Hà Thiên Thư cuối cùng cũng không chịu nổi sự kiên trì của Trương Tiểu Hoa, đành dẫn cậu cùng đám đệ tử dưới quyền đi tới Dược Tề Đường.
Mọi người vừa bước vào Phiểu Miểu Sơn Trang đã cảm nhận được một bầu không khí khác lạ.
Cũng không nói rõ được là cảm giác gì, chỉ là thấy khác hẳn so với trước kia.
Chưa nói đến việc đám thủ vệ dưới cổng chào tỏ ra tận tụy hơn hẳn, tra hỏi Trương Tiểu Hoa rất kỹ lưỡng. Nếu không phải có một hộ vệ từng trông thấy Trương Tiểu Hoa thi triển thần uy tại quảng trường Nghị Sự Đường và để lại ấn tượng sâu sắc, thì chỉ dựa vào tấm lệnh bài của Hoán Khê Sơn Trang, e rằng cậu cũng khó lòng mà vào được.
Vào đến sơn trang, số lượng đệ tử qua lại trên đường rõ ràng đông đúc hơn hẳn. Trước đây mỗi khi Trương Tiểu Hoa tới, hiếm khi thấy đệ tử Phiểu Miểu Phái tụ tập thành nhóm ba năm người thì thầm to nhỏ. Nhưng hôm nay thì khác, dọc đường đi, cậu bắt gặp vô số nhóm nhỏ đang túm tụm dưới gốc cây, góc tường, vẻ mặt đầy quỷ dị.
Nếu bọn họ đều ngồi xổm xuống, tay cầm cành cây vẽ vời, có lẽ Trương Tiểu Hoa còn hiểu họ đang làm gì. Đằng này họ chỉ thì thầm, dù Trương Tiểu Hoa hiện tại tai thính mắt tinh, cũng không tài nào nghe rõ được.
Trương Tiểu Hoa chỉ biết nhìn Hà Thiên Thư và đám người họ đầy khó hiểu.
Nào ngờ, Hà Thiên Thư cũng chẳng khá hơn, đầu óc mơ hồ như hòa thượng sờ không thấy tóc. Rõ ràng hôm qua lúc trở về phái mọi thứ vẫn bình thường, thế mà chỉ mới hơn mười canh giờ, sao lại biến thành thế này?
Chẳng lẽ trong phái xảy ra chuyện lớn gì rồi?
Trong đầu đám người Hà Thiên Thư đồng loạt nảy ra suy nghĩ đó.
Sẽ là chuyện lớn gì đây? Hòa thượng Trường Canh của Đại Lâm Tự vừa mới dẫn tiểu hòa thượng mang theo đầy ắp tình hữu nghị của Phiểu Miểu Phái trở về, chắc chắn không thể lật mặt ngay được. Vậy thì là chuyện gì...?
Là chuyện gì thì không ai biết, Trương Tiểu Hoa lại càng không.
Dược Tề Đường dù sao cũng cách cổng chào một khoảng, không nằm trong phạm vi hoạt động của đệ tử Dược Tề Đường, thế nên mãi cho đến gần nơi này, họ vẫn không gặp được người quen nào, cũng chẳng nắm bắt được tin tức nhạy cảm nào.
Nhìn thấy cổng lớn Dược Tề Đường, lòng Trương Tiểu Hoa không khỏi có chút bóng ma. Vừa rồi đã bị hộ vệ ở cổng chào "quan tâm" một trận, chẳng biết chừng cái Dược Tề Đường canh phòng nghiêm ngặt này còn tra hỏi cậu đến tận gốc rễ.
Quả nhiên, dù tên hộ vệ kia đã từng gặp Trương Tiểu Hoa, nhưng vẫn kiểm tra cậu một cách nghiêm chỉnh. Dáng vẻ cẩn trọng từng chút một đó khiến Trương Tiểu Hoa buồn cười, suýt chút nữa đã muốn nói với hắn: "Đại ca à, huynh đừng diễn nữa, chẳng phải vài ngày trước chúng ta mới gặp nhau sao."
Thế nhưng, khi Trương Tiểu Hoa lấy ra lệnh bài mà Bạch Đường chủ đưa, tên hộ vệ lộ vẻ khó xử, nói: "Tiểu huynh đệ này, không phải tôi không nhận ra cậu, cũng không phải cố ý làm khó cậu. Sáng sớm nay Bạch Đường chủ vừa hạ lệnh, không có giấy thông hành của ngài ấy, thì dù là ai, không phải người của Dược Tề Đường đều không được tùy ý ra vào."
"Chóng mặt thật~" Trương Tiểu Hoa thầm than, sao Dược Tề Đường này lại trở thành nơi làm việc theo giấy tờ thế này.
Mặc dù Âu bang chủ đã hứa cho cậu một lệnh bài để tự do ra vào, nhưng "thượng phương bảo kiếm" đó vẫn chưa tới tay, cậu nói suông thì chẳng có bằng chứng gì. Vì vậy, cậu đành liếc nhìn Hà Thiên Thư. Dưới ánh mắt "oán hận" của cậu, Hà Thiên Thư bất lực, khẽ hỏi: "Vị huynh đệ hộ vệ này, không biết trong bang xảy ra chuyện gì mà nghiêm ngặt vậy? Trương Tiểu Hoa cũng không phải mới ra vào Dược Tề Đường lần đầu, có thể tạo điều kiện cho chút được không?"
Tên hộ vệ lộ vẻ khổ tâm: "Hà đội trưởng, ngài nghĩ tôi muốn làm vậy sao? Nghe nói tiểu huynh đệ này từng lấy lại thể diện cho Phiểu Miểu Phái chúng ta, nếu trong khả năng của tôi, chắc chắn sẽ chiếu cố. Nhưng đây là lệnh của Bạch Đường chủ hạ xuống từ sáng, tôi nào dám vượt quyền."
Trương Tiểu Hoa nghe vậy cũng không muốn làm khó người ta. Dù sao cậu cũng chỉ muốn đến Dược Tề Đường để "hưởng ké" dược thảo, dẫn thêm nguyên khí vào cơ thể. Thấy đường này không thông, cậu định thoái lui, vừa định trả lại lệnh bài cho Hà Thiên Thư thì nghe thấy tiếng bước chân vội vã. Một nhóm người từ bên trong đi ra, dẫn đầu là một lão giả mặt hồng hào, da dẻ mịn màng như trẻ thơ, theo sau là đám lão giả tuổi tác đã cao. Hà Thiên Thư và những người khác vừa thấy liền vội vàng nghiêm chỉnh hành lễ: "Tham kiến Đường chủ và các vị trưởng lão."
Trương Tiểu Hoa nghe vậy cũng không dám chậm trễ, vội vàng chắp tay hành lễ.
Bạch Đường chủ vẻ mặt vội vã, chỉ khẽ phất tay định ra ngoài, nhưng khi ánh mắt lướt qua Trương Tiểu Hoa thì không khỏi khựng lại. Trong trận tỷ thí cuối cùng tại Diễn Võ Đại Hội, ông đã thấy Trương Tiểu Hoa, cũng thấy thái độ của Âu bang chủ đối với cậu. Hơn nữa, tin tức Trương Tiểu Hổ đã được Âu Bằng coi trọng, đồng ý truyền thụ "Phiểu Miểu Thần Công" ông cũng vừa biết. Một thiếu niên như vậy, dù không có võ công xuất chúng, dù không phải đệ tử Phiểu Miểu Phái, ông cũng không muốn đắc tội chút nào.
Vì vậy, ông dừng bước một chút, hỏi: "Hà Thiên Thư, các ngươi có chuyện gì?"
Hà Thiên Thư vội cười làm lành: "Đường chủ, hôm qua chúng tôi đã báo cáo với các trưởng lão, những dược thảo chúng ta trồng ở Hoán Khê Sơn Trang đều sắp khô héo hết rồi."
Nghe đến đây, Bạch Đường chủ vô thức nhíu mày. Hà Thiên Thư vội nói tiếp: "Nhưng sau một đêm mưa gió, sáng nay Trương Tiểu Hoa phát hiện những dược thảo này phần lớn đã được cứu sống. Vì vậy chúng tôi vội vàng trở về bẩm báo, tránh cho các trưởng lão phải tốn công chạy đến Hoán Khê Sơn Trang một chuyến."
Hà Thiên Thư dành công lao phát hiện dược thảo sống lại cho Trương Tiểu Hoa, tự nhiên là muốn giúp cậu, đồng thời nhắc đến trưởng lão cũng là để xả chút nỗi bực dọc vì phải chờ đợi suốt một ngày.
Bạch Đường chủ sao lại không nghe ra, cười nói: "Đừng càm ràm nữa, biết các ngươi ở Hoán Khê Sơn Trang rất vất vả. Hôm qua ta đã nghe trưởng lão nói, việc dược thảo khô héo không phải do nhân lực gây ra, cũng không có ý trách phạt các ngươi. Chắc các ngươi cũng thấy rồi, từ hôm nay, không chỉ Hoán Khê Sơn Trang xảy ra chuyện lạ, mà Dược Tề Đường và những nơi khác trong phái cũng xảy ra vài việc kỳ quái. Các trưởng lão trong đường làm gì có thời gian mà tới Hoán Khê Sơn Trang chứ. Các ngươi mau về chỗ ở của mình đi, mấy ngày nay cẩn thận một chút, tạm thời đừng quay lại Hoán Khê Sơn Trang nữa."
Hà Thiên Thư nghe vậy vội hành lễ: "Đệ tử tuân mệnh, xin nghe theo sự phân phó của Đường chủ."
Sau đó, anh ta vội trả lại lệnh bài cho Bạch Đường chủ: "Trương Tiểu Hoa còn muốn vào Dược Tề Đường chúng ta, ngài xem?"
Bạch Đường chủ không nhận lệnh bài, nói: "Cứ để Trương Tiểu Hoa cầm lệnh bài này đi. Hôm nay tình hình đặc biệt nên ta mới hạ lệnh nghiêm ngặt. Nhưng đã đến tận cửa rồi, không cho vào chẳng phải thất lễ sao? Cứ vào đi, nhưng đừng chạy lung tung, nhớ kỹ, đừng có chạy lung tung."
Nói xong, ông vội vã rời đi.
Trương Tiểu Hoa nhìn lệnh bài trong tay Hà Thiên Thư, muốn gọi Bạch Đường chủ lại bảo mình không cần lệnh bài nữa, nhưng việc làm mất mặt người khác như thế, Trương Tiểu Hoa với tâm trí đã trưởng thành hiện tại không thể nào làm được. Dù sao lệnh bài này cũng chẳng nặng nề gì, cầm thêm một cái cũng không sao.
Theo chân Hà Thiên Thư vào Dược Tề Đường, Trương Tiểu Hoa lúc này mới lờ mờ cảm nhận được tại sao Bạch Đường chủ lại hạ lệnh cấm đệ tử bên ngoài ra vào. Đệ tử Dược Tề Đường ai nấy đều vẻ mặt nghiêm trọng, dường như sắp có đại nạn ập đến.
Hà Thiên Thư vội kéo một đệ tử quen thuộc lại hỏi thăm cặn kẽ, lúc này mới biết đêm qua tại Phiểu Miểu Sơn Trang đã xảy ra những chuyện lớn.
Đêm qua sấm sét dữ dội, Hoán Khê Sơn Trang lại gần Phiểu Miểu Sơn Trang như vậy, gần như là sấm đánh ngay trên đầu Phiểu Miểu Phái. Suốt cả đêm, đệ tử trong phái không ai dám tu luyện nội công tâm pháp. Sáng ra, mọi thứ cũng chẳng khác ngày thường, chỉ cảm thấy không khí đặc biệt trong lành mà thôi.
Thế nhưng, chính vào buổi sáng tươi đẹp này, lại xảy ra hai chuyện khó tin. Đầu tiên là đệ tử Dược Tề Đường đi tuần tra dược điền theo lệ thường, phát hiện dược thảo trong ruộng điên cuồng sinh trưởng, gần như đạt đến độ cao của mười mấy ngày bình thường, ngay cả cỏ dại trong ruộng cũng mọc rất cao. Hiện tượng lạ này tất nhiên họ phải báo cáo lên các trưởng lão trong đường.
Thứ hai là Phiểu Miểu Phái có tổng cộng năm nơi cấm địa, riêng trong Dược Tề Đường đã chiếm ba nơi. Ngày thường, dù xung quanh cấm địa không cho phép đệ tử lại gần, nhưng dược liệu ở những vùng đất gần cấm địa luôn sinh trưởng tốt hơn nơi khác, nên thỉnh thoảng cũng có đệ tử tới xem. Xui xẻo thay, có hai đệ tử nghe nói sáng nay có hiện tượng lạ, dược thảo mọc điên cuồng, tự nhiên nghĩ đến dược thảo ở bìa cấm địa chắc chắn sẽ càng tươi tốt hơn, liền chạy tới quan sát. Ai ngờ, khi họ vừa đi đến bìa cấm địa, chưa kịp nhìn rõ tình hình dược thảo, một đệ tử đã biến mất không dấu vết, đệ tử còn lại sợ đến mức suýt ngã quỵ xuống đất, chật vật bò ra ngoài mới báo cho Đường chủ biết.
Khi Bạch Đường chủ chưa kịp hạ lệnh cấm đệ tử lại gần cấm địa, lại có tin hai đệ tử nữa mất tích, cũng đều biến mất ở gần cấm địa.
Điều đáng sợ nhất là không chỉ Dược Tề Đường, hai cấm địa khác cũng có một nơi nuốt chửng một đệ tử. Chỉ có cấm địa cuối cùng là nằm quá xa khu vực hoạt động của đệ tử Phiểu Miểu Phái nên mới không xảy ra hiện tượng lạ.
Hiện tượng biến mất không dấu vết này chẳng ai giải thích nổi, khiến lòng người trong Phiểu Miểu Phái hoang mang, sợ vận rủi mất tích đột nhiên giáng xuống đầu mình.
Tuy nhiên, sau đó từ Nghị Sự Đường truyền đến lệnh của Âu bang chủ: Không ai được lại gần cấm địa trong phạm vi hai mươi trượng, chỉ cần ở ngoài hai mươi trượng là an toàn.
Thực ra, bang quy Phiểu Miểu Phái đã quy định nghiêm cấm đệ tử lại gần cấm địa, nhưng cấm địa mấy trăm năm nay không có hiện tượng gì lạ nên mọi người đã sớm quên mất. Sự kiện đệ tử mất tích và lệnh cấm của bang chủ một lần nữa nhắc nhở đệ tử Phiểu Miểu Phái rằng thời bình cũng có ẩn họa, đừng vì hòa bình lâu dài mà quên mất hiểm nguy bên cạnh!
Nghe những điều này, đám người Hà Thiên Thư biến sắc. Hồi nhỏ họ cũng không ít lần chạy tới gần cấm địa chơi đùa, giờ nghĩ lại vẫn còn thấy sợ hãi, không bị nuốt chửng đúng là quá may mắn.
Còn Trương Tiểu Hoa thì đầy vẻ khó hiểu. Hiện tượng lạ đêm qua, sấm sét cuồn cuộn, có thể nói là do một tay cậu gây ra, chẳng phải chỉ là dẫn dắt vô số thiên địa nguyên khí thôi sao? Làm sao có thể khiến cấm địa biết "ăn thịt người" chứ???