Tại đại điện Bạch Viên Sơn, Trương Đồng An ngồi ở vị trí chủ tọa, bên cạnh ông là cựu tộc trưởng Trương Hoài Vũ đã thoái vị. Phía dưới, hai bên dãy ghế là mấy vị tu sĩ Luyện Khí tầng tám, tầng chín. Những tu sĩ này có không ít người mới đạt tới cảnh giới Luyện Khí tầng tám, tầng chín trong những năm gần đây, họ đã khỏa lấp vào chỗ trống của những tu sĩ Luyện Khí tầng chín trong tộc từng thất bại khi trùng kích Trúc Cơ.
Những đóa hoa mai trồng bên ngoài động phủ của Đại trưởng lão vẫn đang nở rộ rực rỡ. Ông ấy đã ra đi vào buổi sáng sớm, khi ấy tộc trưởng Trương gia là Trương Hoài Vũ đang ngồi đả tọa tu luyện trong động phủ của chính mình, đột nhiên trong lòng có cảm ứng, lấy ra một khối huyết thạch. Thấy trên đó nứt ra một đường rãnh, ông không bi cũng không hỉ, ngược lại dùng ánh mắt rất bình thản nhìn khối huyết thạch đã rạn nứt này.
Ông bước ra ngoài động phủ, dặn dò người hầu trong núi đi gọi Trương Đồng An và chắt nội của Đại trưởng lão đến, bảo hai người họ trực tiếp tới động phủ của Đại trưởng lão trên đỉnh núi. Còn bản thân ông thì chậm rãi đi lên núi, dùng lệnh bài tộc trưởng Trương gia mở trận pháp động phủ của Đại trưởng lão. Nhìn Đại trưởng lão nằm trên giường như đang ngủ say, Trương Hoài Vũ không hề chạm vào di thể của Trương Tề Duyệt. Ông dời một chiếc ghế, lặng lẽ ngồi bên mép giường, không nói nửa lời, trông như một pho tượng hóa đá.
"Đại trưởng lão cuối cùng cũng có thể nghỉ ngơi rồi." Mãi đến khi Trương Đồng An điều khiển pháp khí phi hành vội vã chạy đến, Trương Hoài Vũ mới hoàn hồn, nói khẽ với Trương Đồng An một câu.
"Đúng vậy." Trương Đồng An bước tới bên cạnh Trương Hoài Vũ, nhìn Trương Tề Duyệt đang an nhiên chìm vào giấc ngủ.
Hai người nhìn nhau không nói, cái chết chưa bao giờ là chuyện đáng vui mừng.
"Thật sự có trường sinh sao?" Một lúc lâu sau, Trương Hoài Vũ đứng dậy, khi hai người bước ra khỏi động phủ, ông khẽ nói một câu, không biết là đang hỏi ai.
"Ai mà biết được?" Trương Đồng An ở bên cạnh đáp lại.
---❊ ❖ ❊---
Khi Trương Thế Bình quay trở về, tang sự trên Bạch Viên Sơn đã qua tuần thất (bảy ngày đầu), ngay cả chắt nội huyết thống trực hệ của Đại trưởng lão cũng đã trút bỏ áo tang trên người. Ngoài ngôi mộ đất mới đắp lên trong lăng viên tổ địa Trương gia bên cạnh Bạch Viên Sơn, dấu vết của Đại trưởng lão dần dần biến mất khỏi Bạch Viên Sơn. Có lẽ chỉ một hai năm nữa, người nhà họ Trương chỉ còn nhắc đến tên Trương Tề Duyệt vào những dịp tế tổ.
Trương Thế Bình không đi thẳng vào Bạch Viên Sơn, hắn điều khiển Thanh Linh Cổ Chu dừng lại dưới chân Lăng Sơn, thu phi chu vào túi trữ vật rồi từng bước đi về phía mộ địa gia tộc trên núi. Con đường lăng được lát bằng đá phiến trải dài, hai bên là những hàng bách cổ thụ rậm rạp. Khi sắp đến lưng chừng núi, Trương Thế Bình ngẩng đầu nhìn tấm bảng đá điêu khắc, trên tấm biển đề bốn chữ "Vạn Cổ Trường Thanh" bằng chu sa đỏ thắm. Dưới cổng chào, có hai tu sĩ Luyện Khí lớn tuổi của Trương gia đang cầm chổi quét lá rụng trên những phiến đá.
"Trưởng lão, ở phía bên kia." Gió núi hiu quạnh, Trương Thế Bình đi ngang qua hai người họ. Hai vị tu sĩ giữ mộ này đương nhiên nhận ra Trương Thế Bình, vị trưởng lão trẻ tuổi của gia tộc, họ giơ tay chỉ về một hướng. Vì vội vã nên Trương Thế Bình không chuẩn bị gì nhiều, hắn nhận lấy chút tiền vàng, nến và giấy vàng từ tay hai người họ.
Trương Thế Bình men theo con đường đá phiến họ chỉ mà đi vòng một đoạn, cuối cùng cũng thấy một ngôi mộ mới đắp. Trước bia mộ đặt vài đĩa trái cây cúng tế cùng ba chén rượu, trên mặt rượu còn lơ lửng chút tro tàn, đó là giấy vàng đã cháy hết. Là một cựu tộc trưởng, Đại trưởng lão từ khi sinh ra đến lúc qua đời đều vì gia tộc mà lo nghĩ, trong lòng Trương Thế Bình tràn đầy sự kính trọng. Thế nhưng dù sao hai người cũng không cùng một thế hệ, cách nhau tới cả trăm tuổi, dưới dòng thời gian đằng đẵng, ngay cả huyết thân trực hệ cũng sẽ trở nên xa cách, huống chi là một hậu bối như Trương Thế Bình, cho nên cảm khái trong lòng hắn còn lớn hơn nỗi bi thương.
Hắn vén áo quỳ xuống, dập đầu ba cái thật mạnh trước mộ Trương Tề Duyệt, sau đó lấy tiền vàng, nến và giấy vàng từ trong túi trữ vật ra, đốt trước mộ. Ánh lửa phản chiếu lên gương mặt Trương Thế Bình, trong mắt hắn ánh lửa nhảy nhót.
Đợi khi những tờ giấy vàng này cháy thành tro bụi, bị gió núi cuốn thành mấy vòng, Trương Thế Bình chậm rãi bước theo con đường đá phiến đi ra, sau khi xuống núi, hắn ngự khí bay về phía đại điện trên Bạch Viên Sơn.
Trong đại điện, Trương Đồng An đang xoa sống mũi giữa hai hàng lông mày. Ông vừa tiếp quản việc gia tộc, với sự giúp đỡ của Đại trưởng lão Trương Hoài Vũ, mất mấy ngày mới thu xếp ổn thỏa mọi việc. Chỉ là việc vặt của Trương gia quá nhiều, rất hao tâm tổn trí.
"Thế Bình, con về rồi." Ông nghe thấy tiếng chào hỏi của đệ tử bên ngoài và tiếng bước chân đi tới, liền buông tay ra, mở mắt nhìn lại.
"Con đã đi thăm Đại trưởng lão rồi sao?" Thật ra bây giờ không nên gọi là Đại trưởng lão nữa, Trương Hoài Vũ thoái vị tộc trưởng, sau khi ông tiếp quản thì danh xưng Đại trưởng lão thuộc về Trương Hoài Vũ. Chỉ là Trương Đồng An đã gọi quen miệng, nhất thời không sửa được, Trương Thế Bình lại càng như vậy, chỉ cần nhắc đến Đại trưởng lão là hiểu ngay cha mình đang nói đến ai.
"Con đã đến rồi, con vừa từ mộ địa về." Trương Thế Bình bước tới, ngồi xuống bồ đoàn của mình.
"Đại trưởng lão ra đi trong giấc mộng, rất an tường. Khi ông ấy đi, hoa mai trong động phủ đang nở, rất rực rỡ." Trương Đồng An nói với Trương Thế Bình.
---❊ ❖ ❊---
Bảy ngày sau, Trương Thế Bình điều khiển Thanh Linh Cổ Chu rời khỏi Bạch Viên Sơn.
Hắn ngồi trong phi chu, phi chu bay trên mây, phía sau lưng hắn một vầng thái dương màu vàng nhạt đang dần nhô lên, ánh vàng trải ra một con đường lớn trên tầng mây.
Trương Thế Bình ngồi trên phi chu, dọc đường đi đi dừng dừng, khi đến Dã Côn Sơn đã qua ba bốn ngày. Hắn lấy lệnh bài ra, mở trận pháp Khốn Thổ của động phủ, tâm trạng khá phức tạp bước vào trong.
Đại trưởng lão ra đi rất an tường, nằm trên giường rời đi không chút đau đớn, đối với một người già mà nói là một chuyện may mắn. Thế nhưng Trương Thế Bình trở về động phủ lại nhíu mày, chết trên giường như người phàm, kiểu chết này khiến hắn có một cảm giác kỳ lạ khó tả.
Hắn chậm rãi đi qua con đường trong động phủ khảm đầy nguyệt thạch minh châu, chỉ than rằng, loại "thọ chung chính tẩm" này đối với một tu tiên giả, thực chất lại là một cách chết bi ai. Hắn không muốn bản thân mình một ngày nào đó cũng như vậy, già nua lụ khụ, rồi lặng lẽ chờ đợi khoảnh khắc thọ chung.
Cái gọi là buông bỏ, cái gọi là thản nhiên nhìn thấu mọi sự, cái gọi là "lạc thiên tri mệnh, an nhiên trường lạc", thực chất chẳng qua chỉ là sự bất lực đối với chính bản thân mình. Sinh mệnh có vẻ đẹp lớn lao, có ai muốn rời sân khấu sớm đâu, Trương Thế Bình tự nhủ trong lòng.
Con đường đá dài hơn mười trượng, lần đầu tiên Trương Thế Bình đi chậm chạp đến vậy. Sau khi suy nghĩ một hồi, Trương Thế Bình đột nhiên tâm thần khẽ động. Một con hoàng trùng (châu chấu) màu vàng huyết, to bằng bàn tay đang bám trên nóc hang đá. Hắn cảm nhận được mối liên kết tâm huyết giữa mình và con hoàng trùng này. Nhìn hình dáng nó, có vài phần tương tự Huyễn Quỷ Hoàng, nhưng kích thước và màu sắc đã có sự thay đổi rất lớn.
Hắn giơ tay vẫy gọi, con Huyễn Quỷ Hoàng đã biến dị cực lớn này quay đầu kêu "xì xì" về phía Trương Thế Bình, nhưng không trực tiếp nhảy tới mà ngược lại có vẻ muốn lùi lại. Trương Thế Bình rất lấy làm lạ, hắn lập tức phóng thần thức ra, gia tăng lực điều khiển, con Huyễn Quỷ Hoàng to lớn này mới từ nóc hang nhảy xuống, rơi vào lòng bàn tay hắn.