"Đây là Minh Hoan Lâu, nơi Giang gia chúng ta dùng để chiêu đãi quý khách, hoan nghênh ba vị đạo hữu của Chính Dương Tông đã quang lâm." Giang Đào Hiển, tu sĩ Trúc Cơ mặc y phục màu huyền thanh của Giang gia, mỉm cười quay đầu lại giới thiệu với Tạ Diệu cùng hai người đi phía sau.
Tuy nhiên, sau khi quay đầu, thấy những tu sĩ Trúc Cơ trong Minh Hoan Lâu này lại ngang ngược như vậy, nụ cười trên mặt Giang Đào Hiển lập tức biến mất, thay vào đó là vẻ mặt sắt lại. Giang gia bọn họ mấy trăm năm qua chưa từng chịu nhục nhã thế này, nào có vị khách không mời mà đến nào dám càn rỡ như vậy. Nhưng nghĩ đến điều gì đó, ánh mắt hắn lại ảm đạm đi vài phần.
Tin tức Giang gia lão tổ ngã xuống ở các đảo Nam Hải đã lan truyền khắp nơi, nhưng "Bích Thủy Du Sa Trận" mà Giang gia để lại cũng không phải là thứ mà vài tu sĩ Trúc Cơ bình thường có thể phá giải.
Thế nhưng chỉ mới vài ngày trước, đại trận của Giang gia đã bị người ta dùng sức mạnh oanh tạc ra một lỗ hổng. Nhị trưởng lão Giang gia, tu sĩ Trúc Cơ tầng thứ chín đang chủ trì đại trận, vì bị trận pháp phản phệ mà bị thương không nhẹ, không còn cách nào khác đành phải thả đối phương vào. Trong lòng Giang Đào Hiển vô cùng phẫn nộ.
Phó Đại Hải đầy hứng thú nhìn vào trong cửa, còn Trương Thế Bình sắc mặt nghiêm nghị, thầm nghĩ nhiệm vụ lần này của bọn họ không hề đơn giản, chỉ mong mọi việc thuận lợi trôi qua là tốt rồi. Nếu mấy vị tu sĩ Trúc Cơ đối phương, cùng với vị Kim Đan chân nhân đứng sau lưng họ, nể mặt Chính Dương Tông mà cho bọn họ chút thể diện, không khiến bọn họ quá khó xử thì đã là may mắn lắm rồi.
Hôm qua bọn họ đề cập đến việc muốn xem hồn đăng mà Giang gia lão tổ để lại, nhưng Giang gia tại yến tiệc cứ tìm cách thoái thác. Đến tận khi tiệc tan, cả ba người vẫn không biết hồn đăng rốt cuộc là sáng hay tắt, không thể xác định được Giang gia lão tổ là sống hay chết.
Đối với Trương Thế Bình và đồng bạn, hành động này của người Giang gia chẳng khác nào "lạy ông tôi ở bụi này". Trong lòng Trương Thế Bình, độ tin cậy của tin tức Giang gia lão tổ ngã xuống ở Nam Hải đã từ năm phần ban đầu tăng lên tám phần.
Sau khi yến tiệc tan, ba người đợi người Giang gia rời đi rồi mới tụ lại bàn bạc một lúc. Nhưng không lâu sau khi mỗi người trở về phòng riêng, có lẽ Giang gia đã thương lượng xong, Nhị trưởng lão Giang gia đột ngột đến mời bọn họ tới từ đường. Cuối cùng, ba người Trương Thế Bình đã nhìn thấy ngọn hồn đăng của lão tổ Giang gia trong từ đường.
Giống như những ngọn hồn đăng khác trong từ đường, nó cao khoảng một thước, toàn thân màu xanh đen. Khí tức cao thâm của tu sĩ Kim Đan không thể làm giả, thân đá của hồn đăng vẫn đang tỏa ra ánh sáng, nhưng vô cùng yếu ớt. Nhìn vào tình trạng này, dù Giang gia lão tổ chưa ngã xuống thì tình cảnh cũng chẳng khá hơn là bao.
Sau khi xem xong, Nhị trưởng lão Giang gia lập tức dẫn ba người Trương Thế Bình ra ngoài, trên đường đi còn khẩn khoản nhờ vả bọn họ tuyệt đối không được tiết lộ chuyện lão tổ vẫn còn sống. Tuy miệng nói là nhờ vả, nhưng khí cơ của vị Nhị trưởng lão Trúc Cơ hậu kỳ này lại khóa chặt lấy ba người Trương Thế Bình. Bên trong và ngoài từ đường cũng lộ ra bốn luồng khí cơ Trúc Cơ, tập trung canh chừng Tạ Diệu – tu sĩ của Tạ gia.
Thấy tình thế này, dù Tạ Diệu có không muốn đến đâu cũng biết "thế cục mạnh hơn người", đành ngoan ngoãn lập lời thề, nhiều nhất chỉ được báo lại cho chưởng môn Thường, không được tiết lộ nửa chữ với bất kỳ ai khác, nếu không bản thân sẽ phải hồn phi phách tán. Nàng vốn định lập một lời thề nhẹ nhàng hơn, nhưng Nhị trưởng lão Giang gia không hài lòng, nàng mới phải bổ sung thêm lời thề "hồn phi phách tán".
Hai người Trương Thế Bình và Phó Đại Hải phía sau cũng dưới sự giám sát của đám tu sĩ Giang gia, bất đắc dĩ phải lập lời thề như Tạ Diệu. Sắc mặt hai người cực kỳ khó coi, vẻ mặt sắt lại, nhìn Nhị trưởng lão Giang gia cũng chẳng còn chút khách khí nào.
Thấy cả ba đã lập lời thề, Nhị trưởng lão Giang gia cùng các tu sĩ Trúc Cơ khác mới thu lại khí cơ đang khóa chặt lấy họ. Nhị trưởng lão Giang gia mỉm cười tạ lỗi, lại lấy từ trong ngực ra ba chiếc túi trữ vật, nhét vào tay mỗi người. Trương Thế Bình nhận lấy túi trữ vật, dùng thần thức kiểm tra, tâm trạng đang vô cùng khó chịu vì bị ép lập lời thề lúc nãy mới dịu đi đôi chút.
Tạ Diệu nhận túi trữ vật xong vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng. Nàng rất muốn nói rằng sau khi bẩm báo chưởng môn, nếu tin tức còn lọt ra ngoài thì không liên quan đến nàng. Nhưng nghĩ lại, nếu nói như vậy chẳng khác nào ám chỉ chưởng môn Thường giữ miệng không kín, nên nàng đành nuốt lời vào trong, trừng mắt nhìn vị Nhị trưởng lão kia một cái rồi dẫn Trương Thế Bình rời đi.
Sau khi ba người Tạ Diệu rời đi, Nhị trưởng lão Giang gia ho sặc sụa vài tiếng xé lòng, sắc mặt từ hồng hào lập tức trở nên trắng bệch. Hắn nhìn theo hướng ba người rời đi với ánh mắt phức tạp, cuối cùng thở dài một tiếng. Kế sách hiện tại chỉ có thể như vậy, hy vọng vị chưởng môn Thường vốn có tiếng tăm tốt trong tông môn kia có thể phân xử công bằng.
Thực ra Giang gia không hề muốn tin tức lão tổ còn sống truyền ra ngoài. Từ trạng thái của hồn đăng, Giang gia lão tổ tuy còn sống nhưng tình trạng cực kỳ tồi tệ, nói là chỉ còn thoi thóp một hơi cũng không hề phóng đại.
Giang gia lão tổ chắc chắn đã gặp phải kiếp nạn sinh tử, đến cả bản mệnh pháp bảo của mình cũng phải vứt bỏ để giả chết trốn thoát, Giang gia tất nhiên phải giữ kín bí mật này. Trước đây Chính Dương Tông cũng từng phái người đến xem, khi đó trạng thái hồn đăng vẫn còn tốt, Giang gia vì muốn trấn áp kẻ xấu nên đã tung tin ra, từ đó không còn ai dám dòm ngó Giang gia nữa.
Nhưng ngay sau đó lại có tin lão tổ ngã xuống. Lo sợ chính mình làm liên lụy đến lão tổ, người Giang gia hối hận đến ruột gan đứt đoạn. Vì vậy khi ba người Trương Thế Bình đến, Nhị trưởng lão Giang gia mới đặc biệt bắt họ lập lời thề. Tất nhiên, để xoa dịu oán khí của họ, Giang gia đã cắn răng tặng mỗi người ba nghìn khối linh thạch, có thể nói là tổn thất nặng nề.
Nghĩ đến hành động của Giang gia tối qua, ba người Trương Thế Bình cũng không có ý định vì Giang gia mà đắc tội với mấy vị tu sĩ Trúc Cơ cùng Kim Đan chân nhân đứng sau họ. Nhưng với tư cách là đại diện của Chính Dương Tông, ba người họ không thể ngay từ đầu đã tỏ ra yếu thế, nhỡ tin đồn lan ra, thể diện của họ bị tổn hại là chuyện nhỏ, nhưng nếu làm mất mặt tông môn thì Trương Thế Bình bọn họ không gánh nổi.
Tạ Diệu đi ở giữa cũng hiểu rõ tầm quan trọng của sự việc, lúc này không thể vì nhất thời tức giận mà làm mất mặt Giang gia, khiến các tu sĩ Trúc Cơ khác coi thường Chính Dương Tông. Dù sao nếu vị Kim Đan lão tổ của Giang gia thực sự xảy ra chuyện, thì sự suy tàn của Giang gia là điều đã được định sẵn. Trừ khi trong một hai năm tới, Giang gia có người đột phá trở thành Kim Đan chân nhân mới.
Nghĩ đến đây, Tạ Diệu mỉm cười. Tạ gia của nàng hiện giờ cũng là Kim Đan gia tộc, nhưng trong tộc ngay cả một tu sĩ Trúc Cơ tầng thứ chín cũng không có, nói gì đến kết đan, đâu phải chuyện dễ dàng. Tư chất Băng linh căn của nàng vừa được kiểm tra ra đã lập tức trở thành hòn ngọc quý trên tay Tạ gia, ngay cả Tạ Bình – vị Kim Đan lão tổ của Tạ gia quanh năm ở Chính Dương Tông – sau khi suy đi tính lại, đã đón nàng về bên cạnh đích thân dạy dỗ khi nàng mới mười tuổi.
Có sự dạy dỗ tận tình của Kim Đan lão tổ phía trên, sự ủng hộ toàn lực của gia tộc phía dưới, cộng thêm bản thân không hề lơ là dưới mắt lão tổ, nàng mới đạt đến Trúc Cơ trung kỳ khi chưa đầy ba mươi tuổi. Đối với những tu sĩ xuất thân từ Kim Đan gia tộc như họ, chỉ cần linh căn tốt thì cơ bản đều có thể Trúc Cơ thành công, ngoại trừ một vài người vận khí quá kém, dùng ba năm lần Trúc Cơ đan vẫn thất bại thì trong giới tu tiên cũng không phải là không có.
Mà ngay cả thiên linh căn tu sĩ chết yểu cũng từng xuất hiện, các tông môn khác biết tin chắc chắn sẽ không để mặc các tông môn khác có cơ hội xuất hiện Nguyên Anh tu sĩ.