Từ xa nhìn lại, chỉ cảm thấy chiếc cự chu này rất lớn, nhưng khi thực sự đặt chân lên boong tàu, mới hiểu rõ ý nghĩa của từ "lớn" này. Chỉ riêng một bên của cự chu đã rộng bằng tám cỗ xe ngựa xếp hàng ngang, mũi tàu và đuôi tàu càng thêm rộng rãi, vô số thủy thủ đi lại bận rộn mà không hề thấy chật chội.
Khoang tàu nằm ở chính giữa, có hình dáng như một tòa lầu. Thần thức của Trương Tiểu Hoa quét qua, kinh ngạc phát hiện nó có tới năm tầng. Đặc biệt là hai tầng dưới boong tàu, bên trong có rất nhiều thủy thủ đang làm đủ loại công việc, số lượng còn đông đúc hơn cả trên boong.
Lúc này, người của hai con tàu đều đã lên cự chu, ngay cả ngựa của mỗi bên cũng được dắt lên, có thủy thủ riêng đến nhận để đưa vào khoang tàu chăm sóc.
Vừa rồi tại sơn trang ở Kinh Việt Thành, mọi người chưa kịp trò chuyện thoải mái đã bị Mộ Dung Kiếm quấy nhiễu, sau đó lại là tỷ thí rồi chạy trốn. Trong thời gian ngắn ngủi mà xảy ra quá nhiều chuyện, chỉ có Từ Giao Vương và Từ Kiều Đồng là trao đổi nhiều với Tần Thời Nguyệt. Bây giờ cuối cùng đã đến địa bàn của mình, không còn lo lắng về an nguy nữa, các Giao vương của hai biển và bang chủ của bảy dòng nước đều vây quanh, tranh nhau bày tỏ lòng trung thành và sự quan tâm.
Thực ra nghĩ lại cảnh vừa rồi, quả thực rất hung hiểm. Mọi người nghĩ lại đều cảm thấy sợ hãi. Một đám người phe mình lại rơi vào sự tính toán của một tên võ phu thủy quân, dù muốn ra tay giúp đỡ cũng không được. Nếu không có tiểu tử bên cạnh này, hậu quả thật không dám tưởng tượng. Vì vậy, trong số các bang chủ cũng có người bắt chuyện với Trương Tiểu Hoa. Trương Tiểu Hoa cũng không từ chối, mỉm cười tán gẫu, nhưng về xuất thân và lai lịch của mình thì tuyệt nhiên không hé răng. Ai biết được họ có phải nhận lệnh của Tần Thời Nguyệt để ngầm thăm dò hay không.
Tuy nói Trương Tiểu Hoa xuất thân bần hàn, kinh nghiệm giang hồ gần như bằng không, trải nghiệm cuộc sống cũng khác biệt rất lớn, nhưng cậu thông minh, đọc không ít sách vở, xa không phải hạng thảo mãng này có thể so sánh. Ngay cả khi dựa vào mấy cuốn du ký để nói nhảm, cũng khiến họ nghe mà ngẩn ngơ. Hơn nữa, cậu hiện giờ đã đứng ở độ cao của tiên đạo để nhìn những người này, tự nhiên trong lòng nảy sinh cảm giác ưu việt. Khí thế này thỉnh thoảng lại thoáng hiện trong lúc tán gẫu. Chẳng bao lâu sau, mấy người bắt chuyện với cậu, nếu không phải vì võ công của cậu còn hơi thấp kém và không hiểu rõ những bí văn trong giang hồ, thì họ đã sớm cho rằng cậu là đệ tử tinh anh được các đại phái dày công bồi dưỡng rồi.
Trò chuyện một lúc, tiệc rượu trong khoang tàu đã chuẩn bị xong, mọi người lúc này mới lần lượt tiến vào. Trương Tiểu Hoa vừa rồi đã dùng thần thức quét qua khoang tàu này, nhưng khi vừa bước vào vẫn bị cảnh tượng trước mắt làm cho giật mình. Chưa nói đến việc khoang tàu này còn rộng gấp đôi đại sảnh của sơn trang, chỉ riêng những trang trí hoa lệ, những cột lớn chạm rồng, đèn cung đình lộng lẫy kia cũng khiến cậu vô cùng bất ngờ.
Nhập tiệc, mọi người thỏa sức uống, vừa trò chuyện vừa mời rượu. Tuy Từ Kiều Đồng vạn phần không muốn để Tần Thời Nguyệt uống nhiều, lo lắng cho cơ thể vừa trúng độc của huynh ấy, nhưng nàng làm sao có thể nói ra miệng? Mấy lần ám chỉ mà Tần Thời Nguyệt không hiểu, đành ngồi một bên lo lắng nhìn theo. May mà Anh Phi hiểu chuyện, biết được tác dụng của Tịch Độc Đan, tìm cơ hội nói nhỏ, Từ Kiều Đồng lúc này mới giãn mày, còn vui vẻ uống với Tần Thời Nguyệt vài chén.
Mọi người đều là bậc cao thủ nội công thâm hậu, tâm tình cũng vui vẻ, tiệc rượu này cứ thế kéo dài không dứt. Thấy trời đã không còn sớm, Trương Tiểu Hoa không dám trì hoãn thêm trên bàn tiệc, tìm cơ hội đứng dậy cáo từ.
Tần Thời Nguyệt và Anh Phi biết tính cách của cậu, hơn nữa giữa biển khơi mênh mông này, cậu có thể chạy đi đâu? Nên rất yên tâm để cậu đi trước. Trước khi đi, Tần Thời Nguyệt còn cười tủm tỉm an ủi, bảo cậu nghỉ ngơi cho tốt. Trương Tiểu Hoa biết lời này hôm nay là thật lòng, cũng cảm ơn một tiếng, rồi để thủy thủ dẫn ra khỏi khoang tàu.
Phòng được sắp xếp cho Trương Tiểu Hoa nằm ở tầng hai của khoang tàu, một căn phòng nhỏ cỡ căn phòng của cậu ở Hoán Khê Sơn Trang. Trương Tiểu Hoa vào cửa nhìn quanh, lại dùng thần thức quét qua, không thấy có gì bất thường mới cẩn thận đóng cửa lại.
Trong phòng có mấy ô cửa sổ, Trương Tiểu Hoa tùy ý đẩy một cánh ra, một luồng gió biển mặn chát thổi vào mặt. Đêm bên ngoài đã khuya, bên tai tràn ngập tiếng nước biển vỗ vào mạn tàu, trước mắt cũng chỉ là một màu đen kịt. Thỉnh thoảng có vài đốm đèn, cũng như đom đóm, xa xôi không thể nhìn rõ. Nhìn xa hơn nữa, mặt nước đen ngòm nối liền với bầu trời đêm đen thẳm, ánh sao lấp lánh trên bầu trời đêm phản chiếu xuống biển, thật sự không phân biệt được đâu là bầu trời đêm, đâu là đại dương.
Đột nhiên, Trương Tiểu Hoa có một cảm giác cô độc to lớn, như một con kiến nhỏ trong bóng tối vô tận này, bất lực trước vận mệnh của chính mình. Nhưng ngay sau đó, lại là một sự hào hùng tràn đầy, như muốn thoát xác mà ra. Dường như bóng tối vô tận này cũng không phải là bóng tối thực sự, trong bóng tối đó ẩn giấu vô số sắc màu. Cậu lại có một dục vọng kiểm soát, muốn giải mã bề mặt của bóng tối này, để lộ ra những huyền ảo bên trong.
Thở dài một tiếng, Trương Tiểu Hoa thu hồi suy nghĩ, con đường tiên đạo của mình mới chỉ bắt đầu, có lẽ đợi sau này tu luyện lâu rồi, sẽ có thể giải mã được những huyền diệu của thế gian này chăng.
Dựa vào cửa sổ, đón gió, Trương Tiểu Hoa cảm thấy vô cùng thoải mái. Cậu đột nhiên nhớ đến Phù Không Thuật của mình, hiện tại cậu đã có thể bay lên một chút, đợi đến khi tu luyện tới cực hạn, liệu có thể như ngọn gió này, bay qua bay lại trên không trung không? Tuy nhiên, chắc rằng cảnh giới này không phải là thứ mà công pháp Phiêu Miểu Bộ ba tầng trong tay cậu có thể đạt tới. Nếu có cơ hội học được những tầng công pháp phía sau, thì tốt biết mấy? Đáng tiếc, ba tầng công pháp này là nhờ cậu cứu mạng Âu Yến mới đổi được, cũng không biết phía sau còn mấy tầng, mình còn có thể lấy gì để đổi. Mạng của Âu Bằng sao?
Trương Tiểu Hoa tự giễu cười một tiếng, chuyện này làm sao có thể?
Ngay sau đó, Trương Tiểu Hoa lại nghĩ đến Thổ Độn Thuật của mình, công pháp này dường như không phân chia tầng thứ, nếu tu luyện tới cực hạn, liệu có kỳ hiệu gì không? Lúc này, bên khóe miệng Trương Tiểu Hoa lộ ra một nụ cười. Nghĩ lại ngày đó mình còn tưởng Thổ Độn Thuật là đào địa đạo dưới đất, thật là buồn cười hết chỗ nói. Từ cách ghi chép của Thổ Độn Thuật mà xem, chắc chắn là công pháp tiên đạo, công hiệu của nó sao có thể là thuật của kẻ trộm đạo tầm thường sánh bằng? Biết đâu chính là pháp môn có thể đi lại trong đất.
Trương Tiểu Hoa vừa định bắt đầu tham ngộ Thổ Độn Thuật, trong lòng lại động một chút. Bắc Đẩu Thần Quyền đã lâu không luyện, sao không nhân lúc không có ai giám sát mà luyện một lần? Thần thức của cậu quét qua, tầng hai không có ai, trong khoang tàu dưới lầu tiệc rượu vẫn đang tiếp diễn, nên cậu yên tâm diễn luyện Bắc Đẩu Thần Quyền một lượt. Cho đến khi luồng hơi ấm lâu ngày không thấy tôi luyện qua xương cốt, cậu mới thu chiêu. Cảm giác thoải mái này thật không thể tả nổi, nếu không phải thời gian không đủ, cậu gần như muốn đánh hết tầng thứ ba của Bắc Đẩu Thần Quyền một lượt.
Luyện xong Bắc Đẩu Thần Quyền, Trương Tiểu Hoa cũng không định tham ngộ Thổ Độn Thuật nữa. Đêm đã khuya, cậu đã có dự cảm, giấc ngủ nửa đêm sắp đến. Thế là, Trương Tiểu Hoa lấy từ trong ngực ra hai viên Nguyên Thạch, nắm chặt trong tay, bày tư thế ngũ tâm triều thiên, hấp thụ thiên địa nguyên khí. Đợi đến khi thiên địa nguyên khí bắt đầu nhập thể, thần thức của cậu lại rời khỏi cơ thể, tản ra trên mặt biển của cự chu, dẫn dắt thiên địa nguyên khí.
Ngoài dự đoán, thiên địa nguyên khí trên mặt biển này lại khá nhiều, so với dược điền còn nhiều hơn. Trương Tiểu Hoa không hiểu ý nghĩa, nhưng vẫn dẫn dắt. Thiên địa nguyên khí trên mặt biển này dường như có chút khác biệt so với trên đất liền, Trương Tiểu Hoa lờ mờ cảm thấy nguyên khí trên biển dường như có thêm vài phần sức sống, cũng có vài phần hơi ẩm. Những nguyên khí này nhập thể, trải qua sự tôi luyện của kinh mạch, càng làm cho kinh mạch tăng thêm không ít độ dẻo dai.
Trương Tiểu Hoa đang suy nghĩ thì giờ Tý đến, trong khoảnh khắc, Trương Tiểu Hoa rơi vào hôn mê, thậm chí thần thức cũng không thu hồi. Nếu đây là giấc ngủ bình thường, thần thức tự nhiên sẽ trở về cơ thể, nhưng giấc ngủ này của Trương Tiểu Hoa lại do "lấp lánh" chủ đạo, không hề thu hồi nó. Đợi đến khi "lấp lánh" tràn ngập giấc mộng của Trương Tiểu Hoa, xung quanh cậu cũng bao phủ trong một làn "lấp lánh" yếu ớt. Ánh sao trên bầu trời đêm vẫn chiếu xuống, chỉ là trên mặt biển trống trải này, nó thu hút nhiều ánh sao hơn, mà thần thức cũng gia tăng cường độ dẫn dắt, không ngừng dẫn nguyên khí nhập thể, nguyên khí của vùng biển xung quanh cũng cuồn cuộn bổ sung tới, lại bị hấp thụ. Trong hai tay của Trương Tiểu Hoa, nguyên khí trong Nguyên Thạch cũng với tốc độ gần gấp mười lần hút vào trong cơ thể.
Qua mấy canh giờ, ánh sao bao quanh Trương Tiểu Hoa ngày càng đậm đặc, từ chỗ không thể nhìn thấy, trong suốt, đến nay đã phát ra một tầng quang hoa màu trắng sữa nhạt, chỉ là cực kỳ mỏng manh, giống như một tầng ánh trăng rắc trên người vậy, chỉ là mặt trăng trên trời sớm đã lặn sang phía bên kia của cự chu, không hề chiếu qua cửa sổ vào.
Quang hoa này kéo dài vài khắc, tần suất "lấp lánh" trong mộng của Trương Tiểu Hoa lại thay đổi, "lấp lánh" vài lần rung động, đem quang hoa màu trắng sữa xung quanh cậu lại nuốt vào trong cơ thể, rồi khôi phục lại lớp màng ánh sao mỏng manh không thể nhìn thấy kia, chỉ là nồng độ ánh sao vẫn như cũ, tần suất cũng cố định lại, lại không biết, đây liệu có phải cũng là một loại thăng cấp?
Cứ như vậy, Trương Tiểu Hoa lại tu luyện một đêm, mà tiệc rượu trong khoang tàu cũng kéo dài một đêm. Phía chân trời xa xôi hiện lên một vệt trắng như bụng cá, tiệc rượu mới chậm rãi kết thúc. Mọi người đều dọn dẹp sơ qua, ai nấy trở về phòng khoanh chân đả tọa, điều tức nội lực không cần nhắc tới.
Nơi biển trời giao nhau, trước là trong sáng, sau đó đỏ rực, màu đỏ đó dần dần như có thể bốc cháy. Đột nhiên, một vầng mặt trời đỏ từ dưới biển nhảy ra một tia lửa. Trên cự chu, bên mạn tàu tầng một, Tần Thời Nguyệt, Anh Phi và các Giao vương, bang chủ của ba biển bảy nước đều thưởng thức cảnh mặt trời mọc trên mặt biển, chỉ trỏ, cười nói không ngớt.
Trương Tiểu Hoa trong khoang tàu tầng hai cũng vào khoảnh khắc tia lửa nhảy ra, đột nhiên mở mắt. Cậu đang đối diện với cửa sổ, tia lửa đó chiếu tới, phản chiếu trong đôi mắt thâm thúy của cậu. Trong chớp mắt, dường như đốt cháy thứ gì đó trong cơ thể cậu, trong vô thức, chân khí trong kinh mạch cơ thể vận chuyển điên cuồng, sự "lấp lánh" của chân khí cũng tăng nhanh, tốc độ rút nguyên khí từ Nguyên Thạch đột nhiên tăng nhanh gấp mấy lần. Lượng nguyên khí khổng lồ này thúc đẩy sự tôi luyện chân khí trong cơ thể, mà Trương Tiểu Hoa vẫn mở to đôi mắt nhìn chằm chằm vào vầng mặt trời đỏ đang từ từ nhô lên, tia lửa đó dường như in sâu vào đôi mắt cậu, nhảy múa theo nhịp thở, phản chiếu đúng vầng dương ở phía xa kia.