Thật thà khắc ngươi khắc, năm 1926, hải quân Pháp theo quy định trọng tải trong Hiệp ước Hải quân Washington đã bắt đầu thiết kế một loại chiến hạm mới. Loại chiến hạm này có trọng tải hơn 35.000 tấn, nhưng chỉ trang bị pháo 330 ly, gần như toàn bộ trọng lượng đều tập trung vào phòng ngự.
Đồng thời, tốc độ tối đa của nó đạt gần 30 hải lý/giờ.
Thiết kế tốc độ cao, phòng ngự trọng yếu này nhắm vào đối thủ giả định là "thiết giáp hạm lớp Đức" của Đức và các tàu tuần dương mà các cường quốc hải quân lúc bấy giờ đang nghiên cứu chế tạo. Có thể nói, loại chiến hạm này phù hợp với đặc điểm tác chiến của biên đội tuần dương, chỉ là hải quân Pháp vẫn gọi nó là tàu chiến đấu.
Chiến hạm này, mãi đến năm 1937 mới hoàn thành, là chiến hạm chủ lực của Pháp. Lúc này, nó đang neo đậu tại cảng Mills khắc Bill, là kỳ hạm của Pháp đóng quân ở Bắc Phi.
Đáng lẽ, đã khuya, là lúc người ta say giấc nồng, nhưng trên đài chỉ huy của chiếc chiến hạm này, Chuẩn đô đốc Marcel - Bruno - nhường Sur lại chẳng hề buồn ngủ.
Ông nghe thuộc hạ báo cáo, thượng tá Holland của hải quân Anh muốn lên tàu chiến này, gặp gỡ Chuẩn đô đốc nhường Sur.
Nhường Sur đương nhiên biết rõ ý đồ của người bạn cũ, nhưng lại chần chừ không đáp ứng, trong tay ông còn cầm một mệnh lệnh khác.
Mệnh lệnh của tướng Dahl, tất cả chỉ huy các cấp của hạm đội Pháp đều không được liên lạc với người Anh.
Trầm tư một lúc lâu, ông nói: "Bảo Holland về đi, ta không có thời gian gặp hắn."
Lúc này, khu trục hạm chở Holland gần như đã dừng sát bên cạnh tàu chiến đấu của ông.
"Chuẩn đô đốc nhường Sur không muốn gặp ta!" Bên trên khu trục hạm, thượng tá Holland vốn định xuống tàu, lên thuyền đối phương, lại nghe được câu trả lời như vậy.
Không muốn gặp mình! Tình huống này, thượng tá Holland không ngờ tới, vốn dĩ, ông có cả đống lời khuyên, hy vọng Chuẩn đô đốc nhường Sur có thể dẫn đầu hạm đội, gia nhập hải quân Anh, đáng tiếc, hiện tại, ông căn bản không gặp được Chuẩn đô đốc nhường Sur, cũng không còn cách nào để nói gì.
Phải làm sao bây giờ?
Suy nghĩ một hồi, thượng tá Holland lấy ra một phần văn kiện từ trong túi công văn: "Xin chuyển phần văn kiện này cho Chuẩn đô đốc Sur, nói với ông ấy, cuộc gặp gỡ lần này của chúng ta vô cùng quan trọng, liên quan đến vận mệnh của hải quân Pháp."
Đây là một bức thư được soạn thảo nghiêm túc từ Bộ Hải quân Luân Đôn, do chính bệ hạ Anh vương hạ lệnh.
"Vài ngày trước, thủ tướng Renault đã đồng ý, đưa toàn bộ quân hạm đến cảng Anh, hiện tại, trong các cuộc họp, đã đưa ra quyết định: Hạm đội Pháp nên gia nhập hàng ngũ hải quân Anh, nếu không thì tự mình đánh chìm."
Khi nhìn đến đây, Chuẩn đô đốc nhường Sur cảm thấy trước mắt như nổ tung, vận mệnh của hải quân Pháp, vì sao lại do nội các Anh quyết định? Người Anh coi phe mình là gì? Coi là thuộc hạ của bọn chúng sao?
Những tên người Anh đáng ghét này!
Ở đời sau, khi phân tích sự kiện xảy ra ở cảng Mills khắc Bill, một nhà quân sự đã nhận xét rằng, người Anh quá vội vàng, lại còn tham lam.
Nếu hải quân Anh không chiếm đoạt hải quân Pháp, mà cùng hải quân Pháp hiệp đồng tác chiến, thì người Pháp, có lẽ sẽ còn chấp nhận.
Nhưng trong tiềm thức của người Anh, vẫn coi hải quân Pháp như miếng thịt của mình, đây mới là nguyên nhân cuối cùng dẫn đến bi kịch, dù sao, người Pháp cũng là những kẻ ngạo mạn.
Xoa xoa mắt, Chuẩn đô đốc nhường Sur tiếp tục xem tiếp.
"Mặc dù chính phủ Pháp hiện tại có thể cho rằng, họ và Đức, Italy đã đình chiến và những lời hứa này là nhất quán, nhưng chính phủ của bệ hạ Anh vương dựa trên kinh nghiệm trong quá khứ của chúng ta, tin rằng Đức và Italy sẽ cướp đoạt hạm đội Pháp vào thời điểm chúng cho là thích hợp, và sử dụng nó để tiến hành tác chiến chống lại Anh và liên bang của nó."
"Từ trước đến nay, chúng ta từng là chiến hữu của các ngài, không thể ngồi nhìn những chiến hạm tốt nhất của các ngài rơi vào tay kẻ thù Đức hoặc Italy. Chúng ta quyết tâm chiến đấu đến cùng, nếu chúng ta chiến thắng —— chúng ta cho rằng chúng ta có thể chiến thắng —— chúng ta quyết không quên Pháp từng là đồng minh của chúng ta, lợi ích của chúng ta chính là lợi ích của Pháp, kẻ thù chung của chúng ta là Đức. Nếu chúng ta chiến thắng, chúng ta trang trọng tuyên bố, chúng ta nhất định phải khôi phục vinh quang và lãnh thổ của Pháp."
Đọc đến đây, tay Chuẩn đô đốc nhường Sur đã nắm chặt lại, người Anh, bây giờ còn đang nói những chuyện ma quỷ này!
Mặc dù người dân bình thường không biết, nhưng Chuẩn đô đốc nhường Sur biết rõ, người Anh vì rút quân viễn chinh của họ, thậm chí không tiếc dùng quân đội Pháp làm mồi nhử! Để quân đội Pháp đến thật thà khắc ngươi khắc, còn người Anh lại chuẩn bị phá vây ở cảng Calais!
Bạn bè, chính là để phản bội, vào thời điểm mấu chốt, vừa vặn giẫm lên thi thể bạn bè để thoát khỏi cạm bẫy, đây chính là cách làm trước sau như một của người Anh!
Bọn họ còn muốn giúp khôi phục vinh quang và lãnh thổ của Pháp? Nếu thật sự có một ngày như vậy, thì Pháp, chỉ sợ cũng phải trở thành thuộc địa của Anh!
Ông nhịn xuống xúc động muốn xé nát bức thư này, tiếp tục xem.
"Vì mục đích này, chúng ta phải đảm bảo rằng những chiến hạm tinh nhuệ nhất của hải quân Pháp sẽ không bị kẻ thù dùng để tấn công chúng ta. Vì vậy, tại hạm đội Pháp ở Mills khắc Bill, nhất định phải làm theo một trong những biện pháp sau:"
1, Cùng chúng ta đi thuyền, tiếp tục chiến đấu để giành chiến thắng trong cuộc chiến chống lại Đức và Italy.
2, Giảm bớt thủy thủ đoàn, dưới sự giám sát của chúng ta lái đến cảng Anh. Thủy thủ đoàn bị giảm bớt nên nhanh chóng được điều về.
3, Nếu vậy thì giảm bớt thủy thủ đoàn, cùng chúng ta neo đậu ở một cảng Pháp ở Tây Ấn, ví dụ như quần đảo Martinique, ở đó hoàn toàn theo yêu cầu của chúng ta tháo dỡ vũ khí của chiến hạm, hoặc giao cho Mỹ đảm bảo, cho đến khi chiến tranh kết thúc, thủy thủ đoàn mới có thể được điều về trước.
Mỗi một biện pháp ở đây, gần như đều được đưa ra với thái độ bề trên, các ngài, hạm đội Pháp, nhất định phải làm như vậy!
Hơn nữa, nhìn xuống dưới, Chuẩn đô đốc nhường Sur càng tức giận hơn.
"Nếu ngươi từ chối những đề nghị hợp lý này, vậy thì, ta xin lấy làm tiếc sâu sắc, yêu cầu các ngươi trong vòng sáu tiếng phải tự làm hỏng chiến hạm của mình. Cuối cùng, nếu các ngươi không tuân theo những điều trên, ta đành phải dựa theo mệnh lệnh của chính phủ Anh vương, dùng mọi lực lượng cần thiết, ngăn cản chiến hạm của các ngươi rơi vào tay Đức hoặc Ý."
"Hợp lý, đám người Anh này còn cho rằng điều kiện như vậy là hợp lý sao?" Nhường Sur tướng quân tự nhủ: "Giờ phút này, ta dù không gặp lão bằng hữu của mình cũng biết hắn sẽ có thái độ gì."
Còn cần gặp mặt nữa sao?
"Tướng quân, vậy chúng ta nên trả lời người Anh thế nào?" Viên hạm trưởng trung thực khắc ngươi khắc hỏi, đứng bên cạnh Nhường Sur tướng quân.
Nhường Sur tướng quân nhìn ra xa mặt biển, đáp: "Gửi điện về Pháp, xin nguyên soái bối và tướng quân Dahl chỉ thị."