết, nhưng đó đều là sự thật. Nhìn Mạc Bắc không chút biến sắc khi nói ra những điều này, Đóa Nhĩ không thể phân biệt thật giả, chỉ có thể hít sâu một hơi rồi hỏi: "Vậy, anh có thể nói cho tôi biết, rốt cuộc Basata đã chết như thế nào không?"
Vừa dứt lời, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Mạc Bắc. Ngay cả Balisa cũng lắng tai nghe, dường như cô cũng muốn biết chị gái mình đã ra đi ra sao. Mạc Bắc bỗng chốc do dự, một lúc sau mới thở dài: "Có người muốn giết tôi! Tôi đánh không lại kẻ đó, kết quả Basata xuất hiện, cô ấy cũng không thắng được đối phương nhưng đã mang tôi chạy trốn. Di nguyện cuối cùng của cô ấy là bảo tôi tìm em gái cô ấy, giúp cô ấy nói một tiếng 'xin lỗi'."
Dù giọng điệu Mạc Bắc bình thản, biểu cảm không chút thay đổi, nhưng sự nguy hiểm trong đó vẫn hiện rõ trước mặt ba cô gái. Dù Basata chỉ còn 40% thực lực, cô vẫn sở hữu sức chiến đấu rất mạnh. Kẻ có thể khiến Basata phải bỏ mạng chắc chắn không đơn giản. Ba cô gái tò mò hỏi: "Anh rốt cuộc là ai? Kẻ nào muốn giết anh?"
Mạc Bắc nhìn ba người, trả lời ngắn gọn: "Đàn ông! Kẻ địch!"
"..."
Cả ba nhìn Mạc Bắc đầy câm nín, không ngờ anh lại dùng kiểu trả lời thoái thác và vô trách nhiệm như vậy. Rõ ràng, Mạc Bắc không muốn tiết lộ bí mật của mình. Tuy nhiên, họ cũng không định truy cứu, bởi ai cũng có bí mật riêng. Nhìn người đàn ông từ khi xuất hiện đã mang theo vẻ thần bí và lạnh lùng này, Hạ Ánh Tuyết hỏi điều mà cả ba quan tâm nhất: "Anh tên là gì?"
Mạc Bắc nhíu mày, thoáng do dự. Đối mặt với ánh nhìn của Hạ Ánh Tuyết, anh buộc phải lên tiếng: "Tôi tên là Thượng Vân!"
Thượng Vân?
Cả ba cô gái đều lộ vẻ nghi hoặc. Bằng trực giác phụ nữ, họ đồng thanh nói: "Anh đang nói dối!"
Tim Mạc Bắc đập mạnh một nhịp. Chẳng lẽ họ đã nhìn thấu gương mặt thật của anh? Nhưng quan sát kỹ, anh biết họ vẫn chưa phát hiện ra bí mật. Vì vậy, Mạc Bắc dứt khoát lấy ra giấy tờ tùy thân đã cướp được: "Đây là chứng minh thân phận."
Đóa Nhĩ tò mò cầm lấy kiểm tra, sau khi xác nhận đây là giấy tờ thật, cô nhìn người đàn ông trong ảnh. Dù khuôn mặt giống hệt, nhưng cảm giác lại hoàn toàn khác biệt với "Thượng Vân" trước mặt. Tuy nhiên, dù cảm thấy khác lạ, Đóa Nhĩ vẫn không thể chỉ ra điểm bất thường. Cô thở dài, trả lại giấy tờ: "Chào anh Thượng! Xin hỏi, Basata còn di nguyện nào khác không?"
Mạc Bắc liếc nhìn Balisa, gật đầu: "Có, Basata bảo tôi thay cô ấy bảo vệ sự an toàn cho em gái cô ấy."
Ba cô gái lại nhìn nhau, cố tìm xem trong lời nói của Mạc Bắc có âm mưu hay điểm gì bất thường không. Nhưng biểu cảm của anh vẫn tĩnh lặng như mặt hồ không gợn sóng. Sau khi xác nhận không có gì ám muội, Balisa đột nhiên lên tiếng: "Bảo vệ tôi? Không cần, tôi hiện tại rất an toàn. Anh có thể đi rồi, cảm ơn anh đã báo tin cho tôi. Tôi không biết anh nói thật hay nói dối, nhưng giờ anh có thể rời đi, tôi không muốn gặp lại anh nữa."
Mạc Bắc gật đầu: "Được! Tôi biết rồi. Tôi sẽ ở lại đây vài ngày, nếu cô xác định cần tôi giúp đỡ, có thể tìm tôi!" Nói xong, Mạc Bắc quay người chuẩn bị rời đi.
"Chờ đã!"
Ngay khi Mạc Bắc định đi, Hạ Ánh Tuyết bất ngờ gọi lại. Tim Mạc Bắc thắt lại, một lần nữa hoài nghi liệu Hạ Ánh Tuyết có nhận ra mình hay không. Anh do dự không muốn quay lại, nhưng nếu không làm vậy chắc chắn sẽ bị nghi ngờ. Cuối cùng, Mạc Bắc vẫn xoay người.
Hạ Ánh Tuyết nhìn kỹ Mạc Bắc, cảm giác quen thuộc càng lúc càng mãnh liệt, như thể cô đã biết người đàn ông này từ lâu dù chưa từng gặp mặt. Sau khi gạt bỏ những hình ảnh về gương mặt mà cô thề phải quên đi, Hạ Ánh Tuyết hỏi: "Anh... anh có tham gia Đại hội giao lưu kỹ thuật Khải sĩ không?"
Đại hội giao lưu kỹ thuật Khải sĩ?
Mạc Bắc nhíu mày, lộ vẻ khinh thường. Anh cười lạnh: "Không!"
Hạ Ánh Tuyết nhìn ra vẻ khinh thường đó, dù không hiểu tại sao, cô vẫn hỏi: "Ồ? Tại sao không tham gia? Là đồ đệ của Basata, chẳng lẽ anh không muốn chứng minh thực lực của mình sao?"
Chứng minh?
Mạc Bắc lại cười lạnh: "Không cần! Theo tôi, thực lực không cần phải chứng minh!"
Hạ Ánh Tuyết càng không thể nhìn thấu người đàn ông này, cô khẽ lắc đầu: "Được, tôi biết rồi."
Thấy Hạ Ánh Tuyết không ngăn cản nữa, Mạc Bắc lập tức xoay người rời đi. Nhưng lần này, Đóa Nhĩ lại lên tiếng: "Xin chờ một chút!"
Mạc Bắc nhíu mày đầy mất kiên nhẫn, quay lại nhìn Đóa Nhĩ: "Lại có chuyện gì nữa?"
Đóa Nhĩ do dự nhìn Balisa bên cạnh, rồi như đã hạ quyết tâm, cô nhìn Mạc Bắc nói: "Basata có phải đã bảo anh bảo vệ Balisa không? Vậy nếu Balisa gặp nguy hiểm, anh sẽ làm thế nào?"
Trong mắt Mạc Bắc lóe lên tia sát khí: "Giết kẻ nào đe dọa Balisa!"
Ba cô gái bị sát khí đột ngột tỏa ra từ Mạc Bắc làm cho run rẩy, như thể vừa nhận thức lại con người anh, trên mặt lộ vẻ hoảng sợ. Không khí xung quanh trở nên nặng nề, một lúc lâu sau, Đóa Nhĩ mới cất tiếng: "Được rồi, nếu có thể, tôi muốn mời anh làm vệ sĩ cho Balisa!"
