Các tu sĩ Trúc Cơ ở gần đó thấy kiếp đan tiêu tán thì từng nhóm ba năm tản ra rời đi, tuy nhiên vẫn còn vài vị tu sĩ Trúc Cơ bay về phía Cổ Bỉnh Hoa, họ đều là bạn thân của y.
Trước khi Cổ Bỉnh Hoa độ kiếp, y đã từng nhắc với những người bạn này và mời họ đến xem, vì thế những người này cũng giống như các tu sĩ Trúc Cơ hậu kỳ, đứng ở vị trí gần hơn một chút.
Còn Trương Thế Bình và hơn trăm tu sĩ Trúc Cơ có mặt tại đó, phần lớn bọn họ vẫn chưa biết đó là vị sư huynh nào trong tông môn đang độ đan kiếp.
Thế nhưng chưa đợi mấy người bạn của Cổ Bỉnh Hoa bay tới nơi, bốn vị Kim Đan tu sĩ là Thường Hữu Niên, Tạ Bình và hai người khác đã ra tay vung ra thanh quang, cuốn lấy người nọ rồi trong chớp mắt đã trở về Chính Dương Phong.
Lần độ kiếp này, không chỉ pháp khí trên người Cổ Bỉnh Hoa bị hủy quá nửa, mà giờ đây y còn bị trọng thương, lồng ngực phập phồng, hơi thở bất định, tu vi Trúc Cơ hậu kỳ kia lại càng tổn hại nghiêm trọng.
Kế sách hiện tại, y chỉ có thể dưỡng thương cho tốt rồi mới tu luyện lại tu vi, cứ qua qua lại lại như vậy, thời gian đã lãng phí không ít. Tuy nhiên dù sao y vẫn còn mấy chục năm thọ nguyên, biết đâu trước khi đại hạn buông xuống, vẫn có thể dốc sức liều mạng một phen.
Thế nhưng tình cảnh này, xác suất thành công là cực kỳ mong manh, mấy vị Kim Đan tu sĩ như Thường Hữu Niên cũng đều hiểu rõ. Trên con đường tu hành, thời gian không đợi người, nhưng dù sao vẫn còn một chút hy vọng.
Về phía bên kia, Trương Thế Bình cùng Trần Văn Quảng và những người khác nhìn thấy mây sấm tan đi, linh khí lại bắt đầu tản mát ra bốn phương tám hướng. Họ không hề nhìn thấy cảnh tượng được ghi chép trong sách vở như linh khí tụ lại giữa trời thành vòng xoáy, phát ra âm thanh tựa như chuông trống đồng vang, từ trên trời giáng xuống, rót thẳng vào cơ thể, cái cảnh tượng long hổ giao thái huy hoàng đó.
Vị sư huynh Trúc Cơ hậu kỳ kia hiển nhiên đã kết đan thất bại rồi. Trong lòng hai người dâng lên nỗi buồn khó tả, vật thương loại, người cùng chung nỗi niềm.
Người cảm khái sâu sắc hơn cả chính là những tu sĩ Trúc Cơ hậu kỳ khác, trong đó có Triệu Vô Tà, kẻ đã đạt đến Trúc Cơ tầng chín, chỉ còn cách kết đan một bước. Bộ "Cửu U Quý Thủy Kinh" của hắn đã tu luyện đến cảnh giới cực kỳ cao thâm, đan kiếp kia biết đâu vài năm nữa sẽ giáng xuống.
Cũng có những tu sĩ Trúc Cơ vô cùng tự tin vào bản thân, chủ động dẫn dụ đan kiếp. Tất nhiên loại người này cực kỳ hiếm, ai cũng muốn có thêm thời gian chuẩn bị. Ngay cả Vương lão tổ của Chính Dương Tông, khi còn ở thời kỳ Trúc Cơ cũng không ngừng tinh luyện, cô đọng pháp lực của bản thân, chậm rãi chờ đợi đan kiếp tự nhiên giáng xuống.
Trương Thế Bình đi theo Trần Văn Quảng về động phủ của ông. Ban đầu Trương Thế Bình định ghé thăm hồ Vô Tâm của Hứa Du Đán để hỏi về phương pháp rèn luyện pháp khí Phong Bằng Ngự Sí.
Nhưng vì trong tông môn có người độ kiếp, Hứa sư thúc với tư cách là Kim Đan tu sĩ, lẽ ra phải xuất hiện để bảo vệ, sợ rằng hôm nay ngài ấy không rảnh, có lẽ ngày mai đến sẽ tốt hơn, Trương Thế Bình thầm nghĩ trong lòng.
Trần Văn Quảng điều khiển một pháp khí hình thoi dài đi phía trước, Trương Thế Bình đạp trên Thanh Linh Cổ Chu theo sau, hai người dọc đường không nói lời nào, đều đắm chìm trong dư âm của đan kiếp vừa rồi.
Vừa nãy tuy họ đứng xa, không nhìn rõ thủ đoạn chống đỡ kiếp lôi của Cổ Bỉnh Hoa, nhưng họ đã thấy ngọn núi đá hoang kia bị kiếp lôi càn quét, bá đạo dị thường, cả đỉnh núi đã cháy đen một mảnh, gần như trở thành phế tích.
Từ đạo kiếp lôi đầu tiên giáng xuống từ đám mây đen kịt cho đến giây phút cuối cùng, Trương Thế Bình đứng trên Thanh Linh Cổ Chu nghĩ thầm, không biết liệu mình có thể đỡ nổi dù chỉ một đạo hay không.
Còn về việc uy lực kiếp lôi này là nhỏ dần hay mỗi đạo đều như nhau, Trương Thế Bình cũng không biết. Trương gia chưa từng xuất hiện Kim Đan tu sĩ, ngay cả tu sĩ Trúc Cơ hậu kỳ có thể dẫn động đan kiếp cũng chưa từng có ai, trong tộc không ghi chép bất cứ điều gì về cách vượt qua đan kiếp.
Mà trong Tàng Kinh Các của Chính Dương Tông, những ngọc giản tài liệu mà bao năm nay hắn tra cứu ghi chép lại cũng không đề cập cụ thể, cao nhất cũng chỉ nhắc đến cảnh tượng thiên địa dị tượng sau khi đan kiếp qua đi, linh khí như vòi rồng, rót linh vào cơ thể, long hổ giao hội, đánh dấu việc kết đan thành công.
Trương Thế Bình cảm thấy rất nghi hoặc liền hỏi Trần Văn Quảng đang điều khiển pháp khí hình thoi ở phía trước. Trần Văn Quảng cũng hiểu rất ít về vấn đề này, dù sao ông bây giờ mới chỉ Trúc Cơ tầng ba, còn chưa đạt đến Trúc Cơ trung kỳ.
Tuy nhiên, Trần Văn Quảng từng nghe sư huynh Vương Nguyên Duy ở Ngoại Vụ Điện nhắc qua, đối với đan kiếp, tông môn tất nhiên là có ghi chép, thậm chí còn cực kỳ chi tiết.
Thế nhưng tình hình cụ thể ra sao, phải đợi đến khi tu sĩ đạt đến Trúc Cơ hậu kỳ, chưởng môn tông phái mới thông báo, hơn nữa còn yêu cầu người đó phải lập lời thề.
Nếu tu sĩ độ kiếp thất bại thì không được tiết lộ nửa lời về tin tức đan kiếp mà mình biết. Ngay cả khi tu sĩ kết đan thành công cũng phải đảm bảo không được tuyên truyền rầm rộ về đan kiếp, chỉ được phép thông báo tin tức này cho những người thân cận có tu vi ít nhất là Trúc Cơ hậu kỳ.
Tuy nhiên, nếu có Kim Đan tu sĩ kết Anh thành công, thì loại lời thề nhỏ nhặt này căn bản không thể trói buộc được họ.
Người xưa có câu, người biết thì không khó, người không biết thì khó. Thành hay không thành, đôi khi chỉ cách nhau một chút xíu, chỉ bằng khoảng cách giữa ngón cái và ngón trỏ mà thôi.
Nhưng đôi khi chính chút thông tin ít ỏi đó lại là thứ kìm hãm, dồn chết một tán tu Trúc Cơ hậu kỳ.
Vì vậy, một số tán tu Trúc Cơ hậu kỳ không có được truyền thừa đạo thống của người đi trước, để có được những tin tức này nhằm nâng cao một chút xác suất kết đan, không ít người tự nguyện trở thành khách khanh cho tông môn hoặc gia tộc. Dù sao thì đối với cả hai bên đều có lợi, tự nhiên là tâm đầu ý hợp.
Mà loại chuyện không tốn thời gian không tốn sức này, tất cả các tông môn, hay nói cách khác là tất cả những người biết về đan kiếp, đều vô thức giữ kín bí mật này.
Dựa vào đâu mà tôi tốn bao công sức, còn người khác lại được hưởng không? Có không ít người mang tâm lý như vậy, huống chi tu sĩ còn phải kiêng dè sự phản phệ của lời thề mình đã lập ra.
Nhưng dù sao vẫn có những tu sĩ Trúc Cơ hậu kỳ, khi chưa biết trước tin tức về đan kiếp, vẫn có thể long hổ giao hội, kết đan thành công, đó lại là chuyện khác.
...Ngày hôm sau, giờ Mão, mặt trời ló dạng.
Những tia nắng sớm màu vàng nhạt ở phương Đông xuyên qua những đám mây còn hơi trắng xám. Dưới bầu trời cao rộng, núi non trùng điệp, cổ thụ chọc trời, núi non chồng chất xanh tươi.
Hơi ẩm còn sót lại trong đêm ngưng tụ thành những giọt nước nhỏ trên lá cây xanh biếc, có những giọt treo trên đầu lá, tựa như muốn rơi xuống.
Giọt nước phản chiếu bầu trời, bóng mây bay chim liệng, dường như thu cả một góc trời đất vào trong đó, hóa thành một phương thế giới nhỏ.
Chim chóc trong rừng ríu rít, phía xa có một chiếc phi chu bay tới, lướt qua, lá cây lay động theo gió, giọt nước trên đầu lá rơi xuống, đập vào một chiếc lá khác bên dưới, tiếng "tí tách" vang lên, những bông hoa nước nhỏ bắn tung tóe.
Trương Thế Bình trên phi chu đã nghỉ ngơi một đêm trong động phủ của bá phụ Trần Văn Quảng, trời vừa sáng, Trương Thế Bình liền từ biệt bá phụ.
Hai người họ đã trò chuyện suốt cả ngày hôm qua, ngoài những lời hỏi thăm gia đình thường ngày, phần lớn là về chuyện mỏ Băng Linh Thạch. Trương Thế Bình hỏi, Trần Văn Quảng đáp.
Vì Trương Thế Bình dự định sau khi đạt đến Trúc Cơ tầng ba sẽ nhận nhiệm vụ đến đó, nhân lúc bá phụ vừa quay về nên muốn tìm hiểu nhiều hơn, có chuẩn bị vẫn hơn.
Bởi vì hiện tại trong tay hắn, dù là linh thạch hay đan dược, cũng chỉ đủ hỗ trợ hắn đến Trúc Cơ tầng ba. Nếu muốn đột phá trở thành tu sĩ Trúc Cơ trung kỳ, nếu cứ khổ tu mù quáng thì thời gian cần đến quá dài.
Thanh Đồng Đăng dù có thần kỳ thế nào cũng chỉ giúp tốc độ tu luyện của Trương Thế Bình nhanh hơn, chứ không giúp ích gì cho việc đột phá bình cảnh. Hắn vẫn là tu sĩ có tư chất Tam Linh Căn, không phải thiên tài Thiên Linh Căn thực thụ.
Tất nhiên, Trương Thế Bình cũng có thể dựa vào Thanh Đồng Đăng để không ngừng tinh luyện pháp lực của bản thân, mượn pháp lực tinh thuần hùng hậu để công phá bình cảnh, nhưng Trúc Cơ tầng nào cũng khó hơn tầng trước.
Trương Thế Bình vốn còn nghĩ rằng mình cứ khổ tu mãi, có lẽ trăm năm sau tu vi sẽ đạt đến Trúc Cơ hậu kỳ, thậm chí là viên mãn, nhưng đến lúc đó hắn đã già nua rồi.
Đến lúc đó nếu có thể vượt qua đan kiếp, thành tựu Kim Đan thì không sao, có thể tiêu dao tự tại mấy trăm năm. Nhưng nếu thất bại thì sao?
Kể từ khi tận mắt chứng kiến đan kiếp với sấm sét càn quét ngày hôm qua, lòng Trương Thế Bình lạnh toát, không hề có chút tự tin nào. Uy thế thiên địa đó khắc sâu vào tận đáy lòng hắn, linh giác mách bảo hắn rằng, nếu cứ khổ tu, cho dù tu vi có đạt đến, nhưng không có thủ đoạn hộ đạo mạnh mẽ, mình chắc chắn sẽ hóa thành tro bụi dưới kiếp lôi, thân tử đạo tiêu.
Thanh Linh Cổ Chu cách tán cây mấy chục trượng, Trương Thế Bình đứng trên phi chu, không dựng linh quang hộ tráo, cơn gió lớn thổi tới tấp vào người khiến đầu óc hắn bình tĩnh lại đôi chút.
Gió lớn thổi qua, Trương Thế Bình nheo mắt nhìn về phía trước. Thiên địa rộng lớn vô biên biết bao, dù có trăm năm hay ngàn năm cũng không nhìn hết được non sông gấm vóc này.
Hắn mượn cơn gió lớn để tâm mình tĩnh lại, gạt bỏ nỗi sợ hãi mà đan kiếp để lại trong lòng, đôi mắt nheo lại thành một đường, ý niệm về sự trường sinh trong lòng càng thêm kiên định.