Mặc dù bên trong không gian lưu trữ cá nhân không chứa bất kỳ khối năng lượng nào, Mạc Bắc vẫn tìm một chiếc thùng rác lớn, chất đầy các khối năng lượng vào trong rồi vác trở về. Suốt dọc đường đi không hề xảy ra rung lắc, cũng không gặp phải nguy hiểm nào, cậu thuận lợi trở về nơi trú ẩn. Vừa đến nơi, cậu tình cờ chạm mặt Kim Cương và K vừa kết thúc buổi huấn luyện.
K liếc nhìn chiếc thùng kim loại lớn mà Mạc Bắc đang vác, trầm mặc một lát rồi nói: "Đã thu thập được vật liệu rồi sao!"
Mạc Bắc khẽ gật đầu thay cho câu trả lời, sau đó đẩy cửa bước vào. Vừa bước vào trong, cậu thấy lão nhân đang lặng lẽ ngồi uống trà. Khi Mạc Bắc tiến vào, lão nhân thậm chí không buồn liếc nhìn lấy một cái, trực tiếp nhắm mắt dưỡng thần. Rõ ràng, lão nhân hiện tại không muốn trò chuyện với cậu.
Đối với thái độ của lão nhân lúc này, Mạc Bắc cũng không có bất kỳ phản ứng nào. Cậu lặng lẽ đi tới bên cạnh bàn tinh luyện, cầm lấy một ống nghiệm và bắt đầu chế tạo các lõi năng lượng.
Dựa theo kinh nghiệm và kiến thức ghi chép lại, chế tạo lõi năng lượng là phương pháp tinh luyện đơn giản nhất. Chỉ cần giải phóng năng lượng bên trong khối năng lượng, tạo thành tinh thể phóng xạ, sau đó thông qua các thủ đoạn thông thường để chế tạo thành lõi năng lượng là được. Mấu chốt nằm ở chỗ làm thế nào để giải phóng năng lượng từ khối năng lượng. Muốn giải phóng năng lượng, cần phải hòa tan khối năng lượng thành chất lỏng, giải phóng năng lượng bên trong rồi mới tái tổ hợp lại.
Việc hòa tan khối năng lượng vô cùng quan trọng, bởi vì bên trong ẩn chứa nguồn năng lượng cực lớn. Nếu dùng phương pháp kiểm soát điểm nóng chảy của khoáng thạch thông thường để hòa tan thì rõ ràng là điều không thể, vì nhiệt lượng quá cao sẽ dẫn đến nổ khối năng lượng. Uy lực của một khối năng lượng khi phát nổ không hề thua kém một quả bom hạt nhân mini. Nói cách khác, chỉ cần một khối năng lượng nổ tung, mọi thứ trong phạm vi 3 km sẽ hóa thành hư vô. Hơn nữa, để chế tạo một lõi năng lượng cần tới mười khối năng lượng như vậy. Nghĩa là nếu khống chế không tốt trong quá trình này, mọi thứ trong phạm vi 30 km sẽ trực tiếp trở thành vùng đất chết.
Phương pháp hòa tan khối năng lượng không thể dùng ngọn lửa để kiểm soát điểm nóng chảy, vì vậy chỉ có thể sử dụng phương thức hòa tan bằng dược tề. Cái gọi là hòa tan bằng dược tề là thêm một lượng dung dịch hòa tan nhất định vào khu vực quản lý, loại dung dịch này có thể khiến khối năng lượng trực tiếp mềm hóa. Sau khi khối năng lượng mềm hóa, đặt nó vào khung lõi năng lượng đã được làm ấm, sau đó niêm phong lại, để khối năng lượng mềm hóa hòa tan hoàn toàn cùng nước ấm, khi đó năng lượng phóng xạ sẽ được lưu giữ lại trong khung lõi đã chuẩn bị sẵn.
Cuối cùng, đem lõi năng lượng đã hòa tan hoàn toàn và bắt đầu giải phóng năng lượng bên trong bỏ vào tủ đông nhiệt độ thấp, để lớp ngoài cùng đông cứng lại. Như vậy, một lõi năng lượng có thể cung cấp cho cơ giáp vận hành bình thường đã được chế tạo xong.
Lõi năng lượng có thể sử dụng bất kỳ loại khoáng thạch năng lượng nào, chỉ cần nó sở hữu năng lượng phóng xạ mạnh là được. Chất lượng của vật liệu sẽ quyết định chất lượng của lõi năng lượng. Ví dụ như loại lõi năng lượng thông thường mà Liên Bang sử dụng được chế tạo từ một loại khoáng thạch gọi là "đất đèn". Còn loại khối năng lượng mà Mạc Bắc thu thập được có mật độ năng lượng cao gấp nhiều lần loại thông thường của Liên Bang, nên gọi là lõi năng lượng cao cấp cũng không có gì quá đáng.
Một đêm trôi qua rất nhanh, Mạc Bắc bận rộn suốt cả đêm đã tinh luyện xong toàn bộ khối năng lượng thành lõi năng lượng. Tuy quá trình chế tạo khá tốn thời gian, nhưng đối với Mạc Bắc, đây chỉ là chuyện nhỏ. Với khả năng phối hợp cơ thể siêu cao, những yêu cầu phức tạp này chỉ khiến cậu tốn chút công sức. Sau khi hoàn thành, Mạc Bắc đếm lại, tổng cộng có 69 lõi năng lượng. Dựa trên tính toán một cơ giáp bình thường tối đa trang bị ba lõi năng lượng, Mạc Bắc coi như đã dự phòng được một số lượng không nhỏ.
Trời vừa sáng, khi Kim Cương, K và lão nhân đang dùng bữa sáng, Mạc Bắc từ bên cạnh bàn tinh luyện đi tới. Cậu bình tĩnh nhìn K một cái, rồi đặt những lõi năng lượng đã hoàn thiện trước mặt K và nói: "Nếu ngươi muốn rời đi, bất cứ lúc nào cũng có thể đi!"
K nhìn vào những lõi năng lượng trước mặt. Bên trong lõi năng lượng dài bằng hai đốt ngón tay là chất lỏng đang lưu động. Chất lỏng màu xanh bóng biểu thị sự tồn tại của vật chất phóng xạ. Hơn nữa, nhìn những vệt sáng bạc len lỏi bên trong, ba lõi năng lượng này chắc chắn là hàng thượng hạng.
Không nói hai lời, K trực tiếp cầm lấy ba lõi năng lượng. Cậu ta đi tới trước chiếc cơ giáp dù không thể sử dụng nhưng được bảo dưỡng rất tốt. Sau khi lắp ba lõi năng lượng vào, chiếc cơ giáp vốn trông như một vật chết bỗng nhiên sáng bừng lên, tựa như được phủ một lớp bạc thái cương vô cùng đẹp mắt. Sau khi tán thưởng nhìn chiếc cơ giáp xinh đẹp này, toàn bộ cơ thể nó lập tức co rút lại thành một không gian lưu trữ, gắt gao khóa chặt trên cánh tay trái của K.
Làm xong tất cả, K ngồi xuống đối diện Mạc Bắc và nói: "Ta ăn xong rồi, chuẩn bị đi càn quét một trận, trút bỏ cơn giận này rồi sẽ rời đi."
Mạc Bắc biết K muốn tìm những kẻ đó để luyện tay, đồng thời cũng muốn càn quét kho lưu trữ của "Kim Loại Vương" xem có thứ gì tốt không. Tuy nhiên, dù nhìn thấu tâm tư của K, Mạc Bắc cũng không biểu lộ gì. Cậu chỉ khẽ gật đầu rồi không nói thêm nữa. Ngược lại là K, không biết có phải cố ý hay không, bỗng nhiên nhìn Mạc Bắc nói: "Nếu không ngại, ta giúp ngươi mang cơ giáp của ngươi tới đây!"
Mạc Bắc do dự một chút, cuối cùng gật đầu: "Có một hồ nước đen, cơ giáp của ta đang chìm ở dưới đó."
K gật đầu, đứng dậy chuẩn bị rời đi. Khi tới cửa, cậu ta bỗng dừng lại nói: "Đừng quên, sau khi rời khỏi Hôi Tinh, chúng ta sẽ khôi phục thân phận kẻ thù. Nếu ngươi không muốn đối đầu với ta, thì đừng ra khỏi Hôi Tinh. Như vậy, chúng ta vẫn là bạn!" Nói xong, K không nói thêm lời thừa thãi nào, trực tiếp mặc cơ giáp vào, lao vút đi như một cơn cuồng phong.
Bạn sao?
Mạc Bắc bỗng khẽ cười. Có thể khiến một kẻ lạnh lùng như K coi mình là bạn, xem ra đúng là "ngưu tầm ngưu, mã tầm mã" thật! Tuy nhiên, Mạc Bắc chưa từng nghĩ đến việc kết bạn với một kẻ như K, cũng không dám xa xỉ hy vọng. Huống chi, K còn là kẻ đã giết người của Ba Sa Tát. Việc làm bạn với hắn càng trở nên bất khả thi.
Nhìn Kim Cương ăn xong bữa sáng và bắt đầu thu dọn đồ đạc, lão nhân bỗng nằm xuống chiếc ghế dựa nhỏ của mình và nói: "Khỉ con, mau thu dọn đồ đạc rồi ra ngoài một chút. Ta có chuyện muốn nói với Mạc Bắc!"
Kim Cương lập tức lên tiếng, nhanh chóng thu dọn đơn giản rồi xoay người bước ra ngoài. Sau khi nhìn theo Kim Cương rời đi, lão nhân châm một tẩu thuốc, vừa hút vừa nói: "Tại sao hôm qua ngươi lại làm như vậy!"
"..."
Mạc Bắc trầm mặc một chút rồi đáp: "Bởi vì ta không nghĩ ra cách giải quyết nào tốt hơn!"
Lão nhân tiếp tục hút thuốc, hồi lâu sau, cho đến khi hết một túi thuốc, lão gõ gõ tẩu thuốc để trút tàn tro rồi nói: "Ngươi không hề để tâm đến tư cách của một tinh luyện sư. Nếu ngươi thực sự coi trọng nó, ngươi đã sử dụng thủ đoạn của một tinh luyện sư. Giống như ta vậy, chế tạo vài loại dược tề quy mô lớn để xua đuổi Thực Kim Thú. Như vậy, ngươi hoàn toàn có thể lấy được khối năng lượng. Ai, có lẽ trong lòng ngươi, từ trước đến nay vẫn chỉ coi tinh luyện sư là một thủ đoạn phụ trợ tốt. Học được thì có thể nâng cao năng lực khải sĩ của ngươi mà thôi."
"Đúng vậy!"
Mạc Bắc không chút do dự thừa nhận với lão nhân. Trên thực tế, Mạc Bắc quả thực không coi trọng thân phận tinh luyện sư, chỉ là một vài thủ đoạn trong đó dùng để cải trang cơ giáp lại là một lựa chọn không tồi. Tuy Mạc Bắc không biểu lộ gì, nhưng lão nhân lại khác. Trước câu trả lời sảng khoái của Mạc Bắc, lão thở dài một tiếng: "Được, từ hôm nay trở đi, ngươi không còn là đệ tử của ta nữa. Ta sẽ không dạy ngươi bất cứ điều gì, ngươi có thể rời đi."
Mạc Bắc hơi nhíu mày, không hỏi lý do, cũng không cưỡng cầu lão nhân dạy dỗ, cậu trực tiếp đứng dậy, xoay người bước ra ngoài. Nhìn Mạc Bắc rời đi, lão nhân do dự một chút rồi nói: "Ngươi không hỏi tại sao sao?"
Mạc Bắc dừng lại một chút, đáp: "Rất cảm ơn người đã dạy ta kiến thức tinh luyện sư, nhưng ta nghĩ người làm vậy chắc chắn có lý do riêng. Nếu người không muốn dạy, ta không có lý do gì để ép buộc. Và ta cho rằng, nếu người đã không muốn dạy nữa, ta cũng không cần phải hỏi tại sao. Bởi vì dù có hỏi, cũng sẽ không có kết quả gì."
Lão nhân thở dài, khẽ lắc đầu: "Ai, ngươi quá bình tĩnh, bình tĩnh đến mức đáng sợ. Nhưng chính sự bình tĩnh đó lại là tố chất mà một tinh luyện sư cần có. Nếu không phải ngươi phá vỡ quy củ giữa các tinh luyện sư, ta thật sự không nỡ để ngươi đi! Tuy nhiên, dù ngươi có muốn nghe hay không, ta vẫn muốn giải thích cho ngươi về quy củ của tinh luyện sư. Dù sao, mỗi ngành nghề đều có đạo đức nghề nghiệp mà nó phải tuân thủ."
Mạc Bắc do dự một chút rồi gật đầu. Cậu xoay người đứng lại, tỏ vẻ chăm chú lắng nghe. Dù sao, cậu cũng không muốn lặp lại sai lầm tương tự lần thứ hai. Đối mặt với một Mạc Bắc như vậy, lão nhân có chút luyến tiếc, nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được nói: "Mỗi tinh luyện sư đều có một quy tắc ứng xử chung không được phép xâm phạm, đó là không được dễ dàng thực hiện các hành vi tiêu diệt đối với bất kỳ sinh vật nào trong tự nhiên. Bởi lẽ, hầu hết vật liệu của chúng ta đều đến từ thiên nhiên. Trong vô hình trung, khi phục vụ nhân loại, chúng ta cũng đang phá hoại tự nhiên. Để không gây ra sự phá hủy nghiêm trọng, giữa các tinh luyện sư có một quy tắc bất thành văn: không đến đường cùng, tuyệt đối không được làm tổn thương bất kỳ giống loài nào. Cố gắng không phá vỡ sự cân bằng giữa các sinh vật tự nhiên, đó chính là đạo đức nghề nghiệp của chúng ta."
