Trương Thế Bình cầm lấy ngọc giản, dùng thần thức kiểm tra một chút, hóa ra là Trần Kỳ và Tô Song muốn sớm đến chỗ mỏ khoáng thạch Băng Linh để làm quen với khu vực xung quanh, nên đặc biệt tới hỏi hắn ngày mai có đi cùng hay không. Nếu đến lúc đó Trương Thế Bình không tới, họ sẽ đi trước, không đợi nữa.

Trong ngọc giản họ gửi đến có ghi rõ thời gian và địa điểm, hẹn Trương Thế Bình tại Dật Phong Lâu ở phường thị Đào Hoa, đến đó là có thể liên lạc được với họ. Trương Thế Bình cầm ngọc giản suy nghĩ một chút.

Có lẽ đi trước cũng tốt, thông tin về mỏ khoáng thạch Băng Linh phần lớn hắn đều biết thông qua bác của mình là Trần Văn Quảng, bản thân chưa từng tận mắt chứng kiến, dù sao cũng sẽ có chút sai lệch. Hơn nữa, nhiệm vụ canh giữ lần này đi là ba năm, không chuẩn bị kỹ lưỡng sao được.

Trương Thế Bình suy tư một lát, thu hồi ngọc giản, bước xuống chín bậc thềm đá bạch ngọc của đại điện.

Tuy nhiên, hắn cần phải sắp xếp ổn thỏa mọi việc trên núi Dã Côn rồi mới tính tiếp. Trong đó, tiện thể còn phải gửi thư về gia tộc, việc này có thể giao cho mấy vị quản sự của nhà họ Trương, vì thương đội đi lại trên núi Bạch Mang phải vài ngày nữa mới tới.

Những việc lớn nhỏ cộng lại cũng cần hắn hai ba ngày để thu xếp. Từ núi Dã Côn đến mỏ khoáng thạch Băng Linh, nếu tu sĩ Trúc Cơ toàn lực phi hành cũng mất gần ba ngày. Nếu không vội vã lên đường, chọn cách đi ngày nghỉ đêm thì mất khoảng năm sáu ngày.

Tính toán như vậy thì còn một khoảng thời gian khá dài nữa mới đến lúc phải tới mỏ khoáng thạch Băng Linh, mà thời hạn giao nhận nhiệm vụ vẫn còn hơn hai mươi ngày nữa, Trương Thế Bình có thừa thời gian.

“Lên đi.” Bên ngoài đại điện, sau khi xem xong ngọc giản, Trương Thế Bình lật tay lấy ra Thanh Linh Cổ Chu, nó đón gió lớn dần thành một chiếc phi chu màu xanh ngọc dài một trượng. Hắn nói với quản sự Trang Hà, dù sao cũng tiện đường, cho hắn đi nhờ một đoạn.

Nói xong, Trương Thế Bình thân hình lóe lên bước lên chiếc phi chu đang lơ lửng cách mặt đất một trượng. Trang Hà cũng vội vàng nhảy lên theo: “Đa tạ tiền bối.” Dứt lời, hắn cung kính lui về phía đuôi thuyền, giữ khoảng cách với Trương Thế Bình đang đứng ở mũi thuyền.

Trương Thế Bình thi triển pháp thuật, phi chu chậm rãi bay lên không trung, sau đó hóa thành một vệt cầu vồng xanh, lao về phía núi Dã Côn. Với tu vi Trúc Cơ kỳ của Trương Thế Bình, tuy không thể như tu sĩ Kim Đan Vân Kỳ của tông môn, có thể điều khiển pháp bảo Hắc Chu chở cả trăm người mà vẫn bay nhanh như chớp, nhưng chở thêm một người trên phi chu thì vẫn không thành vấn đề.

Thanh Linh Cổ Chu không hề giảm tốc độ, ánh sáng xanh rẽ mây lướt gió. Trang Hà nhìn cảnh vật hai bên lao vút về phía sau, trong lòng kinh hãi, người ngẩn ngơ cả ra. Sau đó, ánh mắt ngưỡng mộ của hắn dần biến thành sự kiên định.

Những điều này Trương Thế Bình đang đứng ở mũi thuyền không hề hay biết, hiện tại hắn đang suy nghĩ xem làm thế nào để sắp xếp công việc cho hợp lý, và cả lá thư gửi về nhà nên viết những gì.

Khi Thanh Linh Cổ Chu đi ngang qua một ngọn núi nhỏ, Trương Thế Bình hạ phi chu xuống, thả Trang Hà xuống. Trong tiếng cảm ơn của hắn, Trương Thế Bình thản nhiên điều khiển phi chu bay tiếp, lướt qua mấy ngọn linh sơn nhất giai, núi Dã Côn đã hiện ra trước mắt.

Núi Ngư Nhiên là một dãy núi dài và mảnh, hình dáng giống như một con cá đang bơi nửa nổi nửa chìm trên mặt nước, phần lớn thân mình chìm dưới nước, chỉ lộ ra một phần nhỏ sống lưng và thân cá, trên núi đá dựng đứng, kỳ lạ hiểm trở.

Ở lưng chừng núi phía cuối dãy có một rừng đào trải dài hàng chục dặm. Gió xuân thổi, hoa đào nở, cánh hoa rơi lả tả. Đến khi qua tháng ba, tháng tư, trên những cành đào màu nâu đỏ sẽ kết những quả nhỏ. Hai ba tháng sau, khi những trái đào to bằng nắm tay trẻ con vẫn còn màu xanh biếc, các tu sĩ cấp thấp và phàm nhân sống ở trấn Đào Hoa gần đó sẽ đến hái để ủ một loại rượu trái cây gọi là rượu Thanh Đào.

Thế nhưng, những tu sĩ đến đây hái đào thực chất phần lớn là để tìm kiếm linh đào. Điểm kỳ lạ của rừng đào này là những cây đào vốn không phải linh thụ lại có thể sinh ra linh đào với hiệu quả sánh ngang linh đào nhất giai trung phẩm.

Những quả linh đào này không nhất định mọc trên những cây linh thụ cố định, nó sinh trưởng rất ngẫu nhiên, hình dáng cũng giống hệt các quả đào xanh khác, nhìn từ bên ngoài không hề có chút khác biệt. Hơn nữa, linh tính dược lực bên trong đều bị vỏ quả phong ấn lại, ngay cả khi tu sĩ dùng thần thức quét qua cũng không phát hiện ra điều gì.

Chỉ khi hái xuống rồi thả vào nước trong mới biết được. Linh đào thật có một đặc điểm: quả đào sẽ chìm thẳng xuống đáy nước, sau đó trong chốc lát sẽ làm đóng băng làn nước trong.

Tất nhiên, điều kỳ quái nhất ở đây không phải là chuyện này, mà là tuổi thọ của những cây đào ở đây, cao nhất chỉ khoảng hơn một trăm năm. Không biết vì sao, mỗi khi những cây đào này lớn hơn, khoảng hai trăm năm tuổi, cả cây đào sẽ biến mất không dấu vết, chỉ để lại một mầm cây đào vừa mới nhú tại chỗ cũ, giống như thời gian đảo ngược vậy.

Trước kia, nhiều tu sĩ cho rằng chúng bị người ta chặt mang đi. Dù sao thì cây đào trăm năm tuy là cây phàm, không qua sét đánh, chính khí dương cương không quá dồi dào, nhưng cũng có thể chế thành kiếm gỗ đào, trong tay các đạo sĩ thế tục có thể dùng làm pháp sự, khắc chế một số oán hồn. Nếu là tu sĩ, họ bỏ chút công sức khắc vài đạo trận pháp lên đó thì uy lực còn lớn hơn, việc có tu sĩ chặt trộm cũng là chuyện bình thường.

Nhưng từ hơn một nghìn năm trước, có một vị Đào Hoa Tán Nhân, khi đi ngang qua rừng đào núi Ngư Nhiên, nghe thấy lời đồn về chuyện cây đào biến mất một cách kỳ lạ này, không biết vì lý do gì mà đã lưu lại đây.

Trong mấy chục năm đó, vị Đào Hoa Tán Nhân kia đã chứng kiến chuyện này hàng chục lần. Dù ông dùng thần thức của tu sĩ Kim Đan khóa chặt cây đào, chúng vẫn biến mất ngay dưới mắt vị tu sĩ Kim Đan này.

Sau một thời gian, Đào Hoa Tán Nhân cũng rời đi, có lẽ là mất hứng thú, hoặc có lẽ không muốn ở lại một nơi quá lâu.

Tuy nhiên, sau đó không biết từ đâu truyền ra rất nhiều thuyết huyền hoặc, nào là trong rừng đào có một cây đào già sống hàng vạn năm, tu sĩ đi vào sẽ bị thụ yêu bắt đi hút tinh nguyên, nào là rừng đào thực chất là một huyễn cảnh, người đi vào đều đã là xác sống mà chính mình không hề hay biết, vân vân.

Không ai biết những lời đồn này bắt nguồn từ đâu, khiến không ít người kinh hãi. Tiếp đó, những truyền thuyết này lưu truyền suốt mấy trăm năm, trong thời gian đó lại sản sinh thêm nhiều chuyện kỳ dị.

Thế nhưng, truyền càng lâu, trong thời gian này có rất nhiều tán tu hoặc phàm nhân đến hái linh đào mà không xảy ra chuyện gì, nên người đời sau dần dần không còn để tâm, khi uống rượu lại lấy những truyền thuyết này ra làm món nhắm, dùng để tán gẫu lúc nhàm chán.

Khi Trương Thế Bình điều khiển Thanh Linh Cổ Chu bay qua, nhìn những hàng cây đào trải dài ở lưng chừng dãy núi phía dưới, cùng những đỉnh đá dựng đứng trên đỉnh núi, hắn biết mình đã đến núi Ngư Nhiên.

Chỉ là phường thị Đào Hoa mà hai người kia nhắc trong ngọc giản nằm ở đâu? Trương Thế Bình đứng trên Thanh Linh Cổ Chu phóng tầm mắt nhìn quanh, trong mắt lóe lên linh quang, hắn thi triển Thiên Nhãn Thuật quan sát khắp nơi, muốn tìm xem nơi nào có phường thị bị trận pháp che giấu.

Thế nhưng hắn đảo quanh một hồi lâu vẫn không thấy phường thị Đào Hoa nằm ở chỗ nào.