Tiếp đó, tại quần đảo Tây Ấn thuộc Pháp, nơi đó hạm đội Pháp cũng bị giải trừ vũ trang, nỏ pháo tác chiến ở hai khu vực đều thành công mỹ mãn.
Nhưng chuyện này cũng không khiến hải quân Anh hài lòng.
Cảng Toulon nằm trên đất Pháp, hải quân Anh chẳng thể làm gì, nhưng hải quân Pháp ở thuộc địa Bắc Phi thì khác, họ có thể tranh thủ!
Ngày 5 tháng 6, rạng sáng.
Trên Địa Trung Hải, sóng gợn lăn tăn.
Do vị trí địa lý đặc biệt, Địa Trung Hải thường không được coi là một biển lớn, mà như một cái bồn tắm. Các quốc gia ven bờ Địa Trung Hải nắm quyền kiểm soát tuyệt đối, cụ thể là Pháp và Italy, hai nước này là những người tiên phong.
Phản ánh trong việc đóng tàu chiến, quy cách tàu chiến của họ thường tham khảo tình hình biển Địa Trung Hải để chế định.
Bóng đêm bao trùm, không gian yên tĩnh. Thời tiết hôm nay rất đẹp, trên trời lấp lánh ngàn sao.
Bóng đêm che chở, tạo điều kiện tốt cho việc ẩn nấp. Lúc này, trong màn đêm, một chiếc tàu ngầm đang nổi lên mặt nước.
Tàu ngầm U73, chiếc tàu này đã lén lút vượt qua eo biển Gibraltar nửa tháng trước, tiến vào Địa Trung Hải.
Hiện tại, eo biển Gibraltar vẫn nằm trong tay người Anh. Để bảo đảm lợi ích ở Địa Trung Hải, người Anh đã thiết lập vô số thiết bị nghe lén. Chỉ cần dưới nước có động tĩnh, họ sẽ phát hiện và tấn công.
Đáng tiếc, người Anh không hề hay biết hải quân Đức đã sớm nắm rõ đặc điểm dòng chảy của eo biển Gibraltar.
Do Địa Trung Hải chịu ảnh hưởng của áp cao cận nhiệt đới và dòng hải lưu, lượng mưa ít, bốc hơi nhiều, nên nước biển Địa Trung Hải mặn hơn Đại Tây Dương, mật độ lớn, nhưng mặt biển lại thấp.
Điều này tạo ra dòng chảy mật độ, ở eo biển Gibraltar, dưới 400 mét nước biển chảy về hướng đông, trên 400 mét nước biển chảy về hướng tây.
Dòng chảy này, quả thực là món quà cho hải quân Đức. Tàu ngầm của họ khi lặn ra Địa Trung Hải sẽ tắt động cơ, xuống sâu dưới mặt biển, theo dòng hải lưu trôi ra Đại Tây Dương. Khi trở về, họ lại cho tàu nổi lên, tắt động cơ, theo dòng hải lưu trên mặt biển trở lại Địa Trung Hải.
Chỉ cần không khởi động động cơ, chúng sẽ yên lặng như cá.
Đương nhiên, hiện tại mọi việc còn dễ dàng hơn. Sau khi Pháp đầu hàng, họ có thể tùy ý ghé vào các cảng phía nam nước Pháp. Quyền kiểm soát Địa Trung Hải cũng sẽ sớm rơi vào tay hải quân Đức, không cần phải mạo hiểm ra vào Gibraltar nữa.
Hơn nữa, họ không hề biết rằng, eo biển Gibraltar đã sớm nằm trong danh sách tấn công của Cyric, chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.
Hiện tại, tàu ngầm U73 đang nổi trên mặt nước.
Tàu ngầm Đức hiện đã lắp đặt ống thông khí, có thể không cần nổi lên mặt nước, chỉ cần lộ ống thông khí, là có thể khởi động động cơ dầu diesel để di chuyển.
Nhưng với lính tàu ngầm, việc ở trong chiếc tàu ngầm chật hẹp là một cực hình. Vì vậy, hễ có cơ hội, tàu ngầm sẽ nổi lên, để các thủy thủ thay phiên nhau lên boong chỉ huy hít thở không khí.
Kỳ thực, trong Thế chiến thứ hai, tàu ngầm phần lớn thời gian vẫn nổi trên mặt nước. Chỉ khi phát hiện con mồi, chúng mới lặn xuống.
Lúc này, trong "bồn tắm", thủy thủ Lucas đang tham lam hít thở không khí trong lành hòa với gió biển.
Trong tàu ngầm, dù có ống thông khí, không khí vẫn lẫn mùi dầu diesel, rất khó chịu.
Boong chỉ huy, còn được gọi là "bồn tắm", vì khi sóng biển lớn, thủy thủ trên đó thường bị ướt sũng. Đây là chuyện thường thấy trên biển Đại Tây Dương.
Nhưng ở Địa Trung Hải, hiện tượng này hiếm khi xảy ra. Nơi đây giống như một thiếu nữ dịu dàng, mọi cử chỉ, từng giọt nước đều thật tao nhã.
Mỗi người chỉ có hai phút, hơn nữa còn phải giám sát tình hình mặt biển xung quanh. Khi Lucas vừa hít thở không khí trong lành, lông mày anh bỗng nhíu lại, ánh mắt nhìn về phía xa xa mặt biển đen kịt, lấp lánh ánh sáng. Tai anh dựng đứng, cẩn thận lắng nghe tiếng động cơ vọng đến từ xa.
"Phát hiện một hạm đội!" Lucas lớn tiếng hô: "Ngay hướng chín giờ của chúng ta!"
"Nhanh, báo động chiến đấu!" Theo lời thông báo của Lucas, thuyền trưởng Helmut lập tức ra lệnh.
Mấy người trên "bồn tắm" nhanh chóng chạy xuống. Lucas là người cuối cùng chạy xuống, anh đóng chặt cửa khoang, một động tác rất bình thường, nhưng lại vô cùng quan trọng.
Trong chiến đấu, thần kinh mọi người đều căng thẳng, đồng thời, cũng dễ xảy ra những chuyện ngoài ý muốn, ví dụ như quên đóng cửa khoang.
Việc này không phải chưa từng xảy ra. Đã từng có tàu ngầm quên đóng cửa khoang, kết quả khi lặn khẩn cấp, không bao giờ ngoi lên được nữa.
Nhưng hiện tại, lính tàu ngầm Đức đều được huấn luyện nghiêm ngặt, họ tuyệt đối không phạm phải sai lầm sơ đẳng!
"Thủ bộ ép chở bể nước rót nước, chuẩn bị xuống lặn, dâng lên ống thông khí, kính tiềm vọng, chuẩn bị chuyển sang ắc-quy, động cơ dầu diesel ngừng hoạt động." Helmut hạ từng mệnh lệnh chiến đấu.
Nếu nhìn từ bên ngoài, có thể thấy chiếc tàu ngầm đang nhanh chóng chìm xuống. Thuyền thủ lộn mấy vòng, rồi biến mất trong làn nước. Tiếp đến là boong chỉ huy.
Khi boong chỉ huy chưa chìm hẳn, ống thông khí từ từ dựng lên, còn kính tiềm vọng thì vươn ra.
Ống thông khí không phải để cung cấp không khí cho động cơ dầu diesel, mà là cung cấp không khí trong lành cho tàu ngầm. Khi tàu ngầm tấn công, cần phải tắt động cơ dầu diesel.
Bởi vì động cơ dầu diesel quá ồn, theo sự phát triển của kỹ thuật nghe âm thanh dưới nước, tiếng ồn của động cơ dầu diesel sẽ truyền đi rất xa.
Nhưng năng lượng của ắc-quy không thể so với động cơ dầu diesel. Khi sử dụng ắc-quy, tốc độ sẽ giảm.
Đôi mắt Helmut dán chặt vào kính tiềm vọng. Lúc này, hắn chỉ có thể nhờ ánh trăng mới nhìn rõ mọi thứ đối diện. Hai tay hắn điều chỉnh kính tiềm vọng, đánh giá hạm đội đối phương, không khỏi lẩm bẩm: "Chúng ta đã tìm thấy một con cá lớn rồi! Thuyền trưởng ngư lôi, toàn bộ nạp đạn, định sâu mười, chuẩn bị phóng!"
Đối diện, chắc chắn là lực lượng chủ lực của hải quân Anh tại Bắc Phi! Người Anh cuối cùng cũng đem hải quân ở thuộc địa ra đối phó!
Nhìn khoảng cách tàu của đối phương, Helmut thấy hai chiến hạm boong lớn, đó là hàng không mẫu hạm của Anh! Mặc dù không nhìn rõ, Helmut cũng đoán được, hẳn là ưng hào và trăm mắt cự nhân hào.
Nếu có thể xử lý một chiếc thì tốt biết mấy!
Nhưng rồi, Helmut nhíu mày. Không được, đối phương di chuyển quá nhanh!